Трясина, или Приключения на грани фола

– Теня, как насыщенно и интересно! Только жаль, что мы с Лексаной совсем опаздываем: я пригласил ее на фестиваль танцев, и нам уже пора туда бежать. Но как раз вернулся Дейран, он с удовольствием тебя дослушает. Все, мы убежали, пока-пока!

Истинный схватил медленно приходящую в себя под звуки другого, не Тениного, голоса падшую, рывком поднял ее с дивана и щелчком заменил их домашнюю одежду на прогулочную. Девушка наконец сбросила оцепенение, взмахом руки дематериализовала схему заклинания. Теня растерянно смотрела на эти сборы. Пробегая мимо нее, Лексана кинула ей: «Отличный рассказ» – и поспешила за Диего. Выскочив на улицу, ангелы отошли за пределы видимости окон их квартиры и выдохнули.

– Диего, Дей не преувеличивал про реабилитацию мозга, – сказала Лекса. – Я бы еще и уши новые прикупила, эти она мне до дыр проговорила.

– Лекса, это кошмар, – глядя перед собой, бормотал истинный. – Мы не выдержим с ней один на один две, а если не повезет, то и все четыре недели. Давай тоже сбежим, я прошу тебя! Она же рассказывает просто по минутам, еще и добавляет свои ощущения от каждого момента. Чем длиннее будут ее прогулки, тем дольше мы будем это выслушивать. Про прошлую встречу она рассказывала двое суток и не дорассказала до конца!

– Если она продолжит в том же духе, обязательно сбежим, – пообещала падшая. – Что там за парень такой волшебный, что каждую минуту с ним хочется помнить и расписывать остальным?! У Тени, по-моему, зависимость от него начинается.

– Надо будет постараться выяснить, кто он, – сказал истинный. – Но не сейчас. Все, пошли!

И Диего решительно направился в сторону главной улицы.

– Куда? – поинтересовалась Лекса, догоняя его.

– Как куда? – удивился истинный. – На фестиваль танцев, я же сказал. Или ты еще была вне сознания и не услышала меня?

– Да нет, я это уловила, но думала, ты не всерьез. А что, правда такой фестиваль сейчас идет?

– Ага. Только он начался днем и сейчас уже должен заканчиваться. Но зато в конце обещали огненное шоу и танцплощадки. Ты танцевать умеешь?

– От настроения зависит, – хмыкнула девушка. – Вальс немножко могу.

– Ну, мое настроение стремительно растет по мере отдаления от дома, – усмехнулся истинный. – Надеюсь, твое тоже подтянется. Разберемся на месте, не вижу смысла думать о том, что будем танцевать, заранее.

– Сейчас вообще думать не хочется, – поддержала его Лексана.

С танцев они возвращались в третьем часу ночи. Закрытие фестиваля удалось: куча разнообразной выпивки, на шампурах шипели и прыскали соком, распространяя вкуснейший запах, румяные шашлыки, повсюду была музыка, то заводная, то медленная и проникновенная. Ангелы в качестве лечения душевной травмы выпили по стакану вина, настроение их поднялось, и они пошли искать танцпол с музыкой повеселее. Натанцевавшись и подустав, они устроились на лавочке с шашлыками и еще одной бутылкой вина, не переставая двигать плечами и притопывать ногами в такт. Вот так, то подкрепляясь, то вытанцовывая калории, весело общаясь с другими полуночными гуляками, они наконец освободили голову от навязчивого Тенькиного рассказа.

– Тшш, тише, – слегка заплетающимся языком прошептал Диего девушке, входя в квартиру. – Не дай богиня разбудим ЕЕ.

Падшая в ответ прижала палец к губам, серьезно кивнула и, немного пошатываясь, скользнула за другом внутрь. Галантно уступив Лексане ванную, ангел пристроился на полу рядом с дверью и незаметно задремал. Проснулся он от легкого потряхивания за плечо. Разбудив истинного, Лекса пальцем указала ему на освободившуюся ванную, пошла к себе в комнату, с трудом расстелила кровать и мгновенно уснула.

