Ах! Какая лётная погода!

Зоя пренебрежительно махнула рукой.

Сергей с лёгкой грустью разглядывает комнату, в которой рос. На книжной полке стоят его книги. Сергей просмотрел названия: «Рассказы о Чкалове», «Повесть о настоящем человеке», «Служу Советскому Союзу», А. Грин, Ж. Верн. Взял в руки модель самолёта, разглядел, улыбнулся, вспоминая детские мечты и увлечения. Поставил модель на полку. Снял форменную рубашку, заглянул в шкаф с его немногочисленными вещами. Повесил форму, взамен снял с вешалки рубашку в клетку, прислонил к синим брюкам. «Пойдёт» ─ сделал вывод.

В открытую дверь заглянула бабушка Дарья Егоровна. Разглядывала его, любуясь. Подошла, обняла за плечи. Сергей развернулся к ней лицом, прижал к груди.

─ Не заметила, как вырос. Взрослый, самостоятельный…

─ Бабуля, я рад, что вижу тебя!

─ Приезжал бы почаще, внучок.

─ Зимой полётов меньше. Буду чаще навещать.

Сергей отошёл от бабушки, надел рубашку. Она села на кровать.

─ Встретил сейчас Наташку Строгову с подружкой. Выросли ─ не узнать… У вас в клубе с какого времени мероприятия начинаются?

─ Сегодня суббота, кино не показывают. Танцы с восьми. Сходить хочешь?

─ Интересно посмотреть. Может, кого знакомого встречу… Попозже пойду…

Сергей вошёл в клуб, оценил обстановку. На улице ещё светло, и свет проникал через окна внутрь, но освещение включено. Просторное фойе занято разновозрастной публикой: сновали ребятишки, совсем взрослые мужики играли на бильярде, стоящем в углу, молодёжь располагалась кучками. Сергей медленно двигался, рассматривая лица.

Неожиданно перед ним появилась улыбающаяся Наташа, и тут же прозвучал голос неизвестного диджея:

─ Включаю музыку. Медленный танец…─ и со смехом добавил: ─ по просьбе Наташки.

Наташа повернула голову в сторону, где находился магнитофон, и погрозила кулаком. Вновь обратилась к Сергею:

─ Заждалась! Потанцуешь со мной?!

Сергей улыбнулся в ответ, протянул руки…

У входа в клуб в поздних сумерках толпились несколько молодых людей. Среди них Зоя и Наташа.

─ Ты что, серьёзно решила задружить с Сергеем? ─ поинтересовалась Зоя. ─ Он же старый для тебя.

─ Как будущий муж ─ в самый раз!

─ Что будет, когда Витька узнает?!

─ Да ну его, надоел пацан!

Вышел Сергей, поискал глазами кого-то. Сзади его хлопнул по плечу перенёк, ровесник Наташи.

─ Слышь, парень!

─ Что, мальчик?

─ Я тебе не мальчик!

─ Извини, но на мужика не тянешь.

─ Всё равно не мальчик!

─ Слушаю тебя… парень.

─ К Наташке не лезь! Сообщу в милицию и посадят за совращение малолетки.

Сергей снисходительно улыбнулся, качая головой.

─ Ты ей кто?

─ Не важно… Друг!

─ Вот что, друг, я Наташу не совращаю! Потанцевал два раза, сейчас провожу домой на правах старого знакомого. А тебе советую подумать, как привлечь внимание девушки!

Витька явно не знал, чем ответить. Несколько секунд мялся, озирался, наконец нашёлся, что сказать.

─ Всё равно не лезь!

Подошли Наташа с Зоей. Наташа демонстративно взяла Сергея под руку и глянула вызывающе на Витьку.

─ Пойдём, Серёжа, проводим Зою, потом меня.

Витька резко развернулся и вошёл в открытую дверь клуба…

Сергей с Наташей медленно подошли к палисаднику, остановились.

─ Вот, пришли.

─ А ты зачем дразнишь жениха?

─ Не жених он мне, а надоедливый ухажёр. Ты ─ мой жених.

─ Ну раз так, то поцеловать тебя, наверное, можно.

Сергей наклонился к лицу Наташи, но она опередила: порывисто обвила голову Сергея руками и прижалась губы к его губам. Поцелуй длился секунд пять. Сергей отодвинул от себя девушку.

─ Увлекаться не стоит… а то ухажёр сообщит…

Наташа поцелуем прервала его. На этот раз не отрывались дольше. Потом девушка сказала со вздохом:

─ Я пойду, а то мама, небось, в окно подглядывает. Значит так: пиши и приезжай почаще!

