Держи меня крепче

Глава 2

– Всегда надеялся, что ты вернешься в эту квартиру. Родители оставили ее тебе, и даже когда ты уехала продолжали следить за ней, чтобы поддерживать к твоему возвращению, – проходя в квартиру, Зак отставил в сторону кроссовки и тут же прошел в кухню. – Когда думаешь сообщить о своем возвращении?

– Позвоню завтра, – устало ответила я, усаживаясь за стол на кухне и наблюдая как брат наполняет чайник.

– А может сразу в гости? – с хитрой улыбкой предложил он, но я тут же помотала головой.

– Наверное так было бы лучше, но… Не хочу завтра из дома выходить.

– Уверена? А то я с утра уеду, опять ведь останешься одна.

Он поставил на огонь кастрюлю с водой и придвинув ко мне второй стул, опустился напротив.

– Так приезжай вечером, – так же хитро улыбнулась я брату, хватая его руку. – И ноут свой прихвати.

– Ты что ли хочешь, чтобы я у тебя тут поселился? – посмеялся он.

– Ну а что, мой старший брат живет совсем один. Кто же ему приготовит вкусный завтрак, обед и ужин?

– Ты меня сейчас едой уговариваешь? – хмыкнул он, поднимаясь и открывая холодильник.

– Ага.

– А у самой в холодильнике мышь повесилась.

– Ну так ты же тут еще не живешь, – я тоже поднялась и подойдя к брату, закрыла обратно холодильник.

– То есть, раз живешь одна, то можно и не готовить? – удивился Зак, повернувшись ко мне.

– Типа того, – пожала я плечами, возвращаясь к стулу. – Наверняка и ты живешь так же.

Он хмыкнул, но ничего не ответил. Вместо этого достал из одного из шкафов пачку макарон и открыв ее, засыпал в кипящую воду. Немного посолив, дождался, когда вода вновь закипит и убавил огонь.

– Пошли завтра по магазинам? – предложила я, опустив голову на стол, подложив под нее руки.

– Каким? – спросил брат, не поворачиваясь и не отвлекаясь от приготовления ужина.

– Продуктовым, – зевнув, я все же ответила. Почему-то мои глаза начали резко закрываться. За сегодняшний день я очень устала. Долго гуляла, а потом еще и сильные эмоции, который окончательно вывели меня из равновесия. Мой организм был готов сдаться.

Заметив мой медленный и тихий ответ, Зак повернулся, и тут же увидел, что я уже лежу на столе с полуприкрытыми глазами. Он так же сел на стул рядом, поднеся руку к моей голове и погладив волосы.

– И кому я сейчас собрался готовить ужин?

– Мне? – с улыбкой ответила я, перехватывая его руку.

– Ага. Расскажешь, что делала эти две недели?

– Ничего, – пожала я плечами, подложив его руку под свою голову, как будто используя ее вместо подушки, – Скучала.

– Не поверю.

– Первые пару дней я провела за разбором вещей, уборкой и походам по магазинам. Много гуляла по ближайшему парку и набережной. Мне хотелось отдохнуть, но с каждым днем появлялось ощущение что я устаю все больше. И все чаще крутила телефон в руках. Хотела позвонить, сказать всем что вернулась, но чем дольше оттягивала, тем больше мне становилось стыдно что я так долго скрываюсь.

С каждым новым предложением мой голос становился тихим. И когда я как будто бы задумалась что еще добавить, то молчание затянулось. Зак так же молчал, он видел мои закрытые глаза и как выровнялось мое дыхание.

– Да уж, – наклонившись ко мне он прихватил прядь моих волос, покрутив их между пальцами. – Вторую попытку в корне изменить свою жизнь ты решила начать с изменения себя?

Озвучив вслух вопрос, на который он знал, что не получит ответ, продолжал смотреть на меня, пока за спиной кипела вода.

– Похожа на блудную кошку, вернувшуюся домой и соскучившуюся по ласке… – аккуратно вытащив ладонь из-под моей головы, он все же поднялся. Подхватив меня на руки, отнес в спальню, уложив на кровать и заботливо укутав одеялом.

После чего, вернувшись на кухню продолжил заниматься ужином, который на завтра наверняка превратится в завтрак или в обед.

