Глава 37. Время латать прорези
Первые дни у Тимофея дома были насыщенные. Все домашние дела свалились на меня, что, конечно, ожидаемо, и это ещё не считая моего переезда к парню. Кстати, мы даже это не обсуждали, всё вышло само собой: Тим отдал мне второй ключ от входной двери и как бы невзначай поинтересовался, когда я поеду за вещами и нужна ли будет помощь. После созрели новые совместные планы по расширению жилища, потому что холостяцкая территория оказалась для меня маловата. Впрочем, это тоже к лучшему: я избавилась от кучи ненужного и старого хлама. А шкаф побольше и туалетный столик мы решили купить, когда Тимофей полностью восстановится. Мысли об этом яркой картинкой сами по себе представали перед глазами: как мы совместно гуляем по магазинам, спорим о чём-то и выбираем в наш с ним дом вещи. Это дико будоражило. На удивление, и Кико как-то слишком быстро спелась с брюнетом. Она каждый раз горделиво сопровождала его к холодильнику, по спирали обвивая ногу хвостом. Своими круглыми глазками и многозначительным «мяу» животное без труда выпрашивало любимые вкусности. Со стороны парень с серой кошкой смотрелись очень мило, но чудаковато: они словно понимали мысли друг друга без слов. Никогда раньше не замечала стремление Кико лечь на больное место, но от спины Тимофея она не отходила, когда тот лежал на животе, что уж говорить о регулярных попытках устроиться на травмированной руке или ноге. Впервые увидев, я изумилась и хотела прогнать живность, боясь, что она может сделать Тиму больно. Но брюнет остановил меня, поясняя:
– Она хочет помочь, вылечить меня.
И в этот момент я даже спорить не стала. В это сложно поверить, но Тимофей и моя дымчатая британка словили одну волну взаимопонимания, скинув меня за борт корабля под названием «Идиллия», как лишний груз. Сдавшись, я выбросила белый флаг, оставив эту парочку в покое.
Интересно, что полиция связалась со мной, сразу после нашего возвращения в Фейтфол. Как ни удивительно, напавший на меня мужчина сам явился с повинной, рассказав обо всём в деталях. Им оказался местный предприниматель, у которого только на побережье Фейтфола имелось около десятка гостиниц… После этого последовал целый ряд признаний о давно забытых кражах, убийствах и прочей противозаконной деятельности, так что капитан полиции Глеб Гилл был с головой погружён в работу. Всё это значило только одно – Падшие по указу Истинного действительно подключили все возможные ресурсы и старательно возвращали городу былой покой и порядок. Тихон, как новый лидер, скрупулёзно подошёл к этому вопросу, действуя быстро и эффективно. Тимофей был им очень доволен! Больше никто никого не склонял к безропотной безвольной службе, и все маяки Падших вернулись к их владельцам.
Гектор и Тэш активно влились в работу над машиной, которая заметно запылилась, стоя в гараже. Оживлённые споры постоянно доносились из бокса, но Тимофей, руководящий процессом, легко научился унимать друзей. Уже через два дня довольный хозяин забрал своего верного железного друга на колёсах. Наши страхи оказались беспочвенными: заказчик застрял на экзотических островах из-за угрозы цунами и сам лишь на днях вернулся в Фейтфол. Так что он даже не ощутил задержки по срокам. С остальными Тим договорился о переносе работ. В общем-то, мы отделались малой кровью. Чего не сказать про Илая: все его попытки поговорить Карина пресекала на корню. Я прекрасно её понимала, она принципиальна донельзя. Поэтому решить этот вопрос следовало нам самим. Груз ответственности за возникшую конфликтную ситуацию между ребятами не позволял бросить их двоих на произвол судьбы.
