– Насколько я знаю, у Петра состояние здоровья не позволяет переработать тот бумажный материал, который ему поступил. Тем лучше, значит, я могу в этом направлении плодотворно поработать…
Ему не терпелось заполучить бумаги, которые он успел подержать, но не успел с ними познакомиться. Но и тех минут, когда они были у него, ему хватило для того, чтобы почувствовать, какой важности документы находятся в этих папках, уж очень сильно они жгли ему руки. А тот всплеск ярости, который последовал вслед за тем, когда эти бумаги у него отобрали, был обоснованным, ведь он почувствовал, что у него отбирают власть, к которой он так долго стремился.
– Михаил, – послышался из спальни игривый голос супруги. – Время было уже позднее. – Не пора ли нам пора?
Михаил Борисович, посидел еще минуту, вздохнул, легко поднялся с кресла и, выключив свет, на ощупь вышел из кабинета, закрыв его на ключ.
…С утра Андрей спешил к супруге. Несмотря на свое врожденное легкомыслие, он старался выполнять те обещания, которые давал. Уверенный, что Настя его ждет, он, не теряя времени, направился в больницу.
В спешке забыв надеть бахилы в фойе, он был остановлен на входе охранником. Стараясь не портить себе с утра настроение, Андрей не стал вступать в перепалку и натянул синие пакеты на ноги.
В больнице уже вовсю шла активная жизнь, которая для ее обитателей начиналась рано утром. Народ с озадаченными и озабоченными лицами сновал по коридорам медицинского учреждения. Кто-то передвигался самостоятельно, кого-то везли на каталках. Все были в поисках процедурных кабинетов, лабораторий, УЗИ, рентгенов и прочих. Народ толпился у лифтов, на лестничных пролетах, создавая впечатление массового исхода.
Андрей уже начал заметно нервничать, ведь ему нужно было еще успеть на работу, а тут такое. Наконец, добравшись до палаты, в которой лежала Настя, он открыл дверь и в изумлении застыл. На кровати, где вчера лежала его жена, находилась совершенно посторонняя женщина. Это была полная дама средних лет, в очках, с химической завивкой на голове. Она сидела боком к двери и ковыряла чайной ложкой в стаканчике с йогуртом. Завидев незнакомца в дверях, она отвлеклась от своей трапезы и вопросительно уставилась на молодого человека.
Андрей нерешительно поздоровался и вежливо спросил:
– А где девушка? Она вчера лежала в этой палате.
– Никакой девушки здесь не было! – грубо ответила женщина. – Я поступила час назад, здесь было пусто, и кровать была застелена, узнавайте все у врачей.
Андрей извинился и закрыл дверь, оставив женщину наедине с ее завтраком.
В ординаторской молодой человек узнал новость, которая его и обрадовала и потрясла одновременно. С Настей было все в порядке. Все те страшные картины, которые возникали в голове молодого человека после того, как он не застал своей жены на месте, улетучились. Ее перевели в отделение женской консультации, которая находилась в соседнем здании.
Как оказалось, Настя была на втором месяце беременности, и Андрей застал ее в прекрасном расположении духа. Она находилась среди сверстниц, которые были здесь по той же причине. Девушки мило болтали, трещали и смеялись, сначала даже не заметив появления мужчины. Увидев мужа, Настя спорхнула с кровати и повисла на его шее, со словами:
– Дорогой, у нас будет ребенок!
– Я знаю, – сдержано произнес Андрей. – Ты ложись, тебе не стоит делать резких движений. Мне сказали, тебе ночью опять плохо было?
– Ничего страшного, по-видимому, просто давление упало.
– Я тебя оставлю ненадолго, мне нужно переговорить с доктором.
Информация, которую он узнал от медиков, была не очень благоприятная и радостная.
Организм Насти был слишком слабым, чтобы самостоятельно выносить ребенка. Ей рекомендовали лечь на сохранение. В противном случае могла быть угроза выкидыша.
