Васька опустил мордочку в пол и принялся принюхиваться. И правда, похож на собаку – подумала Ева, но тут же сама себя одёрнула, ещё почует, о чём она думала, и обидится. С ним шутки плохи.

– Пошли в комнату Насти, тут почти нет её следа. – Проворчал кот и выбежал из комнаты Макара…

Час. Прошёл целый час с тех пор, как Василий взял след, словно настоящая полицейская собака-ищейка. Хотя, будь всё так просто, полицейские сами могли пойти по следу похитителей таким же способом. Но даже самая натренированная собака не смогла бы сделать то, что сделал кот с другой планеты. Всё-таки, его нюх работал совсем по-другому, и Ева не ошиблась, когда попросила кота взять след.

И спустя долгий час они вдвоём с котом стояли возле большого неприметного двухэтажного дома на другом конце города. Дом как дом – темные окна, серые тёмные стены, нет даже фонарей вокруг дома, он стоит в тени, в абсолютно тёмном месте. Больше ничего необычного, так сразу не и скажешь, что внутри сидит шайка бандитов, и держит у себя тринадцатилетнюю девочку. Как же ей страшно сейчас, наверное.

– Они точно там? – Переспросила Ева.

Кот не ответил, лишь молча посмотрел на хозяйку.

– Понятно. – Проворчала девочка. – Сколько там человек?

– Семь-восемь, точнее не скажу. – На этот вопрос кот решил ответить, этот вопрос был по существу.

– Там есть маги?

– А как же.

– Это плохо. – Ева вздохнула.

С взрослыми и опытными магами, тем более наёмниками или бандитами, она ещё не сражалась. По крайней мере, не с несколькими сразу, а тут их сразу восемь.

– Плохо. – Подтвердил кот. – И это ещё не всё. На доме целая куча защитных и сигнальных заклинаний, так просто туда не войти и не выйти.

Василий мог видеть такие вещи. Он видел ауру, или как он говорил, энергетическое поле всех вещей, и дом в его супер-зрении сейчас сиял как новогодняя ёлка. Васька повел носом, осмотрел дом ещё раз и повторил:

– Нам тут не пройти. Самим. Нужен проводник, у которого есть доступ к дому, на которого не среагирует сигнализация, приняв его за своего. А вот, кстати, и он, наш проводник.

Кот вытянул лапу и указал на маленькую красную точечку в темноте рядом с домом. Точка то разгоралась чуть ярче, то затухала почти совсем. Ева прищурилась и вгляделась в темноту. В тени большого дерева рядом с домом стоял и курил какой-то человек, и огонёк от его сигареты на секунду осветил совсем молодое лицо.

– Действуем, пока он не ушёл в дом. – Скомандовала Ева, натянула на лицо свою чёрную маску, которую не забыла прихватить из дома, и, пригнувшись, побежала к дому чёрной, незаметной тенью.

Теперь настала её очередь нападать на дом и атаковать ничего не подозревавших жителей. В эту игру можно играть за обе команды – мстительно подумала девочка и усмехнулась под маской.

Захват, удушающий приём, и парень падает без сознания на землю.

– Теперь что? – Спросила Ева у кота.

– Бери его и тащи. Если мы пройдём с ним через защиту дома, нас должно пропустить.

– Должно? – Удивилась девочка. – То есть это не точно?

– Ну… точно на 99 процентов. То есть, наверняка. Так легче?

– Ненамного. – Снова проворчала Ева, взяла под мышки бессознательного паренька и потащила. – Ого! Он тяжёлый!

– Угу. – Подтвердил Васька.

– Чего угукаешь? Ты его даже не трогаешь, я сама тащу.

– Ну, так выглядит тяжело, вот я и угукаю.

– Ладно. Докуда его тащить-то?

– Всё, можешь бросать.

Ева тут же бросила парня, и тот хорошо приложился спиной о твёрдую землю.

– Ну не так же! У парнишки всё в синяках будет наутро. – Пожалел беднягу Василий.

– Его никто не заставлял становиться бандитом и похищать детей. Сам виноват.

