– Наимун! Ты уже воспитываешь вовсю? А ну-ка быстро захлопнула ротик свой сахарный, сделала почтительное лицо и отключилась на хрен. Нечего тебе тут подслушивать, – в этот момент надо было видеть лицо королевы, которая конкретно обалдела, но, взяв себя в руки, завершила сеанс связи.
– Нигде от нее прохода нет, верно? – усмехнулся Сет, глядя мне в глаза. А я так и стоял у открытой двери. – Чего двери раззявил? Закрывай. И налей мне чего-нибудь, в горле пересохло. У тебя есть же этот аппарат, что вкусную кровь делает? Не в том уже возрасте, чтобы так перед публикой коленца выбрасывать.
Я закрыл дверь, затем подошел к колонне, где был аппарат, и наполнил два бокала. Один отдал Сету, второй оставил себе. Создатель сразу же осушил половину.
– Ну, рассказывай. Почему ушел.
– Я не сторонник садизма.
– Ты имеешь в виду тех, кого сожгли на алтарях?
– Да.
– Ну, мил мой, – Сет рассмеялся. – А как ты хотел? Как еще ты будешь держать в повиновении такую орду? Только через страх и зрелища.
– Сжигать заживо зачем?
– А по-другому и нельзя. Только так мы можем освободить их разум. Его наказывать мы просто не имеем право. Только телесную оболочку.
– И чего такого эти люди сделали вампирам, что те решили их казнить таким страшным образом? – поинтересовался я.
– Слушай, Виктор, я понимаю твое любопытство, но совесть иметь надо! – воскликнул Сет. – С другой стороны, это даже непрофессионально. Разве ты забыл о наших партнерах из людского рода?
Точно! А вот этот факт я упустил из головы.
– Вот именно, что упустил, – кивнул Создатель. – И еще. Тише думай, я все слышу. Даже представляю то место, куда ты нас послал двадцать минут назад. И про сук я все слышал.
– Прошу прощения, – начал я, но Сет меня прервал.
– Не стоит извиняться. В отличие от королевы Наимун, у меня есть чувство такта. Поэтому я резюмирую. Твой уход с праздника был недопустим, но есть контраргумент. Твоя сущность еще не стала такой же, как у нас. Поэтому я не стану предъявлять тебе обвинений в неуважении к законам и традициям. Да и бессмысленно это. Ты все равно не вампир.
– То есть, – уточнил я, – все в порядке? Вы не будете меня наказывать?
– Нет. Не за что.
– Благодарю, – я поклонился. – Вы очень великодушны.
– Я знаю, – согласился Сет. – Вот еще что. Ты задолбал уже со своим «Вы». По-моему мы договорились перейти на «ты».
– Да, забыл, – улыбнулся я. – Просто как-то непривычно.
– Непривычно, – передразнил меня Сет. – Радуйся. Ты – один из немногих, кому это вообще дозволено.
– Я ценю это.
– Вот и славно.
– Тогда у меня есть один вопрос.
– Задавай, – Создатель допил остатки крови из стакана, и поставил его на панель.
– За что их так?
– Этих барашков? За дело. Они нарушили условия договора, не держали языки за зубами, пытались обокрасть, убить. Продолжать?
– Не стоит. – Я отрицательно покачал головой. – Только почему именно сжечь? И именно сегодня?
– А мы всегда казним нехороших людей в наш святой праздник.
***
Меня всегда поражала способность вампиров успокаивать мое возбужденное сознание. После моего разговора с Сетом, я не то, чтобы успокоился. Я вообще принял казнь людей как должное. И неважно, что их живьем сожгли. Фи, глупость какая! Мне ли судить об этом? Но, несмотря на все, внутри сидел маленький червячок, который точил мою совесть.
Наимун со мной не разговаривала. Гордая правительница камарильи не смогла мне простить ухода с праздника, она посчитала это личным оскорблением, проигнорировав убеждения Сета, что все в порядке. Он даже наругал ее за излишнюю преданность традициям. Но это не возымело никакого эффекта. Видимо, хороший секс мне теперь долго не обломится. Досада.
