Корм

Тоже ответа нет, и отключить эту активацию не получилось, как ни старался.

Почему захотелось отключить? Да потому что не понравился символ этой непонятной функции. Череп и кости – не та картинка, которой принято обозначать что-то приятное. Грешник заподозрил, что если позволить секундам отсчитываться дальше, по истечении времени случится что-то нехорошее.

Личные показатели – интереснее. Они снова загрузили мозг тем, что переварить сходу не получилось.

Значительно урезанная версия (загрузить расширенную версию можно только на персональной стартовой площадке).

Первое подключение к личным показателям. Задействован режим вводных пояснений.

Совет для первого подключения: выбирайте важные для вас показатели и предпринимайте всё возможное для их прогресса.

Ваш уровень – 0 Прогресс – 0/50

ВАШИ ПАРАМЕТРЫ

Сила – 0 Прогресс – 0/100

Увеличивает на некоторый небольшой процент физическую силу, не сказывается на внешности участника испытаний. Пример: некий участник с нулевой силой выжимает от груди штангу весом 50 килограмм. Увеличив силу на 1, при прочих равных условиях сможет выжимать 51 килограмм (этот и последующие примеры условны, не надо считать, что прибавки в описанных случаях окажутся именно такими).

Ловкость – 0 Прогресс – 0/100

Незначительно увеличивает ловкость, не сказывается на внешности участника испытаний. Сложный комплексный параметр, улучшающий моторику, скорость совершения действий, реакцию и прочее. Пример: некий участник с нулевой ловкостью пробегает стометровку за 20 секунд. Увеличив ловкость на 1, при прочих равных условиях сможет пробежать за 19,9 секунд.

Выносливость – 0 Прогресс – 0/100

Увеличивает выносливость, не сказывается на внешности участника испытаний. Комплексный параметр, расширяющий временные рамки вашей активности, повышающий устойчивость против негативных природных факторов, позволяющий быстрее восстанавливаться при ранениях, болезнях, отравлениях, улучшает толерантность к боли и прочее. Пример: некий участник с нулевой выносливостью пробегает пять километров на пределе своих возможностей, после чего падает без сил. Увеличив выносливость на 1, при прочих равных условиях сможет пробежать 5,1 километра.

Восприятие – 0 Прогресс – 0/100

Улучшает разного рода взаимодействия с миром. 1 показатель дает 10 энергии тела. Пример: некий участник с нулевым восприятием закрыв глаза по памяти перечислит 30 предметов, из разложенных перед ним 100 предметов. Увеличив восприятие на 1, при прочих равных условиях сможет перечислить 31 предмет.

Дух – 0 Прогресс – 0/100

Развивает магическое взаимодействие с миром. 1 показатель дает 5 единиц энергии духа. Пример: некий участник с нулевым духом сможет при помощи специализированного лечебного навыка справиться с кровотечением за 5 минут. Увеличив дух на 1, при прочих равных условиях сможет остановить кровотечение за 4 минуты 55 секунд.

ВАШИ СОСТОЯНИЯ

Физическая защита – 0 Прогресс – 0/100

Снижает физический урон. Пример: удар в живот одинаковым ножом с одинаковой силой по некоему участнику с нулевой защитой может вонзить клинок на глубину 10 сантиметров, а с защитой 1 это будет уже 9,9 см.

Магическая защита – 0 Прогресс – 0/100

Снижает магический урон (работает аналогично вредоносному физическому воздействию).

Физическая атака – 0 Прогресс – 0/100

Увеличивает повреждения от ваших физических атак. Из примера с физической защитой: повышая физическую атаку, можно наносить ножом более глубокие удары при одинаковости прочих условий.

Магическая атака – 0 Прогресс – 0/100

Увеличивает повреждения от ваших магических атак (работает аналогично физической атаке).

ВАШИ НАВЫКИ

Лимит доступных для поддержания в активированном состоянии навыков – 1 (до 20 уровня рассчитывается, как ваш уровень +1; выше десятого, как «(текущий уровень минус двадцать)/3 +21» с округлением до целого числа в меньшую сторону (без учёта встроенных и условно-встроенных навыков).

