Уже прошло почти две недели, как девушка начала работать в таверне. Прибыль, с ее появлением, у трактирщика сразу выросла, отчего он подобрел и стал воспринимать Лику несколько по-другому. А с женой хозяина Анжелика вообще сдружилась. Оказалось, что под маской грубой женщины живет очень чувствительное создание. Лика рассказала трактирщице все свои приключения, и та задалась целью помочь девушке. Марта лично стала ходить в гавань и вызнавать у своих знакомых, когда же придет следующий корабль, направляющийся в сторону пустыни.

Однажды, из своей очередной прогулки она вернулась не одна. С ней вместе пришел светловолосый молодой человек.

– Жульен! – воскликнула Анжелика. – Боже, Жульен! Как вы здесь оказались?

– И это вы меня спрашиваете? – рассмеялся мужчина. – Я-то понятно как – искал вас! А вот, вы, как здесь оказались?

– Вижу вам о многом нужно поговорить, – заметила Марта. – Оставляю вас наедине, а сама пойду – помогу мужу!

– Идемте на воздух! – предложил Жульен. – Там и поговорим!

Лика с радостью согласилась. Она рассказала мужчине обо всех событиях, которые произошли с ней за все это время.

– …и капитан пиратов посадил меня в шлюпку. Вот так я и оказалась на острове. А чтобы не умереть с голода, мне пришлось пойти работать в таверну! – закончила свое повествование девушка.

– А вы – молодец! – искренне восхитился капитан. – Я был абсолютно уверен, что вы погибли в море. Но Гурон настоял на том, чтобы мы обыскали все островки, которые находились недалеко от того места, где нас настиг шторм. Не обнаружив вас там, колдун провел какой-то магический обряд и заявил, что видит вас живой и здоровой на большом острове. А таких островов неподалеку было только два. Несколько дней мы потратили на ваши поиски на первом острове, а потом двинулись сюда – на Святую Марию. Не успели мы сойти на берег, как до нас дошли слухи, что в таверне появилась новая работница – молодая красивая девушка. Тут я случайно столкнулся и с самой хозяйкой таверны, которая выспрашивала у капитанов, не направляется ли их корабль в сторону пустыни. Вот так я нашел вас!

– Какое счастье! – воскликнула Анжелика и бросилась обниматься к Жульену.

– Какой жаркий порыв! – улыбнулся капитан. – А теперь идемте, Гурон нас заждался!

– Подождите, Жульен! Мне нужно попрощаться с хозяевами таверны.

Лика забежала в помещение и начала искренне благодарить трактирщика и его жену.

– Ты мне принесла неплохой доход, – заметил хозяин. – Так что если тебе когда-нибудь понадобится работа, я тебя всегда с удовольствием возьму!

– Береги себя! – сказала девушке жена трактирщика – Марта. – Чувствую, что твои приключения еще только начинаются!

Она обняла Анжелику и даже прослезилась напоследок.

Лика выбежала из таверны и крикнула Жульену:

– Ну все! Я совершенно свободна и готова отплыть хоть сейчас!

Капитан улыбнулся и направился к гавани. Девушка последовала за ним.

Через двадцать минут Анжелика взбежала на палубу корабля, где ее ждал Гурон.

– Ну что, нагулялась? – усмехнулся колдун.

– Если бы вы знали, как я вам всем рада! – воскликнула девушка.

– Сегодня же отплываем! – произнес поднявшийся на палубу Жульен. – Мы уже потеряли очень много времени. Надеюсь, наш заказ не будет аннулирован.

Он принялся раздавать распоряжения матросам, и те забегали по палубе, выполняя приказы.

– Идем в каюту! – сказал Лике Гурон. – Расскажешь, что с тобой приключилось?!

Анжелика спустилась с колдуном в каюту капитана и начала рассказывать обо всем, что произошло с ней после того, как ее смыло в море.

– Удивительно, что Патрик не пустил тебя на корм акулам, – в задумчивости произнес Гурон, когда девушка закончила свою историю. – Видимо, ты родилась под счастливой звездой!

– Не знаю… – протянула Лика. – Мне Патрик показался каким-то несчастным человеком с очень добрым сердцем.

