Глава 5. Личный супергерой
Я, хлопая ресницами, растерянно уставилась на Тимофея, будто надеясь, что это поможет прояснить ситуацию. Но он вёл себя абсолютно спокойно, коротко взглянув на меня, обратился к Елене:
– Зачем ты меня ждёшь?
О, это знакомое выражение лица, полное холодного равнодушия, – проходила и выучила. Но в этот раз порция льда не для меня.
– Ну как же, – игриво защебетала Елена, облизывая губы, – мы же общались и так хорошо проводили время вместе. Потом ты пошёл проветриться, и я нигде не могла тебя найти. Я уже соскучилась, – девушка подошла к парню вплотную и, кинув злой взгляд на меня, шаловливо провела ладонью по его груди, словно играя пальчиками по клавишам импровизированного пианино.
Парень убрал руку Елены с привычным для него безразличием. А я, не дожидаясь дальнейшего развития событий, поспешила ретироваться, потому как почувствовала себя здесь лишней и весьма уязвлённой. Пробурчав что-то вроде «мне пора», я чуть не врезалась в антикварную вазу, стоящую у стены, но, быстро опомнившись, нашла-таки выход и вылетела с балкона, как метеор.
«Это не у него ли она сидела на руках? – дошло до меня. – Понятия не имею, что их связывает, но пусть разбираются сами – меня это не касается. Плевать!» – решила я и ещё ускорила шаг.
Такие девушки, как Елена: чересчур уверенные в своей красоте и привлекательности, и надо признать, небезосновательно, часто заставляли меня сомневаться в себе. От них за версту веяло кричащей сексуальностью, а потому все представители мужского пола, поддавшись животным инстинктам, неизменно обращали на них своё внимание. Тимофей наверняка не исключение. Такие «Елены» с лёгкостью выживали меня из компаний. На фоне их я всегда была слабым звеном. Поэтому спасаться бегством давно вошло у меня в привычку.
«И снова я это сделала… Удрала! Вот же слабачка».
Почти бегом я спустилась на первый этаж, в поисках Карины обошла все комнаты, но подругу так и не нашла. С трудом протиснувшись к бассейну через толпу танцующих людей, я увидела её и Илая, вместе сидящих у бара. Шатен нежно держал Каринину руку в своей руке и что-то с чувством говорил. Лица подруги было не видно: она опустила голову, и её пышные тёмные локоны, спадая волной, закрывали обзор.
«Похоже, им есть что обсудить», – вздохнула я, искренне надеясь, что этот разговор поможет им покончить со всеми недомолвками.
Взяв у официантки стакан воды, я вышла на крыльцо особняка, обдумывая, что делать дальше. А какие имелись варианты? Ждать подругу не было смысла – она на дне рождения возлюбленного, к тому же с некоторого рода претензиями к нему же. С кем мне оставалось проводить остаток вечера? Аззан?! Елена?! Или, может, Тимофей?! Смех, да и только. Никогда больше не позволю себе пить крепкие спиртные напитки. Целоваться полезла… где были мои мозги?! Приняв окончательное решение ехать домой, я направилась в сторону парковки и набрала номер такси. Стоя у дороги и безуспешно пытаясь поймать сеть на телефоне, я нетерпеливо переминалась с ноги на ногу от вечерней прохлады. Каждый мой звонок неумолимо сбрасывался.
«Да что же это такое?» – я начинала злиться.
Тем временем за спиной кто-то плавно, точно на корабле, подъехал и притормозил. Я обернулась через плечо: перед глазами плыло ярко-голубое пятно – кабриолет. Броский автомобиль без крыши поравнялся со мной. Я тут же отошла в сторону и двинулась вдоль дороги, делая вид, что не узнаю водителя. Хотя Аззана спутать с кем-то практически невозможно – запоминающийся персонаж, надо сказать.
– Николь, – позвал он меня.
Прикрыв глаза и сделав выдох, я повернулась.
– А, это ты, – бросила я, не останавливаясь.
Парень смотрел на меня как собака на кость: его взгляд пылал чем-то диким и ненормальным. Я мысленно просила бога, чтобы мимо проехала хоть какая-нибудь машина.
– Тебя подвести? – Аззан хищно сверкнул чёрными глазами, отчего меня передёрнуло.