Активные навыки: рукопашный бой (встроенный), картография (встроенный).

Встроенные навыки (предоставляются на старте (редко в других случаях), всегда активны, не учитывают в лимитах, можно развивать (при смене класса особые свойства встроенных навыков не меняются)).

Рукопашный бой – 0 Прогресс 0/25

Отвечает за вашу способность сражаться без оружия.

Картография – 0 Прогресс 0/25

Отвечает за радиус обрисовки местности и за качество детализации, по мере развития сможет показывать местность за всё более и более значительными преградами.

Базовые навыки

Нет

Простые навыки

Нет

Улучшенные навыки

Нет

Превосходные навыки

Нет

Великолепные навыки

Нет

Редкие навыки

Нет

Раритетные навыки

Нет

Эпические навыки

Нет

Легендарные навыки

Нет

Идеальные навыки

Нет

ВАША КАСТА

Вы не принадлежите ни к одной из каст. Вы находитесь вне кастовой системы. Ваш статус – корм (мясо). Один раз в сутки вы обязаны извещать о своём местонахождении всех близлежащих привилегированных участников испытания. Радиус приёма извещения зависит от касты участника. Принявшие извещение участники видят незначительную по площади область, в которой вы находитесь. При этом на короткой дистанции возможно точное определение местоположение вашего устройства для всех привилегированных участников.

Ваша засчитанная карма – 0. Требуется кармы для повышения статуса с корма до грязи (низшая каста) – 10 000 000

Накопленная карма

0

Баллы

0

Позиции в рейтингах

Не открыто

Статус

Беспомощная жертва. Жалкое создание. Потенциальный источник ценной добычи предназначенной для развития привилегированных участников испытания.

Режим

Мирный (вы никого не атаковали в течение нескольких часов, и сами не подвергались атаке).

Лимит переносимого веса

Личный лимит: 150 малых предметов (или 30 средних, или 6 больших, или 3 огромных) и 10 контейнеров.

Прибавка от носимых вещей: отсутствует.

Привязанные предметы

Нет

Алтарь воскрешения

Не задействован

Последнее использование алтаря воскрешения

Не использовался

Столбец текста, растянутого по экрану телефона, походил на окно параметров персонажа из компьютерной игрушки. Плюс встречались словечки из подсмотренных на стартовой площадке, что указывало на продолжение непонятой истории.

Впрочем, это и без того очевидно.

Грешник о компьютерных играх твёрдо мог сказать лишь то, что в них играют при помощи компьютеров, планшетов, телефонов и приставок. Даже в детские и подростковые годы он этим не сказать, что увлекался, а взрослая жизнь похищала его время куда более занимательными способами.

Понять он смог только то, что если его вынуждают играть во что-то непонятное, начало смотрится неблестяще. Очень уж никчемен доставшийся персонаж. Все показатели нулевые, навыка два, таких же пустых, оружия нет, из имущества лишь телефон да браслет. И однозначно-полезным можно считать только последний.

Да и там неясно, как сработают его уколы.

Но сам выбор инъекций настораживает. Выдали обезболивающее с функцией остановки кровотечения, но не предусмотрели средства от похмелья и венерических заболеваний.

Всё намекает на то, что Грешника сюда не веселиться забросили.

Тропическое море – не арктическое. Стоять в воде можно часами, не замёрзнешь. Но пора бы начинать шевелиться, ведь ни из телефона, ни из браслета больше ничего информативного извлечь не удалось.

Всякому человеку, оказавшемуся в непонятной ситуации, требуется объяснение. Пусть самое неправдоподобное, пусть откровенно дурацкое, но оно обязано быть.

С чего-то ведь надо начинать.

Предположил, что стал жертвой грандиозного розыгрыша. Так себе гипотеза, но как первая попавшаяся имеет право на жизнь. Ну а там, по мере накопления информации, глядишь, что-нибудь поумнее на ум придёт.