Утро было приятным: никто не будил ни свет ни заря, не голосил, что опаздывает, и не требовал помочь с приготовлением завтрака. Падшая потянулась, улыбнулась солнцу, проникающему в незашторенное окно, села и спустила ноги на пол, однако вместо ковра под ними обнаружился сжавшийся в клубок истинный.

– Диего, ты что тут делаешь? – удивленно уставилась на него девушка.

Ангел повозился немного, потом открыл глаза и тоже потянулся:

– Холодно ка-а-а-ак, – зевнул он. – А где я?

Он с удивлением осмотрелся и, наконец, остановился глазами на падшей. Та выразительно вскинула брови.

– Так, дай-ка попытаюсь вспомнить.

Он сел на коврике, подрагивая от холода. Падшая накинула на него край одеяла, и парень тут же в него вцепился и подполз ближе к кровати.

– Скорее всего логика была такая: моя комната находится между твоей и ребят, а последнее место, где мне в тот момент хотелось быть – это рядом с Теней.

– Разумно, – кивнула девушка. – А еще моя комната ближайшая к ванной, идти было недалеко.

– Тоже аргумент, – согласился истинный.

– Ну, пошли тогда сдаваться, что делать, – со вздохом встала Лексана. – Выйди, логик, я переоденусь.

Парень встал, подошел к закрытой двери и дернул ручку. Затем еще раз.

– Лексана, а она закрыта, – недоуменно сказал Диего.

Девушка щелкнула пальцами, и по периметру комнаты замерцали черные искорки. На дверной ручке тоже было их скопление.

– Еще бы. Ты же магически ее запер и еще и полог тишины навесил, если я не ошибаюсь! Наверняка Теня к нам ломилась, только мы это благополучно не услышали.

– А что это за заклинание? – совсем не раскаиваясь, с любопытством спросил ангел, оглядывая искорки.

– Прицельная сетка. Подсвечивает наложенную магию. Прицеливание перед уничтожением, чтобы не всю комнату в нашем случае раздолбать, а конкретное заклинание.

– О, давай!

Лексана взмахнула указательным пальцем, как дирижер палочкой, и черные искорки моментально взорвались, но с очень слабой мощностью, исчезнув вместе с наложенным пологом.

– А по частям можешь уничтожать? Или можешь только сразу весь объект, на который наложена сеть? – продолжал интересоваться истинный.

– Могу и по частям, – покладисто ответила Лексана. – Все, лекция окончена, дверь разблокирована. Прошу на выход!

В квартире было тихо. На кухне лежали две записки.

«Я ушел. Встретимся нескоро. Приятных вам вечеров офигительных историй, танцоры!»

«Ну вы, конечно, даете! Мало того, что сбежали, так еще и заперлись! Мне пришлось собираться на свидание САМОЙ. Я ушла, буду поздно. ЖДИТЕ!»

– Интересно, Дей сказал ей, что сбежал? – спросил Диего.

– Очень сомневаюсь. Но твой вчерашний маневр он точно не простил, – усмехнулась Лекса. – А еще вечером нас будут отчитывать. Диего, мы две, а тем более четыре недели на танцевальные фестивали не побегаем. Нам надо найти себе вечернее каждодневное алиби.

– Согласен. Тогда давай позавтракаем – и отправимся на поиски, – кивнул парень, подвигая к ней кружку со свежезаваренным кофе.

Глава 7

Вечером того же дня по Дро́гери, городу на юго-западе Драмара, шло двое мужчин.

– Саер, ты когда-нибудь бывал в этом месте раньше? – спросил Чарльстон Гроуви своего телохранителя, пока они прогулочным шагом шли в направлении клуба «Песнь тетерева».

– Нет, не приходилось, – ответил тот.

