Академия Беаты. Проклятие любви

И, конечно же, время занятий совпало! Нечего и говорить, что занятие Беаты было сорвано. Все девицы (и не девицы тоже!) прильнули к открытым окнам и, не отрываясь, смотрели на мужественных и вспотевших магов боя, осваивающих многочисленные приспособления для поединков.

Беата подумала, что надо не забыть спросить у магистра боевой магии, ее бывшего коллеги-огневика, так ли нужно его подопечным схоларам заниматься полуобнаженными, без рубашек и в коротких, обтянувших все выпуклости, штанах? Конечно, там было на что посмотреть, особенно у ее давнего знакомого – Дана Гласа, который обладал довольно мощной мускулатурой, отличавшейся от юношеских худощавых тел остальных. Как подозревала Беата, он был ее ровесником, а может и чуть постарше. Люди с магическими способностями очень долго не старели и выглядели молодо.

Как нарочно, пока она размышляла об особенностях покроя мужских штанов, этот схолар взглянул в окно и их взгляды встретились. Беата вздрогнула, застигнутая за подглядыванием, а этот наглец улыбнулся и коротко кивнул.

Она поспешно отошла от окна и тщетно призвала к порядку девиц. Бесполезно. Они хотя и расселись по местам, но глазами все равно косили на улицу. Ясно. В скором времени начнутся любовные проблемы со всеми вытекающими – вздыхающими парочками, ревностью, истериками, драками и сломанными кроватями. Хвала Хранителям, что у девушек, практикующих магию, дети могли рождаться только в результате полного прекращения волшебства. Иначе это была бы не Академия, а детский сад.

Когда Беата приехала восемь лет назад, она была поражена вольностью нравов, царивших здесь. В ее родной деревне девушек держали в строгости, и сорванный поцелуй мог обернуться поркой матушки и жестокой дракой братьев с обидчиком. Здесь романы между схоларами были в порядке вещей. Отношения преподавателей огласке не подлежали, но также не скрывались. А уж симпатии, вспыхивающие между преподавателями и схоларами, были головной болью Совета.

С одной стороны, официальной, никто не мог запретить совершеннолетним половозрелым мужчинам и девушкам крутить любовь с опытными и обаятельными магами, с другой, неофициальной, такое не поощрялось и всегда умалчивалось и скрывалось обоими партнерами.

Первый месяц учебы пролетел незаметно. Схолары со скрипом втягивались в работу. Из поездки на южную границу вернулись почти все коллеги-преподаватели, а некоторые там и остались, привлеченные большими заработками. Что тут скрывать, из всех служебных категорий маги-преподаватели получали меньше всех. Считалось, что они рискуют гораздо меньше, чем Стражи южной границы или городских дозоров. А уж маги Дворца всегда могли заработать на безбедную молодость, да и старость тоже.

– Беатрикс! Беата! – жаркий шепот был неизменен в своей обольстительности.

– Уйди! Я не хочу тебя видеть!

– Не хочешь видеть? Или просто не хочешь?

На этот раз Беата промолчала, надеясь, что это жаркий морок пройдет сам, если она будет молчать.

– Я хочу тебя, моя любовь!

– Неправда! Если бы ты любил, то не ушел бы, бросив одну!

– Повернись и я докажу, как сильно скучаю по тебе!

Легкие, почти невесомые, но обжигающие поцелуи возлюбленного, нежные руки, холодок языка у края ночной рубашки.

– Повернись, любовь моя!

Беата со стоном переворачивается спину, открывает объятия и обнимает пустоту.

– Будь ты проклят!

Слова летят в черноту комнаты и растворяются в ней без остатка. Опять впереди бессонная ночь и ноющий низ живота.