Все попытки Андрея уговорить врачей забрать супругу домой ни к чему не привели: категорический отказ всех, включая главврача, вынудили молодого человека согласиться, ведь на кону были жизнь его жены и будущего ребенка.
Вернувшись в палату, Андрей жестом дал понять Насте, что хорошо бы поговорить наедине.
– Я поговорил с врачом и…
– И мне надо еще полежать здесь? – поняла та намек мужа. – Да? – легко продолжила Настя.
– Да, – кивнул Андрей. – Ты готова? Вчера ты хотела домой. Я думал…
– Готова, конечно! – Настя светилась радостью. – Это же для нашего ребенка! Только вот как Наташа? Она же будет в тягость тебе. Может, привезешь мне ее сюда?
– Не стоит, – ответил спокойно Андрей. – Ей не место в больнице. Да и потом, тебе нужен покой. А если… – он замолчал на мгновение, но тут же продолжил: – А что если Наташку отправить к бабушке?! Ведь Марина Ивановна всегда жаловалась на нехватку общения с внучкой. Вот и представился случай для этого. Она всем поможет и будет чувствовать себя благодетельницей!
Андрей невольно улыбнулся, и это не осталось без внимания Насти.
– Что тебя рассмешило? – спросила она.
– Да, так вспомнил кое-что, – резко ответил он. – Все, малыш, я побежал, а то у меня еще масса дел! Вечерком загляну.
Он поцеловал жену и скрылся за дверью фойе.
Настя рассеяно посмотрела ему вслед, пожав плечами, и, вернувшись в палату, продолжила прерванный разговор, с соседками по палате.
…Спустя несколько месяцев, Андрей уже освоился в компании и приобрел некоторые навыки, но, при всем своем стремлении к самостоятельности в принятии серьезных решений, Немчинов-младший по-прежнему оставался легкомысленным человеком.
Попытки возвысить себя среди окружающих и показать свою значимость, постепенно стирали в нем хорошие человеческие качества. Он пыжился и старался вести себя, как ему казалось должен вести человек его уровня и положения. Но у кого-то это вызывало усмешку и непонимание, а кого-то откровенно раздражало. В первые месяцы управления компанией он усиленно пытался произвести приятное впечатление на своих подчиненных, тем, что показывал свое стремление сохранить традиции, которые были заведены в их семейном бизнесе. Но спустя некоторое время все пошло по-другому, и причина тому была активизация старшего компаньона Немчиновых, Михаила Борисовича – он решил взять быка за рога.
Чтобы дать почувствовать молодому руководителю, что дела его идут в гору, Михаил Борисович решил передать в компанию Андрея часть своих активов, мотивируя тем, что увеличение основных фондов позволит повысить объем выпускаемой продукции. Это польстило Андрею. Но так как он мало разбирался в делах, то решил оценить этот щедрый жест со стороны компаньона по его результатам.
Результаты не заставили себя долго ждать, и были положительными. Андрей Немчинов испытал восторг, когда закупленное немецкое оборудование показало себя только с лучшей стороны. Рабочие были довольны, хвалили молодого хозяина и уже подсчитывали не только прибыль предприятия, но и личные премии.
Буквально на следующий день, Андрей явился в офис к Михаилу Борисовичу, и прямо с порога, принялся рассыпаться в любезностях, не зная, как выразить свою признательность старшему компаньону. Ведь еще недавно он воспринимал его не более как завистника отцовского дела.
– Михаил Борисович! Дорогой! – восторженно говорил Андрей. – Вы – настоящий воротила бизнеса!
– Да ладно, Андрюш, – скромно отмахнулся тот. – Ты проходи, рассказывай отчего такой поток красноречия. Раньше–то я помню, ты меня постоянно подозревал в чем-то. Букой смотрел.
–Михаил Борисович…
– Ладно-ладно, – перебил молодого человека старик. – Я понимаю. Но и ты пойми! Мы делаем общее дело на благо компании. А компания должна приносить прибыль! Согласен?
Андрей только кивнул. Михаил Борисович налил виски и подал Немчинову-младшему стакан.