Грешник покрутил головой, выискивая скрытые камеры. Не заметив ни одной, подался назад, начал протискиваться между валунами, стараясь к ним не прикасаться. И в прозрачную воду внимательно всматривался. Не хватало ещё наступить босой ногой на обросший острой дрянью булыжник, или какое-нибудь кусачее (а то и ядовитое) создание, коими столь богаты южные моря.

Из-за предпринимаемых мер предосторожности ушло больше двух минут, прежде чем Грешник выбрался к подобию открытого простора. Валунов здесь по сторонам хватало, но высоких нет. А впереди спокойное море до горизонта простирается, ничто не мешает его разглядывать. Но хотя волнение и здесь несерьёзное, давит на тело сильно. С трудом удаётся удерживать равновесие.

Падать нельзя, повсюду столько опасных камней, что местами ступню некуда примостить.

В море, приблизительно в километре, просматривалось что-то, поначалу показавшееся отдыхающим или дохлым китом. Но, приглядевшись, Грешник решил, что это скорее днище перевернувшегося судёнышка. Людей вокруг не видать, колыхается на волнах, не тонет.

И слева и справа простирается такое же море, но если и там и там повернуться чуть сильнее, можно разглядеть протяжённые полосы недалёкой суши. За полосами песчаных пляжей она почти сплошь заросла буйной зеленью, среди которой там и сям просматриваются какие-то невысокие постройки. Что располагается поближе, не понять, мешают высокие валуны, обступившие берег в несколько рядов. Складывается впечатление, что Грешника забросили на оконечность узкого мыса, метров на триста вдающегося в море. И чтобы дойти до примеченных построек придётся босиком и без одежды продираться через заросли.

Не очень-то вдохновляющая перспектива.

Может лучше по морю? Нет, не в том смысле, чтобы шагать по камням мелководья, рискуя изрезать конечности. Вплавь махнуть.

Под эти мысли впереди, метрах в двадцати пяти, среди волн взметнулся здоровенный чёрный плавник, стремительно изворачивающийся в направлении Грешника.

Тот рефлекторно подался назад, не забывая беречь ступни. И в толще чистейшей воды разглядел стремительно промелькнувшую тёмную массу, проявляющую несомненный интерес к замершему на краю отмели человеку. Неведомая рыбина или млекопитающее лишь чуток не добралась до цели. Не получилось преодолеть барьер из едва выдающихся из моря валунов, за которыми дно резко сваливается на приличную глубину.

Чуть левее ещё один похожий плавник показался, а ещё дальше и правее Грешник успел заметить сразу два. Быстро показалась и так же стремительно ушли под воду.

Акулы? Если так, то какие-то странные. Он, конечно, не специалист, но они больше на касаток похожи.

И что им от него надо?

Бред какой-то…

Заниматься плаваньем резко перехотелось.

Придётся задуматься об освоении суши.

Глава 4
Пространство Ксай. Ярус 1. Команда 2. Локация Войтранг

Бред ненормального

Грешник не считал себя неженкой, но безмятежно бродить по всем этим колючкам, камням, выпирающим узловатым корням, подсохшей траве и павшей листве, под которой могло скрываться что угодно, включая ядовитых сколопендр…

Нет – эта деятельность не для его голых ног. Потому ломиться через мыс напрямую не стал. Вместо этого начал осторожно пробираться по прибрежной полосе, иногда спускаясь в воду, иногда удаляясь от неё, но не более чем на десяток метров.

Он не просто шёл, он искал. Берег моря или океана даже на необитаемых островах способен подарить множество всевозможных предметов, созданных руками человека. В том числе пластиковые пакеты, потрёпанные пляжные игрушки, а то и утерянный шлёпок. Всё это можно приспособить для защиты ступней.

Да и будет чем чресла прикрыть, ведь берега по обе стороны от мыса явно обитаемы. И кто знает, как отнесутся местные жители к неожиданному появлению белокожего (и беспаспортного) нудиста.