─ Слушаюсь, прекрасная королева!

Утром следующего дня Сергей в полудрёме лежал в кровати в своей комнате. Скрипнула половица дощатого пола. «Она всегда там скрипела», ─ отразилось в мыслях. Открыл глаза, посмотрел на часы-кукушку: восемь сорок пять. Бодро встал, надел брюки, взял лежащую на стуле рубашку и снова положил. Дверь тихонько приоткрылась, заглянула бабушка.

─ А я слышу: встал. Завтрак подавать? Вареники готовы.

─ Доброе утро, бабуля. Я только умоюсь и почищу зубы.

Через несколько минут Сергей сидел за столом в маленькой кухне, ел вареники. Дарья Егоровна подала ему стакан с чаем, поставила вазочку с вареньем. Села рядом.

─ Серёжа, я с утра в магазин ходила. Встретила Людмилу Строгову ─ маму Наташи. Она меня обычно тётей Дашей называет, а тут величает по имени-отчеству. «Доброе утро, Дарья Егоровна, ─ говорит мне, ─ ваш Сергей с моей Наташкой ночью целовался. Не знаю, как и понимать?!» Вот и я, Серёжа, не знаю, как понимать? Она ведь соплячка ещё!

─ Баб, зачем выдумывать какие-то сложности. Мы хорошо знакомы. По-дружески проводил её, ну поцеловал чисто символически. Да и то, она первая.

─ В том-то и дело, что она! Надумает себе невесть что, да и ты чего доброго…

Сергей отложил вилку, погладил руку бабушке.

─ Бабушка! Я человек взрослый и ответственно отношусь к своим поступкам.

─ Ой, гляди! А ты давно у Тони был? Часом не от неё ли едешь?

─ Да.

─ Ну и зачем тебе какие-то Наташи?! Тоня мне понравилась ─ хорошая девушка. К тому же в институте учится. Дорожить надо… тем, что имеешь!

Сергей помолчал, задумавшись, потом, словно нехотя, произнёс изменившимся голосом:

─ Тоня ─ в прошлом. Она теперь чужая.

Дарья молчала, озабоченно подперев голову рукой. Вздохнула.

─ Зачем же привозил знакомить прошлым летом. Я думала: серьёзно у вас, радовалась. А вы, чуть поругались и разбегаетесь врозь. Неправильно это!

─ Мы не ругались. Мне нужна подруга с иной философией.

─ Твоё дело. Только я тебе хочу рассказать жизненную историю. Может, пригодится чужой опыт.

─ Расскажи, ─ заинтересовался Сергей. ─ Ты мне мало рассказываешь о своей жизни.

─ Эх, внучок. Это ты мало интересуешься! А история такая… Жил у нас в селе старичок один. Лет ему было под сотню… ─ Дарья замолкла на немного, пододвинула тарелку Сергея ближе к нему. ─ Он часто сидел у дома на лавочке… А я тогда была, ну вот как Наташка. Однажды мы, девчонки, разговорились с ним про жизнь, и он с нами пооткровенничал… С первой женой жили счастливо, но сильно поругались, и она ушла жить к матери. Оба гордые были, не хотели первыми мириться. Так и разошлись окончательно. Позже появилась вторая жена. Он её любил и жили дружно. Но часто вспоминал первую и очень жалел, что не вернул! Так и сказал нам дедушка: «Берегите, что имеете!» Вот и я тебе совет этот даю, внук.

─ Мудрый совет. Да только, пока сам не испытаешь, не помогает.

─ Ой-ё-ёй! Не успел опериться, уже испытания его одолели! ─ Бабушка любовно потеребила его волосы на макушке. Вздохнула, задумавшись. ─ Если поглядеть, то и Наташа хорошая девчонка: добрая, справедливая, трудолюбивая…

─ Привлекательная, ─ вставил Сергей с озорной улыбкой.

Бабушка посмотрела на него, качая головой…

Морозильное помещение мясокомбината заполнено тушами, подвешенными на крюках. Возле двери мастер давал указание Сергею:

─ Со второй линии говядину к выходу тащи.

─ Понятно, ─ кивнул Сергей головой и направился ко второй линии, огибая первую. Взялся руками за тушу коровы и начал перемещать по полозу. Неожиданно крюк соскочил и туша полетела вниз, на Сергея. Он не успел отскочить, туша скользя стукнула по плечу. «Ой, ё… моё!» ─ громко отреагировал Сергей. На голос пришёл мастер, увидел лежащую тушу. Сергей держался за плечо с унылым видом.

─ Понятно. Бывает иной раз. Надо осторожно. Дуй в медпункт.

