Девочка лет 8-9 бежала по противоположному берегу преследуя уплывающую игрушку. Как только медведь застрял в камышах она остановилась и полезла за ним в воду.

– Эй! Ты чего тут делаешь?! Стой на месте, не приближайся к воде!

Малой сразу начал наводить суету даже не оценив ситуацию. Девочка явно была из местных, на ней был гражданский костюм химзащиты и респиратор, так что я не сильно переживал за неё.

– Я должна спасти Мишку!

Раздвигая камыши, она уверенно шагнула в болото которое скоро стало ей по пояс.

– Ага. Ещё один идеалист пожаловал.

– Не смешно! Она же утонет!

Малой начал спускаться к болоту, на ходу уговаривая девочку остановиться и вернуться на берег.

– Там камни. Всё хорошо. Главное, чтобы мишка не промок.

– Я понял. Мишка не промокнет, я его вытащу, только вернись пожалуйста на берег.

Малой отошёл уже далеко от берега, продолжая успокаивать девочку. Но уже через секунду ему самому понадобилась помощь.

Похоже, он наступил в яму, из-за чего провалился под воду и упал на дно. Маска-респиратор скрылась под водой под испуганный взвизг маленькой девочки.

«И почему молодежь с каждый годом всё тупее и тупее?»

Тяжело вздохнув и смирившись с необходимостью, я сделал шаг в болото. Как только я дошёл до середины, то почувствовал, что ноги по щиколотку завязли в трясине. Малой к тому времени уже почти выбрался самостоятельно. Он сумел вытянуть голову так чтобы дышать, но провалившаяся нога была опутана водорослями и трясиной.

– Блин, простите…

– Больно много толку от твоих извинений.

– Я помогу!

– Стой на месте! – Девочка уже забыла о своём медведе и смотрела на нас с беспокойством. Пришлось повысить голос чтобы заставить её слушаться.

С помощью ножа я смог перерезать водоросли и освободить ногу Малого.

– Спасибо.

– Ага.

Мы направились к противоположному берегу поскольку Малой всё ещё беспокоился за находящуюся там девочку. Только вот, чем ближе мы подходили, тем глубже оказывались в трясине.

В какой-то момент опора пропала из-под моей ноги, и я с головой ушёл под воду.

«Прохладно».

Маска-респиратор была герметична, поэтому не наполнилась водой сразу. Полулёжа на дне болота, через толщу воды я мог видеть паникующего Малого тянущего ко мне руку, и старый деревянный дом который уже почти сгорел.

«Какая же суета».

Я закрыл глаза сосредоточившись на ощущении приятной прохлады. В воде моё тело казалось невесомым. Избавившись от ощущения собственной тяжести я начал чувствовать, как моё бытие постепенно превращается в небытие.

«Я устал. Слишком устал».

Вода наполовину заполнила маску и подступила к носу. Сделав вдох и подавившись, я непроизвольно открыл глаза и пришёл в себя.

«Ладно. Это было бы слишком глупо».

Я схватил руку Малого и позволил ему вытащить себя.