Поругаться с собственным начальством – добрейшим Извидом Полторацким надо было уметь. Но Беата смогла. Вот уже битый час она доказывала необходимость комплексной подготовки схоларов по всем видам блокирующей защиты – огневой, водной и воздушной. А значит, необходимо было включить в учебный план дополнительные занятия. Что это невозможно ее убеждали почти хором: декан – в отсутствии запланированного финансирования, Либуша Шефер – заместитель декана – в отсутствии свободных аудиторий, и только Тибас Мортер молчал. Воспользовавшись наступившей паузой, он взял слово:

– Наша светлая коллега безусловно права. Блокирующая защита магических эманаций как никогда нужна схоларам всех специализаций. Как известно, чудовища, вырывающиеся из чужой реальности, обладают весьма изменчивым магическим фоном, и Стража южной границы страдает прежде всего из-за неумелой защиты, хотя храбрости и знания боевой магии им не занимать. Другое дело, что все свои предложения мастер Беатрикс могла озвучить еще до начала учебного года, если бы не некоторые комплексы с ее стороны. Но… – Он повысил голос, видя что Беата пытается что-то возразить. – Я согласен. Проблемы нужно решать по мере поступления. Я предлагаю двум факультетам светлому и темному совместно выработать график индивидуальных занятий с каждым старшекурсником по блокирующей и созидающей магии. Приблизительно на время второго триместра.

Обсудив возможные трудности, коллеги разошлись. Беата замешкалась, и Мортер не преминул этим воспользоваться.

– Предлагаю мастеру Беате пройти в мой кабинет, для обсуждения некоторых подробностей.

– Вы так это сказали, как будто речь идет о жизни и смерти, – попыталась пошутить Беата, едва приноравливаясь к широкому шагу декана.

– Вы почти угадали. – Он не улыбнулся в ответ.

Они быстро пересекли несколько улиц и подошли к его башне. Открыв щелчком пальцев дверь в свой кабинет, он жестом пригласил Беату сесть, а сам присел на стол рядом с ней.

– Я предлагаю вам свою помощь, – просто и без экивоков начал он.

– Вы об индивидуальных занятиях со схоларами? – наивно предположила она.

– Не совсем. Я о вашей проблеме, мастер Беата.

– Какой проблеме? – все еще не догадывалась она. Он виртуозно поднял бровь и через паузу до нее начало доходить. Болтушка Инесс! Как она смогла рассказать про такое декану!

Мортер читал ее мысли как раскрытую книгу.

– Не вините свою соседку, леди Беата. Декан темных обязан знать о своих кадрах все, или почти все. Заботиться о вашем здоровье и самочувствие – моя прямая обязанность.

Беата покраснела и выпалила:

– Как вы собираетесь заботиться в моем случае?

– Как взрослый и опытный человек. Темный, а значит, повидавший и разрушивший на своем веку массу проклятий.

– И вы хотите разрушить мое? Не много ли вы на себя берете?

– В самый раз.

Видимо, декан действительно поскорее хотел помочь ей, поэтому не стал тратить больше слов и поцеловал.

Этот поцелуй Мортера был не похож на предыдущий. Нежный, спрашивающий разрешения и ласкающий, он обезоружил и смел все возражения. Растерянная Беата позволила чужому языку проникнуть в рот, ответила на поцелуй и ощутила свежесть чувств и искренность эмоций партнера. Декан первый прервал поцелуй и сжал ее лицо, глядя с тревогой:

– Тебе понравилось?

– Скорее да, чем нет, – призналась Беата.

– Это только начало. Вместе мы преодолеем твою проблему, – уверил он и поцеловал уже в лоб.

Беата как будто очнулась.

– Так мы будем решать проблему? Ты так видишь это… мероприятие?

– Если честно, ты и без проклятья мне нравилась, поэтому особой разницы я не вижу.

– Всего хорошего, – нашла в себе силы произнести девушка и медленно вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Вот сейчас ей было по-настоящему плохо и обидно! Значит, ее коллеги видели в ней озабоченную женщину, которую нужно поскорее затащить в постель, чтобы она успокоилась и не мешала своими проблемами трудовому коллективу?

Ноги сами собой принесли ее в ботанический сад целительниц. В этом уголке сада одуряющее пахло лавандой, слабый ветерок приносил запах роз и кошачьей мяты. Помимо целительства и врачевания, ее предприимчивые коллеги держали салон красоты и производили косметику и духи. Благодаря этому Коллегия могла полностью содержать и своих схоларов, преимущественно юных небогатых девушек, и травников-ученых. Они без устали придумывали и испытывали новые лекарства для лечения и магов, и людей.