Анохин молча кивнул…

Сергей вошёл в эскадрилью, увидел Лиду, поливающую цветы.

─ Привет, Лида! Что-то нет никого. Где Слава?

─ Бурейко у командира лётного отряда.

─ Тогда хоть ты со мной поговори.

─ Начинай, ─ невозмутимо ответила девушка, продолжая смотреть только на цветы.

─ А я… ─ Сергею вдруг пришла в голову мысль: «О! А она очень симпатичная!» Поэтому и вырвалось почти необдуманно: ─ Приглашаю тебя на свидание.

─ Зачем тебе это? У тебя же невеста есть.

─ С чего это взяла?

─ Все знают, что ездишь в Красноярск. Ну не к тёте же!

─ Уже не езжу. Свободен.

─ Зато я занята.

Лида повернулась к нему, улыбнулась. Сергей замер в лёгком недоумении: не знал, как соотнести её слова с любезной улыбкой.

Появился Бурейко.

─ Анохин, ты здесь что делаешь?

─ Получил травму. Точнее, ушиб плеча: коровья туша упала.

─ К врачу иди.

─ Был в травмпункте. Сказали, что само пройдёт. Да и больничный как я возьму, на комбинате я никто. Отпусти в отпуск, Слава, войди в положение. К матери надо съездить.

─ Корова тебе отомстила! ─ сказал Бурейко и стал молча искать что-то на своём столе, затем подошёл к Лиде. ─ У тебя тут нет, случайно, списка на повышение в классе?

Лида достала из папки листок, подала. Бурейко взял список, сел за свой стол. Сергей в ожидании наблюдал за действиями обоих.

─ Так… как насчёт…

─ Оформляй, ─ сказал Вячеслав без эмоций и лишних слов.

─ Спасибо! ─ воспрянул Сергей духом и направился к двери.

─ Постой. Надо ж будет как-то объяснить руководству, почему не на мясокомбинате. А то получается, что вместо наказания ─ награда: отпуск летом. Сходи к врачу лётного отряда, посоветуйся.

Сергей недовольно поморщился, раздумывая.

─ Надо?

─ По-другому не получится…

Врач лётного отряда Ксения Петровна ─ женщина относительно молодая, и,

несомненно, очень привлекательная ─ заполняла медицинские книжки. Стук в дверь.

─ Входите.

Вошёл Сергей.

─ Здравствуйте, Ксения Петровна!

─ Здравствуй, Анохин. С чем пожаловал? Квартальный медосмотр рано ещё.

Сергей неожиданно для Ксении широко улыбнулся, покачал головой от своих мыслей.

─ Я увидел на двери ваше имя, вспомнил песню ─ она мне так нравится. ─ Сергей принялся напевать: ─ Я не просто к тебе, Ксения, а с серьёзным намереньем…

Врач слегка улыбнулась в ответ, затем изобразила строгость.

─ Песня и мне нравится. Только давай без этих вот… увёрток. Прямо говори.

Сергей заговорил полушутя-полусерьёзно:

─ Прямо говорю, без увёрток: красивая вы женщина, Ксения Петровна. Вами невозможно не любоваться!

Ксения на миг смущённо опустила взгляд. Быстро взяла себя в руки.

─ Двадцать лет назад мог бы завлекать. Поздно!

─ Почему двадцать?

─ Сыну столько.

Видно, что Ксении приятно внимание Сергея. Он, пользуясь моментом, начал переговоры.

─ Жаль… Поздно родился… Да тут ещё другая неприятность… В наказание отправили на мясокомбинат, а там небольшой ушиб получил. В отпуск отпустили, но надо ж как-то оформить, наверное…

─ Показывай свой ушиб.

Сергей снял рубашку, положил на кушетку. Подошёл ближе. Она взяла в руки стетоскоп, поднесла к груди Сергея. Её рука держала прибор и касалась кончиками пальцев тела. Сергей от волнения закрыл глаза.

─ Ушиб на левом плече.

─ Повернись спиной.

Сергей во время разворота упёрся предплечьем в грудь Ксении, застыл в таком положении.

─ Повернись… всё-таки!

Ксения не слушала его стетоскопом: осматривала спину, проводя ладонью по телу, словно гладя, развернула плечо к себе. Потрогала небольшой синяк. Сергей поморщился.

─ Больно?

─ Нет, можно сказать, прошло. Я у травматолога был ─ лечение не требуется.

─ Что же мне с тобой делать? ─ задумалась Ксения. ─ А не хочешь ли поехать в Болгарию? В профсоюзе есть несколько путёвок. Напишу тебе рекомендацию на курортное лечение.

