Ты или никто

Глава 4

На следующее утро Гунар остановил Кару, когда она направлялась на кухню.

– Пойдём, потренируемся с утра.

– Я тебя вчера ясно сказала, что у тебя есть друзья. Тренируйся с ними.

– Раньше ты со мной тренировалась.

– Раньше ты меня не оскорблял. И раньше у тебя не было серьезной раны от кабана.

– Мне неинтересно с другими тренироваться. Вот вчера замучил Хуго. Он теперь, наверное, будет избегать меня целую неделю.

– Значит у тебя друзья такие. Правильно выбирай друзей.

– Зачем мне друзья, если есть ты? Ты лучше всех.

– Ты подлизываешься? – удивилась Кара.

– Ага, точно.

Они зашли на кухню.

– Как вкусно пахнет, – оживился Гунар.

– Можешь пройти в общий зал. Через какое-то время будет завтрак.

– Можно сейчас что-то взять? – видно было, что у Гунара разбежались глаза от подготавливаемой еды на столе.

– Вот держи, – Кара вручила Гунару часть пирога, который недавно достали из печи. – Все. Теперь иди в зал.

– Я здесь сын главы народа. Сам решаю, где мне быть.

– Может быть и сын главы народа, но официально помощником на кухне являюсь я. Поэтому здесь ты должен меня слушать.

– Ты чего такая дерзкая стала? – возмутился Гунар.

– С тобой нужно быть только такой, а то совсем на шею сядешь.

– Я хороший парень, – подмигнул Гунар Каре и направился, откусывая пирог в общий зал завтракать.

Глава 5

Несколько дней после этого Кара тренировалась с дядей Гунара. Он был один из самых искусных воинов, поэтому Кара была очень довольна тренировкой.

Раньше дядя Гунара непосредственно с Карой не тренировался. До этого он тренировал хозяйских детей. Кара даже не могла мечтать о том, чтобы этот сильный воин тренировал именно ее. Поэтому она была счастлива. У него было много приемов, в которых Кара хотела усовершенствоваться.

– А ты хорошо подготовлена, – сказал Каре дядя Гунара. – Я и раньше знал, что ты хороша в военном деле, но сейчас, сражаясь с тобой, я понял, что ты отличный воин.

– Я надеюсь ещё много чему научиться у вас.

– Конечно, девочка. В этой жизни очень нужно умение защищать себя, а также своих близких.

– Я это знаю, поэтому я стараюсь.

– Мы скоро собираемся в небольшое путешествие. Не хочешь с нами поехать? – предложил дядя Гунара.

– Конечно, я готова.

Кара была так рада. Она никогда практически не выезжала за пределы замка, за исключением военных действий. Это была отличная возможность выехать вместе с взрослыми и опытными воинами.

Через пару дней небольшой отряд действительно отправился на специальное задание.

Отряд, состоящий из дяди Гунара, Гунара, Хуго, еще одного воина и Кары, выехал рано утром.

Они перебрались через реку и пошли дальше. Им надо было добраться до ближайшего народа и передать им определённую информацию. Потом они могли вернуться обратно. Кара ехала и думала о том, что у нее был хороший шанс познакомиться с представителем того народа, куда они направлялись. «Это нужно обязательно сделать», – решила она про себя.

Через некоторое время они сделали привал.

– Приготовьте еду, – дал указание дядя Гунара Каре и Гунару.

Остальные три воина исчезли в лесу.

Гунар сел на бревно.

– Готовь, – сказал он Каре.

– Нам сказали готовить вместе, – возразила девушка.

– Ты девушка. Значит ты готовишь.

– То есть ты с пятнадцати лет в походах и до сих пор не научился готовить? Учись, пока я здесь, иначе останешься голодный.

Гунар недоверчиво посмотрел на Кару, но все-таки поднялся.

– Что мне делать?

Так в четыре руки Гунар с Карой сделали ужин.

Когда вернулся дядя Гунара и другие воины, ужин уже был готов.

– Вкусно приготовила, – похвалил Кару дядя Гунара.

– Мы вместе готовили, – вставил слово Гунар.

– Ты что тоже готовил? – удивился дядя Гунара.

– Мне Кара сказала, что мужчина должен уметь обслуживать сам себя в походе.

