– У меня есть еще информация, которая может показаться странной, и в тоже время пугающей для некоторых из нас. В частности, для тебя, Виктор, – он посмотрел на меня.
– Что-то произошло? – спросила Диония. Все уставились на Антония.
– Да. Вашим указом я направлен на постоянное место жительство в человеческий город. То происшествие, которое случилось с нашим другом Виктором, не осталось незамеченным. Был достаточно сильный общественный резонанс. Конечно, без средств массовой информации города не обошлось…
– Ты так говоришь, будто это было сто лет назад, – усмехнулся я. – Максимум три-четыре дня назад, два дня я отсыпался от вашего лекарства.
– Дело не в этом, Виктор, – ответил мне Антон. – Мы все помним, как он у нас появился.
– Да, – все согласно кивнули.
– Ни одежды, ни Гальтара, о котором ты, Виктор, упоминал, ни карты, которую мы передали. Ничего.
– Что-то я не понимаю, к чему ты клонишь, – я посмотрел на Антония.
– Я клоню к тому, Виктор, что трагедия на строящемся объекте нового торгового центра произошла три недели назад. От взрыва баллонов с пропаном погибло восемь человек, еще десять получили серьезные ранения. Троих погибших достали из-под завалов спустя два дня. На следующий день список погибших был обнародован во всех городских газетах.
– И что?
– А то, что среди имен есть и такое. Виктор Юрьевич Оверин. Тебе не кажется это имя знакомым?
– Не понял, – услышанное никак не укладывалось у меня в голове.
– Я был на твоих похоронах, Виктор, – сказал Антон. Страшнее, наверное, в своей жизни я ничего не слышал. – Я видел тебя в гробу, я видел, как его заколачивали и опускали в землю, я сам бросал горсть земли, по вашему обычаю. Каким тогда образом ты оказался в нашем городе, обнаженный и живой? Что ты такое?!
– Этого не может быть…
***
– Этого не может быть! – я был в ужасе от услышанного. Не каждый день вам сообщают, что вы покойник, причем давно уже покойник. Окружающие меня люди тоже были, мягко говоря, удивлены. Они переводили взгляд то на меня, то на Антония, а тот, в свою очередь, смотрел на меня с ожиданием ответа. А я ничего ему и не мог ответить. Нечего было отвечать.
– Что ты такое? – повторил свой вопрос Антон.
– Я человек, – прошептал я. – Я же все помню, все чувствую. Этого просто не может быть. Даже если бы я был вампиром, я бы это знал, что меня похоронили, не так ли?
– Антоний! – громко произнесла Диония. – Виктор прошел клинические анализы, когда его обнаружили?
– Да, никаких странностей не было обнаружено, – ответил Антон. – Что добавляет еще больше странности в эту историю.
– Мы к такому не готовы, – подал голос один из присутствующих мужчин. – Необходимо его изолировать до выяснения всех обстоятельств. Он кивнул на меня.
– Каких обстоятельств? – не понял я.
– Твоего появления здесь, – ответил инициатор.
Диония посмотрела на него, затем на меня. Потом нажала пару кнопок на столе.
– Гвардейцы!
Через пару секунд в помещение вошло четыре человека, закованных в такую же броню, в которой был и я в момент нападения вампиров на подземный город.
– Конвоировать нашего гостя в изоляционную камеру, поставить за ним круглосуточное наблюдение и никого не допускать.
– Слушаемся, – взяли под козырек гвардейцы, потом подошли ко мне и взяли под белы рученьки. Я не сопротивлялся. Мозг был переполнен информацией, поэтому я не смог бы дать и достойного отпора. Во-первых, сехметы сильнее меня, во-вторых… Да пофигу!
Меня довели по самых нижних этажей, где, как я понял, располагались какие-то лаборатории. Чем там занимались, что там изобретали – я не знал. Мы прошли мимо них и оказались в более живописном месте. В ряд стояло несколько больших прозрачных кубов, в которых я различил что-то отдаленно напоминавшее кровать. Меня втолкнули в один из них и закрыли за собой прозрачную дверь. Да, пытаться ее разбить даже не стоит, подумал я. Не стекло, это факт.
