Один за всех

Глава 7. Линейка

– Используете покров тени, удерживаете его, – учил я народ, – а все остальное я возьму на себя. Главное, что бы ни случилось, без моей команды не двигаться. Пусть вас хоть жрать начнут, терпите. Если справитесь, я вас спасу, нет… Вы сами понимаете, чем это закончится.

Люди вокруг меня начали пропадать, скрываясь в тенях, но благодаря королевскому уровню этой стихии я все равно их видел. Немного смутно, но все же видел, и с этим нужно что-то делать. Впрочем, разве у меня так много вариантов?

– Усилить!

Я использовал «Слово князя», повышая используемую моими соратниками скрытность. Ну вот, вроде получилось, образы стали почти неразличимы, особенно когда не двигаются, а затратил я на это всего секунду. Главное, теперь бы еще понять, надолго ли такой эффект. Пока подождем, успею высчитать минимальное время, а если попадется какая-то опасность, всегда можно будет обновить эффект, чтобы он не спал в самый ненужный момент.

Я принялся прикидывать, на сколько мне хватит длительности моего «слова» и как далеко может находиться проход в мир некромантов, когда неожиданно перед глазами выскочило новое сообщение.

Ваше «слово» сработало на босса-охотника

Путь князя увеличен до 9,7 %

Я чуть не выругался во весь голос, но смог себя сдержать – как же вовремя я все провернул. Быстро оглядевшись по сторонам, я сразу заметил нашего гостя. Вот же он бредет неспешно с той стороны, откуда раньше шли обычные охотники. И, кажется, он не один! Ну, точно: следом за первым я увидел второго вождя, затем еще одного… Да их около десятка! Кажется, кто бы ни отвечал за эту тропу, он, заметив слишком крупное прерывание потока, решил отправить разобраться кого-нибудь посерьезнее. Впрочем, это не та опасность, которой я так боялся.

Черт побери, да это даже не опасность, это, прежде всего, новый шанс!

– Никому не двигаться! – я мысленно напомнил доверившимся мне людям самое главное правило на этот момент, а потом еще несколько раз использовал усиление от «слова князя».

В итоге мы стали практически неразличимы на фоне скалы, но главное, что на одиннадцати боссах я смог поднять свой путь князя до десяти процентов с хвостиком. И это случилось как нельзя вовремя.

Путь князя увеличен до 10,7 %

Открыто второе испытание

Комбинация со взором – открыта способность «взор князя ур. 1»

Добавляет возможность видеть эффекты князя с таймерами

Комбинация с обманом и светом – открыта способность «разрушение князя»

Отменяет все созданные силой предметы и явления в радиусе 5 сантиметров от ладони

Комбинация с тенью, плотью и смертью – открыта новая пассивная способность «Сила крови»

Усиливает эффективность передачи силы князя через кровь до 110 %

Ну вот! Я же как чувствовал, что не могут десять процентов ничего не принести. И тут такая куча приятных сюрпризов. Второе испытание считать не буду – я и первое-то не проходил, и не знаю, где это искать. А вот остальное… Оказывается, комбинации моих стихий и предпочтения в бою придают силе князя определенные свойства. И мне нравится то, что пока получается. Разрушение – уверен, эта штука очень поможет в столкновении с другими князьями. А «Сила крови»? Я вот, например, даже не знал, что до этого через големов мои атаки передавались с потерями – думал, проходят и ладно… А потом это могло бы закончиться очень печально, но, к счастью, теперь я от этого защищен и даже больше. Эффективность выше ста процентов – уверен, я найду этому применение.

Еще бы и с улучшением тени у меня все получилось!

Кстати, а что там было насчет таймеров? Я использовал взор и смог увидеть, как над каждым из членов моего отряда висит одиннадцать ранее использованных мной усилений. Причем первому оставалось жить всего пять минут. Выходит, использованные мной эффекты действуют всего десять минут? Или… Тут мне в голову пришла еще одна идея.

– Усиление невидимости, – тихо шепнул я и тут же проверил полученный результат.

Длительность: 10 минут 42 секунды

Ага, значит, правильной оказалась все-таки именно последняя догадка: длительность эффектов, появившихся из-за «слова князя», зависит от того, насколько далеко я продвинулся на этом пути. Кстати, тогда в Колыбели, когда я воскресил Майю и «сила князя» помогла вернуть ей разум и воспоминания… Получается, если бы я ей не поверил, не ушел с ней, а пожелал оставить с собой, наплевав на все, то через две минуты все было бы кончено? Как иронично.

