–Анна! – крикнул он от неожиданности.
Упав на колени, Джексон осторожно подполз к подруге. Ее смех и плач постепенно утихали.
–Анна, ты как? – в полголоса спросил дилер, – Ты меня слышишь?
После этого вопроса девушка рухнула на пол от бессилия, закатив глаза…
Вокалистка проснулась от саднящей в боку боли. Правое запястье неприятно покалывало. Все тело ныло. Помотав головой, девушка поняла что лежит на спине. Открыв глаза, она поняла, на сколько все плохо. Свет от настольной лампы резал глаза. Сразу заболела голова. Краем взгляда она увидела как Джексон, ковыряется пинцетом в ее ладони, и периодически что-то из нее достает. Это что-то издавало звенящий звук при бросании в железный лоток, стоящий неподалеку. Сознание помутилось, и наступила темнота. Спустя пол часа, Анна снова очнулась, чтобы увидеть как иголка в руках ее друга зашивает глубокие порезы. Снова обморок.
Окончательно очнулась девушка только в середине следующего дня, от того что по ее лицу водят чем-то влажным. Медленно открыв глаза, вокалистка увидела лицо Джексона. А затем поняла, что он мокрой тряпкой заботливо стирает запекшуюся кровь с ее щек.
–Джексон…, – тихо сказала она, – где я…?
–Ты у меня дома Анна, все в порядке.
Девушка откинула голову на мягкую подушку. Тело казалось тяжелым и совсем несгибаемым. Сложно было пошевелить конечностями.
–Что случилось? – спросила она
–Это я у тебя хочу спросить, – заинтересованно начал дилер.
–Помоги подняться, – попросила вокалистка, слегка приподнимая руку.
Торговец, бережно взял Анну за плечи. Подложив ей под спину пару лишних подушек, чтобы девушка могла сидеть, он устроил как можно комфортнее.
Взгляду вокалистки предстала гостиная Джексона. Вот только одна деталь выбивалась из привычной обстановки. Возле дивана, на котором уже не первый раз отдыхает от побоев Анна, стояла низкая тумбочка. На ней стояли странные предметы. Пакет с какими-то ампулами, пустой шприц, игла с нитью, небольшая железная миска в которой лежала куча пропитанной кровью ваты, а рядом стояла такая же миска, но на ее дне лежала россыпь кровавых кусочков стекла.
–Боже, что здесь произошло? – с неподдельным удивлением вытаращила глаза вокалистка.
–Рассказать мою версию истории? – спросил Джексон с легким осуждением в глазах.
–Давай, – выдохнула Анна.
–На вот, прими, – дилер протянул девушке почти полную бутылку текилы, и сигарету, – а то трезвой боюсь не поверишь.
Вокалистка приняла показавшуюся неподъемной бутылку и сделала четыре больших глотка. Дыхание перехватило, и девушка поморщившись выдохнула. Чтобы перебить послевкусие жадно закурила, и приготовилась слушать истории в стиле мастеров ужаса. Джексон как всегда активно жестикулировал, излагая ситуацию в которую попал вчера…
–В общем прихожу я вчера домой, – начал он, – Никого не трогаю, весь день удачный, поесть прикупил. Открываю холодильник, раскладываю все, думаю сейчас развалюсь перед теликом, попью пивка с чипсами, высосу пару косяков, и лягу спать.
–Ага, – кивнула Анна, ожидая продолжения.
–И что ты думаешь? – вытаращился Джексон.
–Что? – подыграла девушка
–Хрен-там-был, – произнес чуть ли не по слогам дилер.
Анна тихо засмеялась.
–В общем пью я пиво, оборачиваюсь а там!
–Что? – нетерпеливо спросила вокалистка.
–Ну прямо как хреновина из ужастиков! Я чуть в штаны не навалил когда увидел! Стоишь там ты, и пялишься на меня. Вся в крови, волосы как у этой девчонки из японского хоррора. И так пялишься, что я подумал что ты сейчас сожрешь меня с дерьмом! Стою я и боюсь пошевелиться. Я тебя не узнал сначала. А голове такое твориться, что думать даже не мог. Стою, и ты стоишь. Стоишь и улыбаешься во все тридцать два.
–Жесть! Правда?! – сама не поверила Анна.
–Я сначала подумал, что где-то притаились операторы с камерами, и это какое-то долбанное шоу ужасов. Но вот ни черта! Я думал у меня сейчас по ноге поползет.
Девушка снова невольно засмеялась, и сделала еще пару глотков крепкого алкоголя.
