Детективное агентство «Чёрный лебедь»

– Всё будет хорошо, родной. Не волнуйся, – сказала мама и снова погладила его руку.

Всё будет хорошо…

Так себе детективчик

Суббота – прекрасный день, чтобы отдохнуть, побыть с семьёй или просто выспаться. И всё же Никита выглядел немного помятым, ведь обычно он ложился поздно и не привык вставать в такую рань. Он пнул камушек и вздохнул. Никите тоже хотелось отдохнуть, но пропускать первый рабочий день было нельзя. Всю неделю он со своим лучшим другом и коллегой Матвеем готовил офис к открытию. Ребята руководили сборкой и расстановкой мебели, Никита купил кофеварку, а Матвей принес часть книг из своей домашней библиотеки.

Никита посмотрел на часы и подумал: "Всё равно опоздал, можно не торопиться". Обычно Никита передвигался по городу на машине, но сегодня аккумулятор его железного коня предательски сдох. Всё утро он дожидался, когда кто-нибудь из соседей выйдет и поможет завести машину, но на помощь так никто и не пришел. Никита прождал целый час, потом бросил это дело и решил прогуляться до работы пешком. Он посмотрелся в зеркало своей Импалы, поправил светлые растрёпанные волосы и пошёл. Путь был не близкий, и пешая прогулка до офиса заняла ещё один час.

Он шел по набережной и наблюдал за людьми, загорающими на пляже. "И не лень же им в такую рань идти на пляж", – подумал Никита. Потом он перевёл взгляд на девушек, играющих в волейбол, и довольно ухмыльнулся. Новороссийск – не курортный город, но летом отдыхающих хоть отбавляй. Ещё раз окинув взглядом набережную, Никита зашёл в кафешку, которая находилась буквально в двух шагах от офиса, там играла приятная музыка и пахло свежей выпечкой. Выйдя оттуда, Никита наконец-то отправился на работу, надеясь задобрить своего пунктуального коллегу пончиками и кофе.

Пройдя в автоматическую дверь, Никита на минуту остановился у офиса, залюбовавшись красивыми буквами новенькой вывески: «ЧЕРНЫЙ ЛЕБЕДЬ. Детективное агентство». Он вздохнул и, осознав, что руки-то заняты, осторожно толкнул дверь ногой.

Она распахнулась, и на Никиту уставились две пары глаз. Синие глаза коллеги смотрели на него с укоризной и ноткой разочарования, а зелёные глаза незнакомца – с удивлением. Матвей извинился перед мужчиной, вышел из-за стола и закрыл входную дверь. Проходя мимо Никиты, он, не проронив ни слова, указал на часы и пригрозил пальцем, мол "позже поговорим". Никита лишь улыбнулся и пожал плечами, усаживаясь за свой стол.

– Это мой коллега – Никита Львович Чернов, – сказал Матвей.

Никита приветственно кивнул, машинально поправив воротник белой свеже отглаженной рубашки. Потом покосился на свое отражение в отключенном мониторе и улыбнулся уголком губ. С удовольствием он подумал, что похож на преуспевающего бизнесмена, но надо признать, что бизнесмен из него вышел бы никудышный.

Незнакомец теперь уже с любопытством разглядывал Никиту, а Никита тем временем успел рассмотреть его. Мужчине было около сорока, может чуть меньше. Длинные черные волосы, собранные в хвост, в которых местами просматривалась седина, помятая клетчатая рубашка, старые потёртые джинсы и потрепанные кеды. "В этом наряде он похож на хипстера, но стрёмная борода всё портит, – подумал Никита, – наверное, он какой-нибудь грузчик. Но зачем грузчику понадобились частные сыщики?"

Незнакомец кивнул Никите в ответ и принялся рассматривать таблички с именами, прикрепленные к столам.

– Матвей Егорович, – неуверенно сказал мужчина, поглядывая на табличку с именем, – Вы же понимаете?

– Простите, на чём мы остановились? – спросил Матвей.

– Вчера вечером мою рукопись украли! Вы понимаете? Рукопись! Первый оригинальный текст моей книги! – мужчина вскинул руки и вопросительно посмотрел на Матвея.

– Успокойтесь, Андрей Павлович, мы вам поможем.

– Ну, конечно! Вы же частные сыщики! Это ваша работа! – уже более уверенно заговорил Андрей Павлович.

