Туман оставался висеть в воздухе и, похоже, не собирался рассеиваться. Полина перестала преследовать Вадима, хотя он понимал, что это ненадолго. Еле различимая тропинка неожиданно повела его через худые и гладкие стволы осиновой рощи. Подошвы стали прилипать к земле, издавая забавный чавкающий звук. Иногда среди стройных деревьев попадались и более массивные, с более грубой корой. Вокруг них росла жгучая крапива. Вадим сразу же вспомнил Полину, сидящую возле одного из них.
Подходя ближе к центру перелеска, Вадим увидел знакомую, горизонтально растущую ветку. Привязанная к ней верёвка раскачивалась сама по себе, так как погода была абсолютно безветренная. Снимая это явление на камеру, Вадим медленно продвигался вперёд, чтобы рассмотреть всё более детально. Соблюдая все законы физики верёвка должна была сокращать амплитуду раскачки, но, похоже, это её совсем не касалось. Когда Вадим оказался ближе, чем на десять шагов, в образовавшейся петле верёвки резко появилось повешенное тело Полины. Издавая истошный хрип она болталась в петле, словно пойманная на крючок рыба. Полина почти доставала до земли коленями, а её руки расслабленно болтались внизу. Белки глаз отражали свет фонаря камеры, слюна брызгала в попытках набрать воздух в лёгкие. Исчезла она так же стремительно, как и появилась, забрав с собой пронизывающий душу хриплый рёв. И вновь наступила всепоглощающая тишина. Вадим обошёл веревку и целеустремлённо прибавил шагу в сторону выхода. Ему показалось, что он слишком часто отвлекается на попытки Полины остановить его, а потому на ходу убрал камеру в рюкзак, заворотил его на спину и значительно прибавил в скорости.
В условиях ухудшенной видимости находить тропу стало куда сложнее. Вадим шёл наугад, каждую секунду представляя, как слетает с обрыва в реку. Полина, похоже, решила больше не донимать его своими образами, а потому время стало тянуться невыносимо долго. Казалось, он уже час ходит по одному и тому же месту. А что, если так оно и есть? В таком тумане было видно лишь на пять метров вокруг себя. Вадим ещё прибавил шагу, а после не выдержал и побежал. Неужто он и в самом деле мог топтаться на одном месте? Теоретически да, без проблем. Можно было сделать несколько шагов в сторону и проверить, не перестала ли течь сопровождающая его река. Давно её неслышно. Но это было рискованно. Сбиться с пути – это последнее, чего сейчас желал Вадим. Он бежал во всю прыть, стараясь не упускать из виду полоску примятой травы. Чтобы медальон не болтался в кармане Вадим вытащил его и взял в руку.
В какой-то момент ему показалось, что за ним кто-то бежит. И что он точно слышит грозный рык за спиной. И, возможно, так оно и есть. И надо посмотреть через плечо, но…
В свободном падении он пребывал меньше пары секунд. За это время Вадим успел решить, что всё же сорвался с обрыва в реку. Тело сдавило в ожидании холодной воды, которая вот-вот поглотит его, но при падении вытянутые вперёд руки упёрлись во что-то сырое и мягкое. Со всего размаху он плашмя шлёпнулся на пузо. Руки по локоть залезли в тёплую вязкую массу, отчего медальон вылетел из ладони. Это очевидно была не река Торфянка, а скорее всего очередной ландшафтный перепад с озером грязи в центре, но на этот раз сильно зловонный. Настолько зловонный, что Вадим не смог сдержаться и резко поднял голову, открывая глаза и осматриваясь перед собой. Сначала ему показалось, что упал он на скиданную одежду, по типу старых проеденных молью шуб. Вонь била в нос с такой силой, что начала вызывать у Вадима рвотный рефлекс. Ему захотелось скорее выбраться из этой смрадной канавы, но медальон остался в недрах густой субстанции. И, прежде чем вылезти, необходимо было забрать его обратно. Фокус глаз плавно приходил в исходное состояние, зрение начинало