Хотя в версию розыгрыша не верилось всё больше и больше, приходится цепляться за привычное. Иначе в голову неминуемо полезет чертовщина, из-за которой начнёшь совершать грубые ошибки.

Цивилизованный человек – одетый человек, если речь не идёт о местах, где приветствуется голое тело. Значит, придётся поискать одежду или то, чем можно её заменить. На худой конец сгодится юбочка из травы и листьев, но это вариант на крайний случай. Пока есть возможность, надо присмотреть что-нибудь получше.

Искомое обнаружилось спустя несколько минут. В роли сокровища выступил рваный полиэтиленовый пакет, на котором просматривался почти стёршийся непонятный рисунок и блеклые надписи, выполненные на столь же непонятном языке. Что-то азиатское, но вот сказать точно, в какой стране на таком говорят, Грешник не смог.

Ну да ничего страшного, ещё успеет узнать. Сейчас надо подумать над тем, как использовать найденное сокровище.

То ли ступни обмотать, то ли срам прикрыть. Причём прикрыться полностью не получится. Да и на обе ноги не хватит.

Какой непростой выбор…

Размышлениям Грешник предавался в отдалении от воды, в теньке от одного из тех самых деревьев с густой листвой. Плеск волн здесь заглушал прочие звуки не так сильно, поэтому удалось расслышать, как где-то чуть дальше, в зарослях, раздаётся непонятный шум, выдающий деятельность живого существа или существ.

Возможно – человека.

Торопливо мчаться к источнику интересных звуков Грешник не стал.

Перестав таращиться на заросли, решил, наконец, что прикрыть наготу сейчас важнее всего прочего. Как известно, людей встречают по одёжке.

Если там, конечно, именно люди, а не стая бродячих собак, на что намекают некоторые нотки в услышанном.

А то и не собак. Ситуация ведь совершенно непонятная, следовательно нарваться можно на кого угодно.

Использовав пакет вместо плавок, Грешник спустился к воде и подобрал тяжеленную палку, выброшенную морем. Помотало её изрядно, лишив коры и сучьев, но не сказать, что гнилая, прочности должно хватить, чтобы не разлетелась от сильного удара.

Вооружившись, начал, наконец, продвигаться в направлении источника шума. И чем дальше, тем больше ему это не нравилось. Действительно похоже на собачью стаю. Агрессивное рычание, хруст чего-то разгрызаемого, непонятные сипящие звуки. Одна надежда, что псы домашние, и рядом с ними находится миролюбиво настроенный хозяин.

Стараясь не потревожить ветви и не забывая посматривать под ноги, Грешник перешагнул через палый пальмовый лист, бесшумно протиснулся между кустами и увидел, наконец, источник звуков.

Впереди располагалась узкая прогалина, протянувшаяся метров на двадцать при ширине не больше пяти шагов. В дальнем её конце действительно находилась собака. Вот только рычать она не могла, потому как была мертвой. Причём подохла явно не только что. Ноздри уловили характерный нехороший запашок, которой быстро не проявляется даже в жарком климате.

Шумели два…

Две…

Двое…

Нет, Грешник понятия не имел, как называть то, на что изумлённо уставился. За свою жизнь он чего только ни навидался, но такое если и попадалось на глаза, то лишь в тех случаях, когда глаза глядели на экран кинотеатра или телевизора, где демонстрировался фильм ужасов с тошнотворно-реалистичными съёмками.

Фигуры в целом походили на человеческие, но только общими чертами. Даже в сумерках такого урода издали за себе подобного не примешь. Тела нездорово-худые, с несимметрично выпирающими мослами и с огромными вывалившимися животами, свисающими почти до колен. Складывается впечатление, что кожи нет, оголённая мускулатура запеклась на жаре, извивается запутанными жгутами, причудливо и неравномерно оплетая скелеты, кости которых лишь чудом не прорывают истончённую плоть. Почти голые черепа деформированы, как и всё прочее, без волос, ушей и подбородков, с чёрными провалами вместо носов. Рты, или, скорее, пасти, располагаются не понизу морд, как у нормальных животных, а почти посредине. И когда распахиваются, демонстрируют мощнейшие челюстные аппараты, чуть ли не на две части при этом головы разделяя.

