Возвращение Прометея

– Странно что вы задаете мне этот вопрос. – сказал он. – Нам позвонил ваш друг. Журналист. Он нам рассказал много интересного о том чем занимался ваш муж. И о том что он ездил в Макеевку делать свои исследования. Я в общем-то за этим сюда и пришел. Я хотел бы взглянуть на работы профессора Веленского. Уверен мы найдем там зацепки…

– Ничего не выйдет. Ноутбук со всеми данными находиться у того журналиста который вам звонил.

– Почему вы его отдали? – искренне удивился Киричев.

– Теперь уже не знаю.

– Вы можете его забрать?

– Возможно. Но я обещала ему интервью.

– Нам нужны эти данные! Вероника Сергеевна, я вижу что вы поняли, что связь есть, и нужно докопаться до истины пока есть время. Возможно ваш муж еще жив! Тела пока нет…

– Жив?

Слабая надежда затеплилась и сердце забилось сильнее. Она больше не могла сдерживать слезы. Они градом катились по щекам, крупные и соленые как морская волна. Вероника обхватила голову руками.

– Прошу вас, уйдите, – тихо сказала она.

Следователь Киричев, был еще молод. Тридцать лет всего. Но он понял.

– Вероника Сергеевна, вот моя визитка, как сможете, позвоните. Заберите ноутбук.

Он встал, собрал свои бумаги и фотографии, сложил в папочку, застегнул папочку, поднялся, поправил ремень, одернул рубашку и не произнеся больше ни слова вышел. Дверь захлопнулась за ним и тут же на кухню забежал Захар. Он ждал когда дядя мент уйдет и сразу же пришел к маме. Видя что она плачет мальчик обнял ее , прижавшись к груди.

– Мама…

– Ничего, малыш. Ничего страшного.

Она говорила, что не страшно, но на самом деле ей было чудовищно страшно. Жуткий холод царил в душе, а окна и двери стали казаться таким хрупкими. Не верила он в бандитов и жадных капиталистов о которых ей твердили родственники, полиция, друзья. Она своими глазами видела… Но что она видела? Как легко молоденький следователь Киричев разбил все иллюзии, какую удобную версию для впавшего в ступор мозга отчаявшейся женщины он придумал, как преподнёс – галлюцинации!

За разговором со следователем время пролетело незаметно. Захар успокоившись пошел снова смотреть мультики наслаждаясь временем проведённом без сестер которые несомненно бы завладели пультом от телевизора и начали бы включать свои дурацкие девчачьи передачи. Вероника почувствовала жуткую усталость и прилегла на диван, но снова была потревожена в тот самый момент как Морфей готовился унести ее подальше от мерзкой, холодной действительности. С шумом и грохотом в дом ввалились Дана и Виолетта. Они громко обсуждали веселую поездку и Виолетта радостными криками изображала крутые заносы и повороты которые им якобы пришлось пережить пока они доехали до дома. Вероника снова поднялась. Через силу, подгоняемая любопытством и тревогой посеянной словами следователя.

– Почему так рано? – спросила она девочек.

– Так получилось, – быстро затараторила Дана – меня согласился подвести один мой знакомый, и мы заехали за Ветой, а потом вот купили мороженое, и поехали домой и очень хотим есть…

– Олег так круто водит тачку! – выпучив глаза в деланом изумлении заявила Виолетта.

– Ну, Вета! – накинулась на нее сестра, но было поздно

Вероника подошла к окну выходящему на улицу и увидела как от их калитки медленно, словно нехотя, отъезжает старенький белый седан. В открытое окно машины выглядывал худой прыщавый юнец, печальными телячьими глазками провожая «милый сердцу дом».

Неужели будущий зять, – ужаснулась Вероника и поспешно отвернулась.

Дана что-то тараторила, видно пытаясь отвлечь внимание от неожиданно ставшего явным факта, но Вероника не обращала на это внимание. Ей было не до того. Она подошла к девочкам и сгребла в охапку обнимая так как не обнимала их уже давно, – как самое ценное на земле. Дети смущенные притихли и она слышала как их сердечки бьются где-то рядом, и этот живой звук проник и в нее, прикоснулся к неведомым струнам в душе и потревожил их, но не холодом, как страшные предположения следователя, а наоборот каким-то добрым, мягким теплом. Она не одна. Она справиться.