рисовать Вадиму окружающее пространство. Это точно была яма, но наполнена она оказалась отнюдь не одеждой. И теперь он это видел. Десятки собачьих тел заполняли искусственно вырытый котлован. Полуразложившиеся головы с выпавшими из орбит глазами, проеденные опарышами тела, покрытые коричневыми язвами лапы и хвосты. От увиденного Вадимы вырвало прямо туда, где ещё недавно находилось его лицо. От вони голову стало кружить, желудок скрутило болью, тело принялось судорожно колотиться от отвращения. Лицо мигом облепили мухи, пытаясь залезть в нос и уши. Медальон всё ещё находился в недрах разлагающихся собачьих потрохов. Ко всему прочему Вадим начинал слышать какие-то звуки, слившиеся воедино. Крики, собачий лай, визг и скулёж слились в один комок, который отдавался в ушах пульсирующим эхом. Влажными от слёз глазами он пытался разглядеть то место, куда угодили его руки в момент падения. Где-то там лежал предмет его поиска. Только найдя его Вадим позволит себе выбраться из зловонного скопища собачьих трупов. В нескольких метрах от него, перекрывая слуховые галлюцинации, послышался отчётливый рык. По обрыву канавы бродил чёрный силуэт собаки, который преследовал Вадима за миг до падения. Дым по-прежнему отлетал от него чёрными язычками. Он бродил вокруг сидящего внизу человека, жадно глядя на него ярко-синими глазами. После недолгой зрительной дуэли Вадим опустил взгляд вниз и продолжил искать медальон. В какой-то момент он действительно нашарил что-то прохладное и твёрдое, но это оказался лишь ошейник, на котором на металлической табличке виднелась надпись «Грек». Отбросив его в сторону, Вадим продолжил искать, перебирая гнилые останки. И вот когда он решил, что эта затея совершенно безнадёжная, в руку упёрся маленький круглый предмет. Схватив его, Вадим резко кинулся к краю канавы, пытаясь переставлять вязнущие ноги.
Оказавшись наверху он снял рюкзак и просто лёг в траву, всё ещё влажную от тумана. Глубоко вдыхая воздух, Вадим попытался избавиться от скопившегося в лёгких смрада, но только очередной раз закашлялся. Он даже не обратил внимание, что звуки, осаждающие его, недавно смолкли, а чёрный силуэт собаки пропал. И пока его ничего не интересовало, кроме, разве что, необходимости искупаться в реке. Прямо в одежде, если можно. Но его сил не хватало даже на то, чтоб пошевелиться, не говоря о возможности подняться и куда-то идти.
Придя в себя минут через пятнадцать, Вадим сделал удачную попытку сесть. Его одежда, обувь и руки были покрыты гнилью и собачьими останками, но при этом запах будто бы не чувствовался. Вадим понимал, что он просто уже принюхался. Так он сидел и смотрел на огромную яму, из которой недавно вылез и пытался понять, кто, как и для чего организовал тут этот незатейливый массовый могильник. Возможно, последние события на заводе были как-то связаны с этим.
За размышлениями он не заметил, как туман стал более прозрачным, открывая его взгляду начинающийся за ямой лес. По всей видимости, это и было то собачье кладбище. Настоящее. Вадим ещё раз обтёр руки о влажную траву, пододвинул к себе рюкзак, извлёк камеру, а потом встал на ноги, натягивая лямку на плечо. Голова сразу же закружилась, но быстро вернулась в исходное состояние. Нажав кнопку записи, он сначала заснял котлован во всех деталях, а потом обогнул его по периметру, и пошатываясь зашагал в сторону перелеска.
Тумана на самом кладбище не было. Он чёткой границей заканчивался возле первых стволов деревьев, ровным забором ограждающих покрытый могилами пятак. Вытоптанная тропа извилистой полосой огибала многочисленные кресты. Некоторые из них выделялись своей высотой и видом, находясь почти на самой дорожке. Остальные же были намного меньше и разместились на всём оставшемся пространстве, заросшем бурым сорняком.