– Говори отцу, что все идет своим чередом. Что ты постепенно во всем разбираешься, – сказал он Андрею. – Главное, ни о чем не переживай, все у нас на мази. Кстати, можешь порадовать его скорым рождением внука.
Конечно, Андрей не догадывался, да и не мог догадаться о той игре, которую вел старый плут вместе с зарубежными подельниками.
Бизнес Михаила Борисовича уже давно целиком и полностью находился в руках немецких кампаний, а он лишь пользовался дивидендами, которые ему в виде подачек присылали из-за рубежа.
…Петр Иванович был плох. Говорить об улучшении состояния больного уже не приходилось, врачи делали все возможное, чтобы оно не ухудшалось резко. Во время последней встречи с лечащим врачом, Андрей узнал, что отец постепенно начинал слепнуть, и в скором времени мог совсем потерять зрение, так как метастазы стали проникать в головной мозг. Молодой человек не стал нагружать его ненужными вопросами и сообщениями, лишь попросил назад те бумаги, которые ему привозил.
Петр Иванович вернул сыну документы и спросил:
– Ну как ты? Справляешься?
– Все нормально отец, не переживай!
– Как в семье дела? Как невестка? Я скоро, наверное, совсем ослепну, повидать бы ее.
– Если получиться, обещаю что привезу! Ей сейчас тоже нелегко, беременная она. На сохранении.
– Беременная! – Петр Иванович от подобного сообщения приободрился и даже встал с инвалидного кресла, на котором сидел до этого неподвижно.
– Да отец, уже на пятом месяце!
– А кто будет, еще неизвестно? – взволнованно продолжал расспрашивать Немчинов-старший.
– По предварительной информации – мальчик.
– Мальчи-и-и-к, вну-у-у-к, – протяжно произнес Петр Иванович, опускаясь назад в кресло. Лицо его засияло улыбкой, и на глазах показались слезы.
…Маленькая Наташа, находилась в том возрасте, и относилась к тому типу детей, которым бывает одинаково хорошо, как с родителями, так и с чужими людьми, если последние оказывают должное внимание и проявляют заботу. Конечно, Марину Ивановну – в чьих руках оказалась девочка, нельзя было назвать чужим человеком, как-никак она была родной бабушкой, и когда Наташка попадала к ней, та делала все от нее зависящее, чтобы понравиться и угодить ребенку.
Под маской любящей бабушки скрывался своеобразный, твердый и волевой характер женщины, которая привыкла во всем следовать тонкому расчету. Узнав о причине, по которой ей передавали ребенка, она не сказать, чтобы обрадовалась, но сделала из этого определенные выводы.
«Что ж! – подумала Марина Ивановна. – Если мне доверили эту девочку, придется сделать из нее человека!»
Женщина очень тяготилась мыслью, что не смогла привить своей дочери те качества, которыми обладала сама. Она постоянно убеждала себя, что Настя просто неудачница и никогда не сможет устроить свою жизнь так, как ей, ее матери, этого бы хотелось.
Глядя на маленькую Наташу, Марина Ивановна придумала план, по которому решила воспитывать ребенка. Но она не хотела ограничиться временем болезни Насти, ей необходимо было привязать к себе девочку настолько, чтобы та смогла самостоятельно сделать выбор, кому она отдаст предпочтение. Конечно, пока что отобрать ребенка у матери не было целью Марины Ивановны, она решила действовать постепенно, мягко внушая внучке мысль о том, с кем лучше.
Каждое утро Настина подруга Людмила забирала Наташу в детский садик. Вместе со своей дочкой, они заходили за ней, и девочки дружно, взявшись за руки, отправлялись в группу и точно так же возвращались обратно.
Как-то утром Людмила позвонила в дверь Немчиновых. Открыл глава семьи. Андрей уже собирался на работу и застегивал пуговицы на рубашке.
– Как наша девочка, готова? – спросила Людмила с порога.
– Ее здесь нет, она у бабушки, – спокойно ответил Андрей.