После всех этих событий мы еще несколько раз выбирались на поверхность,провести важные встречи, посетить с проверками офисы наших фирм. Даже в театр съездили, посмотрели спектакль «Декамерон» в очень бездарной постановке. Сет пообещал вырвать хребет режиссеру, так как читал оригинал и видел несколько постановок.
– Даже Библию не так переврали, – резюмировал он.
Я декамеронов не читывал, поэтому мне сложно судить. Но то, что я очень хорошо выспался на спектакле – это да! Однако, я отвлекся.
На следующий день после посещения театра, мне представился случай спуститься в самые глубокие норы нашего улья, как раз туда, где любили обитать старейшины камарильи. Топать мне туда не очень хотелось, но Сет настоял именно на моем вояже, а перечить Создателю было себе дороже. Он ко мне хорошо относится, нежелательно портить такие связи.
Спустившись в норы, я отправился искать одного из самых старых жителей подземелья, которого все называли Лен. Насколько я смог понять, ему было полторы тысячи лет, он был одним из первых вампиров, которые появились в этой части света. По пути я встречал слуг и помощников старейшин, спрашивал у них, как найти этого пресловутого Лена. И ни разу не получил отрицательного ответа, наоборот, все с большим желанием откликались на просьбы о помощи. Причем, отлично чувствовалось то, что этот персонаж пользуется большим уважением у местного населения.
Дойдя до большого зала, я увидел несколько саркофагов, выполненных в традиционном египетском стиле. Они были каменными, по бокам были вырезаны барельефы со сценами из жизни то ли египтян, то ли вампиров. Я так и не понял, если честно. Обслуживающий персонал, который встречался мне по пути сюда, объяснил, что Лен находится в самом невзрачном саркофаге. Вот тут они погорячились! Эти каменные гробы все невзрачные. Тут мне в голову пришла одна мысль. Я же могу найти своего товарища с помощью вампирских штучек с телепатией.
А ведь я этого сам никогда не делал, только по воле случая. Но, ничего не поделаешь. Пришлось напрячься. Мне пришлось закрыть глаза и погрузиться в свой разум. Я сразу же я услышал множество мыслей, разных, добрых и не очень, кошмарных и аморфных. Не знаю, как у меня это получилось, но я послал в эту какофонию мыслей призыв Лену, и он откликнулся. Раздался слабый скрежет камня по камню, я открыл глаза. Один из саркофагов начал открываться. Его крышка разделилась на две части, которые плавно отошли в сторону.
Сначала показались руки, которые схватились за стенки каменного гроба. Затем на свет появился и сам Лен собственной персоной. Он сел в своей «кроватке», потянулся и осмотрелся. Заметив меня, он удивился.
–
Это ты меня позвал? – его голос был несколько скрипучим, отчасти хрипловатым. Короче говоря, такого голоса я еще не слышал в своей жизни.
–
Да, – я кивнул. – Меня зовут Виктор, я пришел по поручению Создателя.
–
Я знаю, кто ты, – отрезал Лен. – Поспать не дают. Только прилег, сразу же будить.
–
Я понимаю, но приказ Создателя – закон.
–
Да знаю, – отмахнулся Лен. – Не первое столетие живу.
Вампир выпрямился. А он, оказывается, ни фига не маленький, этакий двустворчатый шкаф. Лен, выбравшись из саркофага, потянулся. Затем подошел ко мне. Я посмотрел на него снизу вверх, как-то не по себе стало.
–
Ну пошли, – и двинулся прочь из зала.
Пришлось снова пройти все лестницы, пролеты, этажи улья. При всем великолепии технического развития вампиров – лифт они как-то пропустили. Или отдавали дань физической культуре и спорту. Что вряд ли. В итоге мы с с моим полуторатысячелетним спутником оказались у покоев Сета только через полчаса. Спускался я, факт, быстрее.
Мы вошли к господину без стука, дверь была уже открыта. Сам Сет, одетый как фараон с картинок учебников истории древнего мира, возлегал на своей кровати. В руках его был кубок с напитком.
