– Я тебе сейчас проломлю череп, у****! – грозно он рыкнул на бойца, готовясь для замах другой лапой, как вдруг, будто бы часть разума к нему вернулась и захотела его остановить от очередного убийства, из-за чего он замер.
Присмотревшись в лицо бойца, он действительно остановился. Забрал чуть съехал вверх и открыл небольшие черты лица. Гришка аккуратно поднял пальцем забрал до конца и немного удивился. Перед ним лежал очень молодой парнишка, который был его же возраста, если не меньше, и он плакал, плакал, зажмурив глаза. На его лице, которое было испачкано каким-то маслом, было несколько прыщей и царапин. Гришка тут же, опустил лапу и ослабил хватку. Парнишка очень часто задышал и боялся открыть глаза. Гришка понял, что это тот самый, интересующийся боец, который один раз посещал его камеру во время мутации. Парень продолжал лежать с закрытыми глазами, боясь их открыть.
«Совсем молодой, боится сильнее всех предыдущих, ребёнок ещё. Его точно на службу не брали по призыву или по желанию, наверное, так же загнали и предложили вступить в их ряды. А куда пацану было деваться, если Горно-Алтайск уничтожен?»
Гришка уже хотел обратиться к нему и успокоить беднягу, поскольку этого пацана ему было точно жалко, но внезапно в голове раздался взволнованный голос:
– «Гриня, ты где?! Ты меня слышишь?!Я снова слышала выстрелы!»
– «Наташ, всё хорошо. Я просто отвлёкся на этого урода! Ненавижу!»
– «Нормально, я просто вижу тебя рядом со своей камерой», – сообщил Артём.
– «Я сейчас открою. Подождите, пожалуйста. Не тревожьте меня!»
– «Ладно, ладно…» – виновато и возмущённо сказал Артём.
Гришка вернулся к парнишке, который продолжал лежать с закрытыми глазами и трясся.
– Эй, – он спокойно обратился к несчастному, – посмотри мне в глаза, – тот сразу же открыл один глаз и испуганно посмотрел. – Я не хочу тебя убивать. Слышишь? Не хочу, – парнишка кивнул в ответ. – Хорошо, – Гришка тоже в ответ кивнул. – Если ты сделаешь, что я прошу, то ты будешь жить. Хорошо? Понял? – тот кивнул в ответ. – Расскажи, кто ещё здесь есть? Какая обстановка снаружи? И как открывать двери, где находятся мои друзья? Понял? – парнишка сделал тот же самый жест. – Хорошо. Начинай. Пока я не получу ответы, я тебя не отпущу. Услуга за услугу, – твёрдо заявил он.
– «Ну ты и допросчик!» – прокомментировал Артём, который всё слышал из своей камеры.
– «Я попросил!» – строго «крикнул» на него Гришка.
– «Ладно, прости», – посмеиваясь сказал он.
– Я жду, – Гришка снова обратился к парню. – Кто ещё здесь есть? – строже спросил он.
– Все…б-были в лаборатории, – дрожа, ответил парень. – Последняя группа не вернулась с задания ещё вчера…Больше никого нет…Меня поставили на дежурство у ворот.
– Хорошо, – положительно сказал Гришка. – Продолжай. Какая обстановка снаружи?
– Зима…холодно, снега много…
– Зима ядерная?
– Да нет…вроде…Сейчас январь…
– Хорошо. Как открыть эти ворота? – он указал на ближайшую камеру.
– На пульте, т-третья кнопка…по порядку…слева направо.
– Хорошо, – положительно качнул Гришка головой и слегка улыбнулся. – Видишь? – он ещё сильнее ослабил хватку. – Я обещал, я слово своё держу. Можно договориться, а не сразу стрелять.
– Я могу идти? – всё также испуганно спросил он.
– Да, только ответь ещё на один вопрос, – он развернул его лицо к себе и посмотрел в глаза. – Скажи, как бы ты сделал, ну, если бы был на моём месте? Тебя ничего не колышет, что вы просто из невинных подростков хотели сделать…просто рабов? У тебя совесть есть? – парнишка молчал, а его глаза бегали туда-сюда. – Я тебя никак не обвиняю. Вижу, что не причём. Просто хочу знать. Тебе вообще ничего сказать? Или просто не хочешь?
– Я сделал, что просили, все ваши пятеро друзей в камерах. Пустите! – истерично крикнул он.