– Мама, ты чего… – тихонечко спросила Дана. Хотя она уже большая девочка и скорее всего лучше всех понимает что творится сейчас в душе у матери.

Вероника нехотя ослабила объятья.

– Ладно. Бегите умываться, переодеваться, сейчас будем кушать.

Детей просить дважды не пришлось. Дом наполнился приятной суетой, шумом который не раздражал, голосами любимых людей. Ужинали простыми, но очень вкусными макаронинами с сыром, пили чай и болтали о делах. Вероника похвасталась что устроилась на работу и теперь будет иногда отсутствовать дома. Дана поинтересовалась графиком и оказалось что их рабочие дни не пересекаются и каждый день либо мама либо старшая дочь смогут быть дома. Дана даже не заикнулась ни об отдыхе на море, обычном для такого времени года и их семьи, ни о подружках. Вероника с восхищением смотрела на неё во все глаза подмечая движения, жесты слова, которые она никогда не замечала ранее. Она видела саму себя. Новую, улучшенную копию.

После ужина дети разбрелись по своим комнатам. Вероника хотела в третий раз за день попробовать лечь и поспать, но вспомнила последние слова следователя: «Заберите ноутбук!». Борясь с вечерней сонливостью усиленной комком макарон камнем упавшем в низ живота, Вероника заколебалась, подумывая что уже поздно, что звонок в такое время неуместен, что человек уже наверное отдыхает. Она не знала что сказать журналисту.

«Заберите ноутбук! Возможно ваш муж еще жив!».

Голос следователя пульсировал в голове, тарабаня изнутри в череп как зловредный карла пробравшийся на чердак и решивший переполошить весь дом.

«Жив…»

Вероника достала телефон и набрала номер Трофимова.

– Да, Вероника Сергеевна, я слушаю. – раздался голос в трубке. Сухой, без эмоций, но Вероника все равно уловила раздражение.

– Валерий, здравствуйте, – начала она. – Удобно вам говорить?

Вопрос звучал глупо. Конечно же ему не удобно!

– Да. Конечно. – соврал Трофимов.

– Я хотела бы поговорить… – Вероника споткнулась на полуслове. Она хотела сразу сказать что хочет забрать ноутбук, но… – Скажите как идет ваше расследование? Мы договаривались на интервью, но вы так и не позвонили.

– Я занимаюсь этим, – ответил Трофимов. – Все оказалось не так просто. Очень много материалов. Нужно все изучить, посоветоваться со специалистами…

– Советуетесь с полицией? – перебила его Вероника.

Повисло молчание. Долгое время слышалось лишь сопение и тяжелые вздохи. Вероника терпеливо ждала.

– А… Да. – наконец пробубнил невнятно Трофимов. – Мне пришлось кое-что уточнять…

– Не уточнять, а переедать некоторые данные, я бы так сказала!

Она не намерена была ругаться когда набирала номер. Она просто хотела вернуть ноутбук, и извиниться что не может дать интервью. Но нескольких слов сказанных журналистом взвинтили ее. Она была почти уверена, что господин Трофимов потерял интерес к этому вопросу. Он не хочет делать интервью, он боится!

– Послушайте, Вероника Сергеев…

– Это вы послушайте! Если вы не хотите вести эту работу, значит верните мне ноутбук моего мужа. Я поищу кого-нибудь другого!

Ну вот и извиниться не надо.

– Вы не правильно меня поняли, – оживился Трофимов, вялость сразу куда-то подевалась. – Я работаю, собираю данные, и систематизирую их. Мне нужно время чтобы сформулировать правильный текст, подготовить картинку…

– Почему вы не проводите со мной интервью? Я думала что заявление сделанное по горячим следам, привлечет внимание общественности. Возможно уже нашёлся бы кто-нибудь кто что-то видел и возможно это помогло бы и следствию и моему мужу.