–
А, мой старый друг и брат, Лен! – воскликнул Сет, поворачивая голову в нашу сторону.
–
Приветствую тебя, мой господин, – Лен склонил свою голову. Я последовал его примеру.
–
Да брось ты, – Сет встал, поставил кубок на столик, стоящий рядом с кроватью. – Мы с тобой не виделись уйму лет, только слышались в наших мыслях. Я не думал, что ты так рано ляжешь спать.
–
Время пришло, да и устал я сильно, – пожал плечами Лен. – Без вашего присутствия и с этими старыми козлами было тяжело.
–
Это ты про старейшин?
–
Да, мой господин.
–
Козел среди них один, который Бахым. С мерзкой такой бородкой. Остальные просто бараны, – Сет и Лен захохотали в один голос. Я тоже немножко поулыбался. – Это скоро все изменится, все новые назначения я объявлю в день своего отъезда. Но я призвал тебя не для того, чтобы делиться сейчас своими планами на будущее.
–
Я так понимаю, – Лен посмотрел на меня, – что случился крайне неприятный инцидент, требующий моего вмешательства?
–
Не то слово, – кивнул господин.
–
Можно подробности?
–
Нужно. Виктор, наш новый друг, поведал мне одну неприятную новость. О том, что мой верный Александр – подосланный Дионией шпион. Лично для меня это крайне неприятно, потому что я всецело доверял этому индивидууму всю нашу деловую информацию. А значит, что она в неискаженном виде попадала к сехметам.
–
Господин, а это правда? – спросил Лен.
–
Как не прискорбно осознавать – да. И судьба Александра уже решена. Именно поэтому, мой друг, я обращаюсь к тебе за помощью.
–
Слушаю.
–
Наш новый брат Виктор, насколько ты понял, теперь имеет достаточный статус в нашей камарильи. Однако, он не до конца знаком с нашими традициями. И с одной из самых главных из них тебе нужно его познакомить.
–
Вы говорите о хом-дай?
–
Именно.
–
Это слово мне знакомо, – я влез в разговор. Сет посмотрел на меня недовольным взглядом. Лен сделал тоже самое.
–
Виктор, перебивать Создателя нехорошо. За это можно и по шее получить. – резюмировал Сет. – Однако, меня удивляет твоя осведомленность насчет хом-дай. Этот ритуал не проводился уже несколько столетий в этом улье.
–
Когда я в первый раз оказался здесь, Аптом заикнулся о нем. Что это – я не знаю. – ответил я.
–
Хом-дай, – Сет встал с кровати и подошел к нам, – Это акт возмездия по отношению к предателям нашей семьи. Мы очищаем душу нашего опустившегося сородича через жестокое наказание его тела, которое неминуемо ведет к смерти оного. По мне так это более гуманно, нежели заковать его и замуровать в гранитный саркофаг на веки вечные. Я вообще за гуманизм отношений в семье.
–
Господин, – Лен внимательно посмотрел сначала на меня, потом на Сета. – Насколько я понимаю, вы хотите, чтобы наш брат провел эту церемонию. Однако, хочу заметить, что он не получил даже возможности ношения священного клинка, так как он новый член нашего сообщества.
–
Можешь не переживать по этому поводу, мой друг, – Создатель развернулся и двинулся вглубь зала, продолжая излагать свою мысль. – Я надеюсь, что ты уже почувствовал, что Виктор не такой, как мы. И ты в курсе основных догм нашего существования. Клинок у него будет.
Сет вернулся к нам с небольшим сундуком, выполненным из какого-то материала, отдаленно напоминающего пробку. Размером он был не больше полуметра в длину и тридцати сантиметров в ширину, и достаточно тонкий.
Создатель подошел ко мне и протянул руку с сундуком.
–
Виктор, мне кажется, что это принадлежит тебе.
Я взял сундук и медленно поклонился. Лен в это время с недоумением посмотрел на Сета. Тот, как ни в чем не бывало, вернулся к своей кровати, взял с тумбочки бокал, отпил из него и снова обернулся к нам. Заметив недоумевающий взгляд Лена, Создатель выгнул левую бровь.
–
Что?