– Ну вот! А мы надеялись, что она составит нам компанию, – с сожалением произнесла девушка, и, обратившись к дочке, добавила: – Ну, ничего! Увидитесь в садике.
Но в садике Наташи тоже не оказалась. Марина Ивановна посчитала, что не стоит ее внучке быть вместе с обычными детьми. Да и само заведение не внушало женщине доверия. Она твердо решила сама заняться воспитанием девочки, и никто другой не должен в это вмешиваться.
Между тем, Людмила, не увидев Наташу в группе, сразу забила тревогу и позвонила Андрею. Зная, что Настя в больнице, она решила не волновать подругу, а во всем разобраться сама.
Немчинов успокоил девушку, сказав, что возможно она заболела, и бабушка просто не повела ее в детский сад.
– Люда, спасибо за беспокойство, – сказал Андрей в трубку. – Я все узнаю и дам знать. Пока для паники нет повода.
…Вечером в квартире Марины Ивановны и Михаила Борисовича прозвучал звонок домофона. Хозяин отложил газету, встал с кресла и, подойдя к двери, снял трубку.
– Папа пришел! – после некоторого молчания крикнул мужчина игравшей на полу Наташе. – Беги, встречай.
– Какой он ей папа?! – недовольно фыркнула Марина Ивановна. – Не родной он ей!
– Ну ладно, ладно, ты при девочке могла бы не распространяться.
– Она сама решит, кого и как называть! – почти что прошипела женщина.
Спустя некоторое время на пороге появился Андрей. Он держал в руках большого плюшевого медведя и коробку конфет. Увидев что-то огромное и мягкое, и поняв, что это что-то предназначалось именно ей, Наташа подбежала, вцепилась в игрушку обеими руками и прижалась к ней лицом.
– Что надо сказать папе? – с усмешкой спросил Наташу Михаил Борисович.
– Пасиба! – пролетела девочка.
– А это вам! – Андрей сунул в руки Марине Ивановне огромную коробку конфет.
– Ну что вы, молодой человек! Это совершенно лишнее, – запротестовала та, но, тем не менее, взяла конфеты и унесла их на кухню.
Михаил Борисович, не приглашая Андрея войти, спросил:
– Что привело тебя к нам в столь поздний час?
– Да, – послышался из кухни голос женщины. – Мы уже собирались ложиться спать.
– Не беспокойтесь, я ненадолго! – ответил Андрей. – Просто зашел узнать: все ли в порядке с девочкой. Она сегодня не была в садике, воспитатели беспокоятся, вот я и решил удостовериться и навестить.
– У нас все нормально! Правда, мой хороший? – Марина Ивановна погладила Наташу по голове и продолжила: – С сегодняшнего дня в садик она ходить не будет. Я сама буду за ней смотреть, и делать все что необходимо! – твердо произнесла женщина.
Андрей хотел было что-то возразить, но стоящий рядом Михаил Борисович толкнул его в бок, давая понять, что спорить бесполезно.
– Поверьте, у меня достаточно опыта в воспитании детей, – не унималась Марина Ивановна. – И у меня Наташенька получит больше, чем ей смогут дать в каком-то второсортном учреждении. И потом, вам же будет лучше, если она останется со мной. Не придется ни о чем беспокоиться. Все расходы на ее содержание я возьму на себя.
Андрей, молча и с удивлением, смотрел на свекровь и не мог понять, что могло подвигнуть такую женщину как Марина Ивановна на то, чтобы добровольно стать нянькой маленькому ребенку. Этого не знал даже ее муж, Михаил Борисович. Он так же молча стоял и слушал, с какой ревностью его супруга отстаивала свои права на ребенка, который еще каких-то пару недель назад, казалось, был ей совершенно не нужен.
– Ладно, – выдохнул Андрей. – Я пойду. Действительно поздно.
Он чмокнул Наташку в макушку и скрылся за дверью.
…Рано утром явившись на работу, Андрей столкнулся в дверях со своим секретарем. Было видно, что женщина спешила. Опустив глаза в пол и стараясь ни на кого не смотреть, она не заметила своего начальника и отреагировала лишь тогда, когда он остановил ее словами:
– Елена Михайловна, далеко ли вы собрались? Все на работу, а вы с работы!
