Владислав мгновенно отдалился. Мысль о том, что еще немножко и он поцеловал бы ее, сводила с ума. Желание, страсть, облегчение, досада, чувство вины мгновенно перемешались в нем.

– Чем это вы здесь занимаетесь?! – злилась она. Владислав растерянно посмотрел на Елену. От ее взгляда парень почувствовал себя нашкодившим ребенком. Екатерина повернула голову.

– Влад отодвигал подушку от моей спины!

– Я отодвигал подушку!

Одновременно говорили они. Но их глаза говорили совсем иное, вынуждая Елену принять меры.

– Ясно. Нам нужно поговорить! Влад, давай выйдем!

Парень вновь посмотрел на Екатерину. Тепло, которое он ощутил, который раз встретившись с ней взглядом, разнеслось по всему телу. Виноватые глаза стали грустными. Осознавая, что едва не поцеловал ее, Владислав растерянно улыбнулся. Мысль о нотациях, которые будет читать Елена, возвращала в реальность. – Я уже не вернусь! Выздоравливай поскорее, Катя! Пока.

Стремясь скрыть истинные намеренья, он приблизился и поцеловал ее лоб.

«Лоб! Он хотел поцеловать мой лоб! А я подумала, что… Какая же я глупая!»

– Спасибо! Ты тоже поскорее выздоравливай!

– Обязательно!

– Что ты вытворяешь?! Совсем рассудка лишился? Она твоя сестра! Если бы я не вошла, ты поцеловал бы ее!!! – злилась Елена, когда они вышли в коридор.

– Ты же была не против! Сама мне говорила, что если любишь…

– Я тогда не верила, что она наша сестра! Да и, кроме нас, об этом никто не знал! Сейчас все по-другому! Сейчас все знают, что она Жуковская!

– А если нет? Если отец ошибся, и Катя не его дочь! Если все это просто глупая ошибка?

– Это правда! Катя его дочь!

– Откуда такая уверенность?

– Я сделала тест. Катя действительно его дочь… Она наша сестра!

Ее слова убили последний едва заметный луч, освещающий его мрачную жизнь, убили надежду, живущую в его сердце, замещая ее адской болью. Болью, разрывающей его сердце на части. Болью, в сотни раз сильнее той, которую он испытывал прежде.

– А если тест….

– Влад, прекрати! Ты же сам все понимаешь…

Парень опустил лицо.

– Да, понимаю… Не выйдет из меня хорошего брата… Рядом с ней я не могу контролировать себя! Рядом с ней, я только и думаю, как сильно люблю ее, как хочу обнять, поцеловать, назвать своей! Я никогда не увижу в Кате сестру! Мне лучше больше не видеться с ней! Никогда!

-40-

После выписки, Екатерина почти месяц просидела дома. Из-за гипса она категорически отказывалась выбираться куда-то. Дмитрий развлекал ее каждый вечер. Елена, после возвращения брата на работу, целыми днями сидела у сестры.

Благодаря безупречной службе и вмешательству Жуковских, Сергей Николаевич отделался лишь штрафом и годом казарменного режима без права на отпуск и увольнение без веской на то причины.

Владислав, стараясь забыть Екатерину, окружал себя новыми игрушками. Но ни одна из девушек не могла занять ее место, утолить страсть или вырвать из объятий безнадежности и боли. Вместо недели, новые игрушки надоедали парню через три-четыре дня. Елена подшучивала над братом, говоря, что скоро в городе не останется девушек, с которыми он не спал.

Михаил Иванович по-прежнему не приходил в сознание, но врачи перевели его в отдельную палату. Они говорили, что, возможно, он никогда не очнется, что инсульт был обширным и ему уже ничего не поможет. Елена каждый день заезжала в больницу, чтоб «поговорить» с отцом. Часто бывал там и Владислав. Он решал финансовые проблемы, привозил дорогостоящие и дефицитные лекарства. Маргарита Леонидовна проведывала мужа по средам и пятницам. В эти дни у нее была йога в этом районе.

Когда Екатерине сняли гипс, ее ожидала реабилитация. Дмитрий, понимая, что их свадьба переносится на неопределенный срок, заметно занервничал. Страх, что кто-то уведет девушку, приумножал его ревность в разы, лишая спокойного сна. Все вокруг начали казаться ему соперниками. Он просил Нину Петровну позволить ему жить с Екатериной, но женщина была непоколебима.

