«Дилинь-дилинь-дилинь», – разнесся мелодичный перезвон, и мне показалось, что воздух вокруг чуть завибрировал.
– Вы так и не назвали цену вашего «колдовства», – встала и потянулась за сумкой.
– Даром, – почти шепотом ответила Сивилла. – А вот колокольчик возьми. Надеюсь, он тебе пригодится. А второй – останется у меня.
– Как же так? – удивилась я, внимательно посмотрела на «колдунью», но колокольчик взяла.
– Ты очень необычная. Вижу, сила в тебе есть и немалая, но пока ты не умеешь ей управлять, – последовал ответ.
Усмехнулась и вынула из сумки пачку больничных бланков.
– Сила у меня, значит? Ладно, тогда и я подарок сделаю. У вас явные признаки сердечной недостаточности. С этой болезнью можно жить десятки лет, но без должного лечения она может привести к отеку лёгких и кардиогенному шоку. Сейчас выпишу направление на обследование. Придёте к нам в отделение после праздников. Лучше в моё дежурство.
Сивилла взяла направление и благодарно кивнула:
– Берегите себя.
Я кивнула в ответ и вышла. Солнце, проглянувшее сквозь белые пушистые облака, последний раз в этом году склонилось к горизонту, и город пропитался подсветкой фонарей, витрин и окон домов. Подняла голову, чуть высунула язык и поймала снежинку. Её подружки, кружась и покачиваясь, прикрывали землю, деревья, дома белой невесомой вуалью. Погода стояла самая, что ни на есть, предновогодняя. Лёгкий морозец приятно охладил разгорячённое лицо. Снег похрустывал под ногами. Слегка пахло дымом от камина, или это только показалось? На площадке для детей поставили ёлку. Разноцветные огоньки на ней весело перемигивались.
С удовольствием любуясь открывшимся пейзажем вечернего заснеженного города, готового праздновать Новый год, поняла, что жду чуда. Да, как бы странно это не звучало, но поверила Сивилле, что сегодня встречусь с суженым, и что он меня уже ждёт. Пошла к своей машине, старательно озираясь по сторонам, а надо было смотреть под ноги. То ли запнулась, то ли поскользнулась, не знаю. Только, широко взмахнув руками, потеряла равновесие и, уже падая, подумала:
«Главное, ничего себе не сломать.»
3
Сколько времени продолжался полёт в неизвестность, сказать не могу, но приземление оказалось довольно жёстким и холодным.
«Конечно, – скажете вы, – ещё бы, ты же плюхнулась на обледенелую дорожку».
А вот и нет. Не угадали. Да, не угадали. Потому что приземлилась на гладкий полированный постамент из чёрного камня. Красноватый бархатный свет струился со всех сторон огромного зала, посредине которого и находился круглый и широкий постамент, поблёскивающий миллионом искорок.
Усевшись поудобнее, осознав ситуацию, поняла, что на мне, почему-то, надета лишь любимая шёлковая с кружевами пижама, а на шее на ленточке висит серебряный колокольчик, подаренный Сивиллой.
– И что здесь происходит? – пробормотала. – Наверное, сплю и вижу сон?
Сижу на постаменте в огромном зале, а вокруг стоят люди, одетые в чёрные балахоны. Их лица не рассмотреть, они скрыты капюшонами. Эти люди что-то на распев бормочут и синхронно раскачиваются из стороны в сторону, но слова разобрать не могу. Ритм бормотаний увеличился, и вдруг всё резко стихло. Люди, пятясь, растворились в сумерках огромного зала.
И вот тут увидела Его. По чёрной искрящейся ковровой дорожке, шёл мужчина. Только детали рассмотреть из-за тусклого красноватого освещения не вполне удалось. Хотя, надо сказать, что широкие плечи и высокий рост меня сразу впечатлили. Вы ещё не забыли, что мой собственный составляет 185 см, а поэтому найти подходящего по росту и стати мужчину не так-то просто. Тем временем тёмная фигура в, развевающемся на ходу, чёрном плаще с красной подкладкой, приблизилась настолько, что я смогла увидеть его внешность подробнее.
Предо мной остановился атлетически сложенный красавец, с волевым подбородком и кучей прибамбасов, но не в моём вкусе. К тому же, отметила, что смотрю на него снизу вверх. А я как-то не привыкла задирать голову при разговоре с мужчинами, и это меня даже занервировало.
Но самым особенным и завораживающим были его глаза. Таких ещё не встречала – зеленовато янтарные, будоражащие. От одного его взгляда мурашки величиной с паука голиафа забегали по телу. Незнакомец смотрел на меня очень заинтересованно, а потом улыбнулся. Ох, эта улыбка… Мне показалось, что она способна растопить самое ледяное сердце, а ещё избавить меня от страха, неоправданного смущения, и прочих невзгод.