– Нет, я жду такси, – соврала я, на что брюнет склонил голову вбок и скептически усмехнулся.
– Занятно, но врунишка из тебя никакая, – приподняв бровь, заметил он. – Тебе не кажется, что прелестным девушкам небезопасно гулять одним в столь поздний час?
Больше не было смысла себе врать – я безумно боялась этого человека: он до трясучки меня пугал! Сердце панически набирало темп, а в ушах нарастал гул.
– Всё нормально, – отмахнулась я, молясь про себя, чтобы он оставил меня в покое.
Аззан хмыкнул и, остановив автомобиль прямо на проезжей части, вышел из него. Моё тело напряглось, как натянутая струна, ведь на дороге никого, кроме нас, не было. Он, несомненно, хорош собой, но интуитивно мне хотелось держаться от парня как можно дальше. Было в нём что-то звериное и неистовое – и это необъяснимо.
– Садись давай, я тебя отвезу, – направляясь ко мне, произнёс он и, приподняв брови, ухмыльнулся: – Или ты боишься меня, малышка?
Пульс взлетал, набирая обороты: сердце точно вырывалось из груди. Я видела по мужским глазам, как его забавляла моя реакция. Он подошёл ближе и потянул меня за локоть. Я дёрнула руку на себя, но он не отпускал. Почему здесь стало так невыносимо душно? Мне перестало хватать воздуха. Ноги предательски задрожали, а перед глазами замелькали воспоминания и картинки, словно я попала в галерею личного ада: человек в капюшоне бьёт меня по голове, а потом его скользкие мерзкие руки на моих бёдрах… Я начала сильнее вырывать руку, но Аззан вцепился мёртвой хваткой и потянул меня к машине. Окончательно запаниковав, я начала бить его ладошкой свободной руки.
– Хорош ломаться, – прошипел он, больно сдавив сустав.
«Нет! Я не позволю этому случиться снова!»
– Отпусти! – закричав, я со всей силы ударила парня коленом в пах, отчего тот с тихой руганью сполз за землю.
Я отшатнулась и попыталась отдышаться, но кислорода катастрофически не хватало. На бег не оставалось сил. И только увидев под ногами бликующий свет от фар, я поняла, что сзади к нам незаметно подкатила какая-то чёрная машина. Тонированное стекло опустилось: на месте водителя сидел Тимофей. Он невозмутимо взглянул сначала на трясущуюся меня, потом на Аззана, лицо которого было искажено злой гримасой. Черноволосый парень уже поднялся с асфальта и держался за капот.
– Я со всеми попрощался, можем ехать, Николь, – спокойным тоном произнёс Тим как ни в чём не бывало.
Я, не раздумывая, подбежала к машине и, чуть не потеряв сумку, запрыгнула внутрь. За спиной послышалось недовольное сопение Аззана:
– Так бы и сказала сразу, что ждёшь другого, бешеная стерва! Ничего, ещё увидимся!
Иномарка тронулась с места, пустынный городской пейзаж за окном пролетал всё быстрее. Пытаясь восстановить сбившееся от стычки дыхание, я закрыла глаза и откликнулась на спинку сиденья. Тут же навернулись слезы, и я, хлюпая носом, смахнула их рукой. Тимофей посмотрел на меня и без слов протянул пачку бумажных платков, а затем включил печку в машине, заметив, как я дрожу. Но вряд ли это от холода. Какое-то время мы ехали молча, и лишь успокоившись, я обратилась к нему.
– Спасибо тебе, – искренне поблагодарила я, всё ещё шмыгая носом.
«А что было бы, если бы Тимофей не появился и не подыграл?» – ужаснулась я.
Парень чуть помедлил и начал:
– Знаешь, это плохая компания. Они – нехорошие люди, – серьёзно произнёс он и, подумав немного, добавил: – Деньги портят людей. Не всех, конечно. Но многих.
Я отвернулась в окно, погрузившись в раздумье.
– Дело не совсем в Аззане, – зачем-то сказала я, и брюнет бросил короткий взгляд в мою сторону. Я продолжила: – Просто мне кажется, я превратилась в трусиху.
Тимофей негромко спросил:
– Почему ты так думаешь?
