Кролем по священной реке

– Так вы же потом вернетесь! = воскликнул предприимчивый латинянин. – А я могу отвезти вас на машине и вернуть в отель! По рукам?

– Подождите, – ответила Рыбка уклончиво. – Нам надо обсудить. – И повернулась к подругам. – Что делать будем, девочки?

– Не знаю, мы ведь позже хотели… – начала, было, Юля.

– Но зато он машину организует, не надо брать билеты на поезд и там все искать самим! – перебила ее Вера.

Анфиса кивнула. – А потом у нас еще будет время в Дели. Мы же из Агры вернемся вечером, правда? На ночь не останемся?

И они приняли предложение итальянца. Кстати, он представился – Алессандро.

Они вышли с территории, оставив Алессандро снимать дальше. У него был интернет, и он вызвал им Убер. – Кстати, советую вам попросить кого-нибудь из местных купить на свое имя сим-карту. Иностранцам с туристической визой не продадут. А так – будете всегда с интернетом. Хотя бы для одной из вас, – посоветовал он.

Девушки поехали в Хоз Кхас Вилледж: если верить путеводителю и Алессандро – культовое место, где можно и поесть, и погулять, а вечером – посидеть в баре и даже потанцевать.

Виды вокруг не переставали их поражать: то вполне себе современное здание, многоквартирный дом, а внизу – как будто стойла для коров. То – огромное поле, на нем мальчишки играют в какую-то игру (потом оказалось, что это знаменитый крикет!), а вокруг – много-много одинаковых школьных автобусов желтого цвета. И тут же – картины из сельской жизни. Продавцы жарят лепешки в огромной жаровне, молодка в сари, ярком до невозможности, вешает белье прямо вдоль дороги, дедушка привязывает козу возле утлой лавки с запчастями.

Подруги так увлеклись разглядыванием и комментированием этих картинок, что не заметили, как машина въехала под большой мост с оживленным движением. Под мостом, меж тем, жили люди: варили что-то прямо на костре тетки, валялись, положив ногу на ногу, мужики. Мать кормила грудью грязного голого младенца. Все они были темные и в «совсем несвежей одежде», как выразилась Юрик. И вдруг…

– Ой, мамочки, что это! – завопила эмоциональная Вера. Остальные так и подскочили. Повернулись… К стеклу прижалась странная физиономия. Совершенно очевидно – мужчина. Но – в ярком макияже и в ярком же сари. С кучей золотых украшений. Росту сие творение Божье было довольно высокого.

Водитель обернулся, заметил их удивление, граничащее с ужасом: существо еще и улыбалось во все свои сорок восемь зубов, делало ручкой, барабанило по стеклу и что-то говорило.

– Мадам, это есть хижра, хижра, – пояснил водитель.

– А, девочки, я же читала про них, – вспомнила Рыбка. – Это транссексуалы. Они меняют пол, были мужики, а стали бабы.

– Да ты что! – охнула Вера. – И у них, значит, такое бывает. А я думала, только в Тае.

– Вер, ну, ничто человеческое им не чуждо, – рассмеялась Анфиса. – А какой он… какая она нарядная, вы заметили?

– Точно! – согласилаась Рыбка. – Я еще читала, что индийцы их считают особыми существами и стараются не обижать. Если те придут на свадьбу или крестины, надо им дать денег.

– Слава Богу, у нас тут не свадьба и не крестины! – высказалась Юля. – Еще денег им давать, как же!

На светофоре (они стояли на красный свет, как оказалось) загорелся зеленый, и машина тронулась. Красавец в макияже остался позади.

– Надо будет Женьке сказать: будешь плохо себя вести, превратишься в такую… хужру! – веселилась Юлька.

– Хижру, – поправила Анфиса. – Да уж, лучше не надо. Как представлю Коляныча в пеньюаре и с красной помадой…

*****

«Деревня» Хоз Кхас оказалась городским кварталом. Или мини-городком. Водитель высадил их на на въезде. – Дальше нельзя ехать, – сообщил он.

Девушки вышли, и после машины с кондиционером их встретила волна зноя.

– Ух, жарко! – сказала Вера, вытягивая из машины стройную ногу в эспадрилье всех цветов радуги. – Куда дальше?

= Похоже, надо идти вперед, – отозвалась Рыбка. – Все движутся в ту сторону.