Если ещё не догадались, то оказалась я в гостях у самого Люцифера.
– Добрый вечер, моя красота, – Люцифер маняще улыбнулся, а я почувствовала невероятно мощную энергетику, исходящую от него.
– Добрый вечер, Князь Тьмы Люцифер. Зачем приволок меня в своё логово? – гордо вскинула голову и качнула своей великолепной грудью – предметом зависти у женщин и восхищения многих, очень многих мужчин.
Его глаза завораживали, манили, гипнотизировали. Чуть тряхнула головой, разгоняя наваждение, и смогла перевести взгляд на мускулистую шею. Люцифер откинул со лба прядь светлых волос, повёл мощным плечом, и плащ, соскользнув, открыл его обнаженную грудь. В общем, чего уж кривить душой, Люцифер имел такую фигуру, как будто только что сошёл с плаката «В здоровом теле – здоровый дух». Нескромная мысль внезапно поразила меня:
«Если коснуться этой шеи и груди руками, то можно впитать всю его силу и мощь.»
Смущённо покраснела и осознала, что меня тянет к нему. Эта мысль возмутила, будто вдруг обнаружилась неведомая дотоле порочность моей натуры, а в воздухе повисла такая могущественная атмосфера, что ни одна женщина в мире не посмела бы ему отказать. Невольно представила нежность прикосновений его губ и рук, мужское дыхание на своей шее от которого кружится голова. Вдруг явно ощутила страстное желание почувствовать биение его сердца, положить голову ему на грудь после волшебства близости, такой яркой, нежной, дающей ощущение счастья от того, что он рядом…
Люцифер снисходительно усмехнулся, протянул руку и прошептал:
– Уйдем куда-нибудь.
Красная притихшая, потупила взгляд, а он тем временем взял меня за руку, и мы мгновенно перенеслись.
Теперь нас окружала зелень листвы и прогалины в лесу, искрящиеся на солнце. В мягком полумраке ветерок ласково обдувал разгорячённое тело. Вдалеке очертания гор были смутны, затуманены синеватой дымкой, но знала, что за этой синевой меня ждёт очарование неведомого, прелесть тайного. Я словно хлебнула вина.
Люцифер не спеша обнял меня и прижал к себе. Сквозь тонкий пижамный шёлк, разделявший наши тела, почувствовала и силу, и страсть, и жар, исходящий от самого знаменитого в мире любовника многих женщин. Люцифер замер, как будто, что-то ожидая, но мне этой короткой передышки хватило.
– Раз я у тебя в гостях, то давай поиграем во что-нибудь, – поспешно сказала и взяла его сзади за шею. – Какая у тебя накачанная шея, даже двумя руками обхватить не получается. Ты в шахматы умеешь играть? – вкрадчиво продолжила, потёрлась щекой о его плечо и высвободилась из объятий.
– Лучше в «дурака» на раздевание, – ответил он рассеянно.
Где-то переливчато зазвенел колокольчик. Люцифер поморщился и, повернувшись в сторону звука, прислушался.
– Нет, хочу в шахматы, – я плотоядно улыбнулась.
– В шахматы слишком нудно. Давай тогда – в поддавки, это проще.
– Нет, в шахматы, – притопнула ножкой и почувствовала себя гораздо увереннее.
Снова раздался лёгкий перезвон колокольчика, а Люцифер вдруг отошёл на шаг, встал на одно колено и, вынув откуда-то роскошное кольцо из белого золота с огромным рубином насыщенного красного цвета, надел мне на палец.
– Людмила, выходи за меня замуж. Стань моей женой, – прозвучало это почти угрожающе.
В его голосе послышалась непреклонность, глаза засверкали ярче, проявив грубую, вульгарную физическую силу. Лицо Люцифера стало жестче, и мне показалось, что у него выпятился подбородок, придавая всему облику что-то неприятно вызывающее. При этом меня обдало, хлынувшей от него, волною мужественности.
Я замерла. Всё, на что меня хватило – это открыть и закрыть рот, при этом переводя взгляд с роскошного кольца на пальце на красивого мужчину, сделавшего мне такое необычное предложение.
– Знаю, ты удивлена, но поверь, давно наблюдаю за тобой на земле. Да, по мнению людей, я самая противоречивая и загадочная фигура, как в мифологии, так и в мировой религии. Одни – считают меня воплощением зла, а другие – эпическим героем, носителем светлой энергии. К тому же, я всё-таки Князь всех ангелов и правитель Тьмы, – Люцифер выпрямился и неожиданно расправил роскошные чёрные крылья.
Теперь, я открыла рот и забыла его закрыть. Да, челюсть у меня отвисла, и отвести взгляд от такого великолепия просто не могла. В голове почем