Это был молодой мужчина с иссиня-черными волосами, коротко стрижеными висками, слегка раскосыми глазами и оливковой кожей. Он был на голову ниже своего высокого нанимателя, но разница в росте не мешала тому чувствовать себя в безопасности рядом с телохранителем.

Под мешковатой неброской одеждой нельзя было рассмотреть, имеет ли телохранитель при себе оружие. Наниматель тоже не стремился к лишним взглядам, одевшись довольно скромно для владельца Главного банка Зенгора.

– Это очень примечательное местечко. Название не очень элитное, как скажешь, а? А все потому, что его хозяин начинал с обычной корчмы. Точнее, почти обычной. Раз в неделю вечером в корчме выступал необычный певец. Его песня невероятно действовала на зал: люди начинали слышать только собеседников за своими столиками. Догадываешься, почему?

– Потому что этот необычный певец был сиреной?

– Все верно. Слух об этом месте распространялся. Там пытались собираться преступники, но не они были целевой аудиторией хозяина «Песни тетерева», о нет. Он хотел стать популярным у элит. Как же, он обеспечивает безопасность на уровне человеческого уха!

– А что, если кто-то сделает запись и затем прочитает чужой разговор по губам, например?

– Еще одна сирена работает на входе и очень внушительно просит так не делать.

– И кто же первый из элит решился опробовать это место?

– Я! Именно в этом клубе я заключил свою первую сделку. Теперь это мое счастливое место.

Саер счел за лучшее не уточнять, что во времена своей первой сделки господин Чарльстон был далеко не представителем элиты. Он был сыном учительницы и стражника, которые воспитали предприимчивого и умного сына, сумевшего пробиться в элиту. Однако это скорее делало ему честь, нежели унижало его достоинство. При всем своем текущем богатстве и слегка завышенном самомнении, господин Гроуви всегда помнил, кто он и откуда, и не смущался этого. Наоборот, он по праву гордился своим скачком в социальном положении.

– Но почему хозяин не сменил название, когда корчма превратилась в клуб? – спросил телохранитель.

– Знаешь ли ты, к чему отсылает нас название корчмы? Что это за песнь тетерева?

Мужчина отрицательно помотал головой.

– Когда тетерев токует – а именно, поет – он перестает слышать то, что происходит вокруг. Вот мы и пришли.

На фасаде двухэтажного здания, стоявшего перед ними, был изображен большой токующий тетерев, закрывший в упоении глаза.

Внутри ожидаемо был легкий полумрак. Саер с господином Чарльстоном подошли к столику в углу здания. Банкир устроился за столом, а Саер стал за его спиной, цепко осматривая помещение.

– Уф, всегда после этой сирены на входе голова кружится. Ты тоже присядь, но за соседний столик. Здесь-то я нападения не жду, а вот когда выйдем после сделки – кто его знает… – Господин Гроуви мрачно вздохнул и потер лоб.

Телохранитель послушно устроился за другим столом так, чтобы находиться за спиной заказчика.

– Что-нибудь будете заказывать? – неслышно подошедший официант поставил перед гостями по стакану воды и повернулся к банкиру, слегка наклонив голову, ожидая заказ.

– Подожду моего собеседника, – отрицательно качнул головой банкир.

– Как пожелаете, – и официант с поклоном удалился.

Взяв стакан, мужчина отпил и слегка улыбнулся:

– Они что-то в воду добавляют, чтобы после сирен полегче голове было. Тоже попей. Ты мне нужен свежий и сосредоточенный.

Саер послушно взял воду.

Собеседник господина Гроуви оказался пунктуальным и прибыл через восемь минут – ровно ко времени встречи.

– Господин О́ррсу! – Чарльстон Гроуви привстал, протягивая демону руку.

– Рад приветствовать, господин Гроуви.

Господин Оррсу пожал руку банкиру и коротко кивнул телохранителю, безошибочно распознав, что тот с Чарльстоном. Саер в ответ встал и поклонился.

Сделав заказ, собеседники посмотрели на сцену.