– Мда… – задумчиво пробормотал колдун. – Только этот «несчастный» человек загубил не одну сотню жизней. Что ж, хорошо, что тебе удалось выйти сухой из воды! А теперь о главном! После того, как мы вернемся в мою пещеру, тебе предстоит выполнить еще одну миссию.

– Миссию? Какую? – удивилась девушка.

– Мне нужно, чтобы ты уговорили своего друга Ису остаться с Лейлой до тех пор, пока мы не сразимся с силами зла. Если исход битвы будет успешным для нас, я либо вернусь в свою пещеру, либо заберу Лейлу с собой – на новое место жительства. А до тех пор мне необходимо знать, что моя дочь находится под надежной защитой.

– А если исход битвы будет неуспешным для нас? – тихо спросила Лика.

– Знаешь такое выражение: «На «нет» и выхода нет!» Зачем задумываться о том, что уже не сможешь изменить?

– Хорошо, – кивнула Анжелика. – Я попробую убедить Ису, хотя гарантировать ничего не могу. Все же он – свободный человек!

– Ты сможешь, если захочешь! – твердо сказал Гурон.

В этот момент в каюту зашел Жульен.

– Воду и продукты загрузили, – произнес он. – Так что через полчаса отплываем!

Солнце ярко светило в небе. Ветер наполнил паруса корабля, и судно с нашими героями покинуло гавань. Корабль взял курс на восток, туда, где находился рыболовецкий поселок, в котором капитан должен был закупить крабов.

Лика стояла на палубе, подставив свое лицо свежему ветру, и благодарила бога за то, что он вытащил ее из такой страшной переделки. В ее голове, как ни странно, крутились мысли о Патрике.

Не взирая на то, что Гурон очень жестко высказался о пирате, девушке казалось, что молодой мужчина, скорее, жертва обстоятельств, чем настоящий разбойник. Анжелика вспоминала его зеленые глаза и тот жаркий поцелуй, который Патрик подарил ей на прощанье.

Часть 9

Прощальный ужин

Корабль плыл по морю на всех парусах. Анжелика совсем не замечала, как летит время.

– Земля! – неожиданно закричал матрос с мачты.

– Анжелика, идите сюда! – окрикнул девушку Жульен с капитанского мостика.

Лика быстро взбежала наверх.

– Посмотрите в подзорную трубу! Не узнаете? – улыбнулся капитан.

Анжелика посмотрела вперед и узнала очертания острова, на котором они высаживались вместе с Гуроном и Жульеном.

– Это остров, на котором мы были! – воскликнула она.

– Именно! – кивнул капитан. – А это значит, что наше плавание подходит к концу. Уже завтра на рассвете мы прибудем в пункт назначения.

– Даже не верится! – искренне произнесла девушка. – Все эти приключения настолько выбили меня из колеи, что я сама уже плохо соображаю, кто я и зачем здесь нахожусь!

– Да, ладно! – усмехнулся Жульен. – Все вы прекрасно помните! Жаль только, что я так скоро лишусь вашего общества.

– Скажите, Жульен, – обратилась к капитану Анжелика. – А у вас есть девушка? И вообще, вы были когда-нибудь влюблены?

– Влюблен? – задумался Жульен. – Да, наверное! Но это было очень давно. Мне нравилась одна моя соседка. Кажется, я тоже был ей небезразличен. Но потом произошла вся эта история с отцом. Я занял его место и продолжил наш бизнес. А ту девушку я больше не видел… Наверное, она вышла замуж.

– Но вы пытались ее искать?

– Нет!

– Тогда вы просто обязаны найти ее, чтобы поставить точку в этой истории. А вдруг она до сих пор еще ждет и любит вас?!

– Вряд ли… Столько лет прошло.

– Жульен, обещайте мне, что вы разыщите вашу соседку, когда окажетесь в родных местах, и все узнаете! – запальчиво произнесла Лика.

Капитан внимательно посмотрел на девушку и медленно сказал:

– Хорошо, я попробую! Хотя я абсолютно уверен, что в одну и ту же реку нельзя войти дважды!

– А вы попробуйте, – тихо заметила Анжелика.

