Но получить ответ не удалось. Приближалась очередная станция, люди готовились выходить из вагона. Нас едва не растащили по разным сторонам, но мы вовремя схватились за ближайший поручень и заняли места даже удобнее предыдущих.

– Далеко тебе ехать?

– До Медведково.

– О, прямо до конечной.

– А тебе?

– На следующей выхожу.

Казалось бы, выходит и выходит, но почему-то меня это расстроило. Очень хотелось пообщаться с Владом подольше. Я ведь ещё даже не узнала, почему он вчера был с мечом. А если сейчас не узнаю, то потом уж тем более. Какова вообще вероятность того, что мы снова пересечёмся в городе-миллионнике?

Стоило мне испугаться скорого прощания, как мысли спутались: я пыталась понять, нужно ли мне что-то предпринять, чтобы продолжить знакомство, или нет. Почему-то вспомнился Богдан. Я растерялась ещё больше. Влад тоже молчал и, судя по всему, думал о чём-то своём. Может быть, о планах на выходные, может, о вкусном ужине или о девушке, которая ждёт его дома…

Так больше ничего и не сказав друг другу, мы доехали до следующей станции.

– Мне пора, – по-доброму улыбнувшись проговорил Влад. Он поудобнее пристроил свою сумку на плече и направился к выходу. – До встречи!

– Пока.

У меня оставалось всего несколько секунд на принятие решения. Стоило толпе хлынуть в вагон, как я бесцеремонно протиснулась к выходу и успела выскочить на платформу в последний момент. Даже если я передумаю, никто не должен был узнать об этой сомнительной авантюре. Вот только на мое несчастье, Влад не сразу двинулся к эскалатору, а зачем-то обернулся. И вместо того, чтобы проводить взглядом поезд, увидел меня.

Так откровенно застигнутая на месте преступления, я отчётливо ощутила, как наливаются жаром щёки. Ведь станция «Китай-город» вообще ни разу не похожа на «Медведково».

Каждый шаг, приближающий Влада ко мне, лишал меня остатков самоуважения.

– Я решила зайти в магазин за верхушкой для ёлки, – зачем-то принялась оправдываться я. Будто бы это могло спасти репутацию. – Сегодня планирую наряжать её с сестрой, и вдруг вспомнила, что старая верхушка разбилась в прошлом году.

Разобрать выражение лица парня я не могла: слишком распереживалась и начала рыться в карманах в поисках чего-нибудь, что могло бы отвлечь от неловкого разговора. В конце концов, самое худшее, что можно ожидать, – очевидное недовольство парня моим поступком. Тогда я просто сяду в следующий поезд, вернусь домой и начну отстраивать свою самооценку заново.

– Если хочешь, можем заглянуть на ярмарку на площади. Уверен, там найдётся всё, что нужно.

Я облегченно выдохнула и наконец смогла улыбнуться.

– Было бы здорово! Если тебе удобно, конечно.

Вместо ответа Влад сделал приглашающий жест в сторону выхода.

Чем ближе к центру мы подходили, тем больше волшебства творилось вокруг. Люди выглядели веселее обычного, света от праздничной иллюминации прибавилось в разы, и, конечно же, отовсюду лилась музыка с хрустальными переливами колокольчиков.

– Как же всё-таки красиво! – не удержалась я. Сочетание зелёных ветвей ели и красных, золотых и серебряных украшений неизменно приводило меня в восторг. Почти у самой ярмарки я ненадолго остановилась, чтобы полюбоваться одной из роскошно украшенных витрин магазина на углу.

Влад подошел ближе и тоже принялся наблюдать, как кружит паровозик по заснеженному миниатюрному городку.

– Всё это создали и наполнили смыслом люди, – задумчиво произнёс парень. – Столько прекрасного под Новый год творится нашими руками, что мне кажется, где-то там наверху решили подыграть и подарить миру настоящее волшебство.

Мой взгляд остановился на отражении лица Влада в витрине. Он стоял неподвижно, засунув руки в карманы пальто. Казалось, мысленно он был далеко отсюда. Такой красивый… Идеально вписывающийся в город исполнения желаний. И мне почему-то очень захотелось стать частью этой безмятежной картины.

Наши взгляды вдруг встретились в отражении, и я поспешила переключить внимание на свои волосы – и без того вьющиеся, под хлопьями снега они совсем растрепались.

– Значит, волшебства в мире в два раза больше, – заключила я и наконец отошла от витрины. – Потому что его творят люди и кто-то ещё. Где-то там. – Я неопределённо махнула рукой, чем вызвала улыбку собеседника.

На ярмарке царил ажиотаж, который наверняка сохранится до самого Рождества. От каждого дня в преддверии Нового года всем хотелось взять по максимуму, ведь самое лучшее в празднике это даже не он сам, а его предвкушение.