И вправду: вокруг них из машин и рикш вылезали люди, в том числе, и не-индийцы, а явно туристы. И шли дальше.

Они миновали, судя по всему, вход в парк. Далее начались кафе, бары и магазинчики. Все это было тесно слеплено вместе – словно какой-то великан стиснул груду кубиков, выжав между ними все пространство. Дойдя до конца прямой улицы (ибо имелись еще и боковые ответвления), уперлись в ворота. А за ними обнаружился парк с удивительными постройками – типа беседок с куполами-луковицами.

– Что-то мусульманское… – задумчиво проронила Анфиса. – Девочки, я бы чего-нибудь сжевала. Давайте сюда потом, а?

Нашли тибетский ресторан под названием «Йети». Поржали, конечно: подают ли здесь мясо снежного человека? По дороге туда к ним постоянно приставали зазывалы: «Бар, ресторан на крыше, второй напиток бесплатно, холодное пиво, заходите к нам, к нам…»

Только успевали отмахиваться.

В «Йети» было прохладно, вкусно пахло. Играла какая-то веселая буддийская музыка. Деревянная мебель, картинки гор на стенах. Подбежал азиатского вида официант.

– Ох, прямо ведь глаза разбегаются… – Рыбка листала меню. – Тут тебе и тибетское, и непальское, и бутанское…

– Да ты что, бутанское? Где? Я и не знала, что у них есть своя кухня… – Юля погрузилась в содержание меню.

– Я супа хочу, – Анфиса читала названия. – Вот это что-то явно китайское. Так… – она ткнула пальцем в меню, – вот, лапша какая-то. С бараниной.

Вера выбрала какую-то рыбу. Она рыбу любила. И рис. Юрик действительно остановилась на блюде из Бутана – мясном и остром. Рыбка же заметила в меню момо – она откуда-то помнила, что это тибетские и непальские пельмени. Предложила попробовать на всех одно блюдо. И для себя тоже взяла супа.

– Что будете пить? – спросил круглолицый официант. – Пиво?

– Не, девочки, я – пас, – сказала Рыбка. И спросила официанта: – Есть зеленый чай?

Все решили за пивом отправиться потом в бар. Попили чайку. И неизменную бутылку воды разделили, разумеется.

Еда очень понравилась. Хоть и разные они были, а в питании у них вкусы нередко совпадали. Любили необычное, экзотическое, острое – но в меру. Разве что Вера предпочитала рыбу и морепродукты. Но от мяса не отказывалась все равно. Рыбка пару раз экспериментировала с вегетарианством. Один раз набрала три килограмма за месяц. Бросила. Другой раз старалась не догоняться булочками и пирогами. Аж три месяца ходила полуголодная, потом ей как-то раз стало нехорошо, мама как раз случилась в гостях с тонометром. Нашла у Рыбки низкое давление и, возможно, недостаток витамина В12. Каковой ей торжественно привезла из аптеки. А Рыбка снова вернулась к мясоедству.

У Юрика блюдо было, конечно, острое. – Ух, – сказала она, вытирая навернувшуся слезу. – Будет чем перед Женькой похвастать! – Женька был известен невозмутимым поеданием маринованных чили-перчиков и в любое кавказское блюдо всыпал еще ложку перца. А также съел как-то раз вьетнамский суп в азиатском ресторане, где все они отмечали Юлькин день рождения. Другие от этого супа рыдали. А Женька – не рыдал. Юлька, конечно, сильно ему уступала, но сегодня в какой-то мере все же приблизилась к его рекорду, пусть и не побила его!

В парке с беседками еще много чего интересного оказалось. Подошли к каменным ступеням, поднялись и заглянули за парапет. А там – батюшки! – огромное озеро. Его со всех сторон окружали зеленые леса. Конечно, не «озеро-озеро», как сказала Анфиса, но – да, водоем. Вниз шли ступени, а озеро окружали дорожки. – О, гляньте – бегун! – заметила Юлька. – И не жарко ему бегать-то!

Там, и вправду, бежал нормальный индийский парень в желтой майке и в шортах, с наушниками в ушах. Красиво бежал…

– Все как в Москве… – вздохнула Вера. – Бегуны, парочки…

Вокруг было много парочек. Они сидели посреди руин, уступами спускавшихся вниз к озеру, прогуливались – правда, на ходу не обнимались и даже за руки не держались. Зато несколько раз им встретились державшиеся за ручку парни и мужчины. Рыбка их просветила, что это не геи, просто так принято.