–
Не поймите меня неправильно, господин, – начал Лен. – Но многие из нас, верные сыны ваши, тысячелетиями добивались права ношения священных клинков. Я просто не понимаю этого.
–
Эх, Лен, Лен, – вздохнул Сет. – Ты как полторы тысячи лет был нудным, так и остался. Помнишь, когда мы с тобой в Константинополе на первом Соборе были? Когда этот придурок Константин, после того, как Яхве с нами подписал договор, начал внедрять своих адептов везде, где только можно. Как он тогда это назвал?
–
Установление единой религии по всей Империи, – сказал Лен.
–
Во! – Сет многозначительно поднял указательный палец вверх. – Ты помнишь, я тебе тогда сказал, что мы будем терпеть этот идиотизм до тех пор, пока не вылупятся титаны и их количество будет больше одного?
–
Конечно, мой господин.
–
Их больше одного. И один сейчас чего-то тупит и не открывает ящик.
Лен уставился на меня. Даже не по себе стало. Я посмотрел на него, слегка улыбнулся, затем направил все свое внимание на сундук, который дал мне Сет.
На удивление, он очень легко открылся. Внутри, на бархатной ткани, внимание, зеленого цвета (видимо, под цвет глаз Сета) лежал небольшой меч, очень похожий на те мечи, которые были у римских легионеров, только более красивый, что ли. Лезвие и рукоять были единым целым, но сталь, как мне показалось, была не такой, какой я привык ее видеть.
Узор. Мне приходилось видеть ножи из дамасской стали, я видел и узоры на японских мечах (в городе была выставка японской культуры, там не только их знаменитые мечи были). Но этот был мне не знаком. Он был, как мне показалось, пористым. Цвет стали отдавал зеленоватым, и явно не из-за бархата.
Я взял клинок в руку. По весу – не тяжелее карандаша. Очень удобный.
–
Сожми рукоять сильнее, – посоветовал Сет.
Я так и поступил. В это же мгновение клинок издал небольшой щелчок и его лезвие засветилось зеленоватым светом. Это показалось мне знакомым.
–
Это клинок Хом-дай. Один из немногих уцелевших клинков с Фаэто, которые попали на эту планету, – сказал Сет. – Они достаются только тем членам нашей семьи, которые подтвердили полную преданость нашему делу.
–
Я же еще не подтвердил… – начал я, но Создатель меня прервал.
–
По завещанию наших родителей, такие клинки должны быть переданы титанам. Это обязательное условие. Мы, потомки, не можем полностью управлять этими предметами, потому что в нас не заложены ваши генетические коды. Однако, как мне говорил мой отец, ваше поколение может использовать эти инструменты по максимуму.
–
Я не совсем понял, конечно, но мне приятно это слышать.
–
Еще бы! – воскликнул Сет и громко захохотал. Лен молчал.
–
Так что от меня требуется? – спросил я.
–
Это тебе подробно мой старый друг объяснит. – Сет сел на кровать, давая нам понять, что аудиенция окончена.
Мы с Леном поклонились и вышли. Старый вампир шел впереди меня, я за ним, сжимая в левой руке сундук, а в правой клинок. Такой видок был – представляю. Будто впереди папашка, а позади сынок-дибилоид с новой игрушкой. Надо еще слюну пустить для полной красоты.
Когда мы вышли в главный зал улья, Лен повернулся ко мне.
–
Итак, брат, – сказал он. – Сейчас нам нужно на время расстаться, я хочу перекусить. Но через час я жду тебя в ритуальном зале. Нам о много стоит поговорить.
–
Это который как греческий амфитеатр? – уточнил я.
–
Да, он самый. Не опаздывай. – Лен повернулся и зашагал прочь.
–
Хорошо, – крикнул я ему в след. – Через час.
***
Пока длился час моего отдыха перед встречей с Леном, я немного перекусил, умылся, переоделся и постарался разобраться с новой игрушкой, которую мне подарил Сет. На первый взгляд, это был обычный меч с функцией электрической дуги, по типу сварочного аппарата. Я это проверил на некоторых элементах своей комнаты. Однако, как потом оказалось, фокусы на этом не заканчивались. Каким-то чудесным образом я открывал все новые и новые возможности этого инструмента, о которых, вампиры, думаю, вообще не догадывались. Наверное, Сет прав. Дело в генетике.