– Только после свадьбы! – говорила она.

На реабилитацию Екатерину возила сестра. По пути домой она каждый раз заезжала с ней в кафетерий, стоящий неподалеку. Елене нравится кофе, который там готовили. Да и официант, приносящий его, казался ей милым. Периодически, после больницы, девушки вместе плавали в бассейне, ходили в солярий и салон красоты. Екатерина начала привыкать к новой жизни.

Жаркое лето сменила осень. В золото окрашенные деревья, еще теплый игривый ветер, пение птиц, готовящихся улететь в теплые края, окружали Екатерину. Она стояла на улице, наслаждаясь прекрасным осенним днем. Пять минут назад они вновь подали заявление в ЗАГС.

– И почему снова ждать месяц? – злился Дмитрий, подходя к машине. – Даже больше месяца! Сегодня двадцать первое сентября, а нас распишут аж двадцать седьмого октября! Потому, что на двадцатое мы не попадаем! Может, не следовало брать субботу? И вообще, мы уже подавали заявление! Не поженились по уважительной причине. Я даже показал им выписку из больницы! Он они все равно не пошли нам на встречу! Что за люди?!

Екатерина улыбнулась. Сомнения терзали ее. Мысли о Владиславе не давали покоя. Не смотря на слова Елены, что с братом все хорошо, девушка по-прежнему жаждала увидеть его, поговорить. Она не понимала, почему он отстранился от нее, почему перестал разговаривать, отвечать на звонки, почему она стала для него посторонней.

– Катя, садись в машину! – прокомандовал Дмитрий, отвлекая невесту от размышлений.

– Здесь так красиво! Давай прогуляемся? – предлагала она. Здание ЗАГСа окружал небольшой парк с парой лавочек и небольшим фонтаном. В центре было около десяти кованных фигур, детские качели и небольшая горка.

– Мне нужно на работу! Прости, в следующий раз!

– Влад, – говорила вошедшая в кабинет женщина. – Сегодня прилетает Белых и дочерью!

– И что?

– Как что? Ты должен встретить их!

– У меня другие планы! Встреть их сама!

– Я знаю, какие у тебя планы! Снова затащишь в постель очередную проститутку! Хватит! Мне надоели эти слухи! Тебе пора жениться!

– Не хочу!

– А я не спрашиваю, что ты хочешь! Ты должен!

– Нет! – разозлился парень.

– Ты сегодня встретишь Белых и на днях предложишь Даше выйти за тебя! – не слушая его, настаивала мать. – Ты же знаешь, как для фирмы важен контракт с ними. А так они подпишут его не глядя!

– А с чего ты взяла, что она согласится?

– Она мечтает выйти за тебя замуж!

– Это было больше пяти лет назад! Сейчас все изменилось! И ты снова за старое? Два года назад я тебе говорил, что не хочу жениться! А если и решусь, то явно не по твоей прихоти! И тем более не на ней! Я не люблю ее!

– И что? Не понравится, через полгода подашь на развод. Многие в наше время так делают.

Парень молчал. Он злился, что мать снова влезла в его жизнь, что начала распоряжаться им. Но больше всего он злился на себя.

– Влад, не упирайся! В наше время многие женятся по расчету!

– И ты тоже? Ты вышла за отца по расчету? Ты не любила его?

– Да, не любила! Он мне никогда не нравился! Но твой дедушка, Царство небесное, заставил меня выйти за него. Ты спросишь меня: «Жалею ли я?». Ответ – нет! Отец был прав – он смог стать великим бизнесменом! Вряд ли кто-то другой смог бы добиться таких высот, как твой отец! Поэтому, Влад, повторюсь, ты должен жениться на ней!

– Снова деньги! Тебя всегда интересовали только деньги! Только они имеют для тебя значение! – разозлился парень.

– Влад! – женщина повысила голос. – Не начинай! Я не хочу снова ругаться с тобой! Завтра ты встретишь Белых и, пойми, сын, только так ты сможешь превзойти отца! С деньгами и связями Белых, ты сможешь все! А мы войдем в десятку самых богатых людей страны!

– Но мне это не нужно! Я не хочу…

– Ты должен!

– Я не люблю…

– Но и ее ты тоже не можешь любить! Она твоя сестра! – который раз женщина перебила его.

Владислав замолчал, зло смотря на Маргариту Леонидовну.