Я остановился посередине этого куба и огляделся. Даже в туалет сходить захочешь – увидят. Но как так?! Я же живой, вот. Я ущипнул себя за руку. Вот! Чувствую. Чушь какая-то.
– Совершенно верно, полная чушь, – раздалось где-то внутри меня.
– Блин, опять? Кто это? – я не очень хотел с кем-либо разговаривать.
– Это Таурон. К сожалению, я не могу присутствовать в твоем заключении материально, поэтому мне проще телепатией с тобой общаться.
– Понятно. Объясни мне, что все это значит? Что произошло на самом деле?
– А что? Тебе не нравится быть мертвым?
– Я не мертвый, – взвинтился я.
– Физически, ты живее всех живых, здоровый такой, красивый молодой человек репродуктивного возраста. А по документам ты труп. Не совсем целый.
– Не понял.
– Тебе немножко руку оторвало. Совсем чуть-чуть, там даже не особо-то и заметно было.
– Слышь, красавец-невидимка, может, ты покажешься? А? Я тебе тоже немножко хлеборезку начищу. Как тебе такой вариант?
– Не кипятись, – усмехнулся Таурон в моей голове. – Скажи лучше спасибо, что я на самом деле тебя вытащил из-под той плиты, иначе, в самом деле, получился бы из тебя блин фаршированный.
– Не смешно.
– А я и не смеюсь.
– Если ты меня вытащил, кто же тогда похоронен?
– Ты.
– Но я же здесь!
– И там тоже. Только твоя биологическая копия.
– Не понял, – я даже немного растерялся. Как это копия? Как можно сделать копию живого человека?
– Ну, сделали же овцу четыре года назад! – засмеялся Таурон. – Почему бы не сделать человека? Хотя это и не клон вовсе, как у вас говорят, просто копия. В Элладе такие копии кадаврами называли. Так что похоронили кадавра. Я не удивлюсь, если сейчас в захоронении никого уже нет. Эти копии недолговечны.
– Зачем? – я не понимал всего того, что говорил мне этот сумасшедший Первый.
– Зачем? – удивился Таурон. – К тебе Купидон приходил?
– Да.
– Он все тебе передал?
– Да.
– Вот затем я это и сделал. Ты нужен нам в этом мире, а не в своем, человеческом, где у тебя куча всяких обязательств, где ты вечно занят.
– Слышь, умник. А меня никто не забыл спросить, хочу я этого или нет?
– А зачем? Это только затянуло бы процесс.
– Писец, нормально, – на самом деле слово было несколько другое.
– Короче говоря. Я вижу, что ты не доволен такой ситуацией.
– Еще бы.
– Наверное, тебя порадует тот факт, что я стер факт твоей смерти из памяти твоих родителей. Для них ты теперь в столице на заработках.
– Теперь меня еще и в гастарбайтеры записали! Не, ну нормально, а?
– Нормально. Теперь выключи свои бесполезные в этом месте эмоции и послушай меня внимательно. Я вытащу тебя отсюда. Потом тебе нужно будет найти девушку Раду и передать ей всю информацию о прибытии Сета. Она на втором этаже города, в левом крыле…
– А она не шарахнется от меня, как от спидоносца?
– Чего?
– Она же, наверняка, знает обо всем уже.
– Не знает, поверь мне. Когда поговоришь с ней, я доставлю тебя в камарилью вампиров.
– Это еще зачем?
– Ты там кое-что натворил, нужно совершить работу над ошибками.
– В смысле – натворил?
– Трахаться с Наимун меньше надо было. Будешь уговаривать ее уничтожить охотников, которые из-за тебя получились. Эти твари и нас каким-то волшебным образом чуют, а это совсем ни к чему. Все понял?
– Не совсем, – я мотнул головой.
– Боги! Чего ты такой тупой, а? – не выдержал Таурон. – Делай, как я сказал и все хорошо будет.
– Легко сказать…
– Сделать еще легче, – отрезал мой собеседник. – Все, поехали. В этот же момент я оказался по ту сторону куба. Вокруг никого не было, поэтому я быстренько побежал к лестнице, по которой меня вели гвардейцы.
