Стражи времени

Глава 7

Ещё через два месяца я поймала себя на том, что экзамен по истории уже через две недели.

Я конечно много чего подучила по истории за это время, но мои знания серьезно уступали знаниям Жоры. И я с ужасом осознала для себя, что очень велика вероятность, что я провалю экзамен и не смогу поступить с Жорой в школу стражей времени.

Меня охватил страх, и я резко схватилась за учебники, зубря и повторяя материалы.

Через неделю мне казалось, что у меня всё отлетает уже от зубов, и я решила зайти к Жоре похвастаться, что я готова.

Он был, как обычно, в учебниках.

Я плюхнулась на стул рядом со столом Жоры.

– Всё учишь? – спросила я.

– Да, – Жора подарил мне свою мягкую улыбку.

– А мне кажется, что я готова. Спроси какие-то вопросы.

Жора откинулся на спинку своего стула:

– Расскажи про политические связи России с Данией.

Я попыталась вспомнить:

– Датская принцесса вышла замуж за Александра Третьего для того, чтобы укрепить дипломатические отношения между государствами.

– Хорошо, – одобрительно кивнул Жора. – Что ещё?

– Ещё? – я призадумалась, а потом ответила в свое оправдание. – Ты меня спрашивай по известным событиям, а не второстепенным.

– Так как раз в школе стражей времени ценят знания не только самых важных исторических событий, но и другие исторические факты.

Я поморщилась:

– Хорошо, давай ещё раз. Спрашивай.

– Расскажи про Курляндию и её роль для России при Екатерине Первой.

– Что? – у меня аж глаза полезли на лоб. – Жора, мне кажется, что ты читал совсем другие книжки, чем я.

– Я читал все рекомендованные книги для поступления в школу стражей времени, – и он подвинул мне список, лежащей перед ним.

Я с ужасом посмотрела на него, а потом по-деловому спросила:

– У меня осталось неделя. Какие две книги из этого списка наиболее важные и полезные?

Жора мне на листочке выписал пару наименований. Я схватила листочек, фыркнула и направилась домой. Там ещё на неделю я полностью ушла в изучение истории.

Глава 8

За день до экзаменов мы с моей мамой и Жорой сели в поезд и поехали в город, где находилась школа стражей времени. Мама для нас специально заказала пару номеров в близлежащей гостинице.

Я пыталась повторять исторические факты и смотреть в окно. Жора же полностью погрузился в книгу и был так серьезен, что ни я, ни моя мама решили не беспокоить его.

На месте Жора попытался тут же уйти в свой номер и продолжить повторять, но моя мама его мягко остановила:

– Жора, ты не выучишь больше, чем уже знаешь, так как завтра уже экзамен. Тебе надо отвлечься немного. Пойдём поужинаем просто, и ты пораньше ляжешь спать.

Жора вначале колебался, но потом согласился с моей мамой, и мы направились в небольшой ресторанчик неподалёку.

Еда была очень вкусная, и я наконец-то немного расслабилась за последние несколько недель.

– Так интересно, – сказала мама, – какую интересную школу вы выбрали для поступления. В моё время таких специальностей не было. У нас все хотели стать юристом или экономистом, а теперь вот стражи времени.

– Да, – поддержал разговор Жора. – Новые профессии появляются, а старые исчезают. Например, пропала профессия ткач. Это были специальные люди, которые за ткацкими станками делали ткани. Этот процесс сейчас полностью автоматизирован. Или ямщики – извозчики, которые управляли конными экипажами. Исчезли и телефонистки, которые соединяли людей по телефону.

– Но многие профессии проносятся через века, – встряла я в разговор. – Хотя они могут менять свое название, например, врач и учитель.

– Эти профессии нужны людям, – кивнула головой моя мама. – Поэтому они остаются и проносятся через время. Мне, конечно, только не очень нравится, что вам надо будет жить в другом городе.

– Мама, во-первых, мы ещё не поступили, а во-вторых, у тебя остаются ещё два моих младших брата, так что скучно тебе не будет.

– Всё равно буду скучать, – не согласилась моя мама. – А какой конкурс в школе?

– По последним данным где-то 100 человек на место.

– 100 человек? – удивилась мама. – Вот это популярная профессия!

Из окна ресторана было видно звёздное небо.

– Смотрите, – указала мама рукой. – Звезды падают, можно загадывать желание.

И я тут же загадала своё желание, чтобы мы с Жорой поступили в школу стражей времени.

Глава 9

На экзамен в школу стражей времени пришло много-много ребят, таких как я и Жорик.

Видя такое количество желающих, мне стало даже как-то не по себе.

