Познать себя

– Есть! – Вскрикнула я, тут же подпрыгивая и обнимая эльфа. Он хмыкнул от моей проявленной нежности, за которую я совсем недавно отчитывала его самого. Но мне было неважно.

– Что есть? – Не понял Джарвис моего восторженного крика.

– Посмотри. – Я отстранилась и тут же протянула руку, обхватив Джара за запястье и проведя пальцами по браслету, нашла проявившийся стык и одной левой расстегнула неснимаемый браслет.

– Ты свободен, Джар! – Мне хотелось прыгать от радости, ведь я, наконец, нашла возможность снять браслеты! Единственное, что я забыла учесть, это желание самого эльфа. А потому, следующая моя фраза была более осторожной. – Если, конечно, ты рад.

– Я немного шокирован. – Сказал он, осматривая руки. Браслет он на всякий случай застегнул обратно, чтобы никто ничего не заметил. И даже без магии они крепко обвивали руки, единственное, они теперь не были заполнены магией и были обычными железками.

– Ты не рад? – Спросила я, и правда начиная сомневаться в правильности своих действий относительно эльфа. Нужно было вначале разобраться со своими браслетами. Но, распутывая узлы магических нитей я даже не надеялась на снятие магии с браслетов, я вообще не знала к чему могли привести мои действия. Я, как всегда, действовала по интуиции. Или, как сказал однажды Лунный Друг, по молодости, по глупости. Однако сейчас моя глупость принесла нам свободу, разве нет?

– Просто… – Я видела, что Джарвис хотел сказать большее, чем одно слово, не зная, как высказать мысли, а потому я первая перешла в наступление.

– Ты бежишь со мной? – Я не могла поступить иначе. Узнав о способностях Джарвиса, я уже тогда понимала, что, бежав, я не могла оставить его здесь. Арен мог использовать его, как и в прошлый раз. Находя если не моих друзей, то меня. Ведь моих вещей у него могла быть целая сумка, а не только этот браслет. А значит, в любое время и в любом месте он мог знать где я и прийти. Джарвис был нужен мне. Как безопасность моего местонахождения, и как друг. Ведь даже не будь у него способностей поиска, и не уверенная в его преданности я уже считала его другом. А друзей не бросают на поле врага.

Джарвис смотрел на меня очень долго. И в какой-то момент мне даже стало страшно, что я ошиблась. Мое сердце поначалу бешено стучавшее от волнения и радости сейчас с каждой секундой молчания эльфа замедляло свой стук. И я боялась, что скоро оно совсем остановится, если Джарвис не скажет ни слова.

И он не сказал. Вместо этого он поцеловал меня. Такими неожиданными и быстрыми были его движения, что я не успела даже вздохнуть. Поцелуй был мягким и достаточно коротким, чтобы я не успела оттолкнуть его или начать колотить по спине или груди. Я и правда не успела, замерев от неожиданности.

– Первый и последний поцелуй. Как благодарность. – Прошептал он, отстраняясь. – Да, я бегу с тобой.

Я должна была что-то сказать, но никак не могла найти в себе слова, а потому просто кивнула.

– Я думаю нам пора. Если Арен с Нестером вернулись, они могут что-то заподозрить, заметив наше отсутствие. Да и Нестер может захотеть вернуться в комнату. А значит, ключ мне нужно вернуть, а то мало ли.

– Да. – Все-таки выдохнула я, но вместо того, чтобы отойти, Джарвис одел обратно мне на руку браслет. Какое-то время я наблюдала как он затягивает концы веревки у браслета, а потом все же решилась и остановила его.

– Подожди.

– Что? – Он поднял на меня глаза.

– Оставь себе. – Я стянула с запястья не до конца затянутый браслет и протянула эльфу. – Вдруг я потеряюсь? Только ты сможешь меня найти.

Он долго смотрел на меня, но потом все же кивнул и одел браслет сна свою руку, затянув его концы.

– Спасибо, Джиа.

– Идем? – Улыбнулась я, уверенная, что поступила правильно. Джарвис кивнул и сделал шаг назад. Он помог мне спрыгнуть, обхватив за талию, после чего накинул рубашку. Застегнув пуговицы, открыл дверь, и мы вышли в коридор, который встретил нас необычайно ярким светом свечей.

