– Что с молодежью делают на Земле, почему у вас интеллект космический, реакции быстрее скорости света, а мозгами вы не думаете? – сокрушался Сэм.
– Если я здесь останусь? На этой планете? А вы с Сэмом вернетесь? – Света встала и посмотрела в его зеленые глаза, в которых тонула. Она думала: «Что я чувствую к нему? Готова ли я с ним расстаться? Если он улетит, то я его не увижу никогда… Все же он мне нравится…»
– Ты думаешь, что сможешь жить тут в теле бионика, одна? На чужой планете? Думаешь, это лучше рудников на Уране? Наш долг находить и привозить на Землю полезные ископаемые, ресурсы, образцы флоры и фауны других планет. Пойми, у нас нет выбора, только один путь, нужны исследования и колонизация планет, людей слишком много стало на Земле, – Ден взял пакет с листьями, собранными биологом, поднял тело Чана, прикоснулся к кораблю и зашел внутрь. Манипуляторы и роботы грузили геологические образцы в грузовой отсек. Сэм тоже ушел на корабль.
Света обернулась, рядом стоял Синебрюх и смотрел на нее. Он подошел и ткнулся мордой ей в плечо.
– Он не хочет верить, что ты готова остаться тут. Он не знает, что ты не можешь вернуться в свое тело и заперта в искусственном теле?
– Да, он не знает. Но я неправильно поступила. Я должна была предложить Чану заменить тебя листьями! – воскликнула Света.
– Ты думаешь, листья хотят умирать у вас на корабле? На нашей планете они тоже разумные, все чувствуют и даже поют по вечерам, посмотри, – Синебрюх аккуратно погладил девушку-бионика по плечу своим хвостом и показал им в сторону лилового леса. Голубое солнце клонилось к закату и были слышны напевы тоненькими голосами.
Светлана как завороженная слушала пение листьев, легкий ветер колыхал сиреневую траву. Рядом сидел вострохвост, существо с другой планеты и он понимал ее в этот момент лучше, чем ее команда с Земли.
Борт корабля открылся, вышел Дэн.
– Светлана, мы с Сэмом посовещались, Чана не вернуть, может, получится за счет наших показаний как-то смягчить твое наказание… Пойдем на корабль.
Девушка-бионик погладила Синебрюха по его лиловому боку и мысленно спросила его: – Что же делать? Ведь мы улетим, сюда прилетят другие корабли и тоже начнут добывать ресурсы, ловить и исследовать, исследовать и ловить…
Синебрюх ей так же мысленно ответил: – Есть один вариант. Он, конечно, очень необычный. Это петля времени.
– Но тогда же все повториться?
– Да, но у тебя будет осмысленный выбор. От твоих действий будет зависеть будущее.
Синебрюх взмахнул хвостом, словно волшебной палочкой. Вспыхнуло все лиловым и погасло.
Света сидела в кабине в своем кресле второго пилота.
– Ден, ты ничего не чувствуешь? Все как обычно?
Дэн протестировал все системы.
– Вроде да. Все в порядке, – включил громкую связь.
– Мы прилетели. Как вы там? Все в норме? Кто у вас победил? – Дэн вывел на экран изображение с камеры кают-компании. Ребята заканчивали шахматную партию.
– Да, у нас все хорошо. Опять меня Сэм обыграл!
– Готовимся к посадке, – Светлана включила полный обзор, и они увидели удивительную сине-фиолетовую планету.
Приземлились. Перед взорами землян предстали лилово-фиолетовые джунгли, освещенные голубым солнцем. На поляну прямо перед звездолетом вышел забавный динозавроподобный зверь с ярко-синим брюхом. Его нежно-лиловую спину украшал гребень, заканчивающийся заостренным хвостом. Зверь подошел и понюхал бок корабля.
– Смотрите, как нам повезло! – закричал Чан, – давайте быстрее! Какая удача! Первый, шикарный био-образец!
