Время близилось к началу. Люди будто только сейчас поняли, что премьера состоится сегодня и, причем, через полчаса. Вроде на рекламу убили очень много денег, так, почему спрос на билеты появился именно сейчас? Делать было нечего, нужно было выполнять свою функцию продавца. Работа, да ещё и в свой день рождения – такое себе удовольствие. Да, я вам сказал, что у меня нет никакого пристрастия отмечать праздники, в особенности свои дни рождения, но всё же праздник своему организму устроить бы не помешало. Поваляться на диванчике, попить кофейку или ещё чего вкусненького покушать… Всё это было моим несбыточным желанием. Хорошо, что после концерта у меня будут два выходных дня. Но не нужно отвлекаться от дела. Ещё 27 минут до начала. Я же вам говорил, кажется, что провел минут 40, а в реальности всего лишь пару минуток.
Двадцать пять, двадцать, пятнадцать, десять. Девять, восемь, семь, шесть минут до начала. Пять минут! Я снял свой бейджик и побежал ко входу. Четыре, три. Слава богу, успела. Я помог ей раздеться. Две, одна. Третий звонок. Все двери в зал одновременно захлопнулись. Наступила полнейшая тишина, слышался только шум раций у охраны. Я взял за руку свою подругу и повёл её к нашей ложе. К моему огромному сожалению, на пути нам встретился охранник, который не знал о моем разрешении. Пришлось убить минут пятнадцать, чтобы объяснить ему все и он перепроверил, можно ли нас пускать в операторскую или нет. Наконец, он от нас отстал, и я воспользовался ключом в «ВИП-ложу». Дверь открылась, и мы оказались прямо напротив сцены, где-то на уровне балконов, где нет освещения, где огорожено стенками. Мы уселись в кресла и попытались вникнуть в упущенный нами сюжет. Я начал внимательно следить за речью и движениями актеров, но… Этому помешала Она. Тихо, нежно она взяла мою ладонь. В ответ я взял её свободную руку. Немного погодя она захватила своими ногами мою левую ногу. Потом аккуратненько положила свою голову на мое плечо. Я растаял. Мне показалось, что на меня упало что-то тяжелое, поднялась температура, стало резко жарко. Я посмотрел на неё и она, будто почувствовала, что я на неё смотрю, и повернулась ко мне лицом. Сощурилась и потерлась своим носом о мою левую щеку. Мне хотелось было что-то ей сказать, но я не смог, лишь чмокнул её в лоб и… Куда-то провалился. Я так просидел почти до конца спектакля. Опомнился, когда она решила немного пошевелиться. А ведь я… Я хотел ей признаться в своих чувствах. Да, вы не ошиблись. Я хотел признаться в любви. Меня пугало одно – мысль, что она отвергнет меня. Кстати, это вам на заметку, дамы. Есть пацаны, которые боятся признаться, что они вас любят. Можете таких осуждать, а можете и нет – это ваша правда. Но причин для такой боязни огромное множество: прошлые отношения, неудачные подкаты. Вы это можете списать на тупость, но кто говорил, что человек, испытывающий к кому-лито глубокую симпатию, становится умнее? Меня пугало то, что меня могут отшить.
Я понимал, что другого “удачного” шанса не будет и срочно нужно идти ва-банк. Я побродил взглядом по потолку, потом им спрыгнул на сцену, набрал в себя воздух, выдохнул и очень тихо и невнятно выдал из себя.
– Я тебя люлю…
– Что? – она как будто не поняла, хотя нет: она точно не поняла.
– Л-люб, – я проглотил что-то, – я л, – что-то ещё попало в рот, – я люблю тебя…
Она посмотрела на меня, потом взглянула на сцену. Там уже никого не было. Резко вскочила и убежала.
Фиаско…
Зря. Зря я это сделал! Идиот! Кто меня потянул за язык? Где мои мозги? А, ну да. В такой момент ещё и мозги. Что теперь будет? Выгонит из дома? Станет реже меня посещать, а может, вообще перестанет? Перестанет со мной гулять? Чёрт…
Сзади кто-то подошел и похлопал меня по спине. Это был охранник.
– Вас просят спуститься за сцену. Директор.
Я вздохнул и вышел из операторского мостика.