«Она помнит, что я тогда сказал?» – подумал парень.

– Я все знаю, Влад! И о твоих чувствах, и о поцелуе, и обо всем остальном! Лена проболталась! Она никогда не умела держать язык за зубами! Поэтому, сын, ты должен жениться на Даше! Ты должен забыть о ней! Она твоя сестра! Только так ты сможешь жить дальше!

– Но…

– Поверь мне, так будет лучше!

– Здравствуйте, Арсений Семенович! – говорил Владислав, встречая партнера по бизнесу.

– Здравствуй, Влад.

– Привет, красавчик! – говорила выше среднего роста сероглазая девушка. Ее лицо украшала радостная улыбка.

Михаил Иванович и Арсений Семенович, имея общий бизнес, тесно сотрудничали более пятнадцати лет. Из-за этого Дарья, с десяти лет росшая без матери, часто оставалась у Жуковских. Со временем они стали частью ее семьи. К тому же Дарья училась с Владиславом в одном классе лучшей школы города. В то время все ее одноклассницы были влюблены в красавчика-спортсмена, и только Дарьи нравился прогульщик-музыкант Владислав.

– Даша? – узнав голос, спросил парень. Он принялся рассматривать старую знакомую. За два года она сильно изменилась: похудела на двадцать семь килограмм, сменила прическу и цвет волос, сделала пластику на лице. Сейчас она была похожа на девушку с обложки элитного журнала. – Привет! Я тебя не узнал.

– Еще богаче буду! – смеялась она. Ее улыбка напомнила о Екатерине, заставив сердце забиться быстрее. Никогда прежде он не смотрел на нее как на женщину. Но сегодня все было иначе. Она напоминала ему о ней.

– А ты изменилась… – растерянно говорил он. В мыслях парня поселилась надежда, что, возможно, именно эта девушка способна излечить его душу и сердце, или хотя бы заставить его забыть о безрассудной любви.

– Надеюсь, в лучшую сторону?

– Да! Такая красивая стала!

– Спасибо! – улыбалась Дарья, поправляя прическу. – Такая я тебе нравлюсь?

– Конечно! – улыбнулся он. Парень коснулся ее пальцев и, приподнимая их, нагнулся. Его губы слегка коснулись ее руки, глаза пристально смотрели, завораживая и захватывая в плен женское сердце. – Такая ты мне очень нравишься.

– Как отец? – перебил явный флирт мужчина.

– Без изменений.

– Ясно.

Арсений Семенович направился к выходу. Улыбаясь, Дарья подмигнула парню и пошла за отцом. Владислав, удивленный чудесным перевоплощением, шел следом.

– В Париже хорошо, но, как говорится, дома лучше! – смеялась Дарья. Владислав привез их в имение Жуковских. Мужчина долго отказывался, но, из-за просьбы дочери, уступил. Ожидая гостей, Маргарита Леонидовна распорядилась накрыть стол. Когда семейство Белых вошло в дом, женщина, поприветствовав их, пригласила за стол.

– И что ты там делала целых два года? – интересовалась хозяйка дома.

– Первый месяц гуляла по городу – там так красиво! После ходила на кулинарные курсы – узнала много нового и полезного. Сейчас подумываю открыть собственный ресторан.

– А как же бизнес отца? Ты же единственная наследница!

– Им будет заниматься мой муж, когда я выйду замуж.

Маргариту Леонидовну обрадовал такой ответ. Желание женить сына возросло в несколько раз.

– А у тебя есть жених? – невзначай спросила она.

– Есть один человек, который мне очень дорог и я надеюсь, что он станет моим мужем, – загадочно ответила девушка.

– И кто же он? – с любопытством спросила женщина, переживая, что ее сын остался в прошлом, что во Франции девушка нашла себе кавалера.

Дарья мило улыбнулась.

– Прошу прощения за опоздание! – говорила вошедшая в комнату Елена. Она быстро осмотрела столовую. – Арсений Семенович, здравствуйте! Кто Ваша спутница и где Даша? Мама сказала, что она тоже приехала. Я так хотела ее увидеть…

– Привет, Леночка! – вставая из-за стола, знакомым голосом поздоровалась незнакомка. – Ты тоже не узнаешь меня?

– Да-ша?

– Она самая! Как тебе мой новый образ? – спрашивала она, покрутившись.

– Супер!!! Ты такая красивая стала!