"Рукопись? Так значит он – писатель… Первое дело обещает быть интересным", – подумал Никита, отпив немного кофе.

Писателей Никита себе представлял немного по-другому. В его понимании современный писатель – это человек солидный, который сидит в своём домашнем кабинете за компьютером и в процессе работы задумчиво курит сигару.

– Итак, расскажите мне, как всё произошло. Когда вы обнаружили пропажу?

Никита довольно улыбнулся, прикрыв губы стаканчиком кофе. "Первый клиент не должен видеть довольной ухмылки, иначе может не так понять. А клиента упускать не стоит. И ещё, лучше не вмешиваться в диалог, пусть Матвей всё выясняет, это ведь его работа", – решил Никита, продолжая молча наблюдать.

– Сегодня утром я проснулся… – Андрей потёр кончик носа, не прекращая при этом говорить, – Проснулся и сразу пошел в мастерскую. Я всегда туда хожу по утрам, это ведь моя работа. А возвращаюсь домой поздно вечером, часов в одиннадцать… И, в общем, я хотел взять рукопись, чтобы отнести в издательство. Мы с редактором вчера уже всё подготовили. Я полез в ящик стола, но там было пусто! Вы понимаете? – жалобно взвыл Андрей.

– В мастерскую? – неожиданно спросил Никита, – У всех же дома должен быть ноутбук!

– Что вы сказали? – Андрей злобно посмотрел на Никиту, отчего тот опешил.

– Ну, я не… Ну, в смысле… Зачем? Ведь у вас наверняка есть ноутбук, – заикаясь, пробормотал Никита, а затем мрачно подумал: "Вот почему не я разговариваю с клиентами!".

– Вы не понимаете! Я – не какой-то там сетевой автор! Написание романа – это искусство, не терпящее техники! С текстом нужно работать руками, вживую – и только тогда получится настоящий шедевр! – размахивал руками писатель.

– Извините… Я лучше помолчу, – тихо сказал Никита.

– Я вас понимаю. Продолжайте, – спокойным тоном сказал Матвей.

– Что продолжать? Рукопись украли! – во весь голос завопил клиент, едва не проронив слезу.

Матвей по-прежнему сохранял спокойный вид, а Никита недовольно хмыкнул. Матвей и клиент вопросительно посмотрели на него, затем продолжили свой диалог.

– С чего вы решили, что рукопись именно украли? У вас есть подозреваемые?

– О-о-о… – протянул Андрей, – Да это же очевидно! Мой редактор украл мою рукопись! Кажется, вы должны искать виновного, а не я! Это возмутительно!

Андрей Павлович встал со своего места и направился к двери.

– А впрочем, жду вас завтра в моей студии. Адрес пришлю вам на почту. Может, мы ещё сработаемся.

Подмигнув, он вышел из офиса. Матвей удивленно посмотрел ему вслед и подумал: «Чего это он подмигивает?». Выждав немного, Никита сел напротив Матвея, туда, где только что сидел клиент.

– Этот мужик невыносимый, – сказал Никита.

Матвей расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и шумно выдохнул. Он откинулся на спинку кресла, запустив пальцы в волосы, и сказал:

– Каким бы он ни был, это наш клиент.

– Душнила. Долго он тут ныл?

– Согласен, но что поделать. Недолго, пришел минут за пятнадцать до тебя, – Матвей поднялся с места и открыл окно, его немного раздражал запах новой мебели. Затем он подошёл к столу Никиты, заглянул в бумажный пакет и, обнаружив там пончики, улыбнулся уголком губ.

– Это тебе в качестве извинения за моё сегодняшнее опоздание, – сказал Никита.

– Что ж, извинения приняты. Может, расскажешь, что у тебя такое приключилось, что ты опоздал на два часа? Дай угадаю, ты перевел через дорогу очень медленную бабушку?

Никита улыбнулся.

– Нет. Не поверишь, я вчера походу фары не выключил. Замотался с этими коробками и пакетами и забыл. С утра естественно не завёлся. Целый час прождал хоть кого-нибудь. Соседи все походу вымерли или решили дружно не пойти на работу. Ну, я плюнул и решил пешком идти. И мне даже понравилось. Долго, правда. Но если пораньше выходить… – Никита помолчал, а затем добавил, – Да кого я обманываю! Разве ж я встану пораньше ради прогулки?