– Это верно. – Нахмурился кот и, прыгнув парню на грудь, потоптался там и попрыгал всем своим немаленьким весом. И мстительно высказался, вспомнив тяжёлый удар бандитским ботинком по своим рёбрам: – Будет знать!

– А папа всегда говорил, курение вредно. Вот и доказательство. Не курил бы, не попал в такую ситуацию. – Ева сделала короткий выговор бессознательному парню, но тот вряд ли что-то смог услышать.

Васька хмыкнул и уставился на дверь, собираясь войти.

– Вась, я пойду туда сама. – Ева грустно посмотрела на своего четвероногого друга. Нельзя чтобы тебя видели.

– Не пущу одну. – Упрямо сказал кот и снова уставился на дверь, гипнотизируя её.

– Вась, ты ведь всё понимаешь. Девочка с дрессированным умным котом – это очень приметно, нас могут потом легко найти. Нам нельзя так рисковать.

– У тебя десять минут, – очень тяжело вздохнул Василий, – потом мне будет всё-равно. Я войду и положу там всех мордами в пол!

– Хорошо, спасибо! – Ева чмокнула кота в мокрый нос, развернулась и тихо проскользнула внутрь дома.

Внутри было гораздо светлее, наверное, на окнах были непроницаемые для света шторы или жалюзи. Где-то в глубине дома играла тихая музыка, а на втором этаже слышались шаги в тяжёлых ботинках. Именно такие ботинки прошлись по Ваське. Гады!

Ева заглянула в одну комнату – пусто, во вторую – пусто, в третью – и наткнулась сразу на три пары глаз, удивлённо смотрящих прямо на неё. Три человека в чёрных спортивных костюмах, почти как у неё, сидели за столом и пили чай с пончиками. Времени на разговоры и на выяснение отношений не было.

Девочка рывком подскочила к первому, сидевшему ближе к ней, и резким ударом отправила того в отключку. Минус один. Второй почти успел отрыть рот для крика, но тут же закрыл, получив удар сначала в челюсть, затем в грудь и голову. Минус два. Третий успел встать и принялся водить перед собой руками. Долго. Слишком долго, дядя. Нужно учиться колдовать быстрее, даже на школьных соревнованиях школьники создавали молнии и огненные шары быстрее.

Удар, ещё удар и ещё. Минус три. Осталось пятеро. Ева опустила взгляд и посмотрела на свою руку. Нужно было надеть перчатки, костяшки на кулачках были слегка сбиты. Девочка поморщилась, потрусила рукой и вздохнула: «Заживёт!».

В коридоре она наткнулась на ещё одного бандита. Тот, наверное, вышел на шум, чтобы проверить, всё ли в порядке. Мужчина растерянно замер в конце коридора, а через секунду сделал два быстрых движения руками перед собой.

Прямо рядом с Евой, словно из-под земли выросли две тёмные фигуры, с горящими красными глазами. Ева их сразу узнала. Каменные големы, больше похожие на кое-как слепленные из пластилина огромные фигурки человека – помощники любого мага земли, создаваемые из камня, песка или глины.

Они могут выполнять простую работу, принеси-подай, а могут и неплохо сражаться. Сильные, прочные и опасные. Вот только не очень быстрые. Как говорил учитель на уроках магической защиты, главное нейтрализовать или вывести из игры мага, а его помощники, у которых нет ни капли разума, просто станут неопасными.

Так и случилось. Ева легко поднырнула под удар одного каменного монстра, перепрыгнула другого и напала на мага. Несколько ударов в корпус, удар ногой в грудь, и завершающий удар в голову вывел мага из игры и отправил того в нокаут.

Каменные монстры позади девочки на секунду застыли, а затем рассыпались мелким песком, навалив две кучи прямо посреди коридора.

Со следующими бандитами она справилась достаточно легко. Главное, подкрасться незаметно сзади, напав на них по одному, быстро атаковать и вырубить, не дав им поднять тревогу. С неожидающими нападения и уверенными в своих силах бандитами, справиться оказалось не так сложно. Слишком они расслабились в своём логове.