– Тихо!

Боссы-охотники как раз начали проходить мимо нас, и я опять напомнил людям о порядке. Хочется верить, что им хватит силы воли, чтобы не наделать глупостей… А там вожди пройдут, и мы сможем двинуться дальше.

– Они останавливаются, – до меня донесся мысленный голос Олеси. Неожиданно, не знал, что она успела освоить пси-силу на таком уровне.

– Ждем!

Я снова подчеркнул самое главное. Да пусть эти гиганты тут хоть пикник устроят – будет надо, простоим, пока не нагуляются… В глубине души я, правда, надеялся, что замерший вождь, идущий самым первым, не более чем случайность. Вот только вслед за ним остановился второй, третий, а затем и все остальные. Неужели заметили нас? Вряд ли – тогда бы они уже напали. А так, наоборот, даже спинами повернулись, словно ждут чего-то…

Или кого-то… Сначала я услышал шаги: будто кто-то спешил сюда тяжелой старческой походкой.

– Это некромант! – до меня опять попробовала достучаться Олеся, и я не стал ей мешать. Интересно же. – Похож на того, что приходил к Лене, но немного другой.

Это что же, очередной из троицы братьев решил проверить, куда делись монстры из Ада? Или же прямо сейчас я и узнаю, что тут на самом деле происходит?

Раздался резкий треск, словно кто-то порвал лист бумаги, и в пространстве напротив старика-некроманта появилась самая настоящая девчонка лет восемнадцати-двадцати, в обычном таком зеленом платьице. Черт, если бы не рассказ Кострова о франтах, захвативших Бо, я бы ее даже пожалел.

– Дагот Па! – девушка поприветствовала некроманта как своего старого знакомого, а я не смог сдержать усмешку у себя на губах.

Как и следовало ожидать, заявившаяся к Лене троица князей-некромантов – никакие не спасители миров. Наоборот, судя по всему, они как раз занимаются чем-то прямо противоположным.

– Я прибыл по вашему зову, – некромант склонил голову. – Но что случилось с охотниками я не знаю, наш гарнизон никуда не выдвигался и все так же стоит в ожидании возможных атак.

– Думаю, это наши гости чудят…

Девушка склонила голову набок и замерла, словно к чему-то прислушиваясь. Как неприятно, аж мурашки по коже. И, кажется, впервые я порадовался, что между нами и этой парочкой расположился отряд боссов-охотников, будто прикрывая от их внимательных глаз.

Только я бы все равно постарался отойти еще немного подальше…

Глава 8. Маска

В стороне как раз виднелся подходящий тупичок, где мы могли бы схорониться, вот только как туда дойти? Что-то мне против воли представляется, как мы собираемся сделать первый шаг, и кто-то обязательно чем-нибудь хрустнет. Сучком, например… Хотя их тут нет! Впрочем, и камень прекрасно подойдет на эту роль.

– Алекс, – неожиданно я вспомнил, что этот вроде бы как бывший шпион Короля духов обычно набит артефактами, как новогодняя елка. – У тебя есть что-нибудь для бесшумного шага?

Мне бы хоть начальный эффект повесить, и тогда я «словом» смогу его раскачать. А без основы, боюсь, моих сил уже может оказаться недостаточно.

– Есть амулеты… – голос мечника даже вот так, мысленно, прозвучал неуверенно. То ли он нечасто общается таким способом, то ли начал что-то подозревать.

– Раздай их всем, – на какое-то время повисла пауза.

– Ты знаешь, сколько они стоят? – сколько экспрессии в голосе. Но, главное, мне повезло, ведь раз Алекс ругается, значит, нужное количество амулетов у него есть.

– Раздавай. Ты же понимаешь, что будет, если мы пойдем и кто-то нашумит. В этот раз я буду спасать уже только себя самого.

Вы почувствовали эффект поля тишины

– Я массовый артефакт использовал, – до меня долетело недовольное бурчание Алекса. – Потом вернешь мне, как доберемся до Земли.

– Как только ты оплатишь операцию по твоему спасению, – я не удержался от легкой шпильки, оставив за собой последнее слово, и обрубил связь.