Елена Михайловна Шадрина, долгие годы верой и правдой служила в компании под руководством Петра Ивановича. Это была женщина лет пятидесяти пяти, высокая, худощавая с курчавыми черными как смоль волосами. Несмотря на свой возраст, внешне она выглядела очень эффектно и даже те, кто знал ее давно, удивлялись, как ей удается так себя сохранять. Елена Михайловна была для отца Андрея гораздо больше, чем штатная сотрудница и секретарь. Она была его верная боевая подруга, а после смерти жены и вовсе стала самым близким человеком.
С того момента, как Андрей занял пост главы компании, он стал замечать, что с женщиной что-то происходит. Поначалу он не придавал этому значения, но впоследствии стал догадываться, что она тяготится его обществом.
Как-то он заговорил с Еленой Михайловной и попытался выяснить истинную причину ее перемен. Та ответила ему, что опасается, как бы в компании с отходом от дел его отца не произошли перемены к худшему. Тогда ей придется покинуть место, на котором она проработала четверть века. Но молодой человек лишь усмехнулся и легкомысленно уверил женщину в незыблемости структуры, выстроенной его отцом, и что волноваться совершенно не о чем.
– Почему вы молчите? – не дождавшись ответа на первый вопрос, снова спросил Андрей.
– В приемной на столе, я оставила заявление, в котором все объяснила, – не поднимая глаз, произнесла Елена Михайловна. – Там же вас ожидают два человека, которые тоже, наверное, захотят своими разъяснениями что-то дополнить, – прибавил она. – А теперь… извините, мне необходимо уйти!
Андрей был неприятно удивлен такому утреннему сюрпризу. По дороге в свой кабинет, он думал, кто могут быть те люди, которые ожидают его в приемной.
– Только бы не налоговая инспекция или еще какие-нибудь проверки, – произнес он вслух.
Но поднявшись на этаж и войдя в холл, улыбка непроизвольно расползлась по его по лицу от того, что он увидел.
В кожаных креслах расположенных в приемной, сидели две молоденькие девушки, они с интересом разглядывали журналы, которые лежали на столике. Их внешний вид, не смог бы оставить равнодушным ни одного мужчину. Пожалуй, они являлись олицетворением женской красоты. Прекрасно сложенный фигуры, тонкие, правильные черты лица, на которые грамотно и аккуратно был наложен макияж, подчеркивающий их природную красоту. Строгий, деловой стиль одежды, который предпочитали девушки, придавал им эротичность и легкую недосказанность. Их бедра были прикрыты обтягивающими черными мини-юбками, а шпильки еще больше удлиняли и без того длинные ноги.
Андрей некоторое время стоял и буквально пожирал глазами незнакомых красавиц, которые, казалось, специально не замечали его, давая возможность насладиться зрелищем.
Наконец, молодой человек собрался и заговорил:
– Здравствуйте барышни! Кто вы? Откуда? И зачем пожаловали?
Девушки тут же вспорхнули со своих мест и приблизились к Немчинову.
– Ой, здравствуйте, Андрей Петрович, а нас к вам отправили!
– Ко мне? Кто? Зачем? – еще больше удивился Андрей.
– Михаил Борисович! – дружно ответили девушки. – Он сказал, что у вас расширяется производство, и вам требуются молодые, активные кадры. Тем более, как мы успели узнать, у вас теперь нет специалиста по работе с производственными бумагами.
Девушки умолкли, и в ожидании хлопая ресницами, не сводили глаз с растерянного Андрея.
– Мы будем вашими новыми сотрудницами. снова почти хором заверещали они. – Будем помогать вам с делопроизводством и компьютерными программами.
– Ну, э-э, ладно. Поживем, увидим! – выдавил, наконец, из себя молодой человек. – Когда приступаете?
– Сегодня! – радостно воскликнули красотки.
– Я – Таня! – первой протянула руку черноволосая девушка.