– Как это помогло бы!? Вы же утверждаете везде что его похитили инопланетяне! – Трофимов повысил тон. – В том-то всё и дело что я не могу взять у вас интервью до тех пор пока вы не выкинете из головы эту ересь! Нет никаких инопланетян! Ваш муж похищен преступниками. Он залез в своих исследованиях туда куда не нужно! Даже мы, журналисты, знаем порог своих возможностей и дозволенного. Поэтому я собираю факты, разговариваю со следователями, даю им информацию для расследования.

– Странно, они попросили меня забрать ноутбук. Тоже для расследования.

– Если хотите я его вам верну, но это будет шаг назад. Я уже столько наработал. В конце концов материал основанный на исследованиях профессора Веленского произведет настоящий фурор! Вы даже не представляет сколько там всего! Вероника Сергеевна, ваш муж собрал огромный материал по которой можно опубликовать не просто репортаж, о котором забудут уже на следующее утро, а книгу! Полноценный научный труд, который невозможно будет куда-то задвинуть. Вы слышите меня? Я уже почти отредактировал материалы, их много и их нужно систематизировать и составить правильно. А потом – публикация! Вы будете презентовать книгу, и сможете рассказать о вашем муже перед камерами! Это я вам гарантирую…

Вероника положила трубку. Какие однако сволочи люди. Никакого репортажа не будет – все уже давно похоронили Акима. Никто его не ищет. И мент, тот который сегодня приходил, поселил в ней надежду и одновременно убил ее. Зачем ему ноутбук? Найти Акима? Навряд ли. Скорее всего – чтобы найти информацию о своих Артурах и Арамах чтобы прижучить очередное ОПГ и получить звездочку к погонам. А журналюга вообще решил присвоить себе всё. Что интересно он напишет на обложке? Решиться ли поставить свое имя рядом с профессором Веленским? Или вообще заменит его??

Телефон зазвонил. Это был Трофимов.

– Почему вы бросили трубку Вероника Сергеевна!? – спросил он тревожным голосом. Может быть она все-таки слишком плохо о нем думает? Как бы там ни было, но видно он зубами вцепился в эту работу и если она попытается забрать ноутбук силой… не пропадет ли вообще вся информация с него…

– Извините, – сказала она спокойным ровным голосом – Скажите Валерий, вы сказали о публикации. Что вы имеете ввиду.

– О! – журналист приободрился и принялся излагать аргументы – Это будет отличный научный труд, который со всеми исследованиями профессора увидит свет невзирая на то,… гм…

– Продолжайте.

– Я всю редактуру беру на себя. Обложку мы вместе с вами согласуем, название и… если хотите мы вместе с вашим мужем поместим и ваше имя. Рядом.

– Когда будет возможность посмотреть материал?

– Почти все готово. Но, Вероника Сергеевна, вы согласны что я редактирую текст?

– Да.

– Отлично! Тогда через две недели давайте встретимся у вас. Согласуем всё. Составим договор.

– Почему у меня?

– Очень много лишних глаз и ушей не нужны до тех пор пока не будет готова книга к печати. Только после того как пройдет публикация, я организую пресс-конференцию на которой вы ее презентуете.

– Я смотрю вы уже все продумали.

– Я прошу простить меня, что не держал вас в курсе дела. Очень был занят работой. Да и вас тревожить не хотелось.

– Давайте договоримся на берегу, Валерий, – Вероника говорила прямо и по деловому. – Меня можно тревожить по всем вопросам связанным с моим мужем и его работой. И я хочу чтобы для составления договора вы явились ко мне завтра в 14-00. Вас устраивает? И не забудьте ноутбук и ваши наработанные материалы, я хочу увидеть прогресс.

Трофимов явно не ожидал такого поворота и замолчал.

– Вы согласны? – повторила вопрос Вероника.\

– Да, – ответил журналист.

– Отлично, значит завтра в два.

– До завтра, Вероника Сергеевна.

Ну вот и молодец.

Вероника со спокойной совестью растянулась на диване, ощущая что действительно сильно хочет спать.