– Она правильно говорит. Не по годам мудрая девушка, – одобрительно кивнул головой дядя Гунара.

Гунар странно посмотрел на Кару. Пока они ели, он так периодически бросал на девушку взгляд.

Кара вопросительно посмотрела на него. Он покачал головой, типа ничего такого и продолжил есть.

Глава 6

Когда они приехали к соседям, дядя Гунара пошёл говорить с главой народа. А Кара подумала о том, что ей надо сходить и поискать еды для отряда. Девушка направилась искать кухню, а Гунар со своим другом пошли за ней.

По дороге Кара встретила молодого человека, который шел по замку с таким видом, как будто он все здесь знает.

– Не подскажите, где здесь находится кухня? – спросила Кара его.

Молодой человек остановился и посмотрел на нее. Он был примерно такого же возраста, как и Кара.

– Вы откуда?

– Мы из соседнего народа приехали, – ответила Кара.

– Пойдёмте проведу вас.

– Спасибо огромное.

Кара кивнула Гунару и Хуго, чтобы они следовали.

Кара шла рядом с молодым человеком, который представился Акимом. А Гунар с его другом шли за ними.

– У вас хороший замок, – отметила Кара.

– Да, мне тоже нравится, – согласился Аким.

– А мы не побеспокоим, если придём на кухню сейчас? Просто мы долго ехали и очень голодные.

– Конечно же нет. Пойдёмте, возьмете, что будет.

Они зашли на кухню. Там пахло чем-то вкусным, и живот девушки сразу заурчал.

Аким посмотрел на Кару, а потом рассмеялся.

– Вы реально похоже голодные. Пойдёмте.

Им выдали несколько кусков пирога. Часть Кара отдала Гунару с Хуго, часть сложила для дяди Гунара и воина с ним, часть выделила для себя. Кара попробовала пирог прямо там на месте.

– Ой, как вкусно, – сказала она.

Повариха от похвалы девушки просто расцвела.

– Какая вы хорошая девушка, – сказала повариха.

Аким смотрел на то, как Кара ела, и потянулся тоже к пирогу.

– А ты хозяин, – спросила повариха, – тоже что ли голодный?

– Да она так ест аппетитно, что мне тоже захотелось.

Все трое: Аким, Кара и повариха рассмеялись.

Кара посмотрела на Гунара, который с чувством достоинства на полном серьёзе ел пирог.

Аким смотрел на девушку смеющимся взглядом.

– Вы на сколько здесь? – спросил он.

– Мы ненадолго, на день-два, – пояснила Кара. – Сейчас руководство решит свои вопросы, и мы поедем обратно домой.

– Понял. Пойдёмте прогуляемся.

– Можно где-то потренироваться? – спросила Кара. – На мечах. А то мы уже какое-то время не тренировались. В пути были.

– Конечно. Пойдёмте.

– Спасибо, – сказала Кара.

Аким провёл Гунара, Кару и Хуго во внутренний дворик.

– Мы здесь обычно тренируемся, – пояснил он.

– Спасибо, – оглянулась Кара.

– Давай, я тебя потренирую? – предложил Аким.

– Я с удовольствием.

Кара всегда любила новых партнеров, так как могла научиться у них чему-то новому.

– А то девушки обычно не любят тренироваться. Изображают из себя каких-то слабеньких. Я тебе покажу основы.

Кара посмотрела немного вбок. Гунар с товарищем стояли рядом.

Кара начала тренировку с Акимом, и она сразу поняла, что Акиму конечно ещё очень далеко до совершенства. Аким же, похоже, сразу понял, что он встретил профессионального соперника, поэтому его первоначальное намерение показать девушке основные элементы, теперь превратилось в желание победить любой ценой. Он защищался в полную силу.

На какой-то момент он подошёл слишком близко, и Кара выбила у него оружие из рук. Они стояли друг против друга. Меч Кары был в ее руках. Аким был без оружия. Аким и Кара, не отрываясь, смотрели друг на друга. Аким тяжело дышал. Кара же была спокойна.

– Ты дочка главы народа? – спросил он Кару.

Кара смотрела на него и молчала.

– Нет, – раздался голос Гунара. – Она мой напарник по подготовке военным искусствам, а также работает на кухне.

