Потерявшие имя

– Нужно подключать всё к серверу. – Тед перебирал информационные линии ища, где происходит сбой. – Ага, вот оно как.

Оказалось, он не отдавал команду на прекращение слежения за его параметрами. Теперь «система» выдавала информацию о двух объектах – Луи, в физическом теле Теда и самого Теда, следующего за Луи в тонком теле. Сделав для себя заметку, они направились к контрольным весам. Луи с детства знал (родился в зоопарке), что такое весы. Поэтому весы показали расхождение всего в двести грамм.

Отпустив Луи заниматься коллекцией, Тед набрал номер Мастера. Договорившись о давно запланированной модернизации системы климат-контроля в подвале, он готов был начать испытания, в полный объём которых подопытного не следовало посвящать.

Мастер явился «при полном параде», вооружённый паяльной станцией, набором схем и запасных частей. Тед не сомневался, что Луи сможет держать в руках паяльник, но что и куда припаивать – это было головоломкой даже для него.

Предложив Мастеру проследовать в апартаменты, Тед посредством нехитрых манипуляций (ритуал проводился в строгой секретности, в стороне от посторонних глаз) Луи расположился в физическом теле Мастера.

– Реакция орангутана нормальная. – Отмечал про себя Тед. – Сознание Мастера погружено в подобие алкогольного анабиоза. Как он называл своё перемещение в таком состоянии? Автопилот.

Знаний Теда хватило на включение паяльной станции и расположении на столе схем и органайзера с запчастями. Умений Луи хватило зачистить и залудить пару проводов. Общими усилиями они могли разобраться, где на схеме транзистор, а где конденсатор. В то, как всё работает, им обоим было лень вникать (Луи вообще не понимал, зачем нужно такое количество телодвижений, если в результате не получался очищенный банан). Пришлось импровизировать и позволить «проснуться» части сознания Мастера. Так дело пошло быстрей, казалось, открылись новые знания и способности, позволявшие при наличии времени, заткнуть за пояс Стива Возняка. Но требовали внимания, более насущные задачи – что делать с оравой духов, следящих за комнатами, когда Тед будет в отлучке? Сможет Луи всех вовремя накормить? Возможно, он не позволит им разбежаться, но порядок и дисциплина не конёк одинокого орангутанга.

Тед, обращая внимание на прозрачные для духов стены, увлёкся ассоциацией с глубоководным батискафом, на котором Доктор любил погружаться в морские пучины (это была его слабость, потакая которой Организация держала его в рамках договора). Не рассоединив своё сознание с Луи и Мастером, Тед начал ощущать просачивающиеся знания, как всё организовать. Больших вычислительных мощностей не требовалось. Подходил уровень муравейника, где на коллективном уровне «вычислений» определялось, какие выходы муравейника открывать или закрывать для поддержания внутреннего микроклимата. А в случае угрозы – каждый действует согласно штатному расписанию.

– Мне снилось, что я собирал идеальную схему для обороны секретного центра с абсолютным уровнем безопасности. – Уверенно выговариваемые слова не соответствовали выражению недоумения на лице Мастера. – Только вот основными элементами в схемах управления были мыши, крысы и коты. – Тед подтолкнул приятеля, призывая продолжить объяснение. – На удивление всё работало. Только я до сих пор не могу рассчитать проводимость мыши, посчитать индуктивность кота и ёмкость крысы. А уж про временную задержку я вообще молчу.

Тед был огорчён и доволен поставленным экспериментом. Радовало, что у них всё получилось. Расстраивали два фактора: «симбиоз» Мастера и Луи продержался чуть больше двух суток (планировалось трое суток); Дух Луи, взяв под свой полный контроль слабое человеческое тело, не рассчитал силы – сломал лучевую кость руки (Ulna) резко сократив мышцы. Благо перед Мастером не пришлось сильно оправдываться, так как в общепринятой версии произошедшего был виноват его включившийся автопилот в незнакомом помещении.

Подвергая анализу свою работу над Подопечным, Тед находил явную огреху, которую не знал, как устранить. Все его воздействия на энергетику Мальчика происходили в тот момент, когда это не могли засечь посторонние (вечернее и ночное время). Свободный от присмотра Ким предпочитал напиваться. Выходило, что Тед своим воздействием способствовал развитию алкоголизма в молодом теле, так как эйфория от принятого алкоголя усиливалась от вливаемой Тедом в Подопечного энергии. Нужно было как-то разграничить эти состояния, но в режиме «больницы», другого выхода он не находил.