– Спасибо!

Обменявшись дружескими поцелуями, девушки сели за стол.

– Ты не представляешь, как сложно снова не толстеть! Поэтому никаких тортиков, пирожных, и других сладостей, по которым ты меня таскала!

– Я? Это ты меня таскала!

Они рассмеялись.

-41-

– Катя? – удивленно спрашивал Дмитрий, подойдя к невесте. Пару минут назад красный автомобиль остановился у дома, где жили Власовы, и стоматолог стал невольным свидетелем того, как пьяные девушки прощаются со своей собутыльницей. Узнав любимую, парень все бросил и, быстро покинув работу, перебежал через дорогу. – Ты же говорила, что не пьешь!

– Дима? – растянулась в улыбке невеста. Ее глаза сверкали, язык заплетался. Девушку слегка пошатывало. – Я немножко! Но меня сразу развезло. А почему ты еще не дома?

– Работал!

Он внимательно посмотрел на спутниц. Елена, одетая в короткую юбку, обтягивающий черный топик, кожаную куртку, черные высокие сапоги на десятисантиметровом каблуке, заметно пошатывалась. Дарья, одетая также вызывающе, едва держалась на ногах. Облокотившись об машину, она оценивающе рассматривала его. Девушки почти два часа уговаривали Екатерину пойти с ними в ночной клуб.

– Теперь ты точно никуда не поедешь! – смеясь, сделала вывод Елена. – Твой надзиратель в жизни не отпустит тебя в клуб! Ладно, Дашка, поедем вдвоем! До завтра, сестренка!

Девушка приблизилась к Екатерине, чтоб поцеловать ее в щечку.

– Вообще-то, вы тоже никуда не поедете! – сказал он, схватив Елену за запястье. – В таком состоянии и за рулем. Ты здурела? Хочешь сбить кого-то?

Дмитрий, вспомнивший аварию пятилетней давности, метал гром и молнии.

– Из-за таких мажоров, как ты, на дороге погибают люди!

Он зло посмотрел девушке прямо в глаза. Она также зло смотрела на него.

– Я забираю ключи!

Отпустив руку, он направился к двери.

– Не смей! – закричала Елена. – Даша, не отдавай ему ключи!

Девушка перегородила парню дорогу. Оттолкнув ее, он открыл дверь и сел в автомобиль. Вскоре ключи оказались в его руке.

– Отдай их! – кричала Елена, ударяя кулаками по его плечу. – Ты мне никто! Ты не имеешь права…

– Это ты не имеешь права… – кричал он, покинув автомобиль, – в таком состоянии садиться за руль! Чертова мажорка!

Дмитрий с силой захлопнул дверь автомобиля и, нажав на кнопку сигнализации на брелке, запер двери.

– Отдай! – продолжала требовать она. – Иначе пожалеешь!

– Ты собиралась в клуб? Шуруй! Только на такси! А ключи от машины отдам тогда, когда протрезвеешь! Катя, пошли домой!

Дмитрий, взяв любимую за локоть, направился к подъезду.

– Телефон и деньги в машине! – злилась она.

– Значит, пешочком прогуляетесь! Подышите свежим воздухом! Это и для здоровья полезно, и протрезвеете немного!

– Дима, – попробовала заступиться Екатерина.

– А с тобой я дома поговорю! Не пьющая, блин! – заметно злился парень. – А если бы я не задержался на работе, поехала бы с ними в клуб? Ты обманула меня! Сказала, что мать заболела, а сама… Как ты могла?

Они подошли к дверям.

– Мы идем с вами! – решительно говорила Елена, подходя к ним. – Без ключей я никуда не поеду! Поэтому если ты не хочешь, чтоб мы ночевали у тебя – отдай их!

Дмитрий остановился, повернулся. Его черные глаза прищурились. Подойдя, Елена протянула руку.

– Забудь! Ключи я тебе не отдам! И с чего ты взяла, что я впущу тебя в свою квартиру?

– Тогда и Катя не пойдет с тобой! Правда, сестренка? –

Екатерина замерла. Она не хотела выбирать, но и оставить сестру не могла.

– Да! – решительно сказала девушка, когда Елена взяла ее за руку.

Облокотившись спиной об дверной проем, Дмитрий смотрел на Елену. Он ждал, когда Владислав приедет по незваных гостей. Стоматолог ненавидел парня, но это был единственный шанс избавиться от девушек.