– Жора, – дернула я лучшего друга. – Смотри, сколько народу.

– Я же говорил тебе, что желающих много.

Но одно дело слышать это, а другое – видеть собственными глазами. Мне стало немного неуютно. Возникла неуверенность в своих силах.

Жора что-то почувствовал и внимательно посмотрел на меня:

– Вика, всё нормально.

– Я надеюсь, – тихо произнесла я.

Жора ободряюще сжал мой локоть, и мне стало легче.

Нам раздали электронные гаджеты и посадили в несколько огромных аудиторий. Гаджеты не разрешали включать, пока не раздастся знак начала экзамена.

Я решила посмотреть на свой телефон, не звонила ли мне мама, и обнаружила, что он отключён. Я попыталась включить его, но он не включался.

– Что-то случилось? – спросил рядом сидящий Жора.

– Телефон почему-то не работает, хотя я его специально заряжала.

– Я думаю, – прошептал мне Жора, – они специально глушат все электронные приборы здесь, чтобы никто не смог получить или найти подсказку на вопросы.

– Хм, – хмыкнула я. – Здесь невозможно получить подсказку, так как времени мало, а вопросы, как нам только что сказали, выбирались компьютером сегодня утром в произвольном порядке.

– Они всё равно пытаются обеспечить, чтобы всё было справедливым.

– Понятно.

Я посмотрела на основного преподавателя, который должен был подать сигнал начала экзаменов, но он пока говорил с кем-то.

– А ты не думаешь? – обратилась я опять к Жоре, что это несправедливо отсеивать людей только по теоретическим знаниям истории.

– Теоретический экзамен – это только первый шаг.

– Что значит первый? – не поняла я.

– Потом они смотрят на оценки, полученные нами в школе, и на характеристики, которые нам выдаёт школа.

– Ой, я не получила никакой характеристики, – испугалась я.

– Сейчас не надо её получать. Школа стражей времени сама будет запрашивать характеристики тех, кого она отберет в первом туре напрямую. Опять же, чтобы не было никаких поддельных документов.

– А дальше что?

– А дальше отобранных ребят будут приглашать на собеседование, которое может занять несколько дней. После этого уже оглашаются результаты.

– Какой долгий процесс, – немного разочаровано протянула я и ещё раз быстро бросила взгляд на главного преподавателя. Было похоже, что он вот-вот объявит начало экзамена. И действительно через какое-то время раздался звук начало экзамена.

Я тут же перевела взгляд на свой электронный гаджет, который заработал. Сердце прыгало внутри от волнения. Дрожащими пальцами я нажала на кнопку «старт» и передо мной высветился экран, на котором я должна была оставить отпечаток пальца и подтвердить свои персональные данные. Аппарат принял данные, и на экране появился первый вопрос и несколько вариантов ответа. Я тут же нажала на ответ, и вопросы пошли один за другим.

После третьего вопроса моё волнение полностью исчезло, я совершенно отрешилась от окружающей обстановки, даже появился какой-то задор, в том, что я делала. Со временем я, правда, заметила, что выбор ответа стал более трудным, так как гаджет стал выдавать очень похожие варианты ответа, которые отличались только словом или двумя, но именно в них заключался смысл ответа. Я не заметила, как прошло три часа, раздался звук прекращения экзамена, и мой гаджет погас.

– Что это всё? – немного даже расстроено я повернулась к Жоре.

– Да. Ты как? – в глазах Жоры слышались заботливые нотки.

– Я хорошо. Ты как?

– Я тоже хорошо. Я смотрел несколько раз на тебя. Похоже, что ты не боялась отвечать.

– Да ты что. Мне было очень интересно. Это было как игра.

Про себя же я отметила, что Жора был отличным другом. Он волновался за меня даже, когда писал этот важный для него экзамен, и нашел время, чтобы удостовериться, что со мной все нормально.

Глава 10

На следующий день мы уже были не только дома, но и занимались нашим обычным делом в это время.

Каждое лето мы с Жорой в последние три года участвовали в этническом фестивале. Этот фестиваль представлял собой большое мероприятие, на которое стекалось много народа. Устроители пытались воспроизвести некоторые промыслы, навыки, одежду из прошлых веков, чтобы люди не забывали, как жили их предки.

Мы с Жорой работали на этом мероприятии волонтёрами и обычно предпочитали девятнадцатый век. Жора наотрез отказывался быть пещерным человеком из каменного века или космонавтом из двадцатого века. А в экспозиции девятнадцатого века ему особенно нравилось ввозиться с конями. Поэтому вот уже четвёртый год подряд мы обучали пришедших, как обращаться с конями, рассказывали истории об их подвигах, и как они помогали людям в прошлом. Особенно я любила ту часть, когда можно было сесть на коня и погарцевать на нём перед всеми, слушая их возгласы одобрения.