─ Спасибо! ─ оживился Сергей. ─ Как отблагодарить вас?

─ Не стоит, ─ сказала врач спокойным профессиональным тоном…

Анохин направился обратно в эскадрилью, застал там Лиду и командира звена Егора Панина.

─ А где Слава?

─ Не Слава, а Вячеслав Александрович! Зачем нужен? ─ покровительственно произнёс Егор.

─ Я заявление написал на бесплатную путёвку… врач рекомендовал курортное лечение. Требуется виза командира.

Панин изумлённо расширил глаза, вытянулось лицо. Взял из руки Сергея заявление, прочитал.

─ Вот это да! Я пять лет не могу добиться такой путёвки. А тебе после нарушения только слава и почёт! Научи жить!..

В большом помещении городских авиакасс работало несколько кассиров. Народу ─ битком. У каждой кассы длинный «хвост». Анохин пробрался к крайней кассе, где вместо номера написано «Служебная». Там лишь несколько клиентов. Сергей встал прямо у окошка, рядом с обслуживаемым мужчиной. Остальные глядели на него хмуро. Мужчина отошёл. Сергей подал девушке-кассиру свои документы.

─ Добрый день! Выпишите, пожалуйста билет по требованию.

Кассир прочитала вслух требование:

─ Абакан ─ Москва ─ Бургас. А где этот Бургас находится?

─ В Болгарии.

─ А из Москвы туда наши рейсы выполняются, или болгары летают? Тогда не бесплатно.

─ Наши, наши! Аэрофлот… Я узнавал.

─ Сейчас уточню. ─ Девушка куда-то смотрела, двигая глазами влево-вправо (из-за стойки не видно). ─ На какое число?

─ Из Москвы в Бургас на девятнадцатое июля, вот номер рейса, ─ сказал Сергей, подавая листок. ─ А до Москвы за день-два раньше.

─ Где ж я тебе найду место до Москвы за неделю до вылета. Раньше надо было думать!

─ Тогда до Москвы с открытой датой…

Получить отпуск летом ─ мечта многих пилотов. Анохин радовался, даже не смотря на неприятное стечение обстоятельств. От шальной вольности, не обременённой семейными заботами, растерялся в выборе, чем заняться до Болгарии. Вспомнил о друзьях-музыкантах.

В небольшом помещении, выделенном администрацией дома культуры, у стены стоял небольшой диван. Напротив ─ ударные установки, за ними стул для музыканта-ударника. Возле стула прислонились к стене две гитары. На стене подвешены усилители звука. Трое парней: Александр и Лёша ─ с гитарами, ─ и Вадим ─ за ударными, ─ тренькали какую-то мелодию, когда появился Сергей.

─ Привет, братва!

Сергей протянул руку Александру, затем Лёше, те пожали её. Вадим буркнул:

─ Не мешай! Некогда мочалки пожимать. Слышишь, новую песню разучиваем. Вон Лёшка написал, правда, только начало.

Сергей уселся на диван.

─ Демонстрируйте!

─ Ишь, какой быстрый! ─ сказал Лёша. ─ Мы же только начали разучивать.

Сергей настойчиво повысил голос:

─ Не тяни кота за хвост. Давай, давай!

Парни переглянулись, приосанились, начали играть и петь. Вадим только подпевал тихонько, Александр и Лёша пели яростно:

Нестерпимо ярко светит солнце,

и капель поёт вовсю, звеня.

Часто смотришь ты в своё оконце

на меня, любовь свою тая…

Перестали петь и играть, Вадим в завершение выдал несколько стуков по барабану и тарелкам.

– Ну, как?! ― поинтересовался Лёша, уверенный в неотразимости шедевра.

– Здорово! Мне понравилось. Главное, что девушкам тоже должно понравиться. А называется, видимо, «Оконце»?

– Не ехидничай. Называется «Капель».

Александр же не уловил в словах Сергея нотки подтекста и критики, сказал просто:

– Бери гитару, начинай приобщаться. Давно уже не появляешься.

– Некогда, ребята. Работа, работа…

– Бросай уже свою работу, ― совершенно серьёзным тоном предложил Вадим. ― Что она тебе даст?! Толи дело ─ популярный музыкант! Девушки, концерты, города…

– Что-то популярные музыканты ютятся в комнатушке. Где же размах, большие сцены! ― сказал Сергей чуть смеясь.

– Директор дома культуры не пускает на сцену, ― пояснил Лёша. ― Там готовят городской конкурс «А ну-ка, девушки» … Кстати, приходи подружек выбирать.

– У него невеста в Красноярске, ― сообщил Саша.