Проснувшись утром, я обнаружила себя лежащей в своей кровати. Открыв глаза, кое как села, заметив сползшее на колени одеяло, которым меня заботливо укутал брат. Посмотрев на часы, увидела, что время уже перевалило за одиннадцать.

– Ничего себе я спать, – поднявшись, я заглянула вначале в гостиную, а затем в кухню. Зака нигде не было. – Ну вот, так и не поговорили.

Разочарованно вздохнув, я заметила записку, оставленную на дверце холодильника.

«Ушел работать, встретимся вечером. Не голодай».

Открыв холодильник, увидела небольшую кастрюлю с отварными макаронами и плошку с жареными котлетами. А также отдельно лежащие на блюдце два яйца, несколько йогуртов, яблоки, мандарины и бананы.

Улыбнувшись и помотав головой, прихватила яйца, мандарин и банан. Перед тем, как приступить к завтраку, покрутила яйца на столе, убедившись, что они были отварены. Почистив, переставила на стол солонку, запустила в тостер кусок хлеба, и включила подогреться чайник. Дождавшись гренку, опустилась за стол. Закончив с легким завтраком, решила вернуться в комнату, так как после вчерашнего вечера мне совершенно не хотелось никуда выходить.

Найдя в коридоре оставленный вчера вечером телефон, я устроилась на широком подоконнике в гостиной, чуть приоткрыв окно, чтобы впустить в комнату свежего воздуха. А стоило мне разблокировать экран, как увидела пять пропущенных от Джин и сообщение в мессенджере: «Джек расспрашивал про тебя. Сказал, что вы вчера встретились, но ты убежала! Что мне ему говорить?»

Тяжело вздохнув, я подняла взгляд в потолок. После недолгого раздумья, написала подруге, попросив ее ничего не говорить Джеку, ответив прямо, что я не желаю его видеть и разговаривать с ним.

Отправив сообщение, повернулась к окну. Там, как раз со своей собакой гулял парень из соседнего подъезда. Я частенько видела его из окна, наблюдая как он бросает игрушку своему псу. Для меня это было умиротворяющее зрелище. Когда никто тебя не тревожит, и ты можешь вот так просто сидеть и наблюдать как двое играют, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Прикрыв глаза, я какое-то время еще сидела на подоконнике, а когда открыла, то увидела, что они уже ушли. Пытаясь оценить свое состояние, все же поняла, что не хочу сидеть дома, закрывшись от внешнего мира, а посмотрев вновь на телефон, вспомнила вчерашний короткий разговор с братом.

– Не звонить, а сходить в гости, говоришь? – посмеялась я, над начинающейся привычкой говорить самой с собой, и все же спрыгнула с подоконника и отправилась в душ. Приведя себя в порядок, помыв голову и почистив зубы, я остановилась на легких белых брюках и обычной белой футболке с цветочным принтом.

Выйдя на улицу и глубоко вдохнув теплый летний воздух, я мысленно пожелала себе удачи и отправилась в сторону центра.

Дойдя до центрального фонтана, ненадолго остановилась, подставив руки под легкие брызги воды. Рядом две девушки бросали в фонтан монетки. Смеясь, они отправились дальше, я же молча проводила их взглядом, а затем повернула в противоположную сторону. Дойдя до улицы с небольшими, частными домами, и свернув на нужный луч дороги, с трепетом сжимала телефон.

Может все же стоило вначале позвонить?

Дойдя до нужного дома, я какое-то время постояла в стороне, но так и не поняв для себя чего именно боялась, уже более уверенным шагом подошла к двери. Однако тут же почувствовала, как дрожит рука, когда поднимала ее, чтобы позвонить в дверь. Один короткий звонок, и я спрятала руку за спину. Убрав телефон в сумку, ожидала, когда отворится дверь. Спустя полминуты дверь и правда открылась, но на пороге я увидела не родителей, а брата.

– Ого, какие люди, – хмыкнул он.

– Заккари, кто там? – услышала я голос мамы, но брат ответил не сразу, вначале отошел в сторону, жестом пригласив меня войти.

– Привидение, мам, – шутливо выкрикнул Зак, за что я тут же стукнула ему по груди ладонью. А в ответ получила приветственный поцелуй в щеку.

