Меня тормошил Марк:
– Да проснись же ты! Проснись! – кричал он.
Я никогда не видел его таким встревоженным.
– Вставай! Быстрее! Одевайся! Бабушке плохо! – говорил он сбивчиво.
– Ч-ч-что? – я не хотел в это верить.
– Быстрее! Скорая уже внизу, я кричал тебе!
Марк схватил куртку и побежал вниз по лестнице.
Я ущипнул себя. Потом ещё раз, уже сильней. Третий раз, я просто сжал собственную руку со всей силы, пока она не побелела – мне так хотелось проснуться из этого вечного кошмара. Я не мог поверить во все это! Как это вообще возможно?!
Но я не спал…
В ту ночь бабушки не стало – это был инфаркт. Больше у меня не было никаких сил терпеть. Теперь я все понял. Вообще все. Старая карга просто прокляла меня. Во всем виноваты мои собственные, неуёмные желания. Никак иначе.
Вот вам мой секрет:
Я могу получить все, что захочу, любую мечту или желание – но неизбежно потеряю равноценное.
Новые глаза? Прощай друг.
Талантливый боксёр? Дефект речи.
Сцена, слава, голос? Бабушка…
На похоронах бабушки Маша шептала Марку:
– Он все увидит. Он ещё маленький. Тебе нельзя плакать. Ты держись.
Даже в такие минуты они думали обо мне.
Я подошёл к брату и сильно-сильно обнял. Как никогда прежде и как в последний раз.
Я почувствовал небольшое минутное облегчение и прошептал:
– Это все из-за меня… Все-все…
Это была слабость, однако Марк обнял меня и прижал мою голову к своей груди. Все было очень грустно, но именно тогда я принял решение.
Дома я вновь подошёл к проклятому зеркалу и сказал:
– Кадетский корпус лётного училища. Подальше отсюда и от всех этих замечательных людей. Не смей им больше вредить. Навсегда и прямо сейчас.
Потом со всего размаху всадил по нему так, что оно разлетелось на мелкие осколки.
Случилась комиссия, теперь социальная. Практически сразу, после похорон. Я стоял за дубовыми дверьми и ждал решения. Через два часа, ближе к перерыву на обед, оттуда начали выходить специальные люди, которых назначили вершить судьбы детей, без учёта их мнения.
В самопровозглашённом царстве лицемерия, по итогу заседания, был составлен протокол, который предписывал мне, якобы лучшую жизнь, чем она есть сейчас, путём разлучения братьев, оставшись без попечительства. Старшему позволят доучиться, а младшему, ну, в общем, я думаю, вы уже догадались, куда отправят младшего – в кадетский корпус, под государственный надзор. Потом, главный лицемер поставил гербовую печать на моей жизни и, довольные собственной правотой вершители судеб, разошлись пить чай с магарычовыми конфетами.
Вышел мой брат и сказал мне:
– Я не смог, Тима…
Он пытался оставить меня с собой, но ему не разрешили. Я даже знал почему. Маша плакала. Марк грустно смотрел в окно, он сделал все, что смог.
Ко мне подошёл какой-то усатый военный, с синими погонами, улыбнулся в свои усы, положил мне руку на плечо и спросил:
– Ну, Тимофей, говорят, ты хочешь лётчиком стать?
Я ничего не ответил. Я уже совсем не знал, чего я хочу. Только смотрел на грустного Марка и слезы Маши на её пунцовой щеке. Это признак хорошего здоровья, кстати, такие щеки с лёгким красноватым оттенком.
Пусть неё все будет хорошо.
Потом я выразительно посмотрел в глаза лётчику. Они были темно-синего цвета. Добрые такие. Настоящий лётчик. Это было хорошим знаком.
– Я готов идти, – сказал я лётчику, – Пойдёмте?
Я взял приготовленную сумку с вещами, крепко обнял брата, потом Машу и пошёл в новую жизнь. Мы шли пешком через город к железнодорожному вокзалу. Проходя мимо кафе-мороженного, я остановился. Одна из зеркальных витрин была разбита и заколочена деревянными досками. Та самая, в которую я смотрел и размышлял, прежде чем увидел в её отражении проклятую старуху. Получается, именно в неё влетел Дима, когда его сбил мотоцикл.
Я огляделся вокруг. Вот сейчас можно все остановить. Вот на этом самом месте. Тут, где все это произошло и началось. Надо только вновь увидеть эту бабку в отражении и сказать ей, или нет, даже прокричать:
– Я счастлив! У меня все хорошо! Уйди, оставь меня в покое!
Но ничего не произошло…
И никто не появился.
Я легко могу получить все, что только захочу, но теперь уже никогда не верну того, что было.
– Эй, малец! Ты идёшь? У нас поезд скоро уходит! Чего встал? – крикнул мне усатый лётчик.
– Бегу! – крикнул я и побежал его догонять.
Я бежал к своей старой мечте. Той мечте, о которой когда-то рассуждал вместе с Диманом. Той мечте, на которую смотрел зелёными, а не голубыми глазами. Той мечте, к которой стремился обычный мальчик, добрый, по-своему наивный, но зато честный.
И популярность ему была ни к чему. Только понял он это слишком поздно.
Между тем мальчиком и нынешним теперь огромная пропасть, возвращаться через которую, мне предстояло всю мою жизнь.
(В оформлении обложки использована художественная работа автора)