Сегодняшний день меня настораживал, ведь после паузы я в кои-то веки собралась в университет. Видимо, я соскучилась по учёбе, по крайней мере так выглядело со стороны: несмотря на декабрь и резкое похолодание, в университет я пришла в обтягивающем платье выше колена, больше похожем на длинный свитер, и недавно подаренных ботфортах. Пару знакомых человек по пути в корпус спросили, не праздник ли у меня.
«Хм, зачем ждать праздника, чтобы хорошо выглядеть?!» – решила я и уверенной походкой от бедра, не сбиваясь с курса, прошла вдоль охраны у входа.
Оставив тёплое пальто в гардеробной, я появилась на парах, словно новорождённая звезда – так давно меня не видели. Пришлось проявлять необычайную активность, чтобы все преподаватели заметили моё появление и энтузиазм. Знакомый профессор Гектора подписал справку о том, что я серьёзно болела, и после всех занятий я занесла её в деканат. Теперь я не злосчастная прогульщица, а официально сначала приболевший и позже выздоровевший человек. Со спокойной душой и с чувством выполненного долга после окончания пар я зашла в небольшую кафешку. Ещё вроде бы совсем недавно я заскакивала в неё каждый день и за обедом или просто чашечкой кофе виделась там с Кариной. Вот и в этот раз, не изменяя традиции, мы договорились там встретиться, заблаговременно созвонившись. Но она предупредила, что задержится. Я пока что сделала заказ для двоих, посоветовавшись с подругой по СМС. Себе я выбрала роллы с угрём и клубничный чизкейк с латте. Для Карины заказала салат «Цезарь» с морепродуктами, яблочный штрудель и эспрессо. Только стол успел заполниться вкусной едой, за исключением десертов, как в дверях появилась подруга.
– О май гад! Кошка! – Кариша вприпрыжку приблизилась ко мне и крепко стиснула меня в объятиях, раскачиваясь из стороны в сторону.
– Как я скучала! – не расцепляя рук, честно призналась я.
– Я тоже! – подруга выпустила меня из хватки, и мы, наблюдая друг за другом, радостно уселись за столик. – Ты похудела, кажется. Твой Тимофей не кормил тебя там, что ли?
Я усмехнулась.
– Да там столько всего произошло, что о еде вообще не вспоминали.
Карина плутовски прищурилась:
– Надеюсь, речь идёт о спальне и всё такое?
Я лишь нервно хихикнула:
– Ага. Почти.
Подруга протянула руку к чашке и нетерпеливо постучала красными миндалевидными ноготками по посуде.
– Если ты решила, что отделаешься такими расплывчатыми ответами – ты ошибаешься. Я жажду подробностей! – демонстративно состроив глазки, предупредила Кари.
Моё решение придерживаться тактики выжидания и предосторожности самое время было активировать, и я запихала в рот огромный ролл.
– Аха, я обесяо, всо тебэ васказу.
– Чего? – рассмеялась девушка и рукой откинула назад тёмные кудри. – Ладно, поняла, сначала еда, потом болтовня.
За разговорами на отвлечённые темы первые тарелки быстро опустели, и вежливый официант подал сладкую часть заказа. Честно признаться, я не обдумывала, каким образом всё расскажу подруге, но для начала нужно было понять, что у них происходит с Илаем и происходит ли вообще.
– Мы с тобой давно не созванивались, чтоб поболтать, – с равнодушным лицом начала я, приступая к пирожному. – Вы с Илаем смогли поговорить?
Подруга даже глаз не оторвала от своего кофе, всем видом демонстрируя, как ей неинтересна эта тема.
– Это лишнее.
– Почему?
Карина припечатала меня тяжёлым взглядом:
– Знать его не хочу. Ещё вопросы?
Уверенности у меня тотчас поубавилось, но я вынуждена была проявить настойчивость.
– Он даже не пытался поговорить? Может, на днях?
Зря я задала второй вопрос, теперь девушка с сомнением уставилась на меня, точно подозревая неладное.
– Он тебе звонил, что ли?