– Кажется, сегодня певица запаздывает, – несколько недовольно заметил господин Оррсу.

– Нет-нет, ее выступление должно начаться через одну минуту. Она всегда начинает вовремя.

И действительно, в зале постепенно притушался неяркий свет, над сценой сгустилась темнота.

10 секунд.

5 секунд.

1 секунда.

Зал прорезала долгая нота. Она перетекала на тон выше, на полутон ниже, и снова вверх, плавно, словно лента, плывущая по воде. Она обвила каждый столик, и все звуки пропали, а изображения размылись. Был только он – и она. На сцене появился свет, направленный на девушку в центре. Она закрыла глаза и самозабвенно выводила свою длинную ленту-ноту. Казалось, она ничего вокруг не видит и не слышит.

«Словно токующий тетерев,» – подумалось Саеру.

Нота стихла неожиданно. Всем посетителям казалось, что они все еще слышат ее отголосок, хотя девушка уже перестала петь. Тишина показалась глубокой ямой, и отчего-то грудь пронзила легкая тоска. Все молчали. Было неловко нарушить эту тишину и сломать волшебство момента.

Аккуратно вступила скрипка. Тонкая мелодия плачущего инструмента разлилась по залу. К ней присоединился рояль, давая мелодии опору. И в какой-то момент в музыку вплелся голос. Эти звуки мягко заполнили собой «яму», не оставляя ни шанса пустоте. Нежный голос стер все следы тоски, оставив вместо нее нежность. Теперь певица смотрела на зал. Она встречалась глазами с каждым, даря понимание, сочувствие и прощение. Вот она посмотрела на господина Оррсу, на господина Гроуви, на Саера – взгляд не задержался ни на одном из них дольше, чем на полсекунды. Перед этой песней все были равны. Все заслуживали ее внимания. Саер почувствовал, что к его сознанию мягко прикоснулись, но что именно изменилось, не понял. Это его напрягло, но он не имел права иметь на себе ментальный щит, будучи в заведении. Господин Гроуви гарантировал ему, что все воздействия, которым подвергают в «Песни тетерева», касаются исключительно приватности остальных гостей, и на данный момент телохранителю оставалось только верить в это. «Обязательно схожу к менталисту после!»

Тем временем одна песня сменилась другой, такой же мелодичной, но менее трогательной, и господа решили вернуться к беседе. Саер сидел за своим столом и удивленно смотрел, как в полной тишине двигаются их губы. До него не доносилось ни звука с остальных столиков, да и на их изображении было сложно сосредоточиться: стоило ему отвести взгляд, как он начинал забывать, на кого он только что смотрел. «Так вот что делает ее музыка!»

Поняв, что он все равно не сможет охранять в таких условия и что от него этого и не ждут, Саер слегка расслабился и стал смотреть на сцену. Песни сменяли друг друга, однако певица не выказывала признаков усталости.

Так прошло больше двух часов. Господин Гроуви пожал руку своему собеседнику, тот встал и ушел, а банкир поманил к себе телохранителя.

Пересев к нему за стол, Саер почувствовал, будто вынырнул: внезапно к звукам песни добавился голос его нанимателя.

– Ну, как тебе эффект ее песен?

– Очень необычный. И эффективный.

– А я что говорил! Давай дослушаем. Ее выступление длится три часа, осталось не так много.

И Чарльстон Гроуви повернулся к сцене, подпер подбородок ладонью и погрузился в песню.

Три часа прошли как всегда незаметно. Только закончив петь и поклонившись, Катриона осознала, что она устала. Уйдя за сцену, она с наслаждением перебралась из концертного платья в удобный спортивный костюм, собрала светлые рыжеватые волосы в пучок, смыла макияж и пошла в зал уже в качестве посетительницы.

Подойдя к барной стойке, она заказала коктейль и терпеливо ждала его, когда проходящий мимо мужчина обратился к ней.

– Ты хорошо поешь.