Зачем я говорю это малознакомому человеку – для меня открытый вопрос. Возможно, я пришла к тому, что хочу обсудить произошедшее со мной. Но выбор собеседника для этого меня и саму немало поражал.
Я с трудом сглотнула и ответила:
– Наверное, потому что я перестала чувствовать себя в безопасности.
Парень повернулся ко мне:
– Сейчас ты в безопасности.
«Я это знаю. Откуда-то».
На какое-то время мы оба замолкли. Но от меня не ускользнул тот факт, что Тимофей вёл машину, не торопясь – было с чем сравнивать. Мне казалось, это могло значить, что он не заинтересован побыстрее закинуть меня домой и наконец отвязаться, как от надоедливой проблемы.
Обдумывая всё сказанное Тимофеем, я первая нарушила тишину и вернулась к началу.
– Зачем ты водишься со всей этой компанией, если считаешь, что Аззан и его круг общения плохие люди? – задала я вполне логичный вопрос.
Парень не дрогнул.
– Так надо, – не сводя глаз с дороги, ответил он и добавил: – Это нелегко объяснить.
– Я не заставляю это делать. Просто непонятно.
Парень снова мельком взглянул на меня.
– Почему ты ушла?
– С дня рождения?
– С балкона, – ровный голос звучал по-особому низко.
Зачем-то мои руки потянулись к волосам, делая вид, что поправляют причёску. Опять шалят нервы?!
– Мне показалось, вам есть что обсудить с Еленой.
Тимофей усмехнулся и то ли с удивлением, то ли с любопытством глянул на меня.
– Так вы уже знакомы, – развеселился вдруг парень.
– Ну если это можно так назвать… нас представил друг другу Илай, – поморщилась я, вспомнив момент первой встречи. – Так… она твоя девушка? – максимально безразлично выдавила я, и Тим улыбнулся.
– Тебя это волнует? – лукаво прищурившись, он кинул взгляд в мою сторону.
«Да, чёрт возьми! Меня с какого-то перепуга это волнует! А Елена дико бесит, – мысленно призналась я себе и прямо оторопела. – Один поцелуй, и ты, Николь, поплыла? Совсем рехнулась?!»
– Кхм, – судорожно кашлянув, разгоняя снующие дурацкие мысли, и задрав подбородок, я добавила: – Разумеется, нет.
Ну вот. Он теперь расплылся в самодовольной ухмылке. Наверняка со стороны я выглядела ужасно глупо и жалко. Больше чем уверена!
Я лишь сейчас поняла, что машина проехала поворот, ведущий в мой район, и направилась в сторону гор. Тим повернул голову, бросив выжидающий взгляд на меня, но я абсолютно не возражала против небольшой поездки – совсем не хотелось возвращаться домой.
«Или с ним прощаться не хотелось. – Вскользь посмотрев на водителя, я сердито отвела глаза. – Да что со мной такое? Внутренний голос, тебе пора заткнуться и перестать болтать об этом парне! Мы живём в современном обществе. Один поцелуй – ещё не повод влюбляться!»
Чем дальше поднималась на возвышенность машина, тем сильнее у меня закладывало уши. Привычное дело: из-за перепада атмосферного давления. Но стоило незаметно зевнуть, как всё быстро нормализовалось. Тим свернул на небольшую смотровую площадку, откуда открывался невероятный вид на ночной город. Заглушив мотор, мы вышли из машины и уселись на ещё тёплый капот иномарки. Тимофей любезно принёс с заднего сиденья свою куртку и накинул мне её на плечи. Теперь я остро ощущала его пряный, немного амбровый и табачный парфюм, и мне это безмерно нравилось. Брюнет как-то совсем незнакомо и необычайно мягко улыбнулся, встретившись со мной взглядом, и осторожно сел рядом. Именно в такие моменты мне казалось, что это прорывается наружу настоящее лицо парня, а всё его напускное безразличие и нарочитая холодность – не более чем маска. Она есть у всех. Но Тимофей выбрал самую отталкивающую. Я не понимала, как он так долго мог прятать свою истинную чуткость и доброту? Однако ощущения рядом с Тимом были очень странные: мы не разговаривали, но прекрасно понимали друг друга. Будто в молчаливом царстве ночи существовали лишь я и он.
