Тая Грэй. Женщинам в космосе не место

На Марс

Это был первый раз после ремонта, когда они использовали маршевые двигатели на полную мощь. Корабль стремительно набирал ускорение, тело вжимало в спинку сиденья, показания приборов были в рамках допустимых значений, и Тая наконец почувствовала себя счастливой. Именно об этом она мечтала, когда поступала в академию ВКС – путешествия, новые места и приключения. Впрочем, приключений у неё в копилке было уже достаточно, решила она, вспомнив первый полёт.

– Порядок, кажись. Иди отдыхать, я подержурю, – сказал командир, открыв на панели бортовой журнал и делая пометки в нём.

– Да я же два дня отдыхала на станции, может лучше вы? – предложила она в ответ.

– Я уже в журнал себя вписал, так что иди. Успеешь ещё надежуриться, нам ещё долго лететь.

– Хорошо, – сдалась Тая и отправилась в кают-компанию.

Спать не хотелось, в крови бурлил адреналин и жажда приключений, хотелось каких-то свершений и открытий.

Оказалось, что при таком ускорении корабля, повреждённое плечо отзывается тупой болью от сильной нагрузки на него, поэтому Тая двигалась осторожно, а потому медленно.

Добравшись до кают-компании, она включила кофемашину, сделала себе кофе и уселась с поилкой в одно из кресел, зафиксировав ремни.

Она включила проектор, вызвала должностную инструкцию второго пилота и принялась тщательно её изучать. По прошествии некоторого времени, она сменила её на инструкцию первого пилота, а позднее – командира корабля. Инструкции кардинально отличались даже для ремонтников и буксировщиков. Не говоря уж о боевых судах и кораблях снабжения.

Втянувшись в изучение документов, Тая не сразу услышала вызов командира.

– Ты где?! – вновь донеслось из динамика в панели.

Она нажала на кнопку связи и ответила:

– Я здесь, в кают-компании.

– Твоя смена, иди, – услышала она.

* * *

Путь до Марса проходил спокойно, но скучать Тае было некогда, в свободное от дежурства время, она была занята изучением должностных инструкций, устава и прочих документов. Конечно, в академии они изучали устав, но Тае и в голову не приходила искать в нём какие-то лазейки.

Несколько раз на радаре появлялись другие корабли, двигавшиеся в попутном направлении, но все они были быстроходнее и вскоре скрывались впереди.

Тело постепенно адаптировалось к перегрузке, и Тая почти не замечала её. Плечо тоже перестало болеть, лишь изредка напоминая о себе.

Клапан сброса давления больше не доставлял неудобств и был благополучно забыт. А вот скрежет стыков реакторного модуля с кораблём так и остался.

Ксеч открыл в себе страсть к приготовлению пищи. Однажды он исхитрился приготовить пирог с вишней, хотя Тая точно знала, что на борту муки нет и быть не могло. На её расспросы Ксеч хитро улыбался и отвечал, что мука ему и не нужна, достаточно иметь рис и немного смекалки.

В следующий раз он приготовил торт из сгущёнки и галет. Было необычно и вкусно.

Прошло несколько недель, и они отключили маршевые двигатели. Корабль продолжал движение по инерции. Сверившись по квазарам, Тая пришла к выводу о необходимости корректировки курса, о чём доложила командиру, когда он явился в рубку. Тот проверил её расчёты, затем произвёл свои и сказал:

– Да, ты права. Приступай, а я погляжу.

– Но ведь сейчас ваша смена, – возразила она.

– Ничего, я переживу это. Тебе надо практиковаться, а мне уже незачем. Приступай.

Когда Тая изменила курс, Ксеч перепроверил его дважды, затем сказал:

– А ты молодец. У меня с первого раза никогда не получается. Ну всё, иди отдыхать.

Через восемь дней они приступили к маневрам торможения, чтобы совершить гравитационный маневр у Деймоса, когда будут пересекать его орбиту. То же самое предстояло сделать у Фобоса.

