Солнце почти не пробивалось через тьму густого соснового леса. Поэтому сложно было определить, когда наступит кромешная темнота, ведь в этом месте она будет раньше, чем под солнцем.

– У нас есть фонарики, – я хотел сменить решение друга.

– Не в этом проблема, – он закрыл рукой лоб и опустил взгляд.

Йоко наблюдала за Райаном, догадываясь, в чём таиться проблема, не позволяющая побыть в лесу дольше.

Наверняка все проблемы были из-за строгости его родителей. Но парню совершенно не хотелось об этом говорить в присутствии Йоко. Поэтому я как лучший друг, он решил сменить тему.

– Йоко, ты как считаешь? – спросил я у девушки.

– Мне без разницы, только интересно насколько темно будет в лесу, – зевая, ответила девушка.

– Ладно, тогда может, проверим домик? – мне отчаянно хотелось продолжить приключения, тем самым сильнее оттягивая возвращение домой.

– Возможно, там есть кровать, – Йоко была дольна моим предположением.

Парню в брюках никогда не нравились авантюры. Поэтому и сейчас ему не хотелось приходить, по сути, на частную собственность, которую раньше установили для постройки дома.

– Брось, это давно уже заброшенное место, – я кивнул в сторону площади, где должен был стоять дом. Там не было равнины, а выглядывали молодые сосны размером в два раза выше меня.

– Ладно, – нехотя согласился Райан.

Дверь была не закрыта. Рядом с ней валялся сломанный замок, который когда-то закрывал этот домик от вандалов. Но теперь это популярное место у молодёжи.

– Надеюсь, это место раньше не было убежищем ныне покойных подростков, – Йоко продолжала волноваться из-за художественной книги, где дом был метафорой.

Я ударил себе по лбу ладонью.

– Все за мной, – скомандовал Райан и медленно начал открывать дверь, не дергая за ручку.

Мы с Йоко краем глаза увидели картонную стену, простенькую двухэтажную кровать с матрасами. Также виднелся край оранжевой веревки, торчащий со второго этажа кровати.

Когда Райан открыл дверь полностью, то первый прошел в дом чтобы изучить обстановку. Я сделал это следом за ним, а Йоко продолжала оставаться позади, а как только вошла, то первым делом закрыла за собой дверь.

– Теперь ничего не видно, – начал возмущаться Райан тем самым намекая, что надо отрыть дверь.

Ну а я заметил штору, за которой было окно выходящая в противоположную сторону, от которой мы пришли. Подойдя к шторе, я её отдернул. За окном было намного светлее, и виднелись сосны, связывая свои ветки в единое целое.

– Так-то лучше, – произнес Райан.

– Здесь… ничего нет? – неуверенно спросила Йоко, не веря обыденности в домике.

Стоял крошечный столик с простыми деревянными стульями. Одна из стен была раскрашена, где-то стояли подписи, в некоторых местах граффити. Но не было ничего сверхвыдающегося.

Я обратил внимание на маленький шкафчик в одном из углов. Подойдя и открыв его, в нём находились инструменты для стройки. На вид они были испорчены.

– Ты посмотри на лезвие пилы, – удивился Райан. – Там все зубцы затупились.

Ещё лежали сломанные цепи, уже для бензопилы. А самой бензопилы нигде не было видно. Это странно, но вероятнее всего её забрал с собой кто-то из сталкеров.

– В этом ведь нет ничего подозрительного? – выглянула Йоко из-за плеча Райана.

– Неясно как так можно было затупить пилу, – задумчиво произнес я.

В момент, когда мы закрыли шкафчик и вышли на улицу разочарованные пустотой, каждому из нас стало холодно. Будто на нас вылили чан ледяной воды.

– Кто вы? – спросил, незнакомый женский голос, сравнимый с нежностью и красотой Валери.

– Что за херь? – Райан испугался и начал сыпать соль в сторону голоса, пока я не успел повернуть голову.

– Что ты делаешь? – удивленно прозвучал голос.

Взглянув на голос, я увидел девушку моего возраста. Её волосы были светлыми как у Лили, челку поддевала синяя заколка. На ней было любимое платье, закрывающее плечи и начало рук.

