Тьма Замгара: Негасимое пламя

Глава 1

Ветер завывал всё сильнее и сильнее. Флер закуталась в меховой плащ и бросила взгляд на Свена, тянувшего за верёвку вампира. Уже несколько часов маленький отряд из трёх путешественников продвигался вглубь белоснежного края.

Куда ни взгляни, лишь только искрящийся под солнечными лучами снег и горные вершины. Девушка даже не понимала, как молодой маг различает дорогу. Вся местность была покрыта снежным покрывалом.

– Ты уверен, что мы движемся в правильном направлении? – с сомнением спросила Флер у хмурящегося мага.

– Боишься замёрзнуть, крошка? – скривил губы в улыбке вампир.

Флер скривила лицо и постаралась не смотреть в сторону врага. Только бы дойти до Барха, а там уже будут свои. В последнем городе повстанцев можно будет забыть о бросаемых Эваном едких фразах.

– Лучше бы ты держал язык за зубами, – прошипел Свен и дёрнул за верёвку, заставляя вампира сделать ещё несколько шагов. – Мы идём правильно.

– Но успеете ли дойти живыми? – вампир состроил гримасу, словно и вправду беспокоясь за жизнь конвоиров.

– Думаешь, кто-то пойдёт за нами следом и спасёт тебя? – усмехнулся в ответ маг.

Флер уже начинала надоедать словесная перепалка спутников, но без вампира в Бархе могут и не принять. Со столь ценным пленником повстанцы же должны встретить чуть ли не с аплодисментами. По крайней мере, так мечтала девушка.

– Нет, я дождусь, когда вы насмерть замёрзнете в этих горах от надвигающейся бури, а затем отправлюсь обратно в Рукс, – довольно осклабился Эван в ответ, смотря в сторону чернеющего на востоке неба.

Свен тоже уставился на восток, выругался сквозь зубы и стал смотреть по сторонам, выискивая подходящее убежище. Молодому магу совсем не хотелось подводить девушку, и уж тем более подвергать такой опасности. По северной части Стаги проходит слишком мало троп, да и те в основном исхожены лишь хищниками.

– Нужно спуститься ниже по склону, может, там нам всё-таки повезёт, – тихо произнёс маг, обращаясь к Флер.

Девушка просто кивнула. Флер устала, хотелось попасть в тепло, а не пережидать бурю с вампиром и малознакомым магом. Ноги уже дрожали от усталости, передвигаться по глубокому снегу, то ещё удовольствие.

Какая-то неведомая сила была всё же на стороне молодых путников: ниже по склону обнаружилась пещера. Свен даже нашёл в глубине ветки, пригодные для разведения огня. Негусто, но, может, хватит сил для ожидания более ясной погоды.

Ветер усиливался, сыпал мелкий колючий снежок. Флер закуталась сильнее в свой меховой плащ, прижала колени к груди. Но холод всё равно проникал под кожу, заставляя трястись сильнее.

«Неужели это конец?» – подумала девушка и взглянула на Свена, тщетно пытающегося поддерживать пламя.

– Ты только вычерпаешь резерв, – флегматично заметил вампир. Похоже, холод совсем не беспокоил иномирянина. Флер даже позавидовала на мгновение.

– А ты предлагаешь нам замёрзнуть насмерть? – злобно прошипел в ответ маг, растирая замершие руки.

– Вы и так не продержитесь до утра.

– Ты совсем не чувствуешь холода? – с неподдельным любопытством всё же спросила Флер.

Вампир улыбнулся и повернул лицо в сторону девушки, глаза пленного остались всё такими же жёсткими и холодными. Притягательная тьма, сулящая скорую смерть своей жертве. Мужчина был довольно красивым: тонкие черты лица, словно прорисованные искусным художником, высокие, острые скулы, тёмные брови, чёрные, как бездна, глаза, под пушистыми ресницами. Только тонкие губы портили весь облик. Ещё, пожалуй, удлинённые клыки, заметные, когда вампир улыбается.

– Я могу регулировать процессы теплообмена в своём теле, поэтому мне не страшна такая погода. Будь твой спутник посильнее, и тебе бы не было так холодно, – Эван скосил глаза в сторону готового взорваться от злости Свена.

– Знаешь…

– Свен, он просто пытается вывести тебя из себя, чтобы ты допустил ошибку и дал шанс на побег. Успокойся.

– Я спокоен. Но согласись, Флер, что если бы не эти захватчики, унвов могло быть и больше.

– Унвов? То есть ты считаешь, что это мы виноваты в низкой рождаемости сильных магов? – рассмеялся вампир в ответ на обвинение Свена.

– Вы убили всех Дари! – взорвался-таки маг.

Флер подскочила на ноги и бросилась к Свену, успокаивающе обнимая мага, не давая приблизиться к вампиру. Эван же хмурился и молчал, словно в голове вампира сложился какой-то пазл. Свен, наконец, успокоился и сел возле едва тлеющего костра. Девушка положила руки на плечи мага.