Затем, когда они закончили гравитационные маневры, Ксеч спросил – готова? Сейчас дефлекторы инерции включать будем. Надеюсь, не полыхнём опять.

– Так точно, – улыбнулась Тая.

– Ну, начнём тогда. Дефлекторы твои и тормозные тоже. А на мне реактор, маневровые, траектория и прочее. Дыши глубже.

– Я готова, – произнесла она, приняв управление.

– Зелёная, норма, норма, – коротко и ясно отрапортовал командир.

– Дефлекторы 10%, – произнесла Тая пересохшими от волнения губами.

– Зелёная, давление растёт, температура норма.

– Дефлекторы 20%.

– Зелёная, всё растёт, но в допусках.

– Дефлекторы 30%. Торможу?

– Зелёная, всё продолжает расти. Пробуй коротко.

– Три, две, одна – отсчитала Тая, вспоминая как их утлое судёнышко едва не развалилось при подобных маневрах в первый её полёт.

Торможение проходило довольно хорошо, если не считать небольшой вибрации.

– Отлично, дай больше мощщи на дефлекторы, – сказал командир и добавил, – реактор ещё зелёный. Хорошо поработали архаровцы.

– Дефлекторы 40%, торможение через три, две, одну, – Тая начала торможение. На глаза набегал пот и пощипывал их, в ушах молотом ухал пульс, а руки дрожали.

– Почти оранжевая, температура норма, давление сбросили до нормы. Дыши глубже, – попытался успокоить командир.

– Дефлекторы 50%, торможение через три, две, одну.

Вибрация немного усилилась, но ещё не вызывала опасений. Корабль справлялся отлично, похоже инженеры и впрямь хорошо с ним поработали.

– Мы слишком быстро движемся, надо сбрасывать сильнее. Пробуй сразу 75%.

– Хорошо, – хрипло произнесла Тая и попыталась сглотнуть, – дефлекторы 75%, торможение через три, две, одну.

В этот раз вибрации не было, а торможение практически не ощущалось, хотя происходило дольше и при большей мощности двигателей.

– Отлично! Хлебни воды. Реактор оранжевый, давление растёт, температура почти критическая. Сохраняй.

Тая отпила воды из бутылки, взяв её из держателя в задней спинке кресла и попытавшись установить обратно, выронила. Бутылка тут же направилась в сторону.

– Ты не отсчитывай, просто говори торможение и всё, – посоветовал Ксеч, ловя плывущую к нему бутылку.

– Дефлекторы 80%, торможение, – послушно произнесла она, забыв от волнения передать управление автоматике и начав торможение вручную.

– Нахрена? Сохрани настройки и включи автоматику, – одёрнул её командир.

– Извините. Сохраняю настройки и переключаю на автопилот, – произнесла Тая и спросила: – Реактор?

– Оранжевый, давление в допуске, температура тоже, но близка к критической. Отдыхаем пока. Молодец, девчонка! – он дотянулся и хлопнул её по спине, немного не рассчитав силу.

Тая ответила:

– Стыдно. Разволновалась, напутала.

– Всё в порядке. Скорость-то у нас будь здоров, я бы тоже заволновался. Привыкнешь. Ты, главное, дыши.

Пропуск

Спустя четыре часа, когда корабль достиг орбиты Марса, двигатели прекратили извергать плазму. Ксеч поздравил Таю и предложил в честь этого приготовить вафли. Она подумала, что он шутит, но согласилась.

Через некоторое время Тая пристыковала корабль к оборонной станции и началась выгрузка.

– Иди пройдись, трудяга, – сказал ей командир, – а то уже две смены тут сидишь. Устала, поди?

Тая только сейчас поняла, что комбинезон и кресло насквозь мокрые от её пота. Она отстегнула ремни и потянулась. Всё тело задеревенело от напряжения, в травмированном плече был какой-то дискомфорт.

– Да, пожалуй. Пойду станцию хоть посмотрю, – ответила она.