Таурон, в очередной раз, оказался прав. Рада была именно там, где он и сказал. Она стояла на балконе и пила какой-то напиток. На цвет и запах вкусный. Я вспомнил, что сильно хотелось есть.
– Привет, – я подошел к ней.
– Привет, Виктор, – Рада повернулась ко мне. – Давно не виделись. Приятно видеть, что ты цел и невредим.
– Очень хотел тебя увидеть, вот поэтому отсидел всю заварушку под столом, – попытался пошутить я.
– Забавно, – улыбнулась девушка. – А я как раз видела тебя в форме и совсем не в городе.
– Блин, – я сник.
– Как ты меня нашел? – спросила Рада. – Алькар – большой город, а ты тут совсем недавно.
– А ты знаешь, что я недавно прибыл?
– Слышала мимолетом, – она кивнула.
– А я очень хотел тебя увидеть, – я решил не сводить тему к моему возвращению.
– Правда? – Рада с недоверием посмотрела мне в глаза.
– Честно, – я кивнул.
Девушка повернулась к балкону, однако я успел заметить, что она смущенно улыбнулась и покраснела. Это хороший знак, подумал я, однако в этот момент в моей голове снова зазвучал, правда, шепотом, голос Таурона.
– Завязывай, Казанова. Время идет.
Я мысленно отмахнулся от него, потом поближе подошел к Раде. Решившись на отчаянный шаг и напрягши низ живота, я приобнял ее за плечи и нежно так прошептал ей на ухо:
– Я, правда, очень хотел вновь тебя увидеть.
Она слегка повернула голову и посмотрела на меня. Затем улыбнулась и мы поцеловались. Если я скажу, что в этот момент что-то со мной произошло, это ничего никому не скажет. Было такое ощущение, что нашел свою, давно потерянную половинку. Мне показалось, что по моему телу прошелся слабенький электрический заряд, руки начало приятно покалывать, что-то похожее на то, как ногу отсидел. Только ногу – это больно, а тут слабенько, но очень и очень приятно.
Когда мы закончили, я прижал ее к себе. Некоторое время мы стояли без движения на одном месте. Потом я посмотрел на Раду. Она уткнулась мне в плечо и молчала.
– Знаешь, мне кое-что тебе сказать надо, – начал я.
– Что? – спросила она, не отрываясь от меня.
– Я хочу, чтобы ты кое-что передала Дионии. Это очень важно.
– Почему не ты? – местоположение девушки не изменилось.
– Я не могу. – Я не хотел вдаваться подробности. – Мне придется на время покинуть этот город.
– Зачем? – Рада подняла глаза.
– Прости, я не специально, – у меня было ощущение, что я провинившийся школьник. – Я не хочу уходить, ты рядом и мне больше ничего не нужно, но я обещал помочь старому другу. Это, правда, очень важно.
– Хорошо, – Рада кивнула, но я прекрасно понял, что она не хотела такого поворота событий.
– Диония должна знать, да и не только Диония, что в ближайшее время сюда прибудет Сет. Не прямо сюда, а к вампирам. Вот поэтому кровососы так себя и ведут странно.
– Сам Сет? – Рада удивленно вскинула брови, затем чуть отшатнулась. – Виктор, что с тобой происходит?
– Да, – я посмотрел на свои руки. Они становились прозрачными. – Блин, ну только не сейчас. Вспышка. Лес. Я представляю, как это выглядело со стороны, и как это ошарашило Раду.
– Ну что, герой-любовник? – раздался позади меня голос Таурона, – Нацеловался?
– Нафига перед ней-то? – я обернулся. Таурон сидел на пенечке и что-то жевал.
– А ты затянул сильно, – пожал плечами он. – Я же говорил, что времени мало.
– И что она обо мне подумает? – фыркнул я. – Мало времени. Ты даже не подумал о том, что сейчас зима и холодильник на улице не меньше двадцати.
– На тебе сехметские шмотки. Не замерзнешь. Теперь насчет твоей пассии. Ничего не подумает, – констатировал Таурон, – Подумаешь – переместился. У нас каждый дурак так умеет.
– А у сехметов не каждый.
– А она и не сехмет, если что. Забыл что ли?