Первые месяцы осени сады были еще открытыми. Целительницы закрывали их защитным магическим куполом только ближе к зиме, поэтому Беата без стеснения легла на маленький пятачок, поросший травой, и бездумно стала смотреть на облака, проплывающие по безмятежному голубому небу.

Что делать? Уходить из Академии и опять, в который раз искать Мэрджа? Если она не нашла его за тот первый год, какие гарантии, что ей повезет сейчас? Отдаться декану темных, устроить дикую оргию и потом здороваться с ним, не поднимая глаз? Терпеть и чахнуть, не имея возможности разорвать этот проклятый сон раз и навсегда?

А может, взять судьбу в свои руки и самой выбрать себе партнера? Желательно не связанного с Академией, и вообще незнакомого. Но как?

Беата перевернулась на живот и уткнулась лицом в пахучую и нежную траву. Выйти в город и приставать к симпатичным мужикам – возьми меня, я твоя? Где выход из этой затянувшейся пародии на магию, невольного или вольного (Беата и сама еще не разобралась) предательства ее возлюбленного?

Пока она размышляла над своей запутанной личной жизнью, стемнело и стало ощутимо прохладнее. В это время они с Мэрджем обычно укрывались одним на двоих одеялом и продолжали целоваться, на всякий случай защитившись блоком невидимости.

Она вздрогнула. Все эти горестные размышления только еще больше разбередили душу, и непрошеные воспоминания толпой накинулись на нее. Надо было выбираться из этого цветочного великолепия, и Беата почти бегом кинулась к выходу. Однако абсолютно простой выход из сада днем, поздним вечером превратился в безликое переплетение дорожек, беседок, мостиков и кустов. Она забрела в совершенно незнакомый уголок сада, похожий на лабиринт из ровно постриженных кустов жимолости, и совершенно растерялась. Цветы пахли так же пронзительно, как и днем, к этому добавился оглушительный стрекот кузнечиков, и у Беаты возникло впечатление, что она каким-то образом перенеслась на луг у родных Нижних Кобылок.

Слава Хранителям, она ощутила поблизости магические эманации и пошла в сторону них, надеясь, что кто-то из целителей выведет ее отсюда. Завидев обнимающуюся парочку в беседке, она слишком поздно вспомнила, что в Коллегии целителей, помимо всех прочих чудес, был так называемый сад для поцелуев. И судя по уровню магической защиты, ее сейчас пошлет кто-то из своих коллег темных магов. Она заглушила шаги, намереваясь бесшумно развернуться и уйти, но было поздно, ее уже заметили. Мало того, это был старый знакомый – Дан Глас, обнимающий ведьму-водницу в весьма пикантной позе. Кошмар годичной давности повторялся снова.

Беата еле слышно застонала от досады и остановилась. Дан, увидев ее, застыл, а потом широко улыбнулся:

– Надеюсь, сейчас я правил приличия не нарушаю, мастер Беата. Вы довольны?

– Более чем, – медленно ответила она, прикусив себе язык, чтобы не сморозить какую-нибудь глупость. – Я даже готова поставить вам зачет по блокировке видимости, вы только что проявили блестящие знания по ее применению. Всего хорошего!

И она побежала обратно изо всех сил. Как, как можно найти нормального мужика, если ее имя связывают только с занудством и правилами?

Инесс дома не было, и это обрадовало Беату. Она бы не выдержала расспросов и предложений. Девушка без сил свалилась на диван, сумев только снять одежду и натянуть сорочку. «Полежу немного и займусь чаем», – уже сквозь дрему подумала она. Однако вместо блаженной тяжести дремоты она ощутила беспокойство, идущее явно откуда-то извне. Она попыталась прогнать это давящее чувство, но оно не проходило. Неясные мысли и всполохи чужого перепутанного страха, желания и любопытства метались и толкались в голове.

Она попыталась сосредоточиться – высокий эмоциональный фон шел широким веером, без конкретного адресата. Она закрыла глаза и плавно помахала руками, как учила в свое время юных схоларов магистр созидания Агнесса Арт. Эмоции шли прямиком из мужского общежития третьего курса. Этого еще не хватало для дня, полного переживаний и неожиданных встреч! Беата вздохнула и, надев мантию прямо на ночную рубашку, поплелась туда. Наверное, влюбленная парочка что-то не поделила, а ей все это надо разгребать!

