Czytaj książkę: «Вязьмин. Детектив-призыватель 3»

Глава 1

Даша нашлась в архивной комнате лечебного крыла. Перед ней лежали сорок семь обезличенных карточек, разложенных по времени поступления. Услышав мои шаги, она даже не спросила о решении Бирюка — перехватила запястье и прижала два пальца к пульсу.

— Он уже звонил заведующей. Сядь и рассказывай, пока сердце не начало говорить вместо тебя.

— Я именно затем пришёл. Своими словами, до общей бумаги.

Даша усадила меня напротив, включила таймер, провела колпачком маркера вправо и влево, заставляя следить глазами, и лишь после этого выслушала официальный повод, роль каждого и фразу Полины.

— Ты предлагаешь мне чинить тебя, пока взрослый менталист бьёт изнутри, — произнесла она, когда я закончил.

— Предлагаю заметить удар раньше меня и остановить до того, как чинить станет нечего.

Маркер внезапно полетел мне в лицо. Я поймал его правой рукой. Второй бросок ушёл левее; пальцы сомкнулись с опозданием, пластик ударил в ладонь и упал между стульями.

— Поэтому решение моё. — Даша подняла маркер и коснулась им бинта. — За двое суток ты дважды открывал ослабленный Реестр, отдал Гермесу память, падал и продолжал голодать. Завтра я осматриваю тебя перед встречей. Один показатель ниже границы — мероприятие переносится.

— Принимаю.

— Я ещё не закончила. Моя команда прекращает всё сразу. Последняя реплика остаётся непроизнесённой, дополнительная секунда — невыпрошенной, красивое падение — чужой проблемой.

— Бирюк записал то же условие.

— Хорошо. Значит, спорить с вами обоими одновременно мне не придётся. — Она встала напротив и вытянула маркер, как указку. — Фраза.

— «Она сказала, что я уже расход. Если завтра стану говорить иначе — не верь мне».

Даша повторила слова одними губами. Колпачок под её пальцами прижался к столу так сильно, что пластик побелел.

— Полина доверила тебе последние слова брата. Превратишь их в эффектную реплику — остановлю встречу до всякой атаки.

— Она предупредила почти так же.

— Значит, две женщины увидели одну опасность. Ты любишь присваивать чужой голос, когда уверен, что говоришь ради дела.

— Услышал.

— Проверю по поступку.

Даша снова протянула руку, теперь ладонью вверх.

— Если всё пойдёт плохо, драматического спасения не будет. Я стану светить тебе в глаза, задавать глупые вопросы, заставлять считать пальцы и выведу посреди самой удачной догадки.

Я вложил ладонь в её руку.

— Вчера это помогло.

— Вчера ты сам заплатил памятью. Завтра другой человек попробует отнять управление. Если тело скажет «стоп», я произнесу это вместо тебя, даже при фразе Полины и бумаге Бирюка.

— Принимаю.

— Слишком легко.

— Ты третий человек за день, который заметил.

— Тогда это уже привычка. Окончательное согласие дам после утреннего осмотра. Сегодня еда и сон. Тропинин знает?

— Ждёт меня.

— Иди медленно. — Она проследила, как я поднялся. — Завтра я хочу иметь право отказаться из-за показателей, а не потому, что ты сегодня разбил голову в коридоре.

Тропинин действительно ждал. На столе стояли две чашки и синяя папка Бирюка. Фыр заметил блюдце с печеньем раньше меня, обошёл кресло и лёг так, чтобы до края можно было дотянуться одной лапой.

— Вы опередили курьера на семь минут, Вязьмин. Бедность отлично развивает скорость.

— Мне нужна ваша подпись, а не жалость.

— Тогда начните с того, чего Бирюк не написал. Зачем Смольцевой убивать Аркадия?

Пока чай темнел, я собрал мотив без прямой линии: долги трёх родов, выкуп обязательств, деньги фонда, инициалы в блокноте, страх Аркадия перед человеком внутри Академии.

Тропинин положил ложку поперёк стола.

— Она или человек за её спиной?

— Пока неизвестно. Её присутствие, возможный мотив и реакция на фразу дают основание проверять. Одиночкой она была или частью схемы — отдельный вопрос.

— Хорошо. Дверь для неизвестного вы пока оставили. — Магистр раскрыл папку на строке собственной ответственности. — Моя специализация — призыв. Если Смольцева войдёт вам в голову, следом я её не вытащу. Зато прекращу её академический доступ к помещению и помогу Полынцевой вывести вас.

— Последнее слово у Даши.

— Тогда рядом прозвучит и мой голос. Девятнадцатилетней практикантке легче сказать взрослым «стоп», когда седой магистр не требует героизма.

Он взял ручку, однако подписи ещё не поставил.

— Если Смольцева невиновна, мне останется работать с женщиной, которую я помог публично проверить.

— Если виновна, а вы откажетесь, останетесь в учреждении, которое её прикрыло.

Ручка замерла над строкой.

— Удар хороший, хотя честности в нём мало.

— Ваш вопрос тоже не был мягким.

— Поэтому отвечу Академии, а не вам. — Тропинин подписал лист. — Двадцать лет мы принимали её допуски и молчание за гарантию. Если завтра подозрение подтвердится, передавать стыд одной Инспекции я не стану.

Фыр вытянул лапу, блюдце сдвинулось на ширину пальца. Магистр сам придвинул его ближе.

— Одно.

Барсук схватил сразу два и отвернулся жевать.

— Ваш свидетель плохо считает.

— Зато честно показывает намерение.

Тропинин закрыл папку.