Мои ноги стали ватными, потолок начал улетать куда-то вверх, а то, что было впереди, уезжать вдаль. Голова шла кругом. Мне хотелось упасть и не вставать. Всё тело тянуло вниз. Я с трудом дошел до двери, которая вела за кулисы. Тянуть время, да ещё и директора заставлять ждать – идея очень плохая, поэтому я дёрнул ручку двери и…
Меня ждал очень приятный сюрприз. Как только в проёме показалась моя голова, сразу выстрелили хлопушки, посыпалось конфетти и, когда оно рассеялось, передо мной оказался весь театральный коллектив, где в середине был торт и… Она. Счастливая, с сияющими глазами. Они хором крикнули: «С днём ро-жде-нья!», раздались аплодисменты, кто-то начал свистеть, кто-то – улюлюкать или просто улыбаться. А Она подошла ко мне, закинула свои руки за мою голову и поцеловала меня. Она заглянула мне в глаза и сказала:
– Я тоже тебя люблю.
***
Празднование проходило довольно необычно, но весело. После того как я задул свечи на торте и мы съели эту сладкую гору, ребята: театралы и сотрудники театра – решили устроить поэтический марафон. Я не блистал умением читать стихи, да и красиво рассказывать (может, я настолько скромен). И пользуясь этой причиной, я спрятался вместе со своей возлюбленной где-то в зале, решив послушать профессионалов. Сидел я так с ней довольно долго, мы восхищались каждым прочитанным стихотворением или отрывком поэмы. Я выдал себя, когда начал аплодировать после прочитанного одной актрисой «Письма Татьяны». Все, кто был на сцене и на первых рядах, зашевелились и стали просить меня выйти и что-нибудь рассказать.
– Товарищ именинник, блесните своими познаниями в литературе!
– Да, просим на сцену!
По всему залу разнеслось «Просим».
– Прошу прощения, – начал я, – но не могу припомнить какой-нибудь стих.
– Не поверим, что у Вас нет никакого даже простенького стихотворения в памяти.
– Не стесняйтесь, выйдите. Сцена Ваша!
– Правда, – на этот раз обратилась ко мне Она, – выйди на сцену. Если не сможешь вспомнить, то сочини. Но уверена, что ты знаешь хоть какое-то стихотворение.
Все опять захлопали, и я, улыбаясь, поднялся на сцену, и зал, в котором я находился, превратился в древнегреческий амфитеатр, наполненный Мастерами. Я стоял в самом центре орхестры и наслаждался волнением, которое охватило меня. Тут я начал думать, что бы им прочесть. Да, то, что я не помнил ни одного стихотворения, было полным враньём. Память у меня относительно хорошая, так что самой сложной задачей было решить, какое стихотворение выбрать. Потом я махнул рукой и выпалил:
– Маяковский!
Зал замер.
– Били копыта.
Пели будто:
Гриб.
Грабь.
Гроб.
Груб.-
Ветром опита,
льдом обута
улица скользила…
Это было моё любимое стихотворение – «Хорошее отношение к лошадям». Помню, я вышел его рассказывать перед классом. Все, как и сейчас в зале, слушали в полной тишине. Не знаю, что их больше поражало: моё умение красиво читать, мои жесты, серьёзное лицо в этот момент или то, как я отдавался всей своей сущностью в это стихотворение, вкладывал всю душу. А может, всё, вместе взятое? Кто знает? Я произнес последние строки: «И стоило жить, и работать стоило». Зал взорвался. Они аплодировали мне бесконечно долго, пока директор не встал и не успокоил зал. Всё стихло, и он обратился ко мне:
– Хм… Интересно… Не знал, что у тебя есть актерские данные. Прочтешь нам что-нибудь ещё?
– Эдуард Асадов.
– А что из его творчества Вы прочтёте?
– «Скажите, Вы когда-нибудь любили?»
– А ну…
Не думаю, что вы нуждаетесь в комментариях. Этим стихотворением я снова взорвал зал. Свист, аплодисменты – это все приводило меня в полнейший восторг, заставляло все тело трепетать. После того как я закончил, ко мне снова обратился директор:
– Да в Вас живёт актёр!
– Не думаю, – застеснялся я.