Они оба засмеялись. Когда Матвей расправился с пончиками и кофе, ребята приступили к работе.

– Итак, что у нас есть? – Матвей протер руки влажной салфеткой.

– Почти ничего. Только какой-то редактор, какое-то издательство и какая-то мастерская.

– Молодец, а я думал, ты не слушал, – улыбнулся Матвей.

– Ха! – гоготнул Никита, – А вот и слушал!

– Перед твоим приходом он рассказывал мне про то, какой он популярный писатель и про редактора. Я узнал номер редактора, договорюсь с ним о встрече.

– Ну, ладно. Полез я пробивать его контакты, раз уж этот Андрей ничего сам рассказывать не захотел, – Никита покрутил в руках пустой бумажный стаканчик, затем запустил им в урну через всю комнату, но промахнулся.

Матвей недовольно цокнул и положил стакан в урну, Никита же натянуто улыбнулся и в срочном порядке взялся за работу.

Матвею удалось дозвониться до редактора. Получилось не с первого раза. Редактор сперва долго ворчал и отнекивался, прикрываясь своим плотным графиком, но всё же согласился выкроить для встречи пять минут.

– Ладно, я пошёл. Этот редактор – супер-занятой человек. Дал мне пять минут на всё про всё. Благо дело ехать недалеко.

– А я здесь потусуюсь, музыку послушаю. Сейчас вот выгружаю детализацию звонков и пробиваю номера. Проверю, не писал ли кто-нибудь угрозы в его адрес.

В офисе за стеной зажужжал перфоратор. Никита заткнул уши руками.

– Недолго я наслаждался тишиной! – возмутился он.

– Ты же заказывал самый лучший и самый новый офис в центре, – усмехнулся Матвей.

– Похоже, с новизной мой отец переборщил. Ладно, пойду куда-нибудь… На набережную или в кафешку, – ответил Никита.

– Они ещё долго будут шуметь. Это же торговый центр. А когда закончат шуметь строители, начнут шуметь продавцы и покупатели.

– Не-е-ет… Надо сказать отцу, чтобы нашел нам другой офис.

– Вот была бы у твоего отца не строительная компания, а по производству каких-нибудь дешёвых дверей, не видать бы нам такого шикарного офиса. Ладно, развлекайся. Я скоро буду, – ответил Матвей и ушёл.

– И ты не скучай! – крикнул Никита ему в след.

Матвей подъехал к дому редактора Игната Лесова. Игнат вышел из подъезда в домашней футболке, растянутых трениках и шлёпанцах. Он зевнул, прикрыв рот рукой, а затем поздоровался:

– Добрый день. Матвей Лебедев, верно?

– Здравствуйте, Игнат Владимирович, – Матвей был удивлен тем, как выглядел «ужасно занятой» редактор.

Он показал своё удостоверение частного детектива, но Игнат не вчитывался, а лишь мельком взглянул и кивнул:

– Пойдёмте.

Игнат медленно поднимался по лестнице на четвертый этаж. Он вообще всё делал медленно и не торопясь: медленно открыл дверь в квартиру, медленно провёл Матвея на кухню, медленно поставил чайник.

– Так что вы там говорили? Рукопись украли? – спросил, наконец, Игнат, заваривая себе крепкий чай.

На вид Игнат был чуть младше писателя, лет тридцати пяти. Выглядел он более ухоженным, правда, мешки под глазами говорили о том, что этот парень несколько ночей не спал. "Интересно, он всегда такой медлительный или только сейчас?" – подумал Матвей.

– Да, вы что-то знаете об этом?

Игнат отхлебнул чай, сморщился и выплеснул его в раковину. Огорченный невкусным напитком, он сел напротив Матвея и облокотился на стол.

– Андрей Палыч мне ничего не говорил об этом. Странно.

– Почему странно?

– Единственное, о чём он со мной говорил – его эта долбаная рукопись… – Игнат снова зевнул и подпёр рукой подбородок, – Поэтому странно, что он не сказал об этом мне.

Матвей внимательно слушал собеседника. Не похоже, что Игнат врёт. Но почему Андрей считает, что его рукопись украл именно редактор?

– Давно вы с ним работаете?

– С тех пор как он решил, что его рукописи должны становиться книгами. С начала карьеры, в общем. Собственно, из-за этой его новой книги я и не спал две ночи подряд. И встречаться не хотел, потому что выгляжу не так презентабельно, как хотелось бы. Башка плохо варит.