— Завтра до прихода Смольцевой пройдём выход. Дверь, расстояние, сигнал Полынцевой. Тело должно узнать дорогу раньше вашей гордости.

— Если версия развалится?

— Смольцева получит официальные извинения. Вы — взыскание. Я — её взгляд на каждом заседании.

— Справедливо.

— При подтверждении цена станет выше. — Он подал мне чашку. — Пейте. Завтра телом узнаете то, что сегодня понимаете умом.

Фыр потянулся к третьему печенью. Тропинин накрыл блюдце папкой.

«Академия боится правды».

— Академия защищает дневную норму сахара.

— Хоть в одном вопросе, — магистр поднял чашку, — мы единодушны.

На следующее утро в семь сорок Даша заставила меня снять рубашку в малом смотровом кабинете. За окном лечебного крыла дворники сгребали мокрые листья в тяжёлые кучи. Здесь пахло спиртовой салфеткой, резиной манжеты и кашей, которую уже развозили по этажам.

— Указательные пальцы к носу по очереди, — велела она. — Теперь то же с закрытыми глазами.

Левый палец попал точно, правый скользнул по щеке.

— Ещё раз.

— Промах отменяет мероприятие?

— Переговоры во время осмотра отменят его быстрее. От раздражения врача.

— Ты пока практикантка.

— Поэтому моё раздражение обходится Академии дешевле.

Со второго раза обе руки дошли точно. Даша проверила сухожильные рефлексы, провела тупым концом палочки по подошве, заставила пройти по линии на линолеуме. На повороте тело качнулось; ручка сразу оставила отметку в листе.

— След отката ещё держится.

— Я мало спал.

— Это причина показателя, а не способ его отменить. Сядь.

Манжета стиснула руку. Я смотрел, как выбившаяся прядь касается её щеки; Даша заметила направление взгляда и сильнее прижала липучку.

— Сто двенадцать на шестьдесят восемь, пульс семьдесят девять. Голова?

— Тихо гудит. На два из десяти.

— Вчера?

— Четыре после пробуждения, потом два.

— Почему пропустил в записях?

— Запомнил.

— После потери памяти ты положился на память. Очень последовательно.

Она коснулась моего виска прохладными пальцами, двигая нажим по краю волос. Молодое тело ответило на близость ускоренным пульсом, но манжету уже сняли.

— Больно?

— Сейчас нет.

— Глаза держи открытыми.

— Я и не собирался закрывать.

— Собирался. Для осмотра это подозрительно, остальное обсудим после.

Даша вернула рубашку.

— Допускаю условно. После завтрака повторим сахар и координацию. Завтрак настоящий: каша, яйцо, чай. Шоколад из моего кармана питанием больше не считается.

— Денег у меня…

— Тропинин договорился со столовой, расход проведут как сопровождение мероприятия.

— Следствие официально кормит приманку.

Даша положила мою рубашку обратно на стул.

— Ещё раз назовёшь себя приманкой — допуск останется здесь. Ты участник процедуры. Слова определяют, как ты обращаешься с собственным телом.

Я застегнул рубашку.

— Участник процедуры хочет кашу.

— Уже лучше.

Архивный закуток осматривали в десять утра. Бирюк пришёл с Ольгой Львовной Рудаковой и Арсеном Петровичем Лобановым — широкоплечим сотрудником охраны с аккуратной седой бородкой и привычкой проверять пальцем каждую дверную петлю. Он показал удостоверение и сразу попросил убрать со стола один короб.

— Перекрывает сектор камеры. Встанет человек — руки уйдут за картон.

Ольга Львовна перенесла короб на нижнюю полку и сверила номер с описью.

— Пятый теперь пойдёт после седьмого.

— Меняйте порядок сейчас, — сказал Бирюк. — Завтра с нумерацией никто импровизировать не будет.

На столе лежали чёрные регистраторы с заводскими номерами и пломбами поверки. Лобанов включил каждый, произнёс перед объективом время и один раз хлопнул ладонями. Телефон Ольги Львовны повторил звук с крошечной задержкой.

— Запись сохраняется на карте и одновременно уходит на сервер Инспекции, — объяснил охранник. — Пропадёт связь — останется местная копия. Карту извлеку после мероприятия при свидетелях, номер пломбы внесём в акт.

— Смольцеву предупредят? — спросил я.

— Табличкой на входе, вслух перед началом и отдельной строкой под подпись, — ответил Бирюк. — Она всё проверит. Пусть проверяет и каждый раз находит правду.

Красный огонёк камеры отражался в вентиляционной решётке. Я вспомнил сухие ожоги на теле Аркадия и старый магический жар, который мог оставаться в месте применения дара. В Реестре шевельнулся ещё один незнакомый образ — горячий камень под брюхом, медный запах, узкая пасть. После Гермеса любое новое имя стоило осторожности, однако завтра свежий след мог исчезнуть прежде, чем прибудет эксперт.

— Мне нужен ещё один свидетель, — сказал я. — Сейчас, при всех. Он различает свежий магический жар и старый фон.

Даша развернулась от стола.

— Твоё состояние допускает осмотр помещения, а не новый вызов.

— Поэтому спрашиваю до действия. Малый зверь, один вопрос, затем отзыв. Цена — тепло тела, судя по Реестру. Память он не берёт.

— «Судя по» после Гермеса звучит отвратительно, — сказал Тропинин. Он подошёл ближе и протянул ладонь над моей Печатью, не касаясь кожи. — Покажите образ, не открывая проход.

Я позволил Реестру поднять только край. В сознании проступила чешуйчатая спина цвета остывшей бронзы, огонь под закрытыми веками и одно яркое желание: найти жар, свернуться на нём и никому не отдавать.