– Нет, – отрезала я и отправила крупный кусок десерта в рот, интенсивно работая челюстями.
Бросив быстрый взгляд в окно на проходящих мимо людей, подруга перекинула волосы на другую сторону.
– Не хочу о нём вспоминать. И думать. И знать. Я заблокировала его везде. Пусть катится к чёрту, – подруга обиженно вскинула подбородок выше обычного.
«Прости», – про себя застонала я, но мне необходимо всё выяснить.
Я и Тим были виноваты в их расставании, потому что Илай ценой своих отношений защищал Тимофея. Мы должны это исправить. Нет – обязаны! Оставалось понять как. Раз она везде заблокировала своего бывшего, значит, тот точно пытался выйти с ней на связь. Уж я-то знала – людей, на которых плевать, просто так не кидают в чёрные списки.
– Просто я думала…
– Кошка, – не дала договорить брюнетка, – не порть мне настроение, сделай одолжение.
Карина ещё несколько раз раздражённо кинула на меня взор своих шоколадных глаз.
Тяжело вздохнув, я аккуратно заглянула в лицо девушки, словно боясь напугать чрезмерным любопытством. Ведь мне не были безразличны её чувства, и лишь поэтому мне приходилось вновь и вновь бередить душевную рану. Я хотела помочь. А как известно, меня в моих порывах остановить крайне сложно.
– Просто, – неуверенно повторила я, – я видела вас вместе и видела то, как Илай смотрит на тебя. Когда ты перепила в клубе – он ни на шаг от тебя не отходил. Меня вызвонил, чтобы я приехала, – я помедлила перед тем, как продолжить, – может быть, дать ему малюсенький шансик всё объяснить? – грозный взгляд впился в меня, а губы в красной помаде сурово поджались, но я всё равно продолжила, – мы все иногда поступаем не как хотим, а как того требует ситуация.
– Как ещё ситуация? Ника, – девушка сердито кинула вилку в тарелку так, что металлический лязг разнёсся по всему помещению, привлекая внимание соседних столиков, – ещё раз заикнёшься о нём, я тебе тресну в лоб. Я серьёзно.
Кивнув окружающим, извиняясь, если кого побеспокоил шум, я, закусив щёку, попыталась вновь:
– Но…
Рука подруги взмыла в воздух, останавливая меня.
– Когда ты разошлась с Деном, – напомнила Кари, – я тебе лично внушала, что всех козлов из своей жизни метлой поганой гнать надо, а сама этому не буду следовать? – горизонтальная морщинка пролегла по лбу брюнетки, а глаза наполнились влагой. – Ничего! Перестрадаю, переплачу. И, Ника, тему эту больше не поднимаем, ладно?
– Как скажешь, – бессильно выдохнула я.
– Спасибо.
После разговора о бывшем Карина стала натянутой, как струна, которая вот-вот лопнет. И дураку понятно, ей до сих пор было больно, чувства к Илаю невыносимо гложили девушку. Стараться искусственно их прогнать – не рабочий метод. Если было бы всё так просто! Я отступила, но лишь для того, чтобы продумать, что предпринять дальше.
Пауза затянулась, я постаралась вернуть то лёгкое, непринуждённое общение, на которое мы изначально настраивались:
– Как там родители?
Карина чуть улыбнулась.
– Хорошо. Загородный дом подготовили. Теперь там огромный сад, гамак, беседка есть и мангал. Сам домик тоже получился весьма симпатичным и уютным, с ночёвкой можно оставаться. – Она отпила кофе, и отпечаток алой губной помады остался на чашке. – Кстати, если хочешь, можем там собраться. Потепление обещают через пару дней. А там лес рядом – красота.
«К лесу у меня теперь какие-то противоречивые чувства», – скользнула мысль.
– Про дом знаю: тебя не было, но твой папа рассказал, когда я за Кико приходила.
Карина согласно кивнула и вдруг потускнела.
– А я ведь буду скучать без неё.
