Лере от подобных кадров стало не по себе. Она бросилась в туалет, где ее стошнило, а на экране телевизора резко появилась женщина-диктор.
Женщина-диктор (в камеру)
– То, что вы увидели, не было запланированным сценарием нашего репортажа. В прямом эфире варварским способом погибли наши коллеги, и погибли не только они. По всему городу восставшие из мертвых зараженные нападают на людей. Власти никак не комментируют случившееся, при этом нам доподлинно известно, что мэр города покинул город в первый день вспышки нового вируса. Как именно будет решаться вопрос вируса и мер безопасности – неизвестно. В полиции отказались давать какие-либо комментарии, все участки закрыты, а главной мерой безопасности остается призыв сидеть дома.
Пошла реклама и Джон выключил телевизор.
Джон (смотря на Кайла)
– Ты знал, что к этому все и идет?
Кайл.
– Не знал наверняка.
Джон.
– Благодаря тебе мой холодильник набит едой, и мы можем просидеть, не выходя из дома недели две, а то и три, но успеют ли власти за это время решить проблему с вирусом?
Кайл.
– Не думаю. В нашем городе живут двадцать тысяч человек. Если большая часть из них заражена – а так оно и есть – власти ничего не смогут сделать. Ты же сам слышал – мэр сбежал.
Джон.
– И что тогда нам делать?
Кайл.
– Рассчитывать только на себя. Полиция не сможет удержать зараженных, их очень трудно убить, значит, им придется прибегнуть к крайним мерам.
Джон.
– К каким?
Кайл.
– Они могут обратиться к военным, и те полностью зачистят город.
Джон не знал, что сказать, а Кайл продолжил.
Кайл.
– Они могут уничтожить город. У них не будет другого выхода, особенно если ситуация станет еще хуже.
Джон.
– Что может быть еще хуже?
Кайл.
– А вдруг вирус начнет мутировать?
Джон.
– Где ты всего этого нахватался? Все твои псевдопророчества сбываются!
Кайл.
– Мой друг из полиции незадолго до первой ночи вспышки скинул мне документы. Оказалось, по личному приказу шерифа он взломал компьютер мэра. Мэр в курсе всего происходящего, поэтому он и покинул город. Он знал, что вирус выйдет на улицы, и что другого способа, кроме как уничтожения города, у военных не будет.
К ним вернулась Лера.
Джон (Лере)
– Ну как ты?
Лера.
– Нормально. Значит, в этом замешан мэр?
Кайл.
– Возможно.
Лера.
– Что будем делать? Я слышала про уничтожение города, не хочу быть здесь, когда до этого дойдет.
Джон.
– До этого не дойдет.
Кайл.
– Думаю, до этого уже дошло. Сам посмотри, что творится. По сути живых людей в городе нет. Если военным придется выбирать между безопасностью целой страны и жизнями от силы тысячи людей, как думаешь, что они выберут?
Джон призадумался, и осознание всего не порадовало его.
Джон.
– Нужно выбираться!
Кайл.
– И я о том же.
Город. День.
По всему городу блуждали толпы зараженных. Многие из них только поднялись на ноги, и шагали бесцельно, неуверенно. Если им попадался на глаза кто-то из людей, они всей толпой гнались за несчастным и расправлялись с ним с особой жестокостью.
Против зараженных вышла полиция, но даже она в сотрудничестве со спецназом не смогла выстоять против них. На главной площади полиция и спецназ обстреливали зараженных, но тех было больше, и они кучей наваливались на представителей власти.
Полицейский (кричит в граммофон)
– Отходим! Отходим!
К сожалению, последним его делом в жизни было объявление об отступлении. Зараженные подкрались к нему и разорвали на части. Некоторое время из граммофона раздавались крики боли.
С каждой секундой зараженных становилось все больше.
Все-таки из города был выход, пусть о нем и не говорили в новостях. Большие ворота были открыты до тех пор, пока среди беженцев не затесались зараженные. Десятки людей одновременно подходили к сотрудникам в костюмах биозащиты. Те проверяли их на наличие царапин, укусов и колотых ран. Если тело человека было чистым, его пропускали, если нет, уводили за специальные бараки и убивали.
Толпа граждан мечтала выбраться из города и забыть об этом кошмаре, они были поглощены своими мыслями, а потому и не заметили небольшой эскорт машин, следовавший на восток. В этой машине сидел мэр города.
Машина мэра. Салон. День.
Мэр сидел на заднем месте и распивал шампанское, говоря по телефону.
Мэр (в трубку)
– Я понимаю, что вы недовольны, но и вы поймите меня – в том, что случилось моей вины нет. Вирус выбрался на свободу, но кто его выпустил? Уж явно не я! Я был мэром этого города, здесь мой дом. Более того – моя семья числится среди зараженных, они не успели спастись. (пауза) Вот и я о том же. (пауза) Больше подобных ошибок и не будет.