– Не понял, – Гришка снова прижал бедолагу посильнее, от чего у того быстрее забилось сердце. – То есть пятеро? Нас было девять. Исключая меня, должно быть семь.
Парень ещё сильнее запаниковал, стал трястись и снова заплакал:
– Пожалуйста…не надо…
– Где ещё двое? От твоего ответа зависит твоя жизнь. Правду скажи. Живо! – он показал свои большие треугольные зубы прямо возле лица парня.
– Они погибли, – хныкая ответил тот. – Не выдержали мутацию и умерли…Их тела кремировали, – Гришка после услышанного грозно зарычал, как лев, и закрыл глаза. – Пожалуйста, – парень просто давился слезами, – я сказал, что знаю. Я не хотел ничего этого. Я просто солдат, меня батя вытащил сюда, мне ещё восемнадцати нет. Пустите, пожалуйста!
– У тебя пять минут, – всё в том же положении проговорил Гришка, не смотря на парня, – если я тебя встречу ещё раз, пощады не жди. Увижу с оружием – сразу убью. Вали прочь из этого места! Ты понял?!
Он выпустил бедолагу, и парень пулей помчался по коридору и через 5 секунд скрылся за углом.
Для Гришки просто настала минута молчания. После ядерного удара, смерти Марковича, всех страданий во время мутации, убийств, которые он пережил относительно спокойно, но всё равно напоминали о себе, известие о смерти Вани и Игоря было ещё одним ножом в спину. Всё сразу встало на свои места, стало понятно, почему от них не было известий, как от Вовы с Сашей. Они погибли и, похоже, давно. Гришка понимал, что пацан не в чём не виноват, он сам не знал, что делается, пока ему не объяснили и не показали, он, видимо, был мальчиком на побегушках, раз уж стоял на воротах, далеко от лаборатории, но это осознание не подавляло горечь и злость внутри, которую Гришка частично выпустил на парня.
– «Эй», – спустя минуту разбудил его голос Артёма, – «я всё слышал, мне тоже жаль. Гриха, выпусти меня».
– «Меня тоже, пожалуйста», – раздался голос Никиты.
– «Ой, ребят, простите», – Гришка выпрямил спину и поднял голову, – «сейчас, я только…»
– «Я здесь», – сказал Артём после чего раздался металлический стук у ворот под номером 4.
– «Гриш, судя по разговорам, с тобой всё в порядке», – выдохнула Наташа. – «Как ты? И где ты? И что с солдатами? И почему Артёму жаль?»
– «Наташ, потерпи, я скоро к тебе приду и объясню. Давай обсудим всё лицом к лицу, ладно?» – быстро проговорил он и направился к месту стука. Наташа не стала что-то добавлять, т.к. была согласна с его предложением.
Гришка тут же подошёл к воротам и приблизился к пульту: «Так…третья по счёту…» – сам себе проговорил он и аккуратно нажал когтём на кнопку, радиус которой был всего на всего 1,5 см. Через мгновенье металлические двери дёрнулись и плавно стали раздвигаться друг от друга. «Ну была не была», – вздохнул Гришка и заглянул внутрь. Его встретила такая же страшная морда, какая была и у него: вытянутая пасть тёмно-зелёного цвета, на конце которой располагались большие ноздри, вся длинная переносица сверху была покрыта большими остроугольными чешуйками, напоминавшие сложенные фишки домино, по бокам покрыта широкими чешуйками (чуть крупнее, чем на пальцах), внешне напоминавшие мозаику, два серых глаза, с прямым кошачьим зрачком, смотрели прямо на него, не смотря на немного боковое расположение, из затылка также торчали рога. Гришка сразу дёрнулся назад от небольшого испуга, но не успел он опомниться, как тот, кто его испугал, сам вышел прочь из своей камеры, немного пошатываясь, и уже стоял напротив Гришки. Гришка очень быстро осмотрел своего друга: «Ну в чистом виде дракон», – сделал он короткий вывод, хотя сразу заметил, что стоящий перед ним дракон чуть ниже его самого, но это не препятствовало Гришкиному шоку.
– Чего молчишь, Ящерица? – спросил тот голосом, осмотрев Гришку.
– На себя посмотри! – с насмешкой ответил он. – Артём, скажи, пожалуйста, что ты – это ты.