–Так продолжалось не знаю сколько. Потом ты вдруг ушла в гостиную и давай завывать как самый мать его настоящий призрак! Ну я в себя пришел более менее, и за биту схватился. Думаю – "вот Джексон, твой шанс бороться со злом. Слуги дьявола уже у дверей". Клянусь я такого не видел с тех пор как наелся грибов в летнем лагере. Ну а дальше я вышел, и узнал тебя. Ты была очень сильно избита, ранена. Порезы на руке надо было зашить, да и ссадины обработать. Но ты не давалась, поэтому…пришлось уколоть тебя морфием…
–Что??? – подскочила на диване Анна, и тут же угомонилась, потому что резкая боль пронзила бок и живот.
–Видимо действие закончилось, – сделал заметку дилер, – ничего, сейчас налакаешься, отдохнешь.
–Ты иглу хоть чистую взял??? – продолжала терроризировать вокалистка.
–Конечно чистую, я кто по-твоему? Наркоша из подворотни?
–Ладно, – притихла девушка.
–Короче я тебя залатал как мог, но совершать подвиги еще не рекомендую. Ты правда ничего не помнишь?
–Нет, говорю же, – наморщила лоб Анна, – если бы помнила, я бы не спрашивала.
–Ладно, – развел руками Джексон, – пойду приготовлю чего-нибудь.
Пока торговец варганил на кухне обед, девушка пыталась прийти в себя. Приподнявшись на локте, она кряхтя села, терзаемая болями во всем теле. Оглядев грубые швы на ладони, Анна тоскливо вздохнула и приложилась к бутылке. Пошевелив пальцами ног, вокалистка размяла затекшие стопы, и осторожно опустила их на пол. Все эти действия давались девушке не легко, и она делала небольшую передышку после каждого движения. Анна склонила голову вправо, затем влево. Послышался характерный хруст позвонков. Мышцы шеи слегка расслабились. Кое-как расправив спутанные волосы, девушка наконец встала в полный рост, неуверенно покачиваясь на ослабших ногах. Ее взгляд шарил по комнате, пока не зацепился за искомое. На старом комоде стояла пепельница из черного стекла. Рядом с ней лежала начатая пачка сигарет. Добравшись до комода, Анна подцепила пепельницу пальцами, схватила сигареты, и вернулась к дивану. Сделав еще один глоток текилы, и выдохнув, вокалистка блаженно закурила. Алкоголь уже прилично ударил в голову, по телу растекалась волна тепла. Девушка откинулась на спинку дивана и уставилась в потолок, пытаясь вспомнить что же произошло вчера. Она действительно ничего не помнила. Возможно из-за сильнейшего стресса который испытала. Помнила только что дралась, и больше ничего. Исход тех событий, а так же, путь до дома Джексона оставались покрытыми пеленой тайны. От попыток вспомнить, ужасно разболелась голова, и Анна оставила это на потом. Всему свое время. Главное, что ее план, по прежнему держался в голове. Из города надо уходить. "Раз Френсис дал ей на это время, значит он в безопасности.", – думала она. Эта мысль не могла не успокаивать. Полиция вряд ли додумается искать ее у торговца "ботаникой". А это значит, что можно сделать не большую передышку и зализать раны. Приняв от головной боли еще один большой глоток текилы, Анна выпустила в потолок струйку густого дыма. Пошарив взглядом по полу, она увидела не большое зеркало. Алкоголь от части помогал не замечать боли, и Анна нагнулась за лежащим на полу предметом. Увидев свое отражение, девушка чертыхнулась. Переносица опухла и налилась синевой, рассеченная бровь так же слегка увеличилась в размерах. Во всю правую щеку и скулу красовалась обширная желтоватая гематома. Под глазом синяк. Молча поиграв желваками, Анна бросила зеркало на диван, рядом с собой. Бутылка уже опустела на половину, как с кухни вернулся хозяин квартирки, с подносом в руках. На тарелке аккуратно лежала яичница с нарезанной и поджаренной сосиской. В отдельном маленьком блюдце находился кетчуп. Джексон осторожно поставил поднос на колени девушки, и уселся на полу, напротив Анны. Вокалистка кивнула в знак признательности, и взявшись за вилку, принялась есть.
–А ты сам не будешь? – наконец спросила она.
–Нет, – махнул рукой торговец, – я недавно ел.
Девушка медленно жевала. Каждое движение челюсти отзывалось болью.
–Ты может останешься не на долго? – Джексон скрестил ноги.
Анна подняла взгляд на собеседника, одновременно втыкая зубчики вилки в покрытый корочкой кусочек сосиски.
–Думаю да, – произнесла она, макая мясной кружок в кетчуп, – Меня ищут копы. Нужно затаиться.