Да уж… неожиданное зрелище.

Вытащить бесчувственное тело из разбитого автомобиля, вылечить, напичкать наркотиками, отшибающими память, закинуть в светящийся куб, усыпить, вывезти в Индонезию и выбросить на берегу, – это Грешник принять ещё может. С трудом, конечно, с сомнениями великими, но может. Однако то, что располагается впереди, выходит далеко за рамки возможностей, доступных самым серьёзным шутникам.

Нет, эта парочка – не актёры, которым придали облик жутких тварей при помощи латекса и грима. И не животные, которых изменили такими же способами. Внешность и моторика однозначно выдавали в них существ, которых на Земле быть не должно.

Абсолютно чуждые создания.

Омерзительные твари предавались столь же омерзительному занятию. Их нереально-тонкие руки ловко сгибались сразу в двух локтевых суставах, когтистыми пальцами раздирая гниющую плоть и подтягивая её к жадно работающим пастям. Челюсти двигались проворно и шумно, со скулящими звуками, с костяным хрустом, с сочным чавканьем и пыхтеньем, разбрасывая чёрные капли тухлой крови и белесые личинки мух, коими дохлая собака нафарширована под завязку.

Грешнику нестерпимо захотелось проснуться и забыть то, что сейчас наблюдает. Он даже непроизвольно напрягся, пытаясь вернуть себя в явь. Однако усилия воли хватило лишь на то, чтобы успокоить напрягшийся было желудок, и постараться не выдать себя ни единым звуком.

Надо признать, что прогулка не задалась. Пора возвращаться к воде. Хозяина собаки он вряд ли здесь встретит.

Не сводя взгляда с тошнотворного пиршества, Грешник шагнул назад, начав было разворачиваться. Из-под ног выскочила, ящерица, мастерски прятавшаяся до последнего, но не совладавшая с нервами. И помчалась она, к сожалению, не в заросли, а на прогалину, зашуршав при этом сухой листвой.

Твари обернулись синхронно, будто по команде. И на Грешника, не успевшего скрыться за кустом, уставились две пары мутно-жёлтых глаз, посредине которых без намека на радужку чернели точки зрачков.

Чтобы просчитать дальнейшие перспективы калькулятор не потребовался. Отмахиваться в чистом поле от пары эдаких образин сомнительной палкой – занятие для полностью ненормальных психов, а Грешник себя к таковым не причислял. И потому торопливо развернулся, припустив назад со всех ног, уже не думая ни о колючках, ни даже о сколопендрах.

Если успеет добежать до воды, появится шанс занять позицию между валунами. Глядишь, и получится отбиться с минимальными потерями для шкуры.

За спиной нехорошо заклекотали, завизжали яростно, заорали криком, каждый звук в котором сообщал о неутолимом голоде. Голоде столь лютом, что, страдая от такого, станешь грызть собственные руки, если не найдётся ничего другого, способного хотя бы на минуту занять челюсти.

Быстрее!

Быстрее же!

Ещё быстрее!!!

Не успевает. Фатально не успевает. У этих образин не только челюсти быстро работают, а и ноги. Хотя всего ничего от моря отдалился, и кое-какая фора по расстоянию была, нагоняли неотвратимо.

Выскочив к голому склону, ныряющему к воде, Грешник понял, что здесь его и прихватят. И пытаясь выгадать хотя бы секунду, обернулся, одновременно замахиваясь импровизированной дубиной и отскакивая чуть в сторону.

Повезло, погоня удачно разделилась. За спиной обнаружилась лишь одна тварь, вторую не видать, чуток отстала. А эта уже летит, тянется кошмарными лапами и разевает пасть так, что голова становится похожей на разрезанный пополам арбуз.