– Почему же? Вы сейчас взорвали весь зал, который состоит из профессионалов актёрского мастерства. Думаю, что мы можем сделать кое-какие выводы…
– Он просто стесняется, – прозвучало из зала. Она. Она просто не давала забыть о себе, – возьмите его к себе. Вы не пожалеете. Вы бы видели, как он на презентации выступал.
– Я и говорю, – продолжил директор, – станьте актёром. У Вас талант. Сцена может потерять Вас. Поверьте мне, я редко ошибаюсь.
– Хорошо, – согласился я, – раз Вы считаете, что она, – я указал на сцену, – может потерять такого, как я, – тут я показал на себя, – то Вы меня уговорили.
– Замечательно! Я свяжусь с театральными студиями и порекомендую вас. А после окончания обучения вы сможете прийти к нам уже как актёр. Дадим Вам главную роль. Напишем сценарий, будет премьера. Вы взорвёте публику и станете знаменитым!
Я кивнул ему в ответ.
Вот почему я решил поделиться с вами этим днём. Он изменил всю мою жизнь.
***
Прошло 4 года с того момента, как произошел тот самый диалог между мной и директором театра. Как он велел, я поступил в Театральный вуз, конечно, не на бюджет. Контракт был подписан на моё имя, обучение оплачивал театр. Окончил учёбу я с красным дипломом, хоть и с трудом, так как по некоторым предметам педагоги не горели желанием ставить мне пять. Да и в принципе, обучение было нелегким: ну, вы знаете, что каждый преподаватель считает свой предмет приоритетным и прочее. От такого отношения у меня появилась ненависть как к предметам, так и к педагогам.
Порой у меня пропадало желание учиться, но каждый раз, когда я приходил на квартиру своей девушки, откуда-то появлялась мотивация. Странно…
Когда я заявился с красной коркой аттестата, директор встал со своего места и чуть не расцеловал меня. На его русых волосах даже появилась седина. Стареет… Эмоции захлестнули его. Опомнившись, он усадил меня за кресло, достал зелёную папку, откуда выложил две стопки макулатуры. Первая – контракт, вторая – сценарий спектакля, в котором мне обещали дать главную роль. Я всё подписал и договорился выйти на работу уже на следующий день.
***
Репетиции в театре – это первая часть спектакля, после которого следуют генеральная репетиция и премьера. Конечно, две части доступны лишь актёрам, суфлёрам, операторам света и музыки, режиссёрам – ограниченному кругу людей. Была бы моя воля, то я показывал весь спектакль, но, к сожалению, мы даём увидеть то, что принято называть готовым. А ведь остальные части по сути являются предысторией.
***
Прошёл еще год. И наконец, настал «День Х» в моей истории – первый выход на сцену. Я волновался, меня тошнило, наполненный зал вселял чувство страха. Но осознание, каково величие этого момента, трясло мой внутренний мир. За кулисы вошла моя девушка.
– Всё хорошо, Антон?
– Не сказал бы. Меня сейчас всего коробит. Столько людей в одном помещении я никогда не видел.
Она подошла ко мне, встала на цыпочки и чмокнула в щёку.
– Что бы твоя голова не придумала, что бы ты там себе не нафантазировал, знай: я верю в тебя. Я буду сидеть в первом ряду и затаив дыхание смотреть на то, как ты двигаешься, говоришь, поёшь. Ты – звезда этой премьеры!
– Ты так уверена? – нехотя произнёс я.
– Ещё спрашиваешь. У-ве-ре-на! – она прыгнула на меня и обняла.
– Спасибо, Ась.
Прозвенел первый звонок. Я попрощался с Моей Агнией и отошел, прислонился к стенке. Я закрыл глаза. Прозвенел второй звонок. Актёры начали суетиться. Третий. В зале потух свет, и заиграла музыка. Начался спектакль. Первым на сцену должен был выйти я. Набрав побольше воздуха, я медленным шагом двинулся на сцену.
И вот он – момент славы, момент истины. Лучи прожектора в глаза, огромная сцена, полный зал. Это дебют.
– Браво, – прозвучал знакомый голос сзади, – браво! Признаюсь, я никогда бы не подумал, что увижу тебя свежим, весёлым, влюблённым, добрым. Как будто встретился не с тобой, а с твоим двойником.