– А парням с девушками – нет? – спросила Юля.

– Вроде как, это не приветствуется, – ответила Рыбка. – Но я не знаю. Поглядите вон на тех!

– она махнула рукой в проем между стенами. Там парень лежал головой на коленях у девчонки. На данный момент она его просто обвила за шею, но как знать – может, и еще чего там происходило, когда их не рассматривали…

Подруги нашли спуск к озеру, прошли мимо его вод – отнюдь не прозрачных, конечно. Зато с краю бил фонтан.

– Куда теперь? – спросила Анфиса. – Мы чего-нибудь хотим?

– Давайте погуляем, может, вон туда, где джунгли, дойдем? – предложила Рыбка.

– Да! Давайте! А потом – за пивОм! – поддержала Юля.

И вправду, хорошо они погуляли. Каким-то шестым чувством осознали, где и куда надо будет завернуть. И даже вышли к загонам, где, неожиданно для них, паслись светло-коричневые олени.

– Ну, вообще! Как классно! – Вера и Юля сказали это, не сговариваясь, в один голос.

Олени близко не подходили, но так – людей не боялись. Немало местных – чаще это были семьи с детишками – останавливались и фотграфировались на их фоне.

– Давайте, и мы тоже! – предложила Анфиса. У нее настроение было прямо-таки радужным. От вкусной еды? Или от мысли, что завтра они едут в Агру с итальянцем? Приключение… Бон джорно! Беллиссимо! Браво!

*****

Погуляв вволю, отправились, как и собирались, за пивом. Вернее, просто выпить пива в баре. Как раз в одном из тех, куда их зазывали голодного вида пареньки с меню в руках.

В баре играла музыка и было нечеловечески холодно. Уселись з а столик и сразу стали мерзнуть. – Может, на улице сядем? – предложила Анфиса.

– А что, попробовать можно! – поддержала ее Вера. – Не понравится – вернемся.

Они уселись на балконе в тени. Вокруг были курящие, но не очень много. Они видели и туристов – парней в шортах и девчонок в шароварах. Ну, и местных парочек!

– Что же пьют в таком сказочном заведении? – Рыбка откинула прядь со лба. – Анфис, кинь меню, пожалуйста!

Анфиса подцепила меню с соседнего столика длинным ногтем, украшенным стразами. Передала Рыбке, сама тоже углубилась в чтение. – Так, виски… ром.. водка. Что-то не вижу вина.

– Я вижу, – Рыбка поставила палец на строку и показала.

– Это что – за бутылку? – не поверила Юрик, увидев цену.

– Боюсь, что за бокал, – вздохнула Рыбка. И спросила подошедшего официанта: – Почему вино такое дорогое?

– Мэм, в Индии вино дорого стоит, – пояснил тот. – Налоги… Возьмите местное вино «Сула». Оно подешевле.

Местное стоило по 700 рупий за бокал, а импортное – 1800… Девушки решили для начала выпить пива, как и планировали. Тем более что по акции второй бокал шел бесплатно. Принесли бутылки с птичкой зимородком на этикетке. Оно и называлось – «Кингфишер»,

– Пиво как пиво, – произнесла Вера, сделав пару глотков – после того как они подняли тост «за приключения в Индии». – Пьется вполне себе.

Все углубились в недра Интернета. Написали родным и близким, полистали соцсети… И решили, что надо как-то определяться с симкой. Тут Вера вспомнила, что можно просто включить роуминг – у нее оказался самый выгодный тариф. И для связи с миром совсем неплохо.

Наступил вечер, воздух стал не то чтобы прохладнее, но как будто менее насыщенно-жарким. Ветерок подул…

Официант подошел за новым заказом, предложил перекусить.

Решили взять каких-нибудь закусок. Полноценный ужин, пожалуй, был бы сейчас тяжеловат. В том числе, и по финансам – цены в баре не уступали московским, как минимум, а уж за алкоголь – значительно превосходили их.

Жевали вкусные кусочки курицы, приправленные чем-то красноватым и островатым, но терпимо. И – обжаренный на гриле панир – никакой сыр, зато с овощами и ядреным соусом.