Я удивлённо вскинула брови и с сомнением уточнила:
– Ты же раньше не любила кошек.
– Раньше, – хмыкнула брюнетка. – Раньше я и красную помаду считала развратным изобретением для женщин с низкой социальной ответственностью.
Я рассмеялась:
– Не помню такого. Мне казалось, ты с этим красным цветом родилась.
Запрокинув голову, Карина беспечно захохотала. Внутри моего тела словно что-то разгорелось, будто спичку чиркнули о тёрку для зажигания, когда я услышала смех близкого человека.
– Так, – начала она, с интересом разглядывая меня, – ты и Тимофей решили съехаться?
Я судорожно поправила волосы, ведь мне и самой ещё слабо верилось в происходящее.
– Похоже на то.
– У вас довольно быстро развиваются события. Или… я чего-то не знаю? – девушка подозрительно коснулась взглядом моего живота.
– Что? Нет! – я чуть не поперхнулась и прошипела: – Я не беременна.
Не то чтобы я не хотела ребенка. Я лишь трезво понимала, что для этого рано. У нас только закончились долгие и довольно опасные приключения. А малыш должен появиться, когда всё спокойно и никому из родителей никто и ничто не угрожает. К тому же я хотела окончить университет и пойти работать. Что бы ни случилось, я собиралась стать самостоятельной единицей общества, не зависящей от мужчины. Я безумно люблю Тима, и мой выбор быть сильной личностью не исходил от какой-либо неуверенности или сомнений в его чувствах. Это было лишь моё желание – позиция в жизни. Наверное, это и есть та сама взрослая ответственность.
– А новое колечко на твоём пальце ничего не значит? – хитро намекнула девушка.
Я почувствовала, как заливаюсь румянцем, а глаза предательски забегали с предмета на предмет.
– Нет, правда, – глупо улыбнулась я и протянула руку девушке, – это просто подарок.
Карина молча осмотрела украшение, никак не комментируя. Вкусы девушки я знала прекрасно, поэтому какой-то непонятный, никому не известный камень, хоть и красивый, её вероятнее всего не впечатлил. Карина из обеспеченной семьи и привыкла носить на своих пальчиках, ушках и шее исключительно драгоценные камни. Я решила, что когда-нибудь расскажу историю этого подарка, но не сейчас.
Удовлетворённо кивнув и выпустив мою руку, брюнетка вздохнула.
– Всё это так странно. Я его почти не знаю, – протянула Карина, подразумевая Тимофея. – Не то чтобы я считала его плохим. Я боюсь… я не хочу, чтобы ты отдалялась от меня.
Мои глаза взволнованно округлились:
– Нет, ты что?! Карина, я не отдалюсь от тебя. Я хочу, чтобы вы подружились, – и вдруг сообразила: – Ты говорила про дачный домик!
С сомнением на лице брюнетка медленно кивнула, ожидая услышать, что взбрело в мою черепную коробку:
– Говорила…
– Давай соберёмся там? У Тима был день рождения недавно… – Я решила, что перевоплощение в Истинного можно считать за праздник. – Если ты не против, конечно, можем у тебя отметить?
– Я за! За любой движ, ты же меня знаешь, – подмигнула Карина и расплылась в предвкушающей ухмылке. – Кого ещё позвать надо?
Прикинув, что к чему, я попросила:
– Давай этим займусь я? С тебя дом, с нас остальное. – Я была очень довольна собой и стала представлять, что нужно для организации сборов. – Как думаешь, если с ночёвкой остаться, сколько человек поместится в домике?
– Так, – закусила губу брюнетка, загибая пальчики с аккуратным маникюром, – на втором этаже две комнаты и широкий холл с диваном, плюс внизу софа и два кресла в зале, которые раскладываются. Восемь спальных мест, и пол ещё есть, – хихикнула подруга.