В назначенное время я был на месте. Лен был пунктуален. И, как обычно, несколько ворчлив.
Мы выбрались на подиум, на котором еще недавно были казнены люди во время праздника крови. Как ни странно, мне было не противно здесь находиться, как я уже говорил выше, мое отношение к происходящему в улье стало восприниматься намного спокойнее. С кем поведешься!
Лен объяснил мне, почему именно этим оружием производится ритуал хом-дай. Оказывается, если вампира просто ткнуть колом или специальным оружием, по типу того, которое я видел и использовал у сехметов, сознание не погибает вместе с физическим телом. И это сильно противоречит законам вампиров. По их верованиям, сознание зачастую не несет полной ответственности за то, что делает тело, так как телом, несмотря на специфическое строение, все-таки наделено основными инстинктами, которые могут преобладать над разумом. Лен рассказывал, что орудие хом-дай обладает достаточной энергией, чтобы сознание было превращено вместе с телом в груду пепла.
–
Мы пьем нектар, или кровь для того чтобы существовать, – продолжал Лен. – Для нашего рода – это естественно. Сехметы от нас мало чем отличаются, их разница заключается в том, что они генетически усовершенствованы за тысячелетия и не подвергались тем страшным воздействиям, которые выпали на долю нашего Создателя. В этом их слабость. Они, ставя себя более цивилизованным, развитым и высшим народом, совершенно пренебрегают основами, которые вложили в наши души Первые.
–
Но я помню, что та же Диония много раз обращалась к знаниям, оставленным ей Первыми, – возразил я.
–
Есть разница между тем, как использовать знания. Мы – очень жестокий вид, настолько, что люди, не без основания, боятся нас. С другой стороны, ты видел, на что способны сехметы. Прикрываясь своей мнимой добродетелью, это самые совершенные убийцы, – парировал Лен.
–
Например?
–
В середине прошлого столетия, когда была большая война на поверхности, я по воле нашего господина оказался в Польше. Там у германцев было много лагерей для пленных…
–
Концлагерей? – вставил я.
–
Да, точно. Концентрационные лагеря. Так вот. У польского города Освенцим, в местечке Бжезинка, стоял один из таких лагерей. Насколько я помню, один из цикла одного общего лагеря. Был там один германский ученый, большой любитель опытов над людьми. Йозеф Менгеле. Очаровательный субъект. По сравнению с ним Томас Торквемада был просто ангелом, если ты понимаешь, о ком я говорю.
–
Да, – кивнул я. – Об этом Томасе мне Диония рассказывала.
–
Очень интересно, что именно она рассказывала об этом человеке.
–
Я не помню.
–
Это я к слову, – Лен усмехнулся. – Так вот, господин меня направил туда именно из-за этого Менгеле.
–
А причина?
–
А причина, брат мой, заключалась вот в чем – этот субъект был чистейшим сехметом. И свои ужасные опыты он проводил и на людях, и на вампирах. И даже на своих собратьях.
–
Зачем? – не понял я.
–
Он выводил титанов. О таких, как вы, известно немногим с обоих сторон. У нас, вампиров, о существовании такого замысла знают только древнейшие представители вида. Насколько ты уже догадался, даже королева этой
камарильи не догадывается о твоем происхождении. У сехметов все жестче. Только совет старейшин. Потому что они прямые потомки и самой Сехмет, и Дионии.
–
Допустим, так что там с хом-дай?
–
Наша цель – чтобы сознание наших братьев, какое бы они не совершили преступление против своего народа, не было возвращено в общий информационный эфир. И неважно, вампир ты или сехмет. Потому что мы, в любом случае, вылеплены из одного теста.
Далее Лен подробно поведал мне обо всех таинствах обряда. Да, для казни обычного шпиона слишком много всяких тонкостей. С другой стороны, если вспомнить, как ревностно Наимун втирала мне за неуважение к традициям и обычаям, перестаешь этому удивляться. У каждого свои странности.