– Что это мы все обо мне?! – вдруг резко оборвал разговор Жульен. – Лучше расскажите, кем занято ваше сердце?

– Ах, если бы я точно знала… – вздохнула Лика. – Знаете, капитан, какая-то я, через чур, влюбчивая – то один нравится, то другой!

– Так влюбитесь в меня! – улыбнулся Жульен.

– Да ну вас! – рассмеялась девушка. – Но если честно сказать, вы мне тоже очень нравитесь. Только я отношусь к вам, скорее, как к старшему брату…

– Что ж, обидно! – усмехнулся капитан. – Но возможно когда-нибудь это ваше отношение ко мне изменится!

– Не знаю, не знаю… – уклончиво ответила Анжелика.

Над парусами корабля появились чайки.

– Мы совсем близко от острова! – заметил Жульен. – Не хотите ли прогуляться по нему вновь?

– Ой нет, я – пас! – отмахнулась Лика. – Хватило с меня и одного раза.

– Что ж, ваше желание для меня закон! – произнес капитан. – Простите, мне нужно к штурвалу. Здесь такие коварные отмели, что вряд ли матросы сами справятся с управлением.

Он поцеловал девушке руку и направился к штурвалу.

Анжелика подставила свое лицо свежему ветру, и тут на нее вновь нахлынули воспоминания. Она вспомнила «Черного Патрика» и его капитана. В голове зазвучала печальная мелодия, которую Патрик играл для нее на фортепиано. Душа отчего-то сильно заныла. Лика закрыла глаза и вспомнила, как смотрел на нее молодой пират своими прекрасными зелеными глазами. Девушке вдруг ужасно захотелось вновь оказаться с ним наедине в его каюте.

– Что это со мной? – удивилась Лика. – Неужели я влюбилась?

Она попыталась вспомнить каких-нибудь других мужчин, но перед ее внутренним взором все время стоял Патрик.

Анжелика забежала в свою каюту, нашла кусок бумаги и чернила и немедленно принялась писать…

Капитану «Черного Патрика»

от Анжелики…

Хочу я прыгнуть с головою

В зелёный омут глаз твоих…

И что греха таить – не скрою –

Любить хотела б только их!

Но всё ж судьба меня уводит

Вдаль от прекрасных этих глаз…

И рок над нами верховодит,

Ему совсем плевать на нас!

Но, может быть, придёт удача,

Мы встретимся с тобою вновь…

В другое время, не иначе,

Придут к нам счастье и любовь!

Раньше девушка никогда не писала стихов, но сейчас ее переполняли чувства и эмоции, и ей ужасно захотелось все это как-то выразить. Закончив написание, Лика свернула бумагу, забежала на камбуз к коку и выпросила у него пустую бутылку из-под рома. Затем она засунула бумагу внутрь бутылки, тщательно ее закрыла и кинула далеко в море.

– Вряд ли это послание дойдет до Патрика, но я хотя бы что-то сделала! – сказала Анжелика сама себе.

Чуть позже к девушке подошел Жульен.

– Приглашаю вас сегодня на прощальный ужин, – произнес он. – Ведь один Бог знает, свидимся ли мы снова?!

– Конечно! – кивнула Лика. – Нужно будет только позвать Гурона.

– Ему уже сообщил об этом один из моих матросов.

К вечеру в каюте капитана был накрыт роскошный стол. Здесь были самые разные яства и блюда.

– Кок постарался на славу! – заметил Жульен.

– Мда… Золотые руки! – согласился Гурон. – Анжелика, угощайтесь! В моей пещере мы не сможем себе позволить такое изобилие!

– Но откуда у вас фрукты? – удивилась девушка. – Ведь кругом море!

– Кок закупился ими на острове Святой Марии и припрятал специально для такого случая!

– Он у вас просто кудесник!

Анжелика выбрала себе самое большое яблоко и уселась за стол.

– Завтра мы прибудем в гавань, – начал разговор капитан. – Скажите, Гурон, а какова дальнейшая цель вашего путешествия?

– Дальнейшая цель? – помедлив, произнес колдун. – Дальнейшая цель – сразиться с первобытным злом!