– Спустимся к остальным? – Спросил он, указав рукою на первый этаж, откуда уже была слышна музыка и пение.

– Даже не знаю. Почему-то меня не тянет танцевать. – Призналась я, горя от желания заняться своими браслетами.

– Идем хотя бы посмотрим?

Под лукавым взглядом эльфа я все же согласилась побывать зрителем. Подойдя к лестнице, первое, что я увидела еще с ее вершины, это огромное количество народа. Со стороны барной стойки стояли музыканты, в центре танцевали люди, кто парами, кто целыми компаниями. Оглядев присутствующих, я увидела по левую стену Арена с Лин, и еще нескольких его человек.

Спустившись, мы подошли к одному из столиков, за которым сидели двое незнакомых нам людей. Они не были против компании, а потому мы могли рассчитывать хотя бы на вечерний чай.

Но разговор мы так и не успели начать, так как к нашему столу подошел незнакомый мужчина, протянув мне руку.

– Потанцуете со мной, миледи?

Я подняла голову и, как и прежде, утонула в изумруде глаз незнакомца.

– Она сегодня не танцует. – Сказал Джарвис, припоминая мою неохоту танцевать. Ведь именно так я высказалась еще наверху, покидая комнату.

– Почему? – Я обернулась к Джарвису, стараясь хоть немного успокоиться, ведь мне вновь хотелось просто плясать от счастья. – С радостью потанцую.

Я вложила ладонь в руку обновленного Денетора, и мы переместились в центр залы.

Денетор обнял меня, и мы закружились в танце. Музыканты как раз вовремя сменили веселую музыку на медленную. Всматриваясь в лицо Денета, я пыталась понять, в чем же была разница. В этот раз у него были более светлые волосы и более острые черты лица и стоило нам сделать первые шаги в танце, как Денетор приступил к восстановлению заклинания.

– Ввел некоторые изменения в заклинания, чтобы Арен не видел одного и того же человека на всем своем пути. – Сказал Денет, будто отвечая на мой невысказанный вопрос. – А вообще, я хотел поговорить с тобой. Тогда в комнате при Нооми не стал, зато сейчас…

– О чем поговорить?

– Про лес и озеро. Я тогда следил за тобой. И если честно, уже был готов убить Арена, когда он схватил тебя.

Я тут же вспомнила тот момент на поляне.

– За меня было кому вступиться.

– Да. – Денетор убрал прядь волос мне за ухо. – И я рад, что он оправдал мои ожидания.

– Джарвис?

– Да. Вот только у озера… почему он медлил? – Денетор посмотрел мне в лицо, я же отвела взгляд.

– Ты следил за мной и тогда? – Немного засмущалась я.

– Не переживай, в нужные моменты я отворачивался. – Посмеялся он, я же засмущалась еще сильнее, покрываясь румянцем.

– Только Дарио не рассказывай. – Умоляла я.

– Это будет наш маленький секрет. На троих. Но ты не ответила.

– Он сердился, что меня долго не было. Думал, что я уже утонула, и хотел узнать почему. И еще потому, что я не предупредила его, когда убегала к озеру.

– Он влюблен в тебя? Все-таки он несколько раз нырял в твоих поисках.

Вспоминая произошедшее в комнате, я уже не знала, как ответить на подобный вопрос. Если ранее я не задумывалась, то сейчас боялась, что ответ мог быть положительным. Повернувшись в сторону Джарвиса, я нашла его взглядом, и как оказалось, он следил за каждым нашим шагом. Денетор же проследил за моим взглядом и по моему молчанию сам ответил на свой вопрос.

– Он не спускает с тебя глаз. – Прокомментировал он, заметив, куда был направлен мой взгляд и в этот же момент я почувствовала, как он прекратил колдовать, закончив с заклинанием.

– Как и ты. – Улыбнулась я.

– Я уже знаю, что влюблен. – Подытожил Денетор.

– Не будем об этом. – Мне не хотелось обсуждать чувства Джарвиса, понимая, что не за этим Денетор пригласил меня поговорить.

– Конечно. Но, что ты все-таки делала так долго под водой?

– Восстанавливала заклинание. – Сказала я, заодно, почувствовав, что Денетор перестал колдовать.