Последние эксперименты с вселением Луи в тело Мастера, давали обнадёживающий результат. Теда вдохновлял не только полученный результат, но и сам процесс. Соединив на несколько суток своё сознание с сознанием Луи и Мастера, получалось неплохо апеллировать к новым величинам, не бравшимися им прежде в расчёт. Так, всплывшая из памяти Теда любовь Доктора к морским глубинам, позволила переосмыслить относительность защиты помещения комнат.

Аквариум в виде сферы – это тот же батискаф. Отличие только в том, где располагается жидкость – снаружи или внутри. Если взять полую сферу (аквариум) наполнить его водой из озера, потом поместить его в озеро, то камень, брошенный в воду аквариума, не создаст волн в озере. Наоборот, работает так же.

Прозрачность стен комнат (для духов) создавал иллюзию батискафа с полностью прозрачными стенами. Можно было наблюдать за всем происходящим вокруг, не беспокоясь, что что-то постороннее, вредоносное для жизни проникнет внутрь. Также выходило, что можно было поместить всего Подопечного в прозрачные энергетические стены (аквариума), поддерживая его жизнедеятельность, не давая проникнуть внутрь разлагающим момент «сейчас» воспоминаниям, мечтам, надеждам из прошлого. Главное было – вовремя менять «воду в аквариуме», а то со временем «рыбка» будет плавать в собственных фекалиях вместо воды.

Для реализации своего плана не обязательно было изобретать велосипед. Природа обо всём позаботилась и Теду оставалось внести некоторые коррективы в энергополя, окружающие живого человека. Работать с тонкими телами, энергиями он любил и умел, но требовалось всё почувствовать на собственной шкуре. Поэтому первую сферу Тед поставил на себя, потом на Мастера. Сравнивая свои ощущения, как человека, редко живущего в физическом теле, с ощущениями «настоящего» человека (Мастера), Тед подобрал нужные пропорции плотности, консистенции, прозрачности энергии созданных им сфер. Пришлось экспериментальным путём подбирать коэффициенты расширения сферы и проникновения через неё жизненно важных энергий (все виды электромагнитных излучений, звуковые волны, молекул и атомов).

Благодаря искусно перекроенным Тедом тонким телам, Подопечный начал осознавать, как погружается в отходы собственной жизнедеятельности, растворённые в принятом им алкоголе. Теперь можно было не опасаться, что у него получится алкоголик вместо Монстра. Хотя Тед начал ловить себя на мысли, что участь молодого алкоголика более приемлемый вариант, чем жить остаток дней Монстром. Искусственно скроенное тело Кима (хирургами и Тедом) имело дефекты, как в физическом, так и в энергетических планах. Эти дефекты скрывались одеждой (на физическом плане) и изящной работой Красавчика (на энергетическом и тонких планах). Внесённые Тедом коррективы позволяли эмоциональным всплескам страха (перед будущим), печаль (на свою участь), презрения (на нытьё здоровых телом людей), отвращения трансформироваться в злость (к себе, своей неспособности управлять своим телом как все). Эта злость подстёгивала выплеск внутренней энергии гнева до уровня ярости, в пламени которой сгорали все обиды, жалобы и боль. Но не всё давалось так просто. Штопая и латая бреши в тонких телах, потерявших точки соприкосновения с физическим телом, пришлось использовать как строительный материал стыд и вину. Тед понимал, что полного подобия себе, у него создать не получиться, поэтому оставил для манёвров интерес, чтобы стимулировать рост и развитие Подопечного. Посредством нехитрых манипуляций (людьми так легко управлять, если знаешь их слабые стороны) ему удалось найти «грамотного» доктора, который «подсказал» Киму, как управлять собственным гневом. Теперь, когда созданная для Подопечного сфера могла функционировать без опасности разрушения от всплеска, вскипавшего в мальчике гнева, Тед подключил «внешние источники питания».

