Глава 12. Кларисса
Выходные пролетают как одно мгновение. Все эти дни не отхожу от Ника, впитывая каждую секунду счастья, которое он мне дарит. Мы погружаемся в мир динозавров, бродим по городским улочкам, чувствую, как сын становится моим якорем, удерживающим на плаву. Ник всегда был и остается моим спасением, изгоняющим мрачные мысли. Эти моменты с ним – словно глоток свежего воздуха для моей измученной души. В голове просто не остается места для тревожных мыслей о Джейсоне. Полностью растворяюсь в нашей с сыном радости, фокусируясь лишь на настоящем.
Но вот наступает понедельник. Ник уходит в школу, а тень Джейсона вновь омрачает мысли. Меня пугает перспектива новой встречи с ним, но я понимаю – она неизбежна.
Входя в офис, чувствую, как внутри все дрожит.
– Доброе утро, Кларисса! – бодро приветствует Мари.
– Привет, Мари, – отвечаю, пытаясь скрыть нервозность.
– О, чуть не забыла! – восклицает она. – Мистер Харрис просил передать, что через три дня благотворительный вечер. Сбор средств на жилой комплекс. И вот, – Мари протягивает мне карточку. – Он оставил свою карту, чтобы ты могла купить платье.
Замираю, не зная, что сказать. Зачем Джейсон дает мне свою карту? Неужели это какая–то форма платы за тот случай в кабинете?
– Эм… спасибо, Мари, – бормочу, забирая карту.
Сажусь за свой стол, кладу злосчастную карточку перед собой. Она лежит там, словно напоминание о том, что моя работа теперь включает не только офисные обязанности, но и светские мероприятия. Закрываю глаза, и тут же в голове всплывает образ Джейсона. К счастью, звонок телефона прерывает эти непрошеные мысли.
– Привет, мам! – отвечаю, радуясь отвлечению.
– Ларочка, солнышко, как ты там? – голос мамы звучит не так бодро, как обычно.
– Да вот, осваиваюсь на новой работе. Слушай, мам, тут через три дня вечер благотворительный намечается. Можно к вам Ника привезти? И… у вас там все в порядке?
Повисает пауза.
– Конечно, привози малыша, – наконец отвечает мама.
В её голосе слышится грусть.
– Мам, что случилось? Ты какая–то расстроенная.
– Что ты, милая, все хорошо! – слишком поспешно возражает она.
– Точно? – не сдаюсь.
– Да–да, не волнуйся. Просто устала немного. Привози Ника, мы будем ждать.
– Ладно… Тогда до четверга! Целую.
– И я тебя, родная.
Положив трубку, откидываюсь на спинку кресла и прикрываю глаза. Что–то явно не так. Последние месяцы родители ведут себя странно, и это меня пугает. А вдруг кто–то из них серьезно болен? Ничего, в четверг обязательно выясню, что происходит. С этой мыслью заставляю себя вернуться к работе, хотя тревога продолжает грызть изнутри.
Скрип двери заставляет меня вздрогнуть. Джейсон выходит из кабинета, невольно задерживаю дыхание. Он выглядит безупречно в своем костюме–тройке, гладко выбритый, с пронзительным взглядом карих глаз. Внутри все переворачивается.
Джейсон приближается и небрежно присаживается на край моего стола. Его взгляд буквально прожигает насквозь. Черт, что же мне делать? Пытаюсь сосредоточиться, но мысли путаются. Собравшись с духом, решаю действовать профессионально:
– Доброе утро, мистер Харрис. Какие планы на сегодня? – спрашиваю, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Джейсон медлит с ответом, изучая меня взглядом.
– Доброе, Лара. Мари передала тебе карту?
– Да, вот она, – киваю на стол.
– Отлично. У тебя три дня, чтобы подобрать наряд на вечер. Больше ничего не нужно.
– А как же отчеты? – удивленно спрашиваю.
– Этим займется кто–то другой, – отрезает он.
– Послушайте, я вполне способна справиться и с нарядом, и с отчетами. Это моя работа, – возражаю, стараясь говорить спокойно.