А знаете, что меня больше всего удивило? Если в праздники вампиры наряжались причудливо, за редким исключением, то на сие мероприятие был выставлен очень жесткий десс-код: деловой костюм. Я было предложил еще широкополую шляпу, плащ и черные очки, но Лен очень бурно на это отреагировал. Традиции, маму их!
–
А что с этим шпионом? – спросил я Лена. – Его уже приняли?
–
Куда? – не понял Лен.
–
Я имею в виду, он уже схвачен?
–
Да, господин никогда не отдаст команду на хом-дай, если преступление не установлено и виновник не пойман.
–
Понятно. – Я почесал затылок. – Есть что-то, что мне еще нужно знать?
–
Нет. – Лен покачал головой. – Кроме того, что ритуал состоится завтра вечером на закате.
–
Так скоро? – Я не ожидал такого поворота событий.
–
Да. – Лен кивнул. – С такими делами лучше не тянуть. Да и время пребывания господина в нашем доме уже на исходе.
–
Я еще морально не готов. – И это было правдой.
–
Тебе оказана высокая честь. Ты получил клинок из рук самого Создателя. Готов ты или не готов, твой долг – достойно выполнить поручение своего господина, несмотря на твое моральное и физическое состояние. Иного выбора у тебя просто нет.
–
Да я уже понял это, – отмахнулся я.
–
Завтра будь готов. Для церемонии за тобой зайдут стражники.
–
Хорошо. – Я вздохнул. – Я буду готов. Спасибо за консультацию.
–
Не благодари меня, – сказал Лен. – Это мой долг. Это моя обязанность. Как хранителя священных традиций семьи Сета.
Мы распрощались. Я отправился к себе, а Лен, как я понял из его мыслей, двинулся поесть. Старый ворчливый проглот. Хотя из беседы с Леном я почерпнул многое. И все же в моей голове никак не могли уложиться мысли о нестыковках в рассказах Сета, Таурона, Дионии, того же мелкого пакостника Купидона. Очень много противоречивого. Я ведь был по обе стороны баррикад, если можно так выразиться.
С этими мыслями я оказался в своем скромном жилище. не мешало бы прибраться, промелькнуло в моей голове, когда я окинул комнату взглядом. Испытывать клинок дома – верх идиотизма.
Я разделся, умылся. Затем налил себе напитка и сел на кровать. В какой-то момент мне захотелось повернуть время вспять. Такое желание уже не раз возникало в моей голове. Однако, мои мысли вдруг вернули меня на некоторое время в прошлое. Я вспомнил о Раде. В груди возникло сильное желание рвануть к ней, туда, куда мне вход уже просто заказан. Но, даже мозгами осознавая это, я все еще страсно желал этого.
Интересно, как бы развивались наши отношения, не случись бы всего того, что произошло в последнее время? Я готов был смириться и с сехметами, с их, все-таки Лен прав, высокомерностью. С вампирами и их неимоверной жестокостью, граничащей с приторным почитанием традиций и заветов предков. Плевать. Но лишь бы эта девушка была рядом. И вы не поверите – никаких пошлых мыслей у меня в этот момент не возникало.
Вспомнился такой эпизод из моей человеческой жизни. Не помню, где и когда я это услышал, но слова сильно врезались мне в память. Кто-то умный сказал, что когда мужчина по-настоящему влюбляется, он никогда не думает об объекте своей страсти, как о сексуальном объекте. Он счастлив только от того, что может находиться с любимым человеком рядом. Подписываюсь под каждым словом.
Мои размышления прервал стук в дверь. Я с удивлением отметил, что «завтра» еще не наступило. Пришлось оторвать свою задницу от мягкой кровати и посмотреть, кого там нелегкая притащила.
–
Нелегкая притащила твою королеву, – сказала Наимун, когда я открыл дверь. – Все вспоминаешь ту сехметку?
–
Читать чужие мысли нехорошо, ваше величество, – заметил я, пропуская высокого гостя в свои апартаменты. И как я постоянно забываю, что надо тихо думать?