Добавим несколько усилений, чтобы воздействие обычного артефакта сработало и против действительно серьезных противников. А теперь медленно двигаемся вперед – сейчас самое главное, чтобы в нашу сторону никто не повернулся…

Мы шли гуськом, каждую секунду ожидая, что вот-вот нас заметят, но этого не происходило. Боссы, видимо, собранные на случай сбоя системы из-за нашего геноцида охотников, непонятно уже о чем разговаривающие некромант и девчонка… Кстати, а почему я прекратил их подслушивать? Год назад во время сражения с князьями я же выяснил, что «слово» прекрасно помогает решить вопрос с расстояниями… А мне же очень интересно.

В итоге, когда мы уже почти дошли до поворота – вроде бы тут всего метров двадцать было, а сколько нервов – я активировал прослушку и, с печалью глядя, как каждую секунду тратятся драгоценные минуты «слова», принялся вникать в то, о чем говорила эта парочка.

– Сафи, – ну вот, сразу же узнал имя девушки в зеленом. – Мы делаем все, как ты приказывала. Нао обманул этих слабаков, и они отправили сюда тех, кого вы ищите. Причем никакого силового воздействия с нашей стороны, чтобы никто из возможных наблюдателей ничего не заподозрил и не смог передать информацию за пределы…

– Не твое дело думать о пределах и наших делах!

– Прошу прощения, я просто запомнил, как вы говорили, что они в тот раз могли…

– Замолчи!

Кажется, некромант, несмотря на свой возраст, допустил совсем уж детскую ошибку. Начал волноваться и слишком много говорить, в итоге упомянув что-то неприятное для его собеседницы. Вот только почему он так боится этой Сафи? Даже если у той уровень князя, так и у него он такой же… Хотя, кажется, я понимаю. Кажется, что-то сейчас произойдет – так и подмывает задержаться ненадолго и не только дослушать, но и увидеть…

И именно в тот момент, когда я, задержав дыхание, обернулся и посмотрел на девушку, на лице ее проступила костяная маска – словно собранная из черепков она напоминала те, что мы все так стремились заполучить в мире Карика. Правда, ни у меня, ни у кого-либо из моих знакомых они вот так визуально никогда не проступали, разве что в момент первой активации – а у этой прямо-таки кости на лице.

– Аааааааа! – под сводами пещеры пронесся тонкий крик боли.

Сначала я подумал, что кричит кто-то из наших, уж больно звонко и чуть ли не по-девчачьи звучал голос. Но потом я осознал, что этот вопль рвется из груди старика-некроманта. И что с ним? Чего такого сделала Сафи – всего-то подошла и положила руку ему на лицо, а он аж рухнул на колени. Что-то все это выглядит уж слишком опасно и слишком непонятно. Одно из самых нелюбимых моих сочетаний.

– А ну, встать! – Сафи неожиданно крикнула, обращаясь к боссам-охотникам, и те тут же вскочили на ноги.

Вот же черт! А ведь она смотрит именно туда, где мы еще недавно стояли – неужели что-то почувствовала? Понимая, что больше рисковать точно не стоит, я отменил прослушку и отступил за угол. Да, теперь я ничего не вижу и не слышу, но и меня заметить сложнее, а это сейчас, наверно, самое главное.

В итоге мы проторчали в этом тупике, не решаясь выглянуть, около часа. Потом я наконец-то решился посмотреть, что же происходит в основном коридоре, и увидел лишь вынюхивающих что-то вдали боссов. А Сафи и некромант уже ушли.

– И что будем делать дальше? – рядом со мной, появившись словно из воздуха, пристроилась Олеся. Такое чувство, что за последний год она серьезно так прибавила в манерах, по крайней мере, по сравнению с прошлой собой. А еще… Она совсем не упоминает наши былые приключения и ссоры. За что ей отдельное спасибо.

– Я думаю…

Тут мне пришлось замолчать, потому что решение я еще не принял. За этот час я испробовал несколько способов, что могли бы несколько изменить наше положение, но все было тщетно. Сколько бы усилений я ни кидал на костер, он все равно не разгорался. На связь с Майей тоже не получилось выйти, хотя ведь даже при вторжении демонов мы могли общаться… Проклятое место!

– Продолжим идти вперед? – к нашему «полевому совещанию» присоединился Алекс. – Вожди охотников нас не замечают. Прокрадемся, и там уже в конце, как я понял, нас ждет проход в обычные миры…

– А еще – армия нежити и три некроманта уровня князя, играющие за наших врагов, – я закончил за парня. – Нет, с той стороны нам ловить точно нечего.