Может, подруга решила вернуться в пригород и это всё простое совпадение?

– Я не чувствую соли, – призналась Лили, видя, как Райан высыпает целый пакет с солью.

Сверхъестественного насмотрелся?

Соль действительно проходила сквозь девушку, не касаясь её платья и тела. От этого вида голова стало более тяжелой и казалось я, вот-вот потеряю сознание.

– А что тогда может убить тебя? – испуганно произнес Райан, наплевав на пакет с солью.

– Знала бы… давно убила, – грустно произнес призрак Лили.

– Вы надо мной смеётесь? – спросила у нас Йоко, не замечая вторую девушку.

Глаза подруги бегали то по моим, то по к глазам Райана. Но её удивленное лицо вперемешку с непониманием продолжало усердно не понимать ситуацию.

– Ты нам ничего не сделаешь? – спросил Райан, успокоившись и забыв про страх.

– Ну, у меня лапки, – девушка подняла руки и одним и пальцев прошла через плечо.

– Понятно, вы смеётесь… – Йоко не выдержала и двинулась в сторону, откуда мы пришли.

Одноклассница Райана то ли была сильно испугана, то ли действительно не видела Лили. Поэтому решила, что мы очень хорошие актёры.

– Подожди, – я бросился в её сторону и желал остановить, поэтому коснулся плеча.

Глаза Йоко не дали соврать – она была крайне удивлена моим тактильным ходом.

– Здесь действительно стоит Лили, – постарался я убедить Йоко.

– Я верю… – девушка уставилась на меня кристально чистыми ни чуточку не уставшими глазами.

– Кто такая Лили? – призрак немного наклонил голову, блондинистые волосы начали свисать.

Подруга из прошлого была очень похожа на ту, что мы знали. Те же повадки и улыбчивый характер, разве что призрак был более спокойным и сдержанным.

– Лили… это твоё имя, – сообщил я призраку.

– Что с тобой случилось? – спросил Райан, сдерживая всю злость. – Почему ты молчала?

Краем глаза я увидел опечаленную Йоко с опущенным взглядом. Было видно, что девушка винит себя за что-то, но рассказать категорически отказывается.

– Может, сядем в домике? – предложил я.

– Хорошая идея, – улыбнулась в мою сторону Лили.

Мы вчетвером, вернее втроем и призраком вернулись обратно в домик. Мы с Райаном вместе сели за деревянные стулья, а Йоко отрешено село на первом этаже кровати.

– Откуда вы про меня узнали? – спросила призрак, ходя взад-вперед и держа руки за платьем.

– Нам рассказал товарищ, что видел где-то здесь призрака нашего возраста, – Райан быстро взял всю инициативу в переговорах, поэтому я молча сидел и впитывал информацию.

Если бы мы не сели – то я потерял бы сознание от головокружения.

– Товарищ? – девушка поднесла палец к губе. – Возможно, я ушла от него как увидела.

– А почему тогда сама пришла к нам? – подметил Райан, не понимая нашей особенности.

– Ну… вы показались мне важными, – девушка резко выпрямила руки, чем сильно напугала Райана.

Йоко продолжала сидеть на кровати с опущенным мрачным взглядом. Меня это напрягало в отличие от Райана, который всё ещё старался переварить ситуацию.

– Йоко, – отозвал я брюнетку с каре. – Ты действительно не видишь Лили?

Японка не поднимая глаз кивнула. Чем ещё сильнее заставила меня напрячься, казалось, она вот-вот заплачет. Но причину такого поведения знает только она.

Это из-за того что она не видит Лили?

– Я расскажу всё, что мы узнаем от девушки, – постарался я её успокоить.

Ноль эмоций от Йоко…

– Почему наша подруга тебя не видит? – спросил я у Лили, которая тоже поглядывала на свою старую знакомую.

– Возможно, Йоко повезло больше чем вам, – предположила призрак, вырвав имя японки из моего к ней разговора.

– Что значит “повезло больше”? – серьезно спросил Райан, при этом смутившись.

– Призраков могут видеть те, кто видел шокирующую смерть, – начала объяснять Лили. – Или чувствует, как умирает сам.