Удивленная, Катриона посмотрела на него. Он был, наверное, чуть выше ее ростом, темноволосый, с самоуверенным взглядом. Волосы на висках были коротко подстрижены, и на них была заметна седина: она пробегала ровной дорожкой от виска к затылку. Темные слегка раскосые глаза отливали цветом бургунди.

– Спасибо, – ответила Катриона.

– Не ожидала, что тебя узнают?

Мужчина улыбнулся, и девушка увидела клычки.

– Да, если честно, совсем не ожидала.

– Тебя выдали твои хрустальные глаза.

Незнакомец развернулся и направился к мужчине, который только что вышел из уборной. Вместе они направились к выходу: мужчина впереди, незнакомец позади и слегка справа, хотя проход был достаточно широким.

«Он телохранитель», – поняла Катриона. – «Что ж, ему по должности положено подмечать все детали».

– Катриоша, твой коктейль, – услышала она голос бармена.

Улыбнувшись, она повернулась спиной к уходящим, взяла напиток и выбросила разговор из головы.

Глава 8

Дни потянулись друг за другом. С самого утра эльфийка убегала на тренировки с Эдвардом, а потом они до вечера гуляли. Возвращаясь домой, она вываливала на ангелов, что же новое она изучила или закрепила сегодня, а потом начинала расписывать их послетренировочную прогулку. До конца не доходила ни разу: ровно в шесть вечера ангелы извинялись и убегали на какие-то занятия. Недоверчивая Теня даже проследила за ними как-то раз, уверенная, что они будут просто болтаться по городу, и с удивлением увидела, что они пришли в кузню на другом конце города и в составе группы таких же неопытных существ под предводительством мастера и его помощников что-то мастерили. Дейран был занят на задании и тоже подолгу говорить не мог, поэтому вечерами Теня ужасно скучала и либо практиковала новые навыки, либо пыталась рисовать объект своих воздыханий. Получалось пока что не очень, но времени на практику у нее было достаточно.

Пару недель спустя, гуляя после очередной тренировки, Теня неожиданно задалась вопросом:

– Эдвард, а откуда у тебя так много времени на меня? Ты нигде не работаешь?

– М-м-м, – слегка замялся парень, – можно и так сказать. Понимаешь, я вольный ученый, разрабатываю различные зелья. Иногда свои, иногда под заказ. Но самое мое любимое занятие – это воссоздавать старинные рецепты! И я как раз нашел одно очень любопытное снадобье. У меня есть почти все ингредиенты, кроме одного зелья, – грустно и разочарованно произнес он.

– А что за оно?

– Зелье магистра Гранйоса.

– Это же эльфийское зелье! – воскликнула девчонка.

– Именно! И его может приготовить только эльф.

– Запрещенное эльфийское зелье, – уточнила Теня.

– Да, ты права. Я знаю, насколько оно опасно. Но ведь я не собираюсь его использовать для приготовления чего-то плохого! Мне нужна лишь пара капель для закрепления действия. Я ведь не монстр!

– О, конечно же нет!

– Это зелье можно купить только на черном рынке. Я ездил в Ольварию и сумел отыскать выходы на продавцов. Но все они спрашивали, как именно я собираюсь его использовать. И кристаллом правды проверяли мои слова, представляешь?! И как только я говорил, что мне оно надо для старинного рецепта, все сразу отказывались его продавать, – с тоской посмотрел на нее Эдвард.

Теньена утонула в этих насыщенно карих, отливающих красным, обреченно смотрящих глазах, и ее сердце не выдержало его печали:

– Я могу постараться приготовить его тебе, – предложила она.

– Ты можешь?.. Тьена, это правда? – неверяще воскликнул он. – О, я был бы тебе так благодарен!

Он крепко обнял ее, поднял вверх и радостно закружил. Девушка счастливо засмеялась, обхватив его за шею. Аккуратно поставив эльфийку на землю, Эдвард взял ее руку и торжественно произнес:

– Тьена, если ты сможешь это сделать, ты сделаешь меня невероятно счастливым!