А вот с последним, восьмым, всё пошло не так с самого начала. Удар сзади не принёс привычного результата. Ещё удар, и ещё. Мужчина медленно повернулся, сделал удивлённое лицо и посмотрел на свои ногти, сделав вид, что так занят их рассматриванием, что не заметил абсолютно безболезненные для него удары. А удары Евы действительно не нанесли никакого вреда.

– Простой воздушный щит. – Решил пояснить противник Евы. – Всегда держу его в рабочем состоянии, это не раз спасало меня.

Он резко выбросил руку вперёд и ударил девочку в грудь, отбросив её прямо в стену. Удар был такой силы, что стена не выдержала и Ева сквозь неё спиной влетела в соседнюю комнату. Упала на пол, сильно ушибла бок, спину и правую руку.

Через пролом в стене в комнату медленно вошёл мужчина, который оказался очень сильным магом воздуха. Воздушный щит, воздушный кулак – и это точно не вся магия из его арсенала. Маг противно ухмыльнулся и потёр руки, между которыми начала зарождаться небольшая, но очень опасная на вид воздушная сфера, потрескивая маленькими разрядами молний.

Время как будто замедлилось. Именно об этом говорил Васька, в случае опасности она начинает так быстро думать и реагировать, что кажется, словно время начинает притормаживать. Это как раз вовремя. Ева встала, сделал перекат в сторону, и атаковала мага сбоку. Серия ударов, и она откатилась в другое место.

Пока маг медленно поворачивался, она успела зайти с другой стороны, новая серия ударов, и снова заход с другой стороны, теперь уже сзади. Новая серия и завершающий коронный удар, от которого мужчину отбрасывает вперёд. Он падает на пол, что-то возмущенно бурчит и пытается встать. Слишком медленно.

Ева подскакивает к стоящему на четвереньках противнику, и наносит один удар за другим своими маленькими кулачками по воздушному щиту мага. Нельзя дать ему встать и начать колдовать, ни в коем случае. Со всех сторон по магу сыпятся удары, удар за ударом. Щит хоть и воздушный, вот только по ощущениям он сделан и самого настоящего камня, такой же твёрдый, жёсткий и непробиваемый.

Девочка успевает ударить раз тридцать, наверное, и почти отбить себе все кулачки, но щит всё-таки теряет прочность, с тихим хлопком лопается и пропадает. Последний, финальный удар и маг валится на пол без сознания.

Ева падает рядом с ним почти без сил. Сердце бешено колотится, дыхание рвётся из груди, руки трясутся и гудят от боли в сбитых кулаках. Это первый настоящий бой без поддержки Василия. Хотя он всё равно где-то рядом, и точно наблюдает за всем и переживает. Но в бой он не вмешивался, как и обещал.

Ева посидела ещё минут пять, переводя дыхание и восстанавливая силы. Затем, кряхтя как старичок, встала и пошла обыскивать дом.

Настю она нашла через пять минут запертой в маленькой тёмной комнатке на чердаке, напуганную и связанную. Увидев перед собой человека в чёрном как у похитителей костюме и чёрной маске, Настя сначала пыталась ударить Еву связанными ногами, потом хотела укусить за руку, потом брыкалась и сопротивлялась, пока не выбилась из сил.

Ева тяжело вздохнула, дождалась когда подруга успокоится и принялась развязывать её. Через полминуты Настя смогла сама сесть на полу и принялась растирать занемевшие от веревок руки и ноги. Она внимательно посмотрела на своего спасителя, даже не догадываясь, кто скрывается под черной маской.

– Ты пришёл меня спасти? – Спросила она.

Ева молча кивнула.

– Что с теми, кто меня похитил?

Ева сложила руки лодочкой, приложила их к своему уху и на секунду прикрыла глаза.

– Спят? – Удивилась Настя, и, увидев как её спаситель мотнул головой в ответ, догадалась: – Ты их вырубил?

Ева снова молча кивнула.

– Почему ты не разговариваешь, а только показываешь? – Нахмурилась Настя.

«Чтобы ты меня не узнала по голосу, подруга» – Про себя подумала Ева, но говорить это конечно не стала. Они и так с Васькой постоянно встревают в приключения и неприятности, и если сейчас Настя узнает и этот секрет о ней, будет не очень хорошо. Васька не обрадуется, бабушка будет недовольна. Да и неизвестно, не расскажет ли Настя потом всей школе, что её подруга переодевается по ночам в чёрный костюм и носится по городу. Так кто-то может додуматься и до того, кто такой «Коротышка», а это вообще будет полный кирдык, как говорит Васька.