Понимая, что ее сын шутит, мама все же вышла с кухни, и пройдя через гостиную выглянула в прихожую. В руках она держала снятый фартук, который еще не успела повесить или отложить в сторону.

– Камилла?

– Привет, мам, – я чуть улыбнулась, и тут же оказалась зажата в ее объятиях.

– Господи, доченька, когда ты приехала? Как ты? – она то гладила меня по голове, то вновь прижимала к себе. Задавала один вопрос за другим, а я только и успевала что открывать рот в попытке ответить. Зак между тем забрал у мамы фартук, а затем сходил, позвал отца. И вот теперь в полном кругу семьи мы сидели за обеденным столом, и я отвечала на тысячу вопросов.

– Мам, вы ведь созванивались каждую неделю, еще и по видео, к чему столько вопросов? – посмеялся Зак, наблюдая как я в очередной раз пытаюсь выкрутиться, чтобы не отвечать на нежелательный вопрос.

– Потому что по телефону всего не спросишь, – отмахнулась мама, и вновь вернулась к своим вопросам, теперь уже про мои планы на учебу. Но я была благодарна брату за то, что он то и дело незаметно перебивал ее, когда вопросы были слишком уж личные или неловкие. И мама, отвлеченная, не дожидаясь ответа, задавала новый вопрос. Именно так Зак то и дело отвлекал ее, когда она переходила к вопросам про мои отношения. И после очередного комментария Зака все же закончила задавать вопросы про мой разрыв с Марком.

Около двух часов мне понадобилось чтобы ответить на большую часть вопросов родителей, хотя некоторые я все же пропускала. Потом отец уехал по делам, я же пообещала, что этой ночью останусь здесь и мы сможем все вместе поужинать.

Вечером после ужина, перед тем как отправиться спать, я постучалась в комнату брата.

– Заходи уже, – услышала я за дверью и заглянула к Заку.

– Не спишь еще?

Он сидел в кровати, вытянув ноги с ноутбуком на коленях.

– Так рано же еще.

Я мельком глянула на часы, показывающие начало одиннадцатого.

– Ну да. Может оденешься? – пройдя в комнату, я залезла на кровать и устроилась рядом.

– Я в шортах, – пожал плечами брат, повернувшись ко мне. – И вроде как это означает что я одет.

– Да-да… – я ткнула его пальцем в оголенный пресс, и Зак тут же вздрогнул, повернувшись ко мне.

– Цыц, – щелкнув меня по носу, он повернулся обратно к экрану компьютера.

– Что делаешь? – я так же повернулась к ноутбуку, заметив, что экран стоит на паузе.

– Смотрю фильм.

– Можно с тобой?

Пожав плечами, он запустил проигрывание, а я опустила голову ему на плечо.

– Грустишь? Какая-то ты тихая.

– Немного, – пожала я плечами, и Зак вытащив зажатую, между нами, руку, закинул ее мне на плечо. Устроившись поудобнее, мы продолжили смотреть какой-то боевик, и ушла к себе я только к полуночи.

Так прошел месяц. Пытаясь разнообразить свое лето, я останавливалась у родителей или у Зака чаще, чем у себя дома. А если вдруг оставалась одна, приглашала к себе Джин. Стоило ей впервые остаться у меня, как она высказала мне все, что думает о Джеке и его поведении. Оказывается, после того как он встретил меня в центре, то по нескольку раз на неделе разными способами пытался добиться от нее, где я живу. И на тот момент я была очень рада что и сама Джин этого не знала. Пытался выведать мой номер и грозил что отправится к моим родителям. Хотя и знал, как сильно упал в их глазах. Ведь именно он стал причиной, по которой я уехала и вернулась лишь спустя три года. И пусть прямо я не говорила родителям о причине, но они и сами догадались, видя мое состояние и наши с ним резко изменившиеся отношения перед моим побегом.

Я молча мотала головой, не зная, что сказать подруге. И была очень благодарна за то, что она продолжала игнорировать его после того, как передала мои слова. Однажды я решила полностью вычеркнуть его из своей жизни, и прошедшие три года вдали от друзей, от дома и от него, не изменили моего мнения, а только укрепили.