Тысячи электрических огоньков, хаотично рассыпавшись по всему курорту, горели ярким золотистым пламенем, даря чувство небывалого единения с городом. Все недостатки скрылись под тенью бархатного неба, и теперь безлюдные улочки, высокие и низкие домики, пустующие сейчас магазины издалека напоминали мерцающую праздничную гирлянду. Это, должно быть, магия! Пока я наблюдала за ослепляющим пейзажем ночного города, все мои проблемы попросту растворились. И стало так легко дышать.
– Тебе лучше? – наконец нарушил тишину парень.
Я согласно закивала головой, не отводя взгляда от впечатляющей панорамы.
Тимофей тихо добавил:
– Мне показалось, тебе сейчас это необходимо.
– И ты прав, здесь замечательно, – чуть смутившись, промолвила я и хмыкнула, – сегодня очень странный и насыщенный вечер выдался.
– Совсем ничего хорошего не было? – заинтересовано заглянул мне в глаза парень.
Я склонила голову набок и за распущенными волосами сама себе улыбнулась, чтобы этого не увидел Тимофей.
– Кое-что было, – призналась я, прикусив нижнюю губу и вспоминая наш поцелуй. – Неожиданное… и хорошее, – я подняла томный взор на Тима.
«Интересно, я до сих пор пьяна?» – у меня плохо получалось найти оправдание своей смелости.
Уголки губ Тима дёрнулись в улыбке, и он приобнял меня одной рукой, а я, словно на автомате, положила голову на крепкое мужское плечо. Не хотелось ничего говорить, мне просто нравилось ощущать приятное тепло его тела.
Взглянув на часы, парень слегка отстранился:
– Нам не пора домой? Три часа почти.
Как незаметно пролетело время!
– Да, пожалуй. Уже очень поздно, – по правде говоря, с неохотой отреагировала я.
Мы вернулись в машину и очень скоро заехали в мой двор. Я замешкалась, сама не зная, чего хочу от Тимофея под конец нашей спонтанной вылазки и как же правильно закончить этот вечер. Я совершенно не понимала, почему теперь при виде этого сероглазого брюнета моё сердце срывалось как с цепи. За несколько часов, проведённых с ним, у меня будто съехала крыша!
– Мне нужно ехать. Проконтролировать, чтобы день рождения Илая закончился без эксцессов, – с толикой вины посмотрел на меня Тим.
– Да-да, конечно. Это правильно, – засуетившись, я схватила свою сумку и потянулась к дверной ручке.
Внезапно, словно поддавшись некому стихийному порыву, Тим резко схватил меня и, развернув моё лицо к себе, мягко коснулся губ, утапливая свои пальцы в длинных волосах. Сладостно отвечая на его порыв, лишь одной нахлынувшей нежностью я пыталась сказать, что он по каким-то абсолютно необъяснимым, а, быть может, и сверхъестественным причинам стал для меня чем-то большим, нежели я могла предположить. Каждое плавное движение губ связывало меня с ним всё туже, точно невидимыми нитями. Одно прикосновение Тимофея заставляло сжиматься в комок всё моё нутро. А от шокирующего понимания, что мне совсем не хочется с ним расставаться – кружилась голова.
Парень медленно отстранился от меня и, ещё раз коротко чмокнув в губы, открыл бардачок, достал оттуда чёрную гелевую ручку, и щекотно написал свой номер телефона на моей ладошке. Затем поднял взгляд на меня и, подмигнув, улыбнулся.
– Вот, если будет скучно, – прошептал он, поцеловав меня в щёку возле уха.
Я в замешательстве смотрела в его светлые даже в темноте глаза, не понимая, как так получилось, что сейчас у меня в животе становится тепло от одного его присутствия. Я молча кивнула и вышла из машины. Направившись к ступенькам подъезда, за спиной я услышала, как в авто опустилось стекло. Я обернулась, решив, что позабыла что-то в салоне.
– И кстати, – сказал Тим с загадочной ухмылкой, – с Еленой меня ничего не связывает.
Тронувшись с места, уже через мгновение чёрный «мерседес» скрылся за поворотом.
Поднималась я домой, по-идиотски улыбаясь. Прокручивая в голове все события прошедшего вечера, я первым делом кинулась к столу и записала номер с ладони в блокнот, чтобы случайно не смыть его водой или не стереть об одежду. Могла ли я предположить, что день рождения Илая окажется таким ошеломляюще безумным? Даже в самом смелом сне – нет.