Аким и Кара одновременно повернули голову к Гунару.

– Это правда? – повернулся к Каре Аким.

– Да, это правда, – опустила девушка оружие. – Меня нашли, когда я была маленькая, и дали возможность жить в замке. Но я работаю много, оплачивая доброту главы народа.

– Я понял.

К этому времени к ним подошёл Гунар.

– Если вы не против, я бы хотел потренироваться с моим напарником.

Аким сделал несколько шагов назад. А Кара с Гунаром начали их обычную тренировку.

Гунар сегодня был какой-то очень агрессивный. Кара чувствовала, что от него идет сильнейшая энергия агрессии.

– Что-то случилось? – спросила Кара, отбивая его удар.

– Ничего.

– Ты сегодня какой-то особо злобный.

– Не умничай, – отбил удар Гунар.

Они продолжили свою тренировку.

Когда они закончили тренировку, Аким смотрел на Гунара с Карой с открытым ртом и искренним восхищением.

Глава 7

Тут кто-то появился во дворе и крикнул, что пора обедать.

Все пошли в большой зал. Там Кара, как обычно, попыталась сеть за самый крайний край стола. Но Аким удержал ее за локоть своей рукой и подтолкнул девушку вперёд.

– Пойдём со мной сядешь, – сказал он.

– Это не по правилам, – растерялась Кара.

– Здесь правила устанавливает моя семья, поэтому пошли. Я хочу, чтобы ты сидела рядом со мной, – безапелляционно заявил Аким.

Они сели практически во главе стола. Кара себя чувствовала конечно не очень комфортно, как какая-то самозванка и поэтому нервничала.

Кара бросила взгляд на дядю Гунара. Тот был в добродушном настроении и просто кивнул ей головой, типа успокойся, всё нормально.

После этого Кара немного расслабилась.

Всё было вкусно, и девушка полностью погрузилась в еду. Аким, сидя рядом, рассказывал девушке про их замок. У него был лёгкий характер, поэтому через какое-то время Кара уже смеялась.

Никогда ей не было так хорошо. Девушка осознавала, что здесь ее принимали как нормального человека, с которым можно просто пообщаться, вне зависимости от ранга.

В какой-то момент, когда уже принесли десерт, Кара подняла глаза и случайно встретилась с глазами Гунара. Они просто метали молнии.

«Странно. Неужели Гунар так возмущен, что я села на это место?» – подумала Кара.

Девушка перевела опять взгляд на дядю Гунара. Дядя был вроде бы в нормальном настроении.

«Не знаю, что там случилось у Гунара, но раз дядя мне разрешил здесь сидеть, то значит все нормально. Гунар может возмущаться сколько угодно, это его проблемы», – решила про себя Кара.

С легкой душой она опять переключилась на Акима.

После еды Кару отвели в милую маленькую комнату, где она могла расположиться на ночь.

Кара была просто счастлива, когда Аким показал ей эту комнату.

– Как тебе? – спросил он.

– Какая классная.

– А у тебя в твоем замке какая комната? – спросил Аким.

– У меня нет своей комнаты, – пояснила Кара. – Мы несколько девушек живем в одной комнате.

– Я понял.

– Я никогда не жила одна в комнате. Даже как-то странно и непривычно, – улыбнулась Кара Акиму.

– Ты такая классная, – рассмеялся после этого Аким.

– Ты тоже классный.

И теперь они оба рассмеялись.

– Что здесь происходит?

Кара с Акимом оглянулись на голос Гунара.

– Гунар, смотри, какую мне комнату классную дали, – сказала Кара.

Гунар продолжал смотреть на Акима с Карой.

– Ты не туда смотришь, – щелкнула Кара пальцами перед лицом Гунара, привлекая его внимание. – Туда посмотри, – махнула она рукой, обводя комнату.

– Комната как комната, – сухо заметил Гунар.

– Ты не видел, наверное, комнату, в которой я живу в вашем замке. Там много народу. А здесь я буду одна целую ночь.

– Страшно не будет? – спросил Гунар.

– Но ты же живёшь один в своей комнате и не страшно.

– Я мужчина, не сравнивай.