«Арчи. Ты был нам верным другом», – гласила надпись на одном из них. «Тут похоронен пёс по кличке Шустрый, защитник семьи и любимец детей», – значилось на другой. И таких крестов были десятки штук, а то и вся сотня. Но вот что было написано на больших крестах Вадим не понял, пока не подошёл в притык к ним. На сгнившей деревянной доске, покрытой бархатистой плесенью, криво и небрежно было выведено имя – «Николай». На такой же точно, что была в десятке метров дальше по тропинке – «Владимир». При написании чёрная краска стекала вниз с каждой буквы. Всего крестов было порядком пятнадцати штук и на каждом из них одинаковым почерком выведено чьё-либо имя. Вадим шёл не спеша, захватывая камерой каждую из них. «Константин», «Валентин», «Борис», «Дмитрий», «Виктор», «Андрей», «Александр», «Иван», «Сергей», «Георгий» и ещё раз «Александр». Табличка на последнем кресте была пустая и чистая.
Ещё один крест, заметно выделяющийся из всех, находился метрах в пятидесяти, в самом конце тропы. Он выглядел чистым и новым, будто бы его поставили минут пятнадцать назад. Правда, что на нём написано, Вадим рассмотреть не успел. Со спины послышался до боли знакомый рык. Два синих глаза смотрели на него с другого конца кладбища там, где тропа имеет своё начало. Пёс не спеша приближался к нему неторопливой походкой. Как бы обрисовывая Вадиму свои намерения. Последний старался даже не шевелиться, дабы выиграть немного времени для решения сложившейся ситуации. Если дёрнется он, то дёрнется и пёс. И не надо ломать голову, чтоб понять, кто из них двоих бегает быстрее. Инстинктивно Вадим принялся пятиться назад, тихо похрустывая лежащими под ногами ветками. Пёс значительно прибавил в скорости. Вадим был готов поклясться, что вот-вот этот сгусток чёрного дыма бросится на него и наверняка попытается разорвать ему горло. И, возможно, удачно. Но то, что произошло дальше, не смогло бы и вряд встать с его самыми изощрёнными ожиданиями. Лапы пса начали белеть, приобретая знакомые оттенки, глаза погасли, меняя расположение на морде, спина перестала испускать чёрные всполохи дыма. Разгибаясь во весь рост, издавая при этом отвратительный хруст, перед Вадимом во всей ногой красоте возникла Полина Семёнова.
Сказать, что Вадим просто опешил – значит промолчать. Он лишился всякого дара речи, глаза его сделались круглыми, челюсть отвисла ближе к земле. «Какого пса?» – пробормотал он. «Какого… что? – тотчас послышалось в его голове. – Только не делай вид, что не догадывался. И откуда ты взялся такой? Настырный. С пустыми руками пришёл? Обычно тут только похороны, а ты, я так понимаю, по другому поводу. Ко мне?»
Сдавив виски ладонями, Вадим со всей силы зажмурил глаза, но Полина никуда не пропала, а продолжала осторожно подходить к нему всё ближе.
«Я… я видел тебя на записи! Тебя убил твой муж! – кричал Вадим. – Мне необходимо было всё понять».
«Зачем? – спокойно спросила она. – Ты хочешь у меня всё забрать? И ты тоже? Он пытался, но ему эта задача была не по зубам. Но он хотел забрать своё, а ты – чужое. Вряд ли я отдам тебе это».
«То есть я прав! Это была месть? Всем этим… – осёкся Вадим, показывая рукой в сторону города. – Так вот кому все эти кресты? Это ведь те, пропавшие, а потом и найденные мужчины. С обглоданными конечностями и выеденными… и ни одной женщины… ты им кресты ставила…»
«Не переживай, и тебе тоже сделаем. Вот видишь один чистый есть? Поставила специально на такой случай. Как мне когда-то поставили крест, – печально сказала девушка. – Нет, не Полине. Наплевать на эту взбалмошную нимфоманку. Лане. Она не заслужила смерти. Я не заслужила. Не знаю, как объяснить. А я и не хочу ничего объяснять. Если сейчас уйдёшь, я всё, так и быть, забуду».
«Как только заберу то, зачем пришёл», – нарочито громко заявил Вадим, разворачиваясь и направляясь к дальней могиле.
Через мгновенье образ Полины вновь возник из чёрного облака, перекрывая дорогу.
«Чёрта с два! Это теперь мои вещи! Я не отдам их тебе! Тем более тебе! Какому-то проходимцу! – кричала Полина в голове Вадима, подбираясь вплотную. – Как… как у тебя это получается делать? Я не могу подойти к тебе слишком близко. Бред!»