Вот и сейчас я кормила сахаром свою лошадку, с облегчением думая, что экзамен позади, правда не понятно, прошла ли я его или нет.

К двенадцати часам прибежал Васька, один из наших одноклассников, одетый как служилый-военный с оружием наперевес.

– Эй, Вика, сегодня не вышла Женька, которая учила и показывала, как надо пользоваться веером.

– И что? – удивлённо спросил Жора.

– Лидия Ивановна просит, чтобы Вика заменила Женьку.

Я аж огорчилась:

– Неужели никого больше нет, чтобы показывать, как веером пользоваться?

– Лидия Ивановна говорит, что у тебя это получается лучше всех.

Жора усмехнулся, а я закипела.

– Может быть и лучше всех я могу пользоваться веером, но мне не нравится это делать, – достаточно резко сказала я.

Васька поднял свое оружие (что-то похожее на меч) и направил его театрально в мою сторону:

– Считайте, что я вас взял в плен.

Жора рассмеялся.

– Ладно, ладно, – покорно согласилась я и направилась с Васькой.

Жора успел мне шепнуть:

– Держись.

Я криво усмехнулась и слегка кивнула головой:

– Ты же знаешь, я незаменимая.

К вечеру я чувствовала себя уставшей. Одно дело возиться с лошадьми, а другое на протяжении нескольких часов раскрывать и закрывать веер и махать им перед собой. А историю о том, что веера появились в Китае во втором тысячелетии до нашей эры, что вначале они были нераскладными и назывались опахалами, а складные веера появились в Японии в седьмом веке, я успела рассказать раз двадцать.

– Пойдём в кино, – предложила я Жоре, когда он зашёл за мной по окончании дня.

– Я чувствую, что весь пропах лошадьми и хочу домой зайти, душ принять.

– Уж лучше я бы лошадьми пахла, чем ломала пальцы в течение дня с веером.

Жора рассмеялся:

– Есть минусы быть девчонкой.

– Ты же сам говорил, что женщины и мужчины равны. Я попрошу, чтобы тебя завтра поставили на этот участок.

– Не думаю, что кто-то на это согласится.

– Это почему?

– Потому что, веера предназначены для женщин. Тем более я не буду столь очарователен, как ты, и никто не придёт смотреть на это зрелище.

– Всё смеёшься, да?

Жора похлопал меня по руке:

– Не расстраивайся, пойдём лучше ко мне домой, какой-то приключенческий фильм посмотрим.

– Пошли, – согласилась я.

Дома Жора подогрел нам еды из холодильника, которую запасливо заготовила его мама, и мы пошли в его комнату, где он поставил хороший весёлый фильм, который значительно улучшил моё настроение.

Глава 11

На следующий день, придя на работу, я уже было отправилась к Жоре и лошадям, но меня остановил голос нашего начальника:

– Вика, нам нужна сегодня твоя помощь на другом участке.

– Но я вчера была на другом участке, – попыталась отделаться я.

– Мы знаем, но нам нужно сегодня закрыть ещё один участок, и без тебя это никак не получится.

Жора посмотрел на меня и сказал:

– Вика, помоги. Я сам справлюсь.

Мне не очень хотелось устраивать скандал, поэтому я спросила:

– Что я должна делать?

Наш начальник очень обрадовался:

– Показывать гостям, как делать вышивку на тканях и рассказывать про искусство вышивания.

– О нет, – простонала я. – Почему вы выбираете то, что мне не нравится.

– Может и не нравится, но ты это можешь делать.

Я вздохнула, но всё-таки направилась на тот участок, бросив по дороге:

– Если заболеет тот, кто учит играть на фортепьяно, даже не пытайтесь меня звать. Я даже ноты не знаю.

Я сидела в старом русском платье, выполняя вышивку вручную на ткани и одновременно рассказывая про искусство вышивания.

История русской вышивки берет свое начало в 9—10 веке. Вначале это занятие было прерогативой состоятельных дам. Однако начиная с XVIII в., вышивкой начинают заниматься практически все слои населения, в основном девушки-крестьянки.

Вышивкой украшали полотенца, одежду, передники и так далее. Каждая вышивка в то время имела свое особое значение. Чаще всего, вышиваясь на одежде, она служила оберегом. Для этого её наносили на рукавах, подоле, воротнике.

Полдня за вышивкой меня достаточно утомили, и я думала, что как хорошо, что был сделан такой прогресс, и в настоящее время даже самые сложные стежки можно сделать на машинке.