Джейсон склоняется ближе:
– Никто не сомневается в твоих способностях, Лара. Просто даю тебе передышку. После вечера работы будет по горло.
Киваю, пытаясь скрыть волнение. Он по–прежнему сидит на столе, не сводя с меня глаз.
– Что–нибудь еще, мистер Харрис? – голос предательски дрожит.
Джейсон медленно встает и подходит вплотную. От его близости у меня перехватывает дыхание. Он нежно проводит пальцами по моей щеке.
– Ты сегодня очень красивая, Лара, – хрипло произносит он.
Замираю, не в силах пошевелиться. Джейсон берет меня за руку, и по телу пробегает электрический разряд.
– Спасибо, мистер Харрис, – еле слышно выдыхаю, изо всех сил стараясь сохранить самообладание.
Он продолжает пожирать меня глазами, ощущаю его горячее дыхание на своей коже. Внезапно он притягивает меня к себе так резко, что у меня перехватывает дыхание.
– К черту формальности, Лара, – шепчет он. – Я больше не могу сдерживаться.
Его губы накрывают мои, теряюсь в этом поцелуе, не в силах сопротивляться. Часть меня кричит, что это неправильно, но сейчас мне все равно. Хочу его прямо здесь и сейчас. Руки Джейсона скользят по моему телу, вызывая дрожь. Его прикосновения нежные, но в то же время властные, заставляющие меня таять.
Вдруг раздается пронзительный звонок телефона. Мы отскакиваем друг от друга, как ошпаренные. Джейсон достает мобильный, его рука дрожит. Взглянув на экран, его лицо искажается.
– Черт, – рычит.
Не говоря больше ни слова, он разворачивается и исчезает в своем кабинете, оставляя меня одну, задыхающуюся и растерянную.
Глава 13. Джейсон
Увидев имя Нэнси на экране, раздраженно вздыхаю.
– Чего тебе, Нэнси? – рявкаю в трубку.
– Джейсон, милый! – щебечет она. – Твоя мама сказала, что через три дня у тебя благотворительный вечер. Может, я составлю тебе компанию? Мы даже можем объявить о нашей помолвке!
Закатываю глаза:
– Нэнси, сколько раз повторять? Между нами ничего нет и не будет.
– Ой, да ладно тебе, – хихикает она. – Рано или поздно мы все равно будем вместе появляться на таких мероприятиях.
– Когда наступит это "рано или поздно", тогда и поговорим. А пока отстань от меня.
Резко бросаю трубку, чувствуя, как закипаю от злости. Этот звонок испортил мне все с Ларой. Хотя… Действительно ли все испорчено? Прекрасно понимаю, что не могу предложить Ларе ничего серьезного. Но каждый раз, глядя на нее, меня охватывает непреодолимое желание. С той самой первой ночи она не выходит у меня из головы. Редкая девушка способна так страстно отдаваться. Выхожу из кабинета – Лары уже нет на месте. Хватаю телефон:
– Мари, ты не знаешь, куда ушла Кларисса?
– Нет, мистер Харрис, понятия не имею.
– Ладно, спасибо.
Черт, она явно расстроилась из–за моего резкого ухода. Я не хотел ее обидеть, просто этот звонок Нэнси вывел меня из себя. Чертова стерва! Мысли путаются в голове. Сам не понимаю, чего хочу от Клариссы. Но одно ясно точно – я определенно хочу трахать ее. И желательно каждый день.
Глава 14. Кларисса
Когда Джейсон входит в кабинет, буквально вылетаю из офиса. Оставаться там невыносимо – настроение падает ниже плинтуса. Джейсон, без сомнения, сексуальный и горячий мужчина, способный подарить женщине неземное наслаждение. Но… Здесь слишком много "но". Я в панике от мысли, что могу в него влюбиться. Зная свой пылкий нрав, понимаю – это лишь вопрос времени. Можно попробовать завязать легкие, ни к чему не обязывающие отношения, но надолго ли меня хватит? На три–четыре встречи? Мысли о нем уже путаются в голове, как нити паутины. Срочно нужно проветрить мозги.