Сон мгновенно опутал тело мягкими тенетами тишины и отдыха, но мозг еще долго продолжала работать не давая полностью расслабится. Перед внутренним взором мелькали лица, странные и порой чудовищные образы, складываясь в причудливые фантастические сюжеты. Калейдоскоп безумных мыслей кружился с неистовой скоростью сменяя друг друга до тех пор пока не появилась одна единственная мысль, которая с силой и упорством расталкивала остальные, сбрасывая их за край черной и одновременно сияющей бездны. Постепенно хоровод успокоился и потускнел, темнота заполнила все пространство, оставив только по середине тонкую щель как из-за приоткрытой двери. Когда установилась полная тьма, дверь приоткрылась, света стала больше и вошел человек. Он был в сером облегающем костюме похожем на прикид аквалангистов. Это был Аким. Он улыбаясь шел навстречу и протягивал к ней руки.

«Аким?! – спросила Вероника. – «Куда ты пропала? Мы повсюду тебя ищем, я даже в полицию написала заявление».

«Зачем? Я же просил ни куда не идти. Я скоро вернусь»

«Когда?»

Аким перестал улыбаться и грустно посмотрел по сторонам.

«Я не знаю… – сказал он печально. – Меня забрали для важного дела».

«Ты любишь меня? – зачем-то спросила Вероника.

«Конечно!»

«Почему же ты ушел, оставил нас здесь совсем одних? Нам тяжело без тебя».

«Я этого не хотел… – Аким протянул к ней руки, но вдруг приблизил их к своему лицу словно видя впервые. – Или хотел? Я уже не знаю»

«Да, ты хотел уйти. Ты всегда мечтал сделать что-то такое что изменит мир. Семья для тебя всегда была на втором месте».

«Ты права, наверное…»

«Я хочу чтобы ты вернулся. Я тебя так люблю. Я скучаю. Дети по тебе скучают».

Аким улыбался и плакал.

«Как вы там? – спросил он».

«Дана пошла на работу чтобы мне помочь. Без тебя сразу все опустело дома. Я уже машину продаю».

«А дом? Будешь дом продавать?»

«Зачем? – удивилась Вероника. – Ты же скоро вернешься»!

Скоро… скоро….

Эхо разнеслось в темноте потрясая материализовавшиеся стены из черного стекла. В открытую дверь ворвались страшные ящероподобные существа с огромными зелеными глазами. Они схватили Акима за руки и потащили за собой.

Вероника протянула руки и попыталась закричать, позвать, но изо рта вырывался лишь глухой стон, как будто горло сдавили стальные тиски. Она хотела броситься на помощь мужу, но воздух стал плотным как вода, а затем еще плотнее и тело тщетно пыталось разрезать черную волну, руки вязли в гуще, и маленькие ящерицы бегали по обсидиановым стенам пытаясь укусить за лицо. Вероника отбивалась от них, отбрасывала в сторону, но они все равно прыгали и метили прямо в глаза. Она видела что дверь закрывается, Аким исчезает в темноте и наконец собравшись с силами она закричала….

– Мама!!

Вероника проснулась от резких толчков и всё еще слыша свой собственный сдавленный вопль. Над ней с испуганным лицом склонилась Дана и что есть сил трясла обеими руками.

– Мама!

Увидев что мать открыла глаза, она облегченно вздохнула.

– Ну ты и напугала нас.

– Я кричала во сне?

– Нет. Ты выла.

– Выла?!

– Как мертвецы в фильмах. Жуть.

Вероника дотронулась до лба, он был весь мокрый. Мерзкие ящерицы всё еще мелькали перед глазами.

– Всё хорошо, – сказала Вероника. – Просто страшный сон.

Она пошла на кухню и выпила пол графина воды. Случайно увидела своё отражение в зеркальной поверхности микроволновки: под левым глазом кровоточила маленькая ранка. Вернулась в зал и внимательно рассмотрела себя в напольное трюмо. С удивлением обнаружила еще несколько мелких царапин на лице.

Наверное когда во сне отбивалась от этих ящериц, поцарапала себя, подумала Вероника. Но взглянув на свои руки не обнаружила на ногтях никаких следов крови. Снова посмотрела в зеркало и нахмурилась – никаких ранок не было.