Матвей кивнул в знак понимания.

– Я, как человек далёкий от писательства, не совсем понимаю, в чём ценность этой рукописи? Разве что с юридической точки зрения она является доказательством авторского права.

– Так и есть… – вздохнул Игнат, – Поэтому Андрей трясется над своими рукописями.

– Проблем с авторскими правами быть не должно, если Андрей написал и издал книгу самостоятельно. Почему он так переживает за рукописи?

– Ну, как бы вам сказать… У него был хороший друг. В общем, они вместе увлеклись писательством, обсуждали какие-то идеи вместе, придумывали зарисовки и сюжеты. Мне-то всё равно, я ведь просто редактор. А вот они больше не друзья и теперь частенько подают друг на друга в суд, ссорятся, а иногда и дерутся.

– Вот оно что… А как зовут друга?

– Давид Сакварелидзе.

– Но Андрей считает, что это вы украли рукопись, – сказал Матвей.

– Чего?! – от услышанного Игнат сразу взбодрился, – Да я пашу на него, как негр! Днём и ночью работаю, потому что ему "срочно надо"! А он ещё и меня обвиняет! Кому нужна эта сраная рукопись!

– Уверен, вам эта рукопись точно не нужна. Но, скажите мне, где вы были вчера? Примерно с десяти вечера и до сегодняшнего утра? Это нужно мне для отчёта.

– Работал.

– Кто может это подтвердить?

– Мой ноутбук, робот-пылесос и умная колонка. Можете спросить у них.

– Понятно, – вздохнул Матвей, – Могу я осмотреть вашу квартиру?

– Да, пожалуйста. Мне жалко, что ли? Лишь бы вы быстрее ушли, – пробурчал Игнат.

Матвей принялся осматривать квартиру, скрупулёзно заглядывая в каждый угол. Квартира – небольшая двушка, была хорошо отделана: свежий ремонт, новая мебель. Похоже, Игнат жил преимущественно в одной комнате, там было всё необходимое: шикарный диван, рабочий стол с удобным креслом, компьютер, ноутбук, мини-холодильник, сейф и шкаф для одежды.

– Что в сейфе?

Игнат стоял, опершись плечом о дверной косяк.

– Ружьё, – с ухмылкой ответил он, – Разрешение там же.

– Могу я поинтересоваться, зачем ружье простому редактору? – спросил Матвей.

– Редактура – это для заработка, а вот ружьё – для души, – улыбнулся Игнат, – Иногда хожу с отцом на охоту.

Матвей кивнул и пошёл дальше. Другая комната – гостиная, оставалась не у дел. Судя по слою пыли, Игнат в ней почти не бывал. Там стояли два кресла, а на стене одиноко висел телевизор. В этой комнате точно нельзя было спрятать рукопись.

На кухне было нечего искать, но на всякий случай Матвей заглянул и туда. В шкафчиках и тумбах стояли разные чаи, крупы и макароны в больших количествах – значит, Игнат был запаслив и думал наперёд. Если он и украл рукопись, то хорошо продумал бы план, чтобы его не заподозрили. Но веской причины для кражи у Игната не было.

– Если это ещё актуально, могу показать вам мои запросы в умной колонке. Там указано время… – предложил Игнат.

– И как я сам об этом не подумал, – пробормотал Матвей, затем обратился к Игнату – Что ж, давайте посмотрим. Как-то же нужно подтвердить ваше алиби.

Когда Игнат показал историю запросов, Матвей, распрощавшись с ним, поехал в офис.

В офисе, закинув ноги на стол, Матвея ждал Никита. Из-за стены всё ещё доносились грустные жужжания уставшего перфоратора, но Никита не обращал на это внимания. Он надел наушники и прибавил громкость так, что музыка заглушала все посторонние шумы. Заметив коллегу, Никита убрал со стола ноги и вынул из ушей наушники.

– Ну, что там редактор?

– У него алиби, которое подтвердила умная колонка.

Никита усмехнулся:

– Чего? Колонка?

– Да. Именно. И ничего смешного я здесь не вижу.

Матвей сел за свой стол и включил ноутбук. А Никита пожал плечами и хмыкнул.

– А ты что-нибудь нашёл? – поинтересовался Матвей.

– Ага, – улыбнулся в ответ Никита, – нашел девушку нашего горе-писателя и его лучшего врага.