– Чего молчишь? – Не выдержав молчания, снова спросила Настя.

Ева пожала плечами, показала рукой на Настю, на себя и на дверь и сделала два шага в сторону выхода.

– Эй! Не оставляй меня тут, я с тобой. Не хочешь, не буду больше ни о чём спрашивать. – Раздался голос Насти из комнаты.

Девочка подскочила с пола, пошатнулась на занемевших ногах, но быстро догнала Еву и взяла её за руку, боясь отпускать своего неожиданного спасителя.

Быстрый спуск по лестнице. Любопытная Настя умудрилась заглянуть в несколько комнат по пути, увидела следы борьбы, сломанную мебель, горки песка, пролом в стене, несколько лежавших на полу похитителей, и только крепче прижалась к своему спасителю, сжав свою руку ещё сильнее. Так они и вышли из дома, держась за руки и не отрываясь друг от дружки.

Васьки не было видно, но Ева точно знала, кот наблюдает и охраняет свою хозяйку со стороны.

– Куда дальше? – Спросила Настя, не отпуская руку подруги, а как она думала, своего неизвестного спасителя.

Ева молча ткнула пальцем в стоящую чуть дальше по улице машину с желтыми светящимися шашечками на крыше.

– Такси? – Удивилась Настя. – Ты предлагаешь мне ехать на такси?

Ева пожала плечами и кивнула, аккуратно высвободила свою ладонь из ладошки подруги и сделала шаг в сторону.

– Эй! Ты куда? – Насте вдруг очень не захотелось отпускать руку своего спасителя, ей было ещё немного страшно находиться одной. А ещё она испугалась того, что больше может никогда не увидеть этого странного и загадочного человека. – Как тебя хоть зовут? Что мне сказать дома? Как мне отблагодарить тебя? Мы ещё увидимся? – Протараторила Настя сразу кучу вопросов но не получила ответов ни на один.

Её таинственный спаситель растворился в темноте, словно его никогда и не было. Настя нахмурилась, зябко поёжилась, но быстро взяла себя в руки и побежала к стоящему под фонарём такси. Домой она добралась быстро. Таксист довёз девочку без приключений и даже угостил её горячим чаем из своего термоса.

Через час Настя уже сидела дома, в своём кресле и отвечала на вопросы полиции. Мама Насти ни отходила от дочери ни на шаг, снова боясь потерять её, а папа куда-то постоянно звонил и отвечал одно и то же: «Да, она уже дома. С ней всё в порядке. Спасибо!».

Ещё через час Настю, наконец, отправили в её комнату, досыпать оставшиеся пару часов до рассвета. Как будто после всего случившегося можно спокойно заснуть! Настя поднялась к себе в комнату, упала на кровать, закинула руки за голову и уставилась в потолок.

Раздался тихий стук, дверь приоткрылась и в неё просунулась голова брата.

– Не спишь? – Спросил Макар.

– Не сплю. – Ответила Настя. – Заходи, есть разговор.

Макар вошёл и плотно прикрыл за собой дверь. И Настя рассказала брату даже то, что не рассказала полиции. Всё в мельчайших подробностях и деталях, даже про то, как ей очень не хотелось отпускать руку своего спасителя. У неё никогда не было секретов от брата, как и у него от сестры…

– Ты уверена, что тебя спас Коротышка? – Спросил Макар после того, как Настя закончила свой рассказ.

– Ну а кто ещё? Черный костюм, черная маска, невысокий рост, худощавый, сильный и ловкий. Ты много людей знаешь, подходящих под это описание?

– Да я вообще никого не знаю из таких. – Макар задумчиво посмотрел в тёмное окно.

– Ну вот! Значит, это он. Он такой сильный, ты не представляешь. И молчаливый, загадочный. Он просто пришел и всех победил. А по новостям говорят, что он бандит. Врут ведь! Бандит не стал бы меня просто так спасать.