Так и есть. Открыв дверь одной из комнат на втором этаже, Беата увидела молодого человека и полулежащую у него на коленях девушку. Ее полуголое тело белело в свете открытой двери. Парень, тоже наполовину раздетый, страстно целовал девушку в грудь, а она… изо всех сил отпихивала его руками и мотала головой.

Все понятно. В девушке Беата с первого взгляда признала первокурсницу-водницу, которой было восемнадцать лет, парень выглядел явно старше. Пора идти на помощь.

– Что здесь происходит? – громко и властно спросила она и для усиления эффекта зажгла маленький, но яркий огонек под потолком, который осветил почти всю комнату.

– Мастер Беата, – тоненько пропищала девушка, – я… мне… я хотела…

Слезы потоком хлынули из девичьих глаз.

– Я все вижу, – успокоила ее Беата. – Марш в свою комнату.

Парень ошалело моргал, видимо, яркий свет и громкий голос оказались для него неприятным сюрпризом.

– Что за крэговы дела? – прорычал он, не отпуская девушку.

Беата подошла поближе и низким успокаивающим голосом приказала:

– Молодой человек, вы сейчас отпускаете девушку, и мы с вами разговариваем. Не надо устраивать истерик, хорошо?

Парень наконец очухался и понял, кто перед ним, разжал руки и встал. Водница молниеносно смылась, а он попытался оправдаться:

– Мастер Беатрикс, у нас все было нормально, мы дружим, и целоваться начали оба почти одновременно. Я думал…

– Надо было не думать, а ощущать. Ты читал в правилах про взаимное согласие?

Она, наконец, признала схолара – он заканчивал третий курс, а поступил уже опытным магом, хлебнувшим огня на границе. Сэйгур Лидон, боевой маг, воздушник. Она напрягла память еще, и та услужливо выдала листок личного дела. Грустно. Юноше уже двадцать два года от роду, а допускает такие ошибки.

Да, ситуация была запущенной. Сам по себе Лидон был хорош – худощавый и гибкий, как все воздушники, с рельефной мускулатурой на груди. Длинные русые волосы, тонкие черты лица – Беата не сомневалась, что место убежавшей водницы с удовольствием заняли бы все ее подружки. Тем более вздыбившиеся на одном месте штаны красноречиво указывали, что он жаждал продолжения.

Тот всплеснул руками и выпалил:

– Согласие было! И целовались мы уже не первый раз!

– Согласие на поцелуи, идиот, – ответила Беата. – А дальше?

– А дальше все пошло как надо! Если бы вы не вмешались…

– Ты бы ее изнасиловал. – Она спокойно закончила его фразу.

– Да сколько раз вам повторять, она была согласна.

Они зашли в тупик.

– Так, ладно, успокойся.

Беата подошла к Сэйгуру поближе и попыталась воздействовать ментально.

– Агнесса Арт преподавала вам, как сканировать остаточные эмоции?

– Да.

– Тогда приступай.

Парень закрыл глаза, плавно развел руки, постоял пару минут и растерянно уставился на Беату.

– Как же так! Я явственно чувствовал, что она была не прочь. Когда она успела передумать?

– Наверное, когда ты ее начал активно тискать и целовать уже не в губы, – подсказала Беата.

– Но я ничего такого не ощущал!

– Потому что был занят исключительно своими чувствами, – разочаровала его Беата. – Девушки, мой дорогой, бывают разные. А ты умудрился выбрать чуть ли не единственную девственницу на потоке.

– Да? – искренне удивился тот. – Вот крэгово везение! Но она мне так нравится. Они все такие пугливые?

Лидон уже почти успокоился, только выпуклость между ног исчезать не торопилась.

Беата вздохнула. Только этого ей сейчас не хватало! Схолар так искренне переживал, что ей самой стало его жалко. Ситуация была парадоксальная. Действия Сэйгура подпадали под правила Академии, но сам он был слишком толстокожим, чтобы понять почему. Инесс рассказывала о таких схоларах, не умеющих считывать эмоциональный фон партнерши. И, конечно, цинично разбирала методы обучения нерадивых. Может, позвать ее на помощь?