– Отдай ключи! – который раз говорила Елена. Она сидела на диване, пристально смотря на него. Дарья спала рядом. – Я от тебя не отстану!

– Ты как сломанная пластинка! Я сказал, что не отдам, значит, не отдам! Хватит нудить!

– Отдай! – требовала она. Голова девушки гудела. Ее тянуло в сон, которому она упорно сопротивлялась.

Не говоря ни слова, Дмитрий посмотрел на телефон Елены, который взял из машины. Парень сожалел, что сразу не додумался позвонить Владиславу и целых полчаса выслушивал пьяные истерики девушек.

«Прошло десять минут. Долго мне его еще ждать?» – думал он.

– И что она в тебе нашла? – Елена вновь нарушила тишину. – Ты же вредный, упертый, злой! Ты хуже диктатора! Ты не выносимый! Я ненавижу тебя! И почему она выбрала именно тебя? Ты худший из мужчин! А знаешь, – поддаваясь сну, она закрыла глаза, – тогда, когда я увидела тебя впервые, ты мне понравился. Ты красиво говорил. Но на деле ты совсем другой! Первое впечатление всегда обманчиво! Не понимаю, почему она, кроме тебя, никого не хочет?! Почему всегда она выбирает тебя? Почему в день по сто раз она называет твое имя? Ты что гипнотизер какой-то? Как ты влияешь на нее?

Открыв глаза, она вновь посмотрела на Дмитрия. Он по-прежнему, опираясь об дверной проем, сердито смотрел на нее. Локон волос спадал на лоб. Его руки были скрещены на груди.

– Хочешь, я открою тебе секрет? – спросила она. Дмитрий молчал, никак не отреагировав на ее вопрос. Слова, которые сказала Елена, словно окрылили его. Не дающие ему покоя сомнения в чувствах невесты сменила надежда и вера в искренность любимой.

«Неужели она меня действительно любит и не предаст? Неужели, кроме меня, ей действительно никто не нужен?» – думал он.

– Верни ключи! – вновь вернулась она к старой теме. – И я расскажу тебе все, что ты захочешь! Отвечу на любой вопрос! Могу даже рассказать, как мы оказались на вокзале! Или о Владе! Тебе же интересно, что происходит между ним и Катей?!

Ямки, появляющиеся каждый раз при улыбке, украсили лицо Дмитрия. Черные глаза засверкали. Он хотел узнать, но не так.

– Ты готова предать их ради ключей? – спросил он, приподняв бровь.

Елена нахмурилась.

– До твоих слов, эта идея казалась мне идеальной! Но теперь у меня нет ни малейшего желания что-то тебе рассказывать!

Она вновь закрыла глаза. Слова парня задели ее.

– А может все дело в сексе? – размышляя вслух, вновь нарушила она тишину. Дмитрий покачал головой. Раздался долгожданный звонок.

– Неужели! – говорил он, открыв дверь. Владислав, чувствуя, как сжалось все внутри, смотрел на стоматолога. Предчувствие, что он встретит Екатерину, вынудило его сердце ускорить ритм. – Они в зале! Сейчас приведу! Не хочу, чтоб ты натоптал! Жди здесь!

– А Катя где? – спросил он.

Дмитрий остановился.

– Ее я тебе не отдам!

– Я просто хотел узнать, как она.

– Спит! Не знаю, говорили тебе или нет, мы подали заявление в ЗАГС! Через месяц поженимся! Я надеюсь, ты не придешь на нашу свадьбу?!

Эти слова, словно нож, резали его сердце.

«Значит, она скоро выходит замуж. Катя…»

– Не волнуйся! Не приду!

Дмитрий, довольный ответом, продолжил свой путь.

-42-

– Доброе утро. – Шептал Дмитрий, целуя шею спящей невесты. – Хоть сегодня и воскресенье, мне через полчаса на работу. Из-за твоей выходки я не успел обработать все инструменты. К тому же нужно нарастить зуб одному очень влиятельному мужчине.

Екатерина неохотно открыла глаза.

– Доброе… – сонным голосом ответила она.

– Вставай, поговорить нужно! Я жду тебя на кухне!

Еще раз поцеловав ее, парень покинул спальню. Девушка встала. Голова гудела, тошнота напоминала о вчерашнем вечере. Одевшись, она пошла к жениху.