–
Если наш Создатель проявляет к тебе свое великодушие, это совсем не значит, что ты можешь запросто делать замечания своей королеве. – Правительница была явно недовольна, что я думаю еще о ком-то, кроме ее высокопоставленной задницы.
–
Наверное, этим я сильно отличаюсь от той приторности, которая царит в нашем доме. Тебе самой-то не тошно от всего этого?
–
Я – королева.
–
Поздравляю, – съязвил я. – Это заметно. По поведению. И по одежде.
Да, одета Наимун была, как обычно, очень и очень вызывающе. Вот как специально. Опять много всего всего, но очень прозрачное, а под этим всем всем опять же ничего нет. И все хорошо видно. Вот неймется тетке. Явно ищет приключений.
–
Я слышала, что господин назначил тебя исполнителем хом-дай? – Королева посмотрела на меня.
–
Да, это так. Для меня самого это большая неожиданность.
–
Иногда меня очень сильно раздражает тот факт, что я не могу читать мысли Создателя. Иначе я бы понимала его логику, – Наимун была явно раздражена этим фактом.
–
Наверное, это, наоборот, хорошо, – сказал я.
–
Не во всем, – парировала королева. – И что же такого великого ты сделал, чтобы господин возложил на тебя такую почетную миссию?
–
Мне кажется, что такие вопросы лучше всего задать именно нашему господину, а не мне, – заметил я. – Мне его поступки так же непонятны, как и тебе. За тем исключением, что я вообще мало что еще понимаю.
–
В лизании задниц ты отлично понимаешь! – воскликнула Наимун.
–
А вот это уже грубо, – сказал я. – Потому что это ваше мнение не имеет под собой никакого основания.
–
Другого объяснения я не вижу!
–
Наимун, давай прямо? Ты что, сейчас бесишься из-за того, что мои мысли прочитала?
–
Нет?
–
А что тогда?
–
Потому что это все идет вразрез с нашими устоями.
–
А тебе не кажется, что господин сам создал такие правила и имеет полное право делать в них исключения?
–
Ишь как запел! – дурная баба, подумал я. – Выдвигать претендентов на получение клинка хом-дай имеет право только правитель камарильи.
–
Так тебя бесит, что тебя в очередной раз подвинули? – я улыбнулся. – Ну а я-то тут причем? Не ко мне претензии.
–
Ты же сам знаешь, что к нему я не могу пойти с этим, – Наимун вдруг сникла.
–
Зато можно прийти ко мне и подосрать. Мне и так завтра предстоит лишить жизни, пусть предателя, но тем не менее. Я никогда еще этого не делал. И мне, честно говоря, страшно.
–
Если Лен тебе все правильно объяснил, ты завтра не будешь бояться. И вообще – бояться нельзя. Наш вид ничего не боится, – сказала королева.
–
А вот ты как раз чего-то боишься. – Я вдруг понял, что Наимун реально чего-то боиться, поэтому и «писается кипятком».
Повелительница замерла. Она стояла в центре комнаты и смотрела в стену. Было заметно, что она действительно о чем-то серьезно думает и эти мысли не дают ей покоя.
–
В чем дело, Наимун? – спросил я.
Она повернулась ко мне. На лице вампирки я увидел растерянность и неопределенность. В этот момент она стала похожа на настоящего человека, который испытывает обычные чувства, на не только желание убивать все и вся, ну и желания определенного характера.
–
Завтра наш господин покидает нас. После приведения хом-дай в исполнение.
–
Уже завтра? Это было незапланировано.
–
Да, это так. Но, по традиции, до следующего визита, он сделает перестановки.
–
Что-то такое я слышал сегодня.
–
Я не справилась…
–
С чем? – не понял я.
–
Я не оправдала доверия своего господина за этот период правления.
–
Ты меня извини, но я немножко не в курсе, – Я, правда, был в недоумении. – А захваченный город сехметов уже не канает?
–
Единичные достижения не в счет. Этот город было несложно захватить. Важен весь срок правления.
–
И что может быть?
–
Меня низложат.