Ага. Вытащить подругу-гулёну из постели какого-то счастливчика для проведения внеурочного мастер-класса? Нет уж. Буквально час назад она жаловалась на отсутствие мужского пола. Вот тебе, пожалуйста, первый кандидат.

– Ладно. Будем учиться распознавать эмоции партнерши на второй и третьей стадии полового возбуждения, – вздохнула она.

– Что? – не понял схолар. – Вы о чем?

– Если ты не научишься распознавать ответное желание своих подруг, то можешь натворить бед, – объяснила она свою фразу. – Тренироваться будем здесь и сейчас.

– А… – пытался что-то спросить он.

– Самое главное – я тебе нравлюсь? – Она подошла к нему вплотную и положила руки на грудь.

Он мучительно покраснел и выдавил:

– Мастер Беата, я …

Она вздохнула и сняла мантию:

– А так?

Конечно, ночная сорочка была не самым лучшим инструментом обольщения, но ничего не поделаешь. Но сама ситуация – строгая и даже чопорная преподаватель вот так запросто сбросила перед ним одежду, завела Лидона почти против воли.

Он покраснел еще больше и шумно задышал.

– Мы что, будем… э?

Она ласково провела рукой по его торсу, задержавшись на миг на границе голого живота и брюк, и, встав на носочки, прошептала прямо в губы:

– До «Э» мы не дойдем, я надеюсь, а вот все остальное нужно будет изобразить. Для упрощения ситуации разрешаю тебе временно называть меня Беата. А я тебя Сэй, я не ошиблась в твоем имени?

– Нет, – судорожно ответил он и осторожно обнял ее.

Девушка была на удивление хрупкой и приятной на ощупь. Обнаженной кожей он ощущал ее грудь сквозь сорочку, и это касание заводило еще сильнее.

– А ты молодец, схватываешь на лету, – оценила она и обняла за плечи. – А теперь закрой глаза и прочитай мои эмоции.

Сэйгур прижал ее крепче, вздохнул запах тела и закрыл глаза. Он увидел оранжево-розовые всполохи.

– Опиши одним словом, – потребовала Беата.

– Благожелательность.

– Правильно. Приступаем ко второй фазе – поцелуи. И нам лучше присесть.

Сэйгур без слов подхватил ее в охапку, сел на диван и усадил на колени.

Целоваться он начал так пылко и быстро, что пришлось даже его приструнить:

– Помедленнее, Сэй. Почувствуй, что ты делаешь!

Он остановился и начал по-другому. Такой поцелуй куда больше устраивал девушку: Сэйгур нежно и уверенно посасывал ее губы, язык осторожно исследовал рот, поцелуй медленно, но верно становился страстным и чувственным.

Когда оба прервались, чтобы набрать дыхания, она приложила палец к его губам и спросила:

– А теперь, что я чувствую?

Он прикусил ее палец, закрыл глаза и увидел уже ало-красные всполохи пламени:

– Тебе нравится.

– Правильно, – согласилась она. – Приступаем к третьей фазе.

Вопросительно глядя на Беату, он потянулся к шнуровке сорочки. Она улыбнулась, молчаливо соглашаясь с его действиями, и стала легкими прикосновениями ласкать его плечи и руки. Спустив с плеч рукава, он потрясенно смотрел на ее грудь. Она оказалась на удивление большой и округлой, чего никак нельзя было предположить под бесформенным преподавательским балахоном. Воздух между ними загустел от возбуждения, и он с трудом, почти невесомо сжал грудь, ощущая шелковую плотность, и приласкал пальцами сосок. Беата застонала и изогнулась. Ей было приятно и хорошо, но она с тревогой прислушивалась к своим ощущениям – продолжения не хотелось. Не было того шквала возбуждения и эмоций, которые всегда приносили ей ласки Мэрджа. Неужели все-таки проклятье действует? Не может быть, чтобы она не могла почувствовать даже чистое сексуальное возбуждение, без всякой примеси любви!