Удар обещает выдаться знатным. Уродливое создание невысокое и худое, а деревяшка увесистая. Врежет в середину морды, собьёт с ног, отбросит в сторону, знатно ошеломит. Подарит ту самую лишнюю секунду, что позволит добраться до воды.

И тут правая рука пропала, будто отрезали в один миг. Нет, физически она никуда не делась, Грешник прекрасно её видел. Но не ощущал. Совершенно не ощущал.

А ещё он разглядел, как скрюченные пальцы как-то ненормально, будто принуждаемые внешней силой, выпрямились и разошлись в стороны, выпуская палку из ладони.

Что за?..

Несмотря на дикость происходящего, каким-то чудом успел сделать последнее, что оставалось. В последний миг поднырнул под тварь, которой так и не прилетело по башке дубиной, избежал захвата.

Но это только если говорить о захвате руками. Голова уткнулась в грудь уродца, а тот не растерялся. Перекрученные ноги извернулись в нескольких суставах, ловко оплетая Грешника за бедро и бок.

И к воде покатился сцепившийся клубок из двух тел: человеческого и…

Неизвестно, как это можно назвать. В школе такое не изучали.

Глава 5
Пространство Ксай. Ярус 1. Команда 2. Локация Войтранг

Люди

Грешник заполучил несколько болезненных ран, но опасными они не выглядели. Тварь успела отработать по плечам, по бокам, по бёдрам, по спине и по левой руке. Как оказалось, когти на пальцах ног у неё тоже на многое способны. Но габаритами они далеко не тигриные, поэтому глубоких повреждений не наблюдалось.

И вообще, больше всего Грешник пострадал не из-за когтей, а из-за валуна, на который налетел в финале схватке. Не уберёгся, проехался голой кожей, сильно ободрав бок и бедро. Не сказать, что смертельно, но крови натекло, как из кабана, обнажившееся мясо дико болело и смотрелось скверно.

В тропиках даже незначительная царапина способна до беды довести, а уж такое месиво без последствий точно не останется. Непременно загниёт, если ничего не предпринять.

Впрочем, до нагноения ещё дожить надо, а с этим большая проблема. Грешника спасло только то, что твари воду не переваривали. Как коты себя повели, только не такие симпатичные. Зайти в неё чуть выше колен они ещё соглашались, но вот дальше – ни-ни. Это позволило ему оторваться и забраться на отдельно расположенный плоский валун. Едва выдаваясь из воды, он тоже полностью оброс острой гадостью, но если не делать необдуманные движения, сидеть можно.

Монстры клекотали и повизгивали шагах в десяти, то таращась неотрывно, то начиная метаться по берегу в бессильной ярости разбрасывая мусор и обрывая ветви кустарников. Близость добычи сводила их с ума, но, к счастью, не до такой степени, чтобы перебороть водобоязнь.

Глядя на кошмарных созданий, Грешник покачал головой:

– Вы из какого зоопарка сбежали, уроды?

Ему ответили усилением клекота и визга. Голос человека тварей явно заинтересовал, но на полноценный диалог рассчитывать не приходится.

Грешник перестал прижимать ладонь к левому плечу, убедился, что рана от когтя, которую так долго прикрывал, почти не сочится кровью. От сердца отлегло, ведь это самое опасное повреждение. Боялся, что задело крупный сосуд, но, похоже, пронесло.

Поднёс к лицу всё ту же правую ладонь, уставился на «предательницу». Сейчас она работает, как ни в чём ни бывало. Да и тогда, покатившись в обнимку с тварью, успел пару раз неслабо приложить кулаком. Увы, без видимого результата, но зато убедился, что рука не отнялась, она способна повоевать.

Тогда почему её парализовало при замахе палкой?

Бред какой-то. Ничего подобного с Грешником никогда не случалось. Конечности ни разу его не подводили, если не считать пары случаев при заплывах в холодной воде. Но судороги – это совсем не то.

Впрочем, здесь, куда ни посмотри, сплошной бред. Не только с правой рукой, а вообще со всем.