– Так, то ж в Красноярске, а здесь тоже должна быть… ― посоветовал Алексей. ― Если серьёзно, то приходи на репетиции. Мы хотим свой концерт подготовить к ноябрю.

– Постараюсь. Вот съезжу в Болгарию и приду.

Вадим не преминул сострить:

– Везёт же некоторым: море, девушки, рестораны!

Александр, Лёша и Сергей дружно засмеялись над репликой Вадима…

Сергей на кухне пил чай. На столе печенье, варенье в банке. Звонок в дверь. Сергей глянул на часы на стене ─ 23:47. Подошёл к двери, открыл. Не спрашивая разрешения ввалилась пьяная компания: коллеги Дима и Гена, с ними три молодых девушки. Не останавливаясь молча прошли в зал ─ комнату для гостей. Сергей оторопело посмотрел вслед. Быстро прошёл вперёд.

– Не понял, что за манёвры?

– Серёга! Мы к тебе, ― ответил Гена. ― Знаем, что ты в отпуске… а больше некуда. Девчатам требуется внимание. Но нас двое. Вот и тебе пара будет. Анюта скучает.

Анюта манерно выгнула шею и грудь, демонстрируя себя. Сергей улыбнулся. Анюта на самом деле хороша собой. На лице Сергея отобразилось сомнение.

Вторая девушка ― брюнетка Галя ― критически заметила:

– Я думала, что лётчики все решительные!

Сергей внимательно оглядел компанию быстрым движением глаз: Дима шатается, Гена держится лучше, девушки вроде в норме. Дима решил поспорить с Галей:

– А мы не лётчики… Я этот… бульдозерист.

Гена тут же поддержал товарища:

– А я у него вторым… бульдозеристом.

– А то мы вас не знаем! Постоянно видим в ресторане, ― вступила в разговор светленькая Вера.

Дима неосознанно ляпнул:

– Мы в ресторан в форме не ходим!

Анюта и Галя засмеялись, показывая на Диму пальцами.

– Что смешного?! У бульдозеристов тоже форма есть! ― добавила остроумия Вера.

На этот раз засмеялись все. Геннадий поставил на стол сумку, в которой звякнули не менее десятка бутылок, сопроводив убойной фразой по мотивам Высоцкого:

– Хочешь выпить портвейна бадью? А… да… надо познакомить. Вот Галка… Ты чья? Моя! Это Димина Вера… а эту ты знаешь ─ твоя Анюта.

Галя тем временем в туфлях запрыгнула на диван. Гена продолжил выставлять бутылки. Дима держался за стул возле стола. Анюта приблизилась к Сергею, не стесняясь, с улыбкой разглядывала его. Вера заглянула во все помещения, вплоть до маленькой кладовой и сообщила:

– Мне ванная нужна!

Сергей взял её за руку и подвёл к нужной двери.

– Тут!.. Вниманию всех! Ванная, туалет, водички попить ─ на всё у вас пять… ладно уж, десять минут. И после этого ─ до свидания! Никаких ночных гулянок! Мне рано вставать.

Анюта среагировала:

– Да, пусть все уходят, а мы вдвоём останемся!

– В следующий раз, ― отрезал Сергей…

Дарья Егоровна вышла из калитки на улицу. Увидела подходящего Сергея.

– Ой, Серёженька! Здравствуй, дорогой! А я собралась в магазин, да позже схожу. Пойдём в дом.

– Бабуля, иди, раз уж собралась. Я один побуду.

– Не ожидала. Только что был. Не случилось ли что?

– Нет, нет. Всё в порядке. Я проездом… в Красноярск. Оттуда лечу завтра вечером в Москву. А из Москвы в Болгарию. Отдыхать на море! Вернусь из Болгарии ─ заеду в Воронеж, к маме. Потому к тебе и заехал: спросить, что передать матери о тебе?

– Не знаю даже, что передавать… Ты зайди, я быстро вернусь и тогда поговорим. ― Бабушка торопливо сделала несколько шагов, остановилась, обернулась. ― Если хотел Наташку навестить, то она в городе.

– В каком городе?

– Ну в каком же ещё?! Забыл, какой город недалеко? В Красноярске она! Может, обеих невест и встретишь там… Пойду уже. ―Дарья вышла по траве на дорогу и снова остановилась. ― А вещи твои где? Не с голыми же руками отдыхать едешь?!

– В камере хранения аэропорта.

Дарья кивнула, пошла бормоча себе под нос: «К ней, к Наташке заявился».