Освежившись в душе и сменив комбинезон, она перешла через трюм в станционный шлюз, а затем на станцию, где ей преградил путь солдат в боевом скафандре.

– Пропуск! – потребовал он.

– Эмм… здравствуйте. А у меня нет. Где взять? – спросила Тая.

– Обратитесь к командующему станцией. Без пропуска запрещено находиться на станции, – ответил солдат, вздёрнув подбородок.

Про себя Тая подметила, что скафандр был собран из нескольких других, это было ясно по разным оттенкам и изношенности частей. На забрале была трещина, что являлось грубейшим нарушением техники безопасности. Похоже, солдатика поставили специально ради них и попасть на станцию ей не светит. Но она всё же спросила:

– Как я могу связаться с командующим станцией?

– Вы можете явиться к нему лично, либо позвонить.

– Отлично, в таком случае подскажите мне его контактный номер, пожалуйста, – улыбнулась она солдату, самой милой из своих улыбок.

– Контактные данные руководства передавать третьим лицам запрещено, – безапелляционно заявил солдат, выпячивая грудь.

– Хорошо, в таком случае, выходит, я должна лично явиться в кабинет командующего? – спросила Тая

– Так точно! – сказал солдат, выпятив грудь ещё сильнее. Тая подумала, что ещё немного и бедолага заработает перелом позвоночника.

– Ну тогда я пошла к нему, – сказала Тая и шагнула вперёд. Солдат встал у неё на пути и заявил:

– Никак нет! Вам запрещено находиться на станции без пропуска.

– Как же я могу получить пропуск, если вы мне не даёте пройти к начальнику станции для его получения и не даёте его контактные данные? – спросила Тая, глядя на солдата снизу вверх.

У того сделалось такое лицо, будто он пытается расколоть орех, сжимая его меж бровей. Тая даже стала опасаться, как бы вдобавок к перелому позвоночника, у бедняги не случился инсульт от умственного перенапряжения.

Наконец, он сказал: «Отправьте депешу».

– Хорошо. Как я могу это сделать? – спросила Тая, уже подозревая, что реализовать это не легче, чем предыдущие варианты.

– Для этого необходимо составить сообщение и отправить его с любого станционного терминала, – отрапортовал солдат, размахивая при этом своей квадратной челюстью так, словно от интенсивности зависела его жизнь.

– То есть для того, чтобы отправить депешу, я должна находиться на станции? – уточнила Тая.

– Так точно! – подтвердил солдат, зачем-то подняв голову и глядя куда-то вверх влево.

Тая даже оглянулась, чтобы посмотреть в том же направлении. Может там что-то есть? Но там ничего достойного внимания не обнаружилось. Тогда она сказала:

– Ну тогда я пошла отправлять депешу, – и сделала шаг.

Солдат кинулся к ней со словами «Никак нет!» – и, попытавшись преградить путь, положил руку ей на грудь. Тая про себя возликовала, теперь-то этот олух у неё в руках, но внешне виду не подала. Вместо этого она громко произнесла:

– Солдат! Отставить домогательства!

Услышав этот, он опешил и отступил на шаг, Тая только этого и добивалась. Повысив голос, она продолжила:

– Так вот чем вы заняты, пока все воюют! Хватаете женщин за грудь! Немедленно сообщите свою фамилию и звание!

Персонал, занимавшийся разгрузкой «Неваляшки», заинтересовался ими и стал покидать погрузчики, чтобы подойти ближе. Из трюма так же вышли несколько человек с планшетами, очевидно они вели учёт и заслышав шум, решили проверить что происходит.

Солдат продолжал пятиться, заливаясь краской, а Тая напирала:

– Я не слышу вашей фамилии, солдат! Немедленно назовите её, чтобы я могла сообщить о вашей грязной выходке командующему станцией! И не забудьте сообщить своё звание, пока вы ещё не понижены до уборщика чёрных дыр!