– Неужели, Источник? Когда ты нырнула, я чувствовал твою связь с Источником. Чувствовал, что с тобой все хорошо.

– Да. Лунный Друг направил меня к нему. Потому что боль уже возвращалась.

– Я не знал, что такое возможно.

– Я тоже.

– И прости, что и тогда не успевал.

– Все нормально, Денет. Главное, что сейчас ты здесь.

– Джи, про ребят…

– Они живы. – Перебила я друга. – Джарвис показывал мне их. У него дар по поиску людей. Они все живы и уже на пути к Скиффу.

– Спасибо, Джи… – Улыбнулся он, и я увидела каким теплом наполнились его глаза.

Поддавшись чувствам, я опустила голову на грудь эльфу.

– Денет, я знаю, как снять браслеты. – Тихо прошептала я, зная, что он услышит.

– Правда? – Прошептал он, и я услышала, как его сердце забилось быстрее. – Мы с Нооми разобрались с магическими потоками, но не знаем, если разорвать их, не принесут ли они вреда и тебе.

– Помнишь, как я заимствовала твою магию? У меня получилось забрать магию браслетов. И… Я сняла их с Джарвиса.

– Джарвиса? – Переспросил Денет, будто думая, что ослышался.

Я подняла голову и посмотрела на мужчину.

– Да. Случайно. Он делился магией…

– Вы стали так близки? – Я видела его удивление, но он не сердился, не осуждал, и даже улыбнулся. И именно улыбка придала мне уверенности продолжить.

– Не так уж и близки. Но, я теперь знаю, как снять и свои браслеты. И… Джарвис…

– Пойдет с нами?

– Ты не против? – Денет всегда читал мои мысли, и я уже давно перестала удивляться, когда он заканчивал фразы за меня. Особенно в тот момент, когда я сама не знала, как выразить мысль.

– Я подготовлю лошадей. – Вместо ответа сказал он.

– Завтра вечером. Ты будешь готов?

Я видела, что Денет хотел ответить, что-то сказать, но он остановился, и, держа меня за руку, повернулся в сторону. За моей спиной остановился Джарвис, только что подошедший к нам.

– Могу я украсть у вас мою леди?

– Главное не крадите ее сердце. – Улыбнулся Денетор. – Было приятно пообщаться с вами. – Прежде, чем переложить мою руку в ладонь Джарвиса, Денетор поцеловал мои пальцы. Я смотрела на него, будто прощаясь, но при этом знала, что он рядом. Всегда и везде. Даже тогда в лесу. Мне и правда нечего бояться. С каждой встречей с ним я убеждалась в этом все больше. В следующее мгновение моя рука легла в ладонь Джарвиса, а Денетор спокойно, не обернувшись, ушел к одному из столиков. Там он пригласил на танец еще одну девушку.

– Приятный мужчина. – Сказал Джарвис, обнимая меня, подобно Денетору минуту назад.

– Да.

– Вы знакомы?

– Нет. – Помотала я головой, заставив себя отвернуться от Денетора и посмотреть на своего нового кавалера.

– Просто вы были очень близки и так оживленно разговаривали…

– Он оказался хорошим собеседником. – Сказала я, надеясь, что этот расспрос скоро закончится.

– Но почему ты вдруг согласилась танцевать?

– Просто захотелось размяться. – Искала я в своей голове правдоподобные ответы, а заодно и тему, чтобы отвлечь эльфа от Денетора. – А что не так?

– Ничего. – Пожал он плечами, будто уходя от ответа. – Просто, я бы пригласил тебя первым.

– Но мы же танцуем сейчас? – Спросила я, но Джарвис не успел ответить, так как неожиданно музыка сменилась со спокойной и лиричной на энергичную, и, поймав собирающего уходить Джарвиса за руку, я потянула его в новый танец.

К столику мы вернулись только тогда, когда оба уже устали. И к нашему разочарованию помимо чая и незнакомых людей за столиком нас поджидали Арен совместно с Линой.

– Хорошо танцуете. – Прищурился Арен, наблюдая как мы, уставшие и раскрасневшиеся от энергичной музыки, опустились на стулья и тут же схватились за кружки с чаем. Однако, чаем мы решили не ограничиваться, и эльф подозвал мальчишку, попросив принести эля. – И чем вы собираетесь расплачиваться? – Недовольно заворчал маг, наблюдая за нами.