Тогда Вадим достал из кармана липкий медальон и вытянул перед собой.
«Этого ты боишься?» – улыбнулся он.
«Ах ты сука! Где ты его нашёл? Она столько лет искала, а он был у тебя?» – ненавистно шипела девушка.
Странное ощущение испытывал Вадим, слыша её голос в виде электронных помех, когда губы на её лице оставались неподвижными. Договорив фразу, она вновь исчезла.
Вадим продолжал идти к могиле, до которой осталось не больше десятка метров. Неожиданно призрачный пёс появился совсем рядом, прыгнув на Вадима так резко, что сбил с ног. Медальон, за счёт неприятной липкости остался в ладони, но камера отлетела в сторону и хорошенько шлёпнулась об землю. «Бедная моя старушка – камера, за пару месяцев уже второй раз падает», – печально подумал Вадим. Он попытался резко встать, но пёс вновь повалил его на землю.
«Что, не можешь откусить мне голову, так хоть с ног повалить пытаешься? Жалкое зрелище», – ворчал Вадим, обращаясь больше к себе, чем к девушке.
Он сделал очередной рывок, но пёс тут же повалил его, пронизывая тело. Вадим почти не пытался подняться. Он полз на четвереньках, сокращая необходимое расстояние. Вихри чёрного дыма проносились вокруг него, окутывая голову. Пёс наносил удар за ударом, то с одной стороны, то с другой. Вадиму было не больно, как если бы его сносило сильным порывом обычного ветра. Чем ближе он подбирался к цели, тем сильнее Полина пыталась помешать добраться до креста. Она мгновенно превращалась в человека, стараясь ударить ногой Вадиму в ухо, и каждый раз, промахиваясь, сильно сердилась. До креста оставалось каких-нибудь три метра. Черное облако пролетело мимо Вадима с такой силой, что порывом воздуха с земли поднимало листья и ветки, осыпая его голову. Затем снова и снова, в попытках всё ещё помешать осуществить задуманное. И когда торчащая из земли неровная палка с привязанной к ней табличкой была на расстоянии вытянутой руки, между ней и Вадимом из ниоткуда возник огромный пёс, покрытый чёрным дымом с фиолетовым отблеском. Тогда Вадим в первый раз увидел собаку настолько близко. В глазах его переливался голубой огонь, с белых клыков капала чёрная слюна и растворялась прямо в воздухе. Пёс издал душераздирающий рык, за которым различалось невообразимое отчаяние. Что же так она вцепилась в этот хлам? Что в нём такого, что заставляет невозмутимо сражаться за него?
Одним махом Вадим дотянулся до креста, прорывая призрачную плоть, и резким движением вырвал его из земли. Собака в одно мгновенье растворилась в воздухе прямо перед его лицом. Вместе с этим смолкли все тревожные звуки, стих ветер, отчего листья перестали настойчиво шелестеть. Из головы ушла вся туманность. Вадим отбросил деревянный крест в сторону и завалился на спину. Оставалось самое малое – раскопать могилу и достать всё припрятанное Николаем Семёновым добро.
Лежать в своё удовольствие времени не было. Тем более на холодной земле. Да и неудобно, когда ветки впиваются в затылок. Вадим лениво осмотрелся, сообразил в какой стороне расположился небольшой холмик земли, не тронутый растительностью и вплотную подполз к нему. Земля была прохладная, но рыхлая, будто бы предварительно распаханная для удобства. Не придумав ничего лучше, Вадим принялся рыть землю руками. «И ходила сюда, чтобы… рыть землю. Вот прямо так, руками. Приходит и роет, роет», – пронеслось в голове. А какие у него были варианты? Лопата осталась дома, а дело нужно было завершить.
Спустя минут десять рука упёрлась в твёрдое. Замёрзшими пальцами он подцепил покрытый землёй предмет и с усилием вытащил его на поверхность. В ладони оказалась длинная пожелтевшая кость. Вадима передёрнуло от отвращения и он мигом выбросил её обратно, машинально вытирая руку об штаны. А что он ожидал там найти? В могиле. Набор цветного бисера? По всей видимости это была часть останков Полины Семёновой, а значит, что муж действительно похоронил её вместе с собакой. Значит не соврал в записке. А значит стоит постараться найти пистолет. И упомянутые «вещи», что бы оно ни значило.