– Слушайте, девчонки, а я и не заметила, что мы уже так долго сидим… – удивилась Анфиса, глянув на свои «буржуйские» часики – золотые с финифтью, Колин подарок на годовщину свадьбы два года назад, она же – годик дочки Катеньки.

– А что, мы куда-то спешим? – лениво помахала вилкой Рыбка. – Ну, девять часов, хорошее время… почти детское.

– Никуда не спешим! – заверила ее Анфиса.

– А плясать мы не хотим? – спросила с надеждой Вера, подчищая кусочком лепешки соус из тарелки.

– Конечно, хотим! – откликнулась Анфиса. – Пошли попляшем!

– А где плясать-то тут? – подала голос Юля. Она с особенным удовольствием вылавливала жареную паприку из соуса.

– А мы – спросим! – И Анфиса стала звать услужливого официанта. Улыбчивый парень с высоко взбитым чубом (примерно половина здешних мужчин лет до 35, наверное, ходили с такой прической) охотно поделился с ними информацией. Оказалось, ночной клуб с танцами – в пяти минутах ходьбы.

– Вы там и поужинать сможете, – добавил официант.

– Поужинать? – Рыбка не выдержала и расхохоталась. – А что мы, по вашему, здесь делали?

Тот улыбнулся милой улыбкой во все тридцать два белоснежных зуба. – Мэм, это же просто снэк. Вы горячего не заказывали.

– Ну, знаете, у вас тут и едят! – состроила гримасу Анфиса. Выпитое пиво придало ей решительности и даже какой-то резкости. Впрочем, ничего серьезного. Она по-прежнему была добродушной и снисходительной, какой ее и знали окружающие.

*****

Евгений отправил сообщение заказчику, запросив новую информацию. Надо было ждать. Задумался. Полистал ленту новостей на Фейсбуке. Ответил на пару комментов на странице их байкерской группы, в которой был админом. Группа была международной, переписка велась по-английски. Лайкнул несколько фотографий знакомых девчонок – двух бывших однокурсниц и одной бывшей… просто бывшей. Они были в хороших отношениях. У нее уже был ребенок, годовалый. Женя даже медведя ему послал на первый день рождения. Юльке, впрочем, об этом не распространялся. Ни к чему. Тут к нему постучался знакомый разработчик, и они углубились в беседу в мессенджере.

Прервавшись на минуту, Женя подошел к холодильнику, открыл и заглянул внутрь. О, отличные колбаски, можно зажарить в гриль-машине! А с чем? С томатным соком?.. или еще травы какой взять? Он достал аккуратненький пластиковый контейнер, в котором овощи, по словам жены, долго сохраняли свежесть. Достал две помидорки, пучок зеленого лука, зубчик чеснока. Снова закрыл – и проверил, герметично ли. Вытащил банку маринованных огурчиков, извлек несколько задорных малышей с пупырышками. «Картошку не буду варить, неохота!» – решил он. Ему нравилось готовить, когда было кому предложить.

Пока лениво строгал себе немудреный салатишко, то и дело прерываясь на беседу в чате, ему позвонили. Дремавший на коврике лохматый друг Финик поднял голову и приоткрыл один глаз, поблескивавший из-под челки.

– Да, слушаю! – Женя прижал телефон ухом, придерживая пучок лука и ловко кромсая его на доске.

– Привет, Жень! – в трубке раздался голос Николая.

– О, Коляныч! Рад слышать! – действительно обрадовался Евгений.

– Ну как, не оголодал еще без жены?

– Да вот, как раз ужин себе делаю! – похвастался мастер кулинарных дел, посыпая салат укропом и петрушечкой.

– Правда? – протянул Коля. – И что на ужин? Пицца из супермаркета?

– Не, обижаешь, брат… Колбаски на гриле. И салатик. А ты – все пельменями питаешься?

– Что ты! У меня пока еще целых три замороженных блюда от Анфисы остались. Сегодня ели лазанью с Катюшкой.

– А как закончится – что будешь делать?

– Ну, что, что… Может, и сготовлю чего. Не совсем уж я тупой. Курицу могу на бутылке… Омлет. Картошки пожарить, того-сего. А может, теща чего подбросит…

– А что, ожидается визит тещи?