Привиделось?…

Она еще с полчаса бесцельно бродила по дому, вспоминая детали странного и жуткого сновидения, и то и дело поглядывала в зеркало или дотрагивалась до лица где под глазом ей почудился порез. Зеленые ящерицы из кошмара не давали ей покоя и вскоре воображение переместило их из головы в дом, повсюду: на стены, под диван и на шкафы. Мерзкие твари нагло пищали и копошились, но стоило подойти ближе как тут же исчезали и всё стихало.

Ящерицы похитили моего мужа.

Вероника снова улеглась и крепко закрыла глаза.

Это еще хуже чем инопланетяне.

Милосердная дремота успокоила разум. На этот раз основательно и до утра.

Глава 7. Прибытие на Гассерин.

Она ему снилась.

Впервые за несколько дней Акиму удалось заснуть нормальным человеческим сном. Он привык к пластиковой кровати и силиконовой еде. Сколько прошло времени было не ясно: никаких часов в каюте-камере не было. Просто, периодически, подкатывало чувство голода и он вызывал стол с меню; хотелось в туалет – нажатие кнопки трансформировало куб в унитаз; решил прилечь – пожалуйста – вот вам силиконовая кровать. Дни Аким отсчитывал только по таким периодам сна. Он старался бодрствовать как можно дольше, чтобы не валяться на кровати в пустой болезненной дремоте.

Привычных на Земле занятий для времяпровождения не было: ни телевизора, ни книг, ни интернета. Безделье угнетало его. Сначала Аким бесцельно ходил кругами по комнате как загнанный в клетку тигр, упорно размышляя о незавидном своем положении: строил гипотезы, тут же их опровергал, делал предположения о дальнейшей судье и боялся некоторых вариантов ее развития. Потом стал отжиматься. Делать наклоны и приседания. Дошло дело и до пресса.

Еды в кубе было предостаточно, но аппетита она не вызывала и он зачастую ограничивался лишь несколькими стаканами воды. Хотя бы потому что она по виду действительно очень была похожа на обычную воду, а по вкусу так и вовсе как восхитительный живой источник.

В каюту никто не заходил, никто не говорил по громкой связи и голографические экраны с живыми головами не возникали посреди комнаты. Аким даже придумал теорию что все пришельцы залегли в анабиотический сон и дремлют дожидаясь прибытия на свою планету, а про него забыли и пройдут десятки лет до тех пор пока его седого, обросшего и безумного выволокут из пластиковой скорлупы и явят инопланетному миру как доказательство никчемности человеческой расы. При таких мыслях его пробирал страх – перспектива остаться навсегда один на один с чудо-кубом его страшила: а вдруг куб сломается и во время беспечного сна сложиться в душевую кабинку перекромсав его на части?

Сегодня он занимался очень усиленно и почувствовав настоящую усталость рухнул на силиконовый матрас испытывая удовольствие от отдыха. Аким уснул крепким здоровым сном, как младенец – едва опустив голову на «подушку».

…Красная планета вынырнула из пустоты откуда-то снизу и всплыла перед ним. Багровое сияние окутывало континенты и сгущалось в красное марево на месте океанов и рек. Значит вот ты какая, планета Гассерин…

«АКИМ!»

Голос шел сбоку. Он повернулся и увидел чуть приоткрытую дверь. Отблески кровавой планеты падали на неё и проникали в щель между дверью и бездной. Он подошел и отворил дверь. Там был комната из черного стекла.

«АКИМ»

Он увидел её. На стене напротив двери было маленькое зарешеченное оконце, и в нем он увидел лицо своей жены. Вероника смотрела на него и что-то говорила. Он больше не слышал голоса, а только видел шевеление губ.

Что она там делает? Он шагнул в открытую дверь, но пустота не пускала его. Он протянул руки пытаясь ухватиться за края дверной коробки, но не дотягивался, его как будто тащили назад. Он обернулся через плечо и увидел, что с планеты потянулись длинные нити красного света, превращаясь по пути в щупальца с присосками в виде розовых цветков. Он закричал. Вероника кричала ему в ответ. Щупальца дотянулись, обвили ему руки и плечи, охватили туловище и подняли над бездной. Потом швырнули вниз… и снова подняли, и снова бросили…

Аким проснулся и увидел склонившегося над ним гассерианина в синем костюме. Он тряс его за плечи.