– Твоими деньгами. – Ответила я. – В конце концов, ты мне должен три года жизни, а потому, рассчитывай на немалые траты.

– А передо мной расплачиваться будешь телом? – Попытался съязвить Арен, на что я лишь широко улыбнулась.

– Для этого у тебя есть Калли.

– Ты стала очень много язвить, милая. – Посмеялся он.

– У меня хороший учитель, и ужасная компания.

– Такая уж ужасная?

– Ни с кем не разговаривай, на улицу не выходи, эль не пей. Только по праздникам. А, нет, сегодня же праздник! А значит и по праздникам нельзя!

Говоря все это, я притворилась обиженной и обделенной, широко жестикулировала, закатывала глаза и загибала пальцы, а потому, когда закончила, Арен с Лин уже в голос смеялись.

– Пожалуй, составлю тебе компанию. – Сквозь смех сказал Арен и когда мальчишка принес кувшин и кружки на всех, он сам же разлил всем эль.

– За тридню? – Поднял кружку Арен.

– За теплое лето. – Добавила Лина.

– Чтоб ты сгорел под жаркими лучами Сол. – Буркнула я вместо тоста, не сводя взгляда с Арена. Джар же решил промолчать, и мы все сделали по большому глотку эля.

– Предлагаешь позагорать? – Спросил маг, первым поставив кружку.

– Ну уж нет. – Замахала я руками прямо перед его лицом.

– Может, тогда, потанцуем?

– Опять же, нет. – Ответила я, сделав еще глоток.

– Почему нет?

– Я не танцую. – Пожала я плечами.

– Правда? А я совсем недавно наблюдал обратное.

– С тобой. – Поправилась я, осушая кружку до дна. В зале становилось жарко от количества народа, и мне и правда больше не хотелось вливаться в его толпу.

– Джиа? – Арен наклонился ко мне, будто оскалившись. – Я же говорил тебе однажды, не нарывайся.

Я подобно Арену наклонилась к нему через стол, и наши лбы практически соприкоснулись.

– А то что? Наденешь на меня еще и ошейник?

Я понимала, что опять злю его, но почему мне доставляло это такое удовольствие? Даже понимание того, что мне это может неприятно аукнуться. Но, закончив говорить, я не дала ему ответить, и, прикрыв губы мага рукою, прошептала:

– Бессонной тебе ночи.

Поднявшись из-за стола, я развернулась и прошептав Джарвису "пока", направилась к лестнице. Арен не стал ничего говорить, просто выпрямился, провожая меня взглядом.

– Она и правда стала куда интереснее.

***

Весь оставшийся вечер до прихода Лины я мучила свои браслеты, но почему-то не могла увидеть их магию. Тогда, в комнате, я касалась Джарвиса, и именно его магия привела меня к магии браслетов, когда мои пальцы их коснулись. Сейчас же, сколько я ни старалась, никакого толку не было. Мне нужен был проводник. А значит, мне опять нужен был Джарвис.

Уходя в комнату, я оставила его вместе с Ареном и Лин. В каком-то смысле я сделала это специально, ведь если Джар все же был на стороне Арена, то этот вечер был идеальным для того, чтобы все ему рассказать. И о руне, и о браслетах, и о планируемом побеге. И завтрашнее утро должно будет показать, изменится ли в нашей компании хоть что-нибудь.

Насколько я помнила, Арен отложил переезд в другой город, но я не знала на сколько, надеясь, что у меня был еще хотя бы день. День, чтобы снять браслеты, а потом исчезнуть. Пусть я и не знала, как осуществить свой побег. Наш побег, если Джарвис и правда был искренен со мной.

Если же нет, то завтра меня ждали большие неприятности. Ведь зная о том, что я могу снять браслеты, Арен наверняка не будет бездействовать. Во всяком случае, так я надеялась. И даже несмотря на мое искреннее желание, чтобы Джарвис был на моей стороне, а не на его, я до сих пор не могла избавиться от обратной мысли. Ведь тогда в лесу, к озеру, за мной пришел именно эльф. Сам ли он отправился за мной, или же по приказу Арена? Неужели, потеряв одного пленника он был готов потерять и второго, не менее ценного? Что, если бы уже тогда у нас был способ побега? Почему Арен так верит в Джарвиса? Или это все из-за руны подчинения?