Однако, после разговора с подругой я старалась быть более осмотрительной прежде, чем идти к родителям. И старалась навещать их в сопровождении брата.

И вот я опять лежала с братом в его комнате в доме родителей. Он работал, а я, прикрыв глаза, дремала на его плече, в ожидании, когда он освободится.

– Эй, чертенок, – потрепав меня по голове Заккари плавно опустил крышку ноутбука. – Ты точно готова к прогулке?

– Даа… – протянула я, приподнимаясь и протирая глаза.

– А по тебе не заметно, – хмыкнул он, отставляя ноутбук в сторону.

– Я сейчас умоюсь, переоденусь и буду готова к великим свершениям.

– Иди уже, – он легонько подтолкнул меня с кровати, спихивая ногами.

– Эй, не пинайся! – оказавшись все же на полу, я состроила брату рожицу, и отправилась в свою комнату.

Вчера мы договорились с ним сходить в бар, в который однажды ходили в то время, когда я уже уехала в Торен. И это был единственный раз, когда я приезжала на неделю каникул. И этот бар запомнился мне приятной энергией и вкусными коктейлями. И уговорив все же брата, он согласился сходить со мной туда еще раз.

– Я готова! – крикнула я, выходя из комнаты и спускаясь вниз.

– Ребят, долго не гуляйте, – мама поцеловала нас с братом в щеку, а отец махнул рукой.

– Отдохните там.

– Ага, – ответил Зак, который слышал все напутствующие слова. – Мы после ко мне поедем, туда ближе, так что не ждите.

Попрощавшись с родителями, мы вышли из дома и направились в самый центр.

Глава 3

– Ты точно не помнишь, где находится тот бар? – с сомнением уже в третий раз за вечер спросил Зак.

– Неа, говорю же. Ни названия, ни где находится. Ничего не помню, – пожала я плечами, смеясь над недоверчивостью брата.

– Все равно не верю, – хмыкнул он. – Наверняка же просто в одиночестве не хочешь пить.

– Конечно не хочу, – с самым серьезным видом ответила я. – Ты за кого меня принимаешь?

– За милую младшую сестренку, которой стоило вернуться и заявить, что она вернулась, всячески ищет компанию брата.

Я засмеялась, но возражать не стала. Ведь это были абсолютно верные слова. Мне было немного страшно менять институт, страшно заводить новые знакомства, страшно вновь влюбляться. И потому я так спокойно чувствовала себя именно в компании брата. С ним я могла ни о чем не думать, позволить себе расслабиться и, наконец, вдохнуть полной грудью.

– Позвала бы Джин. Я думаю, она бы с радостью посидела с тобой не только дома, но и в баре.

– Знаю, – я следовала рядом с Заком, пока он переходил с одного луча на другой, в этот раз все же решив запомнить дорогу до понравившегося мне бара. – Но что делать, если вдруг к нам подойдут знакомиться какие-нибудь парни?

– А что вы раньше делали, когда к вам подходили знакомиться? – задумался Зак над предложенной мною ситуацией.

– Ммм… – попыталась вспомнить я. – А к нам не подходили.

– Ну так в чем проблема сейчас? – усмехнулся он, помотав головой.

– Раньше с нами почти всегда был Джек, или другие ребята, потому и не подходили, – тихонько проговорила я, и не заметила, как тяжело вздохнула.

– Не вздыхай, уже пришли, – он потрепал меня по голове, и опустив руку на спину, подтолкнул в сторону двери, которую открыл, пропуская меня первой.

Оказавшись внутри, мы тут же погрузились в легкий полумрак. Пройдя вглубь зала, решили не занимать целый столик, присмотрев для себя два места возле барной стойки.

– Ками, иди сюда, – приподняв меня над полом Заккари аккуратно помог мне сесть на высокий барный стул.

– О, спасибо! – смеясь, я оттолкнулась от столешницы и прокрутилась вокруг своей оси.

– Давай выбирай что будешь, потом тебя на карусели покручу, – посмеявшись, он протянул мне меню.

Выбрав пару коктейлей для себя, Зак заказал себе разливного пива. После первого бокала я уговорила брата сходить со мной на танцпол. Оставив свои места, и схватив его за руку, мы выбрались в центр зала. Впервые за последние месяцы я почувствовала себя свободно и расслабленно. Мне было весело и спокойно одновременно.