Телефонный звонок закончился, и одетый в дорогой костюм мэр города обратился к водителю.
Мэр (водителю)
– Едем к южному выходу.
Водитель.
– Слушаюсь.
Мэр налил себе еще шампанского, и включил новости. На экране появилось знакомое нам лицо женщины-диктора. Вид у нее был потрепанный, в глазах виднелся страх, словно с минуты на минуту она поддастся истерике.
Женщина-диктор.
– Хоть мы и забаррикадировались в здании канала, мы не уверены, что сможем долго продержаться. Никаких вестей из внешнего мира. Этой ночью город был оцеплен военными. Оказывается, в южной части города работал эвакуационный пункт, но сейчас он захвачен зараженными, а военные полностью закрыли все входы и выходы. Никаких решений по борьбе с вирусом, никакой помощи не предвидится. Неужели нас бросили?
Раздался звук срываемых с петель дверей, и камера повернулась. В студию новостей прошли зараженные. Они напали на помощников звукорежиссера и ближайших операторов. Женщина-диктор попыталась спрятаться, но зараженные окружили ее и повалили вместе с одной из камер. Ее смерть транслировалась на весь город.
Мэр выключил новости и встроенный в спинку кресла водителя экран потух.
Мэр.
– А вот теперь мне действительно стало грустно.
Город. Улицы. День.
За эскортом мэра следовали зараженные. Они шли медленно, выставив вперед руки, и в глазах их не горел огонь жизни.
Дом Джона. Коридор. День.
Джона и Кайл стояли возле коридорной двери.
По ней стучали соседи, требуя еды. Всеми силами они молили поделиться с ними припасами, и Джон действительно хотел открыть, но Кайл не разрешил.
Кайл считал, что как только они откроют дверь, соседи бросятся на них и раздача пищи приведет к жертвам.
Джон.
– Может, все-таки поделимся с ними?
Кайл.
– Нельзя. Мы не должны контактировать с ними. Неизвестно, что у них там происходит.
И Кайл был прав. Неожиданно наполненные гневом крики сменились криками страха.
Мужской голос.
– Он превращается!
Женский голос.
– Помоги…
Страшные звуки раздались за дверью, словно голодные дикие звери напали на людей. Среди криков Джон услышал детские вопли, и это стало последней каплей. Он резко потянулся к двери и собирался открыть ее, когда рука Кайла остановила его.
Джон.
– Что ты творишь? Им нужна помощь.
Кайл.
– Они мертвы, а если откроешь дверь – подвергнешь нас опасности. Неужели ты не понимаешь, весь наш дом заполнен зараженными.
Джон потянулся к двери, но остановился. Кайл был прав. Он развернулся и ушел в свою квартиру.
Кайл остался стоять в коридоре. Чудовищные звуки за дверью притягивали его внимание. Какая-то часть его хотела бы посмотреть на массовый пир зараженных, и он ненавидел себя за это. Постояв немного, он ушел к себе.
Их продукты заканчивались. Или они попробуют совершить новую вылазку, или умрут от голода. Как такового оружия у них не было. В их распоряжении были только кухонные ножи и молоток для мяса. Далеко с таким оружием не уйти.
В один из дней в нескольких улицах от их дома раздался взрыв. Взорвалась заправка. Под мощный БА-БАХ среди домов появился огненный шар, от которого вверх уходил дым.
Лера смотрела на взрыв в окно и плакала. Все это довело ее. Она боялась сделать шаг, покинуть квартиру. В коридоре за дверью началось оживление. Зараженные стали бегать по коридору.
Кайл и Джон вышли на кухню.
Кайл.
– Что же там произошло?
Лера.
– Я никогда не видела таких взрывов. Как будто в кино, но все это по-настоящему.
Кайл.
– Нужно уходить. Срочно.
Джон.
– Мы не можем уйти. За коридорной дверью сотни зараженных.
Кухня освещалась лампочкой. Через несколько минут она стала меркнуть и вскоре погасла совсем.
Джон.
– Пойду лампочку поменяю.
Он направился в туалет, где хранились запасные лампочки.
Лера решила взбодриться и поставила греться чайник. Ничего не произошло.
Лера.
– Что за чертовщина?
Она нажала на кнопку чайника, но тот так и не заработал.
Кайл.
– Они отключают электростанции.
В домах напротив, где до этой минуты горел свет, все погасло. Вывески магазинов вдали так же погасли.
Джон.
– Вот уроды! Мы же долго не протянем.
Лера (крутя ручку смесителя)
– Воды тоже нет.
Кайл.
– Теперь нам точно нужно уходить.
Джон.
– Ты же сам говорил, что нам не выйти, в коридоре зараженные!