– Может, его нанял наш отец? – Предположил мальчишка.

– Та ну! Откуда у папы такие связи? – Сестра наморщила лобик и добавила: – Он с бандитами не общается, тут что-то другое.

– Ты минуту назад сказала, что он не бандит. – Улыбнулся Макар.

– Да ну тебя, чего ты к словам цепляешься? – Настя задумалась, а потом мечтательно протянула: – А ещё он так приятно пах… Не как все мальчишки, а как-то по-другому.

– Насть, это стокгольмский синдром. – Макар покачал головой и вздохнул.

– Какой синдром? – Не поняла и переспросила девочка.

– Сток-гольм-ский. – Пояснил Макар. – Ну, это когда жертва начинает хорошо относиться к своему похитителю или даже влюбляется в него. Прям как ты.

– Так он меня не похитил, а спас! – Возмутилась девочка. – И ничего я не влюбилась, просто благодарна за спасение!

– Да какая разница! – Макар отмахнулся от сестры. – Принцип там один. Из-за пережитого стресса или переживания, жертва, в данном случае – ты, готова влюбиться в любого.

– Да что ты заладил-то! Не влюбилась я! Просто, это так приятно, когда незнакомый человек готов спасти тебя и ничего не ждёт в ответ. Он даже награду не получил за это.

– А ещё он коротышка. В прямом смысле слова. – Неожиданно выдал Макар.

– И ничего он не коротышка! – Рассердилась Настя. – Он с меня ростом, или чуточку ниже, как наша Ева, например.

Ева была всего на два сантиметра ниже подруги, и Настя, не задумываясь над совпадениями, просто привела её в пример, не подозревая, насколько она была близка к истине.

– Ну вот, я же сказал – коротышка! – Обрадовался Макар.

Настя снова фыркнула и задумалась над совпадениями и ростом спасителя.

– А ты знаешь, мне кажется он не коротышка. – Перешла на шёпот Настя. – Я думаю, он просто подросток, как мы с тобой. Было что-то такое неуловимо похожее на движения не мужчины, а парня… И он ещё подрастёт. Обязательно подрастёт! – Настя кивнула, и убедила сама себя в правильности своей неожиданной догадки.

– Ну не знаю. – Макар был не так уверен в этом, он-то не видел Коротышку вживую, только по телевизору. А там рост не так сильно бросается в глаза. – Но если ты права, то это может быть кто-то из наших знакомых.

– Может. – Задумчиво протянула девочка. – Может это Майки? Хотя, нет. Майки выше ростом. Может Алекс?

– Алекс тоже выше тебя. – Высказал своё мнение Макар.

И брат с сестрой принялись перебирать всех своих знакомых.

– Ник?

– Высокий.

– Женька?

– Низкий.

– Егор?

– Это который из класса Евы?

– Нет, который на год старше нас.

– Точно. По росту подходит, но он же не очень худенький. Я бы даже сказал, очень не худенький.

– Это точно. Что-то голова совсем не варит после бессонной ночи.

– Ага! – Кивнул Макар. – Придётся отложить это до лучших времён. Ну что, спать?

– Спать! – Согласилась Настя с братом.

– Спокойной ночи, сестрёнка!

– Спокойной ночи, братик!

Глава 19 «Небо в клеточку»

Громкий и наглый стук в дверь. Даже не дожидаясь, когда им ответят или откроют, неизвестные посетители начали дёргать за ручку двери. Резко и сильно.

Утро начиналось не очень приятно. Ева только два часа назад легла спать после ночного происшествия, и хоть бабушка Евы никогда не спала, но даже она понимала, стучать так нагло в дверь ранним утром нельзя.

На секунду в глазах бабушки промелькнул холодный голубоватый блеск, но Т.А.Н.Я. всё-таки решила не включать боевой режим так сразу. Сначала нужно узнать, что же нужно тем, кто пожаловал в такую рань.

В дверь снова требовательно постучали, да так сильно, что с потолка посыпалась штукатурка.

– Откройте, полиция!

– Ба, отбой. Это полиция. – Сонная и взъерошенная Ева стояла на лестнице в пижаме и потирала красные от недосыпания глаза.