– А я – Лена! – вторила ей подруга.
– Очень приятно, я – Андрей Петрович! – произнес Немчинов, потом немного подумал и добавил: – Если хотите, можно просто – Андрей.
Девушки улыбнулись и синхронно кивнули.
– Пойдемте, я покажу вам фронт работы, – и Андрей распахнул дверь одного из кабинетов.
О заявлении Елены Михайловны, молодой человек в тот момент, естественно, забыл, оно так и осталось лежать нетронутым на столике в приемной. Лишь на следующий день, когда утром он просматривал поступившую корреспонденцию, оно привлекло его внимание. Андрей покрутил его в руках, и, пройдя в свой рабочий кабинет, не читая, бросил в корзину для мусора, произнеся:
– Что сделано, то сделано! В конце концов, это ее решение.
XIII.
Рабочее совещание, которое проводил Андрей еженедельно, было прервано неожиданным телефонным звонком. Все, кто находились в кабинете директора, застыли в молчании, пытаясь понять – о чем разговор.
Андрей практически ничего не говорил и не спрашивал, лишь утвердительно мычал и поддакивал. По выражению его лица, было видно, что тема не из приятных. Михаил Борисович, сидевший напротив, пытался поймать взгляд молодого человека: ему очень не терпелось узнать, что произошло. Наконец Андрей закончил говорить, и опустил глаза, как будто что-то изучая в документах, лежащих у него на столе. Потом неожиданно произнес:
– Я прошу у всех прощения, но вынужден буду на сегодня закончить наше совещание и перенести его на другой день. Дату и время я назову позже.
Оставаясь неподвижным, он сидел и наблюдал за своими сотрудниками, покидающими кабинет. После того как все вышли, и они остались вдвоем с Михаилом Борисовичем, тот произнес:
– Ну что там стряслось? Рассказывай!
– Отцу стало хуже! – с каким-то безразличием, все так же уставившись в одну точку, произнес Андрей.
– Что значит хуже? – ответа не последовало. – Андрей, ты меня слышишь? Насколько хуже?! – не унимался старик, уже почти что выкрикивая последние слова.
Это подействовало, молодой человек как будто вышел из забытья и сфокусировал взгляд на своем компаньоне.
– Главврач звонила, сказала, что ночью у него был сильный приступ кашля, в результате которого он потерял сознание. После этого в легких начался какой-то необратимый процесс. Теперь дышать самостоятельно он не сможет. Его подключили к специальной аппаратуре, а в легких очень быстро стала набираться жидкость.
– Да… Дела! – покачав головой, произнес Михаил Борисович. – Рано или поздно это должно было случиться. Глупо было надеяться на положительный исход при таком заболевании… – Он сделал несколько шагов по кабинету, подошел к Андрею, похлопал его по плечу и произнес перед уходом: – Что бог не делает, все к лучшему! Держись парень!
Андрей проводил его взглядом, не сказав ни слова. Реакция Михаила Борисовича на болезнь отца не была неожиданностью для молодого человека. Он знал, что их отношения носили чисто деловой характер, и ни о какой дружбе речи идти не могло. Поэтому не стал осуждать старика за его безразличие, напротив, ему почему-то вдруг стало жаль его.
За время своей игры, которую затеял Михаил Борисович под старость лет, изменился и он сам. То, как он стал выглядеть, говорило о том, что со здоровьем у него возникли значительные проблемы. Постоянные приступы гипертонии, одышка и прочие недомогания были на лицо, и их невозможно было скрыть, как бы он ни старался.
Андрей стал чаще замечать, что старик начал прибегать к услугам штатного врача, проводя у него длительное время, как во время заседаний у него тряслись руки в попытке достать из пузырька прописанную таблетку, как он, порой, долго засидевшись в кресле, с трудом поднимался, держась за больные разбитые артритом суставы. И только благодаря своему характеру, он еще оставался в строю.
– Да, уходит старая гвардия, – подумал Андрей и, откинувшись на спинку кресла, закрыл глаза.