В постель я завалилась, не приняв душ: от каблуков нещадно гудели ноги. К тому же, если быть до конца честной, мне совсем не хотелось снимать одежду, ещё хранившую в себе дурманящий флёр мужского парфюма. Не заметила, в какой момент, но я перестала анализировать «как? почему?» всё произошло именно так. Зная меня, любой бы порядком изумился: да чтобы я с кем-то спонтанно поцеловалась?! В моей жизни обычно это целое событие, к которому долго и поэтапно шли отношения. А здесь всё изначально было неправильно. И насколько же прекрасно!
Я лежала, глядя в потолок, и только и думала что о дымчатых глазах и мягких поцелуях Тима.
«Я хочу увидеть его снова», – оттянув воротник платья и втягивая носом аромат его одеколона, окончательно призналась я себе.
Глава 6. Официальное свидание
Глаза не без труда сумели разлепиться только в полдень, и то лишь потому, что я испытывала дикую жажду. Я еле доползла до холодильника, держась за больную и слишком тяжёлую голову. Раздобыв холодной воды, я залпом осушила всю бутылку. Пройдя с закрытыми глазами мимо зеркала, дабы не портить свою и без того нестабильную психику, я вернулась в кровать и натянула плед на голову, чтобы хоть как-то спрятаться от яркого солнечного света. Я всегда была из той категории людей, которым хватало только посмотреть, как кто-то пьёт спиртные напитки, чтобы наутро страдать от похмелья. Одним слово, много не надо.
Взглянув одним глазом на экран телефона, я обнаружила два ночных сообщения от Карины. Первое СМС было с эмоциональным вопросом, куда я пропала с вечеринки. Второе же извещало о том, чтобы вечером я ждала подругу в гости. Как-то подозрительно быстро Карина переключилась с темы на тему.
«Наверное, ей есть что рассказать. А пока посплю ещё пару часиков», – успела подумать я и окунулась в приятную дрёму.
Немного погодя, сквозь сон начал доноситься противный скрежет, и, посидев минуту на краю кровати, я, как зомби, побрела на звук. Оказалось, шум исходил из туалета: Кико бурно наводила порядок в своём лотке. Шикнув на кошку, я приступила к уборке и после включила душ. Раз уж проснулась, не ложиться же снова.
От горячего пара в ванной комнате стало очень тепло, и я шагнула под воду. Обжигающие капли согревали нагое тело, помогали собраться в кучу и прийти в себя. Сливочный аромат миндального скраба окутывал кожу сладким уютным облаком. Весь груз вчерашнего дня словно смыло водой, и я почувствовала себя обновлённой. Обмотавшись в большое банное полотенце, я вышла из душа и поспешила в комнату, чтобы завернуться в мягкий махровый халат.
Пока я листала социальные сети и заявки на пиар-статьи, время пролетело незаметно, и вскоре раздался звонок в дверь. Карина приехала ровно к намеченному часу и привезла с собой огромную пиццу. Я заварила китайский пуэр с ароматом карамели, и мы в предвкушении плюхнулись на излюбленный диван. Девушка была в очень хорошем расположении духа, и это сразу бросалось в глаза. Её лицо как открытая книга, всеми чувствами наружу.
– Нам вчера удалось поговорить, – начала она. – Я честно сказала Илаю всё, как есть. Мириться с этими его «друзьями» и их поведением я не буду, поэтому может общаться с ними, а про меня забыть, – решительно заявила Карина со свойственной ей категоричностью. – Но он предложил другой вариант. Сказал, будет общаться с ними только тогда, когда меня нет рядом. У них какие-то дела общие. И ещё… – произнесла она и закусила губу, видимо, чтобы не разулыбаться, – Илай признался мне в любви.
Я обалдела:
– Ого! Ну а ты что? Рада? – обескуражено спросила я.
– Конечно, – наконец Карина искренне широко улыбнулась и созналась: – Очень рада. Я сама уже, кажется, готова ему это сказать.
– Я не думала, что всё так серьёзно, – удивилась я, ведь ребята встречались около двух недель, не больше.