После нескольких танцев мы вернулись к стойке, чтобы смочить горло. Сделав небольшой заказ, к которому мы добавили овощную и сырную нарезки, мы вновь начали болтать обо всем на свете. Только теперь уже я задавала вопросов больше. Мне тоже было невероятно интересно как брат жил все то время, что мы не виделись. И его обучение за границей, и его работа, и его друзья. Меня интересовало все.

– Камилла…? Привет.

Внезапно я услышала за спиной знакомый голос, а обернувшись увидела Джека.

Нет, только не это…

Думаю, мои мысли очень ясно отразились на лице.

– Вы знакомы? – спросил Зак, чуть наклонившись ко мне, заметив, что я задерживаюсь с приветствием.

– Да, – прочистив горло и все же отвернувшись ответила я. – Это Джек.

– Ого, – почему-то на лице брата отразилась широкая улыбка. И зная его я понимала, что такая улыбка не предвещала ничего хорошего. – Приятно познакомиться. Заккари.

Он протянул руку Джеку, и тот пожал ее в ответ.

– Ками, можно с тобой поговорить? – обратился ко мне Джек, но я, не поворачиваясь пожала плечами.

– Говори.

– Наедине?

– Неа, – это уже ответил Зак, и я искоса посмотрела на него, все же оторвав взгляд от коктейля. – Иначе это будет уже какое-то странное свидание. Правда, Камика?

Скривившись, я постаралась улыбнуться брату.

Свидание? Что он задумал?

– Что ты хотел сказать? – все же я нашла в себе силы повернуться к Джеку.

– Просто мы давно с тобой не виделись, вот и хотел немного пообщаться.

– Я не хочу, – вновь пожала я плечами. – И если ты не против, то можешь идти к своим. Думаю, они тебя уже заждались.

И я кивнула в сторону компании, которая буквально на моих глазах заняла свободный столик у стены по другую сторону от танцевальной площадки. Я знала, что пришел он именно с ними, так как примерно половина из них была мне знакома.

– Может, тогда как-нибудь в другой раз, встретимся отдельно? – никак не унимался Джек, и я уже было набрала воздух, чтобы высказать все, что думаю о его предложении, но внезапно почувствовала, как брат схватил меня за руку.

– Прости, парень, но ты уже опоздал, – он спрыгнул на пол, и подхватив меня за талию так же опустил рядом. – А теперь мы идем танцевать.

Вновь взяв меня за руку, он повел меня в середину танцпола, оставив моего бывшего за спиной.

– Что ты делаешь, Зак? – когда он остановился, то тут же опустил руки мне на талию.

– Хватит задавать вопросы и обними уже меня за плечи. Слышишь, музыка медленная?

Вот уж на что я точно не обратила внимание, так это на смену музыки в зале. Но сделала как сказал брат.

– Ты решил притвориться моим парнем? – спросила я, наклонившись ближе, чтобы не приходилось говорить слишком громко.

– Ага. Мне показалось это будет интересно.

– Интересно? – хмыкнула я. – А может просто пойдем в другое место?

На самом деле у меня возникла эта мысль только сейчас, до этого голова совсем отказывалась соображать. Сбитая с толку я просто пыталась придумать что сказать Джеку, как отказаться от встречи с ним. И как вообще начать жить так, чтобы и вовсе с ним не встречаться.

– Ну уж нет, сестренка, – мы продолжали танцевать, обнимая друг друга и разговаривая шепча слова друг другу на ухо. – Ты бы только знала, как сейчас выглядит лицо этого напыщенного петуха.

Неосознанно я засмеялась, и мне тут же захотелось посмотреть на Джека. Удивительно как брат мог влиять на меня. Ведь совсем недавно я мечтала об обратном – лишь бы больше никогда его не видеть.

И, конечно же, мне выдался шанс. Джек продолжал стоять возле наших мест у барной стойки, наблюдая за тем, как мы танцуем, шепчемся и смеемся. И почему-то его лицо выражало злость и боль одновременно.

