Он вел ее за руку, как лет пятнадцать назад, когда они шли на охоту на лягушек, а девушка спешно вытирала слезы и задумалась о том, как она сейчас выглядит.
Они молча вышли из метро и дошли до ближайшей скамейки.
– Кофе? – предложил он.
Рита нерешительно пожала плечами. Она не помнила, когда последний раз пила кофе на уличной скамейке.
Алексей ушел, а Маргарита спешно полезла в сумочку, чтобы посмотреть в зеркальце на свой внешний вид.
– Ты, наверное, уже не пьешь такой кофе из автоматов, – предположил он, присаживаясь аккуратно рядом с ней и протягивая ей картонный стаканчик с кофе.
– Почему ты так думаешь? – спросила она, отводя глаза.
– Я подписан на тебя в социальных сетях, слежу за твоей жизнью, так сказать, – усмехнулся он.
– Почему я не видела тебя?
– Мне нельзя вести социальные сети, поэтому у меня фейковая страница.
– Почему не написал? Не сказал, что это ты?
Молодой мужчина пожал плечами.
– А зачем? Я видел, что у тебя этот, чтобы вроде счастлива, вот и не тревожил, просто приглядывал за тобой.
– Где ты был все это время?
– Учился. До этого…Ну, не так важно, где именно я был, выполнял долг перед Родиной.
– Где же ты был… – риторически повторила Маргарита, – я тебя не задерживаю? Ты, наверное, по каким-то делам ехал?
– На самом деле я ехал к тебе.
– Как это ко мне?
– Я помню, что раньше ты здесь жила, думал: приду к твоей маме, спрошу твой новый адрес.
– Зачем?
– Зачем? – он вздохнул и ответил не сразу, – Недавно я был в очень нехорошем месте в очень нехороший обстоятельствах, и знаешь о чем я думал? О тебе. Я думал, что если вернусь, то приду к тебе скажу, что…
– Что?
– Да черт с ним! Я все еще люблю тебя, Ритка. Да, я не смогу тебе предложить такую жизнь, как этот твой, да со мной придется переезжать и жить на офицерскую зарплату, и я понимаю, что ты меня не выберешь, но я должен был…
Рита не дала ему договорить. Повинуясь внезапному порыву, острому, как опасная бритва, она резко придвинулась и поцеловала его, как когда-то под яблоней на даче, в ответ на его первое неловкое признание в любви.
– Я поеду с тобой к черту на кулички, – серьезно произнесла она, глядя ему в глаза.