– Я тебя тоже рад видеть. А ты нисколько не изменился: как всегда появляешься в неожиданные моменты. Я, если честно, забыл о твоем существовании. Пять лет не появлялся…
– Неправда. Я всегда был с тобой. Когда ты учился, жил у девушки, репетировал, – даже сейчас я тут. Видишь вон то место, на балконе. Номер ты не разглядишь, но там написана цифра 65.
– Зачем ты мне это говоришь? Я же всё равно не вижу, что там происходит.
– Не знаю. Люди, которым требуется внимание, тоже зачем-то рассказывают, что они делают или делали, какой у них рост, а может быть, и вес.
– Это мне известно. Сложно общаться с такими людьми.
– Внимание нужно всем людям, мой дорогой, но не об этом я хотел с тобой поговорить.
Я сделал серьезное лицо.
– И о чем же?
– Я уйду из твоей жизни. Навсегда.
– С чем это связано?
Он взял меня за плечо и провел рукой по залу.
– Ты только посмотри, чего ты добился. Ты – звезда. Ты стоишь на сцене престижного театра. Готов рассказать историю своего персонажа, которую создал для тебя режиссёр. В зале сидят твои бывшие учителя, которым было плевать на то, что творится в школе, педагоги вуза, которых ты ненавидел и которые тебе говорили, что ты никчемное существо, что твои упрёки в их адрес ничего из себя не представляют. Твои одноклассники и школьные товарищи, кто учился в твоей школе, кто издевался над тобой, кто просто бездействовал, твой лечащий врач, пассажиры, которые тебя упрекали в автобусе. Бабульки, с которыми ты конфликтовал в больнице. Твои родители, которые давным-давно положили на тебя огромный болт, твоя красивая, умная, добрая девушка. Все они будут восхищаться тобой, тем, что ты делаешь. Кто-то будет во время твоих слов говорить, что ты общался с ними, делил хлеб, сидел за одной партой, учился с ним в одной школе. Все они будут боготворить тебя, несмотря на то, что когда-то презирали. Но теперь, ты стоишь здесь. Освещенный кучей прожекторов.
Он окинул взглядом зал и повернулся ко мне.
– Теперь. Прощай.
И он растворился в тени занавеса.
Эпилог
Ну что ж, это конец. Забавная история вышла у него. Если честно, то я, как и все, не был уверен в том, что он сможет стать актёром, да и вообще добиться чего-то в этой жизни. Почему же я ему сказал про светлое будущее? В отличие от других, я верил в его способности. Я дал ему ложную надежду, но он каким-то невероятным образом смог ей воспользоваться. Обман обернулся хорошей концовкой.
Такое может сработать и с вами. Вас ждёт светлое будущее, подобно сценариям Тарантино и Мура. Если не устроит, то сюжет как у Михалкова обеспечен точно. Вас ждёт будущее! К нему лишь нужно стремиться. Жить им. Прикладывать все усилия и тогда, возможно, как герой этой истории, вы выйдите на середину сцены престижного театра под названием "Жизнь".
Будут осуждать ваше поведение. Будут презирать ваше мнение и взгляды. Будут ненавидеть вас за поступки, которые будете совершать. Но вам не стоит отчаиваться. Вы найдёте того, кто поддержит вас. Кто сможет простить. Кто сможет дать шанс. Кто сможет быть с вами в самую трудную минуту. И кто сможет зажечь для вас керосиновую лампу…
Вы, наверное, догадались, кто я. И у вас в голове закралась мысль: "А почему я это делал? Зачем помогал этому человеку? Почему я не потребовал ничего взамен?". А зачем? Разве я, представитель темных сил, не могу помочь человеку? Разве можно оценивать человека только по внешности, даже если он, как и я, не человек? Кто-то из людей сказал, что человека красит не внешняя красота, а внутренняя. С этим я соглашусь. Человек может отличаться красотой, но быть такой мразью… А может и наоборот.
Да, это всё заезженная тема, но раз об этом мы говорим, значит, это кому-нибудь нужно.
Я сказал ему, что вынужден покинуть его. Теперь, это говорю и вам. Прощайте. Надеюсь, что вы сделаете какие-то выводы. Хоть я и дьявол, но все-таки хочется верить в добро.