– Мы с тобой одинаковые по боевым искусствам. И сможем самостоятельно защитить себя. Поэтому я тоже могу жить одна.

– Для того, чтобы жить одной, – сказал Гунар, – надо владеть не только боевыми искусствами.

– Ты меня не вводи в заблуждение, – ответила Кара.

Девушка повернулась к Акиму.

– Большое спасибо. Я тогда пойду укладываться спать. Всех остальных же тоже разместили?

– Конечно всех разместили, – успокоил Кару Аким.

– Тогда всем спокойной ночи.

И Кара захлопнул за собой дверь.

Девушка упала на кровать. Это была реальная кровать, а не та скамейка, на которой она спала там у себя в замке. Кара просто наслаждалась какое-то время тем, что она лежала на настоящей кровати.

Но усталость взяла свое, и она заснула.

Глава 8

На следующее утро в пять утра Кара выскочила из своей комнаты и побежала на кухню.

– Моя помощь нужна? – бросилась она к кухарке.

Та аж вздрогнула.

– Кто ты такая?

Кара ей быстро объяснила, что они гости в этом замке и вчера уже заходили.

– Точно, вспомнила тебя. А ты понимаешь хоть что-то в кухне? – с подозрением спросила Кару кухарка.

– Сделаю, все, что нужно.

– Тогда помоги мне из теста слепить пельмени.

– Без проблем, – обрадовалась Кара и быстро просто приступила к работе.

Кухарка какое-то время смотрела на то, как Кара лепила пельмени, а потом сказала.

– Ловко у тебя получается. У тебя пальчики маленькие, и пельмени получаются аккуратные.

Кара улыбнулась и продолжила работать. Она успела помочь еще в нескольких делах на кухне и к восьми утра завтрак был сервирован в большом зале.

– Спасибо тебе, – сказала кухарка. – Ты сегодня появилась как спасение. Две мои помощницы заболели, и я боялась, что ничего не успею. Но с твоей помощью мы все успели.

– Я с удовольствием, – ответила девушка.

– Присмотри пока за киселем, чтобы не убежал никуда, а мы отнесем последние блюда в большой зал.

– Слушаюсь, – бодро произнесла Кара. – Я могу потом разлить по чашкам и принести в зал.

– Да, точно, так и сделай.

Когда кисель закипел, Кара выключила его и быстро начала разливать по чашкам, стоящем на подносе.

Тут на кухню вошёл Аким.

– Вот ты где. А я тебя ищу, – заметил он.

– Я помогаю на кухне.

– Отлично. А я могу чем-то помочь? – поинтересовался Аким.

– Держи разливай кисель, только осторожнее, а то кисель горячий. Не обожгись, иначе твой отец меня накажет.

– Понял, – Аким серьёзно посмотрел на чашки. – Ты меня прямо перепугала. Я уже боюсь разливать.

– Давай тогда я, – предложила Кара.

– Нет-нет. Я попробую, – успокоил ее Аким.

Вдвоем с Акимом они отлично разлили кисель, потом прибежали девушки и подхватили подносы, чтобы отнести их в большой зал.

– Пойдём завтракать, – предложил Аким.

– Пошли. Я так уже есть хочу.

Когда Аким с Карой вошли в столовую, все уже практически были на своих местах и завтракали. Звучали разговоры.

Аким потащил Кару за собой на то же самое место за столом рядом с собой.

– Ух ты, – сказала Кара, смотря на количество блюд. – Сколько всего у вас здесь.

Аким наклонился к девушке и прошептал:

– Я думаю, что те булочки ты помогала печь.

– Точно, – удивленно посмотрела на него Кара. – Как ты догадался?

– Необычная форма у этих булочек. Наша кухарка в такой форме их не делает. Я сейчас попробую.

Аким подхватил одну из булок на подносе и отправил в рот.

– Вкусно, – посмотрел он на девушку. – Другой вкус, чем наш повар делает.

– Я рада, что нравится, – расплылась в улыбке Кара.

– Кара, вот ты вся такая оптимистичная. А сын главы народа всегда такой мрачный? – и Аким указал глазами на Гунара, который действительно был не в настроении.

– Вроде бы он всегда среди своей молодежи улыбается и смеется, – ответила Кара. – Может потому что здесь новые люди? – предположила девушка.

