– Вот так? Прямо здоровым, чтобы – не больным? А ещё, наверное, умным, чтобы не глупым? Богатым, чтобы не бедным? И жить, наверное, чтобы не умереть? – он издевался и, кажется, слегка сердился.

– Нет. Это в общем, знаешь, сказано. Здоровым – это общее слово для всего хорошего и благополучного в жизни. Чтобы жить хорошо.

– Ещё лучше: хорошее, чтобы было хорошо. Так для чего, всё-таки?

– Ну, ты пристал, – возмутился уже я. – Если я начну перечислять всё хорошее в жизни, это же можно долго обо всём говорить.

– А ты не обо всём, ты о себе мне скажи. Что хорошо для тебя?

Я не знал, что сказать ему. Поэтому привычно ответил:

– Я не знаю. Этого же пока нет.

– Ну, позови меня, когда узнаешь, – и вдруг исчез.

– Стой! Как позвать-то? – запоздало спохватился я.

Но никого уже не было. Тонкое голубоватое свечение просто схлопнулось в черноте.

«Какой глюк у меня, – с характером! – подумал я. – Ну и ладно, засну хоть».

Но заснуть не удавалось. Мысли было уже не остановить. Было, и правда, интересно, а зачем мне это здоровье?

Я говорил про себя:

– Если буду здоров, то выучусь и смогу создать что-то новое, полезное для людей.

С детства чувствовал, что был предназначен для великих свершений. Правда, мои преподаватели до сих пор успешно разубеждали меня в этом.

– Я, может быть, помогу многим, и на земле станет больше счастливых людей!

Потом посидел, поразмыслил, что это было ещё более неконкретное и самоуверенное желание.

– Сделай хотя бы одного человека счастливым, – посоветовал я себе мысленно.

– Я реализую уникальность своей личности!

– Стану кому-нибудь нужным!

– Получу много интересных опытов!

Я перебирал варианты красивых целей моей жизни.

– Ну, не богатство же и знаменитость ты имел в виду! – в сердцах вслух сказал я.

Я маялся с этим ответом. Чихал, задыхался в выделениях собственной носоглотки, не мог заснуть от головной боли. Но ответа не знал.

Потом устал от всего этого мозгового штурма. И прошептал почти сам себе:

– Я просто люблю жизнь! Эта дурацкая болезнь заперла меня в клетке моих расстроенных чувств. А я хочу увидеть мир вокруг, а не только себя – разбитого и слабого.

Вдруг скрипнул басовитый голосок в темноте:

– Так поэтому и заперла. Через боль, через надлом, чтоб понял: мир надо сначала увидеть в себе, чтобы суметь оценить его по достоинству вокруг.

Я открыл глаза и улыбнулся. Карлик сидел на краю дивана и светился зеленоватыми всполохами.

– Пойдём со мной, – спрыгнул он с дивана.

Я послушно поднялся следом за ним, вышел из комнатки. Пространство вокруг мягко отсвечивало зеленым светом, исходящим от карлика. Достаточного, чтобы не натыкаться на углы и не включать электричество. Мы прошли, шурша по бетонному полу, в большой аптечный склад. Там было окно во всю стену, возле которого я любил сидеть по ночам. У него остановился и карлик.

– Вот посмотри вдаль, – тихо шептал он, – Впереди широта реки, что мягко мерцает отсветами на волнах. Чуть дальше, на другом берегу, огни высоких домов. А над ними – огни звёзд. Луна. Посмотри, как тихо в мире. Какое всё бескрайнее и наполненное силой.

– А теперь ты, – посмотрел он на меня, – разве ты можешь это понять? Довёл своё тело до изнеможения. Вот оно и кричит тебе: остановись, я иссякло!

Я посмотрел на мирные огни в ночи за окном. И на миг завис между выдохом и вдохом, будто и вправду остановился, очарованный открывшейся внутренней тишиной. Потом всё равно вдохнул. С трудом, через забитые слизью носовые пазухи.

– И что мне делать? – повернулся я к маленькому существу у моих ног.

– Напитать себя энергией, – серьёзно сказал карлик.

– Как? – я как школьник не знал ответов ни на один из вопросов.

– Пойдём, – скомандовал он и зашуршал лапками по полу.