–Ну, – вскочил на ноги торговец, – тогда милости прошу. Отдохнешь, наберешься сил. Приведешь себя в порядок.
–Да, не помешало бы, – ответила Анна, не переставая жевать.
–Я тебе найду что-нибудь от ссадин.
Джексон снова удалился, оставив вокалистку одну. Покончив с едой, девушка отложила тарелку на тумбочку, стоящую у кровати, и прикурила очередную сигарету. Анна осмотрела себя. Куртка и толстовка подобранная на помойке, были заляпаны пятнами свернувшейся крови, черные джинсы были ужасно грязными. Было как-то не прилично наводить беспорядок в чужом доме.
–Джекс, у тебя есть стиральная машина? – громко спросила вокалистка.
–Да, – донеслось с кухни.
–Я воспользуюсь? – так же громко поинтересовалась девушка.
–Конечно! – любезно ответил голос.
Получив одобрение хозяина, Анна кряхтя встала и скинула куртку. Затем стянула драную толстовку с капюшоном, и джинсы. Оставшись в одной майке и темных облегающих шортах, она сгребла вещи в охапку и отнесла их к машине. Оставив вещи стираться, девушка вернулась в гостиную и докурила сигарету.
Когда хозяин квартиры вернулся в гостиную, он вывалил на диван содержимое маленького пакета, ни на секунду не задержав взгляд на ногах гостьи. Среди кучи разнообразных таблеток, ваты и бинтов, обнаружились всяческие мази от ушибов, синяков и ссадин. Щедро намазав ими побои девушки, Джексон уселся рядом. Впереди ждал еще один спокойный вечер. Торговец включил старенький телевизор, и занялся поиском развлекательного канала. Анне было приятно, что старый друг составил ей компанию. Тем более, что Джексона она знала давно, и этот человек не предал и не подвел ее ни разу. Когда наконец хозяин дома остановил свой выбор на каком-то, как ему показалось интересном фильме, он уселся на диван рядом с Анной и тоже приложился к бутылке. Время текло медленно, чего нельзя было сказать о выпивке. Бутылка опустела, а пепельница наполнилась сигаретными окурками. Джексон старался поддерживать с подругой диалог. Речь шла обо всем, вплоть до ситуации в городе. Сделав паузу, торговец удалился на кухню за еще одной бутылкой спиртного, и чипсами. Анна заинтересовано смотрела в экран телевизора. Она уже и не помнила когда последний раз смотрела ТВ. Не считая вечера у Стилл дома. Джексон вернулся с открытой бутылкой. Опустошив еще по паре рюмок, старые знакомые продолжили делиться впечатлениями о фильме показанном в эфире. От обильного количества алкоголя в глазах мутнело. Однако сейчас нетрезвое состояние помогало Анне не чувствовать боли и забыть о насущных делах. Она заслужила право на легкую передышку. Хотя девушка активно поддерживала общение, мысли о Френсисе ее не оставляли. Беспокойство и тревога, резко сменялись надеждой на лучшее, и наоборот. Чувство неопределенности сводило с ума, и Анна налила себе еще. Отвлечься сейчас было лучшим вариантом действия. Вокалистка понимала, что пока еще очень слаба чтобы продолжать путь. На улице стемнело. Из-за угла шторы пробивался свет старого фонарного столба. Присмотревшись, можно было разглядеть, как у самой лампочки кружат какие-то мелкие насекомые. Комната наполнилась густым дымом сигарет. Анна сладко зевнула. Ее глаза были чуть прикрыты. Она поняла как же ужасно ей хотелось спать. Джексон заметил сонное состояние подруги и предложил разложить ей диван, чтобы та могла нормально поспать. Вокалистка поднялась, неуверенно покачиваясь. Торговец выполнил не хитрую операцию и жестом пригласил девушку ко сну. Анна молча рухнула на ложе, и тут же отключилась. Джексон, находясь чуть в лучшем состоянии, улыбнулся, и укрыл гостью одеялом. Затем вернулся в ванную, где стояла уже давно закончившая стирку машина, и заботливо развесил вещи подруги сушиться. Спустя еще пару рюмок, хозяин небольшой квартирки, и сам улегся спать, разложив на полу матрац.