– Надеюсь, такое больше не повторится! – сказал он, едва она вошла на кухню. Его черные глаза пристально посмотрели на нее исподлобья. Вскоре он опустил их, и продолжил есть яичницу.– Твоя мать вчера звонила. Я сказал, что с сегодняшнего дня ты будешь жить со мной! После завтрака соберешь вещи. После работы я перенесу их.

Екатерина молчала. Она была удивлена, что мать согласилась. Девушке, представившей о чем был разговор, стало не по себе. Екатерина была уверена, что мать будет вычитывать ее.

– Садись! – прокомандовал он, вновь посмотрев на невесту. – Я приготовил тебе завтрак. Думаю, станет немного легче!

Екатерина подошла к столу. В небольшой глубокой миске находилось непонятное ей блюдо. Она понюхала его.

– Что это?

Он улыбнулся.

– Средство от похмелья!

Выразительные ямки который раз украсили его лицо. Хитрые глаза вновь посмотрели на нее исподлобья. Этот взгляд мгновенно подействовал на Екатерину, заставив, как при первом поцелуе, трепетать ее сердце.

– Ешь! Не отравишься!

Девушка села.

– Я думала, ты будешь скандалить, а ты завтрак приготовил.

– Буду, если ты еще раз обманешь меня! Катя, не забывай, что, в первую очередь, ты почти моя жена! Пойми это! Те мажорки свободные, а ты почти замужняя! Прежде, чем что-то сделать, вспомни это! Я не хочу быть на втором плане! Не хочу, чтоб ты пила и ходила по ночным клубам! Чтоб такого больше не было!

– Хорошо…

Она виновато взяла ложку и опустила в миску. Набрав немного жидкости, девушка поднесла странное блюдо ко рту.

– Соленное! – скривившись, сказала она.

– Я люблю тебя, Катя! Люблю больше всех на свете! Ради тебя я готов на все! Не заставляй меня сходить с ума от ревности!

Она посмотрела в его глаза. Искрение, умоляющие и счастливые. Они смотрели на нее, лишая права выбора.

– Я поняла, Дима. Прости!

Улыбнувшись, он опустил глаза и тут же медленно поднял их. Его рука коснулась ее лба, отодвинула назад волос и, закрепив их за ухом, коснувшись затылка, приблизила к себе ее лицо.

– Ну привет, сестра! – говорил Владислав, приехавший в имение Жуковских. Елена, поджав под себя ноги, сидела в столовой и ела мороженое. Всегда, когда ей было плохо, она «лечилась» именно им. Слегка кучерявые темно-коричневые волосы спадали по левую сторону, подчеркивая красивое лицо. Пальцы с маникюром темно-красного цвета дрожали.

– Привет. – Ответила она, посмотрев на брата. – Только ничего не говори. Я все знаю! И все помню!

– Разве? Ты понимаешь, что могла сбить кого-то?! Ты хочешь, как я, покалечить чью-то жизнь? Потом всю жизнь расплачиваться? Я уже молчу о том, что ты могла попасть в тюрьму! Отца нет! А у меня таких связей, как у его! Я итак с огромным трудом подкупил министров и трибунал, чтоб не посадили отца Кати! Судью подкупать сложнее! К тому же твоя вина, в отличие от ее отца, будет очевидна! Поэтому хватит вести себя безрассудно! Повзрослей!

– Замолчи! – закричала она. – Знаю я все! Знаю! Не нужно читать мне нотации!

Елена встала и, держа в руке ведро с мороженым, пошла прочь со столовой.

– Ты куда? Разговор не окончен! – говорил Владислав, схватив сестру за руку.

– Что ты хочешь? Я не собираюсь падать на колени и молить о прощении! Я была не права! Признаю! И обещание я тоже нарушила! И из-за меня могла пострадать сестра! Это я тоже понимаю! Я сделала выводы! Такого больше не повторится!

Она сердито смотрела на брата. Он отпустил ее руку.

– Ты под домашним арестом! Неделю! После учебы сразу домой! Никаких салонов красоты, ночных клубов и прочего. И ключи от машины я тебе верну тоже через неделю!

– А как я буду добираться в институт?

– Как все – автобусом!

– Ты издеваешься?

– Ладно, водитель матери будет возить! И забирать!

– А Катя?

– А что Катя? Ты говорила, что у нее уже окончилась реабилитация!

– В гости к ней я могу поехать?