– Как-то пафосно это звучит!

– И, тем не менее, это правда! – поддержала Гурона Лика.

– Да? Ну тогда расскажите мне немного об этом! – попросил, скрывая улыбку, Жульен.

– Дело в том, – сказала Анжелика, – что в Королевстве Ночи были выпущены из бездны первобытные злые духи. Сейчас они угрожают всему королевству, и не только ему. Они материализуются в виде всяких злобных тварей, чудовищ и монстров, но основная задача – не поубивать всех этих злобных созданий, поскольку они воссоздадутся вновь, а загнать самих духов назад в бездну. Это я в двух словах объяснила вам, капитан, нашу миссию.

Жульен задумался…

– А что вы – девушка – делаете в столь опасном предприятии? – наконец, произнес он.

– Она играет роль первой скрипки! – усмехнулся Гурон. – Вернее будет сказать, что без нее не было бы и всего этого предприятия!

– Но, Анжелика! – воскликнул капитан. – Вы можете погибнуть!

– Я знаю, – пожала плечами Лика, – но по-другому не могу. Ведь от меня зависят судьбы очень многих людей!

– Что-то я совсем стал плохо разбираться в этой жизни, – пробормотал Жульен. – Вместо того, чтобы бегать по балам и заниматься домашним хозяйством, девушки начали принимать участие в военных действиях!

– Девушка девушке рознь! – ёмко подметил колдун. – Большинство ведут как раз такую жизнь, о которой было сказано.

– Я еще больше восхищаюсь вами! – восторженно произнес Жульен, обращаясь к Анжелике. – Но все-таки, держитесь подальше от поля боя!

– Хватит уже о делах! – воскликнула Лика. – Давайте лучше потанцуем, капитан. Я вижу у вас, вон там – на столе, стоит некое подобие граммофона.

– О да! – улыбнулся Жульен. – Мне его подарил отец, когда вернулся из какого-то дальнего плавания.

Последняя ночь в море

Мужчина подошел к столу и покрутил ручку граммофона. Из раструба послышались не очень четкие звуки. Но все же можно было понять, что играет вальс.

– Благодарю за ужин, – сказал Гурон. – Тут я вынужден откланяться, поскольку хочу выспаться перед завтрашним днем. Стар я уже стал, что ж поделаешь!

Колдун встал из-за стола и вышел из каюты капитана.

– А я приглашаю вас на танец! – улыбнулся Жульен Анжелике.

Он подал девушке руку, и они закружились в вальсе. Лика закрыла глаза и представила себя, танцующей с Патриком. В этот момент она была так красива, что капитан не удержался и притянул девушку к себе. Он нежно поцеловал ее в губы, а Анжелика, поддавшись нахлынувшим на нее чувствам, обняла Жульена за шею. Но неожиданно она вспомнила ехидную физиономию Свейна и его слова: «Вы – куртизанка!» Лика немедленно оттолкнула капитана и произнесла:

– Простите меня, капитан, я дала волю чувствам!

– Это вы меня простите! – заметил Жульен и сделал шаг по направлению к Анжелике.

– Нет, нет, не надо! – твердо сказала девушка. – Как-то все это неправильно! Ведь мы так мало друг друга знаем.

– Но, Анжелика…

– Никаких «но»! Спасибо за замечательный ужин, капитан!

Лика решительно развернулась и вышла из каюты…

Ночь для нее тянулась очень медленно. Девушку мучила совесть.

– И что это я? – думала она. – Прав был Свейн! Действительно, я веду себя слишком легкомысленно! То с одним кокетничаю, то с другим. Но, с другой стороны, мне ведь только 17! И я хочу влюбляться, флиртовать, жить! А так… Ну выйду я сейчас замуж, и что? Четыре стены, муж и дети? Туда не ходи, сюда не ходи! И ты уже себе не хозяйка?! Нет, не хочу! Хочу приключений, ветер в лицо и такого человека рядом, который бы принял мой свободолюбивый вздорный характер! Вот тогда я, может быть, и выйду замуж… когда не будут ограничивать мою свободу!