После тесного контакта с Мастером в его лексиконе появились странные для Красавчика понятия, определения и термины (некоторые он мог объяснить себе, не прибегая к посторонней помощи). Так получалось, что из опасений и конструктивных особенностей сфера не была целостной структурой. Она состояла из множества подвижных частиц, связанных естественными структурами энергополя человека. Подпитывать сферу на постоянной основе было опасно (заметят) и не эффективно (кому нужен прожектор при ярком солнечном свете). Поэтому сфера работала как конденсатор – накапливая и перераспределяя энергию в нужные моменты. Так было проще соблюсти условия задания Организации к энергопараметрам Монстра. Тед был на седьмом небе, когда понял, как хитро он провернул, казавшееся невыполнимым, задание на инертность к всплескам энергии (как внутренним, так и наружным). Теперь сфера отводила все внешние и внутренние всплески энергии через ближайшие энергопотоки Земли. А в нужный момент, через них же отдавала накопленную энергию по каналу радости, через смех, веселье, экстаз. Процесс был позаимствован у банковской системы людей: современному человеку не нужно таскать с собой мешки денег, теперь достаточно при себе иметь маленький кусок пластика (банковскую карту), с которой можно снять больше средств, чем на ней находится (при хорошей кредитной истории). Энергоёмкость Земли гораздо выше вырабатываемой (накопленной) всеми жившими на ней людьми.

Желая проверить повторяемость результата, Тед перекроил (на время) энергоструктуры Мастера и отправил его на все собрания (кроме клуба анонимных алкоголиков и раковой опухоли в этом же помещении собирались другие «страждущие» поделиться своей болью люди). Эффект от применения сферы повторился – через неделю на всех собраниях люди делились радостью от нахлынувшей на них Жизни, забыв, что раньше они несли в это место свою боль и страх пред Смертью. Для проверки отдачи накопленной энергии Тед отправил Мастера на матч по бейсболу в соседний город, где принимающая команда никак не могла выиграть у именитого противника. В результате впервые в истории бейсбола все трибуны ликовали от проигрыша их команды (городок гудел и праздновал всю ночь, пока Мастер не покинул его утром).

На этом светлая полоса удач для Теда закончилась. Преждевременное помещение Подопечного в сферу привело к непредвиденным последствиям. Сфера слишком быстро отбирала энергию из энергоструктуры мальчика. Теперь кости рук не успевали отдавать энергию мышцам в постоянном режиме, из-за чего он теперь мог крепко держать в руках любой предмет не больше пары секунд. Врачи били тревогу, не понимая, почему мышцы ног могли полноценно функционировать, а руки не поддавались их методам лечения. Тед видел, что произошло, но уже не мог ничего исправить. Энергоструктуры мальчика срослись со сферой (Тед всегда выполнял свою работу качественно, на совесть). «Нажиуль» он энерготела и сферу, как поступил с Мастером, то всё можно было бы переделать. Но он был «окрылён» своей идеей, был «влюблён» в свою уникальность и мастерство. Теперь ему предстояло решать новую задачу – как Монстр будет забирать чужие жизни, если не задушить, ни приставить нож к горлу жертвы он не будет способен. А может Мальчика заменить более подходящим экземпляром?

Можно ли было поступить так с Мастером? Сделать его монстром, заменив Кима?

Когда Ким начал жить в комнатах, он занимал все мысли Теда. Его судьба начала перевешивать на весах страха и ответственности перед Организацией. Нет, из памяти Теда не испарились, не выветрились образы Гиены, хватавшей с рук Гиви вырванных из тел клиентов Клинки сущностей (питомцев, выкормленных и выращенных Красавчиком). Стоило закрыть глаза, позволить пройти за стены сферы, на мороз памяти и леденящий кровь ветер воспоминаний из «снежинок», бывших его страхом, собирал объёмную фигуру Микоша. Трудно оценить, что останавливает сердце быстрей – холодная улыбка на тонких губах старого «приятеля» Доктора или абсолютный вакуум забвения.

Стараясь успокоить разыгравшееся воображение, вызвавшее быстро разрастающуюся вокруг Теда сферу небытия, он коснулся Луи, предупреждая о замене «управляющего» телом. Дух орангутана, напряг все мышцы, насыщая кровью как можно больше клеток в физическом теле Теда, задержал дыхание на выдохе. Вернувшись в физическое тело, Тед «подключился» к управлению, позволив расслабиться напряжённым мышцам. Делая первый за сегодня самостоятельный вдох, открыл глаза.

В пабе уже начинали собираться люди. Мест для завсегдатаев уже не хватало, хотя сегодня была не пятница. После происшествия с Подопечным в зоопарке множество зевак приезжало посмотреть на выжившего после медвежьих объятий. Трудно разуверить людей, ещё трудней лишить их зрелища. Зеваки приезжали в их город не только со всего штата. В выходные дни в паб набивались жадные до зрелищ посетители зоопарка и гости из соседних штатов (администрация зоопарка постаралась, чтобы фотография Кима спящего в объятиях медведя попала на все новостные полосы соседних штатов и федеральных каналов).