На часах было семь утра, когда вокалистка продрала глаза. В животе было весьма не приятное чувство, которое вызывала выпитая вчера текила. Мысли все еще метались в тумане сознания. Ноги до сих пор отказывались слушаться. Окинув мутным взглядом темную гостиную, где на полу мирно храпел Джексон, Анна поднялась с дивана. Не захотев будить дилера, вокалистка принялась искать ванную. Пошаркав босыми ногами по коридору, девушка наконец нашла нужную комнату. Она была совмещена с уборной. Нащупав пальцами выключатель, она зажгла свет, и принялась осматривать себя в зеркало. Опухоли частично спали, синяки начали рассасываться. Гематома конечно еще отдавала желтизной, но уже не так явно. Челюсть побаливала, собственно как и ушибы по всему телу. В ушах стоял назойливый звон. Дискомфорт в желудке продолжал беспокоить девушку, и та, решила, что хорошо бы вызвать рвоту. Засунув два пальца в рот, Анна принялась прочищать желудок. Весь выпитый за вчера алкоголь, благополучно покинул тело вокалистки. Девушке полегчало. Она вставила в слив ванны затычку, и открыла кран с горячей водой. Затем вернулась в гостиную, взяла пачку сигарет, и дрожащими с похмелья пальцами закурила. Немного придя в себя, Анна вошла на кухню. Открыв холодильник, принялась изучать его содержимое. Наконец, ее выбор пал на порезанный хлеб, ломтики сыра, и ветчину. Быстро соорудив себе пару бутербродов и чашку чая, вокалистка вернулась в ванную. Вода все еще набиралась. Присев на край ванны, Анна принялась есть. Желудок, после вчерашних "аттракционов" все еще с трудом воспринимал пищу. Язык едва чувствовал вкус. Что и говорить, организм был истощен. Закончив с быстрым завтраком, Девушка закрыла дверь на щеколду изнутри, и раздевшись, погрузилась в горячую воду. Тело чувствовало приятное расслабление. Однако когда вокалистка закрывала глаза, голова все еще кружилась. Время будто остановилось. Тело постепенно приходило в себя, и Анна незаметно задремала.
В сознании метались неясные обрывки каких-то образов. Они были беспорядочны и хаотичны. Казалось, девушка слышала детский смех, чью то не разборчивую речь. Белый свет слепил. Среди общего шума, Анна разобрала несколько фраз. Мужской голос эхом отдавался в ушах.
–Оставь ее…, ей уже ничем не поможешь....
Фраза звучала грубо, но в ней чувствовалась некая безысходность.
–Нет…, я ее не брошу.
Второй голос был женским и звучал уверенно и твердо. Вдруг, девушка поняла, что это были ее слова. События произошедшие давным-давно. Анна вспомнила. Она говорила это, когда нашла свою младшую сестру на улице. Всю грязную, а из ее предплечья торчал грязный шприц с героином. Тогда были тяжелые времена. Вокалистка только вышла из психиатрической лечебницы, и первым делом принялась искать Люси. О, сколько боли ей принесли эти воспоминания. Как младшая сестра, прикованная наручниками к ржавой батарее заброшенного дома металась как одержимая в приступах ломки. Она кричала и кричала. Затем успокаивалась, не понимала что она делает в этом богом забытом месте, и почему Анна не отпускает ее. Картина резко сменилась. Взгляду девушки предстали черные железные ворота, оплетенные высохшим плющом. Черное железо, с искусно выполненными витками, смотрелось очень мрачно. Серое небо, с несколькими черными тучами, казалось вот-вот рухнет всей своей массой на голову. Дул неприятный холодный ветер. Где-то раздавалось карканье ворона. Поежившись, Анна зарылась в куртку и огляделась. Она стояла посреди какого-то старого кладбища. Редкие сухие деревья без листьев, выглядели по меньшей мере жутко. Серые растрескавшиеся надгробия наводили смертный холод и тоску. Девушка медленно побрела вперед, не переставая мотать головой. Проходя мимо очередной вертикальной плиты, она невольно задержала взгляд на погребальной надписи. Анна замерла, и протерла глаза. То что было написано на надгробии, повергло ее в шок. В камне аккуратно были вырезаны следующие слова: "Анна Коллинз. Отцеубийца, эгоистка, тварь"
Девушка застыла в недоумении. Сердце сжалось в комок. Стало по-настоящему жутко. Она развернулась чтобы уйти, как вдруг ее взгляд уперся в спину стоящего впереди человека. Он был высокий, широкоплечий, на голове черный капюшон. Полы черного кожаного плаща, достававшие ему до пяток, слегка колыхались на ветру. Незнакомец стоял как вкопанный. Он не двигался и не говорил.
–Извините, – неуверенно обратилась к нему Анна, – вы не знаете кто похоронен здесь?
Ответом была тишина. Только ветер, и скрип старых веток заполняли воздух.
–Эй, вы меня слышите? – вокалистка медленно направилась к незнакомцу.