Кажется, я понимаю, что имела в виду Лили и то почему я могу видеть её. Это воспоминание ударило в голову кувалдой, отразившись жуткой головной болью.

– Поэтому Йоко и не видит призрака… – понимающе сказал Райан, погрузившись в свои воспоминания.

– Неужели ты нас не помнишь? – Обратился я к загадочной Лили, которой и не видел перед собой…

– Лили умерла, а через некоторое время забыла всё, что знала… я, страдаю от этого каждый день, – призрак стал выглядеть более мрачным, но через секунду улыбнулся. – Я впервые говорю с людьми после своей смерти.

Радостная улыбка расплылась по лицу одинокой Лили, вместе с тяжёлыми слезами.

– Ты страдаешь… как мы можем тебе помочь? – спросил я, оставив замкнувшегося в себе Райана.

Блондинка поднесла палец к своим губам, чтобы попросить нас о чем-то безумно важном.

– Лили перестанет страдать – если вспомнит, как умерла.

Зеленая зона

Лили 12 лет

8 августа

Мои родители готовятся к переезду в большой город. Мне тяжело сказать, нравиться мне это или пугает, но я рада, что мои родители рады. Кажется, они давно желали уехать из пригорода, а значит, исполняют свою мечту.

Сидя на скамеечке рядом с шелестом леса, то еще наслаждение. Как бы я не обожала компании и людные места, все равно иногда надо уединиться и просто посидеть, смотря в никуда.

– Да что ты можешь? – прозвучал знакомый голос.

Неужели Итан снова полез к кому-то ради драки?

Раньше этот мальчик был общительным и открытым, а сейчас закрылся в себе и ничего мне не говорит. Если быть честной, то мне некомфортно быть в одном классе с ним. Итан считается хулиганом с недавних пор, поэтому все обходят его стороной.

– Ты вообще видел себя? – продолжал Итан.

Повернув голову в сторону площадки, которую мы называли зеленой зоной, ведь она была близко к лесу. Хулиган выяснял отношения с неизвестным мне мальчиком из параллели.

– Я просто случайно до тебя дотронулся, – возмущался парень с челкой.

– Тогда… просто извинись, – мрачно потребовал Итан.

После этих слов донесся хлопок. Этот хлопок звучал от носа Итана, который через секунду начал кровоточить, а хулиган закрыл его своими руками и отошел в сторону.

– Он ударил Итана, – Заметил Рэй и сказал своему товарищу.

Итан, Рэй, Крэйг – знакомая всем компашка хулиганов, которые выплёскивают всю свою злость. Они никогда не вступают в драки, а скорее давят числом и оскорблениями.

– Думали, я так просто сдамся? – спросил неизвестный мне парень, схватившись за свой кулак от боли.

– Ладно-ладно, мы тебя не тронем, – сказал ему Крэйг размахивая руками и показывая Рэю чтобы тот ушел.

Итан остался один, схватившись за свой нос, а товарищи презрительно ушли от него. Раньше он считался главным в их банде, а сейчас сильно упал в авторитете.

– Ах ты, гад, – налетел Итан на ударившего его парня.

Удары были бешеными и быстрыми что от Итана, что от ровесника с челкой.

Я не могла оставаться в стороне, поэтому бросив свои мысли и красивый шелест леса, подбежала к мальчикам, дабы разнять не видящих границ парней.

– Прекратите! – я встала между сторонами, отчего они не осмелились продолжить драку.

Теперь не только у Итана шла кровь из носа, но и у парня который его ударил.

– Я позову взрослых, если вы прямо сейчас не подружитесь, – выдвинула я требования.

Итан вытер свою губу и усмехнулся, показывая своё безразличие перед взрослыми. Кажется, хулиган был обижен и разочарован своей семьёй, кою раньше любил.

А вот неизвестный парень наоборот округлил глаза и не хотел, чтобы я рассказывала кому-либо.

“Еще прослыву хулиганом” – главный страх жертвы Итана.

– Итан, ты ведь раньше был хорошим парнем, – пыталась я достучаться до него.

– И что с того? – хулиган все еще сжимал кулаки и был готов налететь, как только я дам ему дорогу.