– Тем не менее, она там живет. Тебе вообще надо по морде съездить за самодеятельность.
– Пупок развяжется, – усмехнулся Таурон, поднимаясь с пенька. – Пошли, давай, к пиявкам, а то еще и там не успеем, вообще весело будет. Особенно мне.
Мы двинулись по тропинке вверх. Буквально через пару минут я узнал эту местность. Когда мне было лет одиннадцать – двенадцать, мы с пацанами тут в войнушку играли, шалаши строили и свинец плавили. Было весело. Недалече стояла церковь, которую, какого-то черта, начали строить на расстоянии от города. Мы туда бегали кирпич воровать для «домны» нашей «свинцеплавильни». У меня дома, потом, килограммов двадцать, наверное, было свинцовых брусков, которые мы наплавили. Столько же у моих друзей.
Вскоре мы с Тауроном как раз вышли к церкви. Слева виднелся проход к большой горе, справа шла дорога в город. Правда, от дороги было одно название. Сплошная колея. Мы миновали этот перекресток и направились к высокой колокольне, которую совсем недавно достроили. Обойдя ее, я увидел небольшой вход в подвальное помещение. Таурон нырнул в него, я последовал за ним.
Подвал оказался большим длинным коридором с лестницей, уходящей глубоко под землю. Не стану отрицать того, что все это мне показалось знакомым, я прекрасно понял, что это вход в камарилью вампиров.
– Это не единственный вход, – ответил на мои мысли Таурон. – Этот самый близкий. И завязывай громко думай, а то нас раньше времени обнаружат.
– Хорошо, – кивнул я.
Спускались долго. Наверное, минут десять. А может быть и больше, я не засекал. Когда же, наконец, лестница закончилась и стало видно большое помещение, я вздохнул с облегчением. Уже внизу мы размяли спины.
– У меня ноги устали, – сказал я.
– Это ты спускался, – усмехнулся Таурон, – что же будет, когда тебе придется по этой лестнице подниматься?
– Что-то не хочется мне по этой лестнице вверх, – сказал я, обернувшись. – А лифта тут нигде нет?
– Вампиры – консерваторы. Все блага цивилизации есть только у высокопоставленных кровососов. Да и то, поскольку, постольку.
– Странные они, – констатировал я.
– Не без этого, но очень умные, – в голосе Таурона мелькнула нотка уважения. – Сехметы полагаются только на свою технику и природные способности, а у этих ублюдков не все по наследству перешло, потому и приходится выкручиваться. В плане мозгов – я за вампиров.
– Не ожидал от тебя таких слов, – я посмотрел на своего спутника.
– Сам поражаюсь. Но кентавры все равно умнее были.
– Кто бы сомневался!
Мы прошли первый большой зал и оказались во втором. Теперь я понял, почему логово вампиров все называли ульем. Оно и было похоже на улей своим строением. Сужаясь книзу и расширяясь вверху, оно создавало ощущение объемности, несмотря на свою каменную кладку. Наверное, так же и внутри ульев у пчел или ос. А может и не так. В отличие от своего аналога, этот жилой объект был тихим и спокойным. Ни одной души, если можно так выразиться. Мы спокойно спускались по лестницам огромного строения, постоянно оглядываясь по сторонам. А зря, все равно никого не встретили.
– Я проведу тебя в твои покои, которые тебе выделила Наимун, – сказал вдруг Таурон.
– А почему именно туда? – спросил его я.
– Сделаем ей приятный сюрприз. Я так понял, что она положила на тебя глаз, а это нам только на руку.
– Смотря с какой стороны на это посмотреть, – рассудил я. – Если сделать из меня подопытную мышку, тогда да. А если ты опять намекаешь на то, что мы с ней перепихнулись, то это совсем не факт.
– Ну, я ее лучше знаю, – вставил Таурон.
– Тебе виднее, – хмыкнул я.
Мы дошли до комнаты, из которой меня вывел Купидон. Как ни странно, там все осталось на своих местах, как будто не прошло те полгода, которые прошли с момента моего бегства. Я осмотрелся. Да, все без изменений.
– Ну, ты это, не теряйся, – Таурон хлопнул меня по плечу, – если что, знаешь, где нас найти.