Он, казалось, задремал, и не заметил, как одна из девушек, которых он не так давно нанял, тихо вошла в его кабинет и поставила на стол поднос с заварным чайничком и чашкой чая. Она стояла и с любопытством разглядывала контуры лица молодого человека, потом приблизилась к нему, встав за спиной, и положила руки на плечи. Андрей почувствовал чье-то прикосновение, но глаз не открыл, как будто ждал чего-то подобного. Его голова начала медленно раскачиваться из стороны в сторону, в такт движениям рук девушки, массировавшей ему плечи. Внезапно, быстрым движение руки, он поймал руку девушки и, развернувшись вместе с креслом лицом к ней, усадил ее себе на колени. Девушка в свою очередь обеими руками обхватила его голову и принялась осыпать лицо поцелуями.
Андрей, закрыв глаза от удовольствия, произнес:
– Танюш, как хорошо, что я встретил тебя! Мне так не хватает рядом настоящей женщины.
…Тем временем на другом конце города врачи боролись за жизнь Насти и ее семимесячного ребенка, который решил появиться на свет. Состояние здоровья будущей матери, не позволило доходить беременность, до положенного срока. Положение усугублялось тем, что плод не успел развернуться, и было решено, что необходимо делать кесарево сечение. Но риски, тем не менее, были велики. Ослабленный, практически лишенный иммунитета организм матери, мог не справиться. Поэтому в клинике собрался консилиум опытных врачей, склонивших голову над операционным столом, на котором находилась несчастная девушка.
Андрей, конечно, не мог знать всего этого. Побывав у супруги пару дней назад, оставив ее в хорошем расположении духа, он не заметил никаких намеков на подобное развитие событий. Между тем, его имя не слетало с губ Насти, когда та оказалась между жизнью и смертью. Даже в тот момент, когда она погрузилась в глубокий беспокойный сон, и скальпель хирурга сделал глубокий разрез.
Вся процедура длилась около часа, перед тем как ребенка извлекли, и крик жизни нового человека раздался в операционной. Младенца передали в руки акушерки, и та, в свою очередь, аккуратно завернула его в байковую пеленку. Мальчик, а это был именно мальчик, родился живым и здоровым, хотя и был таким же хрупким, как и его мать.
У нее же в результате большой кровопотери упало давление, сердце едва билось, дыхание было едва заметно. Нужно было срочно заканчивать операцию и выводить пациентку из наркоза.
…А в доме Марины Ивановны был праздник: женщина наслаждалась обществом маленькой внучки. У Наташи было все, что только мог пожелать ребенок в ее возрасте. Лучшие игрушки, красивая модная одежда и все самое любимое и вкусное. Единственное, что не получала Наташа в полном объеме – это материнской ласки и общения со сверстниками. Все это деспотичная женщина затмила собой. Получив власть над ребенком, Марина Ивановна сияла: впервые в жизни ее так внимательно слушали и беспрекословно подчинялись.
В этот день Михаил Борисович, придя с работы уставшим, заметил приподнятое настроение своей супруги.
– Что это ты так сияешь, как будто выиграла в лотерею миллион долларов? – развалившись в кресле, произнес он.
– Ты не представляешь, дорогой, что мне сегодня удалось достать! – захлопала в ладоши женщина.
– Ты говоришь так, как будто речь идет о каком-то дефиците, – кряхтя и отдуваясь, проговорил Михаил Борисович, стаскивая с себя носки.
– Надеюсь, тебя на пару дней можно оставить одного?– загадочно произнесла Марина Ивановна. – Ничего тут не выкинешь?
– Что? – удивился муж. – Ты куда-то собралась?
– Не я одна! А мы вместе с Наташкой!
Михаил Борисович очень удивленный подобной новостью, переводил взгляд с жены на внучку, дожидаясь вразумительного ответа.
– Я вчера достала два билет в парижский Диснейленд, – радостно сообщила женщина. – Когда еще ребенок побывает во Франции?! Мы в ее возрасте и мечтать о подобном не могли.