Он не такой злой, каким хочет казаться. Я помню его ещё с младших классов и тогда он был умнее всех. Что-то просто сильно ударило по нему, отчего тот высвобождает все негативные эмоции.

– А тебя как зовут? – спросила я у парня, который напоминал мне отличника с первой парты. Однако внешность была обманчива.

– Меня… Райан, – ответил парень.

Обстановка медленно охладилась и даже Итан опустил руки, показывая, что успокоился.

– Ты серьезно налетел на него из-за простого прикосновения? – удивилась я.

– Он прикоснулся специально.

– Ты был на пути, а я спокойно читал книгу, – объяснил Райан, с желанием переманить меня на свою сторону.

– Да ты читаешь всякую неинтересную чушь, – возмущался Итан с всё ещё бегущей кровью из ноздри.

– Это моё будущее, – удивил меня Райан.

У обоих шла кровь, а у Итана была к тому же разбита губа. В ходе драки было понятно, что Итан проигрывал и мог уйти с еще большим количеством ран, если бы не мой приход.

– Слушай… давай перемирие, меня бесит эта кровь, – улыбнулся Итан из-за ситуации.

– Да, меня тоже.

Парни спокойно подняли головы, чтобы кровь перестала бежать. Они бы сделали это раньше, если бы не были окончательно уверенны в своей безопасности перед противником.

– Молодцы мальчики, – порадовалась я настолько, что немного подпрыгнула.

Итан не видя, куда идёт врезался в меня, извинился и наконец, подошел к Райану. Я боялась, что он нанесет удар даже вслепую, но вместо этого достал красный чистый платок.

– На вот… чтобы кровь вытереть, – хулиган был похож на миротворца, который сглаживает все углы после конфликта.

– А ты извини меня за удар, – принял Райан платок и вставил его в кровоточащую ноздрю, спокойно опустив голову в естественное положение.

В этот момент у Итана что-то щелкнуло, и он снова был похож на себя в прошлом. Вечно улыбающийся и неконфликтный мальчик. От этого мне самой стало легче на душе.

– Вы такие хорошие, – улыбнулась я.

Итан немного покраснел, а Райан сделал вид, что пропустил мой комплимент мимо ушей.

– Но я все равно расскажу вашим родителям, чтобы этого не повторилось.

– Тогда твой рюкзак окажется в пруду, – серьёзно сказал Итан.

– Я согласен с Итаном, – Райан явно переживал за то, что я расскажу взрослым о его драке.

Вроде… ровесники прямо сейчас угрожали мне, но я ни капельки на них не обиделась. Вместо этого мне наоборот стало легче, можно было понять, что они станут хорошими друзьями. Это всего лишь вопрос времени.

***

– Вы вместе учитесь? – заметил Райан, заметив, что мы ведем себя как знакомые.

– Типо того, – спокойно ответил Итан, наслаждаясь шелестом леса и приятным теплом от солнца.

Сидеть на лавочке в компании парней было даже лучше, чем полчаса назад в одиночестве. Хотя, я изначально пришла сюда, чтобы подумать о скором переезде, но вместо этого сейчас сижу с недавними врагами.

– Никогда вас не понимал, – с ничего начал Райан. – Не вижу ничего приятного в этом шуме… и в солнце, которое светит круглые сутки на протяжении миллионов лет.

– Какой-то ты не веселый, – заметила я особенность нового знакомого.

– А ты вслушайся, – улыбаясь, произнес Итан, задрав голову наверх с закрытыми глазами. – Это ведь похоже на музыку, только музыкантом является лес.

– То есть ты у нас музыкант? – нечто подобное я слышала от отца Йоко, когда была у подруги в гостях. Поэтому в моём голосе слышалось восхищение и заинтересованность.

– Люблю и очень хочу внести в музыку свой вклад, – мечтал Итан.

Никогда не могла подумать, что он может быть такой тонкой душой. Даже бездомный может быть глубоким философом.

***

Вернувшись домой в одиночестве, меня встретил отец – Марк Корвут, приличный семьянин и начинающий предприниматель. Сейчас он был одет в строгий костюм и готовился на важное мероприятие, в которое впрочем, меня не посветит.