Закончив мучиться и с мыслями, и с браслетами, я все же устроилась на кровати, планировав поспать. И стоило мне закрыть глаза, как в комнату вернулась Лин.

Я не стала поворачиваться, лишь проверила, она пришла, или нет. Успокоившись, я вновь закрыла глаза и с тревожным ожиданием нырнула в манящую пустоту.

Когда я открыла глаза, небо было еще темным и Лина спала. Удивившись своему такому раннему пробуждению, я села в кровати, чувствуя себя не только выспавшейся, но и какой-то возбужденной. Все-таки вчерашний вечер дал о себе знать и даже несмотря на выплеснувшиеся во время танцев эмоции, они по-прежнему меня переполняли. Мне хотелось действовать и бежать. Наконец-то бежать из этого пусть и комфортного, но, ада.

С того момента, как меня накрыла волна боли я не завязывала платок и даже вчера, спустившись в залу и смешавшись среди танцующих людей я не чувствовала себя ненормальной. Потому что никто не обращал внимания на незнакомую девчонку. А если и были какие-то взгляды со стороны, то я просто не замечала их, утонув в музыке. Сегодня был третий и последний день праздника, и если мы не уедем, и я смогу поймать Джарвиса, и с его помощью снять заклинание с браслетов, то вечер мог стать идеальным прикрытием для побега.

Одев в этот раз платок, я тихо вышла в коридор, а оттуда уже спустилась в залу. Самое удивительное, внизу никого не было. Вот он – идеальный шанс побега, иди, открывай дверь своей свободы. Но мои руки по-прежнему обвивали браслеты, а Джарвис спал где-то наверху. Постояв посреди зала с полминуты, я все же отвернулась от входной двери и подошла к окну, облокотившись плечом о стену. После вчерашнего веселья зал был на удивление прибран, столы вытерты, а мебель расставлена на места. Сегодня вечером зал вновь наполнится людьми, и заиграет веселая музыка. Однако, у меня на сегодняшний вечер были другие планы, и сейчас, глядя в окно на темные улицы, я думала о том, как же запутать наши следы. Куда отправится Арен, когда узнает, что я пропала?

– Скучаешь одна? – Первое что я почувствовала, это теплое дыхание, будто обжигающее кожу на шее, а потом уже услышала знакомый голос, и потому даже не стала оборачиваться. Эльф же, стоя у меня за спиной выпрямился, и остался стоять, опустив подбородок мне на голову.

– Что ты опять делаешь? – Нахмурилась я.

– Пытаюсь проснуться.

– А тебе не кажется, что просыпаются обычно в постели? А на люди выходят уже свежими и бодрыми?

– Ну а что же мне делать, если сегодня мне захотелось проснуться в твоих объятиях? – Тихо спросил он, и, подтверждая свои слова, обнял меня за талию.

– Джар, отпусти. – Я кое-как разжала его руки.

– Уже не держу. – Хмыкнул он и перешел к другой стороне окна, продолжая наблюдать за мной оттуда.

– Давай договоримся держать границу? – Проворчала я, опускаясь на ближайший стул.

– Бежать за границу? – Притворился он, что не услышал сказанных мною слов, я же не смогла сдержать улыбку.

– И это тоже. Но мне нужна помощь.

– И что же мне делать?

– Колдовать. Я не смогла сама снять браслеты. Мне нужно попробовать как с твоими.

– Ты уверена, что это стоит делать здесь? – Он огляделся, проверяя не появились ли внезапные гости или слушатели, например, на втором этаже. – И сейчас?

– Нет. – Помотала я головой, понимая, что сейчас было бы слишком рискованно. – Но я хочу бежать сегодня, Джар.

Джарвис смотрел на меня, на мое умоляющее лицо, и пытался придумать какой-то план.

– Сегодня у меня не выйдет вновь перехватить ключи у Нестера. Я и в прошлый то раз чуть не попался, когда возвращал их.