– Ты думаешь, что ее жених впустит тебя на порог? Сомневаюсь. Я вчера столько от него выслушал, что готов был убить тебя! Ты вовремя заснула! Кстати, почему не сказала, что у них скоро свадьба?

– Не захотела тебя расстраивать! – опустив лицо, ответила Елена.

– Расстраивать… – грустно повторил Владислав, подходя к окну в столовой. – Мать хочет, чтоб я женился на Даше. Мол она выгодная партия. Что скажешь?

Парень посмотрел на сестру.

– Что я была права! Я же говорила, что она женит тебя! И когда свадьба?

– Лена!

– Что?

– Я серьезно!

– Я тоже!

Они молчали, зло смотря друг на друга.

– Мне совет нужен! – нарушил тишину Владислав.

– Ты ее не любишь!

– А Катя моя сестра!

– Причем здесь Катя? Я про то, что ты сам говорил, что не будешь жениться по расчету! Или забыл?

– Но и по любви я не могу!

Елена улыбнулась.

– Если бы ты любил Дашку, я была бы счастлива, что вы поженитесь. Но ты ее не любишь! Твоя жизнь будет такая же, как и отца – куча любовниц и постоянные скандалы! Я против! Лучше вообще никогда не женись!

– А если с ней я смогу забыть о Кате? У нее такая же улыбка и…

Глаза Елены засверкали от злости.

– Зачем ты спрашиваешь совета, если уже все решил?! – перебила она. – Если тебе нужна поддержка, то я поддержу тебя в любом случае! Ты мой брат и я люблю тебя! Делай так, как подсказывает тебе сердце! Или голова!

-43-

Окрыленный счастьем, что Екатерина теперь живет с ним, Дмитрий пригласил невесту в ресторан, который считался одним из лучших в городе. Он давно хотел побывать там с ней, но никак не предоставлялось возможности. Еще утром парень забронировал самый укромный уголок в зале. Они сели за прямоугольный стол, рассчитанный на шесть персон.

– Ваш заказ! – сказала невысокая девушка, ставя на стол заказанные посетителями блюда.

Интерьер ресторана напоминал чердак. Белые стены разделяли темно-коричневые балки и украшали картины в темно-коричневых рамках. На всех были изображены степные и полевые цветы. Огромный телевизор висел над искусственным камином. Все столы были накрыты одинаковыми скатертями с чередующимися белыми и темно-коричневыми широкими полосами. На белых полосах скатерти стояли вазы с букетами из степных цветов, салфетницы с бумажными салфетками, рядом лежали сложенные больше салфетки – из ткани. Темно-коричневую часть украшали тарелки и столовые приборы. Стулья были аналогичны: деревянная часть окрашена в белый, сиденье и спинка мягкие, оббитые темно-коричневой кожей. Балки, стоящие возле каждого стола, украшали двухлампочные бра золотистого цвета такого же стиля, что и люстры, делящие зал на три части.

– Катя? – послышалось рядом.

Она повернула голову. Елена, держащаяся под руку с Дарьей, подходили к ним.

– Привет! Я думала, ты под домашним арестом.

– Привет, сестренка! – девушка подошла к Екатерине, чтоб поцеловать ее щечку. – Я под арестом, просто сегодня мне дали амнистию! Мы пришли отпраздновать…

– Я выхожу замуж! – перебивая, радостно вскрикнула Дарья, протягивая палец с кольцом, украшенным бриллиантом.

– Какое красивое! Поздравляю! А за кого? – искренне радуясь, спросила Екатерина. Когда девушка назвала имя жениха, что-то словно кольнуло в груди. Заставляя себя улыбаться, Екатерина пыталась понять почему факт того, что ее брат женится, приносит огромную боль. Настроение мгновенно испортилось. Слезы наворачивались на глаза, но она старалась не подавать вида, делая искусственную улыбку как можно шире.

Елена посмотрела на Дмитрия. Он сиял от счастья. Слова, которые говорил Владислав, перестали волновать стоматолога. Он был уверен, что теперь между ним и Екатериной никто не встанет. А если и встанет, то не надолго. Дмитрий быстро избавится от конкурента.

– Влад, милый, мы сядем за этим столиком! Здесь ваша сестра. Будет небольшой семейный ужин! Это же здорово! – громко говорила Дарья, увидев будущего мужа. В этот миг она вспомнила о правилах приличия. – Простите! Надеюсь, вы не против?