–
И? – Я до сих пор не понимал.
–
Лучше уж хом-дай, – подытожила Наимун.
–
Я не думаю, что будет все так, как ты говоришь. В любом случае, всегда есть выход. Можно поговорить, высказать свою точку зрения.
Наимун посмотрела на меня и улыбнулась. Затем подошла к кровати и села на нее. И еще несколько минут смотрела в пол.
–
Знаешь, Виктор. У нас, если ты еще до сих пор не понял, решения Создателя не обсуждаются.
Королева встала и подошла к двери. Несколько помедлив, она нажала на кнопку открытия. Затем обернулась:
–
Королеве пристойно принять свою участь такой, какая ждет ее, – И вышла в коридор.
–
Наимун, все будет хорошо, – сказал я ей вслед, но дверь уже закрылась.
***
На следующий день, если можно так выразиться, я был готов к возложенной на меня миссии. Одетый по этикету, с рядом лежащим клинком, я сидел на кровати и ждал, пока в мою дверь постучат стражники. Лен снова оказался прав, никаких эмоций я не испытывал, наоборот, все мое нутро было исполнено чувством долга и ответственности. Наверное, Сет или он и старейшины телепатически внушили мне уверенность. Это они могут.
Я прождал около часа. Наконец, в дверь постучали. Я поднялся, взял в руки клинок и вышел. Снаружи меня ждало два стражника, одетых так же, как и я, в черные строгие костюмы. Их бледные лица застыли в абсолютно каменных выражениях, что добавляло в меня то чувство праведности предстоящего действия. Мы направились в зал приемов.
На удивление, вампиров там было не так уж и много. Сет восседал на троне, бокал напитка в его руке уже стал неизменным атрибутом. По правую руку от него стояла напряженная Наимун, по левую сторону – Лен. Совет старейшин камарильи расположился по бокам. В центре зала скованный цепями и на коленях стоял Александр, бывший пиар-менеджер Сета по человеческим делам, и по совместительству шпион Дионии. Я, в сопровождении стражников, подошел к Создателю, поклонился.
–
Дети мои! – воскликнул Сет, ответив кивком на мой поклон. – В нашем доме случилась пренеприятнейшая история. Не буду лукавить, что ваш отец тоже повинен в случившемся, так как вовремя не смог увидеть происходящего. В нашей большой и дружной семье завелся маленький такой крот. И все бы ничего, если бы этим замечательным мохнатым зверьком не оказался мой дорогой Александр, мой соратник, вампир, которому я доверял все наши дела на протяжении не одного столетия. А это вообще полная жопа!
В зале стояла гробовая тишина. Старейшины даже глазом не моргнули и не повернули свои головы в сторону скованного преступника.
–
Я бы, наверное, так и оставался слеп, если бы не наш новый член семьи, нареченный при рождении Виктор. Я знаю, что многие из вас с недоверием относятся к этому брату, но именно он указал мне на то, что мой дорогой Александр методично сливает инфу моей ненаглядной сестрице Дионии. Надеюсь, старейшины этой камарильи еще помнят мою сестру?
И опять гробовое молчание со стороны древнейших вампиров. Только Наимун обвела всех взглядом, но потом снова уставилась на Александра, который сидел на коленях совершенно без движения.
–
По закону нашего народа, писанного мной, за такое тяжкое преступление виновный будет подвержен нашему главному наказанию – хом-дай. И приведет в исполнение его именно Виктор. А теперь далее по списку.
Александра увел другой отряд стражников. Я остался до конца церемонии, выслушал, как Создатель в очередной раз обложил всех трехэтажным матом, обозвал лодырями, бездельниками и дармоедами. Наимун, как она и ожидала, досталось больше всех. Но без тех последствий, о которых она переживала, хотя, не стану лукавить, Сет намекнул, что если дела в улье не поправятся, не изменится кривая доходов этой камарильи в положительную сторону, Наимун придется попрощаться со своим королевским саном и анальной невинностью.
–
Я тебе потом не кузькину мать покажу, а кое-что пострашнее, – пообещал Наимун Сет. И я верил ему не просто на слово.