Решительным шагом направляюсь в магазин, твердо намереваясь купить самое дорогое платье из всех, что найду, и спустить все деньги Джейсона. Возможно, тогда станет легче. В такие моменты остро ощущаю отсутствие подруги, которой можно позвонить и выговориться.
Роскошный бутик "LuxWearCo" встречает меня мягким освещением и ароматом дорогих духов. Едва переступаю порог, как ко мне подлетает улыбчивая консультантка:
– Добро пожаловать! Чем могу помочь? – щебечет она.
– Ищу платье для благотворительного вечера. Что-нибудь… сногсшибательное, – отвечаю с загадочной улыбкой.
Глаза девушки загораются.
– О, у меня есть несколько идей! Какой бюджет?
– Неограничен, – бросаю.
Консультантка едва сдерживает восторженный визг.
– Тогда следуйте за мной! У вас есть какие–то особые пожелания?
– Да, хочу открытую спину. Максимально открытую.
– Ооо, дерзко! Мне нравится ваш настрой, – одобрительно кивает она.
Мы проходим в VIP–зону, где девушка начинает колдовать среди вешалок. Через пару минут она уже ведет меня в просторную примерочную, нагруженная целой охапкой платьев.
– Начнем с этого огненного красного, – предлагает она, протягивая мне первый наряд.
Примеряю одно платье за другим, но все не то. Слишком вульгарно, слишком скромно, слишком коротко… И вдруг я вижу его. Золотистое чудо, переливающееся в свете. Надеваю – и не могу оторвать взгляд от зеркала. Платье словно оживает на мне, подчеркивая каждый изгиб.
– Вау! – выдыхает консультантка. – Это просто бомба! Вы затмите всех на вечере!
– Беру, – решительно заявляю. – Сколько?
– Сто тысяч долларов, – как ни в чем не бывало отвечает она.
У меня глаза на лоб лезут, но виду не подаю.
– Окей, карта подойдет?
– Конечно! Куда доставить?
– Пятая авеню, 36-32, – диктую, представляя реакцию Джейсона на мой выбор.
– Отлично, ждите послезавтра. Уверена, вы произведете фурор! – подмигивает мне консультантка на прощание.
Выхожу из бутика с легким головокружением. Что ж, похоже, благотворительный вечер станет незабываемым…
Глава 15. Кларисса
Эти два дня пролетают со скоростью ветра. Каждая секунда сливается в калейдоскоп приключений и ярких эмоций. Решаю не отправлять Ника в школу, чтобы насладиться каждым мгновением вдвоем.
Первый день начинается с похода в парк. Мы словно два беззаботных путешественника, жаждущих новых впечатлений.
– Мам, смотри, как высоко я могу подпрыгнуть! – кричит Ник, подлетая на батуте.
– Вау! Ты как настоящий супергерой! – отвечаю, смеясь.
Мы гоняем за мячом, ловко маневрируя между деревьями. Катаемся на велосипедах, наслаждаясь ветром в волосах. Наш хохот и визг разносятся по всему парку. Дома мы устраиваем день живописи. Весь дом превращается в художественную мастерскую.
– Ник, что это у тебя? Динозавр? – спрашиваю, разглядывая его рисунок.
– Не–а, это дракон! Смотри, он даже огнем дышит! – гордо заявляет сын, показывая на оранжевые мазки.
Мы пачкаемся красками и хохочем, создавая настоящие шедевры. На второй день мы отправляемся исследовать окрестности. Бродим по уютным паркам и скверам, вдыхая аромат цветов.
– Мам, а давай сделаем пиццу! – вдруг предлагает Ник.
– Отличная идея! Ты будешь шеф–поваром? – подмигиваю.
Мы с энтузиазмом принимаемся за дело. Замешиваем тесто, щедро намазываем соусом и украшаем начинкой.
– Ммм, пахнет божественно! – говорю, вдыхая аромат из духовки.