– Слушай, а может он все еще любит тебя? – предположил Зак, когда мы вновь чуть сместились, и теперь он уже мог мельком посматривать на Джека.

– Не хочу ни знать, ни слышать о подобном, – резко ответила я, и даже отстранилась от брата. Взглянув на меня, он притянул меня обратно.

– Прости. Но знаешь, он какой-то больно самоуверенный. Ты же заметила, что, разговаривая с тобой, он всячески пытался игнорировать меня?

– Так тебя именно это так сильно задело? – вновь посмеялась я.

– Значит, заметила, да?

– Ага.

– А можно я ему отомщу? – с прищуром в глазах спросил Зак, дожидаясь моего разрешения. – Давно хотел с ним познакомиться, чтобы как следует…

– И что ты хочешь сделать? – перебила я брата, из-за музыки почти не слыша продолжения после его вопроса.

– Кое-что.

– Ну… давай, – пожала я плечами, в принципе, зная, что мой брат может учудить что угодно. Вплоть до того, что нас в итоге просто выгонят из бара. – Только давай без драк?

– Не, я же не такой идиот, как он, – сказав это, брат наклонился ко мне чуть ближе. – Когда я скажу, просто закрой глаза. И открой ровно через десять секунд.

– И все? – с сомнением я приподняла брови.

– Ага.

– Ну, окей, – пожала я плечами, и стала дожидаться команды.

В тот момент, когда по идее Зак должен был повернуться спиной к Джеку, а я лицом, я и услышала просьбу брата. Я поняла, что он наклонился к моему лицу, и мне даже почувствовалось его дыхание ближе, чем когда мы разговаривали, но я просто продолжала считать. А когда открыла глаза, Зак уже выпрямился, улыбаясь мне. Джек же, который должен был оказаться сбоку, исчез.

– И что это была за магия? – спросила я, оглянувшись, а Зак громко засмеялся.

– Что, неужто и правда сбежал? – он так же оглянулся к барной стойке, но там было пусто. – Значит, сработало.

– Так, а что ты сделал-то? – не отставала я, и в этот момент мы одновременно заметили, как Джек появился по другую сторону, все же вернувшись к ребятам, с которыми пришел. Музыка так же сменилась, и теперь вновь заиграла веселая песня. Брат наклонился ко мне, чтобы на ухо ответить на мой вопрос.

– Подобрав момент, сымитировал поцелуй, – договорив, он поцеловал меня в щеку и потянул с танцпола к барной стойке, где нам теперь никто не мешал.

– Ты что сделал? – я смеялась весь путь до наших мест, а потом еще и после. – Ты ненормальный.

– Зато помогло. И без лишних жертв.

Зак смеялся вместе со мной, и мне и правда стало немного легче. С того момента, как я увидела Джека, у меня возникло ощущение давления в груди, будто что-то мешало дышать. Сейчас же, смеясь, я стала немного свободнее.

Когда уже третий бокал был допит до конца, я достала телефон, взглянуть на время. Зак заметил мой озадаченный вид и тоже наклонился взглянуть.

– Половина одиннадцатого, – пожал он плечами. – Давай по последнему, и пройдемся по набережной?

– Думаешь?

– Думаешь про что? – с улыбкой уточнил он.

– Про прогулку.

– А, то есть от выпивки ты не отказываешься?

Мы оба смеялись, делая еще заказ, и все же сошлись на том, что нужно будет немного прогуляться и проветриться прежде, чем идти домой.

– Спать еще не хочешь?

– Неа, – я крутила трубочкой в новом коктейле, и сама не заметила, как вновь стала кидать взгляды на знакомую мне компанию, сидящую в стороне.

– Скучаешь по тем годам? – проследив за моим взглядом спросил брат.

– Конечно, – честно ответила я.

– А по Джеку?

– Не знаю, – так же честно призналась я.

– Может ли быть такое, что ты захочешь к нему вернуться?

– Надеюсь, что нет, – хмыкнула я и повернулась к брату. – Он изменил мне, Зак. В тот момент, когда у нас все было лучше, чем когда-либо. В тот момент, когда он думал, что я не смогу увидеть. Ты думаешь я смогу ему верить после такого?

– Нет, сестренка, – он протянул руку и погладил меня по голове. – Ты все еще такая наивная.