– А ты как думаешь? Я это, конечно, – ответил тот, немного неуверенно, но точно голосом Артёма, хотя слегка заниженным и, опять, рычащим.
– Точно ты, – усмехнулся Гришка. – Иди сюда! – он сделала два шага и правой передней лапой приобнял его, Артём же сам уткнулся мордой ему в плечо и улыбнулся, чуть посмеиваясь.
– Блин, ну красавец же ты! Я не стебусь, если что, – проговорил Артём.
– Спасибо, что ты воспринимаешь это…это безумие…так, а то и с ума можно сойти, – признался Гришка.
– Взаимно, Гриш, взаимно. Чёрт подери, мне так жалко Ваньку с Игорем. Трындец, после всего пережитого, такая блин новость.
– Главное, что мы вместе и держимся…Блин, как я скучал по тебе! – он сам стал замечать это только сейчас, – Хоть чьей-то мужской поддержки… Блин, честно, мне плевать, как кто теперь выглядит. Главное – мы вместе, сука!
– Думаю, что после пережитого ни что не разрушит нашу дружбу, – снова с усмешкой сказал Артём. – Тебе, кстати, не помешала бы медпомощь, – отметил он и отпустил друга.
– Знаешь, как меня задолбала за это время такая помощь? – косо посмотрел на него Гришка.
– Ты на себя посмотри-ка!
Гришка незамедлительно посмотрел на свои руки и грудь, и слегка ужаснулся: на пальцах отлетело от пуль несколько чешуек, покрывающие фаланги, а на предплечьях было несколько касательных ран, из которых медленно текла кровь; на груди несколько пластин тоже отлетели, а в шести из них было чётко видно застрявшие пули, которые сильно изуродовали некогда красивые защитные пластины.
– М да… – кратко прокомментировал Гришка.
– Повезло, что в руках ничего не застряло, а не то заражение бы было. Болит?
– Не особо. На голове что-то есть?
– Да, пару пластин оторвало, и в одной пуля застряла. Убрать?
– Не сейчас.
– С какого расстояния в тебя стреляли?
– Метров три…а потом десять, может пятнадцать…
– Прекрасно держишь попадание, – попытался похвалить Артём, и, оскалившись, несколько раз сделал разминочные движения лапами и шеей.
– С тобой всё в порядке? – поинтересовался Гришка.
– Ну как сказать…Я ведь только сейчас поднялся, в отличии от тебя, у меня всё так затекает и ломит, что трындец. Ходить и как-либо двигаться очень непривычно, но в ногах уже не путаюсь, а несколько минут назад терялся. Быстро всё встало на свои места, короче…так что…скоро и бегать начну…а вот ты реально красавчик, попадание от пуль выдержал и ничего, никаких серьёзных ран.
– Ну много пострелять те не успели, а этот стрелял в разнобой, от испуга…Если бы метил в голову и попадал, то, думаю, я бы был сильно травмирован. Хорошо хоть глаза не зацепили.
– «Эй, меня то выпустите! Я вас слышу там!» – раздался голос Никиты в головах обоих, после чего последовал неприятный продолжительный шум от соседних дверей.
– О-пачки, давай-ка выпускать младшого, – предложил Артём и сразу направился к дверям, всё также пошатываясь с непривычки. Гришка развернулся и последовал за ним. – Как открыть? – спросил Тёма, подойдя к пульту.
– Третья кнопка слева направо.
– Понял, – ответил тот и выполнил наставленные действия. – Блин, как неудобно теперь на кнопки нажимать! – прокомментировал он свои новые пальцы. Ворота послушно разъехались, и изнутри сразу выскочил такой же по размеру дракон, как Артём.
– Сразу что ли нельзя было? – обвинительно спросил Никита, также слегка пошатываясь.
– Вот ты дерзкий, – улыбнулся Тёма, показав ровный ряд треугольных зубов.
– Гриша? – Никита удивлённо посмотрел на Гришку. – А ты чего выше нас?
– Ха-ха! Он при обычной жизни был выше нас, если ты помнишь, – прокомментировал Артём. – А вот ты почему-то такой же, как я, хотя я тебя и старше, и выше?
– Да, но… – он не договорил, т.к. Гришка приобнял его лапой.
– Я тоже рад, что с тобой всё окей, – сказал Гришка ему на ухо, которое теперь представляло из себя небольшое отверстие под местом, где растут рога. – Блин! Я так скучал по всем вам!