– Ну да, я поэтому и звоню. Серега предложил вылазку сделать в эти выходные. В лесок сгонять, шашлычки… Потом можно в баре посидеть, технику оставим. Ты – как?

– О, я однозначно – за! Так а с ребенком что будешь делать?

– Вот тещу и вызвал, чтобы Катюшку к себе забрала. Ну, или я отвезу. Поглядим.

– На все выходные?

– Да, на все выходные!

– Клево! Договорились. Я Валику позвоню. И Петру тоже, наверное, да?

– А я – Сереге.

После разговора с Николаем стало как-то совсем даже весело. Женя достал из бара бутылочку своего любимого рома, плеснул в стакан и немного долил содовой. Ребята смеялись над его «буржуйскими» привычками. «Пей неразбавленным, будь проще!» – говорили. Но ему так больше нравилось.

Посидел, пообщался еще с парой знакомых. А тут и Финик стал посматривать укоризненно.

– Знаю, знаю, кореш, сейчас мы с тобой сходим, проветрим мозг! – пообещал Женя, доканчивая бокал. Финик заерзал, довольный, побежал в прихожую и вернулся с поводком в зубах.

– Ох же ты, животина ученая! – восхитился Женя. Его не уставали поражать почти человеческие качества собакина, воспитанные, впрочем, его настойчивой и серьезной супругой. Хорошая она, Юлька. Уютно они живут, чисто, спокойно. Вместе на мотиках гоняют – немного женщин у них в клубе, а уж у его друзей жены и подруги – те и вовсе дома сидят, никогда не составят компанию. Конечно, ему больше всего нравилось, когда Юля с ним вместе, плотно обхватив его широкую спину в кожанке, прильнув грудью – и еще иногда голову на плечо положит… Нравилось целовать ее спросонья, когда она такая взъерошенная, как скворец после купания в луже. Не нравилось то, что она так боится грязи и микробов. Бывало, возьмет ее за плечи и силой усадит на диван. «Посиди, отдохни, нечего блеск наводить, у нас тут не дворец! Я хочу, чтобы ты со мной посидела. Хоть полчасика!» Но это мало помогало. И как она там – в Индии? Он слышал от ребят, что там по-всякому может быть. Где-то народу очень понравилось, а где-то – просто куча дерьма под окнами. Не дай Бог, Юльке такое попадется. Вернется же с полдороги!.. Ну ладно, если что – девчонки удержат. Она их послушает. Он был рад, что подруги собрались и поехали вместе. Дни рождения, опять же. Девчонкам полезно вместе поболтаться. Развеяться, каких-нибудь цацок себе прикупить. Надо снова напомнить Юльке, чтобы сама выбрала себе хороший подарок. День рождения они уже справили – перед самым их отъездом. Он хотел отвести жену в ювелирный и что-нибудь выбрать вместе, а Коля как раз и предложил – дай ей денег, пусть купит в Индии. И выбор может быть интереснее, и цены, кстати, тоже…

Денег в их семье хватало, не в этом был вопрос. Но Колян, безусловно, прав: женщинам надо давать денег на подарки, тогда у них двойное счастье – и подарок получат, и удовольствие от поиска и выбора такового. Финик довольно трусил по улице, то и дело задирая короткую лапку. Женя привязался к нему, как к ребенку. Но о ребенке все же думал иногда. Видел, как Колян возится с дочуркой Катенькой, рисует для нее, мультики создает на компе – свои собственные, с Катенькой в главной роли. Как в футбол с ней играет… смешно, девочка же. И Катя – такая серьезная, рассудительная. Похожа больше на Колю, но волосы темнее – как у Анфисы. Глаза – карие. Эх, была бы у него тоже такая девочка. Или – парень…

Встретили знакомых – женщину с английским бульдогом. Поговорили о собаках, о благоустройстве двора и о прогнозах на лето. Потом подъехал на мотоцикле Петр, которому Женя как раз хотел звонить. Отвел Финика домой, дал ему кусок колбаски и немного собачьего корма. Налил воды. Вышел с бутылкой и двумя бокалами во двор. Посидели с Петром еще часок… Меланхолия совершенно отступила. Впереди были бурные выходные!