– Я уже не могу дождаться, когда попробую! – нетерпеливо подпрыгивает Ник.
Вечером мы читаем книги, погружаясь в миры фантазии. Болтаем обо всем на свете, как лучшие друзья. Эти два дня наполнены искренним счастьем и радостью. Чувствую глубокую благодарность Джейсону за этот подарок – возможность провести незабываемое время с сыном.
***
Утро выдается суматошным. Мы с Ником торопливо собираемся в гости к бабушке с дедушкой.
– Ник, ты не забыл положить зубную щетку? – кричу из кухни, запихивая в сумку последние гостинцы.
– Блин, мам! Сейчас возьму! – раздается его недовольный голос из ванной.
– Давай шевелись, опоздаем на метро! – подгоняю сына.
Ник вылетает из ванной, на ходу натягивая кроссовки. Мы выскакиваем из квартиры и несемся к станции метро. Едва успеваем заскочить в вагон перед закрытием дверей.
– Фух, успели, – выдыхаю, плюхаясь на сиденье.
Ник садится рядом и вдруг спрашивает:
– Слушай, мам… А ты надолго меня у бабушки оставишь?
– А что такое? Тебе там не нравится? – настораживаюсь.
Ник хмурится:
– Да нет, просто… Они какие–то странные в последнее время. Будто я им мешаю.
– В каком смысле странные? – не понимаю.
– Ну вот бабуля раньше со мной играла, мультики смотрела. А теперь как будто избегает меня, – грустно вздыхает он.
– Почему ты мне раньше не сказал? – удивляюсь.
– Да не знаю… Думал, может, показалось, – пожимает плечами Ник.
Я обнимаю сына:
– Не переживай. Я сегодня же все выясню и заберу тебя, как только освобожусь.
Наконец, мы добираемся до нужной станции и шагаем к родительскому дому. Звоню в дверь. Слышатся шаркающие шаги, и на пороге появляется мама.
– Ларочка! Как я рада тебя видеть! – восклицает она, расплываясь в улыбке.
– Привет, мам, – целую ее в щеку. – Можно тебя на минутку?
Ник тут же убегает в гостиную, а я отвожу маму в сторону.
– Что происходит? Почему Ник говорит, что вы с ним больше не играете? – спрашиваю напрямик.
Мама заметно нервничает:
– Да что ты, доченька! Все хорошо, не выдумывай!
– Мам, не юли. Я же вижу – что–то не так. Вы с папой поругались? Или кто–то болеет? – не отстаю.
– Господи, Лара! Ну что ты такое говоришь! Мы с отцом в полном порядке, – мама нервно смеется.
Вздыхаю:
– Ладно. Но я обязательно разберусь, что тут творится. Вечером заберу Ника.
– Конечно–конечно, милая. Удачи тебе на мероприятии! – мама обнимает меня на прощание.
– Ник, я ушла! – кричу в сторону гостиной.
– Пока, мам! – доносится в ответ.
Выхожу на улицу с тяжелым сердцем. Что–то здесь определенно не так, и я намерена докопаться до правды. Но сейчас нужно сосредоточиться на предстоящем вечере.
***
Время летит незаметно, и вот уже пора готовиться к мероприятию. Тщательно продумываю каждую деталь образа. Нежные золотистые тени придают глазам загадочное сияние, а румяна аккуратно подчеркивают скулы. Губы оставляю почти естественными, лишь слегка касаясь блеском. Завершающий штрих – роскошное платье цвета расплавленного золота. Надевая его, едва узнаю себя в зеркале. Струящаяся ткань ласкает тело, а открытая спина придает образу дерзкую соблазнительность. Резкая трель телефона вырывает меня из задумчивости. Сердце начинает колотиться.
– Алло? – отвечаю, затаив дыхание.
– Я внизу. Спускайся, – раздается низкий голос Джейсона.
– Уже бегу! – выпаливаю, схватив клатч, выскакиваю за дверь.
Спустившись, вижу Джейсона у машины. Он небрежно прислонился к капоту, затягиваясь сигаретой. Наши взгляды встречаются, и меня обдает жаром.