Она с силой схватила схолара за голову, позволяя тому гладить и целовать ее грудь, ощущая приятную ласку, не более. А Лидон распалялся все сильнее – рукой он залез под рубашку и уверенно изучал ее бедра, распутывая завязки панталон. Беата нащупала ладонью выпуклость его штанов и поняла, что надо либо решаться на продолжение, либо заканчивать. Он был готов. А вот она – нет. Девушка уперлась ладонями ему в грудь:

– Сэйгур!

– Что? – Он поднял на нее темные глаза, в расширившихся зрачках которых отразилось вожделение. Он был на грани. Его желание только усилилось благодаря ласкам Беаты, и он не сомневался, что продолжение будет не менее приятным.

– Что я чувствую?

– Ты серьезно? – не поверил он своим ушам.

– Да! Сосредоточься! Закрой глаза.

Он придвинул полуобнаженную Беату вплотную к себе и замер. Его возбуждение достигло уровня, за которым пропадали связные мысли. Все, что он хотел сейчас, это разложить на диване своего мастера и порадовать себя и ее всеми возможными способами. Стиснув зубы, он приказал себе сосредоточиться. Перед глазами возникли алые круги с серыми прожилками, которые постепенно накрывали и поглощали все оттенки красного.

– Ты не хочешь? – изумленно понял он. – Ты же только что позволяла целовать свою грудь и сама трогала меня там! – Он уже кричал, сжимая ее в железных объятиях.

– Сэйгур, это изначально был эксперимент по обучению сканирования эмоций! И ты согласился!

– К крэгу такой эксперимент, я тебя хочу!

Ей самой было жалко и себя, и схолара. Если бы не это проклятие, она бы растворилась в объятьях юного и красивого мужчины, и это правда было сейчас ее самым сильным желанием. Но чуткая к своим ощущениям, она чувствовала, что из глубины тела поднимаются вязкие и противные страх и ненависть. Надо заканчивать этот урок.

– Хорошо, расслабься, я сейчас все сделаю. Ты почти все понял. Теперь закрой глаза и откинься на спинку дивана, – властно приказала она.

Он удивленно посмотрел, но послушался. Она села поудобнее, прижалась к нему всем телом, ощущая, как нежная грудь жестко вдавливается в железные мускулы парня, страстно поцеловала его и осторожно расстегнула его штаны. Когда она через сорочку обхватила напряженный член, Лидон застонал и обнял ее за поясницу, пытаясь придвинуть ее бедра плотнее к себе. Беата не сопротивлялась, страстно целуя его и одновременно ритмично и быстро проводя вверх-вниз рукой. Парень откинул голову и застонал сквозь сомкнутые губы – движения в сочетании с неровной тонкой тканью сорочки возбуждали еще больше. Беата снова поцеловала его, и он позволил их языкам сплестись в ритме движений ее руки. Через несколько минут поцелуев и убыстряющихся ласк все было кончено. Сэйгур застонал, выплескивая свое желание и страсть, сжимая в объятиях девушку, так странно закончившую их любовную игру.

– Я ждал не этого, но все равно – ты прекрасна! – Он удовлетворенно поцеловал ее в губы и прижал к себе.

– Я рада, что ты смог просканировать мои эмоции на пике своего желания. Постарайся запомнить это, чтобы не нарваться на неприятности.

Сэйгур, улыбаясь, погладил ее оголенную спину:

– Я придумал, как не нарваться на неприятности – я буду спать только с тобой.

– Вряд ли.

Она неловко натянула сорочку и попыталась слезть с колен Лидона, который явно не хотел ее отпускать.

– Почему?

– Ты же сканировал мои эмоции и видел, что я тебя не хочу.

– Это можно исправить, скажи как – я учусь очень быстро, а ты – великолепная учительница.

Беата покачала головой и провела ладошкой по его губам:

– Прости, мой хороший. Спокойной ночи.

Затем подхватила свою мантию, надела ее и вышла.

На улице она полной грудью вдохнула осенний холодный воздух и увидела, что уже давно стемнело. Горько пахло опавшими листьями, тихо потрескивали ночные факелы, скудно освещающие тротуары и дорожки Академии. Домики преподавателей погрузились в сон, а общежития схоларов, напротив, светились всеми видами огня – от магических светильников до примитивных свечек.