Невзирая на брезгливость, Вадим продолжил рыть могилу руками. Минут через пятнадцать, раскапывая землю между бедренной костью и берцовой, Вадим пальцем зацепился за край тёмной полиэтиленовой плёнки. «Николай не изменяет своим привычкам», – думал Верстаков, пытаясь вытянуть из земли пакет. Он бережно поддел его снизу, чтобы тот не порвался и успешно извлёк наружу. Дело было сделано.
Смотреть содержимое он решил не сразу на месте, а лишь по возвращению домой. А, возможно, был смысл ехать сразу к Савенову и посмотреть там.
Вадим сложил грязный пакет в не менее грязный рюкзак и, оглядывая землю в поисках камеры, зашагал по тропинке. Камера ждала его там, где он её выронил и всё ещё продолжала записывать происходящее. Только поднимая её, Вадим отметил, что трава, в которой она лежит, выглядит незнакомо и странно. Она была похожа на рваные листья краснокочанной капусты, поражённые ржавчинным грибком. По крайней мере Вадим ничего подобного в жизни не видел.
Туман спал. Всё ещё ощущая собственный запах, а точнее запах собачьих останков, Вадим шёл по знакомой тропе в сторону моста. Больше всего он хотел три вещи: помыться, выпить кофе и заглянуть в пакет с вещами, что лежал у него за спиной. С того момента, как Вадим вырвал крест из могилы Семёновой, он не увидел и не услышал ничего потустороннего и враждебного. Но если учесть, что всё началось, когда он перешёл мост, то лишь вернувшись на противоположный берег он сможет рассчитывать на полное спокойствие.
Вскоре мост показался вдали. Вадим пошёл заметно быстрее, не обращая внимания на покидающие его силы. Луна дружелюбно освещала ему дорогу. Окружение было вновь заполнено разнообразными звуками, стрекотом насекомых, мягким шумом реки, ветром, треплющим высокую траву, которая всё ещё колола руки, если Вадим незначительно сходил с тропы.
Оставшиеся метры до моста Вадим прошёл довольно легко. Осторожно ступая по сгнившим доскам, он думал о том, как будет добираться до города. С таким зловонием стыдно садиться в салон такси, тем более денег всё равно не хватает. Автобуса придётся ждать до утра, но и там меньше всего хочется отравлять воздух. Похоже, что добираться до квартиры придётся своим ходом, а это добрый десяток километров.
За размышлениями он прошёл полпути, и только тогда услышал скрип за спиной. Обернувшись, он стал пристально вглядываться в тёмную пустоту, но когда вновь услышал скрип, то посмотрел вниз и увидел, как на досках появляются мокрые следы босых ног. От неожиданности он попятился назад, но потом развернулся и во всю прыть зашагал прочь с моста, стараясь попадать мимо гнилых участков. Не дойдя пяти метров, его кроссовок всё-таки продавил мягкий край доски, и нога целиком погрузилась вниз. От неожиданности он вскрикнул. В голове вихрем кружилась мысль, что его до сих пор что-то преследует, и нет времени расслабляться. Он схватился за металлический трос, резким усилием вытащил ногу и последние метры моста пробежал без оглядки. Только пройдя под бетонной опорой, он на секунду оглянулся назад, но заострять внимание не стал, а лишь убедился, что там пусто и никто за ним не идёт. Тогда Вадим немного замедлил шаг, быстро осмотрелся, наметил ту тропу, по которой пришёл сюда и, поправив рюкзак как можно удобнее, зашагал в сторону города. Перед ним лежал долгий путь домой.
Глава 17.
«Последний кадр».
Город Нерск. Август 2018г.
Ближе к вечеру следующего дня Вадим смог встать с кровати. Ему казалось, что в теле болело абсолютно всё, что только могло болеть, но особенно – ободранная о деревяшки нога. Лежать ещё один час и попросту терять время он больше не хотел. Тем более Сава должен вот-вот приехать и привезти с собой магнитофон.