Когда расстояние между девушкой и человеком в черном стало минимальным, Анна легко тронула его за плечо. В этот миг, спина стала грудью, а затылок лицом. Черные провалы глазниц, готовые поглотить своей пустотой уставились на девушку. Грязно-белая кожа лица, будто мрамор была покрыта трещинами, оставалась неподвижной. Даже когда незнакомец заговорил, его губы не шелохнулись и голос прозвучал будто в голове девушки. Человек в страшной маске сказал всего одно слово:
–Ты.
В эту же секунду его рот открылся. От уголков губ к скулам поползли кошмарные трещины, обнажая кривые, торчащие в разные стороны зубы. Чудовищная пасть стала вдвое шире. Анна вскрикнула, но тут, сильные пальцы схватили ее за плечи и ужасные зубы вонзились в шею девушки, вырвав из нее значительный кусок плоти. Кровь брызнула во все стороны, и тут Анна проснулась, резко сев в ванной. Ее пальцы мертвой хваткой сжимали края ванны. Тяжело дыша, девушка со страхом завертела головой. Сердце колотилось с бешеной скоростью, а кровь стучала в висках. Анна судорожно ощупала шею. Все было в порядке. Никаких ран, ни крови. Просто кошмар. Выдохнув, вокалистка откинулась и уставилась в потолок.
–Надо выпить, – сказала она сама себе.
Закончив мыться, девушка оделась в высохшие и пахнущие свежестью вещи. Кровь с толстовки конечно не отстиралась полностью, но и была уже не так заметна. Все еще находясь в шоке, Анна осторожно вышла из ванной и медленно побрела по коридору. Никаких чудовищ не выскочило, а Джексон все так же мирно спал. Приложившись к бутылке с остатками текилы, вокалистка поморщилась и мотнула головой, прогоняя страшный сон.
–Вот дела, – сказала она шепотом, чтобы не будить хозяина, – приснится же такой бред.
Льюис метался из стороны в сторону, то и дело хватаясь за голову. Ребекка молча сидела на диване, разминая костяшки пальцев. Обстановка в комнате царила напряженная. От Стокса разило яростью.
–Как?! – наконец выкрикнул он, – как ты могла дать ей уйти?!
Стилл подняла на напарника тяжелый взгляд.
–Я дала ей уйти? – спустя пару секунд выдавила она, чувствуя как внутри разгорается пламя гнева, – Ну извини! Вот только может быть она сбежала не из-за меня???
–На что ты намекаешь?! – спросил Льюис уперев руки в бока.
–Что ты ей сказал? – тихо поинтересовалась Ребекка.
–Что я сказал??? – снова взорвался Стокс, – Ей я ничего не говорил! Зато говорил тебе, что надо за ней присматривать, а не нянчиться как с ребенком! И вот результат. При первой же возможности она сбежала! – закричал он ударив кулаком по лакированной столешнице.
Ребекка дернулась от резкого звука.
–У нее была масса возможностей чтобы сбежать, – выдавила она наконец, – да и черт бы с ним, она бы просто отказалась с нами встретиться!
–А вдруг она сообщник убийцы, и ее задачей было вытянуть из нас информацию о расследовании? Об этом ты не подумала?
–Я видела ее реакцию на фото убийств! Эмоции не дадут соврать!
–А может она очень хорошо играет?
–Нет, это исключено.
Льюис в очередной раз сжал голову руками и подойдя к окну замолчал.
Снова нависла тяжелая тишина.
–Ты проверял ее сотовый? Ей могли что-то сообщить. Запугать. Да мало ли что могло произойти! Ты знаешь, что Скульптор следил за нами постоянно. А раз он следил, значит знал что Анна была здесь. А так как она ему нужна, то нужно было ее выманить.
Льюис шумно выдохнул и уже спокойным тоном поинтересовался:
–Думаешь…? Ладно… Похоже на версию. Кстати я поставил на прослушивание и ее телефон....
Ребекка вытаращила глаза. Поняв реакцию напарницы, Льюис сказал:
–По крайней мере, ты должна быть благодарна в данной ситуации.
Стилл пожала плечами.
–Что ж, пожалуй ты прав. Это будет полезно. Тогда будем отслеживать ее. Но сразу брать не будем. Сначала узнаем куда она пойдет. Ладно?
–Ладно, – согласился напарник.
–Что с тестами ДНК на последних Жертв?
–Мне позвонят как только что-то будет известно…
–Хорошо.
–Я поеду в участок, и попытаюсь проконтролировать передвижение Анны, – предложил Стокс, – позвоню тебе если что.
–Тогда я еще пороюсь в архивных файлах, может удастся заметить что-то чего не заметила раньше.
–Так и поступим…