Большой приток посетителей, не ищущих алкогольного дурмана, заставил Теда искать новых сотрудников (на постоянной основе), поставщика «правильной» еды. И то и другое получилось удивительно легко. Находящееся рядом заведение «У тётушки Мус (Лосиха)» специализировалось на приготовлении пищи для духов (нужно было чем-то кормить выросшую армию духов под покровительством Теда). Что годилось в пищу духам – подходило и для людей. На высокую ставку Тед взял к себе на работу двух девушек Джил и Мэдисон. Каждый случай имел предысторию, глубокий смысл и вызывал симпатию у хозяина паба.

Молодая индианка из племени чероки при получении своего имени «Большая Лосиха», получила и пророчество от шамана. Старый шаман, произнеся тайное имя, сообщил девушке, что духи избрали её из многих поколений племени для служения им. В глазах старого шамана в отличие от произнесённых слов с нотками гордости сквозило горечь и сожаление. После проведения обряда Лосиха пришла в дом шамана за разъяснениями, надеясь, что ей уготована судьба проводника между мирами духов и людей. Проведённое время наедине со Старым шаманом, добавило в чёрные как смоль волосы молодой индианки первые серебряные пряди следов рока под именем «Время». Надеждам девушки не суждено было выйти дальше её мечтаний, так как её избрали не духи рода, а значит, она не сможет услышать их голоса. Прекрасная в этом мире, она слепа и глуха в мире духов. Чужие духи не дадут ей человеческого счастья и уведут девушки из земель её племени для служения им. Если она найдёт в себе силы отказаться от всего чем жила до этого, то ей удастся научиться общаться с миром духов. На прощание старый шаман подарил Лосихе деревянную ложку и советовал не выходить замуж, объяснив это тем, что духи заберут её мужа, так как всё что принадлежит ей – принадлежит и им.

Через три месяца после получения имени, Лосиха стала скво. Муж увёз её в стойбище его племени, где они прожили семь лет. Жизнь девушки в племени мужа не было простой из-за того, что за всё время она не смогла ни разу забеременеть. Молодая пара не могла обратиться к местному шаману, так как они не вняли предупреждениям духов предков через Старого шамана. Они обращались несколько раз к говорящей с духами из соседнего стойбища. Каждый визит вызывал у Лосихи содрогание от вида растрёпанной старой индианки, голосом которой говорили духи (белые люди называют таких сумасшедшими или одержимыми). Индианку пугало, что она может стать такой же одинокой, разговаривающей разными голосами с тенями в углу шалаша из веток. Её сердце переставало колотиться об грудную клетку, когда муж брал своей сильной рукой её руку и передавал заряд уверенности своей улыбкой. Потом он ушёл на заработки в большой город и не вернулся. Лосиха пошла искать мужа, так как в его племени без детей ей не было места. В большом городе её мужа очаровала огненная вода. Проскитавшись с ним три года по городкам, они оказались в столице штата. В результате автомобильной аварии Лосиха осталась одна в большом городе. Немолодую индианку, потерявшую связь с духами рода, незнавшую ничего кроме готовки и ухода за домашним скотом взял к себе на работу Таксидермист. Он заприметил странность в поведении девушки, когда она находилась рядом с недавно умершими животными, нехарактерными для Северной Америки (кошки, собаки). Определив её кормить себя и духов, Таксидермист начал учить её своим обрядам, расспрашивать о духах её рода (обычаи и правила обращения к ним). Чуть позже её талантом решил воспользоваться Тед, которому приходилось тратить много своего личного времени и энергии на кормление армии духов. Договорившись с Таксидермистов, он дал денег на открытие «ресторана» для духов, забирая значительную часть пищи. Заведение «У тётушки Мус» пользовалось популярностью у сотрудников зоопарка и фермеров. С их слов, после посещения ими заведения животные прекрасно слушались, проявляли дружелюбие. С началом наплыва посетителей в паб, Тед предложил расширить меню заведения «У тётушки Мус», включив в него более понятные простому обывателю блюда. К началу каждого дня на кухне Лосихи было ровно то количество блюд, что требовалось для посетителей её заведения и паба. По договору с духами блюда, приготовленные ночью (Лосиха начинала готовить только после захода солнца), оставались свежими и тёплыми до самого момента принятия их в пищу человеком. В паб Теда заказанное клиентом кушанье доставляли через тоннель, связывающий подвалы зданий (старый путь контрабандистов, рассекреченный Помойкой).