С трудом вспоминая подробности вчерашнего дня, а фактически уже нынешнего утра, Вадим поднялся с кровати и первым делом неуклюже прошагал в прихожую. Там на полу в углу, стоял его грязный рюкзак, из которого торчал чёрный полиэтиленовый пакет. Не обращая внимания на вонь от рюкзака, Вадим сел на пол и начал по очереди доставать из пакета предметы, выкладывая их на коврик. Первым делом он извлёк клочок тетрадной страницы, плотно исписанный кривым текстом. Прочитать записку было решено потом, когда приедет Савенов. Следом за ней Вадим достал очередную кассету mini dv, которую разглядел ещё когда только зашёл домой, перед тем как лечь спать. Именно для неё Савенов и должен был привезти магнитофон. Кассета легла рядом с листом бумаги. Следующим в глубине пакета Вадим нащупал что-то металлическое, но небольшого размера. Это была связка ключей с брелоком в форме пули. Судя по нарезам пуля была боевая. Напоследок рука коснулась холодной твёрдой стали. Предмет был тяжёлый и составлял львиную долю веса пакета. Вадим осторожно достал его и на свет показался блестящий револьвер с чёрными пластиковыми накладками на рукояти. Открыв барабан Вадим отметил, что из шести патронов был использован лишь один. И совершенно понятно, кому он предназначался.
В дверь неожиданно громко постучали и Вадим почти подпрыгнул в той позе, в которой сидел на полу. Сердце бешено застучало. Он бесшумно поднялся на ноги и посмотрел в глазок. На лестничной площадке стоял худой мужчина в кепке и кожаной куртке. Вадим открыл дверь и предстал перед ним во всей красе – в трусах и с пистолетом в руке. Савенов постучал ладонью по лбу, объясняя тем самым другу, что это не самая лучшая мысль – встречать гостей в таком виде.
Прошмыгнув в квартиру и закрыв за собой дверь на все имеющиеся замки, Сава первым делом поставил на пол пакет с техникой и протянул руку Вадиму, но отнюдь не затем, чтобы поздороваться. Вадим снова открыл барабан револьвера, высыпал на ладонь содержимое и отдал другу. «Вообще-то это улика. Из неё убили человека. А мы сейчас всё заляпаем своими отпечатками», – тяжёлым голосом сказал Вадим. Сава никак не отреагировал на его слова и просто прошёл в комнату, не отрывая взгляд от новой игрушки. Вадим поднял с пола разбросанные предметы, забрал с прихожей пакет и прошёл следом. «Кассета, записка и ещё какие-то ключи. В дополнение к нему. Записку я ещё не читал», – рапортовал Верстаков. Сава поднял голову и внимательно посмотрел на друга. «Из шести патронов один уже стреляный», – сообщил Вадим, демонстрируя гильзу. Савенов показал ему тыльную сторону ладони с растопыренными в стороны пальцами. «Целые. Ещё не стреляные», – сказал Вадим, после чего красиво сложил их на стол, натянул висевшие на спинке стула спортивные штаны и ушёл в ванную.
Вернувшись через пару минут, он принялся подключать магнитофон к телевизору. Когда всё было готово он включил аппаратуру, извлёк предыдущую кассету, поставил в переходник новую и, затолкав в магнитофон, снова вышел из комнаты. Спустя некоторое время они сидели на диване, каждый с кружечкой горячего растворимого кофе, купленного совсем недавно. Прямо как вчера. Уже почти ритуал. Вадим взял пульт, мельком глянул на друга и нажал воспроизведение.
Экран ожидаемо заполнила рябь, за которой вскоре последовало изображение комнаты. Внизу картинки – привычные для плёнки значки, время, идущее от нуля и дата – 30/08/05. Обстановка в ней была, мягко сказать, скромная – обои с бледным рисунком, жёлтые занавески из плотной ткани закрывают окно от солнца, на полу старый ковёр. Судя по ракурсу камера установлена близко к полу. На фоне картинки слышно до боли знакомую музыку, играющую в комнате. В затемнённом углу, на деревянном стуле молча сидит Полина, пристально всматриваясь в рисунок обоев. На её голых коленях лежит только лишь одно полотенце. Сама она одета в короткое голубое платье, больше напоминающее рубашку. Время идёт, но ничего не происходит. После нескольких минут молчания голос девушки нарушает сковавшую помещение тревожную атмосферу.