Кайл.
– Говорил, но теперь у нас нет выхода. Нужно подняться на крышу.
Лера.
– На крыше мы будем в ловушке.
Кайл.
– Нет. Крыша закрыта, а потому зараженных на ней не будет, помимо этого лестница на крышу поднимается. Мы поднимем ее за собой и зараженные останутся на этажах.
Джон.
– Но что нам делать на крыше?
Кайл.
– Придумаем план. Если попытаемся спуститься вниз, нас точно разорвут зараженные.
Лера.
– А сейчас план не придумать?
Кайл.
– Мы не знаем, сколько их там.
Джон.
– Спускаться вниз – не вариант. Остается крыша, но с нее нам не спуститься.
Кайл сел на стул и облокотился на стол.
Кайл.
– Я не знаю, что нам делать. Нужно было сразу же бежать в полицейские участки, но сейчас мы упустили эту возможность.
Вдруг на улице раздались звуки мигалки. Лера выглянула в окно и увидела проезжавшую по дороге колонну военных грузовиков. В каждом грузовике имелся пулеметчик, отстреливавший бегущих к фургонам зараженных.
Лера.
– Это спасение! За нами приехали!
Кайл тут же оживился и выглянул в окно. Одной секунды ему хватило, чтобы все понять.
Кайл.
– Нет. Это не помощь.
Он схватил Леру за руку и увел от окна.
Джон.
– Что ты делаешь?
Кайл.
– Это не спасение, это отряд чистильщиков.
Джон.
– Кого?
Кайл.
– Они подчищают за мэром.
Лера.
– Это чушь какая-то.
Джон.
– Ты сам-то в свои слова веришь?
Кайл.
– Поверьте мне, я не вру.
Колонна фургонов проехала мимо их дома, не остановившись.
Лера (Джону)
– Почему ты не открыл окно?
Джон (в замешательстве)
– Я замешкался. Отвлекся.
Лера.
– Теперь нас никто не спасет!
Кайл.
– Собираем вещи и бежим на крышу.
Так они и сделали: собрали в портфели все необходимое, вооружились ножами, и Кайл взял дополнительно небольшие бокорезы для крыши.
Коридор. День.
Джон приоткрыл коридорную дверь и выглянул вперед, их бывшие соседи сновали туда-сюда, многие из них были в крови.
Джон (тихо)
– Пошли.
Он резко открыл дверь и в коридор выбежал Кайл с топором в руках. Этим топором он тут же убил двоих зараженных ударом по голове. Джон с ножом в руках набросился на ближайшего зараженного и воткнул ему нож в глаз. В коридор выбежала Лера с двумя рюкзаками в руках и открыла дверь на лестничную площадку. Все это они проделали очень быстро и побежали по лестнице наверх. За ними бросились зараженные, издавая странные гортанные звуки, на которые сбежались зараженные со всего дома.
Кайл (на бегу)
– Их очень много.
Лестничная площадка. День.
Им нужно было пробежать 4 этажа. На пути им попадались зараженные, но они или убегали от них, или расправлялись с ними.
Они добежали до крыши полностью вымотанные. На два этажа ниже были первые зараженные.
Кайл бросился к лестнице на крышу и поднялся по ней, схватил в руку тонкую цепочку от замка и прокусил ее бокорезами.
Кайл (открывая люк на крышу)
– Скорей!
Он первый поднялся, за ним поднялась Лера, и последним поднялся Джон. Им повезло: как только Джон поднялся на крышу, появились зараженные. Кайл вместе с Джоном подняли лестницу, и зараженные остались ни с чем. Они издавали гортанные звуки, тянули руки к людям на крыше, но те закрыли люк.
Крыша дома. День.
Джон.
– Сделали это! Мы сделали это!
Кайл.
– Нам просто повезло.
Лера бросилась в объятия Джона, А Кайл подошел к парапету крыши. Улица пугала его. Толпы зараженных лежали на земле, а еще большие толпы бесцельно бродили по улице.
Кайл.
– Пойду, проверю кое-что.
Он дошел до следующего люка на крышу и дернул его на себя. Люк оказался закрыт. Следующие два тоже оказались закрытыми.
Кайл.
– Вот черт!
К нему подошел Джон.
Джон.
– Ну как?
Кайл.
– Никак. Все пути отрезаны. Я думал хотя бы один люк будет открыт. Они все закрыты. Нам не спуститься.
Джон.
– Что будем делать?
Кайл.
– Помощь звать бессмысленно, да и нечем. Не знаю, нужно придумать, как спуститься.
Джон огляделся, и в голову ему пришла идея.
Джон.
– А если обрубить провода и сбросить их вниз?
Кайл.
– А с толпой зараженных ты как разберешься? Идея хороша, но нужно