Анжелика думала почти всю ночь. Лишь под утро она уснула, измученная собственными размышлениями. Она не слышала, как матрос на мачте крикнул: «Земля!», не почувствовала, как корабль вошел в гавань и бросил якорь. Напрасно пытался ее разбудить Гурон. Лика спала очень крепко.

Девушка проснулась оттого, что кто-то гладил ее по руке. Она открыла глаза и увидела рядом с собой Жульена.

– Мы уже приплыли? – спросила она, пытаясь скинуть с себя остатки сна.

– Да, уже несколько часов стоим в гавани, – улыбнулся капитан. – Но вы так крепко спали, что мы никак не могли вас разбудить.

– Извините, – пробормотала Анжелика, – просто я уснула только под утро.

– Ничего, я даже рад! Вы доставили мне удовольствие несколько часов наблюдать за вами, пока вы спали. Чудесное зрелище!

Лика засмущалась, вырвала свою руку из ладоней Жульена и встала.

– Скажите, капитан, а где Гурон?

– Он занимается лошадьми, которых вы оставили трактирщику. Хотя, собственно, животные уже накормлены, оседланы и ждут вас!

– Что ж, тогда пора прощаться!

Анжелика решительно подошла к капитану и протянула ему руку.

– Жульен, хочу вам сказать, что никогда не забуду вас, и вы навсегда останетесь для меня самым лучшим другом!

Капитан улыбнулся, пожал руку девушки, затем неожиданно наклонился и поцеловал ее ладонь.

– Анжелика, – сказал он, – я первый раз в своей жизни встретил такую девушку, как вы! Вы решительная, смелая, красивая и искренняя… Я очень надеюсь на то, что эта наша встреча с вами – не последняя! Возможно, в будущем ваше отношение ко мне изменится, и вы увидите во мне не только друга и брата, но и мужчину!

Лике снова захотелось броситься с объятиями к этому благородному человеку, но она заставила себя сдержаться.

– Спасибо за все! – только и произнесла она.

– Идемте, а то Гурон окончательно потеряет терпение! – усмехнулся Жульен.

Он вывел девушку на палубу, а оттуда, по сходням, Анжелика спустилась на землю. Колдун о чем-то разговаривал с каким-то толстым человеком, но, заметив Лику, он немедленно прервал разговор и подошел к ней.

– Наконец-то! – воскликнул он. – Немедленно отправляемся в путь! Благодаря тебе, мы потеряли несколько часов.

– В путь, так в путь! – кивнула девушка.

Гурон привел лошадей, и Лика немедленно вскочила в седло. Честно говоря, она уже устала от моря, и ей было приятно вновь очутиться на суше. Анжелика последний раз взглянула на корабль Жульена и увидела, что капитан стоит на палубе. Она махнула ему рукой и послала «воздушный поцелуй». Жульен сделал вид, что поймал что-то в воздухе, а потом прижал к своему сердцу. У девушки снова защемило в душе, и чтобы не сломаться, она отвернулась и дернула поводья.

Всадники помчались прочь от прибрежного поселка…

Сложный разговор

Наши герои скакали около двух часов, когда впереди показались горы.

– Ну вот, мы почти и дома! – сказал Гурон.

– Да, только еще через скалы нужно будет пробраться! – заметила Лика.

Они пришпорили коней и скоро подъехали к горам. Тут им пришлось ехать по узкой тропке, пробираясь между огромных валунов. Вскоре всадники увидели знакомую скалу. У Анжелики начало бешено колотиться сердце. Колдун первым обогнул камни и подъехал к своей пещере.

– Отец, отец приехал! – раздался радостный возглас Лейлы.

Сама девушка выбежала из пещеры и бросилась на шею к Гурону. К удивлению Анжелики лицо дочери колдуна было открыто. Лишь небольшая косынка прикрывала ее волосы.

– Лейла, привет! – крикнула Лика. – А где мужчины? Где Иса? Как себя чувствует Эдуард?

– Здравствуй! – улыбнулась девушка Анжелике. – С Эдуардом все в порядке, он поправился. Сейчас они с Исой на охоте. Ведь мы не ждали, что вы приедете сегодня!