– Привет солнышко, – поцеловал меня в лоб папа, его борода немного кололась.

– Тебе пора побриться, – посмеялась я.

– Побреюсь, но после поездки в столицу. Ты ведь раньше не была в большом городе? – слова папы имели очень сильный смысл для меня. Побывав там, я начну меньше волноваться за переезд.

– Возьми меня с собой! – умоляюще попросила я.

– Дома я тебя точно не оставлю.

– Спасибо! – я прыгала на месте от радости вместе с поднятыми вверх руками.

Но как оказалось, мы поедем не одни. Можно подумать, что вместе с нами будет мама, но сейчас она на работе. Поэтому с нами поедет лучший друг папы и одновременно напарник по их новому совместному бизнесу.

– Привет Уилл, – папа пожал руку другу.

– Чур, ты водишь, – улыбнулся напарник папы.

Он был одет в простую выцветшую футболку. На самой встрече будет папа, а Уилл будет в роли помощника, который не появится на людях.

– Ничего ты вымахала, – Уилл потрепал меня по голове и прошел на кухню вместе с отцом.

– Здравствуйте, – неловко произнесла я, выпрямляя волосы.

Взрослые сели на кухне и обсуждали ближайшую поездку. С их слов путь будет занимать полтора часа, а под ночь мы вернёмся тем же составом, как и поехали.

Я была воодушевлена, поэтому настроение было на высоте. Даже сравнивая с тем, что было утром, когда мне удалось подружиться сразу с двумя хорошими парнями.

– Солнышко, ты не голодна? – спросил отец, заметив мою задумчивость.

– Нет, я не голодна, – отказалась я.

– Если не будешь есть, не вырастишь как твоя мама, – добавил Уилл, чтобы развеять обстановку.

Моя мама действительно высокая и выше папы на пару сантиметров. По рассказам матери, Марк долгое время переживал по этому поводу, а маме был неважен рост мужа.

Не знаю… если и выбирать мальчика – то повыше.

Взрослые еще некоторое время общались, позабыв о бизнесе, как лучшие друзья.

– Помнишь, мы с тобой в школе проект готовили? – спросил папа.

– Конечно, тогда наша работа разорвала все остальные, – улыбался Уилл.

– Хорошее было время. Сейчас мы будто вернулись туда, – Марк явно был доволен дружбой.

Когда все допили кофе, мы не спеша сели в четырехместный автомобиль, который недавно купил Уилл, а старенький пикап оставил в гараже. За руль сел мой папа.

– Довольно неловко, – заметил мой отец, когда был за рулем чужого автомобиля.

– Да ничего… я посплю за то, – Уилл улёгся на месте справа от отца. По нему было видно, что он сильно измотан.

У меня есть плохая особенность. Когда я еду куда-либо в машине, то меня начинает укачивать. Голова начинает кружиться, а если я поела, то всё лезет наружу.

– Лили, скажи, если будет плохо. Мы остановимся, и некоторое время сможем походить, – заботливо предупредил отец, смотря мне в глаза через зеркало.

– Хорошо, я тоже, наверное, посплю, – сон в моём случае позволяет переносить поездки чуточку легче.

Когда я застегнула ремень безопасности, папа повел машину в неизвестном мне направлении. До того как я уснула, мы ехали окруженные соснами. Жаль, что я слышала в этот момент не их шум, а шум ветра из-за скорости.

Наблюдая за одинаковыми деревьями мои веки стали тяжелее и закрылись, отправив меня в сон.

Сложно сказать, что мне снилось. Наверное, что-то очень обыкновенное, но через сновидение казалось чуточку страннее. В любом случае это не был кошмар, поэтому я не смогла его вспомнить даже после того как проснулась.

Открыв глаза, я сразу же посмотрела на папу. Мужчина спокойно вёл, а когда заметил, что его дочь не спит, сразу же захотел немного отвлечься от разговора с Уиллом.

– Мы скоро приедем, – объявил папа, смотря на меня через зеркало.

– Поскорее бы, – тихо произнес Уилл из-за усталости сидеть на одном месте.