– Ну так же не делается! – Возмутилась бабушка Евы. – Зачем так нагло стучать? Я ведь могла и напасть на них, и была бы права. В мой дом нельзя так вламываться!

– Ба, ну это же полиция!

– Да мне хоть Святой Николай, хоть ирландский эльф с мешком золота. Нужно быть вежливым. – Проворчала бабушка и распахнула дверь. Вежливо и фальшиво улыбнулась посетителям, и поздоровалась с ними: – Доброе утречко, миленькие мои! С чем пожаловали в гости?

Два мужчины в форме без приглашения шагнули внутрь дома и хмуро поздоровались в ответ.

– Обувь снимите! – Приказала бабушка, и полицейским показалось, что глаза у старушки чуточку засветились слегка голубоватым светом.

– Да, да, конечно. Извините. – Ответил один из мужчин.

Почему-то полицейские слегка испугались строгой бабушки. Наверное, у каждого была такая бабушка, или они что-то почувствовали. Например, что именно эту бабушку лучше вообще не сердить и не злить.

– У нас документы на арест Вашей внучки. Мы должны доставить её в полицейский участок. Она обвиняется в ограблении банка и нападении на нескольких добропорядочных граждан.

– Ведите себя прилично молодые люди. – Возмутилась бабушка Таня. – Как вы можете обвинять в таком мою внучку? Она хорошая девочка.

– Разберёмся. Если это так, Вам нечего переживать.

Бабушка сжала кулаки, снова собираясь выгнать наглецов из дома и захлопнуть перед ними дверь. Но неожиданно раздался голос Евы:

– Ба, не вмешивайся, я сама разберусь.

– Да, женщина, не вмешивайтесь. – Сказал один из полицейских и тут же ненароком попятился назад, увидев опять этот непонятный голубой блеск в строгих глазах бабушки.

– Не умничай тут, молодой человек. Вы в моём доме!

– Извините. – Потупил взгляд в пол молодой полицейский.

– Так, на сколько вы можете задержать мою внучку?

– Пока на два дня. – Сразу ответил полицейский постарше. – Потом посмотрим по обстоятельствам.

– Ба, дай мне пару дней, я разберусь сама. Придумаю что-нибудь.

Ева уже стояла сзади бабушки одетая, причёсанная и умытая, с маленьким рюкзачком за спиной.

– Так, у вас один день. – Бабушка внимательно посмотрела на полицейских, затем перевела взгляд на Еву. – Если ты не будешь стоять завтра утром здесь передо мной, я разнесу их отделение полиции по кирпичикам.

Один из полицейских неуверенно хмыкнул, а Ева лишь тяжело вздохнула. Она-то знала, на что способна бабушка.

– Хорошо, ба. Завтра утром я буду дома…

В полицейском участке она была впервые. Ничего необычного и страшного, везде обычные люди, только в форме. Два часа её продержали в коридоре на деревянной неудобной лавке. Потом подошёл один из полицейских, который привёз её сюда, удивлённо спросил «Тебя ещё не вызывал следователь к себе?», задумчиво хмыкнул и ушёл снова на два часа. Через два часа он снова появился в коридоре, увидел девочку всё так же сидящую на скамейке, хлопнул себя по лбу и снова пропал.

Так прошло часов пять или шесть. Покормить девочку или предложить ей воду никто не догадался, или просто не стали. И когда она уже подумывала просто встать и уйти, в коридоре снова возникли два знакомых полицейских. Ева уже была рада видеть хоть какие-то знакомые лица, даже такие.

Её завели в комнату к усатому дядьке в погонах с двумя большими звёздами, и усадили перед ним на стул. Ева поёрзала на стуле, попа от жёстких и неудобных сидений уже начинала хорошенько побаливать. Дяденька долго молчал, листал толстую папку с бумагами, иногда задумчиво хмыкал, иногда хмурил густые брови, а иногда смешно и удивлённо поднимал их вверх.

– Значит, это ты? – Через полчаса или чуть больше спросил он.

– Ага. Это я. – Согласилась Ева и на всякий случай осмотрелась по сторонам. В комнате никого больше не было.