– Я тоже! – Никита сам прижался мордой к его плечу. – Блин, знаешь, всё так быстро произошло… Там, блин, всё время кто-то ходил…а за всё это время так больно было…будто я разрываюсь…а потом всё прекратилось…и я с Артёмом смог общаться…и это так…так странно было…а эти всё приходили щупали и всякую хрень несли…а потом с остальными я…и вот сейчас я лежу, как ты появишься…и потом грохот и стрельба…я просто… – лихорадочно вылил он все свои несвязные мысли на Гришку.
– Тихо, малой, всё закончилось, – заботливо сказал Гришка.
– А это нормально, что мы…ну…вот такие…и…? – также лихорадочно спросил Никита.
– А есть альтернатива? – спросил Артём.
– Похоже, что нет, – как-то опечалено проговорил Никита.
– Не волнуйся, привыкнешь, возможно, мы даже не пожалеем об этом… Давайте-ка вытаскивать остальных, – твёрдо сказал он, выпустив Никиту.
– Окей. Никита, – Артём слегка шлёпнул того по плечу, – третья кнопка слева направо, открываем ворота, не перепутай.
– «Ребят», – Гришка ментально обратился ко всем, – «вы как?»
– «Я вас жду. У вас Всё хорошо?», – приветливо ответила Наташа.
– «У меня всё хорошо. Я вас слышу прямо рядом с собой. Разбудили же вы нас выстрелами», – проинформировала Саша.
– «Я тоже вас рядом с собой слышу. Блин, всё так быстро произошло», – сказал Вова.
– «Прекрасно, сейчас мы вас вытащим!» – радостно сказал Гришка.
Однако, после его слов в дальней части бункера, куда побежал парень, которого отпустил Гришка, раздался непонятный гул, на много громче звука работающих генераторов и открывающихся ворот камер.
– Что это? – немного испуганно спросил Никита.
– Не знаю, – сказал Артём.
– «Ребят подождите, у нас тут что-то происходит», – проинформировал всех Гришка и направился прямо по коридору по направлению к гулу.
– «Будьте осторожны», – обеспокоенно сказала Наташа.
– «Не волнуйся», – быстро проговорил Гришка и завернул за угол.
Коридор продолжал тянуться, лампы на потолке никак не менялись и горели все без миганий и каких-либо ошибок. Здесь потолок уже был довольно низким для Гришки (2 метра), и приходилось идти, не подскакивая, а то можно было удариться. Стены тоже были расположены уже, чем в предыдущем коридоре, но спокойно идти не мешали. Спустя 20 метров коридор закончился, и Гришка вышел в просторное помещение площадью 100 кв. метров: потолок уходил метров на 10 вверх; в помещении было расположено несколько странных агрегатов, внешне напоминавшие обычный металлолом; на потолке были прикреплены две мощных лампы; параллельно тому месту, откуда вышел Гришка было огромное свободное пространство, ведущее в другое такое же большое помещение.
– Так это то самое место…это вход, – раздался голос Артёма за спиной у Гришки, от чего тот резко дёрнул головой и обернулся.
– Напугали, – быстро сказал Гришка и двинулся чуть вперёд, пропуская и Артёма, и Никиту.
– Я не помню. Разве то? – сказал Никита, сделав несколько разминочных движений передними лапами.
– Да, это ворота. Вон пульт, – он указал лапой на светящийся зелёный светодиод на квадратном ящике на стене. – А вон сами ворота, – он показал на резцы больших дверей у стенок прохода в параллельное помещение.
– Понятно, что шумело… – Гришка резко остановился, – …и кто шумел, – на этот раз он оскалился и встал в боевое положение для прыжка.
Никита с Артёмом посмотрели туда, куда уставился Гришка, и увидели возле другого пульта, у дальних ворот в другом помещении, человека в военной форме, каске, бронежилете и с автоматом на плече, возле его ног стоял военный вещевой мешок (сидор). Он стоял спиной и нервно нажимал на несколько кнопок.
– Я думал ты всех уделал, – Никита вопросительно посмотрел на Гришку. – Ладно, я этого сам хочу сейчас…
– Стой, – тихо сказав, его остановил лапой Артём. – Он сейчас откроет ворота. Смотри, Гриха.
– Вижу, – тот в ответ мотнул головой.