*****

В ночном клубе было, прежде всего, громко. Музыка щедро лилась из динамиков. На входе у девушек проверили сумки и их самих тоже слегка обыскали. Ну, правила такие, ничего не поделаешь.

Толпа внутри состояла частично из совсем молоденьких и глупеньких. Ярко светилась надпись «Ladies night». Это означало – определенные напитки для девушек – бесплатно. Они проследовали к бару и обнаружили, чем угощают особ женского пола.

– Неееее, я это пить не буду! – воскликнула Вера. – Они тут что – краски развели в водяре?

Коктейли, которые разбирали юные девы, были ярко-красного, травянисто-зеленого и кобальтово-синего цвета. И водкой от них, в самом деле, разило.

– Да, девы, Вера права, – заметила Рыбка. – Еще не хватало – травануться местной водкой. Давайте посмотрим, что тут еще дают.

Давали – и за немалые деньги – много чего. То же самое пиво. Виски и водку. Более приличные коктейли. Коньяк. Мартини.

– Хм, ничего себе, вот тебе и Индия. Никакой отсталости и в помине нет, – удивилась Юрик.

– За такие деньги, золотко, сразу наступает прогресс! – рассмеялась Рыбка.

Они взяли себе по коктейлю – гулять так гулять! – и пошли к столику. Сидеть было негде. Пришлось устроиться рядом с компанией местных. Вовсе не тинейджеров, кстати. Несколько парней примерно их возраста, в очень даже приличных футболках, а один – в рубашке-поло Томми Хилфиджер. Парни быстренько их заметили. Но в разговор вступили не сразу.

– Я – танцевать. Айда со мной! – Юрик махнула рукой в сторону танцзала. Ей не терпелось уже размяться. Музыка, кстати, ничуть не отличалась от музыки на дискотеках в других городах мира, не исключая и Москву!

И вот уже все четверо затанцевали, повесив на шею сумочки – оставлять их у столика все же не решились. Через некоторое время их соседи присоединились, пошло веселье!

Говорить здесь было, ну, совсем невозможно. Оно и к лучшему – какие беседы, когда весело, музыка оглушает, а ноги выписывают ловкие пируэты!

Вериного уха коснулись чьи-то губы. Она нервно вздрогнула. – Что вы будете пить? – спросил один из мужчин из компании. Высокий, с тонким, почти аристократическим профилем (Вера определила его внешность как арабскую), естественно, с модным чубом и тонкой бородкой. На нем была синяя футболка с серебряной строчкой и знаком молнии на груди. Явно недешевая. На кроссовках тоже вспыхивали огоньки.

Вера подумала немножко: – Можно баккарди с колой? – не то чтобы она обычно это пила, просто не хотелось изучать меню.

– Да, конечно, – парень удалился. В разгар плясок он появился снова. Потом их позвали к столику. Там уже стояли бокалы, в центре – вазочка с орешками и какие-то сырные палочки.

– Леди, мы очень рады, что вы посетили этот клуб! – провозгласил другой парень, в дымчатых очках и ярко-оранжевой футболке с иероглифами и футбольным мячом. – Мы сегодня угощаем!

Завязалась беседа. Парней оказалось пятеро, но они не комплексовали, а говорили все сразу: спрашивали у девушек, кто они и откуда, чем занимаются. Рассказывали о себе.

Вера сумела расслышать, что один, в бирюзовой рубашке-поло, тренер в одном из лучших фитнес-клубов Дели («Сири-форт, не слышали? Приходите на пробное занятие!»). Еще один – полицейский. Оказалось, здесь это очень престижная работа, изначально только для людей из касты воинов и царей, сообщил полицейский – в черной футболке и в кепке козырьком назад. Оранжевый сказал что-то про телевидение. Рядом с ним парень – что играет в гольф, а кем работает, она не поняла. А Орел, как она мысленно его окрестила за нос с горбинкой, оказался какой-то менеджер. «Интересно, – думала она, – менеджер, как в России: сидит на телефоне и осуществляет „холодные звонки“? Или – настоящий? Как на Западе?»

И снова они плясали, и снова пили. Вера пришла в некое медитативное состояние. С ней такое случалось и прежде. Вроде, все видит и все слышит. Но отчасти – как во сне. Вот ее дергает за рукав Анфиса. «Вера, Вера, давай, мы домой!»