Карина засмеялась:
– А, считаешь, я думала, когда собиралась на свидание с парнем из интернета?
Я нервно хихикнула, откусывая большущий кусок пиццы.
– А ты рассказать ничего не хочешь? – подруга вперилась в меня внимательным взглядом. – Например, куда ты вчера делась? А?
– Ну… – запнулась я, и Кари с ходу меня перебила.
– Куда ты уехала с Тимофеем? – на что я вылупилась на неё, как пучеглазый долгопят. – Елена всем рассказала, что вы укатили вместе, – усмехнулась Карина. – Даже те, кто тебя не знают – теперь в курсе. Она ещё та истеричка, – ехидничала девушка.
Чего это мои щёки стали гореть?
– Всё вышло случайно. Я вообще собиралась вызвать такси, чтобы ехать домой, – призналась я, не утаивая.
– Так у вас что-то было? – с сомнением спросила подруга.
– С чего ты взяла?
Девушка сверкнула шоколадными глазами:
– Чуйка. Так что, было или нет?
– Нет, – твёрдо ответила я, разливая чай по кружкам. – Мы… просто целовались.
– Что?! Целовались? Да ладно! С языком? Прям по-взрослому? – возбудилась Карина, желая знать все подробности, на что я рассмеялась.
Понимая, почему факт близости с малознакомым человеком так удивлял, мне пришлось обстоятельно всё рассказать. На минуточку, с Деном я впервые поцеловалась лишь через две недели регулярных свиданий.
– Поверь на слово, я удивлена не меньше твоего, – открылась я, в деталях обрисовав ситуацию, в которую попала на улице, вызванивая такси.
– Аззан больной придурок, – зло процедила сквозь зубы девушка. – Я бы его за кокушки подвесила, если б он тебе навредил! Псих!
Я кивнула:
– Вот и получается, что Тимофей меня выручил. Чётко подыграл.
Подруга задумалась, почесав ноготками подбородок.
– Сама-то как думаешь, тебе Тим правда понравился или это банальное чувство благодарности за спасение?
По секрету сказать – я знала ответ этот на вопрос. Но вслух не готова была озвучить.
– Карина, – протяжно застонала я и уронила голову на диван, – у меня и так башка трещит. Я не знаю. Не могу думать. Может, для него это вообще ничего не значит.
– Так надо выяснить! – загорелась Карина. – Где его номер? Пиши прямо сейчас: «Я тебя хочу», – на что я её легонько толкнула в бок, и подруга залилась звонким смехом. – Ладно, давай так: «Привет. Хотела ещё раз поблагодарить тебя за своё спасение», и смайлик, – она карикатурно мне подмигнула, показывая тем самым, о каком смайле речь.
Я с надеждой взглянула на брюнетку:
– Может, попозже?
– Ну уж нет! Я тебя знаю. Я уйду, и ты ничего ему не напишешь. Отправляй сейчас же, трусишка, – я поёжилась, но, послушав подругу, нажала «Отправить». – Вот так-то, – довольная собой девушка наставительно мне кивнула и подтянула коробку с пиццей. – Ешь давай, всё уже остыло.
«Да вот только теперь кусок в горло не лезет», – поморщилась я, кинув взгляд на еду.
– Но я до сих пор не могу поверить, – не успокаивалась Карина, – что ты его сама поцеловала. Первая! Тебе определённо надо чаще выпивать!
Мы вместе рассмеялись.
Посидев около часа у меня, девушка уехала домой. У неё ещё были совместные планы с Илаем на этот вечер. Помыв посуду и убравшись на кухне, я вернулась в комнату и первым делом взяла в руки телефон – ничего не приходило. Ох, зря я это затеяла. Если он не ответит, чего уж таить, это будет очередной удар по моей и так растоптанной самооценке. Я всегда знала, что принимать близко к сердцу такие моменты не стоит, но по-другому у меня не получалось. Смешанные чувства заполняли душу, в голове путались мысли, а ладони неистово потели. С одной стороны, я ещё прекрасно помнила неразговорчивого и хамоватого парня из кафе. Вчерашний же вечер открыл мне абсолютно новую грань этого человека. Кто он сегодня – я не знала.