Так и произошло: через 5 секунд ворота тронулись и с шумом стали разъезжаться в стороны. Как только образовалась маленькая щель в входе, внутрь тут же ворвался очень холодный ветер, обдувший всё помещение и ребят, а спустя ещё несколько секунд он задул внутрь немного снега. Солдат в сею же секунду сорвал с себя каску и надел противогаз современного образца (с одним большим стеклом, а не как на старых – с окулярами), затем снова надел каску, включил на плече фонарик и, прихрамывая, ломанулся наружу.
– Зачем ты остановил то? Он ведь всё равно открыл бы, – возмутился Никита.
– А ты что хотел? Загрызть его? – удивлённо спросил Артём.
– А как ты думаешь? Эти уроды мне такое…я просто бы…
– Никита, – на него строго посмотрел Гришка, – послушай, я очень не хочу, чтобы кто-то из вас когда-либо убил человека. Я вот сейчас стою и мне тяжело, очень. Я убил за сегодня столько людей, что очень противно становится. И ведь в тот момент не задумывался совсем. Сначала, даже приятно было, а спустя чуть-чуть время и…
– Ты серьёзно? Я, блин, так намучился лежать и просто разрываться от боли…
– Так я тоже лежал, как ты, как Тёма, как все мы…Я из-за того, что сделал всё быстро и не очень обдуманно стал тем, кем они хотели меня видеть – оружием против людей, – он печально опустил голову. – В тот момент, я, как и ты…эм…радовался, что ли? Сейчас мне очень хреново. Может они и заслужили такое, но точно не все. Просто у меня не было выбора и времени, – проговорил он на одном дыхании. Действительно, осознание его поступков пришло только сейчас: столько смертей, и очень жестоких смертей от его рук били Гришке по психике, т.к. он до этого никого из людей не убивал. (И вы, читатели, пожалуйста, этим никогда не занимайтесь).
– Ну, – Артём, понимающе, положил ладонь к нему на плечо, – главное, что ты всё осознаешь и доводишь…так сказать, до истины нас обоих. А ты, – он посмотрел на Никиту, – лучше бы старших послушал, киллер, блин, малолетний.
– Я сейчас не жалею, что сдержался и отпустил этого пацана, – он лениво махнул лапой в сторону выхода. – Он точно ничего такого не заслуживает, он не виноват. Мне намного легче сейчас от того, что я не отнял ещё чью-то жизнь.
– А ты до этого убивал? – удивлённо смотрел на него малой.
– На охоту несколько раз ездил, там уток стрелял. Но то утки, а тут человек. Я не имею в виду, что у человека больше прав, я имею в виду, что уток-то мы съели, то есть убили ради добычи, а тут убил просто так.
– В смысле просто так? Они же в тебя стреляли, – он указал пальцем на Гришкины раны.
– Несомненно одни мне угрожали, но большинство были не вооружены, и они вообще пытались спрятаться от меня, а я всех придавил…короче…
– Крепись, брат, – Артём понимающе кивнул и хлопнул его по плечу, видя, как тот уже теряется. – Несмотря на такую жестокость, ты молодец…Никита, ты всё ещё того же мнения? – он повернулся к другу.
– Ой, начинается воспитание! – тот закатал глаза. – Нет, Гриха – прав.
– Ну, тогда ничего не буду говорить, – Артём поднял одну лапу, показывая знак «Сдаюсь». – Я хочу на свежий воздух, нас там полгода не было и… – он резко остановился, когда посмотрел на выход. – Он сейчас ворота закроет! – вскрикнул он и быстро побежал.
Гришка моментально обернулся и увидел, что этот солдатик вернулся и пытается закрыть ворота, нажимая на пульт, только из-за паники не видит чётко куда нажимать. Артём за несколько секунд преодолел расстояние от входа в коридор до выхода наружу так, что парень не услышал его шагов («Похоже, уже приспособился», – подумал Гришка, увидев ловкость Артёма), и очень быстро и крепко схватил лапой того за руку, что парень панически вскрикнул.
– Не надо, – он угрожающе посмотрел на него, что пацан затрясся от страха. – Не надо нас здесь оставлять, мы жить хотим.