Я протёрла глаза…

– Все хорошо? – Хотел убедиться Марк.

– Да пап, я себя чувствую прекрасно.

Вот только не могу вспомнить, что мне снилось.

Шумный лес сменился еще более шумной трассой. Я наблюдала за машинами, но они не приносили того спокойствия как лес. Конечно, мне всегда нравился шум, но иногда даже самым веселым надо подумать о себе в тишине.

Когда мы встряли в небольшой затор прямо перед городом, где уже виднелись небоскребы отражающие свет, по другую сторону редко выезжали машины. Никому не хочется покидать центр всех работ и денег в виде столицы.

Синяя машина остановилась между полос, некоторое время она замедлялась, пока окончательно не встала. Из её капота валил черный дым.

Но эта машина была не одна на трассе. Когда появился желтый автомобиль, водитель ехал на быстрой скорости прямо на остановившуюся машину. Смотря на лицо водителя, который был в этот момент отвлечен от трассы, мне хотелось закричать, чтобы мужчина свернул в сторону или хотя бы увидел преграду.

Но через секунду произошло столкновение.

Водитель желтой машины вылетел через лобовое стекло прямо на трассу вниз головой и прокатился по горячему бетону, который солнце нагревало целый день.

– Господи, закрой глаза Лили! – испуганно произнес мой отец Уиллу.

Пара секунд растянулась на вечность. Все это время я смотрела на содранное в мясо лицо мужчины. Виднелась челюсть и зубы, глаза были наполнены кровью, а носа не было, вместо него торчала кость с сочащейся кровью.

Я не смогла ничего сделать… и мужчина умер так и не дождавшись помощи, прямо на глазах у многих людей.

В нашей машине были слышны визги, которые я произносила из-за ужаса. Только я была единственной, кто их не слышала.

Это то, чего я хотел?

Итан 15 лет

1 марта

– Вот здесь всё и началось, – сказал я призраку и Райану, которому тоже было приятно освежить память.

Зелёная зона была запоминающимся местом. Пускай мы здесь больше и не собирались, но стоя здесь нам очень приятно, тогда было намного легче, чем сейчас.

– Значит… ты мой одноклассник, – Лили показала на меня пальцем. – А ты одноклассник Йоко.

– Надо ещё вспомнить эту японку, – недовольно сказал Райан, вспоминая прошлое.

– Что-то случилось? – спросил я обеспокоенно, ведь парой минут ранее всё было лучше.

– Говоришь, ты умерла и ничего не помнишь? – спросил Райан также недовольно.

– Ты всё правильно понял.

– Но к этому месту привязан именно твой дух? – уточнил тот. – Тогда… мне не хочется тебе помогать.

Райан схватил портфель и под мои повторяющиеся вопросы ушёл. Я никогда его не держал, так и сейчас просто отпустил.

– Что у вас случилось? – спросил я.

– Я не помню… Лили знает, – девушка села за ту самую скамейку, на которой мы когда-то сидели втроём.

Призрак делит себя и Лили. Девушка не признаёт своей прошлой жизни, но усердно хочет вспомнить её через нас.

– Почему мы думали, что ты уехала в столицу? – задал я вопрос сев рядом с призраком, не имеющим формы, а значит и тела.

– Не понимаю, зачем от вас скрыли факт моей смерти… – с опущенным взглядом произнесла призрак. – А почему ты в тот день знакомства решил дать платок Райану?

По рассказам моего друга, он все ещё хранит тот красный платочек. Говорит, он напоминает ему о прошлом и о том, что он не один. Правда, Райан всегда любил одиночество…

– Думаю, из-за того что был ослеплен твоей добротой, – смущенно сказал я.

Призрак улыбнулась совсем как Лили. Мне показалось, что от её тела снова веет теплом человека. Но через пару минут меня снова обдуло прохладным ветром.

– Неужели, я была такой важной для людей, – девушка взглянула на свою ладонь.

– Райан больше всего переживал за твой уход. Не находил себе места и стал злее. И вот снова, когда ты вернулась, он ведёт себя озлобленно, – объяснил я.

– Если бы Лили и вправду была такой важной… то не существовала бы в лесу и не забыла бы своих друзей.