Я заговорщицки прищурилась и широко улыбнулась, почти как Чеширский Кот:
– Два этажа, значит… Супер.
Карина радостно сверкнула глазами.
– Узнаю свою подругу! Как же я соскучилась по нашим гулянкам!
Симпатичный официант, вежливо улыбаясь, принёс нам счёт, и мы, расплатившись и не забыв про чаевые, вышли на улицу, ощущая свежий холодный воздух кожей рук и лица. Карина накидала варианты, что можно было прикупить на стол из еды и напитков. А также раз это день рождения – обязательно необходим большой и вкусный торт. Представляю, как Тимофей удивится, когда я ему расскажу, что за него определила его знаменательную дату. Он никогда не отмечал этот праздник, как сам признался однажды, и пора это исправить.
Подруга довезла на машине до моего нового жилища, но зайти отказалась. Один из преподавателей был крайне недоволен уровнем знаний девушки, и она решительно собиралась доказать ему обратное. А уж если Карина шла на принцип, то своего добивалась. Перед тем как расстаться, я пообещала написать ей, чтобы мы могли точно определиться с днём сборов. Да, я не добилась своего сегодня, но я шла навстречу к этому – к перемирию Карины и Илая.
– Созвонимся, – улыбнулась девушка.
– На связи. – Я поцеловала подружку в щёку и вышла из машины, направляясь к своему новому дому.
«Сколько же времени мне понадобится, чтобы дом Тима я привыкла называть “мой дом” и при этом не чувствовать, как в животе что-то бурчит от дисгармонии услышанного?!» – размышляла я, пока не увидела за деревьями около гаража ребят.
– И что это тут за тусовка, а меня не позвали? – протопала я к парням и коротко поцеловала в мягкие губы любимого брюнета, опорой которому служила трость.
Гектор усмехнулся, похлопав по плечу Тэша:
– Домой отправляемся.
– Как? Уже? – удручённо воскликнула я.
Тэш грустно хмыкнул:
– Да. Мы сделали то, зачем приезжали.
Гектор взглянул на экран смартфона и добавил:
– Сейчас мой знакомый должен подъехать – заберёт нас. Нам по пути.
Я растерянно посмотрела на Тима и повернулась к друзьям, тоскливо протянув:
– Я думала, вы останетесь на день рождения…
– У тебя день рождения? – почти одновременно спросили все разом, и Тимофей с нескрываемой заинтересованностью уставился на меня.
На красивом лице прямо прослеживалась упорная работа мозга по поиску нужной информации. Но все старания были впустую – он не знал, когда я родилась.
Пришлось чуть капризно надуть губки и подключить женское обаяние, ведь, похоже, придётся всех уговаривать.
– Не у меня.
Тэш подозрительно прищурился и облокотился о стену, сложив руки на груди.
– Так-так. Что на этот раз?
Вообще-то звучало немного обидно. Словно я регулярно разбавляю их спокойную, размеренную жизнь своими проблемами. Ну было пару раз, прям все такие злопамятные – запомнили.
– На этот раз, – язвительно передразнила я, – у Тимофея день рождения.
Гектор и Тэш вытаращились на Тима, но удивление на лице любимого парня выдало меня с потрохами.
– Чего? – нервно усмехнулся брюнет. – У какого Тимофея?
Теперь все озадаченно вылупились на меня. Замечательно. Что ж, в этой игре я ведущая.
Моё лицо состроило умное выражение, и я начала:
– Я тут на досуге подумала, что рождение Истинного, на минуточку, – я задрала указательный палец вверх и, обведя всех присутствующих многозначительным взглядом, продолжила, – как вы мне все рассказывали, рождение мифа и легенды во плоти – важное событие! А значит, что?! Это надо отметить. Не каждый же день ваш друг становится настоящим ангелом! – Тимофей скептически нахмурил лоб, пытаясь определить серьёзность моих намерений, а парни умолкли, ещё больше ставя меня в тупик, и я, сдаваясь, выдохнула и смущённо добавила: – Ну, или я не знаю, как помирить Карину и Илая.