– Да что ты? – фыркнула я, но не стала отталкивать его руку.

– Сбежала так далеко, лишь бы забыть этого идиота. А теперь сидишь тут и не можешь оторвать от него взгляда.

– Не правда, – теперь уже я повернулась еще сильнее, чтобы и вовсе оставить всех у себя за спиной.

– Ну от меня то уж не отворачивайся, – посмеялся брат, наклонившись ко мне. Он уперся локтем в столешницу, а на руку опустил голову.

– Надо найти тебе хорошего парня, который будет защищать тебя, когда меня не будет рядом.

– От кого?

– От этого петуха, – я, не сдержавшись засмеялась, опустив лицо и спрятав его в руках. А брат между тем продолжал: – Сверкающие волосы, прическа по последней моде с выбритыми висками, темные карие глаза, подтянутый, высокий. Да он красавец, блин. Вон как к нему девчонки липнут.

Слушая как Зак описывает Джека, я продолжала смеяться, пока не услышала последних слов.

– Вокруг него всегда много девчонок крутилось.

– Да я просто его впервые увидел, вот и стало интересно присмотреться, что за петух охмурил мою сестренку, пока я заграницей формулы зубрил.

– Ну и каков твой вердикт? – я не сдержалась и все же мельком глянула на компанию ребят с моей бывшей работы. Зак так же не смотрел на них прямо, а лишь изредка и боковым зрением.

– Вердикт? Он не дает мне на него посмотреть. Не отводит от нас глаз. Вцепился в тебя взглядом как пиявка. И как только на тебе еще дыр не появилось? – демонстративно он прошелся рукой по моей голове, плечам, спине, и даже ногам. – Вроде пока не дырявая, вся на месте.

Я начала смеяться с новой силой.

– Прекращай!

– Ну а если серьезно, то нам с тобой и правда придется постараться, чтобы найти тебе парня и при этом переплюнуть этого петуха.

– И это, по-твоему, серьезно? – мне становилось тяжело дышать от смеха.

– Главное, чтобы ты смеялась, – на мгновение и правда став серьезным, сказал брат. А затем отвернулся от зала, повернувшись к бармену. – А уж пока не найдем, я временно побуду твоим парнем, ведь я всяко лучше его.

– Ну спасибо, – наклонившись к брату, я облокотилась на него, обняв за спину одной рукой и опустив голову на плечо.

– Ты ведь понимаешь, что он сейчас смотрит и видит, как ты обнимаешь другого парня?

– И пусть смотрит. Я что не могу обнять своего нового парня?

И теперь уже пришла очередь Зака смеяться, отчего он не сразу смог вернуться к недопитому бокалу.

Когда последний коктейль был допит до дна, и на дне остались лишь подтаявшие кубики льда, Зак, оплатив счет, помог мне спрыгнуть с барного стула. Дождавшись, когда я буду более твердо стоять на ногах, взял меня за руку и повел к выходу из бара.

Выйдя на улицу, я тут же остановилась глотнуть немного свежего воздуха. Зак стоял рядом, приобняв меня за плечи и дожидаясь, когда я буду готова.

– Может все же без прогулки? – с усмешкой наблюдая за мной спросил он.

– Нет, давай хотя бы немного прогуляемся.

– Ты не уснешь тут у меня на плече? – продолжал смеяться он, наблюдая как я опустила голову ему на плечо. – Видимо, последний коктейль был лишним.

– Я уже не ребенок, Зак. Иногда можно вот так вот дать себе расслабиться.

– Да кто же спорит? Моя ты большая девочка.

Смеясь, мы все же сдвинулись с места, но не успели отойти и на десяток шагов, как я услышала позади женский голос.

– Камилла?

Я не сразу поняла, что обращаются ко мне, а вот Зак, который чувствовал себя явно лучше, чем я, среагировал быстрее, обернувшись на голос.

– Что такое? – спросил он, оценивающе проведя взглядом по девушке.

Я так же посмотрела на нее. И если вначале у меня в голове был будто легкий туман, то стоило мне взглянуть на девушку, он тут же развеялся.

– Кажется я протрезвела, – с горечью в голосе озвучила я свою мысль.