– Я сделаю все, что смогу, – клятвенно пообещала та, стоя на еще немного ватных от переизбытка чувств ногах.

Эдвард благодарно улыбнулся и, не выпуская ее руки, пошел дальше по улице.

– Но оно готовится несколько дней, все это время мы не сможем видеться, – понурилась девушка, начав прикидывать, как воплотить обещание в жизнь.

– Тогда давай сходим сначала на какое-нибудь задание на пару дней, – предложил Эдвард. – Ты ведь тоже эти недели не работала, – заботливо улыбнулся он.

– Давай, – снова расцвела девушка, и пара направилась в сторону гильдии.

– Как считаешь, вот это задание подойдет?

Лексана ткнула черным ногтем в один из магических листков, висящих на доске заданий. На нем тут же появилась синяя метка, отобразившись на всех его копиях во всех филиалах «Кровавой виверны». Синяя метка была сигналом, что задание рассматривают. Помеченные ею задания нельзя было забронировать другим гильдийцам.

– Не, мне не нравится, – Диего небрежно смахнул метку с этого листа и добавил на другой: – А вот это тебе как?

– Хм, – вчиталась падшая, – требуются уборщики? Ты серьезно? – она посмотрела на напарника, будто решая, издевается тот или поехал умом. – Чтобы Я нанималась в УБОРЩИКИ?

– Мы с тобой легко убрали бы все, это отличное задание под наши магии, – робко сказал истинный. – И это дало бы нам три дня на воле.

– Нет и еще раз нет! – девушка решительно убрала метку с этого листа.

Они снова вчитались в объявления.

– Эй, ребят! – окликнул их из-за стойки Сойт, щуплый оборотень с бегающими лисьими глазками. Впрочем, это не было показателем его животного облика. Второй личиной Сойта был благородный орел. – Есть еще одно заданьице.

Когда заинтересованные ангелы подошли, он достал из-под стойки объявление.

– Пришло вчера вечером, повесить еще не успел. Может, вам интересно будет.

Напарники придвинули к себе лист: «Загадочные исчезновения! В деревне Топуши уже месяц пропадают люди. Просьба: найти причину и людей. Причину устранить. Награда: 1 золотой рунк».

– Награда негустая, конечно, – протянула Лекса.

– Но и задание, может, не бог весть какое. Да и заказчики ведь деревенские люди. Насобирали, небось, со двора по медянке магам на награду, – предположил Диего.

– А где эти Топуши находятся? – спросила Лексана Сойта.

– В Кроне, где-то ближе к границе с Мораном, – ответил парень. – У нас там ближайшая гильдия будет в Зеленогорске, а оттуда надо будет потрястись на телеге часа два, – немного виновато сказал он.

– Давай брать, – решительно сказал Диего. – Мы все равно не смогли ничего выбрать с доски.

– Хорошо, хорошо, – согласилась падшая. – Два часа туда, два обратно, там еще. Так и несколько дней накапает, – мечтательно проговорила она.

Диего одобрительно хмыкнул, пометил задание красной меткой «Взято» и спрятал себе в нагрудный карман. Поблагодарив Сойта и попрощавшись, ангелы пошли на выход, где столкнулись с Теньеной, входящей в гильдию с молодым парнем. Эльфийка удивилась:

– А вы что тут делаете?

– Как ни странно, работу ищем, жить-то на что-то надо, – ответил Диего и перевел любопытный взгляд на парня.

Лексана тоже смотрела на него, не отрываясь. Наконец, отмерев, она слегка качнулась корпусом вперед, но тут Эдвард протянул ей руку:

– Я Эдвард, рад встрече! Вы и есть друзья Тьены? Очень рад познакомиться! А вас как зовут?

Падшая с небольшой заминкой протянула руку в ответ:

– Лексана.