– Пошли на обед, – спас меня Жора.

Мы с ним отправились неподалёку к речке. Жора достал бутерброды, которые приготовила его мама для нас. Мы смотрели на воду и какое-то время молчали.

– А чем ты будешь заниматься, если не поступишь в школу стражей времени? – спросила я.

– Попробую поступить в следующем году.

– Ого, какой ты настойчивый, – удивилась я.

– Это правда, – бросил на меня взгляд Жора. – Если есть мечта, то надо её достигать.

Меня эта фраза от ее значимости даже бросила немного в дрожь, и мурашки побежали по телу.

– А ты всегда достигаешь того, о чём мечтаешь?

– Пытаюсь, но раньше это были детские мечты и не всё их исполнение зависело от меня, а часто от моих родителей. Но сейчас, мне кажется, что всё меняется. Я чувствую, что теперь и в будущем много будет зависеть от меня.

– Тебе это нравится? – я внимательно смотрела на Жору

– Ещё как!

– Теперь осталось только мечты придумать, – пошутила я.

Жора слегка улыбнулся:

– Они уже есть. Надо теперь их реализовать.

– Расскажи.

Жора повернул голову в мою сторону:

– Об одной мечте уже рассказал.

– А о других?

– О других постепенно расскажу.

– Но так нечестно, – возмутилась я. – Я тебе всё рассказываю.

– Не рассказываю, это чтобы тебе было интересно.

Я собиралась всё-таки допытаться у Жоры, какие у него мечты, но Жора начал подниматься:

– Пойдём. Обед закончился.

Несмотря на это я про себя решила, что однажды всё равно узнаю, какие мечты у моего лучшего друга.

Глава 12

На следующий день меня, к счастью, уже никуда не распределяли. Поэтому я спокойно могла заняться лошадьми.

К вечеру мой аппарат издал слабый звук, и я открыла сообщение. Я внимательно прочитала его. В нем было написано, чтобы я представила в школу стражей времени мотивировочное письмо.

– Жора, смотри что я получила, – я показала письмо Жоре.

– Это значит, что они дают тебе шанс, я думаю. Если мотивировочное письмо будет убедительным, то они могут взять тебя.

– А ты такое же не получил?

– Я нет, – Жора ещё раз посмотрел на свой аппарат.

– И что это значит?

– Может быть такой запрос придёт позже, а может быть они просто уже приняли решение в моем отношении.

– Какое?

– Не знаю. Пока я не получил никакого сообщения от них.

– И что я должна написать в мотивировочном письме?

– Что ты очень хочешь поступить в школу стражей времени, почему и чем ты лучше других.

– Я не знаю, – я развела руками. – Могу я просто написать, что пошла потому, что друг пошёл?

– Нет, не можешь, – весело блеснули глаза Жоры.

– Неужели они не ценят правды?

– Они хотят получить в своих рядах мотивированных людей, а не тех, которые могут переменить своё мнение, когда дружба кончится.

Я хмыкнула:

– Если я чего-то буду писать – это будет неубедительно. Вот ты же очень хочешь туда поступить. Можешь помочь мне написать такое мотивировочное письмо?

– Конечно.

И вечером мы с Жорой засели в моей комнате, сочиняя мотивировочное письмо.

Жора набросал мне свои мысли, все такие заумные и серьезно обосновывающие мое поступление. Я правда пытался их немного смягчить и в конце не удержалась и написала, что, надеюсь, что мой друг Жора также будет учиться в школе стражей времени. Эта последняя фраза успокоила мою совесть, что я написала полную неправду в причинах моего желания поступить в школу стражей времени. Не люблю изображать того, кем не являюсь, и изображать чувства, которые не испытываю. Мне казалось неправильным говорить какие-то заумные вещи, когда реально единственной причиной было желание учиться вместе с Жорой. Разве желание быть рядом с другом не является самой важной причиной?

Я красиво оформила письмо, мама посмотрела и согласилась, что стиль был выдержан официальный.

– Ну что нажимаю кнопку? – посмотрела я на Жору, ища его одобрения.

– Нажимай.

И я нажала кнопку отправки сообщения.

Жора встал, слегка хлопнул меня по плечу:

– Я домой. Увидимся завтра.

– Увидимся.

Глава 13

Через десять дней в субботу меня разбудил часов в семь утра голос Жоры. Он влетел в мою комнату и плюхнулся на стул рядом с моей кроватью.

– Меня приняли, – выдохнул он.

Хотя и были выходные, и такая рань, мои глаза открылись чудесным образом, и я подскочила на кровати.