– Аким-ат, поднимайся. Тебя ждет командор.

Аким сел на край кровати и попытался вспомнить сон. Ничего не шло в голову кроме багрового света неизвестной планеты и какой-то двери…

Дана пошла на работу, чтобы помочь мне…

Ты же скоро вернешься? Я скучаю…

Это был голос Ники. Он узнал был его даже среди грохота столкнувшихся поездов, но сейчас, в сумятице безумных мыслей, едва различал. Слова ускользали в складках памяти, как туман между пальцев. Аким силился их закрепить, уцепиться за исчезающие образы и вернуть те краткие мгновения в которых он все-таки видел свою жену. Тщетно.

Ты же скоро вернешься?

Не знаю…

Аким натянул серый комбинезон и вышел вслед за пришельцем.

Лакс-нат-Хар ждал на мостике возле обзорного экрана. Увидев Акима он кивнул ему, и знаком подозвал к себе. На экране ничего не было, просто черное стекло – ни звезд, ни планет. Но Лакс-нат-Хар дотронулся рукой до кристалла впаянного в край экрана и матовое стекло покрылось световой сеткой рассыпавшейся в разные стороны черными квадратиками, экран стал прозрачным и обзор очистился. Аким пошатнулся от неожиданности: космос стал нереально близок практически вот, рядом за окном. Впервые он увидел обшивку корабля, рифленую с выпуклыми частями, никак н похожими на пирамиду которая утащила его с Земли. Но не это сейчас его занимало. На переднем плане, чуть выше округлого носа корабля была планета. Большая, покрытая зеленоватым свечением и очень похожая на Землю, но в то же время совершенно другая.. Сквозь перья облаков видны были материки, горы, огни городов.

– Смотри, Аким-ат, – сказал Лакс простирая вперед руку. – Это Гассерин. Моя родина!

Какой интересный космический объект, – так наверное охарактеризовали бы земные ученые планету Гассерин. Интересно, сколько на ней есть нефти и железной руды?

– Почему зеленая!? – вслух удивился Аким.

– Ты представлял себе иначе?

– Мне казалось что ваша планета должна быть красной.

– Красной? А. Понимаю. То что ты видел во сне – это мертвая планета. Красный – цвет гибели.

– Откуда… Вы читаете мои мысли?

– Нет. Ты сам мне их транслируешь. – гассерианин слегка улыбнулся. – Твои мысли – это форма биологической энергии, которая так же свободно перемещается в пространстве и времени как и любая другая. Ты сам передал мне… сообщение. Поделился своими мыслями.

– Вы так легко воспринимаете любые мысли? Друг друга вы тоже считываете?

– Что ты хочешь спросить на самом деле?

– Хм. Хорошо. Как… Что если я не хочу чтобы мои мысли читал кто-нибудь, если я хочу поразмышлять наедине с собой? Что мне делать, чтобы меня никто не слышал?

– Любой энергией можно управлять, – ответил инопланетянин и добавил – Лучше сказать, что энергией нужно управлять и контролировать её Тебе сейчас это будет сложно понять, но со временем ты освоишь это.

Аким нахмурился. Ника вставала перед внутренним взором и с укоризной вопрошала: Ты скоро вернешься?

– Со временем… Это сколько? Сколько времени вы планируете меня держать здесь?

– Обычно обучение длиться три года.

Всего три года. Не так уж и много. Время пролетит быстро.

Да, малышка, я скоро вернусь.

– Так все-таки, почему ваша планета имеет зеленое свечение? На Земле преобладающее пространство на поверхности занимают моря и океаны. От этого она кажется голубой из космоса. На Гассерине мало воды или это связано с атмосферой? Она не такая как на Земле?

– Верно подмечено, – похвалил Лакс. – Атмосфера Гассерина наполнена микроорганизмами которые выполняют множество процессов полезных для планеты и ее обитателей. Морей на Гассерине действительно меньше чем на вашей планете. Большую ее часть покрывает суша с зелеными лесами.

– Я смогу дышать там?