Михаил Борисович сделал безразличное выражение лица, давая понять, что все это напрасная трата денег. Мысли его были заняты другим. Делая ставку на молодого Немчинова, он не должен был ошибиться. Две его сотрудницы, направленные в фирму Андрея, пока успешно справлялись со своими обязанностями. Казалось, все идет своим чередом, но что-то не давало покоя старому пройдохе, что-то его тяготило, но что, он еще пока не знал.
На следующий день совещание, накануне прерванное Андреем, возобновилось, и по его результатам можно было сделать вывод, что все вопросы, которые были на повестке дня, оказались решены. Еще долго в кулуарах шли бурные обсуждения о взятии нового курса в развитии отрасли, поиск новых инвесторов и партнеров. Это были первые звоночки той долгой мелодии, разыгранной Михаилом Борисовичем, которую предстояло всем услышать.
В тот момент, когда сотрудники были увлечены разговорами и обсуждениями после совещания, одна из девушек – новых сотрудниц компании, которых так успешно подбросили Немчинову-младшему, потихоньку подошла к Михаилу Борисовичу, и, взяв его под руку, отвела в сторону.
– Ты в своем уме? Нас не должны видеть вместе!–возмутился старик.
– Здесь все, что вы просили, – произнесла девушка и протянула ему флэш-накопитель. Михаил Борисович быстро сунул карту памяти себе в карман и удалился.
…Настя постепенно приходила в себя после тяжелых родов. Она была еще очень слаба и практически не вставала. На всякий случай рядом с ней постоянно дежурила медсестра. Маленький Коля – так назвали новорожденного малыша, находился рядом с мамой. За ним также велось пристальное наблюдение.
Первое впечатление от ребенка повергло Настю в шок. Она никогда не видела недоношенных детей, а будучи от природы очень впечатлительной и эмоциональной, впервые увидев своего сына, Настя заплакала: он показался ей каким-то уродцем. Непропорционально большая голова, тонкая, морщинистая, казалось, полупрозрачная кожа, спина и плечи, покрытые светлым пушком – это отличало малыша от детей, родившихся в положенные сроки. И именно это отталкивало девушку и не давало ей возможности раскрыть материнские чувства по отношению к младенцу. Врачи убеждали ее, что все это временно, что очень скоро все придет в норму. Настя понимала это, но ничего поделать с собой не могла.
Как же она обрадовалась, увидев своего мужа! Андрей пришел вечером после работы, с цветами и гостинцами. Обняв жену, он очень долго сидел у колыбели новорожденного сына. Настя с умилением смотрела на эту идиллию, ей хотелось верить, что Андрей любит ее искренне, и этот момент запомнился ей, как картинка из детской книжки сказок.
– А почему ты один? Почему не привез с собой Наташку? – спросила Настя Андрея.
– А Наташи нет. Она улетела с бабушкой во Францию, – абсолютно спокойно, как само собой разумеющее, произнес молодой человек.
– То есть, как улетела во Францию?! – в недоумении произнесла Настя, вытаращив глаза на мужа. – И ты так спокойно об этом говоришь! А если с ней там что-нибудь случится. Как ты мог отпустить их вдвоем? А как же разрешение?
– Да успокойся ты! – игриво смеясь произнес Андрей. – Я все уладил. Ну что ты всполошилась? Ничего страшного нет. Я проверил путевки, все нормально. Они полетели в Диснейленд. Твоя мать заботится о ней. А тебе даже в голову не могло бы прийти слетать с ребенком в парк развлечений.
Настино сказочное настроение моментально улетучилось. Она почувствовала, что от слов Андрея повеяло каким-то холодом: он разговаривал с ней равнодушно, как будто Настя была чужим человеком. Она замолчала, надула губы, готовая расплакаться, и отвернулась к стенке, накрывшись с головой одеялом.
– Думаю, что мне не стоит больше здесь находиться, – равнодушно произнес Андрей. – Как придешь в себя – позвони, я буду дома.
Настя никак не отреагировала на уход мужа, лишь по вздрагиваниям одеяла можно было догадаться, что она снова плачет.