– Ты ведь будешь здесь завтра? Мы сможем поговорить?
– Мы обязательно поговорим!
– Я очень рад этому, спасибо тебе. Понимаешь, мне будет не так страшно… Тогда завтра я снова выйду на связь, хорошо?
– Дин, – Эдди с трудом сдержал дрожь в голосе. – Неужели это правда произойдёт?
Дин молчал.
– Послушай, я не боюсь смерти. Я не хочу казаться храбрым, но… Я боюсь только самого момента смерти, а всё остальное мне не страшно.
– Что же будет после? Ведь ты не можешь просто исчезнуть?
Эдди почему-то никогда над этим не задумывался. Куда уходит человек после смерти? Ему всегда казалось раньше, что он просто перестаёт существовать, но сейчас он так не думал. Не может Дин просто исчезнуть. Это слишком жестоко, слишком неправильно.
– Я не знаю точно. Я надеюсь, что попаду в место, похожее на это, но лучше. И надеюсь, моя семья будет рядом со мной. Не думай обо мне, Эдди. Долго не думай. У меня есть странное чувство, что мы ещё встретимся.
– Встретимся, правда?
– Мне так кажется. Наверное, мне не хочется верить, что мы просто исчезаем, когда умираем. А если верить, что это ещё не конец, жизнь становится ярче, а смерть не кажется ужасной. Но если мы просто исчезаем, то ведь я об этом никогда не узнаю, верно?
– Тогда я буду ждать нашей встречи.
– И я буду ждать.
Эдди долго ещё думал. Он заснул лишь под утро, и снилось ему голубое небо, нескончаемый простор воды, леса и горы. Во сне он слышал пение птиц и журчание реки, слышал, как ветер шелестит высокой высушенной травой. Он трогал воду, набирал жёлтый сыпучий песок в ладони и зачарованно вдыхал ароматы полей. Он дышал без скафандра и солнце слепило его непривыкшие глаза.
Он шёл по бесконечному полю. Ветер играл его волосами, и какие-то длинноногие насекомые прыгали в разные стороны там, где ступали его босые ноги.
Солнце вставало. Небо на востоке розовело.
Впереди стоял какой-то мальчик и смотрел в небо.
Эдди хотел подойти к нему, взять Дина за руку. Почему-то он был уверен, что это именно Дин. Но ноги его не слушались, словно он провёл много часов в невесомости и теперь не может привыкнуть к гравитации. Он крикнул Дину, но ветер заглушил его слова.
Внезапно небо окрасилось в красный.
Эдди посмотрел наверх, и сердце его ушло в пятки.
Небо объяло пламя, земля содрогнулась, он закричал и проснулся.
Глаза его были мокрыми. Он плакал по жизни, которой никогда не жил, по месту, где никогда не был.
Он плакал по тому, что потерял и никогда больше не найдёт.