– Вполне.

Аким почувствовал дрожь в сердце которую испытывают первооткрыватели сталкиваясь с чем-то новым и загадочным. Неужели он первый человек который побывает на другой обитаемой планете! Познакомиться с разумными существами Вселенной! Увидит их города… Хотелось поскорее пощупать, посмотреть и даже попробовать на вкус. Это жажда. Иссушающее желание, мучающее исследователей и мыслителей всех времен и народов, получивших возможность дотронуться до неведомого, приоткрыть завесу тайны, изучить и рассказать другим.

– А каков размер… Гассерина? – спросил он.

– Площадь суши Гассерина в четыреста раз больше всей поверхности Земли.

– Фантастика! На ней наверное сотни миллиардов людей.

– Всего четыре.

– Как так?! – Аким недоуменно посмотрел на гассерианина. – Сколько лет вашей цивилизации? Думаю гораздо больше чем человеческой. И за это время – всего четыре миллиарда жителей? Деградация? Вымерли? Война??

– Войны и бедствий наша планета не знала уже тысячи лет. Мы просто контролируем рождаемость.

– Для чего?

– Гассериане живут очень долго. По меркам землян – мы бессмертны.

– Везет вам.

– Это случилось не сразу. Были периоды в истории когда жизнь на Гассерине была столь же невыносима как и на Земле сейчас.

– Невыносима? Я бы так не сказал. Для некоторых она весела и беззаботна и в наше время.

– А было время когда на Земле жили почти также долго как и на Гассерине. И когда-то ваша планета не была такой голубой как сейчас. Её атмосфера тоже была окрашена в зеленый цвет.

– Гассерин – это колыбель всей цивилизации? Мы, земляне произошли от вас? Это вы заселили Землю?

Гассеринин посмотрел на него удивленно.

– Нет конечно. Всех разумных существ создал Творец.

– Творец? Что ты говоришь!? – Аким даже опешил. – Инопланетянин, который прилетел на летающей пирамиде и забрал меня на край Вселенной, разговаривающий мыслями, управляющий космическим кораблем и уверяющий что бессмертен – говорит мне о Боге?!!

– А что тебя удивляет?

– Я предполагал что все-таки Землю заселили пришельцы с других планет. Я не верю в теорию эволюции, что люди получились путем мутации обезьян. А теологическая теория происхождения человека – это совсем бездоказательный вымысел.

– Хорошо, давай по порядку. Мы знакомы с вашими научными изысканиями в области происхождения видов. Они конечно смехотворны, но давай разберемся. Мне интересен ход твоих мыслей. Почему ты считаешь что человек не мог произойти от обезьяны?

– Это противоречит этой самой теории эволюции. Она предполагает что виды под влиянием внешних факторов среды становиться лучше, приспосабливаются, чтобы выжить. Стало много воды – у части животных отрасли ласты, чтобы можно было плавать. Море высохло? Отлично – ласты раздвоились в лапы. Холодно – отросла шерсть. Из еды есть только… сильные животные? – нате вам клыки и когти. И вот тут у меня возникает вопрос – почему у сильных обезьян, приспособленных лазать по деревьям, добывая себе любую еду и обеспечивая относительную безопасность, появилась вдруг необходимость спускаться на землю и камнями отбиваться от львом и саблезубых тигров? Почему клыки которыми можно рвать сырое мясо и спокойно есть, вдруг превратились в мягкие плоские зубы которыми кроме травы ничего не перегрызть? Куда делась шерсть которая помогает животным переносить любые погодные явления? Почему человек может умереть от укуса одной пчелы или комара, или просто вдохнув пыльцу цветка, как будто все что его окружает – враждебно? Физические и физиологические особенности человека ни как не вяжутся с теорией эволюции. Вернее вся теория применима к живым организмам населяющим Землю – ко всем – кроме человека. Он гость на этой планете.

– Хорошие вопросы. Но если ты считаешь что земляне – это потомки цивилизации с другой планеты, скажи, откуда на той – другой – планете появилась эта цивилизация? Кто заселил её?