«Да. Привет. Знаю, что ты сейчас думаешь. Что происходит? Какого хера? Да? Я угадала? Я знаю, что угадала. А я тебе сейчас объясню. Просто… не надо было… не надо было вообще ничего делать. Придушил бы меня, и всё. Тогда ещё. Когда впервые попытался. А ты… побоялся… и решил всё сделать ещё сложнее, понимаешь? Ты хотя бы сейчас осознаёшь, что натворил? Нет, куда тебе. Ты подарил мне Лану и сам же её убил. Не делай такое лицо, не надо. Как будто я не понимаю. Хотя я до какого-то момента… и не понимала. Ты что, думал, что я изменюсь? Нет. Ничего бы не изменилось. Думал я буду к тебе лучше относиться? С чего ты это решил? Тебе в жизни кроме бутылки и игр ничего не было нужно».
Она замолчала и снова уставилась в полюбившийся узор на стене.
«А ты знаешь… я уже пыталась убить себя. Несколько раз. Недавно… я просто сидела в парке, на скамейке, и думала, как сделаю это. Выбирала. У меня был такой ассортимент. Мне нужно было время придумать и выбрать что-нибудь подходящее. И в парке… ко мне подошла… девушка. Молодая. Она меня выслушала. Не знаю почему, но я всё ей рассказала. И она пообещала, что поможет мне. Сказала, что её зовут Анна».
Полина впервые подняла голову и посмотрела прямо в камеру.
«Всё, что нужно было сделать, это выпить какую-то жидкость. Чёрного цвета. Не сразу, конечно… но я сделала это. Потому что поверила. Она нашла меня сама, на следующий день… и тогда мы придумали, что делать дальше.
По её лицу скользнула жутковатая улыбка.
«Помнишь, в последний год ты думал, что всё хорошо? Ты даже как будто бы бросил пить. Считая меня полнейшей дурой. Говорил, что не хочешь. А я делала вид, что верю тебе. Стал меньше играть в свои… игры… и больше проводить времени со мной. Но всё это просто нужно было сделать. Ты жил с полной уверенностью, что у нас всё хорошо. И что ты единственный у меня. Как бы не так! Плевать я на тебя хотела! Ты знаешь меня, я не умею жить иначе. Ты не имеешь права судить меня за это. Все они просто люди, хоть и на одну ночь».
Она вновь не на долго замолчала.
«Помнишь, как я уговорила купить эту камеру? Даааа. Я помню. Я пообещала тебе разнообразия. А тебе вообще понравилось? Что ты почувствовал, когда привязал меня к тому дереву? Первый раз был такой волнующий, не правда ли? А потом ты был более уверенным. Правда? А лес над обрывом помнишь? Конечно помнишь. Ты оставил меня спать на улице, привязанную к перилам. На ночь. Даже в дом не пустил. Ещё и ударил меня, как бродячую шавку. А как вывез меня за город, помнишь? В дождь. Заставил меня ползать в грязи. Как Лану тогда. И ты разозлился, когда я не хотела больше. Толкнул меня. Я ударилась об камень. Пыталась уйти от тебя, хромая по дороге… в надежде, что меня заберёт какой-нибудь случайный водитель. Но потом я решила пойти дальше. Хотела, чтобы ты всё почувствовал. Почувствовал нечто большее… и тогда я дала тебе нож. Я ещё не хотела, чтоб ты убивал меня. Я хотела, чтобы ты просто меня… порезал. Но ты не стал этого делать. Зря, мог бы попробовать. Но знаешь, мы ещё продолжим. Я кое-что придумала».
Полина во второй раз неприятно улыбнулась, глядя прямо в объектив камеры.
«Смотри, что я придумала. Тебе нравится издеваться над животными? А теперь, вместо собаки… буду я. Ты уже попробовал, и я вижу, что тебе это нравится. Теперь ты пойдёшь дальше. Мы поиграем ещё немного. И ты покажешь всю свою жестокость. А потом… ты можешь убить меня. И для этого я нашла вот это…»
Из-под лежащего на коленях полотенца Полина медленно достала новенький револьвер 38-го калибра. Даже в отсутствии прямого света он блестел и переливался в её руках.