Не в состоянии сконцентрироваться, но всё же заставив себя поработать за ноутбуком, я потянулась, разминая мышцы, как вдруг телефон пикнул. На экране высветилось сообщение от Тимофея. Я замерла, боясь его читать.
«Я что, школьница?!» – разозлилась я на себя за трусость и открыла сообщение: «Ты можешь поблагодарить меня лично при встрече. В 8 подойдёт?»
В панике кинув взгляд на часы, я наспех набрала «Ок» и отправила. На сборы оставалось около часа.
Очуметь! Это вроде как моё первое настоящее свидание после разрыва отношений с Деном. Или не свидание? Ладно, думаю, это станет понятно позже.
С такой скоростью я давненько никуда не собиралась. Обычно я любила эту рутину ухода за собой и всё делала не торопясь, смакуя каждый этап сборов. Но не сегодня. Распустила пучок, и волосы сами легли симпатичными волнами, мне оставалось только слегка подкрутить отдельные прядки и сбрызнуть лаком. Макияж получился свежим и практически незаметным. Нанеся персиково-розовый блеск для губ, я поспешила к комоду. Перерыв все вещи, остановила свой выбор на синей джинсовой юбке чуть выше колена и тонком белом свитере с высоким горлом. Надев чёрные полуботинки и накинув на плечи кожаную куртку, я прихватила небольшую сумочку и, брызнувшись любимым цветочным парфюмом, вышла на улицу.
Ровно в назначенное время во дворе стояла хорошо знакомая мне машина. Я обошла её и села внутрь. Тимофей, слегка улыбнувшись, поздоровался, невзначай скользнув по мне взглядом. Колёса автомобиля, тихо шурша по асфальту, выкатили нас со двора.
– Как твоя голова сегодня? – чуть усмехнувшись, спросил он, выворачивая руль.
– Уже неплохо, – скривилась я.
– Я рад, – промолвил парень, бросив задумчивый взор в мою сторону. Казалось, его что-то беспокоило.
– Куда мы едем? – бодро спросила я, меняя тему, на что Тим с хитрым прищуром взглянул на меня.
– Увидишь.
И я окончательно расслабилась. Не знаю, почему, но я чувствовала себя рядом с этим сложным, на первый взгляд, человеком под абсолютной защитой.
Мы проехали километров тридцать пять за город, за это время успело густо стемнеть. К тому же и сама погода однозначно намекала на скорый дождик. Вскоре, свернув на гравийную дорогу в сторону тёмного леса, автомобиль замедлил ход. Длинная широкая тропа между деревьями говорила о том, что тут часто ездят машины, но я никогда раньше здесь не была. В общем-то, неудивительно, ведь на природу я ездила очень редко, всего пару раз за свою жизнь, ещё будучи школьницей. Мои родители чаще проводили время врозь, так что воспоминания о совместных маленьких путешествиях у меня отсутствовали. Всегда завидовала тем, кто всей семьёй устраивал вылазки.
Наконец автомобиль остановился. Я вышла на улицу, застегнув на молнию куртку. Вокруг был очень темно, и я совершенно не понимала, где мы находимся, только редкие капельки дождя падали мне на лицо. Тимофей раздобыл в багажнике фонарик и, аккуратно взяв меня за руку, повёл в сторону блёклых огоньков.
– Не замёрзла? – послышался вкрадчивый голос парня.
Смущённо посмотрев на брюнета, я благодарно улыбнулась:
– Нет, всё хорошо.
При всём внешнем спокойствии Тимофея меня упорно не оставляло чувство, что внутри парня шла некая борьба.
Через несколько минут я разглядела место, куда мы держали путь, потому как здесь всё было украшено маленькими яркими фонариками. В одно мгновение я замерла от восторга, осознав, что эти украшения специально для меня. Но всё это ничто по сравнению с открывшимся невиданной красоты озером, в центре которого вздымались ввысь могучие стволы деревьев.
– Ты уже бывала тут раньше? – тихо поинтересовался Тим.
– Нет, никогда. Только пару раз читала, что в наших краях есть кипарисовое озеро.