– Но как тогда выбраться? Мне лично больше в голову ничего не приходит, – мечник развел руками, случайно задев стоящего рядом обычного парня.

И тут меня осенило. Ведь кто все эти вытащенные мной из лап охотников люди? Правильно, тоже охотники, только на духов. И пусть связь со стихийными планами тут тоже не работает, но что-то из их добычи у них ведь должно было сохраниться!

– Мне нужен дух огня!

Моя неожиданная просьба сбила всех с толку, но тут один из моих собирателей добычи сообразил, что к чему, и протянул мне камень основы.

– У меня есть. Правда, он только низший… – это Смирнов?

Я отметил для себя эту, уже знакомую, фамилию.

– Ничего, особой роли это играть не будет, – я осмотрел камень, который, как оказалось, используют и таким образом. – Возьми свою награду.

Я передал парню небольшой сверток, состоящий из полного комплекта доспехов древнего типа – пусть у людей перед глазами будет пример не только смертей и потерь, но еще и того, что они смогут здесь приобрести.

– И зачем тебе дух? – Олеся заглянула мне через плечо и осмотрела камень с мечущимся внутри кусочком пламени.

– Есть у меня, знаешь ли, опыт того, как можно помочь появиться новому Королю духов, – я широко улыбнулся. – В общем, план таков: помогаем этому малышу расти, а потом уже он откроет нам отсюда дорогу домой. Ведь именно эти же существа у нас главные по межмировым путешествиям?

Я постарался восстановить в памяти все, что мы провернули вместе с моим бывшим духом обмана, прежде чем он перешел в новое качество. Конечно, по правилам тот способ больше не должен сработать, но я ведь помогал появиться еще и Королю огня – в общем, думаю, если немного смешать обе те ситуации, то что-то обязательно должно получиться.

Тем более что мы ничего не теряем. Вроде бы…

Глава 9. Пас

Собравшиеся вокруг люди слушали мои планы о превращении младшего элементаля в Короля духов с легким скепсисом. Впрочем, их вера-то мне сейчас и не нужна.

– Итак, первым делом нам нужно расправиться с вождями…

А вот новую мысль все восприняли уже с гораздо большим пониманием: победить врага – что может быть ближе сердцу любого жителя Земли? Я же планирую за счет вождей прокачать своего духа огня, а заодно окончательно избавить этот мир от монстров. Если вспомнить огненный план, где я провел возвышение Номеноса, там никого не было, вот и открылись новые возможности. И тут, как мне кажется, тоже можно будет провернуть что-то похожее, а если в процессе дать духу правильные установки, то в итоге он сделает именно тот выбор, что мне и нужен.

– Так как будем с ними справляться? – Олеся напомнила мне о моей речи. Забавно, все остальные стояли и не решались даже хмыкнуть, не то что слово сказать.

Но вопрос девушка задала правильный: пусть боссы-охотники и ходят довольно далеко друг от друга, и у нас будет возможность вытащить их на бой по одиночке, но вот как победить? В прошлый раз я использовал склеивающее зелье и несколько сотен обычных охотников для получения нужного результата – сейчас же в связи с отсутствием массовки надо придумывать другой план.

– Здесь есть кто-нибудь с силой вуду? – я вспомнил образ, что бог обмана использовал во время моего испытания год назад.

По идее, отражение боли можно будет накопить и… Все молчат. Что ж, значит, этот вариант отбрасываем, хотя сам план в целом-то ничего, нужно будет просто его немного скорректировать.

– А отражение урона? – новый вопрос, и на этот раз руки подняли сразу два человека.

Идеально. Я, не теряя времени, подошел к одному из них и, пустив косой кровь, создал голема, ориентированного на поддержание именно этой способности. Что там у него будет в описании?

Отражение урона 60 %

Неплохо, но меньше, чем мне необходимо. У вождей около миллиарда жизней, и мне нужно будет сделать так, чтобы мое творение смогло убивать их за раз. Именно поэтому те же отражающие копья, до сих пор лежащие в невидимом кармане, не подойдут. Да, они вернут боссу весь нанесенный им урон, но этого точно будет недостаточно, чтобы его убить – нет, мне нужно что-то не такое топорное.

– Усиление! – я использую «слово» и проверяю получившийся результат.