«Всё, что я хочу, чтобы ты похоронил меня вместе с ней. В одной могиле. Хочу, чтоб мы с ней были вместе. Всегда».
Полина Семёнова помолчала немного, внимательно всматриваясь в оружие, лежащее на ладони.
«Я поставила новую кассету. Ты её увидишь позже, когда меня уже не будет. Я дам тебе один год. Ты будешь смотреть это видео каждый день и страдать, а твоя душа будет медленно гнить. А хотя нет. У тебя больше нет души».
Девушка осторожно положила оружие на стоящий рядом столик, скинула полотенце на пол и медленно опустилась на колени, не отрывая взгляда от объектива. В этот момент она походила на кошку, вдруг заприметившую свою добычу, но её движения были чудовищно рваными. Вместе с тем, как Полина ломано подползала к камере, звук в динамиках становился всё громче. Монотонная мелодия из старой ретро-классики, с поющей женщиной, плавно начинала выходить на первый план. От нарастающего гула телевизионные динамики стали сильно хрипеть и готовы были вот-вот взорваться. По мере приближения Полины вплотную к экрану стали заметны чёрные подтёки под её глазами. То ли это по щекам текла тушь, то ли из глаз сочилась кровь. Зачем она всё это делает, было решительно не ясно. Когда её залитый чёрной жидкостью глаз принял размер всего экрана, кадр резко переключился.
Где-то за чёрным квадратом был еле различим шепчущий женский голос: «Включи прожектор, прежде чем записывать. Ничего не видно». Прозвучал глухой щелчок и помещение окатило мягким жёлтым светом. Это был недостроенный ангар с массивными опорами, и возле одной из них стояла Полина Семёнова. Она с трудом стянула с себя кожаную куртку, осмотрелась вокруг и повесила её на штырь, торчавший из ближайшей опоры. Затем она закатала рукава, пригладила смоляные волосы и поддёрнула джинсы, спадающие с тощей задницы.
Камера в очередной раз слегка покачнулась, а после этого в кадре показалась удаляющаяся вдаль спина человека, одетого в красно-чёрную рубаху. Это, без сомнения, был Николай Семёнов – её муж. Он целенаправленно подошёл к девушке и пристально уставился на неё, будто бы ожидая нового поручения. После непродолжительной паузы Полина достала из-за пояса револьвер и протянула мужу.
– Ты шутишь? Зачем ты взяла это? – удивился Николай.
– Ну брось, – кокетливо промурчала Полина, – ты же знаешь. Мы всё решили. Я хочу, чтобы ты сделал это.
– Сейчас? Сегодня? Я думал мы сначала развлечёмся немного. Ты хочешь начать с десерта?
– Хочу, – придурковато улыбнулась Полина.
– Заткнись, – крикнул Николай, наставляя револьвер на девушку, – и встань на колени.
Эти слова вызвали у Полины настоящий экстаз. Глаза её сделались шальными, гримаса выдавала неподдельный восторг. Она не ожидала такого поворота. Эти слова подействовали на неё так сильно, что она даже забыла, что от неё только что потребовал муж.
– На колени, сучка, я тебе дважды повторять не должен! – кричал парень, тыча стволом револьвера в покрасневшую щёку девушки.
Она медленно опустилась, упирая колени в пыльный бетонный пол. При этом она ни разу не отвела от мужа своего безумно-счастливого взгляда. Она ничуть не волновалась, чувствуя себя максимально комфортно, чего нельзя было сказать про Николая. Он сильно переживал и нервничал, это было заметно. В нём чувствовалась внутренняя борьба с самим собой, но происходящее, так или иначе, доставляло ему удовольствие где-то в самых потаённых недрах сознания. На самом деле в жизни он был не такой, а больше спокойный и миролюбивый, никому не желающий зла. Что на него нашло, кем он стал? По какой из причин он всё это делал? Зачем избивал жену, бил её палкой по спине, пинал, валял в грязи, оставлял на холоде и резал ножом? Он и сам не понимал. И сейчас он колебался, потому что большая его часть не хотела навредить любимой девушке. Но оставалась та доля сознания, которая без вопросов пустила бы ей пулю в лоб.