Czytaj książkę: «Пока не взойдет солнце»

Пролог Последняя охота

Вампир сидел на потолке.

Сначала Андрей Воронцов решил, что ему показалось.

Старый особняк освещал только фонарь в его руке. Узкий луч дрожал вместе с пальцами, скользил по облупленным стенам, разбитой мебели и остаткам потемневших обоев. В доме пахло сыростью, плесенью и чем-то ещё — сладковатым, тяжёлым, слишком знакомым.

Кровью.

Наверху что-то тихо заскребло.

Андрей медленно поднял голову.

Человек смотрел на него сверху.

Он держался за потолок руками и босыми ногами, словно огромный бледный паук. Голова была неестественно вывернута набок, а губы растянуты в улыбке.

— Ты опоздал, охотник.

Андрей поставил фонарь на пол и достал из-под пальто короткий обрез.

В стволах лежали два серебряных заряда.

— На двадцать лет, — ответил он. — Не больше.

Вампир тихо рассмеялся.

Звук был совершенно человеческим.

От этого становилось только страшнее.

— Двадцать лет? Ты действительно думаешь, что всё началось двадцать лет назад?

Он разжал пальцы.

Тело сорвалось с потолка.

Но пола вампир не коснулся.

Он исчез ещё в воздухе.

Андрей резко развернулся.

Поздно.

Удар пришёлся в спину. Охотника перебросило через старый стол. Он рухнул на доски, а оружие выскользнуло из руки и остановилось у стены.

Когда Андрей поднял голову, вампир уже стоял возле окна.

Теперь он выглядел почти как обычный человек — мужчина лет тридцати пяти, высокий, худой, в чёрном пальто и белой рубашке.

Если бы не глаза.

В них не было зрачков.

Только густая чёрная пустота.

— Я помню твоего деда, — произнёс вампир. — Он тоже верил, что серебро способно решить любую проблему.

Андрей поднялся на одно колено. Из разбитого носа по губам стекала кровь.

— Мой дед тебя похоронил.

Улыбка исчезла.

— Нет.

Впервые в голосе существа появилась злость.

— Ваш род похоронил не меня.

За окнами особняка завыл ветер.

А затем где-то далеко ударил церковный колокол.

Один раз.

Вампир замер.

Андрей заметил это сразу.

Не удивление.

Не злость.

Страх.

Существо боялось.

Охотник медленно улыбнулся разбитыми губами.

— Значит, всё-таки помнишь.

— Молчи.

Второй удар колокола прокатился над лесом.

Андрей посмотрел вампиру прямо в глаза.

— Северин.

В доме стало тихо.

Даже ветер исчез.

На улице один за другим начали гаснуть фонари.