– Стойте! – Света стремительно подскочила к Синебрюху, – не трогайте его!
– Света, ты что? Отойди, я отстреливаю сеть, – Чан был зол, – Ден! Иди сюда! Тут проблема.
– Света, что с тобой? Отойди, не мешай работать, – подошел первый пилот и потянул Свету в сторону.
– Вы не понимаете? Он может быть разумным существом! У него может быть семья, дети, а мы его увезем! Он у нас просто может погибнуть… Нам же все равно какой образец привезти? Так?
– Да, – ответил Чан.
– Так давайте возьмем что-то не разумное, – Света схватила с почвы нежно-лиловый камень. Вдруг в голове, как бы взорвалась бомба и послышался пронзительный, визгливый голосок.
– Ироды! Тупые железки меня дома лишают! – вопил лиловый камень. Света в замешательстве положила его обратно.
– Похоже проблема с образцами? – подошел Сэм.
– Ты тоже разумный? – Понимаешь меня? – спросил Дэн Синебрюха.
– Вполне, – ответил мысленно Синебрюх и весь экипаж услышал его.
– Мы не хотим вам причинять зло, но у нас есть задание привести с вашей планеты образцы. Любые. Разрешите, пожалуйста, нам что-то взять. Может пробы почвы? Лист с дерева? – Ден неопределенно махнул рукой.
– Весь наш мир единое целое, мы все чувствуем и слышим друг друга. Наши листья поют песни, а камни визжат, когда их обижают. Но есть у нас такое создание, которое мы не любим, но терпим. Если заберете одного, никто плакать не будет. Только держите его под прочными барьерами, приготовили сеть? – Синебрюх отрыл из-под камней странное маленькое существо, пучеглазое и склизкое.
– Да, – Чан выпустил захват и взял манипулятором существо, Синебрюх убрал хвост, и манипулятор поместил образец в клетку.
– Вам лучше покинуть нас, прощайте! – Синебрюх развернулся и скрылся в листве.
– Теперь домой? – спросила Света.
– Да. Планета с разумными обитателями. Образец есть. По местам! – скомандовал Дэн.
Светлана стояла у большого окна космопорта, смотрела, как из здания выходят люди, надеясь увидеть Дэна. И увидела его – для ее бионического зрения это было не трудно. Он как будто почувствовал и оглянулся. Видно было, что он кого-то искал глазами среди людей и … не нашел.
– Светлана, как ты? – Иван Петрович обнял ее за плечи.
– Нормально, все системы в порядке.
– Знаешь, у нас какая-то странность. В твоей памяти есть кусок про Синебрюха, но ни у Сэма, ни у Дэна, ни у Чана нет этой информации. Это странно. Как ты это объяснишь? – доктор опустил руку и прошелся по палате.
– Наверно, я научилась видеть сны. Такое возможно? – девушка-бионик отвернулась от окна и посмотрела на Ивана Петровича.
– Молодец, шутить ты научилась. Думаю, просто сбой памяти. Компиляция данных из разных ячеек. У троих биоников все в порядке.
– Иван Петрович, получается в теле бионика я полностью подчиняюсь протоколам, выполняю миссии, прямо как в детстве, когда играла в компьютерные игры. А свобода выбора? Свободы получается уже и нет?
– Милая моя, ну какая свобода? Ее нет не только у биоников, посмотри на меня, на Ирму. Все операции, лечение, все идет по протоколам. Наши действия заранее просчитаны центральным компьютером и нам выданы предписания, как и в каком случае поступать. Нарушил протокол, и впереди маячит перспектива получить путевку на рудники других планет. Свобода есть в том, что ты можешь выбрать себе любой цвет волос, форму носа, фигуру, одежду, можешь после полета посетить любые курорты мира. Большинство этим довольствуются, но твой случай уникален. Ты застряла в теле бионика, поэтому отпуск на море не имеет смысла для тебя, и ты загрузила свой процессор поиском своего собственного смысла жизни, поиска новых задач и их решений.