Джил работала медсестрой в госпитале. Любя своё тело и, наслаждаясь всеми радостями, что, оно могло ей предоставить, она искренне возмущалась травмам и увечьям, получаемым людьми в результате своего невнимания или превратностей судьбы. Насмотревшись на работе, на все виды травм, Джил искала молодые и сильные тела, для компенсации возникавшего в ней диссонанса. Любя естественную красоту, данную природой всем живым существам, девушка раз в неделю посещала зоопарк, стараясь попадать в него перед закрытием (когда просыпались хищники). Познакомившись с сотрудником зоопарка (кормившим львов) она пришла с ним после его смены в паб «Берлога». Атмосфера пятничной эйфории понравилась девушке, закрепив в ней желание посещать паб в свободные от дежурств пятницы.

Тед заприметил девушку, не злоупотреблявшую алкоголем, уходящую из паба каждый раз с новым «красавчиком». После инцидента с медведем на дальней стене паба возле входа появилось объявление – «требуется официантка», что привлекло кратковременное внимание Джил. Но то, что девушка обратила на него внимание, заинтересовало Теда. Решив сделать первый ход, он привлёк внимание девушки взмахом руки (привычки Луи всё больше укоренялись в физическом теле).

– Могу я предложить вам любой напиток за счёт заведения?

– Я предпочитаю платить за себя сама. – Джил зашла в этот ранний час от скуки и, набивших оскомину своим однообразием в желаниях, парней.

– Может бармен, выслушавший столько историй, может поднять крепость лучшего пива хорошей историей? – Наполнив кружку, Тед пододвинул её к девушке вместе с бумажкой, на которой написал четырёхзначное число: – Это без учёта чаевых.

– Слушаю. – Брови девушки показывали, что всё её внимание сосредоточено на совах бармена.

– Тот парень, из новостей, живёт на втором этаже этого здания. Его отец попросил меня присматривать за ним. Ввиду полученных им травм он не совсем дееспособен. Мне нужен человек, знающий, как справляться с посттравматическими последствиями.

– В чём они проявляются? – Джил обернулась к фотографии на стене, всматриваясь в искорёженное молодое тело в объятьях медведя. В ней проснулся профессиональный интерес, разбавляющий скуку предстоящего вечера. Она коснулась губами коктейля.

– Судороги. – На вербальном плане можно было не общаться, так как сознание девушки открылось для Теда.

Джил не жила прошлым. Её настоящим был сегодняшний день. Отголоски обиды привели к осознанию, что любое хирургическое вмешательство оставляет следы и последствия. Это очень расстраивало девушку, когда она пыталась найти правильные ответы на вопрос «тем ли путём она идёт?». Оставаясь профессионалом на работе, она искала гармонии в естественных линиях, созданных природой, но старалась не замечать грубость её вмешательства (предпочитала животных зоопарка, реалиям каналов о дикой природе). Ходила несколько месяцев на семинары ученика шамана из племени Сиу, но не нашла правильных ответов в речах «лектора».

– Вот то, за что можно ухватиться. – Мысленно отметил Тед. – Предложение, стоящее больше денег – красота естественных энергий.

– Совершенство – удел ангелов. – Говорил Доктор, демонстрируя Красавчику Светлую сущность. – Красота – маска, за которой прячут своё несовершенство демоны. – Вниманию Красавчика предстал восхитительный облик Тёмной сущности, но стоило сдёрнуть «белые одежды» как вся дисгармония от вида истинной сущности принесла сознанию Красавчика почти физическую боль.

Передав девушке слепок своих воспоминаний, Тед приглушил негативные тона в конце. Он нашёл свет, за которым Джил пойдёт на край света.

– Многого обещать не могу, но то, чем владею я, будет в твоём распоряжении. – Протянутая рука над стойкой меньше через миг ощутила теплоту руки девушки. – Можешь приступать к работе в любое время.