Сергей с хмурым видом открыл калитку и тихо констатировал: «М-да, частые посещения вредны. ― Следом начал напевать: ― Нестерпимо ярко светит солнце…»

Через полчаса Сергей с бабушкой пили чай. На столе стояла чашка с пирогами.

– А отец весточки подаёт? ― спросила Дарья.

– Открытку к Первомаю присылал.

Бабушка задумалась на мгновение.

– Помнишь, в прошлый раз рассказывала тебе про старика? Твои родители ─ самый яркий пример такого же бестолкового ума: поругались невесть из-за чего и разбежались… аж по разным городам! Пример сыну подали… Вот это и передай своей матери! Хоть мне она и дочка, а я всё равно зла на неё.

– Откуда ты знаешь, кто виноват: может, отец?

– И отец виноват… приревновал. А ей нечего было повод давать: пришла на гулянку с мужиком ─ около него и крутись, а не висни на шее других! И у тебя, наверное, та же история… других не бывает.

Дарья внимательно и строго посмотрела в глаза.

– Как мне жаловаться на родителей?! Квартиру мне оставили. Сколько б лет стоял в очереди.

– Э-эх! Квартира! Да в том ли счастье?!

Глава 2 Назову твоим именем

Сергей в форме шёл по длинному узкому коридору с многочисленными дверьми в служебном здании Красноярского аэропорта. Рассматривал бегло таблички на дверях: «АМСГ», «БАИ», «Радиобюро», наконец увидел «АДП» ― куда он и стремился. Открыл дверь, вошёл. За стойкой сидел диспетчер ― немолодой мужчина, сосредоточенно разглядывающий невидимый Сергею объект. На стойке ─ несколько журналов, один из них открыт, и на нём лежала ручка для записей. Сергею понятно, что это журнал принятия решений на вылет, он посмотрел на последние записи и одновременно спросил:

– Здрасте! На Москву командир ещё не принимал решение?

– Задержка до часу тридцати.

– Спасибо, понял.

Диспетчер бросил взгляд на Сергея и вновь углубился в просмотр чего-то, невидимого за стойкой. Анохин вышел, постоял в раздумье: «Сходить в аэровокзал, что ли? Нет, прогуляюсь по Аэровокзальной улице».

Миновал гостиницу «Пилот», вышел на Аэровокзальную. Слева увидел знакомое здание профилактория, пропустил троллейбус, перешёл на левую сторону улицы через немногочисленный поток машин. Редкие прохожие сновали в обоих направлениях. Впереди медленно вышагивала девушка в светлой кофточке. Фары выделяли её светлым пятном на сером фоне. Сергей ускорил шаг и вскоре догнал девушку. Поравнявшись, не глядя, направился дальше. За спиной послышался голос:

– Извините, который час?

Сергей обернулся, взглянул растерянно.

– Что-то спросили?

– Время.

– Позднее. Если серьёзно, то без пяти одиннадцать.

– Спасибо! Время позднее… проводил бы кто.

– Я подойду для этой интригующей роли?

– Ещё как!

В темноте выражения лиц разглядеть невозможно, поэтому диалог вёлся на интуитивном восприятии голоса.

– Прекрасно! ― сказал Сергей. ― И далеко ли нам прогуливаться? Кстати, моё имя Сергей.

– Не далеко, метров триста… Я Вика.

– Это очень далеко, можно и до рассвета не преодолеть.

– Что ж, вот таким обнадёживающим темпом и пойдём… если кавалер не против.

– Мне нравятся прогулки, если спутник ─ девушка с красивым именем.

– А какие ещё имена тебе нравятся? ― спросила девушка уже совсем по-свойски.

– Моих родителей зовут Даша и Миша. Эти имена как раза и нравятся.

– Какое совпадение: моих родителей зовут так же.

– Чудесная примета для романтической встречи! ― Сергей быстро перевоплотился в романтическую натуру. ― Предлагаю дойти, не спеша, до конца улицы и так же, очень медленно, вернуться к аэровокзалу.

– Тебе на вылет?

– Сегодня я ─ пассажир.

– Понятно.

Прошли немного, поравнялись с будкой телефона-автомата. Сергей посмотрел изучающим взглядом на податливую фигуру девушки.

– Войдём в это сооружение: попробую позвонить в заведение, что почти рядом отсюда.

Вика с любопытством оглянулась, словно ища это здание. Сергей взял Вику за руку и повёл к телефону. Открыл дверцу, зашёл сам и потянул её за руку. Поместились вплотную, лицом друг к другу. Сергей снял трубку, набрал номер.

– Добрый вечер… ночь, конечно… извините, позовите, пожалуйста, Эльдорадо, извините, Назаренко из второй палаты… Что ж, пусть спят. И вам спокойной ночи!