Беата в который раз поразилась причудливой иронии судьбы. Схолары Академии жили в бывших дворцах, предназначенных для аристократии королевского Двора, а маги – в домиках обслуги и бывших хозяйственных помещениях. Хотя все объяснялось предельно просто – магам в силу возраста хотелось жить своим домом, а схолары могли жить и по трое в бывших дворцовых покоях.

Голова гудела, все тело требовало немедленного отдыха, ноги сами несли к дому и теплой кроватке, но Беата не могла не зайти к девушкам первого курса.

Водница Сессилия Китар, так некстати пожелавшая поцелуев сегодня, лежала на своей кровати, укрывшись одеялом, и тихонько плакала. Ее подруги, растерянно сидевшие рядом, при виде Беаты вскочили и затараторили кто во что горазд. Она жестом призвала их к тишине и попросила выйти. Придется провести еще один урок на тему отношений мужчины и женщины. Как посмеялись бы над ней все, ее уже замужние, младшие сестры!

– Сесси! Поговори со мной. – Она тихонько погладила тоненькую щечку девушки.

Та порывисто повернулась и схватила Беату за руку:

– Вы выгоните его, мастер Беатрикс?

– Кого? – для порядка спросила она, уже зная ответ.

– Сэя. Сэйгура!

– А ты не хочешь, чтобы его выгоняли? – проницательно спросила Беата.

Девушка покраснела и выдавила:

– Мы с ним уже не первый раз целовались. Я не знаю как так получилось, что он стал… стал…

– А я знаю, – мягко успокоила девочку маг. – Тебе восемнадцать лет, ему двадцать два. Ты из глухого села, которое находится за двадцать суток езды отсюда. Он – уже служил на границе. Он взрослый мужчина, понимаешь? Для него естественно, что после поцелуев идут объятия, а потом и более тесный контакт. Ты знаешь, что происходит между мужчиной и женщиной, Сесси?

Та потупилась и судорожно кивнула головой.

– А ты этого хотела?

Не менее судорожное отрицание.

– Вот из-за того, что ты вовремя не смогла четко сказать, что ты хочешь и когда, он чуть не взял тебя силой.

– Значит, это я виновата?

– Вы оба постарались, – успокоила ее Беата. – Но он, как старший, отвечал бы за последствия.

– И что теперь делать? – Сессилия жалобно уставилась на своего мастера большими голубыми глазами.

Ох, и глазищи были у девочки! Еще годик, и она будет отмахиваться от разного рода предложений, как от надоедливых мух.

– Поговори с ним сама. Расскажи, что ты чувствуешь. И не расстраивайся, если он решит расстаться. Значит, это не твой избранник, если не сможет подождать немного. Ты настоящее сокровище, и все у тебя должно произойти по любви и желанию. А теперь спи. Все будет хорошо.

Бета укрыла Сесси одеялом, поцеловала ее, как целовала своих младших сестренок целую вечность назад и пошла домой.

«У меня уже были бы дети, – вдруг с кристальной ясностью подумалось ей. – Я была бы счастлива, целуя сейчас кудрявые макушки своих малышей, бесконечно бы тревожилась за них и гордилась бы первыми неуверенными шагами, не спала бы ночами из-за режущихся зубиков и радовалась новым словам. Что ты сделал с нами, Мэрдж?

– Беатрикс?! Беата?!

Голос возлюбленного был неуверен и слаб.

– Что это было, Беата? Ты хотела изменить мне?

– Ты все-таки чувствуешь! Где ты? Почему мучаешь меня?

– Это не важно. Я лишь хочу, чтобы наша любовь жила вечно!

– А я хочу забыть о тебе раз и навсегда!

– Ты обманываешь себя. Ты будешь любить меня всегда!

Голос бывшего любовника из ласкового и вкрадчивого стал торжествующим и пугающим.