Её слова и мысли были правдивыми. Мы и вправду поступили плохо с Лили, отчего та со временем потеряла не только память, но и свой характер вместе с привычками.

– Нам ведь надо чтобы ты вспомнила яркие моменты из жизни, чтобы упокоить душу? – Задал вопрос.

– Не только… надо найти моё тело, – невыносимо тяжело произнесла девушка.

– То есть? Как мы сможем найти твоё тело если его не нашли за три года? – возмутился я в абсурдности нашей идеи, ведь на это и года не хватит.

– Есть ещё одна проблемка, – добавила призрак, но решила сначала понять мои эмоции.

Ни полиция, ни детективы не смогли найти Лили из-за недостатка улик и информации. Уверен, у них не было даже подозреваемых. Но у меня с Райаном и Йоко есть душа Лили, если мы будем вспоминать прошлое, то восстановим всю цепь событий.

– У меня осталось мало времени… – грустно предупредила девушка.

Я начал слушать призрака в три раза внимательнее, при этом, не перебивая его.

– Мне отведено определенное время, но почти всю его часть я потратила на существование в лесу, из которого боюсь выйти, – призрак не смотрела в мои глаза из-за чувства вины.

Но в чём она винит себя?

В том, что отвлечёт всех, кто её помнит, дабы, наконец, избавить от затянувшихся мук?

– Что будет, если мы не справимся по времени? Ты умрёшь окончательно, так и не узнав правду о своей смерти? – мне хотелось понять не только систему загробного мира, но и прочувствовать переживания Лили касательно времени.

– Я продолжу существовать… но буду страдать уже в другом мире, без права упокоиться. – Лили обняла своё тело, пытаясь сдержать весь страх будущего, в котором мы не сможем вернуть ей память.

***

Когда я вернулся домой в одиночестве, мы по плану погрызлись с Кэтрин, посылая друг друга во все возможные места. Но был и другой план, взять гитару и выйти на улицу и пойти в центр городка. Мне сейчас хотелось как можно скорее убраться из дома.

Дойдя до центра, в этот раз солнце снова садилось. Я сел рядом с музыкальным магазином как мне наказал его владелец. Смогу заработать немного денег и при этом выплеснуть всё, что накипело за время, пока я не играл.

Для начала была разминка, я перебирал струны и просто готовился к нужной атмосфере. Некоторые люди обращали на меня внимание, некоторые за музыку, что меня сильно радовало, а другие за мою красоту, которая честно сказать – на любителя.

– Как же хорошо, что я проходила мимо, – прозвучал знакомый женский голос.

У меня всё съежилось внутри…

– Привет, я сяду рядом? – спросила Валери.

– И тебе привет, но здесь же бортик, – я не верил, что старшеклассница осмелиться сесть рядом с таким как я, особенно на бортик.

– Ничего, – девушка, поправив чёрную юбку, села рядом справа от меня, чтобы не быть со стороны грифа гитары.

Сегодня будет необычная игра, ведь я исполню собственную песню. Она долго была у меня в черновиках, но надеюсь, её послушают и поймут все чувства заложенные в неё.

Меня сильно волновало присутствие Валери. Мне ни перед кем не хочется упасть в грязь лицом, особенно перед старшеклассницей, которой нравится моя игра.

– Фух… сейчас буду с вокалом, – предупредил я девушку. – Только это будет моё первое выступление на людях, – надеюсь, она отнесется с пониманием к моему стрессу.

– Наконец-то, покажи всем, – Валери явно была заинтересована, но отсела немного подальше, чтобы видеть меня всего целиком и не отнимать внимание прохожих.

Зажав аккорд, я набрал как можно больше воздуха и закрыл глаза. Если я ничего не буду видеть, то мне станет легче. Но сейчас был слышен лишь стук моего сердца.

Сердце было готово выпрыгнуть из грудной клетки.

Прекрати это! Рядом Валери и люди обращают на меня внимание. Наверняка ещё и хозяин магазина в смешных очках наблюдает за мной.

Начав играть и сменив несколько аккордов, я начал медленно петь, стараясь делать голос ровным.