– Я понимаю. – Но при этом я и сама не знала, как нам быть. Если в первый раз, когда мы с Джаром остались наедине, он рассказывал мне о своих способностях, и это было с согласия Арена. То вчера Джарвис уже рисковал. Вот только почему-то до этого момента я была уверенна, что у Джара были именно свои ключи. Потому-то я так надеялась на него и сегодня. Но, мой план провалился, и потому я совершенно не имела представления как нам с ним уединиться для снятия браслетов.

– Я появлюсь сегодня на празднике. – Внезапно сказал эльф, когда я уже начала терять надежду. – И когда Лина спустится, вернусь наверх и зайду к тебе.

– Но это будет слишком заметно. Или нет?

– В прошлый раз тебе понадобилось всего пару минут, чтобы забрать магию с моих браслетов. И если в этот раз ты управишься за такое же время, то… – Он замолчал, довольно улыбаясь, я же почему-то начала паниковать.

– То?

– То, когда кто-нибудь заглянет в твою комнату, ни о чем подобном даже не заподозрит.

– Почему? – Почему-то мне совершенно не нравился план эльфа, а особенно то, что он не желал договаривать подробности.

– А ты догадайся? – Он подошел ко мне и наклонившись, будто хочет что-то прошептать, вновь поцеловал меня в шею.

– Я не вовремя? – В тот момент, когда я уже хотела, как следует стукнуть Джарвиса по голове и вновь начать ругаться на его действия, я услышала смех Калли, а потому, вместо слов я просто зарычала. Попытавшись достать до эльфа кулаком, замахиваясь то ли в живот, то ли в бок, но, конечно же, промахнулась.

– Тебя нужно научить драться. – Продолжила говорить Калли, не дождавшись ответа, а Джар, увернувшись от моего кулака, опустился на стул, стоящий рядом. И когда он уже сидел, я все же пнула его по ноге.

– Обойдусь без твоих уроков.

– В чем я сомневаюсь. – Все же продолжала смеяться Калли.

Джар же, даже после того, как получил намек на удар по ноге, продолжал широко улыбаться, будто довольный кот, поймавший в погребе мышь.

– Тебе тоже не спится с утра пораньше? – Мне не хотелось разговаривать с ней, но я понимала, что нужно было как-то перевести тему.

– Я всегда встаю рано. – Пожала она плечами. – Вот только ты обычно спала до обеда.

– Так уж до обеда. – Хотелось мне обидеться. Ведь в последнее время я поднималась довольно рано, для себя прошлой.

– Ну уж точно не на рассвете.

Я повернулась к окну и только сейчас увидела, что солнце начало подниматься. Наступило время рассвета.

– С этим не поспоришь. – Сказала я, не поворачиваясь.

Стараясь держать мирный тон, мы втроем еще некоторое время просидели в ожидании завтрака. Когда же кухня заработала и мальчишки были готовы нас накормить, к нашему столу присоединились и Лин с Ареном.

И когда только они спустились к нам, Калли тут же не поленилась рассказать им о том, как она подловила нас с Джаром, скрывающихся от чужих глаз и при этом страстно обнимающихся. Не забыв добавить, что Джарвис меня еще и целовал.

Я тут же покраснела до самых кончиков ушей, до самых корней волос. А от ее красочных описаний, остатки моих волос еще и зашевелись, встав дыбом, прямо под платком. Стараясь дышать ровно, я закрыла лицо рукой, уже готовая то ли расплакаться, то ли броситься на нее с кулаками. И, к счастью, второе взяло верх. Я давно уже мечтала отказаться от слез, так почему бы не прямо сейчас?

Спокойно поднявшись, в самый красочный момент ее рассказа я подошла к ней и, схватив за длинный хвост черных волос, резко дернула вниз. Калли мгновенно замолчала, сменив свой рассказ на крик боли. Стул опрокинулся назад, и она упала. Не дав ей подняться, а остальным сообразить о происходящем, я со всей силы и злости пнула ее ногой, переворачивая на бок, затем, опрокинув на живот, уперла колено в поясницу, и, обхватив все тот же хвост рукой, задрала ее голову вверх. В этот момент очнулись и остальные ее спутники. Лин что-то закричала, пытаясь уговорить меня остановиться, Арен же только развернулся на стуле в нашу сторону, наблюдая за женской дракой. Именно так он описал происходящее, когда я услышала его комментарий. Джарвис же наоборот, поднялся на ноги, но продолжал наблюдать за нами стоя немного в стороне.