Мэдисон очень нервничала, бегло оглядывая пустое помещение паба. Она словно ожидала кого-то увидеть, приглаживала свои волосы, нервно улыбалась. Чтобы разрядить обстановку Тед предложил девушке стакан воды. В тот миг, когда губы Мэдисон коснулись воды, все её устремления стали доступны пониманию хозяина паба. Девушка пришла посмотреть на свою первую любовь. Они учились на одной параллели. Он не замечал её, а она была третьей по красоте в школе (так уверяли её подруги и бойфренды, которых она заводила, для пробы своих девичьих чар). Успокаивало её то, что мальчик, витая в облаках, уделял мало внимания противоположному полу. Правда, на выпускной он очень её огорчил, придя с девушкой, работавшей с ним в зоопарке, расположенном в столице штата. Но она его простила (после известия об аварии). Порывалась навестить его в больнице, но дальше дверей приёмного покоя так и не смогла заставить себя пройти. Когда его переводили в очередную лечебницу, она приезжала, справлялась о его самочувствии, узнавала номер палаты и расположение его окон. Потом часто приезжала, просиживая весь вечер, смотря на окна его палаты, в ожидании, что он выглянет. Девушка прощала ему все интрижки с медсёстрами (которые крутились в её голове, когда она перед сном смотрела на его фото, спрятанное в прикроватной тумбочке). Молясь за его скорое выздоровление, Мэдисон обильно смачивала слезами очередную наволочку подушки, которой доверяла держать её голову, представляя, что это его колени.

Вынырнув из этих слащавых девичьих мечтаний, Тед хотел отказать девушке, но что-то блеснувшее металлом заставило его ещё раз прикоснуться к сознанию девушки.

Она пошла на настойчивые уговоры родителей и вышла замуж. Брак продлился недолго, так как муж был не Он и здоровье его физического тела начало вызывать у неё отвращение. Освободившееся свободное время она посвятила курсам медсестры (это подходит), совмещая работу в библиотеке с учёбой, а потом работой медсестрой-сиделкой с неходячими больными. Теперь она готова. Пусть он её не вспомнит, но она будет рядом, она поможет.

– Годится. – Тед протянул руку, желая закрепить контракт физическим контактом. – Вас устроит определённый график или предпочитаете брать свободные смены?

Мэдисон была согласна на всё. Её свеча на алтаре Кима могла очень упростить его приятие себя в этом мире, так непохожих на него людей. В её лице получался прекрасный сменщик Джил.

– Я предлагаю вам такой оклад, плюс чаевые. – Тед написал на бумажке цифру и подвинул её к раскрасневшейся девушке. – Сумма выше ставки официанта, так как у меня на попечении молодой человек. – Сделав паузу, Тед насладился разгоревшейся в девушке радостью – она достигла цели, указал глазами в потолок (проверка системы показала, что Ким ещё спал). – Ему иногда требуется внимание человека с медицинским образованием. Если у вас с этим трудности, то могу оплатить курсы…

– Нет, спасибо. – Перебила Мэдисон, боясь потерять удачу завышенными запросами. – Я полгода назад окончила курсы медсестёр. Сейчас беру заказы на вечерние дежурства в клинике.

– Так вы работаете в клинике? – Тед постарался передать голосом сомнение и раздражение.

– Мне поручают частных клиентов на дому. – Мэдисон с силой сжала кулачки. Она была готова отказаться от денег за мгновения, в которые будет касаться его тела.

– Это меня устраивает. Готов оплатить ваше обучение как компенсация за конфиденциальность происходящего с Подопечным. – Выделив последнее слово, Тед услышал прозвучавшее в голове девушки настоящее имя Кима. – Заходите вечером в среду. Джил (она тоже медсестра) введёт вас в курс дела, и мы подпишем контракт.

Работы обоим девушкам хватало – мышечные судороги Ким мог убрать не всегда самостоятельно. Тед мог бы чувствовать из-за них чувство вины, но ему было не знакомо это чувство.

После очередной попытки суицида Подопечного, Тед решил прибегнуть к кардинальным мерам – пресечь таковые на корню. Взяв за основу приказ духа Луи сократиться мышцам руки физического тела Мастера, он переработал интенсивность команды, растянув её во времени. А чтобы Подопечный не связал сковывающие всё его тело судороги с негативным мышлением, поставил программу на случайное исполнение и срабатывание на первые признаки депрессии.

Эти судороги вызвали прилив энтузиазма у лечащего на тот момент Подопечного врача (уроженца Индии). Видя в этом прогресс, он предложил своему пациенту практику мокрой тряпки на ветру. Благодаря новым упражнениям вкупе с дыхательной гимнастикой Подопечному удавалось удерживать стакан с водой рекордные двадцать секунд (получилось всего два раза).