Глава 9

После завтрака Кара подошла к дяде Гунара. Он посмотрел на девушку и сказал:

– Через два часа выдвигаемся обратно домой. Все, что нужно, мы сделали здесь.

– Я поняла. Я тогда буду готова. Буду ждать снаружи.

– Молодец, – похвалил девушку дядя Гунара. – Не опаздывай.

Так как было еще два часа времени, Кара решила выйти на улицу и посмотреть, что происходит во дворе замка.

– Куда идешь? – услышала она голос Акима у себя за спиной.

Кара повернулась:

– Мы через два часа возвращаемся домой. Хотела посмотреть ваш двор. Можно?

– Пойдем я тебе лучше покажу наш розарий.

– Вы розы выращиваете? – удивилась Кара.

– Моя мама любит цветы и занимается ими.

– Видно ты был хорошим ребенком, не капризничал. Поэтому когда ты рос, у твоей мамы было время заниматься тем, что ей нравится.

– Может быть, – рассмеялся Аким.

Розарий в этом замке был действительно прекрасный. Вокруг благоухали розы разных цветов и сортов: розовые, жёлтые, белые, красные. В воздухе стоял прекрасный аромат.

– Ничего себе, – с восхищением произнесла Кара.

– Тебе нравится? – пытливо посмотрел на девушку Аким.

– Очень нравится. Просто как в сказке.

– Давай я тебе нарежу букет.

– Не-не-не, – схватила Кара руку Акима. – Ни в коем случае. Роза красивая, когда она имеет корни. Когда цветы срезают, они умирают. Я не хочу, чтобы они умирали. Хочу, чтобы они радовали людей как можно дольше.

Аким какое-то время удивленно смотрел на Кару, а потом произнес.

– Ты знаешь, что ты необычная девушка?

– Ты просто привык к девушкам своего круга. А я обыкновенная.

– Вы уже за руки держитесь? – услышали Кара с Акимом голос сбоку и повернулись на него.

Там стоял Гунар.

Кара перевела взгляд на свои уроки. Она действительно держала до сих пор Акима за руку. Девушка тут же отпустила руку Акима.

– Гунар, – повернулась Кара к Гунару. – У меня такое чувство, что последние два дня, куда бы я не пошла, ты постоянно рядом.

– Ты просто как-то странно себя ведешь в этом замке. Наделаешь еще делов, а мне потом расхлёбывать.

– А где твой друг? – спросила Кара.

– Он занимается делами, и я точно знаю, что он не сделает никакой глупости. А ты известна своей сумасбродностью. Можешь разные дела натворить.

– И почему же именно ты сын главы нашего народа? – покачала головой Кара. – Был бы ты таким как Аким, добрым и веселым.

– Тебе бы тогда скучно было бы, – отпарировал Гунар.

– Пойдемте обратно, – повернулась Кара обратно к Акиму. – Я обещала быть вовремя возле выхода к моменту нашего отъезда.

Аким проводил нас до лошадей. Через какое-то время появился дядя Гунара. Я помахала рукой Акиму и поклонилась его родителям.

– А где Хуго? – спросил дядя Гунара.

Хуго нигде не было видно.

И тут вдруг откуда-то раздался голос человека, который громко крикнул:

– Держи вора. Держи его.

Из-за дома на всей скорости вылетел Хуго, за ним неслись два гуся, которые пытались периодически ущипнуть его. Им иногда это удавалось, и Хуго с визгом подскакивал от этих укусов. А за ними всеми бежал какой-то человек и продолжал кричать, чтобы кто-то остановил вора.

Гунар быстро рванул к другу, вклинился между ним и гусями. Хуго добежал до дяди Гунара и спрятался за ним.

Человек подбежал к ним и начала жаловаться на Хуго.

Оказалось, что тот решил пойти осмотреть навесы для домашних птиц. А там он начал дразнить гусей. За это те поклевали его. Фермер же подумал, что Хуго воришка, поэтому вылетел с палкой, чтобы поймать его и отвести к судье.

Дяде Гунара пришлось вмешаться и пояснить, что произошло какое-то недоразумение.

Наконец-то все разобрались с происшедшим, дядя Гунара извинился за легкомысленную молодежь, и все попрощались.