– Черт возьми, хочу оттрахать тебя на капоте машины, – выдыхает он, окидывая меня оценивающим взглядом.
Джейсон подходит ближе, и я чувствую запах его парфюма.
– Знаешь, я бы с удовольствием забыл про этот вечер и увез тебя куда–нибудь, – шепчет на ухо.
По телу пробегает дрожь. Внизу живота сладко сводит.
– Садись в машину, не хочу, чтобы ты замёрзла, – произносит он, отводя нас от этого момента.
Джейсон учтиво открывает передо мной дверцу своего авто и помогает занять место.
– Спасибо, – тихо шепчу, все еще находясь под впечатлением от его галантности.
Со звуком закрывшейся дверцы он занимает место за рулём. Повисает напряженное молчание, нарушаемое лишь шумом проезжающих мимо машин. Пока автомобиль плавно скользит по ярко освещённым улицам вечернего города, пытаюсь собраться с мыслями. Обычная уверенность куда–то испарилась, а сердце продолжает трепетать.
– Джейсон, мне так странно сейчас… Я запуталась, не знаю, чего хочу на самом деле, – наконец выдавливаю. – Ты очень привлекаешь меня как мужчина, но ты знаешь о моих страхах.
Джейсон хмурится, но затем его лицо смягчается. Он глубоко вздыхает:
– Послушай, Кларисса. Я не буду врать тебе о вечной любви с первого взгляда. Но я чувствую, что между нами, что–то есть. Давай просто посмотрим, куда это нас приведет, без обещаний и обязательств. Что скажешь?
Его слова звучат неожиданно честно и откровенно. Чувствую, как по телу пробегает дрожь волнения.
– Знаешь, что? Давай попробуем, – выдыхаю, удивляясь собственной смелости.
– Что ты сказала? – Джейсон резко тормозит, явно не ожидая такого ответа.
– Я согласна попробовать отношения без обязательств, – шепчу, глядя ему прямо в глаза.
Не говоря ни слова, Джейсон притягивает меня к себе. Его горячие губы обжигают мою шею, а сильные руки скользят по телу. Таю в его объятиях, отдаваясь моменту.
– Не ожидал, что ты согласишься, – шепчет хрипло.
– Если честно, я сама не ожидала, – отвечаю, задыхаясь от нахлынувших эмоций.
Джейсон отстраняется, его глаза блестят.
– Давай сохраним это на потом, – говорит с ухмылкой. – Не хочу испортить твой великолепный наряд.
Я смеюсь, чувствуя, как напряжение отступает.
– Кстати, прости за то, что я так много потратила…
– Даже не думай извиняться, – перебивает меня. – Я рад, что ты потратила эти деньги, а не стала отнекиваться от них.
Его рука ложится мне на колено, нежно поглаживая. Закрываю глаза, наслаждаясь этим моментом близости. Что бы ни ждало нас впереди, сейчас мне просто хорошо.
Глава 16. Кларисса
Медленно открываю глаза, щурясь от яркого света. Сонно моргаю, пытаясь сфокусировать взгляд. В голове туман после долгой дороги.
– Мы уже приехали? – сонно бормочу, потягиваясь на сиденье.
Тело затекло от долгого сидения в одной позе.
– Ага, на месте, – кивает Джейсон.
– Сколько времени? – зеваю, прикрывая рот ладонью.
Чувствую себя немного неловко из–за сонного вида.
– Без пятнадцати девять, – отвечает он, глянув на часы.
Надо же, как быстро пролетело время в дороге. Джейсон протягивает руку, помогая мне выбраться из машины. Его прикосновение такое нежное. Ошеломленно оглядываюсь вокруг, чувствуя, как перехватывает дыхание от открывшегося вида.
– Ничего себе! – выдыхаю, разглядывая роскошный особняк.
Огромное здание из светлого камня буквально сияет в лучах заходящего солнца.
– Это просто… вау!