– А если меня пасти будут во все глаза? – спросил я его.
– Вполне возможно, но наблюдатель сможет тебя провести, он это умеет, – Таурон улыбнулся. – Все, я пошел. Располагайся. И он исчез.
Я сел на кровати. Если честно, радости по поводу своего возвращения в вампирское логово, я вообще не испытывал. Наоборот, главное человеческое место сильно сжималось только от одной мысли, что в данный момент нахожусь здесь. Хотя, с другой стороны, чего мне напрягаться? Я был покусан. Я имею все способности этих пиявок, как назвал их Таурон. Да и Наимун тут тоже имеется, у нас с ней вроде как что-то было, может, простит и не съест на завтрак.
Я завалился на кровать. Как-то резко пропал весь страх, на душе стало спокойно. Правда, когда я закрыл глаза, передо мной предстал образ Рады, я вспомнил ее тепло, ее изумительный запах, вкус ее губ. Даже удивительно, как такая серьезная и строгая девушка, судя по нашему первому знакомству, смогла легко сойтись в поцелуе с малознакомым человеком, которого видела чуть больше двух раз в своей жизни.
Глаза закрывались. Я скинул обувь и полностью залез на кровать. Свернулся калачиком и стал засыпать. И тут я начал слышать голоса. Точнее не голоса, а мысли. И кого бы вы думали? Всех, сука, кто находился в улье! Такая какофония, ничего не разберешь. И не заснешь тем более. Блин, подумал я. Поспал, вашу Машу грубым образом. Однако спустя минут десять, я настолько привык к этой бормоталке в своем мозгу, что просто перестал обращать на нее внимание. И уснул.
Мне снился дом, милый дом. Мама, которая вытирала пыль в зале, батька, куривший на балконе и ругавший меня за то, что я, вместо того, чтобы работать и не подводить его блат, взял и погиб. Как будто я в этом виноват, спрашивается. Снилась Юлька, которая просила у меня прощения, говорила, что ее парень мудак, не послал ее на хер и отвез на Мальдивы. А я бы точно послал и не повез. Снилась Рада. А в этом моменте сна вообще просыпаться нет хотелось.
Потом я проснулся от какого-то странного чувства. Мне показалось, что за мной кто-то наблюдает. Я сел на кровати, протер глаза и огляделся. Никого рядом не было. Не дежа вю ли это часом? Вряд ли. Я ясно ощущал чье-то присутствие в этой комнате. Даже, когда мне пришлось встать и обойти всю комнату вдоль и поперек, я никого не нашел. Странно, подумал я. Ну и ладно, пусть смотрят. Не голышом же я тут лежал, а вполне в приличном виде. Так что пусть смотрят, мне не жалко. Хотя шестое чувство подсказывало мне, что этот инцидент не останется незамеченным в будущем, и обязательно выплывет в самый ненужный момент. А, возможно, вампиры просто почувствовали мое присутствие, и кто-то из приближенных Наимун решил проверить это. Однако я ошибался. Меня не только не заметили, но вообще не обратили внимания на меня, уже гуляющего по коридорам улья в поисках залы королевы.
Через два часа после моего тревожного пробуждения, я, наконец, нашел зал приемов Наимун. Я не стал заходить в него через главную дверь. Это был бы верх наглости. Я зашел через другие двери, поменьше. Знаете, как в кинотеатрах пишут на таких «Запасной выход». Наверное, они были по тому же принципу построены. А еще там были такие большие плотные шторы, за которыми было очень удобно прятаться. Что я и сделал.
В зале приемов присутствовало три вампира. Одной из них, как раз, была сама королева Наимун. Она сидела на своем троне, который, памятуя прошлые события, использовался не только для восседания царственной жопки. Двое других стояли напротив нее. Один из них что-то говорил, да так быстро, что я не сразу успевал понимать его речь.
– Мы полностью подготовились к приему Создателя. Все необходимые требования его помощников соблюдены, также мы подготовили программу на поверхности, по которой Создатель проведет несколько встреч на деловом уровне с представителями человеческой власти, а также малого и среднего бизнеса.