В четырех стенах,

Нет окон и дверей.

Все кого я знал,

Остались в памяти.

Я сплю на полу,

И про себя пою.

Первый куплет остался позади, сейчас начинается припев, поэтому я сменил бой с медленного на более быстрый и яркий.

Внутри меня, ммм

Ничего-о нет, ммм

Повторив припев три раза, я замедлил темп и, набрав воздух начал петь куплет.

В четырех стенах,

Нет окон и дверей.

Все кого я знал,

Остались в памяти.

Я сплю на полу,

И про себя пою.

Приоткрыв глаза но не переставая играть, я быстро осмотрел обстановку вокруг себя. На скамейках вдоль аллеи оказалось больше людей, чем было, а некоторые прохожие стояли рядом, молча попивая кофе.

Слегка повернув голову, мои глаза встретились с глазами Валери. Сейчас её зрачки были расширены как никогда.

Внутри меня, ммм

Ничего-о нет, ммм

Последовала спокойная игра на гитаре. Исполнив свой вокал я, наконец, смог спокойно оглянуться.

На самом деле вокал не был волнительным и настолько страшным. Скорее наоборот, теперь мне стало намного легче, будто я поделился тяжелым грузом, рассказав волнующую меня историю.

Моя гитара стихла…

Все кто стояли по близости, а это порядка пятнадцати человек вместе с Валери, похлопали моему выступлению и медленно разошлись. А девушка присела ближе, обжигая меня горящим взглядом.

– Это было что-то с чем-то! – она положила свои руки мне на плечи, рассказывая эмоции от песни.

Почему тебе не грустно?..

– Неужели ты так любишь одиночество, – удивилась девушка, сделав выводы. – По тебе не скажешь, что ты любишь запираться в комнате подальше ото всех.

Песня и не про мою любовь к одиночеству…

Она про мой главный страх.

– Подожди, она про… – не успел я договорить, как меня отвлекли.

– Ну, здравствуй музыкант, – к нам подошел владелец магазина, мужчина которому нравился поток клиентов от моей игры.

– Добрый вечер, – кивнул я, удивившись его приходу.

– Пойдем ко мне, отдохнешь сидя на нормальном кресле, если конечно дама не возражает, – пригласил меня мужчина с длинными волосами в свой магазин.

Он как будто отпрашивает меня на танец.

– Извините, мне пора идти, – Валери неловко встала, а я вместе с ней.

В ноги резко пошел поток крови.

– Ты крут, – Валери попрощалась со мной.

– Увидимся завтра в школе, – помахал я ей на прощанье.

Сейчас общение с этой девушкой давалось намного легче, чем раньше. После успеха с первым выступлением я начал чувствовать себя намного уверенней. Но боюсь, никто не понял песню.

Никто не понял моих чувств…

– Фанатка твоя? – спросил владелец магазина.

– Скорее я её.

Мужчина улыбнулся и отвел меня в магазин, где позволил сесть на одном из многочисленных кресел, подкатив при этом своё сиденье и связав волосы в хвост. Кажется, он хочет со мной о чем-то поговорить.

– Интересная песня. Ты не думал создать группу? – подавая бутылку с водой, спросил мужчина.

– Мне больше нравится одному.

Одному намного проще, хотя в группе веселее. Кто знает, может быть, я соберу людей, и мы начнем делать музыку вместе. Но до этого моя жизнь ещё не пришла.

– Жаль, в твоем возрасте я отрывался, – удивил меня мужчина.

Когда я пил воду поперхнулся и еле её проглотил.

– А у Вас была группа? – мои глаза загорелись, а я начал восхищаться им.

– Была… да всплыла, – владелец магазина сказал это с тоской, но все равно был доволен жизнью.

– Меня кстати, Итаном звать, – я быстро протянул руку.

– Джон. А ты не знаешь, что старшим не протягивают руку?

– Ох, извините.

– Да ладно, не страшно.

Пожимая руку можно многое узнать, как минимум мнение человека о себе. Новый знакомый именно пожал руку, а не просто сжал её. Значит, у меня есть все шансы побольше узнать о Джоне.

– Вас прямо по имени звать? – неловко спросил я.