Бедный солдатик не знал куда девать глаза. Люди стали посмеиваться, указывая на них и что-то говоря друг другу, а Тая, войдя в раж уже не могла уняться:

– Немедленно верните руку туда, где она была секунду назад! Пусть все видят, что вы себе позволяете во время несения караульной службы! Или ваша смелость на пике лишь когда никто вас не видит? Я всё ещё не слышу вашей фамилии!

– Галлер, – промямлил солдат широко раскрыв глаза и продолжая пятиться.

Тая развернулась, подошла к толпе и обратилась к кому-то, кто стоял ближе всего к ней, потребовав:

– Немедленно проводите меня к ближайшему терминалу, чтобы я могла отправить депешу командиру этого извращенца с жалобой на его действия!

Женщина, к которой обратилась Тая, держала в руке планшет и задумчиво поглядев на него, ответила:

– Ну хорошо. Пойдёмте.

Передав планшет кому-то из толпы, она пошла вперёд, а Тая за ней.

Когда они проходили мимо несчастного солдата, тот было попытался возразить, сделав шаг поперёк их траектории, но Тая встретила его действия громогласным заявлением:

– Вы снова домогаться будете и за грудь хватать?!

– Я, я, нет, я просто… – замямлил солдат и отступил.

– Несите службу достойно! И не смейте больше позорить ВКС! – заявила Тая и гордо повернув голову, прошествовала мимо него.

Когда они отошли на достаточное расстояние, Тая спросила провожатую:

– А далеко до терминала?

– Да мы их уже штук пять прошли, – ответила та.

– Ой, а мне же терминал надо было, – сказала Тая

– Ну конечно, – усмехнулась провожатая, – идём уже.

Не зная, что делать, Тая последовала за ней, сделав вид, что всё в порядке.

Станция была значительно меньше, чем «Земля-С», но персонала здесь, как ей показалось, было втрое больше. Тая заметила, что через каждые пятьдесят метров установлены патерностеры, но движутся они крайне медленно. Заметив, куда она смотрит, провожатая сказала:

– Во время тревоги скорость выше. А ещё они как-то связаны с вентиляционной системой.

– Спасибо. А часто тревога бывает? – поинтересовалась Тая.

– Да не особо. Сегодня ещё не было, так что может увидишь, – ответила женщина.

– А что мне делать если тревога?

– Прикинься мёртвой, – пошутила она, – или делай как я.

– Хорошо, – улыбнулась Тая. А после спросила: – А куда мы идём?

– К командиру станции, на расстрел.

– Ну серьёзно.

– Да к командиру станции, говорю же. Расслабься. Меня, кстати, Индира зовут.

– А меня Тая.

Они дошли до конца широкого коридора и свернули в неприметное ответвление. Тая уже начала беспокоиться, когда они подошли к переборочной двери с надписью «Командир станции Кальник Ф. Е. »

– Ну всё, тебе туда, – указала Индира на дверь.

Тая переминалась с ноги на ногу и тогда Индира взяла её за руку, приложила ладонь к сенсору и вошла, увлекая Таю за собой.

За столом сидел мужчина средних лет в очках допреальности и делал пометки в воздухе. Он поднял взгляд на них и встал. Индира подошла, обняла его и поцеловала.

– Вот, скандалистку тебе привела. Так хотела на станцию попасть, что чуть солдата не совратила, – заявила Индира ему.

Он улыбнулся, выходя из-за стола и сказал:

– Опять ты выдумываешь. Здравствуйте. Меня зовут Фёдор Евгеньевич. У моих родителей было странное чувство юмора, так что смейтесь, я уже привык.

– Здравствуйте, – пролепетала Тая. – Простите, я не понимаю о чём речь.

– Фекальник. Не заметили надпись на двери что ли? – спросил Фёдор Евгеньевич.

– Заметила. Но я не думала о таком, – сказала Тая, пытаясь понять, что же в этом смешного.

– А вы, простите, кто будете? Ах, где мои манеры, хотите кофе или чай? У нас есть горячий шоколад, если пожелаете.

– Я Тая. Тая Грэй. Мы привезли груз с «Земля-С». Спасибо, я бы шоколад с удовольствием.