– Интересы Создателя к этому региону велики, бесспорно, – томно протянула Наимун. – Это и энергия, лес, добыча полезный ископаемых. Список велик. Есть какие-либо предпочтения со стороны организаторов поездки? На какую сферу деятельности стоит сделать особый упор, чтобы нам быть полностью подготовленными к любым мелочам?
– Основной интерес Создатель проявил к энергетической отрасли, а также к добыче руды, залежи которой люди нашли на противоположном берегу реки, – ответил докладчик.
– Я так понимаю, что не без нашей помощи?
– Да, моя королева, – согласился второй вампир. – Наши представители на поверхности сделали все необходимое, чтобы обнаружить их.
– Это хорошо. Расширение жизненного пространства сейчас приоритетная задача. – Наимун поднялась с трона и начала ходить по залу. Кругами. – Наш запрос на строительство центра удовлетворен?
– Еще нет, – ответил первый докладчик. – Был объявлен аукцион на землю, где планируется возведение объекта, появилось еще несколько крупных участников, готовых инвестировать большие суммы в строительство своих проектов.
– Это не обрадует Создателя, – сказала Наимун и обернулась к первому вампиру. – Атад! Я надеюсь, ты займешься этим вопросом. Не должно быть ни одного претендента на эту землю, кроме нашей семьи.
– Слушаюсь, моя королева, – поклонился Атад.
Как интересно. Значит, некоторые из вампиров могут свободно гулять при дневном свете. Это сильно меняет мое представление о них. Создатель – это, наверное, Сет. А вот дела вампиров очень и очень интересны. Я улыбнулся. Пора было начинать операцию под кодовым названием «зачистка». Ничего другого мне в голову так и не пришло. Я вздохнул и аккуратно, стараясь особо не шуметь, вышел в комнату. Однако пока на меня никто не обратил внимания. Я постоял пару мгновений, потом юркнул к трону, сел на него, закинув ногу на ногу, и стал с интересом смотреть на вампиров, ожидая, когда они меня-таки заметят.
Когда же Наимун закончила наматывать круги по залу, она двинулась к своему трону и увидела меня. Я увидел, как вытянулось у нее лицо, наверное, она даже на мгновение потеряла дар речи. Двое других вампиров уставились на меня, а я расплылся в улыбке.
– А тут вот такой нежданчик сидит, да? – спросил я Наимун.
Часть 5
– Неожиданный сюрприз, – прошептала королева. – Как ты тут оказался?
– Королева, что прикажете делать? – подал голос один из вампиров.
– Ничего она не прикажет, – вставил я. – Видите? Королева Наимун в шоке от моего присутствия здесь. Конечно, такой красивый дяденька пришел.
– А ты не изменился, – заметила Наимун, потом повернулась к своим придворным. – Оставьте нас. Подождите за дверьми.
Те кивнули, поклонились и поспешили удалиться. Я проследил за ними взглядом, а Наимун, тем временем, медленно подходила ко мне.
– Как ты тут оказался?
– Соскучился, моя дорогая. И вообще у меня к тебе есть парочка вопросов. Не хочу тебя смущать, но они настолько важны для меня, ты не представляешь.
– И какие же, позволь узнать, – насторожилась Наимун.
– Легко, – ответил я. – У нас с тобой по любви большой дети появились, а ты мне даже и не сообщила о столь радостном событии.
– С чего ты это взял? – посмотрела на меня Наимун. Я встал с трона и обошел его с другой стороны. Королева направилась в противоположную сторону. Мы начали ходить вокруг этой царской табуретки кругами.
– Я же укушен, член этой семьи, сама говорила, – заметил я. – А значит – многое чувствую. Так почему же не сказала?
– Чувствует он, – усмехнулась Наимун. – Если бы и так, то какая тебе разница? Ты же пропал на следующий день. Сбежал.
– Я что по своей воле что ли? – ответил я. – Таковы были обстоятельства. Да и не готов был я в тот момент себе на шею спиногрызов садить.
– Это похоже на действия шпиона, – сказала королева, – Не стану скрывать, что до сих пор считаю тебя именно шпионом.
– Это с каких таких бубликов? – воскликнул я, и в этот момент Наимун дернулась в мою сторону и зашипела, обнажив свои клыки.