– Может это и к лучшему! – улыбнулась Лика. – По крайней мере, я хотя бы успею привести себя в порядок до их возвращения.

Девушка спрыгнула с седла на землю.

– Ну вы поболтайте, если хотите, – произнес Гурон, – а мне нужно немного побыть одному и собраться с мыслями!

И колдун зашел в пещеру.

– Лейла, дорогая, ты мне не подскажешь, где тут можно у вас помыться? – поинтересовалась Анжелика.

– Конечно! – кивнула девушка. – Здесь недалеко есть горячий источник, идем!

– А у тебя не будет чистой одежды? Я бы хотела свою постирать.

– И одежда есть, и полотенце. Подожди меня немного!

Дочь колдуна исчезла в пещере, но через пару минут появилась вновь. В руках она несла чистые вещи.

– Держи! – обратилась она к Анжелике, отдавая ей одежду. – Может тебе и не подойдет, но пока твоя одежда высохнет, можно будет походить в этом.

Затем девушка махнула рукой и сказала:

– Идем за мной!

Лейла быстро побежала куда-то за соседнюю скалу. Затем она, как кошка, вскарабкалась на огромный валун и крикнула:

– Давай сюда! За этим камнем и находится источник.

Лика очень устала с дороги, но желание смыть с себя дорожную пыль взяло верх. Девушка преодолела валун и увидела за ним небольшое озерко, по берегу которого росла прекрасная зеленая трава.

– Какая прелесть! – восхитилась Анжелика.

Она бросила одежду, данную ей дочерью колдуна, на траву, подошла к озеру и потрогала воду рукой. Вода была очень теплой, как будто ее специально подогрели.

– Ну все, купайся, а я пойду! – сказала Лейла. – Одежду можешь постирать с помощью вот этих камней. Они мылкие!

Она дала Лике в руки пару белых округлых камушков. После этого дочь Гурона развернулась и собралась уходить.

– Лейла, постой! – окликнула ее Анжелика. – Мы не виделись с тобой почти месяц. Скажи, у тебя что-нибудь получилось с Исой?

Девушка вспыхнула и тихо произнесла:

– Я скажу тебе, только если ты поклянешься, что ничего не расскажешь отцу!

– Обещаю! – кивнула Лика.

– Мы… Я… Вообщем мы стали как муж и жена, – прошептала Лейла.

– Так это же замечательно! – воскликнула Анжелика. – Я за тебя очень рада! Но почему ты не хочешь сказать об этом отцу?

– По нашим обычаям девушка не может быть близка с мужчиной до свадьбы. Отец убьет меня! Или он убьет Ису!

– Не бойся, не убьет! А Иса пусть к тебе посватается и все!

– В этом все и дело… – печально произнесла Лейла. – Похоже, он не хочет на мне жениться!

– С чего ты взяла?

– Я сама спросила его об этом! Но он сказал, что еще не время! Мне кажется, что он любит… тебя!

– Что за вздор! – воскликнула Лика. – Как это он любит меня? Ведь спит-то он с тобой!

– Он – мужчина! Ему можно. По нашим обычаям он может иметь столько жен, сколько захочет.

– Ну уж нет. Так не пойдет! – решительно заявила Анжелика. – Да и ты, Лейла, вряд ли потерпишь соперниц, я думаю. Не на твой характер! Открою тебе маленький секрет… Твой отец настаивает на том, чтобы я уговорила Ису остаться здесь с тобой, пока мы будем выполнять нашу миссию.

– Как было бы хорошо! – обрадовалась Лейла.

– Вот этим я и займусь сегодня вечером! – пообещала Лика.

– Ну ладно, я пойду! А ты купайся!

Лейла быстро вскарабкалась на валун и исчезла за ним…

Анжелика сняла одежду и зашла в озерко. Вода была настолько приятная, что девушка с визгом плюхнулась в нее. Она плавала и наслаждалась тишиной и покоем. В какой-то момент с валуна скатился небольшой камень. Лике показалось, что за ней кто-то наблюдает. Она внимательно огляделась, но не увидела ничего подозрительного. Девушка нырнула под воду, и тут недалеко от нее раздался сильный всплеск. Анжелика вынырнула и увидела рядом с собой… Ису! Он был обнажен… Под смуглой кожей играли крепкие мышцы, капельки брызг искрились на солнце в его черных, как смоль, волосах.