Джейсон усмехается, ведя меня к входу. Чувствую легкое волнение – никогда раньше не бывала в таких шикарных местах. В холле снова замираю от восторга, ощущая себя Золушкой на балу.
– Боже, как тут красиво! – шепчу, рассматривая мраморный пол и хрустальные люстры.
Все вокруг буквально кричит о роскоши и богатстве.
– Пойдем в главный зал, – говорит Джейсон, слегка подталкивая меня вперед.
Чувствую, как участился пульс от предвкушения. В зале царит оживление – звучит музыка, гости беседуют с бокалами в руках. Вижу элегантные вечерние платья и дорогие костюмы. Внезапно меня охватывает неуверенность.
– Черт, теперь я не чувствую, себя такой роскошной, – бормочу, оглядывая свой наряд.
– Брось, ты выглядишь потрясающе, – шепчет Джейсон на ухо.
От его близости по телу пробегают мурашки. Мы двигаемся дальше. Осматриваю роскошный зал, чувствуя себя немного не в своей тарелке среди элегантной публики. Повсюду вижу дорогие украшения, сверкающие в свете хрустальных люстр. Музыка струнного квартета наполняет воздух, смешиваясь с негромким гулом разговоров. Нервно поправляю платье, пытаясь успокоиться.
Вдруг раздается женский голос:
– Джейсон!
Вздрагиваю от неожиданности. К нам спешит элегантная дама в вечернем платье и с идеально уложенной прической.
– О, а кто эта милая девушка? – интересуется она, окидывая меня оценивающим взглядом.
Только бы не сказать какую–нибудь глупость.
– Мам, это Кларисса, моя секретарша. Кларисса, познакомься, это моя мама Августина, – представляет нас Джейсон.
Вежливо улыбаюсь:
– Очень приятно.
– Взаимно, дорогая, – отвечает Августина. – Джейсон о тебе рассказывал.
Эти слова застают меня врасплох. Он рассказывал обо мне? Интересно, что именно? Бросаю вопросительный взгляд на Джейсона. Но он лишь хмурится, избегая моего взгляда.
– Ну что вы, он явно преувеличивает, – скромно отвечаю. – Я просто стараюсь хорошо работать.
– Ох, милочка, – смеется Августина. – Работать можно по–разному. Ладно, развлекайтесь. Пойду поищу твоего отца, Джейсон.
Она порхает дальше, оставляя после себя шлейф дорогих духов.
– Ничего себе, какая у тебя мама, – выдыхаю. – Теперь понятно, в кого ты такой обаятельный.
Джейсон усмехается, тону в его теплой улыбке. Вдруг его взгляд цепляется за что–то позади меня, и улыбка гаснет.
– Что такое? – спрашиваю, оборачиваясь.
К нам направляется высокий темноволосый парень. Сердце пропускает удар – я узнаю Майкла, с которым у меня был мимолетный роман.
– Какие люди! – восклицает он, хлопая Джейсона по плечу. – И малышка Лара! Вот так встреча.
Его взгляд скользит по мне, вызывая неприятную дрожь. Джейсон напрягается и притягивает меня ближе.
– Привет, Майкл, – цедит он сквозь зубы.
Майкл окидывает меня взглядом и ухмыляется:
– Я долго тебя искал после той жаркой ночки.
Майкл смеётся низким, раскатистым смехом.
– Как жизнь поворачивает, да? Сначала я оседлал эту кобылку, а ты подобрал остатки.
По спине пробегает холодок от его вульгарных слов. Джейсон мгновенно вскипает:
– Следи за языком, Майкл! Лара не кобылка.
Повисает напряжённая пауза.
– Ладно–ладно, остынь, – примирительно поднимает руки Майкл. – Развлекайтесь, голубки. А я пойду, найду кого–нибудь посвободнее.
Он растворяется в толпе, оставляя нас в неловком молчании. Джейсон обнимает меня за плечи:
– Прости за это. Забудь о нем. Сегодня я покажу тебе, что такое настоящее удовольствие.
Его глаза темнеют от желания, и все мои тревоги мгновенно улетучиваются.