– Я тебе говорил, что? – спросил подошедший Гришка. – Что у тебя пять минут, – он приблизился к лицу парня и посмотрел прямо в стекло противогаза, – но я не хочу ничего плохого тебе. И так слишком много плохого было за сегодня. Давай тебе дадим выбор: либо спокойно, несуетливо ты берёшь, что тебе необходимо и уходишь; либо можешь остаться с нами, на время.
– Чего? – удивлённо посмотрел на него Никита, который тоже подошёл к воротам. – Нафига он нам?
– Не лезь! – быстро буркнул в его сторону Гришка. – Ну, что выберешь? – он снова обратился к солдатику. – Мы не варвары или маньяки. Ты сам понимаешь, чтобы было с нами, если бы я не поступил так, как поступил.
– Странновато прозвучало, – прокомментировал Артём, который не выпускал парня.
– Спасибо, – сказал Гришка Артёму ироничным тоном. – Решай, – он снова посмотрел на парня. – Остаёшься? – Парень сразу лихорадочно отрицательно замотал головой. – Уверен? – парень закивал. – А куда ты пойдёшь?
– В деревню, – прозвучало из противогаза.
– Не понял, – Гришка ещё ближе поднёс свою морду к противогазу.
– Тут деревня, целая, мы там два раза были, ничего нужного не нашли и покинули её, – протараторил тот.
– Там живут люди? Тебя точно туда возьмут? Или ты угрожать оружием будешь?
– Не буду, честно! – панически тот крикнул.
– Тогда бери какие-нибудь припасы и уходи, – солдатик сразу начал тыкать головой в сидор у ног. – А понял. Тём отпусти его, – Артём спокойно разжал ладонь и встал на все четыре лапы. Парень очень быстро поднял сидор, не спуская глаз с ребят, и попятился назад. – Иди, не бойся, – мотнул головой Гришка, – мы не тронем, не хочу крови…
– Да иди уже, пока не передумали! – брезгливо сказал Артём, после чего парень быстро развернулся и, прихрамывая, побежал прочь.
– Посмотрите-ка, – Никита вышел вслед за парнем. Ребят ничего не стало удерживать, и они любопытно последовали за Никитой.
Выйдя из помещения, ребят встретили глубокие сугробы и темнота на небе, лишь слева была узкая натоптанная тропа, по которой несколько секунд назад убежал парень. Также продолжал гулять ветер, который, на удивление, ничуть не морозил ребят, привыкших к теплу. Вокруг, в низине перед входом, было несколько хвойных деревьев, заваленных снегом, которые росли полукругом у входа, из-за чего образовывали ровную поляну; за деревьями шли небольшие рощи, которые тянулись по низине и уходили за холм; по соседству виднелась гора высотой 2 км, ребята без затруднений разглядели снежную вершину и заваленные снегом деревья, которые усеивали весь склон. Позади них, над входом в бункер красовался пик очень невысокой горы, до которого было где-то 50 метров, что ребята хоть сейчас могли на него забраться. На небе же не было ни тучки, ни облачка, было очень хорошо видно звёзды и Луну. Было ещё раннее утро, а поскольку сейчас зима, то солнце встаёт намного позже, чем летом.
– Ой красота то какая! – радостно крикнул Артём и смачно прыгнул в сугроб на спину. – Ребят, свобода! – выкрикивал он, купаясь в снегу.
– Ты воспаление лёгких получишь, – улыбаясь, сказал ему Гришка.
– Иди нафиг! Тут классно!
– Я к тебе! – сказал Никита и тоже прыгнул в сугробы.
– Гриха, го к нам! Бодрит просто великолепно!
– Да чёрт с вами! – сказал Гришка и тоже нырнул в снег.
Своеобразное купание приносило на много больше удовольствия, чем представлялось Гришке. После заточения ощущение холода воспринималось как что-то новое и дивное. Из-за более высокой температуры тела, снег казался было не обжигающим, а приятно охлаждающим. Благодаря большой площади поляны, места хватило всем троим. Такое купание продолжалось, пока не закончились сугробы на поляне.
– Ну, – Артём встал со снега и осмотрелся, – можно считать, что мы почистили поляну.
– Как хорошо, – проговорил Гришка, который не вставал, а лежал на спине, уставившись в звёздное небо. – Как я соскучился по этому всему! Никогда не думал, что картина звездного неба так может влюбить в себя.
– Не хочу показаться занудой или самым умным, – Никита тоже встал со снега, – но нам надо вытащить остальных, как бы…
– Не волнуйся, ты ни тем и ни другим не показался, – попытался подколоть того Артём.