Вот она машет головой и вместо этого идет в туалет. Там ее охватывает задумчивость. Выходит. Не видит Анфису. Видит, как Рыбка и Юрик смеются за столиком, разговаривая с полицейским и игроком в гольф. «Ну ладно, – думает Вера, – значит, еще не ушли».

Она самостоятельно отправляется в танцзал и там самозабвенно пляшет, забыв обо всем на свете. Ей даже кто-то аплодирует. Какой-то юнец рядом. Вера фыркает – вот еще, ценитель искусства нашелся! Сопли утри! Она понимает, что, кажется, выпила лишку. И где-то в глубине души ей становится немного тоскливо. Как будто сосет под ложечкой. От обиды и одиночества. Ну, почему Влад решил свалить именно этой зимой? (Как будто другой зимой было бы легче это перенести. Да и любила ли она его на самом деле? Ну, отдыхали они вместе классно, не надо было голову ломать, куда поехать, что заказать и как домой добраться. И все…)

– Извините, но я за вами пришел, – она и не заметила, как снова приблизился Орел. Он тоже не выглядел слишком трезвым. Футболка с одной стороны вылезла из-под ремня. Волосы растрепались – но не слишком. Глаза горели.

Вера подумала, что этот молодой человек очень даже ничего. Он, будто прочел ее мысли, взял девушку за руку и повел к столу. Там ее ждал еще один бокал. А потом она как-то утратила связь с реальностью. То есть, перестала беспокоиться, где она и как попадет домой.

Орел усаживал ее в машину. Сел рядом с ней на заднее сиденье и обхватил за плечи. Вера опустила голову ему на плечо. «А куда мы едем?» – удивилась она.

– Да тут недалеко. Посмотришь, где я живу, – пообещал он.

– А зовут-то тебя как? – удивилась она еще больше.

– Дэнни.

– Кааак? – Вера не поверила своим ушам. – Ты же индиец? Как ты можешь быть Дэнни??

– Просто у меня длинное и неудобное имя, – пояснил тот. – Я из Пенджаба. В работе удобнее быть Дэнни…

Их высадили у темного дома. Вернее, в нем горела еще пара окошек. Вера с помощью Дэнни выбралась из машины и, опираясь на его локоть, отправилась к дому.

Поднялись на последний этаж по лестнице. Дэнни открыл дверь ключом. У входа темнело несколько пар обуви, заметила Вера в полутьме. Он подтолкнул ее к дверям комнаты.

– Подожди, я сниму туфли! – пообещала Вера.

– Не нужно, проходи, пожалуйста, – он пригласил ее в комнату. Довольно большую. Включил свет.

Здесь стояла большая двуспальная кровать без одеяла (видно, так у них все же принято, подумалось Вере), в углу – стол с компьютером. Вещи лежали на стуле. Имелся встроенный шкаф. Шторы на окнах задернуты. Какие-то картинки с конями и с веселым божеством Ганешей верхом на гигантском мышЕ.

– Присаживайся, я принесу выпить, – предложил Дэнни. Вера обнаружила компьютерное кресло и упала в него.

– У меня тут водка, я развел ее «спрайтом», – сообщил Дэнни.

Вера содрогнулась от комбинации. – А виски нету у тебя?

– Сейчас поищу. – Он вернулся с бутылкой и бокалом, в котором лежали кубики льда.

– Ты замужем, Вера? – спросил он.

– Нет. Был бойфренд.

– Был? А где он сейчас?

– Расстались.

– Ясно. Жаль это слышать.

– Да брось ты! – Вера лениво потянулась в кресле и заметила, что у нее блузка расстегнута, и неслабо так. – Все в прошлом. А ты – женат?

– Нет, пока не женат. Не тороплюсь. Надо хорошо заработать вначале, – признался Дэнни. – Он придвинул стул поближе и начал гладить Верину ногу, забираясь все выше за край юбки…

Потом она ощутила его пальцы на своем плече, потом – за воротом блузки. «Интересно, а какого он цвета?» – вдруг подумала она, имея в виду цвет его тела под одеждой. Думать о чем-то более серьезном или, скажем, сокрушаться, что оказалась в ночи наедине с совершенно незнакомым мужиком, ей как-то не приходилось.