– Иса! – воскликнула изумленная девушка.

– Я, любовь моя!

– Ты с ума сошел! Я же совсем раздета! Немедленно отвернись!

Парень рассмеялся и отвернулся, отплыв немного подальше от Анжелики. Лика быстро выбралась из воды и накинула на себя одежду, которую ей дала Лейла. Это было несуразное длинное одеяние. Впрочем, оно было чистым, а это для девушки было важнее всего.

– Как ты меня нашел? – спросила она у Исы.

– Я издалека услышал и узнал ржание твоей лошади. Я оставил Эдуарда выслеживать фазанов, а сам примчался объездной тропой сюда. У пещеры тебя не было, поэтому я осмотрел ближайшие окрестности…

– Ты, действительно, охотник! – усмехнулась Анжелика. – Можешь поворачиваться! Только если соберешься со мной поговорить, то тебе тоже придется одеться!

Юноша подплыл к берегу, и Лика демонстративно отвернулась.

– Ладно, я одет! – наконец раздался голос Исы.

Девушка повернулась и увидела, что на юноше были только светлые шаровары. На его широких плечах и в густых черных волосах блестели капельки воды.

– Что это на тебе надето? – с улыбкой поинтересовался Иса.

– Не знаю, это мне дала Лейла!

– Ха-ха-ха! – рассмеялся парень. – Это же национальная одежда наших женщин, только ты ее надела задом наперед!

Он хохотал так заливисто, что Анжелика не выдержала и начала смеяться вместе с ним.

Отсмеявшись, Иса воскликнул:

– Анжелика, милая, я так рад, что ты, наконец, вернулась!

Он бросился к девушке и крепко прижал ее к своей груди.

– Я с ума схожу по тебе! – прошептал он.

– Иса, дорогой, – сказала Лика, пытаясь слегка отстраниться от пылкого юноши. – Пока нас не было, многое изменилось!

– Что? – не понял парень. – Что могло измениться?

– Иса! – твердо произнесла Анжелика. – Лейла рассказала мне о том, что произошло между вами.

Лицо Исы моментально стало очень серьезным. Он отпустил Лику, прошел и сел на траву.

– Да, это правда! – медленно проговорил он. – Но пойми, иногда мужчине нужна женщина! Это еще ничего не значит! Я не люблю ее!

– Да, но зато она любит тебя! А это гораздо хуже! Ведь она – дочь колдуна и, кроме того, его ученица.

Иса обхватил голову руками и прошептал:

– Я знаю… Я думал об этом. Колдун не простит нас!

Парень поднял глаза на Лику и сказал:

– А может нам сбежать?! Уедем вдвоем на край света, где нас никто не найдет!

Девушка покачала головой и произнесла:

– Нет, Иса, моя миссия еще не выполнена! Отсюда мы вместе с колдуном и Эдуардом должны отправиться в Королевство Ночи.

– А я?

– Тебе нужно будет пока остаться с Лейлой!

– Никогда!

– Но ведь тебе она небезразлична, иначе ты бы не стал заниматься с ней любовью! Неужели ты сможешь оставить эту девушку совершенно одну, бросив на произвол судьбы?! Я не верю, что ты так поступишь, Иса!

– Но ты связываешь меня по рукам и ногам!

– Это не навсегда! Колдун обещал забрать Лейлу, как только мы одержим победу!

– А если вы потерпите поражение?

– Тогда она станет полноправной хозяйкой здесь, и вы уже сами будете решать, что же делать дальше?

– Нет, я не могу оставить тебя!

Анжелика прошла и села рядом с парнем.

– Иса, – тихо сказала она. – Ты меня любишь?

Парень кивнул головой и притянул девушку к себе.

– Ты для меня самое дорогое, что может быть на свете! – произнес он.

– Тогда ты должен остаться с Лейлой, ради нас! Иначе все пойдет кувырком… И я не завершу начатого дела.

– Но…

– Иса, тебе нужно побыть одному и подумать. Я знаю, что ты поймешь меня!