– Нет, Никит, ты прав! – Гришка быстро поднялся на ноги. – Необходимо вернуться и помочь остальным. Блин, там же Наташка одна, взаперти!
– Не переживай ты так, – попытался его успокоить Артём, – сейчас вернёмся и всё сделаем, – он развернулся обратно к входу в бункер. – С ней точно ничего страшного не произошло. Идём! Хотя стоп! – он резко остановился. – Этот же может привести сюда ещё солдат! – он кивнул в сторону тропы.
– Вряд ли, – сказал Никита. – Зачем тогда ему закрывать ворота и оставлять нас там?
– Ребят… – начал Гришка, но тут же был проигнорирован, т.к. у спора была завязка.
– Вот и именно, – Артём помахал лапой, – запрёт нас, оставит взаперти, а потом придёт из деревни с отрядом на зачистку.
– Ребят…
– Но это глупо, в ближнем бою им не выгодно с нами биться, а вот на дальних дистанциях…
– Ребят! – вскрикнул Гришка. – Нету ни отряда, никого. Он последний. А причины его действий в том, что он просто в ужасе и страхе.
– Не понял, то есть понятно почему он в ужасе, но…
– Потому что я стоял в одной комнате с офицерами, и они переговаривались на счёт отрядов – последний не вернулся тридцать четыре часа назад, как сейчас помню эту фразу. Да и потом этот пацан сказал, что все были в лаборатории, а в лаборатории… – он остановился и снова опустил голову.
– Что? – неуверенно спросил Никита.
– …мясорубка там, – сказал Гришка, покачав головой.
– Та-а-а-к, – Артём осторожно почесал затылок правой лапой, – давайте так: Никит, ты оставайся здесь и всё-таки наблюдай, можешь отойти куда-то, только далеко не уходи, может быть что-то ещё произойдёт. Лады?
– Я только за. Намного лучше подвальных помещений.
– А мы с тобой… – он посмотрел на Гришку.
– Я понял к чему ты клонишь, – Гришка тихо покачал головой, – иди открывай двери остальных, а я…я приберусь…там…ну ты понял.
– Ты сам предложил, – Артём указал на него палец.
– Я понимаю, – меланхолично ответил он.
– Ну я тогда пошёл, – счастливо сказал Никита и важно направился по тропе, ведущей к светлой роще, которая уводила за холмик, но на пути зацепил хвостом Артёма.
– Блин, осторожнее!
– Прости, – виновато сжался тот, – ещё не привык к хвосту, – сказал и озабоченно помахал им.
– Я внутрь пошёл, ребят, – хмуро сказал Гришка, направляясь внутрь.
– Погоди, я с тобой, – крикнул Артём, дёрнувшись с места. – Никит, не нарвись на что-то херовое и не лезь куда попало! – повернув голову крикнул он уходящему.
– Да не дурак я, не маленький уже! – агрессивно крикнул тот в ответ и прибавил шагу.
– Да и хрен с тобой! – выругался Артём, зайдя внутрь.
Они молча прошли весь обратный путь по коридору до того места, где впервые встретились. Ничего не говоря друг другу, они оба стали нажимать нужные кнопки для открытия дверей камер, где находились Саша и Вова.
– Ребят, мы вас открываем. Вы нас слышите? – спросил Артём, перед открывающейся дверью.
– Я здесь! – тут же раздался голос Вовы, хотя ворота ещё не полностью открылись.
– Не бойся, всё норм, я сейчас к тебе зайду, – сказал Артём и тут же вошёл в образовавшийся проход.
Как только он очутился внутри, то ему открылась не очень приятная картина: в центре, на такой же подстилке, как и во всех камерах, лежал дракон, но без чешуи, вместо этого была ярко бордовая кожа, покрытая слизью; на морде не было ни пластин, ни чешуи, ни глаз; крылья же представляли очень отвратительный вид: все мышцы и суставы были покрыты толстой, но прозрачной плёнкой, на костях только начинала нарастать кожа, перепонки и вовсе не было; на лапах также не было чешуи, но уже хорошо были сформированы когти.
– Тём, ты здесь? – прозвучал вопрос из приоткрытой пасти.
– Да, здесь. Не вставай! – резко крикнул тот, увидев его телодвижения. – У тебя просто…я не знаю, как описать твой вид…
– Что? – взволнованно спросил Вовы. – Всё плохо?