И сознание пыталось зацепиться за ещё один непонятный момент. Это произошло в тот миг, когда рука стала неродной, и, будто выполняя чужой приказ, разжалась.

Именно тогда что-то случилось. Что-то выбивающееся из привычного фона. Или отличающееся от обычных звуков.

Да, точно, звук! Неожиданное промелькнуло не в поле зрения, что-то странное уловили уши.

Хотя странным это можно назвать лишь в сложившейся ситуации. Всего лишь телефон пиликнул. Именно в тот миг о себе напомнил, когда рука одеревенела.

Грешник не удивился, убедившись, что смартфон с виду не пострадал. Он изначально выглядел так, что хоть танком его переезжай.

И выскочившему при активации экрана сообщению тоже не удивился. Похоже, именно при его получении прозвучало оповещение.

Блокировка. У вас не активированы навыки позволяющие использовать выбранное оружие в бою.

Отведя взгляд от сообщения, бредового, как и всё прочее, Грешник осторожно спустился с валуна, ещё больше возбудив этим тварей. Заметавшись, они пуще прежнего начали хлюпать мешками колышущихся животов по воде, завизжали в два раза пронзительнее. Даже не покосившись в их сторону, поскрипел зубами, перетерпев вспышку боли от потревоженных ран. Окунулся с головой, охлаждая тело, смывая засохшую кровь, дезинфицируясь чистой морской водой. Побродил вокруг, насобирав обломков кораллов. Как оружие – не годится, чересчур лёгкое. Но он сейчас не сражается, он важными исследованиями занимается.

Изучает возникшую проблему.

Подкинул в ладони самый увесистый обломок, прицелился, размахнулся, и…

И «снаряд» в цель не полетел. Рука снова стала мёртвой, непроизвольно разжалась, а телефон отозвался на это звуком нового входящего сообщения.

Взялся за него левой, провёл пальцем по экрану, не удивился, увидев аналогичное сообщение.

Блокировка. У вас не активированы навыки позволяющие использовать выбранное оружие в бою.

Грешник вновь забрался на тот же валун и задумчиво уставился на тварей, изнемогающих от желания добраться до человека.

Это что же получается? Какая-то непонятная сила не позволяет ему швырять в корявых уродцев кораллы и молотить их палками? Да уж, это, разумеется, не случайный паралич, кто-то каким-то способом воздействует на руку.

На левую, кстати, тоже надеяться нельзя. Это Грешник тоже проверил, попробовав кинуть в тварей ещё одну веточку коралла.

Какой-то слишком уж изощрённый сон. Да и сон ли? Проснуться не получается, боль неотличима от реальной и при всей ненормальности происходящего соблюдается логика привычного мира. Ждать, когда это дивное видение закончится само по себе – не вариант. Раз уж изначально воспринял эту действительность именно как реальность, придётся и действовать соответствующе, а не просто сидеть ровно, дожидаясь, когда разум соизволит вернуться в нормальное состояние.

Значит, придётся придумать способ выкарабкаться самостоятельно.

Итак, перед носом маячит проблема. Точнее – две проблемы. С ними надо как-то разобраться. Причём – без насилия, потому что посторонние предметы применять в схватке не получится, а бросаться с голыми руками на зубастых и клыкастых противников – как-то не вдохновляет.

Ну а если вспомнить, что на мощный удар кулаком по голове они не очень-то реагируют – это смотрится, как чистое самоубийство. Даже если получится как-то их заломить, вывихнуть руки, свернуть шеи, победа обойдётся дорого.

И заплатить придётся кровью.

Своей.

Грешник осторожно, стараясь не бередить подсыхающие раны, поднялся, встал на камень во весь рост и начал оглядываться.

⁂

На то, чтобы детально изучить всю доступную прибрежную полосу, потратил несколько часов. Не сказать, что территория оказалась немалой по площади, просто изрядно запутанная, не везде просматривается, местами приходилось плавать (а то и нырять), да и голые ноги изрядно затрудняли процесс исследования.