Каратель был более дружелюбен:

– Диего! Мне тоже очень приятно. Рад о вас наконец не только слышать, но и увидеть, – широко улыбнулся он, пожимая Эдварду руку.

– Могу только представить, что Тьена могла про меня наговорить, – слегка смущенно рассмеялся парень.

– Кстати, а вы тут как оказались? – спросила Лексана у пары.

– Эдвард заботливо заметил, что я не ходила на задания, и предложил сходить вместе, чтобы подзаработать, – похвасталась внимательностью своего спутника девчонка.

– Надолго?

– Нет, думаем на небольшое задание сходить, – помотала головой девушка. – Ну, мы пойдем выбирать, пока, – и она потянула парня за собой.

Ангелы вежливо отступили, пропуская их, и вышли на улицу.

– Эх, рановато за заданием пошли, – шепотом посетовал Диего, когда они уже отошли на достаточное расстояние. – Надо было дождаться ее возвращения и сразу после этого самим пойти!

Ангел вздохнул и перевел взгляд на спутницу.

– Что-то ты очень задумчивая, – проницательно заметил он.

– Дома скажу, – коротко мотнула головой падшая и ускорилась.

Парень послушно замолчал и зашагал быстрее.

Уроки у кузнеца закончились вчера. Опытный мастер созрел для того, чтобы стать учителем, а начать свою школу решил с самого привлекательного для потенциальных учеников курса: выплавка изделий из серебра. На каждую пару-тройку учеников приходилось по одному подмастерью, и вместе они за две недели каждодневных занятий добились создания желаемых вещиц. На последней встрече мастер принес каждому готовое изделие, поздравил, что никто в процессе обучения не потерял ни кусочка пальца, и отправил всех восвояси, пожелав счастливой дороги.

Ангелы с самого первого занятия сидели не рядом и не знали, что мастерит другой, поэтому оба изрядно удивились, когда, сидя на террасе в кафе и отмечая окончание курса, они получили друг от друга собственноручно (почти) созданные подарки. И сейчас Лексана сидела на кровати и задумчиво теребила одну из серебряных сережек в виде ажурных кинжальчиков. Диего устроился в позе лотоса на ее пушистом ковре.

– Мне кажется, это был наследный принц Драмара, – сказала наконец падшая.

– А ты с ним встречалась? – удивился Диего.

– Да, видела его мельком пару раз. Но ауру я запомнила. И от того парниши порядочно фонило этой самой аурой. Только она была размазанная какая-то, – задумчиво подперла щеку рукой Лекса.

– Заклинание отвода глаз? – предположил ангел, вспомнив Нирхора.

– Да, все может быть. И имя совпадает. А еще, когда я попыталась поклониться, он не удивился, а быстро попытался замять это, видел?

– Да, я обратил на это внимание, – кивнул истинный.

– Вот-вот. Вопрос: что ему надо от Тени?

– А вдруг она ему и правда просто понравилась? Это же мечта многих девушек – найти своего принца. Вот Тенька дождалась, – улыбнулся Диего, но почти сразу посерьезнел: – Или ты что-то про него знаешь? Есть девушка/жена, неразборчив в связях, плохие привычки, аморальное поведение?

– Да нет, ничего такого, – медленно проговорила Лексана. – Кроме того, что ходят упорные слухи, что он сын не бывшего короля Драмара, а демона-контрактора королевы.

– Ого, – удивленно ухнул Диего, – так у нас скрытый принц-бастард. Вообще, он мне показался милым парнем.

– Ага, медвежата тоже милые, но с их матерью ты бы встретиться не захотел, – веско сказала Лексана.

– Но пока что, по словам Тени, он ничего от нее не требует, а наоборот – обучает.

– Тебя тоже Небесная принцесса обучала магии?

– Нет. Но, может, это мне не повезло, а Теньена удачливее меня, – развел руками Диего.

– Ну не знаю, – не дала себя убедить девушка. – Ладно, – она резко выдохнула и выпрямилась, – пошли собираться на задание, чего расселся!