– Посмотри на меня, – уже знакомо потребовал он. И Беата, не сопротивляясь, повернулась навстречу любимому…

С утра, отработав несколько уроков практики по защите от стихий, Беата чувствовала себя как выжатый лимон. И никак не была готова разговаривать с Сэйгуром Лидоном, который поджидал ее у дверей зала. Он пропустил весь поток схоларов, хлынувших из зала, с невозмутимостью столетнего мага-одиночки и улыбнулся при виде ее. Наткнувшись на эту улыбку, она настолько растерялась, что пропустила момент, когда он ласково погладил ее по щеке в качестве приветствия. Это интимный жест не прошел незамеченным для окружающих, и краем глаза она уловила любопытные взгляды.

Она мягко, но убедительно отвела его руку и повела за собой:

– Пойдем, нам нужно поговорить.

Они вышли в коридор, соединяющий корпус Коллегии созидания с Коллегией боевых магов. Коридор был широкий, с большими полукруглыми окнами с одной стороны и такими же арками – с другой.

В одной из этих арок они и спрятались.

Сэйгур немедленно взял ее руки и стал нежно целовать.

– Я почти не спал эту ночь, думал о тебе.

– Мне очень жаль Сэйгур, что наша вчерашняя встреча так повлияла на тебя.

– Сэй, для тебя я хочу быть просто Сэем.

Она пыталась отнять свои руки, но безуспешно. Вдобавок ко всему он обнял ее за талию и привлек к себе.

– Я вчера прозрел и понял, какая ты красивая!

Он, легко удерживая ее одной рукой, тронул выбившиеся локоны и нежно обвел контур ее лица.

– Ты прекрасна! – протянул он таким голосом, что Беата поняла – сейчас ее будут целовать.

– А как же Сессилия?

– Она слишком маленькая, – отмахнулся тот.

– А я, значит, большая? Для чего, Сэйгур? Что ты хочешь, чтобы у нас с тобой было?

Тот удивленно поднял брови.

– Я подумал, что вчера мы уже решили этот вопрос.

– Нет, ты ошибся, – категорично, насколько смогла, заявила Беата и попыталась разомкнуть его объятия.

– Значит, я для тебя послужил только игрушкой? Такой интересный экспонат для изучения – личная букашка на булавке? А как тебе вот такой эксперимент?

И дальше все произошло почти одновременно: Сэйгур жестко впился в ее губы, почти кусая, она почти проговорила локальное заклятие онемения, и тут яростный вихрь выхватил ее из рук Лидона.

– Убери свои руки, воздушник!

Она, наконец, освободилась от пылких объятий и с безграничным удивлением узнала в разъяренном защитнике Дана Гласа – схолара с ее потока, переведенного условно. Час от часу не легче! Если бы это был кто-то другой, даже декан темных – ситуация не была бы такой щекотливой!

– Ты кто такой? – Сэй пришел в бешенство.

– Тот, который набьет тебе морду!

Дан полез к Сэйгуру с отчетливым намерением выполнить свою угрозу, а тот и не думал отступать.

– Мальчики! – бросилась между ними Беата. – Не сходите с ума! Драки вне аудиторий запрещены!

– Пусть он извинится перед вами, мастер! – процедил сквозь зубы Дан.

– Может быть, я и за вчерашнее должен извиняться? Как я целовал ее, и она трогала…

Лидон осекся под ледяным взглядом Беаты, разжал кулаки и схватил ее за плечи:

– Прости, я сам не знаю, что говорю!

Она медленно отцепила его руки, развернулась и пошла прочь. Дура! Наивная и легкомысленная девчонка. Неужели она думала, что можно играть чувствами юноши без последствий? Сначала почти переспать с ним, а потом сделать вид, что ничего не было? Вот и получила безобразную сцену с участием еще одного схолара. Только декана тут не хватало!

Только стоило помянуть темного, и тот уже стоит в конце коридора, с веселым изумлением наблюдая всю кутерьму.

– У вас все в порядке, магистр Беатрикс? – Он иронично выгнул бровь.

Беата оглянулась. Оба схолара стояли около арки, взирая на них с разным выражением лица. Лицо Сэя выражало страдание, а вот Дан… Дан смотрел непонятно. И эта непонятность тревожила девушку сильнее, чем мятущееся сердце Лидона.