– Внимательно слушаю.

– Итак, Леся Остапчук – девушка Андрея, его преданная читательница и фанатка. Познакомились на каком-то писательском форуме два года назад. Давид Сакварелидзе – бывший лучший друг, а ныне соперник Андрея. Они дружили ещё с института, вместе увлеклись писательством. Но потом начали поливать работы друг друга грязью, писали друг другу всякие гадости. В общем, произошла ссора на почве того, что кто-то из них явно пишет лучше, а другой не смог этого принять.

– Что ж, неплохо! Итак, что мы имеем? Девушка – преданная фанатка и бывший лучший друг. Очень интересно.

– Думаю, у них обоих есть мотив, – Никита задумчиво посмотрел куда-то вверх.

– У Давида – понятно: украл из-за авторских прав. Об этом мне, кстати, поведал редактор. А Леся? Ей это зачем?

– Может, она настолько его любит, что даже украла рукопись?

– Зачем? – Матвей удивлённо поднял бровь.

– Не знаю, – пожал плечами Никита, – Что если она ему мстит?

Матвей посмотрел на часы, а затем предложил:

– Может, съездим к этой Лесе и всё узнаем? А потом по домам?

– Мне нравится предложение на счёт "по домам", – Никита довольно улыбнулся, – Всё-таки сегодня выходной.

– Адрес её у тебя есть? – поинтересовался Матвей.

– Обижаешь, – отозвался Никита.

Минут через двадцать сыщики подъехали к дому Леси. Девушка жила в старом частном доме. Она вышла на улицу, крикнув кому-то, что скоро вернётся.

– Добрый день, – поздоровался Матвей.

– Здрасьте.

– Олеся Дмитриевна Остапчук?

– Вы из полиции?

– Нет.

– Тогда до свидания, – отозвалась девушка.

– Подождите, Олеся, – сказал Матвей, – Нас нанял Андрей. Мы – частные сыщики.

Леся беззвучно выругалась.

– И что ему нужно? Хочет знать, что я делаю у себя дома в своё свободное время? – возмущённо спросила она.

– Понимаете, рукопись его новой книги украдена.

– И что? Почему это меня должно волновать?

Пока Матвей задавал вопросы, Никита с любопытством разглядывал Олесю. Она была хороша собой: точёная фигура, шелковистые русые волосы, карие глаза, в которых трепетал огонёк ярости. Она была зла на кого-то или что-то, поэтому нервничала. Может, её раздражали вопросы Матвея?

– Скажите, мы можем осмотреть ваш дом, чтобы убедиться, что вы не брали рукопись? – как можно мягче спросил Матвей.

– Вы считаете, что это я? – недовольно ответила Леся.

– Это нужно, чтобы исключить вас из списка подозреваемых, – успокоил её Матвей.

– Ладно… Пойдёмте. Я ведь не брала эту его рукопись. Мне нечего скрывать, – пробурчала Леся и быстро зашагала в сторону дома.

Маленький старый дом, даже не дом, а халупа, уже дышал на ладан. Наверное, его давно пора было снести, но каким-то образом он ещё стоял. Внутри всё было совсем не так, как снаружи: уютные маленькие комнатки были хорошо обставлены относительно новой мебелью, а полы тихонько поскрипывали.

Сыщики сначала осмотрели сени, там ничего, кроме верхней одежды, не было. Спрятать целую рукопись просто негде. Первой комнатой была кухня. И там ничего. В шкафчиках и тумбах располагались крупы, макаронные изделия, посуда, в общем, всё, что нужно для жизни. Матвей посмотрел на Никиту, оба пожали плечами. Затем они пошли в спальню. Там на большой кровати сидел угрюмый пожилой мужчина, исподлобья злобно смотревший то на Лесю, то на сыщиков.

– Ты кого в дом притащила? – взревел он, – Опять женихи твои?!

– Папочка, успокойся! – не менее громко возразила Леся.

Мужчина поднялся на ноги и направился в сторону Никиты.

– Спокойно, мы – частные сыщики, – Никита приподнял руки.

– Тише, папочка! Тебе нельзя волноваться! Это не мои женихи, они, правда, сыщики, – взмолилась Леся, повиснув у папы на руке.

– Ну, смотри у меня, – пригрозил он Лесе, затем бросил грозный взгляд на сыщиков и вышел из дома, громко хлопнув дверью.