Я точно заворожённая смотрела на подлинное чудо света, не в силах отвести глаз. Этот момент не был бы так упоителен, если бы не сильные руки, которые аккуратно обвили мои плечи сзади и прижали к себе. Знакомая благостная вибрация прошлась по всему телу, и я нежно коснулась рук Тимофея. Ласковое тепло тела парня согревало не только мою спину, но и что-то внутри грудной клетки, заставляя сердце сжиматься от удовольствия. Брюнет, мягко поцеловав меня в затылок, за руку потянул за собой, и мы подошли к небольшой белой лодке на берегу. Парень помог мне вскарабкаться, а потом и сам ловко забрался внутрь. Тим сидел напротив меня и неторопливо поднимал и опускал вёсла в воду. В размеренном темпе мы поплыли в сторону деревьев в сопровождении игривой трели сверчков откуда-то сбоку.
– Ты знаешь, как эти кипарисы оказались здесь? – нарушил тишину Тимофей.
– Нет, а ты? – полюбопытничала я.
– Существует легенда, – начал рассказ парень, медленно загребая воду, – что когда-то давно в этой долине обитало воинственное племя – натухаи. На их самой высокой горе жили боги, которым они поклонялись. Племя любило это место и очень ценило его природу. У них была традиция: когда в семье рождался сын, новоиспечённый отец высаживал яблоню рядом с домом, а мать окунала ребёнка в воду, чтобы он вырос настоящим воином, – Тимофей вздохнул и продолжил: – Наслышанный о рае на земле, Зевс позавидовал богам племени и потребовал от натухайцев служения себе. Но люди не спешили соглашаться, чем вызвали нешуточный гнев Зевса. Он лично отправился в долину. Всё окунулось во мрак, не прекращаясь, шли дожди с громом и молниями. Обитель племени превратилась в горное озеро. И тогда защищать свою землю вышли тридцать два самых храбрых воина. Они встали живой стеной и перегородили ущелье. Вода с силой ударялась о преграду из людей и отступала. Зевс метал свои молнии в воинов, и многие из них погибли в той битве, но стена продолжала стоять. И тогда Зевс, поразившийся мужеству натухайцев, отступил. Небо прояснилось, и боги племени увидели стену из павших героев… В память об их подвиге боги превратили воинов в такие сильные кипарисы. По сей день стоят, – закончив рассказ, Тим едва заметно улыбнулся.
– Красивая и грустная легенда, – я удивлённо смотрела на брюнета, поражаясь его познаниям.
В этот же момент лодка неспешно проплывала около деревьев, и я робко с внутренним уважением к достоянию природы дотронулась до ствола.
– Можешь загадать желание, ты же впервые тут, – довольный произведённым эффектом, хитро ухмыляясь, сказал парень.
Почему бы и нет?! Дурачась, я показательно зажмурилась и мысленно загадала успешно, легко и без проблем окончить университет и найти хорошую и высокооплачиваемую работу. Открыв глаза, заметила изучающий взгляд Тима.
– Расскажешь, что загадала?
– Нет, нельзя же, – я широко улыбнулась и тут же стала игриво серьёзной, – но ты можешь попробовать угадать.
На секунду мне показалось, что парень замешкался, но в следующий миг он отпустил вёсла и встал. Тимофей осторожно, стараясь не раскачивать лодку, подошёл ко мне. Он сел на корточки напротив, подтянув меня к себе за коленки и не сводя блестящего взгляда, лёгким движением взял меня за шею и мягким прикосновением дотронулся губами до моих губ. Нежные касания пробуждали во мне скрытую страсть, заставляя дрожать от переизбытка чувств. Положив ладони на крепкую шею брюнета, мне не хотелось сдерживать нахлынувшие эмоции. Наши губы создали свой танец, понятный лишь нам двоим.
Оторвавшись от меня, Тим внимательно заглянул мне в глаза.
– Угадал? – тихо спросил парень.
– Да, – солгала я.
Ведь я действительно забыла, что загадала. И это уже было не важно.
Вдруг я почувствовала, как на руки и голову начали падать крупные капли воды. Наслаждаясь этим вечером и компанией друг друга, мы и не заметили, как слегка накрапывающий дождик перерос в яростный ливень. Поспешно возвращаясь к берегу, мы успели основательно промокнуть. Тимофей ловко выскочил из лодки, и я, явно переоценив свою сноровку, подорвалась за ним. Мои ноги резко поехали в сторону на скользком днище лодки, и я, размахивая руками, точно ветряная мельница, смачно рухнула в воду.