Отражение урона 110 %

Максимальное значение для передачи через кровавых големов

Длительность – 10:42

Вот, уже лучше. На моем лице появилась довольная улыбка. Все-таки не зря я так стремился к улучшению пути князя – прошло всего немного времени, и оно уже пригодилось. Итак, я могу отразить даже больше урона, чем получил, а это значит… Я взмахнул косой, снова распоров руку стоящего передо мной мужика – и на этот раз от плеча до самой кисти.

– Ой! – он вздрогнул, попытался дернуться, но в итоге смог справиться с эмоциями и устоять на месте.

– Молодец, – я оценил его мужество, выдал награду в виде древнего комплекта, а потом пояснил для всех, что же сейчас происходит. – Я создал голема, который может отражать урон в размере ста десяти процентов от полученного. Теперь же, если пропустить одну атаку через целую цепочку таких големов, то в итоге можно будет…

– …Получить просто чудовищный по мощи удар, – Олеся закончила за меня. Ну, вот что с ней делать, вроде бы и помогает мне, а с другой стороны – никакого понятия о дисциплине. Или она так специально делает?

– Все верно, – и опять я решил, что пока не время разбираться с мотивами девушки.

Усиление

Я опять использовал «слово князя», но на этот раз не на отдельную каплю, а на всю кровь, что вытекла из моей жертвы. А то, если бы пришлось зачаровывать каждого голема по отдельности, боюсь, оставшейся на сегодня энергии пути князя на это бы точно не хватило. А так – сейчас проверим.

Создать кровавого голема

Я повторил эту команду около сотни раз – теоретически, если стартовый урон моих одиннадцати стихий около миллиона, мне хватит и семидесяти копий. Но я решил, что запас не помешает.

Отражение урона 110 %

И, главное, уровень отражения остался на максимуме, несмотря на менее индивидуальный подход. Если честно, были опасения… Но помня, что сто десять процентов – это не реальный результат моей прошлый попытки, а именно что ограничение, я поставил на то, что смогу добиться его и с массовым производством. И оказался прав.

– И что дальше? – было видно, что этот вопрос очень хочется задать всем, кто собрался вокруг меня, но опять чаяния толпы выразила Олеся.

– Дальше мне нужен один из вас, кто сможет привести сюда одного босса, не подставившись под остальных, и мы начинаем.

– Я смогу! – на этот раз вперед выступил Алекс, и никто не стал оспаривать его право рискнуть собой.

– По моей команде, – напомнил я и начал формировать у себя на ладони водоворот из одиннадцати стихий, доверив добавить огненную часть атаки своему духу.

Это, конечно, немного разбалансирует заклинание, но зато мой новый питомец, если все пройдет по плану, поучаствует в победе аж над древним боссом.

Ладно, пора начинать – я размахнулся и заехал водоворотом в грудь первому голему, сразу же отпрыгнув в сторону, позволяя принять ответную атаку уже следующему кадавру. Миллион сто, миллион двести, миллион триста, миллион пятьсот… Цифры в логах стремительно росли, каждую секунду увеличиваясь на десять процентов. Вот мои кадавры уже не могут выдержать такую мощь и, отражая удар, тут же распадаются на части. Но это не важно – все учтено, и процесс продолжает идти.

Десять отражений – урон достиг двух с половиной миллионов, тридцать отражений – и эта цифра выросла уже до семнадцати с шестью нулями…

– Алекс, выдвигайся, – я отдал приказ мечнику, продолжая наблюдать за процессом.

Пятьдесят отражений – урон дошел уже до ста двадцати миллионов. Хорошо.

– Что дальше? – Алекс как раз вернулся с грозно топающим за ним боссом-охотником.

Кстати, меня во время подобного бегства вождь постоянно догонял, а вот мечник умудрился каким-то образом его замедлить, и теперь как минимум пару секунд мог не опасаться смертельных атак.

– Тяни время! – я продолжал следить за логами, ожидая пока цифры вырастут еще немного.

Семьдесят отражений – урон увеличился до восьмисот миллионов. Но этого все еще мало! Хорошо, что я позаботился о запасе.

Семьдесят один, семьдесят два, семьдесят три… Все! Общий накопленный урон перевалил за миллиард, и теперь я готов «валить лося», в смысле босса.

Только почему я заранее не подумал, как подставлю его под этот самый последний удар?