В целом это место походило на жменю камней разного размера, бессистемно рассыпанную на оконечности узкого мыса. Вдоль берега развал валунов протягивался метров на сто, далее в обе стороны море резко углублялось, а пляж, и без того печально-узкий, сходил на нет. Волны там били в неприступные скалы, взметавшиеся на высоту трёхэтажного дома. Ни слева, ни справа забраться на них нечего и думать, но и там, и там они чуть дальше уступают место крутому склону, который ещё дальше становится всё приземистее и приземистее, постепенно сливаясь с широченными песчаными пляжами.

Выглядят живописно, и, увы, до них Грешнику не добраться. По берегу не получится, – брюхастые уродцы не пропустят, а соваться на глубину нельзя. Громадные касатки или очень похожие на них создания каким-то образом моментально узнают о том, что человек приближается к их владениям. Тут же начинают стягиваться со всех сторон, их плавники мелькают чуть ли не на расстоянии вытянутой руки. Непохоже, что поиграть напрашиваются, намерения у них явно гастрономические. Проплыть минуту или две среди шестиметровых хищников – верное самоубийство.

Вроде как, нападать на людей касатки не должны. Но Грешник не столь наивен, чтобы испытывать это утверждение на себе. К тому же с чего он взял, что это именно касатки? Полностью рассмотреть их не получается, но непохоже, что окраска у них характерная чёрно-белая. Просто подобрал аналогию исходя из того, что непонятные хищники больше похожи на млекопитающих, чем на рыб.

Неважно, как они называются, важно то, что эти создания прикончат его в секунды. Стоит оказаться на глубине, и на этом всё.

Значит, плавать он не станет.

Перед оконечностью мыса отмель уходила в море метров на пятьдесят, постепенно сужаясь влево и вправо неровным полумесяцем, рога которого заканчивались у обрывов. Некоторые камни или выступы скального дна соперничали по размерам с железнодорожным вагоном, но в основном габариты их на порядок скромнее. Местами валуны громоздились друг на дружке, слагая труднопреодолимые завалы, но на большей части мелководья можно перемещаться свободно. Особенно удобно это делать по краю, на границе, за которой в море сновали тёмные тени чуявших близость добычи хищников. К рифам они приближались вплотную, но забраться дальше не решались даже в тех случаях, когда меж ними зияли глубокие проходы. На таких участках можно плавать без опаски, главное – не отдаляться от берега.

Парочка сухопутных тварей так и перекрывала дорогу к суше. Уродцы внимательно наблюдали за Грешником, перемещаясь вместе с ним. Попытка посидеть тихо, скрываясь за валунами около часа, ни к чему не привела. Всё это время уродцы продолжали маячить там же.

Терпеливые.

Но не вечно же они собираются караулить? И Грешник решил спрятаться от кошмарных наблюдателей до вечера, а может и до утра. Благо в ходе исследований облюбовал удобный плоский камень, укрытый за высокой скалой. Солнце уже перевалило через зенит, кое-какая тень начала появляться, что при таком зное – важно.

Сидел он не праздно, а занимался полезными делами. Пока бродил и нырял среди камней, много чего насобирал. Безнадёжно запутанный обрывок рыбацкой сети; пара пластиковых бутылок и несколько рваных пакетов из того же материала; детский шлёпанец; драный автомобильный коврик. И, самое полезное – кусок бутылочного стекла, заменивший нож. Именно с его помощью Грешник пытался создать из всего найденного мусора одежду и обувь. Ожидаемый результат вряд ли сойдёт за последний писк моды, но ступни защитить и наготу прикрыть кое-как получится.

Материалы не сказать, что качественные, инструмент тоже неказистый, поэтому работа продвигалась медленно. Да и куда торопиться? Податься всё равно некуда, Грешник надёжно заперт среди россыпи камней.

И если тактика выжидания не сработает, неизвестно, как выбираться придётся. Вечно здесь не просидишь, уже сейчас почти на всё готов пойти ради глотка воды. Даже на морскую начинает поглядывать с вожделением.