Сергей одной рукой потянулся вешать трубку, а другой обнял Вику за шею и приник к губам. Она прижалась к нему, отвечая на поцелуй. Трубка упала из руки мимо рычажков и повисла. Поцелуй длился долго; стояли, не меняя первоначального положения рук. Наконец прервались.

– Найдём другое место? ― предложил Сергей.

– Пойдём… До конца улицы ещё далеко…

После длительной прогулки с романтическими эпизодами остановились

возле гостиницы «Пилот». Сергей коротко поцеловал Вику в губы.

– Мне пора! Объявили посадку уже. Как бы не опоздать! Извини, обратно пойдёшь без провожатого.

Вика внимательно, изучающе вгляделась в ночного спутника.

– У меня не раз мелькала мысль «где я тебя видела?», и вот вспомнила.

– И где же?

– Где ─ не помню, а видела тебя с Тоней… Кедровой.

– Вот те раз!

– Привет передавать?

– Уже не стоит! Бегу!

Не ожидая ответа, Анохин быстрым шагом направился к проходной. Вполголоса произнёс вслух: «Была Тоня ─ никто не нужен был, а сейчас ─ как с цепи сорвался!» Запоздало огляделся: никого вокруг…

Вошёл в аэродромный диспетчерский пункт. Там, кроме диспетчера ─ никого.

– На Москву принял решение? ― спросил с ходу Сергей.

Диспетчер смотрел вниз, не отвечая. Сергей заглянул в журнал. Прочёл последнюю запись: «Красноярск ─ Домодедово, Черных, Ил-18 75533, принимаю, подпись». Сергей развернулся к выходу.

– Только что вышел, посмотри в штурманской, ― подсказал диспетчер.

– Спасибо!

Направился по коридору к штурманской. Возле открытой двери стояли двое лётчиков.

– Извините, среди вас нет Черных?

– Я, ― ответил пилот с сединой на висках.

Оба лётчика глядели на Анохина. Сергей выжидающе смотрел на второго пилота. Тот понимающе улыбнулся, показал рукой «пока» и вошёл в штурманскую. Сергей умоляющим тоном стал упрашивать:

– Командир, возьмите, пожалуйста, до Москвы. У меня билет есть, но с открытой датой вылета. А завтра мне вылетать в Болгарию. Могу опоздать, если не улечу.

– А кто ты?

– Командир Ан-2 из Абакана, Анохин фамилия, ― сказал Сергей уже нормальным тоном.

– А имя, случайно, не Сергей? ― с улыбкой произнёс Черных.

Сергей наивно удивился своей известности:

– Откуда ж вы меня знаете?

Черных засмеялся.

– Ни откуда тебя не знаю. Фамилия знаменитая. Лётчик-испытатель не твой предок?

– Все спрашивают, но нет!

– Я шутя спросил… ладно, поехали.

– Борт номер семьдесят пять пятьсот тридцать три, так? Мне когда идти на самолёт?

– Вместе пойдём… чуть позже.

Черных зашёл в штурманскую, Сергей направился следом. Взял в углу свою сумку, встал у стены в ожидании…

Кабина Ил-18 ночью показалась Сергею космическим кораблём по сравнению с его Ан-2. Анохину приходилось и на своём «кукурузнике» летать ночью, только вид здесь гораздо впечатляющий от множества оборудования и приборов.

Черных сидел в своём левом кресле. За ним расположился штурман, он проверял аппаратуру. Кресло второго пилота пустовало. Позади сидел радист ─ мужчина более зрелого возраста, чем командир. Он выкладывал из служебного портфеля сборники. Сергей стоял в проходе, у самой двери.

– Двери закроют ─ пройдёшь в третий салон. Пока стой, ─ сказал командир.

Радист сидел вполоборота к Сергею, поинтересовался:

─ По делам в Москву?

─ Нет. Путёвку дали в Болгарию. Из Абакана сложно улететь, да и бабушка под Красноярском живёт ─ навестил.

─ Сколько бабушке? Двадцать? ─ хитро подмигнул штурман.

─ Точно… к бабушке!

─ Кто бы сомневался! ─ продолжил штурман с ещё большей иронией.

Он глядел на Анохина и улыбался. Сергей быстро оправился от смущения.

─ Собственно, одно другому не мешает!

─ Что и требовалось выяснить! ─ закончил штурман.

Черных готовился к запуску, проделывая манипуляции на левом пульте.

─ Лишь бы позубоскалить! ─ оценил он разговор.