Гектор почесал затылок:
– Кого?
А вот Тим, кажется, начал понимать ход моих мыслей.
– М-м, они не помирились, – протянул Тимофей. – Что ж, похоже, придётся сказать Карине правду, – парень окинул взглядом Гектора.
– В смысле? – Гектор накинулся на брюнета. – Мы не можем болтать всем подряд о том, кто мы.
Возмущение резко распёрло грудину:
– Карина – не все подряд. Она – моя лучшая подруга!
– Ну и мы, знаешь ли, не диковинные зверьки на выставке, – фыркнул Гектор, недовольно на меня покосившись.
Так странно, что его это задело. Казалось, причина перемены настроения была вовсе не в Карине с Илаем. Шатена будто раздражала я сама. Хотя с чего вдруг?! Я ничего плохого ему не делала. Вроде.
– Глупость какая! Никто так и не думает! – опешила я, уставившись на Гектора.
Обалдев от его фразы, я открыла рот, готовая дальше парировать, но Тимофей рукой остановил диалог и сам обратился к другу:
– Слушай, Илай бросил Карину из-за меня, – виновато процедил Тим. – Я тебе это рассказывал. – Должно быть, этот разговор состоялся в день нашей с Тимом ссоры.
Я подхватила:
– И теперь она не может его простить. Она же не знает, из-за чего Ил с ней так обошёлся. Расставание было слишком театрально-фееричным, – хмыкнула я и заглянула в медовые глаза друга: – Нам нужна помощь. Мне нужна твоя помощь, – вкрадчиво попросила я и почти неощутимо коснулась его плеча.
Больше чем уверена, Гектор вспомнил, что на почве расставания Илая и Карины мы с Тимофеем сильно поссорились. Ведь именно из-за этого я ночевала у него дома.
Гектор, смягчившись, потёр лоб и вздохнул:
– И что ты предлагаешь?
Взор мельком коснулся Тимофея, и моя рука скользнула по его предплечью вниз, достав до прохладной ладошки.
– Мы ещё не успели ничего обсудить, но… есть одна идея, – хитро прищурилась я.
– Так что? – Тэш потянулся. – Поездка домой пока отменяется? – вопрос был задан старшему товарищу.
Гектор в нерешительности посмотрел на молодого блондина, а затем перевёл негодующий взгляд на меня и ангела. Я расплылась в улыбке, изображая кота с большущими глазами, дабы окончательно растопить все сомнения. Я же «Кошка», должно было сработать!
– Мистер Гектор, ты очень нужен нам здесь, – обезоруживающе промурчала я, напоминая самой себе выпрашивающую кусок колбасы Кико.
А вот Тэш сразу был на моей стороне, хоть и не упустил момент поёрничать. Он лукаво ухмыльнулся и покосился на друга:
– Или ты спешишь к своему Пуфику?
Гектор выдохнул, сдаваясь, как раз в тот момент, когда зазвонил телефон.
– Я тебе, – Гектор обратился к пареньку, – сейчас втащу, подожди. – Мы хихикнули, а друг отошёл в сторону, чтобы взять трубку и предупредить знакомого об отмене поездки.
Прокрутившись на пятках от радости, я повернулась к Тиму и обняла его за шею, сияя улыбкой, как отполированная морская жемчужина. Брюнет мягко дотронулся губами виска и прошептал прямо в ухо:
– Так, и какой у нас план?
Я неоднозначно мотнула головой и, чмокнув Тимофея в нос, открыла дверь в бокс, приглашая Тэша и ангела пройти внутрь.
– Плана нет. Будем импровизировать, – подмигнула я парням.
Я не обманывала – чёткой инструкции действий у меня действительно не было. А то, как среагирует Карина на всё, что я задумала, – это вообще предусмотреть невозможно. Главное – честность.