– А ну-ка рот закрой, королевна! – не испугался я. – Шипелка еще не отросла.
А Наимун смотрела на меня с чувством ненависти и тайного интереса. Я же, наоборот, глядел ей прямо в глаза.
– Ишь ты! – я продолжил. – Расшипелась тут. Вечно вы, бабы, так. Не разберетесь, шипеть начинаете.
– Ты не забывайся, с кем говоришь, – вставила Наимун.
– Фиолетово, веришь, нет? Дело-то в том, что ты не сказала, что у нас детишки есть. Мало того, еще и отправила их меня искать!
– Откуда ты знаешь? – остановилась Наимун.
– Не заставляй меня повторять дважды, – я скривился, как от головной боли. – Тебе много лет, должна уже понимать. Сама же мне сказала, что я какой-то там особенный. Вот этими самыми особенностями и догадался.
– И ты их видел своими собственными лживыми глазами? – поинтересовалась королева.
– Не дай бог, – я покачал головой. – Не хочу я на них смотреть, больно станет, тебя вспомню, плакать буду. Ты чего их так плохо моешь? Воняют на весь город. Да, причем, так плохо, что у меня закладывается впечатление, что они не такие уж красивые.
– Охотники не могут пахнуть розами, – сказала Наимун. – Их цель – поиск, а не источение благовоний, надеюсь, это ты понимаешь своим примитивным умом.
– Слышь, королева. – Я остановился. – Базар фильтруй. А то не посмотрю, что ты королева. Накажу.
Наимун посмотрела на меня и улыбнулась. Затем медленно подошла ко мне. И в эту же секунду занесла кулак для удара, однако я, шестым чувством, почувствовал направление ее удара и перехватил кулак королевы. Шлеп! Наимун с недоумением смотрела на меня, я на нее, думая, почему вампир, пусть даже женского пола, оказался таким слабым. И почему я предвидел этот удар.
Женщина ослабила руку. Я тоже. Она отошла к трону и тяжело опустилась на него. Тяжело дыша, она вновь посмотрела на меня исподлобья.
– А ты оказался неожиданно сильным для новообращенного, – констатировала она. – Это просто невозможно. Не каждый древний вампир сможет остановить мой удар.
– Ну, я же особенный, – заметил я.
– Этого у тебя не отнять, – Наимун откинулась на спинку трона. – Так зачем ты вернулся?
– Я же уже говорил, оставь слежку за мной.
– Почему же?
– Вот он я. Тут стою, перед тобой ровно, не шатаясь.
– В чем же причина такой резкой перемены?
– Я умер, – ответил я.
– В смысле? – не поняла Наимун.
– В прямом, – сказал я. – Несчастный случай. Очнулся в могиле, переместился на поверхность. Что мне оставалось делать? В человеческом мире я мертв, плюс у меня есть вампирские наклонности, по вашей вине, между прочим. Хотя, как мне кажется, тот несчастный случай был подстроен. Не подскажешь, может, ты там баллончик бахнула?
– У меня будто дел других нет, – хмыкнула Наимун. – Стала бы я из-за тебя, бегуна, напрягаться? Больно надо. Ушел – ушел. Что я, тебя держать буду?
– Кто знает, – пожал плечами я. – Женщины на многое способны.
– А ты такой знаток?
– Не первый год живу.
– Но не больше моего.
– Ладно, – отмахнулся я, – Проехали. Так пустишь меня назад, а?
– Ты действительно этого хочешь? – недоверчиво спросила Наимун.
– Да. Если не хотел бы – не пришел.
– Оставайся, – сказала Наимун. – Но учти. Теперь это навсегда. Я – твоя королева.
– Конечно, – я кивнул.
– Ты не понял меня, Виктор, – выгнула бровь правительница. – Я твоя королева.
– Да, моя королева, – дошло до меня, и я склонился в поклоне.
– То-то же, – Наимун слегка прищурилась. – Теперь ступай к себе. Отдыхай. И позови назад Атада и Кхора.