– В школу стражей времени?

– Куда же ещё?

Я радостно посмотрела на друга:

– Поздравляю. А откуда ты знаешь?

– Пришло сообщение примерно час назад. Смотри, – и Жора показал мне сообщение.

Я прочитала несколько раз, оно действительно подтверждало, что Жору приняли в школу стражей времени.

– Здорово, – протянула я.

– Я как прочитал сообщение, сразу проснулся. Хотел бежать к тебе тут же, но подумал, что ещё очень рано. Походил-походил, а потом не выдержал и прямо к тебе.

Я достала свой аппарат и проверила. Никакого сообщения не было.

– А мне ничего не пришло.

– Это тоже хорошо. Значит отказа пока нет. Надо подождать.

Я немного зябко подернула плечами. В груди нарастало неприятное чувство. Неужели Жора уедет, а я останусь одна в этой школе?

Жора продолжал смотреть на меня восторженными глазами, и я поняла, что мыслю очень эгоистично. Я попыталась взять себя в руки.

– Поздравляю ещё раз, – заставила я себя весело улыбнуться. – Твоя мама знает?

– Пока что нет.

– Я горжусь, что ты смог поступить в школу стражей времени и сможешь реализовать свои мечты.

Жора откинулся на спинку стула:

– Я тоже так рад. Хочу, чтобы у меня всё получилось.

– Все получится, а как же иначе? – пыталась я заверить Жору.

Жора встал и заходил по моей комнате из угла в угол:

– Мы должны отпраздновать.

Я знала, что в его семье не было много денег. Его родители отдавали деньги на благотворительность или на помощь кому-то. Поэтому осторожно заметила:

– Ты лучше сейчас копи деньги на проживание.

– Этого мне всё равно не хватит, буду подыскивать подработку. Хорошо, что хотя бы обучение полностью компенсируется государством.

– Если бы не спонсировалось, то ты представляешь, сколько бы ты туда поступало людей, которые не могут выполнять эту работу, но из-за престижности профессии готовы заплатить за обучение. А нормальные ребята совсем не имели бы возможности поступать туда.

Жора хмыкнул:

– Не думаю, что там будут только действительно подходящие ребята. Всегда проникает сын или дочь какого-то руководителя.

– Ты такой циничный, – заметила я.

– Не циничный, а реалистичный.

– Тем более, что сын или дочь кого-то может быть и очень хорошим студентом.

– Ты всегда видишь в людях только хорошее. Я приглашаю тебя сегодня в кафе. Зайду тогда, – и Жора хлопнул дверью моей комнаты, отправившись домой.

После его ухода я так и не смогла заснуть. Всё думала про будущее. И мне приходили не очень радостные мысли в голову, где Жора уезжал, я оставалась в старой школе, и нашей дружбы приходил конец.

Я несколько раз ещё посмотрела на свой аппарат, но сообщений новых не приходило.

Я попыталась внушить телефону, что должно прийти сообщение, но сила внушения не сработала. Телефон молчал.

Я встала и зашагала по комнате «Может быть можно что-то сделать, чтобы проверить свой результат?» Я зашла на сайт школы; списка зачисленных там не было. «А что?», – подумала я, – «если я напишу сообщение в школу стражей времени и попрошу их сообщить мне о статусе моей заявке? Я же имею право узнать свою судьбу». Я так и сделала. Я быстро набросала красивое вежливое сообщение в школу стражей времени и отправила.

В обед, как обещал, за мной заскочил Жора, и мы направились с ним в кафе. Мы чёкнулись с ним стаканами сока.

– Поздравляю тебя, – произнесла я.

– Твои поздравления для меня самое ценное, – улыбнулся Жора.

– А тебе написали, что надо дальше делать?

– Да, прислали целую инструкцию, как заказать комнату в кампусе, как заполнить заявление о приеме и так далее. Я маме сказал, она очень рада.

Было видно по Жоре, что он очень счастлив тому, что произошло, но пытался сдержать себя, чтобы не очень расстраивать меня.

Я взяла себя в руки и начала спрашивать Жору вопрос за вопросом. Постепенно он расслабился и всё рассказывал и рассказывал о своих планах, и что он собирается делать. Даже не то, что он собирается делать, а что мы с ним собираемся делать.

Это «мы» меня немного расслабило. Оно показывало, что для Жоры было также важно, чтобы и я поступила в школу стражей времени, как и для меня.

Все вокруг совершенно спокойно восприняли поступление Жоры в школу стражей времени. «Ну как же, мы совсем не удивлены такой умненький талантливый мальчик поступил в эту школу. Каждая школа будет рада взять нашего Жору».