– Знаешь, мне некогда тут с тобой вежливые беседы вести. – Он помолчал и продолжил. – В этой папке, – он постучал по толстой папке, которую листал до этого, – в ней очень много информации о тебе. И я не могу понять только одного. Зачем ты всё это сделала?

– Что «это»? – Переспросила Ева. – Что именно в Вашей папке, можете сказать?

– Та-а-а-к. – Протянул следователь. – То есть, ты не хочешь по-хорошему, да? Давай рассказывай, как ты влезла в банк, зачем, как обворовала детский дом и куда дела все украденные компьютеры, как свела с ума Станислава Макарова?

– Не знаю никакого Макарова. – Ответила Ева, а затем поняла. – А! Это Вы о Стасике, наверное? А что с ним?

– Он прячется в больнице и твердит, что за ним придёт говорящий кот, если он будет себя плохо вести. – Ответил мужчина.

– А я тут при чём? Я же не кот.

– А при том! – Чуть громче сказал полицейский. – Он узнал тебя по фото, и сказал, что именно ты запугивала его и внушала видения с котом. – Затем внимательно посмотрел на Еву и спросил: – Балуешься запретной магией? Магией разума? Ты знаешь, что это незаконно и карается очень строго?

– Да не балуюсь я магией, что за бред! Может ему вообще тот кот приснился, я тут причём? – Возмутилась девочка. – Я вообще не умею колдовать, можете узнать в школе, меня как только не проверяли.

– Разберёмся! – Задумчиво сказал полицейский. – То есть по остальному тебе нечего сказать?

Ева ничего не ответила и отвернулась от следователя. Она прекрасно понимала, полицейский просто хотел, чтобы она сама начала всё рассказывать, проболталась и во всём созналась, даже в том, чего она не делала. Нет, будь она обычной школьницей, с обычными проблемами и безобидными нарушениями закона, она бы конечно не стала молчать, и рассказала бы всё. Но она не была обычной девочкой.

– Ладно. – Снова подал голос полицейский. – Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Посажу тебя в камеру, посидишь и подумаешь там. Может, что-то и надумаешь.

Ева устало вздохнула. Она прекрасно понимала, что тут происходит. Сначала они долго держали её в коридоре, как будто забыв о ней. Потом он хмыкал в толстую папку, как будто Ева не двенадцатилетняя девочка, а бандит со столетней историей преступлений. Откуда такая толщина у папки? Всё это так примитивно и просто – именно о таком Васька и предупреждал её. Уж кто-кто, а кот разбирался во всех этих полицейских фокусах очень хорошо.

Усатый следователь нажал незаметную кнопку на столе, дверь кабинета тут же открылась, и в комнату вошли два серьёзных и хмурых человека.

– В общую камеру её. – Скомандовал полицейский, и двое мужчин, взяв девочку под руки, вывели её из кабинета.

Её повели сначала по длинным коридорам, затем по тёмной лестнице куда-то вниз. Наверное, именно там у них содержались все бандиты и преступники. И теперь там ещё будет сидеть маленькая девочка. Ева покачала головой, ей почему-то не верилось в это. Где это видано, чтобы детей сажали в тюрьму?

– Да уж. Не завидую я тебе. – Вдруг подал голос один из мужчин. – В общей камере у нас самые опасные преступники. Не знаю, чем ты так не угодила Михалычу, раз он тебя решил вниз отправить. Но Михалыч мужик справедливый, раз отправил, значит заслужила.

Второй сопровождающий пару раз хихикнул и замолчал.

Они подошли к низкой грязной двери с маленьким окошком, открыли два тяжёлых замка, два засова и дверь с громким скрипом открылась.

– Добро пожаловать в свой новый дом. – Мужчина указал на вход в камеру и мерзко улыбнулся.

Девочка улыбнулась в ответ, побольнее наступила мужчине на ногу, и смело шагнула за порог, сзади неё снова раздался противный скрип, и дверь за ней закрылась.

В камере было темновато. Высокие потолки, какой-то тяжёлый, не очень приятный воздух, и серые облезшие каменные стены. Одинокая лампочка, висевшая под самым потолком, выглядела очень древней и грязной, и света давала так же, мало и нехотя.