– Милая, сделай нам по чашечке и себя не забудь, – шлёпнул Фёдор Евгеньевич по попе Индиру. Та в ответ сделала вид, будто хочет его укусить и направилась в противоположный угол кабинета, где стоял буфет.

– Моё имя славянское и, если оно вам не даётся, можете звать меня просто Федя или Фреди, – уточнил Фёдор Евгеньевич. – А это моя жена, Индира. Она не любит, когда её называют по отчеству, поэтому просто Индира.

– Рада знакомству.

– Полагаю, пропуска у вас нет? – спросил он

– Нет. Я бы хотела его получить, если это возможно.

– Станция оборонительная, поэтому у нас с этим строго. Но раз уж вы сюда попали, – он многозначительно глянул в сторону жены и выразительно добавил, – с сопровождением, то пропуск вы получите, иначе не сможете покинуть станцию. Действует он всего сутки, поэтому поторопитесь покинуть режимный объект, пожалуйста.

Он сделал несколько манипуляций руками в воздухе, потом жест подтверждения, затем ещё несколько манипуляций и подошёл к ней:

– Посмотрите в камеру.

Тая послушно посмотрела в камеру, которая была в переносье его очков допреальности.

– Отлично. Приложите пальчик вот сюда, – указал он на панель рядом с клавиатурой.

Тая подписала отпечатком пальца какой-то документ, который мог оказаться чем угодно, вплоть до признания в шпионаже.

– Ну вот и хорошо. Теперь осталось переслать пропуск – и вы можете покинуть станцию. Смотрите не заблудитесь, а то у нас на пятой палубе стоят новейшие орудия, вдруг вы их увидите, – подмигнул он ей.

– Спасибо. Я постараюсь не заблудиться, – подмигнула она в ответ.

Вернулась Индира с подносом, на котором стояло три чашки с горячим шоколадом и какая-то выпечка.

Обратный путь

Тая всё-таки «заблудилась». Обойдя всю станцию и вдоволь наглазевшись, она вернулась к кораблю. На посту стоял уже другой солдат. Он хмуро проверил её пропуск, держа при этом руки за спиной, затем произнёс, глядя в пол:

– Всё в порядке. Проходите, пожалуйста.

– А где Галлер? – спросила Тая.

– В данный момент Галлер моет гальюн, – доложил солдат с ухмылкой.

– Правда? – удивилась Тая.

– Никак нет. Но он просил передать это вам, – ухмыльнулся солдат еще шире.

– Очень жаль. Он милый и очень интересный собеседник. Передайте ему, что Тая Грэй с нетерпением ждёт новой встречи, – сказала она, послала воздушный поцелуй и вошла в шлюз.

Едва её завидев, Ксеч принялся её отчитывать:

– Ты что устроила? Да парнишку чуть кондратий не хватил! Да он же баб теперь бояться до конца жизни будет!

– Я ничего не устроила, мы очень мило побеседовали, и я пошла осматривать станцию, – захлопала она ресницами.

– Да что ты брешешь! Мне уже всё доложили. Как так можно, а ежели бы он за оружие схватился? – волновался командир.

– Да всё нормально. Я просто немного поиграла с ним. Больше не буду так, – пообещала она.

– Ну конечно. И как я теперь оставлю тебя? Да ты же всю солдатню до заикания доведёшь, едва я на пенсию выйду, – не унимался он.

– Да всё нормально будет. Я же обещала, что ТАК я больше не буду.

– Угу, – буркнул Ксеч, – ладно, идём вафли есть.

– Вафли? – удивилась Тая.

– Ну да, я же обещал. Ты расхотела что ли?

Она подумала, что и правда не хочет после угощений Индиры и Федди, Фредди… в общем Фекальника, но, чтобы не обижать командира, ответила:

– Хочу, конечно.

Вафли оказались очень вкусными, Тая даже пожалела, что перед этим наугощалась выпечкой. Но Ксеч расценил её скромный аппетит как внимание к фигуре и похвалил за это.