– Боже, – выдохнул Никита.

– Не бойтесь. Мой папа хоть и строгий, но даже мухи не обидит, – улыбнулась Леся, – Он просто плохо слышит, он не хотел вас напугать.

– Кто сказал, что я испугался? – возразил Никита.

Матвей усмехнулся и начал осматривать спальню: две кровати, ковры, наглухо прибитые к стенам и полу, маленькие окошки, платяной шкаф. Под ковром ничего не спрячешь. Никита заглянул под матрасы, затем под каждую кровать. Матвей тем временем рассматривал полки в шкафу: ничего необычного, никаких улик, только несколько книг авторства Андрея и сложенные стопкой фотографии в рамках, на них была счастливая Леся, которую обнимал улыбающийся Андрей. Что-то пошло не так, и она убрала их с глаз долой. Матвей хмыкнул, удивляясь тому, что Андрей умеет улыбаться. Возле одной кровати стояла тумбочка, привлекшая внимание сыщиков. Никита попытался открыть её, но не вышло.

Где-то в углу спальни цокнула Леся – хозяйка тумбы:

– Что вам надо? Там мои личные вещи.

– Там вполне можно спрятать рукопись. Можете открыть, ведь вы её не брали, – предложил Матвей.

Леся закатила глаза, затем достала из кармана халата ключик и открыла дверцу тумбочки. Первым, что бросилось в глаза, был затертый и помятый лист бумаги с надписью "Новый роман. Придумать название потом. Автор: Эндрю Харот". Леся уставилась на лист бумаги, будто впервые видела.

– Это вы подложили! – возмутилась она.

– Разве? – Матвей приподнял бровь.

– Я не знаю, как он здесь оказался! Я не брала рукопись, клянусь вам! – взвыла девушка, едва не плача.

– Успокойтесь. Присядьте и скажите мне, давно вы заглядывали в свою тумбочку?

– Давно… Приблизительно неделю назад, – ответила Леся.

– Леся, где вы были вчера примерно с десяти вечера и до сегодняшнего утра? – спросил Матвей.

Никита в это время разглядывал найденный лист бумаги.

– Я… Я была дома… – неуверенно ответила Леся.

– Хорошо подумайте. Это важно, – спокойным голосом сказал Матвей.

– Я была с Женей. Это мой… ну, приятель, в общем. Он может подтвердить. И Андрей тоже…

– Андрей? Он был здесь?

– Да… Приехал утром, увидел меня с Женей и закатил скандал. В общем, мы с ним расстались, – ответила Леся и на глаза навернулись слезы.

– Что ж, хорошо. Спасибо, вам, Леся.

Девушка вытерла слезы и встала с кровати:

– Я вас провожу.

Они вышли из дома. Отец Леси снова бросил на сыщиков презрительный взгляд, а затем продолжил выдергивать сорняки из грядки.

– Всего доброго! – сказал Матвей, садясь за руль, и ребята поехали домой.

– Тебя подбросить? – предложил Матвей.

– Естественно, – подмигнул Никита.

– Итак, что мы имеем? Леся утверждает, что не брала рукопись, но титульный лист мы нашли у неё в тумбочке. Может ли быть, что остальную часть она спрятала где-то в доме или в саду?

– Маловероятно, – Никита с недовольным лицом переключал радио, – Да где тут нормальная музыка?

– Почему же?

– Леся показалась мне очень простой и недальновидной. Вот почему.

– Согласен. Мог ли Андрей сам подбросить этот лист?

– Мог. Но зачем ему?

Матвей пожал плечами.

– Может, хотел подставить её? Или это сделал не он?

– Тоже вариант. Кто-то мог проникнуть в дом раньше и подложить этот лист, чтобы подставить и Андрея и Лесю.

– Женя? – предположил Матвей.

– Возможно. Нужно с ним поговорить. А ещё с Давидом.

– Завтра этим займёмся. А сейчас мне нужно заехать в магазин, если ты не против. Обещал родителям купить их любимый "Наполеон", когда получим первое дело.

Из магазина Матвей вышел с пакетом еды и газетой. Покупки он отправил в багажник, а вот газету кинул Никите.

– Ты погляди!

– Чего? – удивился Никита и стал рассматривать газету.

– Первая страница! А какой заголовок, ты посмотри!