– Она же из компании Джека? – догадался Зак.

– И не только это…

Девушка, заметив, что мы остановились и повернулись, направилась к нам. К тому времени как она нерешительным шагом подходила, мы и успели обменяться несколькими фразами.

– Простите что мешаю вашему отдыху… – начала она и я тут же услышала комментарий брата.

– И не поспоришь…

– Камилла, я хотела перед тобой извиниться! – резко и быстро проговорила девушка. – Тогда… я не хотела этого! Я правда не знала, что вы встречались! Что он с кем-то встречался…

– А когда узнала? – спокойно спросила я, при этом понимая, что мне не особо то интересно, но вопрос вырвался сам.

– Только утром…

– Когда проснулась с ним в одной постели? – задав этот вопрос, я тут же почувствовала, как у меня все загорело в груди, а в глазах защипало. И еще я почувствовала руку на своем плече.

– Да. Прости! – она опустила голову, и теперь я уже не могла видеть ее лица. А она моего, и потому я быстро вытерла первые слезы.

– Я бы ни за что так не поступила, если бы знала!

– Да какая уже разница, – прохрипела я, отворачиваясь и позволяя брату себя увести. Теперь уже слезы лились градом.

– Ну все, сестренка, пошли домой.

В молчании, вытирая слезы платком брата он довел меня до дома. Там, отведя меня вначале в ванную, умыться и почистить зубы, выдал свою футболку, чтобы я могла переодеться и устроил меня в кровати. Пока Зак отсутствовал на кухне, я переоделась, и забралась под одеяло. А когда он вернулся, то протянул мне в руки чашку зеленого чая, пристраиваясь рядом.

– А я думал весело погуляем.

– Ну, вначале и правда было весело, – не знаю, и кого я сейчас пыталась успокоить, брата или себя?

– Ага. Давай теперь уже уходить каждый раз, когда тебя окликают? Что-то не нравится мне вся их компания, которая доводит тебя до слез.

– Нет, не надо.

– Чего это вдруг? – он повернулся ко мне, а я, сделав глоток чая, тяжело вздохнула.

– Зато я получила ответ на вопрос, над которым сомневалась все три года…

– Только не сбегай опять, обещаешь?

Я шмыгнула носом и нашла в себе силы немного улыбнуться.

– Обещаю.

– Итак, за сегодня мы выяснили, что этот петух полный придурок, еще и пиявка. И что из твоих знакомых остался только я, который куда симпатичнее этого петуха.

В который раз за вечер я опустила голову на плечо брата, протянув ему пустую чашку.

– Найдешь мне защитника?

– А как же?

– И как же?

– Познакомлю со своими, – многозначительно улыбнулся брат.

– Защитниками? – не удержалась я и впервые после выхода из бара засмеялась.

– Друзьями! – он попытался меня пощекотать, но быстро сдался, так как я отскочила на другой край кровати, спрятавшись под одеялом.

– Ты же никогда не хотел меня с ними знакомить, – фыркнула я, припоминая, когда три года назад, только вернувшись из-за границы он мне прямо заявил, что ни за что не будет знакомить со своими друзьями.

– Так ты еще совсем малявка была.

– Да что ты? – надулась я, не веря своим ушам. – Вообще то я на тот момент уже руководила командой тестировщиков.

– И что? – хмыкнул он. – Для меня ты все равно была малявкой.

– А сейчас?

– А сейчас чуть подросла. Раз уж я теперь беру тебя с собой выпить, – довольно улыбнувшись и заметив, что я собираюсь вывались на него словесную тираду с возмущениями, он тут же приложил палец к губам. – Шшш… А теперь спать давай.

И тут же выбежал из комнаты.

– Вот ведь зараза, – улыбнулась я, понимая, что брат специально вышел, так как знал, что я начну возмущаться. Но на самом деле он был прав, сегодня был первый раз, когда мы ходили с ним выпить, ведь в прошлый раз он брал для меня исключительно безалкогольные напитки. Неужели он и правда принял то, что его сестра стала взрослой?

Немножко поразмышляв, я все же опустилась головой на подушку, желая провалиться в глубокий сон. Но как на зло сознание вернулось к сцене у бара, а потом и вовсе к событиям трехлетней давности.