– Как настроение? – спросил он.

– Хорошо, – сказала она, подозрительно глядя на него.

– Ну и замечательно. Через пару часов нас начнут грузить, и мы рванём обратно. Рванём буквально.

– Как это? – спросила она.

– А через ЭМУ. Говорят корабль выдержит, но на всякий наденем скафандры.

– Через ускоритель? – удивилась Тая

– Ну да. Я же так и сказал – ЭМУ. Электромагнитный ускоритель, то бишь.

– А он точно нас разгонит, а не распылит? – засомневалась она

– Да хрен знает. Говорят, нормально всё будет, рассчитали уже. И времени нам, говорят, дохренища сэкономит. Недели две уж точно.

– Ну не знаю, – продолжала сомневаться Тая, – может лучше сами?

– Не, сами никак, там срочный груз.

– Так отправили бы другим кораблём.

– А нету. Ты много видела кораблей пока мы тут?

Тая задумалась. Действительно, кроме «Неваляшки», больше ни одного корабля на погрузке и разгрузке не стояло. Она нашлась:

– Так на «Марс-С» они ведь все!

– Нет, доча. У Марса кораблей раз-два и обчёлся. И у Земли так же. Они все к Сатурну пошли. Ну почти все. Серьёзное там что-то назревает, кажись починили свою хренотень эти козлы иножопые, опять нападать стали. Последние три года они ведь только оборонялись, а теперь что ни день, то атака. Нельзя нам отказаться, слышишь? Нужное мы везём, поверь.

– А что везём-то?

Ксеч отвёл взгляд, вздохнул и наконец произнёс:

– Полоний.

– Руду что ли? – удивилась Тая.

– Нет. Чистый. В контейнерах.

– Так он же фонит, а у нас корабль для такого не предназначен. Или я путаю что-то?

– Всё верно, но там альфа-излучение, оно даже бумагой отсекается. Контейнеры все с защитой от бета-излучения. Так что порядок.

– Что-то вы недоговариваете, – подозрительно произнесла Тая

– Ну… живёт он не долго. Они там в раствор какой-то положили его, но все равно надо доставить как можно быстрее. А ещё, если какой-то из контейнеров повредится, мы без скафандров на борту не выживем. А в скафандрах дольше пяти суток не протянуть, сама понимаешь.

– И отказаться мы не можем?

– Можем. Дело добровольное. Я согласился, а ты сама решай.

– Зачем?! – воскликнула Тая.

– Без него никак. Иножопые в прошлый раз нас так прижали здесь, у Марса, что чудом их остановили. Да и то, лишь потому что их корабли назад вернулись после того, как мы в тыл к ним зашли и жахнули по этой их… крепости или что это за хрень у них. Мой сын там и погиб. Я после этого в ВКС и пошёл.

– Я не знала. Мне очень жаль.

– Да. Мне тоже.

Они помолчали, потом командир произнёс:

– Прости, доча. Я все равно повезу его. А ты можешь тут остаться, напишешь прошение перевести тебя на другой корабль или доставить на «Земля-С», они поймут. Ты девка молодая, зачем тебе жизнь губить. А я старый уже, мне жить два понедельника осталось, да и жить-то уже незачем, – он отвернулся, но Тая заметила скупую слезу.

– Как же вы один?

– Справлюсь. Сделаю гравитационный у Луны, затем у Земли, делов-то.

– Нет. Я лечу с вами, – решила Тая.

– Не дури. Мы, может, не долетим даже. ЭМУ нас разгонять будет, корабль не выдержит и нет тебя. Живи, пока молодая. Я сам.

– Нет, я лечу! – упёрлась она, – если это надо для победы, то я обязана! Даже если в одиночку долететь удастся, вам его не затормозить одному. Не упрямьтесь.Всё, летим.

– Может передумаешь?

– Я сказала нет!

– Ох и вредная ты, девчонка. Ладно, пойду вздремну пока грузят. Ты тоже отдохни, устала поди.