– Да, это тупик. Поэтому я и спросил – может быть Гассерин это и есть источник земной цивилизации. Вы кажетесь мне такими развитыми, совершенными. Почему бы вам не быть нашими прародителями, – Аким рассмеялся и добавил – Учитывая что вы почти бессмертны, возможно я встречу своих пра-прародителей!

– Нет. Мы не причастны к заселению вашей планеты, – отрезал Лакс-нат-Хар. – Земля – одна из молодых планет. И действительно, ты прав, первые поселенцы прибыли туда из другой системы. Но не из нашей. В известной нам совокупности галактик есть не менее двенадцати тысяч источников происхождения Илви. Прародителей. Оттуда они расселились по всему мирозданию.

– Но откуда они взялись, ты так и не ответил.

– Ответил. Всех илви создали Творцы. По своему подобию.

– Я так понимаю доказательств этому нет?

– Если ты имеешь ввиду, записей, как у вас называется, – видео? Нет, таких не существует. Но разве от того что я сам лично не видел как Творец создал первого илви, я должен в этом сомневаться? Ведь я существую! Я очень многое видел за свою жизнь. Я бывал в тысячах обитаемых миров и наблюдал как рождается жизнь на планете, от микробов до высших животных и растений. Но ни разу не видел чтобы животное превратилось в илви. Ни разу. Если я не могу чего-то понять это не означает что его нет. Мы многое умеем, достигли очень больших знаний, но мы ничто по сравнению с Творцами Вселенной. И мы уже давно не беспокоимся об этом.

Аким помолчал, а потом спросил:

– Ты говоришь – илви. Это так вы называете себя?

– Нет, все разумные существа – илви.

– И люди?

– Земляне? Да – вы тоже илви. Как и мы. Разве ты не заметил, что физически мы практически схожи? Предвосхищая твой вопрос добавлю – мы абсолютно похожи по всем физическим и физиологическим параметрам. Так же как и у тебя – у меня есть две руки и ноги, сердце, печень и другие органы. Мы питаемся и дышим одинаково. И конечно совершенно одинаково размножаемся.

– Кстати, – оживился Аким – Я не видел на корабле ни одной женщины, но все не решался задать вопрос. Существуют ли они у вас?

– Конечно! – усмехнулся гассерианин. – Ты скоро их увидишь.

– А почему их нет на звездолете? У нас на Земле есть суеверие у моряков – не брать на судно женщину – ибо это к несчастью. Я грешным делом подумал что и вы не чужды таким суевериям.

Аким конечно шутил и в подтверждение того добродушно улыбался, но Лакс отнесся к вопросу вполне серьезно.

– Ты не видел их потому что не встретил. Много ли ты видел на моем литере?

– Ты прав. Мостик, коридор и камера. Много не увидишь. Я просто пошутил.

Координатор проигнорировал сарказм в голосе Веленского.

– Мы скоро будем спускать на поверхность. Хотелось бы тебе что-нибудь еще узнать о моей родине, пока ты видишь ее отсюда, во всей красе?

– Даже не знаю. Во мне страх борется с любопытством. Даже не знаю с чего начать – попытаться развеять страхи или удовлетворить любопытство.

– Страх порожден нижним мозгом, который отвечает за жизнь тела. А любопытство – это сигналы из верхнего мозга – инстинкт познания. Разные вещи. Помочь побороть твой страх я не в силах, так как он возникает по причине незнания, которое в свою очередь проистекает из твоей головы. Как только ты будешь хорошо знать причины своего страха, суть проблемы, то ты перестанешь бояться. Это означает что я могу ответив на твои вопросы дать тебе знание достаточное для того чтобы убедить тебя, что бояться нечего. Разум побеждает телво.

– Что это – телво?

– Второй мозг. Нижний.

– Еще один мозг? Где?

– Тут, – гассерианин дотронулся до живота.

– Ты уверен что мы все – эти самые – илви?! Что-то я не слышал о таком мозге у людей.

– Если ты не знаешь – это не означает что этого не существует. Я уже говорил. Позже тебе станет известно так много, что вернувшись на Землю ты не сможешь без смеха смотреть на своих собратьев. Поверь мне. И так, каков твой первый вопрос, любопытный человек?