– Так кого нужно научить драться? – Прошипела я ей на ухо. Я уже начала чувствовать ее попытки вырваться, а потому сильнее уперла колено прямо в середину поясницы, и с чувством надавливая, переводя на ногу свой вес. А левая рука при этом продолжала натягивать волосы, выгибая шею Калли. – Поверь, девочка, в отличие от тебя у меня был очень хороший учитель.

Я резко отпустила ее, при этом не забыв надавить ладонью на затылок, ударив лбом об пол. А поднявшись, направилась к лестнице. И в этот момент я услышала, как Арен захлопал руками, одаривая меня овациями. Калли поднялась достаточно быстро и когда я уже подошла к лестнице, почувствовала, как мимо пролетел кинжал, на добрую половину лезвия входя в деревянные перила лестницы.

Она определенно не могла промахнуться. Оглянувшись, я увидела Арена, поднявшегося на ноги и с нескрываемым гневом смотрящего на Калли, и эльфа, стоящего между нами и держащего ее за руки. Именно он успел отвести ее удар в сторону.

– Никогда. Больше. Не. Смей. Ей. Даже. Угрожать. – Он говорил тихо. Очень тихо. Но я услышала все. Даже самый тихий шепот.

– А то что? – Оскалилась девушка.

– Не проживешь и пяти минут.

Он отпустил ее руки и направился в мою сторону, но пройдя мимо, вытащил кинжал из дерева и вернулся ко мне. Взяв меня за руку, не оборачиваясь, метнул кинжал обратно в девушку. Мое сердце на секунду остановилось, но тот своим острым лезвием впился в пол прямо между ее ног. После чего Джарвис развернул меня и повел наверх.

– Я, конечно, ожидал, что она стерва, но, чтобы настолько. – Ругался он, пока мы поднимались по лестнице.

– Зачем ты вообще все это затеял? – Зло прошипела я, восстановив дыхание и обернувшись к нему, когда мы уже поднялись на площадку верхнего этажа. Ничего не отвечая, Джарвис завел меня в нашу с Лин комнату и только там отпустил. Он продолжал стоять в открытых дверях и его взгляд пугал меня как никогда. Я впервые видела его таким злым, но при этом он выглядел необычайно спокойным. Холодные синие глаза, вновь, как когда-то на дирижабле были будто покрыты тонкой пленкой острой стали. Мне было страшно даже смотреть на него.

– Вечером поймешь. – Сказал он. – Сейчас я слишком зол.

Джарвис хотел было закрыть дверь, уйти, но я не могла оставить все вот так. Сейчас зол был не только он, но и я! И именно мне нужны были ответы, зачем нужен был тот спектакль с поцелуем. Ведь именно спектаклем он и был. Для Калли. Теперь я понимала это.

– Джар! – Крикнула я, возвращая к себе его взгляд.

Он повернулся и какое-то время вновь продолжал молча смотреть на меня, будто решая, что говорить, а что нет.

– Прости. – Его губы изогнулись в подобии улыбки, но глаза по-прежнему были холодными. – Я не ожидал что в языке Калли столько яда. А вот ты молодец. Вечером…

– Что вечером? – Не выдержала я, когда эльф вновь замолчал.

– Вечером я приду к тебе, как и договаривались. – Тихо закончил он и все же закрыл за собой дверь. Я же зарычала от злости. Это утро не оставило мне ничего. Ни хорошего настроения, ни снятых браслетов, ни даже завтрака!

От отчаяния я выглянула в окно. Наша комната пусть и находилась на втором этаже, но была все же высоко. По крайней мере для моей одной руки. Я не могла сбежать через окно, хотя мне так хотелось выбраться на улицу, ну хоть на полчаса, пройтись по улицам города, посмотреть на улыбки прохожих, и быть может мое настроение бы постепенно поднялось до сносного. Отговорив себя прыгать, чтобы не сломать еще и шею, я отошла от окна и упала на кровать.

Чертово утро! Чертова Калли! Чертов эльф!