– Слушаюсь, моя королева, – я снова поклонился и вышел вон из зала. Эти двое так и продолжали стоять за дверьми. Когда я вышел, они искоса взглянули на меня, я им в ответ мотнул головой, чтобы они вернулись в зал. А сам сделал вид, что ухожу. Но, как только дверь закрылась, аккуратно вернулся и приложил ухо к дверному полотну.
– В первую очередь проверьте историю нашего блудного брата, – сказала кому-то Наимун. – Он рассказал мне, что умер в человеческой жизни и был похоронен. Если это не так, он будет подвержен Хом Дай. Если же все окажется правдой, то это сильно меняет дело. Значит, лазутчик был прав.
Я выпрямился. Какой еще лазутчик? Не тот ли, которому на складах голову отрезали? А если это он и есть, то каким образом он мог знать обо мне и о том, что произойдет через полгода. Хотя, кто их, сехметов, поймет. Они же тут все экстрасенсы и телепаты.
***
Я жил в вампирском городе уже несколько месяцев. За это время мне пришлось максимально быстро освоиться, попытаться понять все обычаи и порядки. Скажу честно – мне было очень просто. Жизнь вампиров ничем не отличалась от жизни обычного человека. Манерничали только с королевой и ее ближайшими помощниками. В остальном все было точно так же, как и на поверхности. Единственное, что я сразу подметил – мало кто выходил на поверхность поохотиться. Это было под строжайшем запретом в связи с приездом высокого гостя. Тем не менее, в городе был стратегический запас всякой бомжатинки и тех, кто сам хотел войти в большую семью вампиров. Меня на кровь не тянуло, я довольствовался мясом с кровью, которое прекрасно готовил личный повар королевы. Думаете, вампиры только кровью питаются? А хрен! Я тоже так думал, а они жрут не меньше наших человеческих собратьев. Правда, овощей нет, но есть много мяса. И не только мяса.
Эти месяцы оказались очень продуктивными для меня. Я узнал, что вампиры имеют большое количество предприятий на поверхности, в том числе и несколько банков, что позволяет им вести безбедный образ жизни. Узнал, что некоторые стереотипы о них несколько преувеличены, а несколько сильно занижены. Но, несмотря на возникшую симпатию к некоторым чертам характера этой расы, меня не покидало ощущение опасности. С чего бы ей взяться? Вроде как по моей крови бегают вампирские гены, пусть и притушенные лекарством сехметов. Никто из остальной массы улья не видит во мне чужака, перестали принюхиваться уже на второй день. Но, как говорится, ощущение осталось.
Сет должен был нарисоваться перед нашими светлыми очами на шестой месяц моего пребывания в камарилье. Высший совет, несмотря на внешнее спокойствие, внутри уже готовился делать в штаны, потому что никто не знал, как поведет себя Создатель. Так они его называли. Сет отличался дрянным характером. Наимун, как-то, обмолвилась, что когда он в последний раз прибыл в эту часть света (а это было около девятиста лет назад), то очень сильно осерчал на один улей. В итоге – улья больше нет, а всех его обитателей предали казни монгольские тумены, которые, не без наводки Сета, ворвались в камарилью, как жилище слуг темных духов.
Мне было интересно все, что было связано с культурой вампиров. Единственным существом, кто мог рассказать все с точки зрения этой расы, была Наимун, но я не спешил беспокоить ее. Помимо всего этого, мне еще надо было как-то убедить ее ликвидировать охотников, которые прекрасно чувствовали мой запах, а также запах Первых.
Вечером она лично пришла ко мне. Без свиты, без лишнего пафоса. Просто как гость. Хотя гости, особенно дамы, бывают разными. Я не рассчитывал на какой-то там интим. Но в душе лелеял надежду.
– Тебе здесь комфортно? – Наимун присела в кресло и стала осматривать комнату.
– Вполне. Нет лишней суеты. Правда, без благ цивилизации еще не совсем удобно.
– Например?
– Тот же телевизор посмотреть иногда очень хочется, – сказал я.
– Так у тебя все есть. Как и любого другого члена нашей семьи, – улыбнулась Наимун, – Просто ты еще не до конца разобрался в своем доме.
Она встала и подошла к стене и провела ладонью по каменной кладке. В эту же минуту откуда-то сверху спустилась большая черная панель. Я уставился на нее.