Дэнни вскочил со стула и потянул Веру на кровать. Целовал пахнущими алкоголем губами, причем, от него исходил и запах весьма дорогого парфюма, а еще, наверное, геля для волос… Расстегивал и снимал блузку и юбку, стягивал белье. Вере на момент стало немножко неловко. Наверное, впервые она собиралась переспать с человеком, к которому вообще ничего не испытывала. «Горькое лекарство – индийский хахаль», – усмехнулась она про себя, отмечая, что да, когда раздетый, он не светлее, как это часто бывает, если человек загорел лицом и руками. А некоторые места оказались вообще темными! Тут у нее голова вовсе отключилась и способность к анализу улетучилась. Извиваясь под гибким менеджером, она получала удовольствие, которое с бойфрендом Владом давно затерлось под грузом разборок и обид. Ночная сессия длилась, кажется, довольно долго, ведь выпито перед этим было порядочно. В конце концов, оба они отключились и уснули, не прижимаясь друг к другу – так и не стали родными.

*****

«Ох, что это за звук противный? И почему так гудит в голове?» – Вера не понимала, что происходит. Подняла голову. Звук не прекращался. Блин, это же телефон! Она приподнялась на локте и поняла, что не узнает ничего вокруг. Явно не их номер с Рыбкой…

И тут она вспомнила. Вот черт! Схватила телефон. И услышала голос Анфисы.

– Вер, ты там живая? Мы уже не знали, что и подумать. Ты где вообще?

– Ой, Анфисуля, не ругай меня, пожалуйста, – заныла-заканючила Вера. – Мне нехорошо стало, меня этот парень к себе увез. А сколько времени хоть?..

– Ага, ага, нехорошо тебе стало потом, я думаю. На фига столько пить?.. – фыркнула Анфиса.

– Времени шесть утра. Мы в восемь в Агру собираемся – помнишь?

– Ой, – снова запричитала Вера, – я ж даже не знаю, где я…

– Ну, так ты спроси у своего доктора. Надеюсь, лишил тебя девственности?.. – Анфиса уже откровенно ржала.

– Фу, ну, ты чего? Ну и мысли у тебя! Ну и речи! – Вера уставилась на мирно похрапывавшего рядом с ней парня, стыдливо прикрытого простынкой. Себя Вера обнаружила слегка неодетой, а свои вещи – разбросанными по комнате. Да уж… – Короче, Анфис, вы меня дождитесь, я сейчас буду выезжать…

Закончив разговор с хихикавшей подружкой, Вера быстренько оделась. Выбралась из комнаты с намерением хотя бы умыться. Прошла по коридору в поисках ванной. Что за черт! Все двери одинаковые! Набралась храбрости – и приоткрыла одну дверь. Ну и ну! Там спали две девушки – каждая у своей стенки. В комнате имелся большой стол, на нем остатки какой-то еды и пакеты сока. «Это что же – его девушки? Или – чьи-то еще? А может, он им сдал комнату? Или вовсе тут не живет?» – все эти мысли промелькнули в Вериной голове за секунду. Она не рискнула заглядывать дальше, опасаясь, что за каждой дверью будут дамы, а это значит… неизвестно даже, что это может значить.

Вздохнув, она вернулась в комнату Дэнни. Фиг с ним, в отеле есть душ. Теперь задача – выбраться. И Вера принялась будить своего героя ночных похождений.

К счастью, проснулся он быстро. Очень удивился, увидев Веру. Потом удивился, что она одета.

– А ты куда собираешься? – Видно, вспомнил, откуда эта лохматая шатенка взялась в его спальне.

– Да мы сегодня в Агру едем, девочки уже звонили…

– В Агру? – удивился он. – А зачем вам в Агру? Потусить и здесь можно. В Агре скучно.

– Ну, вообще-то, тусить мы и дома можем, – парировала Вера. – А в Агре Тадж-Махал. Мы же сюда приехали страну посмотреть! – Она глянула на часы – надо было уже выходить.

– А, понял! – Дэнни довольно бесстыдно откинул простыню, не стесняясь наготы. – Слушай, а может, подождешь? Я ребят соберу, вместе поедем в Агру.

Вера, отводя взор, вздохнула. – Нет, мы уже договорились. Нас везут. Там будут съемки.

При этих словах Дэнни оживился. – Съемки? А ты – актриса?

– Нет, но пригласили быть моделью.