Мое мысленное ругательство прервала открывающаяся дверь. Я надеялась было увидеть Джарвиса, который все же успокоился и решил вернуться, чтобы объяснить, что за дурацкий план созрел в его эльфийской голове. Но это оказалась всего лишь Лин. Но, с подносом в руках.

– Это завтрак? – Спросила я, с надеждой.

– Он самый. – Выдохнула Лина. – Арен сказал, что ты заслужила.

– Правда? – Я с сомнениями посмотрела в тарелки. – Там точно нет яда?

– Нет. – Улыбнулась девушка. – Но что такое ты устроила в зале? – Спросила она, оставляя поднос на тумбе возле моей кровати, а сама, садясь на свою.

– Я? А у Калли вы тоже спросили?

– С Калли уже Арен поговорил, правда по другому поводу, но даже несмотря на его ругательства, она просто в бешенстве.

– Все еще? – Теперь уже улыбнулась и я.

– Да. От того, что ты уложила ее одной рукой. – Лина кивнула на мою правую руку.

– Ясно. Меньше будет трепать языком. – Я взяла с подноса тарелку с рисовой кашей и поставила себе на колени, после чего вооружилась ложкой.

– Нам давно уже известно о том, что она многое приукрашивает и придумывает. – Сказала Лина, наблюдая за мной. – Но основную мысль она доносит четко и ясно.

– Правда? И какова же основная мысль была в ее словоизлияниях сегодня?

– Вы с Джарвисом и правда целовались?

– Говорю же, только треплет языком. – Мое настроение вновь начало опускаться. А ведь, казалось бы, только-только с горячим завтраком оно стало хоть немного, но лучше.

– Целовались? – Повторила свой вопрос Лина, видимо любой ценой готовая получить от меня ответ.

– Нет! – Громко сказала я. – И вообще, не можешь подождать с расспросами? А то у меня сейчас не только настроение, но и аппетит испортится!

– От чего? – Не поняла Лина, но я решила объяснить ей немного иначе, чем было на самом деле.

– От представления какого это целоваться с Джарвисом!

Лина тут же замолчала, видимо, делая для себя какие-то выводы. Я же после вчерашнего вечера уже имела прекрасные представления о том, какого с ним целоваться. И не сказала бы, что все было так уж плохо. Появись он в моей жизни месяца на три пораньше. До знакомства с Дарио.

Вспомнив про велианца, я и правда потеряла аппетит, благо каша была съедена практически до конца. Убрав тарелку на поднос, я молча опустила голову на подушку. Вспоминая еще не забытые черты его лица в обрамлении черных волос и темные, будто звездное небо глаза.

– Все же потеряла аппетит? – Посмеялась Лина.

– Да. Представила. – Тихо сказала я, и правда представляя. Вот только не эльфа, а велианца.

***

Оставшуюся часть дня я сидела в комнате. Тихо и мирно. Боясь попасться на глаза Калли. Днем, когда Лин уходила на обед, я попросила ее принести мне что-нибудь перекусить. Поворчав, что она не служанка, я все же получила кое-что, еле уместившееся на подносе. Как оказывается, пообедать она решила вместе со мной, а потому, мы и вкусно пообедали, и мило поболтали.

Под впечатлением от утра, Лина весь обед вспоминала одну свою соперницу, когда в студенческие годы она влюбилась в занятого парня. Они так же драли друг друга за волосы и устраивали пакости. В итоге, пока они занимались друг другом тот парень нашел себе третью. На мою догадку, что в конце они стали лучшими подругами, сплоченные горем, Лина лишь отрицательно помотала головой. Оказывается, нет, они так и остались соперницами, и до сих пор то и дело пересекаются. И ситуация ничуть не изменилась, они по-прежнему отбивают друг у друга парней. Будто какое-то проклятие. Пожаловалась она. Ведь сейчас та девчонка как раз встречается с ее уже бывшим. Я посмеялась, но помочь в сердечных делах ничем не могла.

После обеда я решила поспать. Лина долго уговаривала меня выйти, встряхнуться, развеяться, потанцевать, и чтобы успокоить Калли, поцеловаться еще и с каким-нибудь незнакомцем, но я не особо одобрила ее предложение. Как минимум Арен мог подозрительно отнестись к моим связям. Она согласилась и в итоге ушла одна. Я же легла спать.