– Тебе надо ещё нарастить и чешую, и…и много чего. Не вставай только, окей?
– Окей… – выдохнул тот. – Всё уже закончилось? Их нет?
– Их больше нет, – сказал Артём и аккуратно притронулся своей ладошкой к его передней лапе.
– Хе…хе, – оскалился тот, – ну ты и горячий парень!
– Лежи, я скоро приду и приведу остальных, лады?
– Жду вас. Не встану, слабоват я чё-то…
– Ты сильный, просто ещё не время, – сказал напоследок Артём, после чего быстро вышел из камеры и начал искать Гришку.
Долго искать друга не пришлось, он был в соседней камере, где, как оказалось, лежала Саша.
– Гриха, что у тебя? – быстро спросил вошедший Артём.
– Тёма? Это ты? – очень радостным, почти что девчачьим, голосом спросил дракончик, также лежащий на подстилке в центре камеры.
– Я, я, не волнуйся, – сразу же озабоченно сказал Артём Саше.
У неё был такой же вид, как и у Вовы, и нормально двигаться и в принципе функционировать она не могла. Рядом с ней лежал Гришка, он выглядел очень печально, явно был шокирован состоянием Саши, и, как-то по-родительски, укрывал её крылом, хотя эти движения приносили ему дискомфорт с непривычки.
– Кто в соседней? – тихо спросил Гришка Артёма.
– Там Вова, у него…тоже самое, – он кивнул головой, указав на Сашу.
– Понятно, – выдохнул Гришка. – Расскажешь ему, что и как? Ну, успокоишь, в общем?
– Сейчас, я быстро, – он метнулся к коридору, но на выходе остановился. – А ты что?
– Я сейчас посижу и пойду прибираться…
– Прибираться? – недоумевающе спросила Саша, уходящему Артёму.
– Потом расскажу, – озабоченно сказал Гришка ей на ушко. – Ты не волнуйся, теперь всё будет хорошо. Мы с тобой. Лучше попробуй поспать. Да, знаю, это поднадоело за это время, но, всё же, попробуй, пожалуйста.
– Хорошо, Гришка. Ты тёплый, кстати. Спасибо тебе, – сказала она, медленно пододвинув голову к Гришке по ближе.
– Отдохни, тебе ещё нужно время, – он осторожно и ласково провёл обратной стороной ладошки по её голове.
– Спасибо вам. Гриш, ты ранен? Я чую кровь…и много…в коридоре, – сообщила она.
– Нет, со мной всё хорошо. А в коридоре…потом расскажу. Пожалуйста, не думай об этом, – он мягко потёрся об неё мордой.
– Ладно, хорошо, – она улыбнулась.
Затем он стал искать волну, чтобы его услышал Никита. Спустя несколько десятков секунд Гришка дал сигнал на частоту, предположительно на которой находился Никита:
– «Никит, ты меня слышишь? Ответь».
– «Я здесь, Гриш. У меня пока что всё спокойно. Я отошёл метров на…эм…сто, наверное, от бункера. Дальше не ходил. Я, короче…»
– «Подожди, не мельтеши», – остановил его Гришка. – «Ты нашёл какие-то следы или странности?»
– «Только следы этого, которого мы отпустили. Я, короче, залез на высокий такой холм и смотрю с него…то есть осматриваюсь».
– «Понятно. Странности есть?»
– «Не знаю. Я ничего подозрительного не вижу. Зимний горный лес такой же, какой и должен быть».
– «Хорошо. Не холодно?»
– «Вообще класс!»
– «Ну тогда стой там, хорошо? Мы скоро здесь закончим с приборкой, с ребятами, кстати, всё в порядке, и мы тебя позовём».
– «Не понял. Мы не уходим?» – удивлённо спросил тот.
– «Я считаю, что зиму нам стоит провести здесь, да и ребята в ужасном состоянии. Также здесь, наверняка, есть припасы. Ты охотиться-то умеешь?»
– «Нет».
– «Ну тогда этот бункер – пока что наш единственный способ выжить».
– «Понял. Я пока осмотрюсь тогда. Ты не представляешь, как здесь…»
– «Никит, не рассказывай!» – резко перебил он младшего. – «Я сам хочу увидеть!» – шутливо, но строго сообщил Гришка.