Без карт событий Теду приходилось трудно. Он стал жить как человек (почти), возлагая надежды на то, что никто не вмешается в его планы. С горечью приходилось констатировать, что его планы существенно отличались от поставленной перед Красавчиком задачей. Когда придёт время и его обязательно спросят – «почему ты отказался от проверенного плана действий?». Отговорка, что он стал другим человеком, не остановит ни Гиви, ни тем более, Микоша. С трудом загнав поглубже в память начавшие всплывать пугающие лица из прежней жизни, Тед разогрел омертвевшую от страха кожу физического тела, создав повышенное давление на задержке дыхания. Это было сигналом для Луи, что пора вставать на пост за барной стойкой.

Страх выгнал Теда из физического тела. Только куда ему было податься. Тратя всё свободное время на поиски замены для Кима (он перестал называть его Подопечным). Безысходность его поисков охлаждала его пыл, сжимая столь обширное облако надежды в маленький кристаллик веры. Теперь его «уход», не так страшил Теда. Возможно, Он сможет поднять глаза и встретить мёртвый взгляд Микоша. Он не стал смелым, не стал «бессмертным», не принял боль как панацею жизни. Нет, Он стал «отцом», учителем для двух непричастных к Организации людей. Первым стал Ким, обретя место в сердце Теда через мысли о будущем мальчика. Второй стала Джил, заняв все его мысли через сердце Теда.

Трудно было себе признаться, что он способен на чувства. Сначала присутствие рядом с ним Джил вызывало лёгкое раздражение, что такая красивая и умная девушка тратит своё время на «уродцев». Почему ему нравилась Джил и никогда не нравился парень, с которым она уходила в ночь? Этот вопрос заставил копаться в самом себе, когда попытки найти замену для Кима на роль Монстра, поубавили его энтузиазм. Тед не любил тратить время и энергию впустую, но честно признаться себе, что подходящей замены нет, он не мог.

Джил отвлекала его внимание и время, оставляя на поиски Претендента всё меньше времени. Не пытаясь понравиться или записаться в ряды её кавалеров (какие у него были шансы?), Тед показал, как выглядят «красавцы» через призму энергий. Он не надеялся на понимание или положительный результат. Ему просто нужно было оторвать кусок времени от поисков Претендента, дать себе возможность переключить мысли в новое русло. Трудно представить себе слепого живописца, невидящим всего простора чистого полотна. К удаче Теда Джил оказалась видящей, и первые уроки открыли ей глаза. После изменения взгляда Джил на окружающих её парней, она ужаснулась тому количеству времени и энергии, что потратила на «пыльные гобелены». Именно так она описывала своих прежних и потенциальных бойфрендов после того, как посмотрел на них через призму энергий.

– Теперь они выглядят как старая запылённая, местами покрытая пятнами плесени и лишая картина. И содержание у этих картин однообразно и гипертрофированно натуралистично. Это можно сравнить с натюрмортом, где отдаётся предпочтение только цветам, или только фруктам. – Джил сидела на высоком барном стуле перед Тедом, нервно теребя тряпку, которой бармен протирал бокалы. Ей с трудом удавалось подбирать слова для открывшейся перед ней новой картиной мира. – Даже если попадается удачный экземпляр (прорисованы все мышцы), то краски уже поблёкли. Нет движения и перспективы, а на фоне коллаж из голых сисек, или фантомы автомобилей, о которых когда-то мечтал изображённый на гобелене.

– Может, не стоит уделять столько внимания «качкам», капитанам футбольных команд? – Тед достал из закромов новую тряпочку. Взял бокал, посмотрел его на просвет, дал «жить» своим рукам собственной жизнью. – Посмотреть в сторону интеллектуалов?

– Они меня не возбуждают. – Джил вздохнула, взяла чистый бокал со стойки. Сосредоточившись на повторении движений рук Теда, она несколько мгновений собирала слова, стараясь попасть в образ, представший в её голове. – Там всё хуже. Если в первом случае властвует примитивизм, гипертрофированность, то в случае с докторами абстракция и сюрреализм. Они пытаются «изобразить» себя квадратами, мазками, выразить свою уникальность через один цвет. И те и другие выпячивают свои достоинства, забывая о целостности, красоте души.