– О боже! – Донёсся до девочки чужой, хриплый и грубый голос из темноты. – Кто пустил сюда такую лялечку? Это же не кружок вязания. Михалыч там совсем с ума сошел, что-ли? Детей кидать в подвал!

– Ух ты, какая лапочка! – Ещё один голос из тёмного угла. А через секунду под свет лампочки вышел и хозяин голоса: высокий, толстый человек в очках. Уставший, немного грязный и потрёпанный. Он протянул свою руку в сторону Евы и коснулся её волос. – Какие у неё рыженькие волосы. – Восхитился толстяк. – Какая нежная белая кожа. И мя-а-агкая.

Бугай взял её за щёку и потрепал, а через секунду он лежал на грязном полу и ныл от боли в руке. Стандартный болевой приём из арсенала боевого самбо. Из ещё одного тёмного угла выскочил новый персонаж, худой как палка, и такой же длинный и неловкий. Этот даже не успел ничего сказать, сразу получил удар кулачком в глаз, ногой в грудь, и тоже упал на пол, рядом со своим товарищем.

– Ты что творишь! – Донеслось откуда-то с дальней лавки у стены, где угадывалось ещё несколько сидящих человек.

– Ну что Вы творите, девушка! – Ещё один возмущённый голос с той же стороны.

На свет вышел мужчина среднего роста, среднего возраста, в очках, костюме и галстуке-бабочке.

– Вон тот, которому вы в глаз дали, профессор института. Он перешёл дорогу не в том месте, спешил на работу. – Пояснил человек в галстуке. – А вот этот, полноватый мужчина, забыл дома кошелёк и не смог расплатиться в кафе, его обвинили в воровстве. Но у него есть деньги, и он не собирался ничего красть!

– А Вы? – Спросила Ева нахмурившись.

– А я… да не важно. Просто ребята хотели пошутить, здесь же скучно.

– Ох и шутки у вас!

С пола поднялись двое несчастных, вежливо извинились и побрели по своим местам, придерживаясь за головы.

А через полчаса Ева перезнакомилась со всеми обитателями подземелья, которых здесь было восемь человек. Все оказались хорошими ребятами. Не совсем честными, конечно, но и не страшными бандитами, как говорил один из тех, кто привёл сюда Еву.

Кто-то что-то украл, потому что не было что кушать, кто-то перешёл дорогу на красный свет, кто-то не смог вовремя вернуть долг в банк. Да, бывает и такое. А потом обитатели камеры показали, как проводят время и чем занимаются. Времени здесь в подвале было очень много.

Игорь Борисович умудрился пронести в камеру свой учебник по квантовой физике, и пытался объяснить Еве самые простые основы предмета. Остальные играли в вылепленные из хлеба шашки и шахматы. И девочка даже сыграла несколько партий в хлебные шашки.

К вечеру в камеру доставили еду. Еве уступили право выбора лучшей порции, но она вежливо отказалась, взяла только большую бутылку с водой. Аппетита совсем не было, да и настроения тоже.

Ночь наступила неожиданно. Вот только что в комнате был свет от маленького окна с решёткой, а через несколько минут сразу стало темно. Все обитатели камеры разошлись по своим местам и через полчаса с разных сторон начал доноситься храп в разных вариантах и разной громкости…

Ева ворочалась на своём месте уже два часа. Все спали, только маленькая двенадцатилетняя девочка не могла уснуть на твердом и жестком ложе. Наверно, будь здесь Васька, он бы ехидно поинтересовался:

– Ну и как тебе тюремные нары?

Ну или что-то в таком же духе. Ева усмехнулась, вспомнив своего пушистого друга.

– Пс-с-с. – Раздалось откуда-то сверху из маленького решётчатого окна.

– Васька-а-а! Пришёл! – Почти выкрикнула девочка, но сдержалась и прошептала очень тихо.

Ева подскочила со своего места, подпрыгнула, зацепилась и подтянулась к дырке в стене. Окном это можно было назвать с большой натяжкой. Маленькое отверстие где-то под самым потолком, метра четыре над полом. И толстые прутья стальной решётки. Сквозь это окно даже руку сложно просунуть, не то что сбежать.