– "КРИК О ПОМОЩИ. У популярного в Новороссийске писателя украли рукопись", – с выражением прочёл Никита, а затем добавил, – Ну надо же! Автор статьи Евгений Иванько. Наверное, тот самый Женя.

– Статья вышла сегодня утром. Странно, да? Быстро же он работает, этот Женя.

– Ага. Но ещё страннее, что Андрей нам об этом не сказал.

– Да кто сейчас газеты читает?

– Похоже – ты, – усмехнулся Никита.

Матвей улыбнулся в ответ.

– А не хочешь с нами отметить первое дело? – предложил Матвей.

– Я бы с радостью, но дома меня ждёт фикус Егор, – с улыбкой ответил Никита, – На самом деле я дико устал сегодня, но спасибо за предложение!

– Ну, ладно.

Матвей подбросил напарника до дома, затем отметил с родителями первое дело в своей карьере частного сыщика. Ночью, когда все нормальные люди уже спали, Матвей читал отредактированный вариант романа, который прислал ему редактор. Он, как Пуаро, надеялся найти в романе какие-то ответы, но так ничего и не нашёл. Проснулся он на диване в гостиной с ноутбуком в руках. Поясницу ломило, и правая нога затекла. Он с трудом поднялся и поставил ноутбук рядом с собой.

На часах было уже десять утра, и Матвей понял, что будильник предательски не прозвенел. Видимо, он забыл вчера зарядить телефон. Ну, что ж, сегодня он опоздавший, вчера – Никита. Матвей улыбнулся этой мысли. Раньше, когда он работал оперуполномоченным в уголовном розыске, опоздать на час для него было немыслимо, а сейчас Матвей собирался на работу с чистой совестью, будто так и должно быть, ведь он сам себе начальник. "Но в другой раз лучше заряжать телефон, чтобы не опаздывать", – подумал он.

– Что, вчера допоздна отмечал первое дело? – с ехидством спросил Никита.

Матвей улыбнулся:

– Смешно тебе, да? А я ведь всю ночь читал роман, рукописную версию которого потерял наш горе-писатель.

– И что?

– Ну, так себе детективчик. Полно сюжетных дыр и клише, а главный герой так вообще всемогущий частный сыщик, – ответил Матвей, – Я даже до конца не дочитал, уснул. Осталось какое-то неприятное ощущение.

– Раз все так плохо, тогда поехали к нему в мастерскую. Посмотрим, где родился этот литературный "шедевр", – сказал Никита, а затем добавил, – Кстати, где мои извинительные пончики?

– Я опоздал по уважительной причине, это не считается, – улыбнулся в ответ Матвей.

– Ах ты, хитрец!

– Ладно-ладно, заедем по пути в кофейню.

Никита одобрительно кивнул:

– Другое дело!

Мастерская Андрея находилась на первом этаже в старой пятиэтажке. Эта была небольшая однушка, в которой от переизбытка всяких ненужных мелочей разбегались глаза. В зале возле окна стоял диван, утопающий в коробках. Андрей спешно стал убирать с него многочисленный хлам, предлагая сыщикам присесть, но они вежливо отказались. В середине комнаты находился стол, а на нём – печатная машинка. У другой стены был фальш-камин с красиво уложенными дровами, а рядом – кресло-качалка. По бокам от него располагались шкафы, с огромным количеством книг. Солнечный свет горячими пятнами лежал на паркете. В комнате пахло книжной пылью и старой краской, как обычно пахнет в библиотеке. Никита дважды чихнул и возмущённо что-то пробурчал себе под нос.

Детективы заглянули на кухню, там не было ничего интересного: холодильник, раковина и кофемашина.

– Где лежала ваша рукопись? – поинтересовался Матвей.

– Вот здесь, – Андрей указал на стол, – Я её там оставил. Хотел утром прийти и забрать.

В углу комнаты, делая повторный обход, ругнулся Никита. Он едва не упал, споткнувшись о выпирающую половую доску.

– Как можно найти что-то в таком хаосе, – недовольно пробурчал Никита.

– Не хаос, а творческий беспорядок, – поправил его Андрей.

– Называйте, как хотите, но здесь кто угодно потеряется, – ответил Никита.

– Если у вас больше нет ко мне вопросов, можете идти. У меня вообще-то полно работы, – сказал Андрей.

– Вопросов больше нет! Не будем мешать вам работать, – ответил Матвей и они ушли.