Оглушенная ударами сердца, Екатерина молчала. Дмитрий понимал, что выбора у него не осталось. На мгновенье задумавшись, стоматолог ответил, что не возражает. На самом деле он был против. Даже очень.

Владислав подошел к ним. Увидев Екатерину, парень слегка изменился в лице. Его улыбка стала растерянной, лицо побледнело, а сердце ускорило ритм.

– Привет! – поздоровался Владислав, изумленно смотря на сестру. – Не ожидал, что вы тоже будете здесь!

Екатерина смущенно опустила глаза и, медленно поднимая их, посмотрела на брата.

– Если бы мы знали, что ты будешь здесь, то пошли бы в другой ресторан! – пробурчал Дмитрий.

– Я смотрю, вы ладите! – пошутила Дарья, садясь возле стоматолога. – Сказать по правде, я тоже на тебя злилась. Когда ты не отпустил нас в клуб. Нельзя быть таким! Меняй характер!

Дмитрий зло посмотрел на нее. Владислав сел рядом с невестой. Елена возле сестры.

– Я не отпустил? Вы могли идти на все четыре стороны! Я вас не удерживал!

– Катя, – пытаясь сменить тему, Елена обняла сестру, – я соскучилась! Хоть и не видела тебя всего день! Ты уже переехала?

– Да! – неловко чувствуя себя, отвечала девушка.

– Куда? – вмешался Владислав.

– Ко мне! Мы с Катей живем вместе! Теперь, – он посмотрел на Елену, – я буду заботиться о Кате! Сам! Без твоей помощи!

Девушка фыркнула.

– Размечтался! Я как встречалась, так и буду встречаться с сестрой! А вот ты… ты теперь будешь видеть меня каждый день! Кстати, Катя, ты не в курсе, куда делся тот симпатичный официант с кафешки у твоего дома? Сегодня его тоже не было! – желая подразнить Дмитрия, Елена нарочно задала неудачный вопрос.

– Какой официант? – мгновенно изменившись в лице, ревностно спросил Дмитрий. Екатерина с силой наступила на ногу сестры.

– Лена шутит! Сестренка, хватит дразнить моего будущего мужа!

Девушка громко рассмеялась.

– Ты бы видел свое лицо! Я запомню его на всю жизнь! Ты такой смешной! И очень ревнивый! Прости, но я не смогла сдержаться, чтоб не пошутить над тобой!

Не поверив им, Дмитрий начал вспоминать все здания, которые могли попасть под слово «кафешка», расположенные у их дома.

– Лена, я смотрю, ты не равнодушна к жениху сестры. Он что тебе нравится? – поддернула Дарья. Екатерина посмотрела на нее. Затем на брата. Плененный воспоминаниями и чувствами, он грустно смотрел на нее. Его теория потерпела крах. Парень рассчитывал, что разлука с девушкой ослабит его пыл, но едва он увидел ее, страсть вспыхнула с большей силой. С силой, умноженной в несколько раз от той, которая была прежде. Воспоминания о поцелуе сводили с ума. Осознание того, что любимая живет с другим, разрывало его сердце на части. Отчаяние начало овладевать им.

«Он такой грустный. Словно совсем не рад, что женится. Может, этот брак по расчету? Лена говорила, что их мать ищет выгодную партию. Видимо семья Даши очень влиятельная. Он, как принц. Прекрасный синеглазый принц. Какой же он красивый! Как же я хочу, чтоб он не был моим братом! Вот такая я жадная! У меня есть Дима! Но мне мало… я хочу и его! Не знаю, был ли прав Дима или ошибся, но я не воспринимаю Влада как брата! И не хочу воспринимать. Не знаю почему, но я жаждю, чтоб он поцеловал меня! Словно целовал уже раньше…» – размышляла Екатерина.

– Я думала ты мне подруга! А ты, я так понимаю, на его стороне!

Девушка рассмеялась.

– Ну, раз я сижу здесь, значит, физически, я на его стороне!

– Понятно! Все, я обиделась! Можешь не звать меня на девичник! Я не приду!

– Какие Вы обидчивые, мадам!

– А когда свадьба? – перебивая, спросил Дмитрий. Врач не смог сдержаться от столь волнующего его вопроса.

– Сегодня воскресенье! Они не работают! Мы завтра подадим заявление. Надеюсь, договоримся на следующей неделе!