– До свидания. Спасибо за теплый прием.

– Приезжайте еще.

Когда отряд покидал стены замка, на лице у Кары стояла улыбка. Этот случай с Хуго развеселил ее.

Глава 10

Замок, где отряд гостил эти пару дней, скрылся позади.

Гунар почему-то скакал прямо рядом с Карой.

– Это ты пекла те пироги? – внезапно спросил он.

Кара удивленно посмотрела на него.

– Как ты догадался?

– Они были той формы, которую ты любишь лепить дома. Все остальные пироги были совершенно другой формы. Поэтому у меня и возникло подозрение.

– Тебя не обманешь, – пошутила Кара. – Ты такой умный, что в будущем враги не смогут тебя обмануть.

Гунар почему-то не улыбнулся.

– Тебе не следовало кокетничать с Акимом. Он глава сына народа. Флирт с ним бесполезен, у вас разное социальное положение.

– Гунар, почему ты считаешь, что дружеская беседа – это флирт? – возмутилась девушка.

– Кара, это было так явно. Вы так открыто флиртовали, что всем вокруг было неудобно.

– Надо было уйти, чтобы не испытывать чувство неудобства. Вон сколько девушек за тобой бегают в нашем замке и кокетничают с тобой, может другим тоже неудобно от этого?

– Это не имеет никакого отношения ко мне, – сказал Гунар. – Меня эти девушки не интересуют.

– Ну конечно же, – Кара закипала от ярости, – они не достойны тебя.

– Да, недостойны.

– Наверное, в этом мире только дочка короля достойна тебя? – бросила Кара ему.

Гунар промолчал.

– Ты также высказал сомнение в моей адекватности перед Акимом, – продолжила Кара. – Как ты сказал? Что-то типа того, что ты точно знаешь, что Хуго не сделает никакой глупости. А меня обвинил в сумасбродности.

– Да, – вдруг улыбнулся Гунар. – Хуго конечно такое отчудил.

И Гунар прыснул от смеха.

– Эй, – повернулся к ним Хуго, – вы что надо мной потешаетесь?

– Нет, наоборот, – сказала Кара, – восхищаемся тобой. Без тебя наше путешествие не было бы таким ярким.

– Совсем не смешно, – проворчал Хуго.

Кара решила переключить разговор на нейтральные темы.

– Гунар, вот тебе уже восемнадцать лет, ты совсем взрослый. Ты все больше будешь путешествовать, возглавлять официальные делегации вместо своего отца. Представляешь, какая у тебя будет интересная жизнь.

Гунар ничего не отвечал какое-то время:

– Кара, – наконец-то произнес он, – как ты видишь своё будущее? Тебе же скоро восемнадцать лет.

– У меня есть идея поучаствовать в сражениях и получить хорошее вознаграждение за это. Я как раз хотела попросить об этом твоего отца, – высказала свои мысли Кара.

– Рисковать своей жизнью ради денег?

– Это моя жизнь. Я сама ею распоряжаюсь.

– И что тогда? – спросил Гунар.

– Тогда может быть я смогу купить собственный небольшой домик рядом с морем или построить его. И буду жить там. Попроси своего отца за меня, чтобы он помог мне устроиться на такую службу за вознаграждение.

Гунар молчал.

– Поняла, – произнесла Кара. – Не хочешь помогать. Не проблема. Я поговорю сама с твоим отцом.

– Он откажет тебе.

– Если он откажет, я всегда могу устроиться наёмником в какой-то другой народ.

Гунар вздрогнул.

– Это опасно.

– Это мой шанс. Гунар, это у тебя есть будущее, и ты будешь главой целого народа. Возглавишь войска. Мне тоже надо устраивать свою жизнь, – пояснила Кара.

– Ты можешь остаться в замке, вести хозяйство.

– Мне это неинтересно, – ответила девушка.

– Тогда можешь тренировать молодых воинов.

– Гунар, – повернула Кара к нему голову, – может быть я веду эгоистично, но я хочу через какое-то время начать жить для себя, а не для кого-то. Хочу быть сама себе хозяйкой и хочу жить в домике на море далеко от всех.

Дальше все ехали молча, каждый погруженный в свои мысли.