Как только детективы сели в машину, Никита начал возмущаться:

– Работы у него полно! А мы тут фигнёй страдаем, значит, да?

– Успокойся ты. Он просто заносчивый засранец. Но, тем не менее, мы должны уважать наших клиентов, – ответил Матвей.

Никита улыбнулся. Приятно, когда есть такой понимающий друг.

Ребята оставили машину у дома Давида. Он совсем не ожидал приезда гостей и вышел на встречу в халате и тапочках. Сыщики вкратце изложили Давиду суть их прихода.

– Раз вы пришли, значит, считаете, что я украл его эту рукопись? Серьезно? – он поднял одну бровь.

– У вас есть мотив и возможность, – сказал Матвей.

– Да, мотив у меня есть. И даже возможность, будь она неладна! – Давид сплюнул на пол, – Но рукопись я не брал! Да, мы ссорились, да подставляли друг друга… Но на такую подлость даже я не способен.

Никита посмотрел на него с отвращением и подумал: «Как некультурно плевать в подъезде!».

– Скажите, где вы были позавчера с десяти вечера и до вчерашнего утра?

– Я был дома, здесь, в своей квартире. Подтвердить этого никто не может. Я сидел и работал над новой книгой. Всю ночь. С вечера и до следующего утра.

– Поражаюсь работоспособности писателей! А камеры в вашем доме есть? – поинтересовался Никита.

– Да-а-а, – протянул Давид, – Была одна на входе… Моя соседка из квартиры напротив – главная по подъезду. У нее хранятся видео с камеры.

Матвей хотел постучать в дверь напротив, но Давид остановил его.

– Подождите! Её по пустякам лучше не беспокоить, тётя Люба – женщина сурового нрава.

– Не думаю, что сложившаяся ситуация – такой уж пустяк, – возразил Матвей и постучал к соседке.

Никита достал своё удостоверение, собираясь прикрыться им от гнева потревоженной главной, как щитом. Матвей посмотрел на него и покачал головой. Дверь открыла женщина лет пятидесяти. Матвей показал ей удостоверение частного сыщика.

– Добрый день!

– Добрый день, молодые люди, – сказала она с улыбкой, а затем обратилась к Давиду, – Здравствуй, Давид, что случилось?

– Мы – частные детективы. Можно ознакомиться с видео с камеры наблюдения? – поинтересовался Никита.

– Это очень важно, – добавил Матвей.

– Да, конечно. Если важно. Проходите, пожалуйста, – ответила женщина.

– Спасибо, тёть Люб, – сказал Давид.

Она строго посмотрела на Давида и сказала:

– Ты вот ерундой свой занимаешься! А молодые люди вон – частные сыщики, другим помогают. А ты чем помогаешь? Хоть раз бы кому-то помог!

Давид лишь вздохнул в ответ. Тётя Люба тем временем включила компьютер, открыла папку с видеозаписями. Все записи были расфасованы по датам.

– Как у вас здесь всё хорошо рассортировано, – подметил Никита.

– Стараюсь. Вдруг понадобится, – улыбнулась в ответ женщина, – Я в сериале видела, что частные сыщики даже лучше государственных.

Никита быстро нашел нужные видео, и алиби Давида подтвердилось.

– Спасибо за помощь в расследовании, – сказал Матвей.

– Всегда рада помочь, – улыбнулась тётя Люба.

Редактор газеты и новый друг Олеси Евгений Иванько жил недалеко от Давида. До его дома детективы решили пройтись по набережной.

– Что же у нас получается? – вздохнул Никита.

– Получается, что Давид точно не брал рукопись.

– А если он не брал, значит, Женя взял? Подставил свою девушку, точнее сделал вид, будто её подставили, тем самым подставив Давида. И всё это ради того чтобы подставить Андрея.

– Неплохая версия, – заметил Матвей.

– Правда? – обрадовался Никита.

– Да, но есть одно "но". Зачем ему подставлять Андрея? Они ведь даже не были знакомы, – сказал Матвей.

– Вот сейчас и узнаем, – довольно улыбнулся Никита.

Узнав причину визита детективов, Женя был удивлён.

– Ну, я же был с Олесей. Вы же знаете.

Женя нервно потеребил часы на запястье и посмотрел на детективов своими серыми глазами, полными надежды. Он был намного моложе Андрея – блондин, с добрым лицом, которое располагало к себе и вызывало доверие.