Пришёл второй пилот, поприветствовал Сергея и пролез на своё кресло со словами:

─ Привет, заяц! Там уже трап откатывают. Можешь идти в салон, а то здесь скоро тесно станет…

Сергей прошёл по главному салону, пропустил проводницу, вошёл в буфет. Там стояли двое девушек в форме.

─ Здравствуйте! ─ обратился к ним Анохин. ─ Командир сказал, что можно в третьем салоне сесть. Куда разрешаете?

─ Доброй ночи! ─ ответила та, кто постарше. ─ Последний ряд свободен, садить к окну. Как зовут-то?

─ Сергей.

Девушки уже смотрели друг на друга, позабыв про Сергея. Он, после небольшой заминки, направился дальше, успевая услышать голос старшей:

─ Ася, ты в этом салоне.

Сергей осмотрел небольшой третий салон. Как и предыдущие, он заполнен пассажирами. Последний ряд пуст. Сергей сел у иллюминатора с левой стороны, положил фуражку на колени, уставился в окно. Проехала машина спецтранспорта, техник потащил колодки из-под колёс в сторону. Бригадир бортпроводников по радио объявляла информацию о рейсе. Сергей слушал невнимательно.

─ Командир воздушного судна Черных Виктор Семёнович… Высота полёта девять тысяч метров… шесть часов тридцать минут… и пристегните ремни…

Сергей проверил свой застёгнутый ремень, прислонил голову к стенке, закрыл глаза…

Анохин открыл глаза оттого, что его трогала за плечо стюардесса.

─ Ты голодный? Есть будешь?

─ Не отказался бы… А у вас разве есть лишние порции?

─ Найдётся. Сейчас принесу.

Девушка ушла в буфет и принесла поднос с едой, подала Сергею.

─ Это что: мы уже набрали высоту? ─ удивлённо сказал Сергей, выглядывая в окно. ─ Заснул. ─ Спохватился, что девушка держит поднос, принял его. ─ Спасибо! Кому?..

─ Асе, то есть мне.

─ Удивительно! Ночь ведь, а почти все не спят.

─ Как же пропустить приём пиши в полёте?! Ритуал! Да и задержка была ─ вот и проголодались.

Ася удалилась. Сергей ел и смотрел в ночную тьму с редкими огоньками на земле. Изредка поглядывает на проход. В буфете видна Ася. Она смотрела вперёд по полёту и подсказывала напарнице:

─ Олеся, сюда кати.

Через буфет в салон катила тележку Олеся. Собирала у пассажиров использованную посуду. Закончив, покатила обратно в буфет. Сергей, понаблюдав за работой проводниц, вновь устроился спать…

Очнулся от лёгкого толчка в бок. Смотрит: рядом садится Олеся.

─ Извини, нечаянно толкнула… Питание закончили ─ можно расслабиться.

Олеся откинула голову назад, прикрыла глаза. Свет в салоне потускнел. Сергей поморгал, боясь с дремотой, глянул на Олесю, на иллюминатор и прислонился плечом к окну. В этот момент появился штурман, посмотрел на Олесю, на Сергея.

─ Иди в кабину, ─ сказал он Анохину. ─ На моём месте посидишь. Командир хочет поболтать с тобой.

Сергей привстал, попытался протиснуться между сиденьем впереди и коленями Олеси. Девушка открыла глаза, отвела колени вбок, пропуская Сергея.

─ Очнулась, спящая красавица? ─ улыбнулся ей штурман. ─ А я на свидание пришёл.

Сергей посмотрел на место, где сидел, на пол.

─ Что затормозил? ─ спросил штурман нетерпеливо.

─ Фуражка куда-то подевалась.

─ Найдётся. Не мешай общаться.

─ Костя, что прогоняешь человека?

Сергей не стал ждать ответа штурмана, направился в кабину. В буфете Ася и ещё одна проводница наливали напитки в стаканчики.

─ Можно? ─ протянул руку Сергей.

─ Как отказать такому симпатяге?! ─ произнесла напарница Аси и подала сок.

Сергей выпил, отдал стаканчик.

─ Спасибо!

─ Не за что, ─ ответила стюардесса, уже не глядя.

Анохин прошёл дальше по салону, озирая пассажиров. Почти все спали, либо отдыхали, закрыв глаза. В переднем вестибюле трое пассажиров толпились у туалетов. Передний салон спал.

Сергей потянул ручку двери кабины. Она закрыта. Постучал. Дверь открыл радист. Он показал Сергею на место штурмана и закрыл дверь. Второй пилот заканчивал ночной обед. Бортмеханик располагался в кресле между пилотами. Он обернулся посмотреть на вошедшего.