– Давай ты попробуешь ещё раз влить силу в костёр?

Свен вздохнул, но подчинился. Едва маг занёс руки над ветками, как огонь взметнулся высоким столбом. Маг удивлённо охнул, девушка улыбнулась и заняла место возле костра.

– Зачем вы пришли в наш мир? – Флер старалась держаться непринуждённо и не смотреть в глаза опасного хищника.

– Решили сделать ваш мир лучше, – растянул губы в наглой улыбке Эван.

– Вы принесли в наш мир насилие, страдания и ненависть, – Свен бросил на Флер взгляд, – хороши улучшатели!

Эван в ответ лишь прикрыл глаза. Крыть было нечем. Вампир и не знал другой жизни. Зомдик воспитывал только при помощи жестокости. Сейчас иномирянин жалел лишь о том, как глупо попался в лапы двух сопливых магов. И почему такой закалённый жизнью вампир повёлся на враньё девушки? Ведь чувствовал же ложь! Как всегда, захотелось показаться вершителем судеб. Другого объяснения Эван найти не мог. Девушка не могла нравиться вампиру: не было ни одной из любимых Эваном изюминок. Слишком худая, тело – одни мышцы, ни капли жира. Грудь тоже едва была заметна. Волосы белые-белые, словно лишённые цвета. Кожа правда имела приятный оливковый цвет. И глаза… Большие, миндалевидные, словно два лазурита, эти глаза определённо притягивали взор.

Вампир тряхнул головой, отгоняя неуместные мысли. Сейчас необходимо подумать о побеге. Только бы избавиться от ужасных браслетов, сковывающих сущность хищника. Тогда Эван быстро разделается с сопляками и вернётся к Зомдику. С хорошими новостями. Или почти хорошими. Разгадку, почему Зомдик не может пить вдоволь магию мира, Эван нашёл. Да вот легче не станет. Ведь получается, армия Зомдика, князья, да и чего лукавить, сам Зомдик сами виноваты в произошедшем.

Не стоило двадцать лет назад убивать всех Дари. Оказывается, правители Замгара – ключ к магии мира. А вся семья высших магов Замгара была убита в роковую ночь. Ночь появления ужасной и непобедимой армии столь же ужасного существа.

Зомдик. Великий, ужасный, смертоносный, непобедимый. В какой бы мир ни пришёл Зомдик, исход будет один – полное уничтожение мира. Сколько миров было уже опустошено Зомдиком? Эван уже сбился со счёта. В двенадцати мирах безжалостное существо даже подобрало себе князей. Можно сказать, что князья не лучше своего повелителя. Такие же падшие существа, не знающие жалости, сострадания, любви. Только худшие качества разумных рас.

Флер прижалась спиной к Свену. За пределами маленького укрытия ничего не было видно: белая мгла смешала небо и землю. Вьюга завывала всё сильнее, от злости, что не может добраться до трёх существ, спрятавшихся в небольшой пещере. Девушка устала, веки то и дело стремились закрыться. Заметив мучения подруги, Свен мягко заметил:

– Отдохни, подремли немного.

– Нужно ведь следить, чтобы ты не убил вампирюгу, – зевая, ответила Флер.

Вампир хмыкнул, выныривая из своих мыслей. Свен злобно взглянул в сторону врага, подавляя желание уничтожить своими руками именно сейчас.

– Так и скажи, что боишься моего побега и не доверяешь своему спутнику.

– Ты мог бы и промолчать, – пробормотала Флер, закрывая глаза. Сил совсем не осталось. Тепло, распространяясь по телу, отодвигало проблемы куда-то вглубь сознания.

Эван не ответил, что-то похожее на жалость шевельнулось в груди при взгляде на девушку. Только не сейчас. Вампир давно погасил эти чувства в груди. Теперь Эвана не трогают ни слезы младенцев, ни крики их матерей. Почему же эта нескладная девчонка занимает так много места в голове за последнее время? Вампир прикрыл глаза. Просто необходимо выбраться из позорного плена, убить девчонку, мальчишку и отправиться к Зомдику.

«А ты сможешь убить её?» – промелькнула мысль в голове. «Разве я когда-то не справлялся с убийством?» – насмешливо ответил Эван. «Не ври себе. В этом мире всё иначе. Вы уже двадцать лет толчётесь на одном месте. Зомдик слабеет без магии…».

Сердце пропустило удар. Эван никогда не думал, что Зомдик может ослабеть. Повелитель-пожиратель всегда казался сильным, вечным. Но внутренний голос прав: Зомдик слабеет. Если не станет пожирателя магии, кто-то должен будет возглавить армию.

Свен подбросил в костёр сырых веток, сизый дым пополз по пещере. Маг нащупал слабенький магический источник, потянул магию в резерв. Создав щит, сохраняющий тепло внутри пещеры, Свен украдкой стал наблюдать за вампиром. Эван определённо не нравился молодому магу. Слишком дерзкий, самоуверенный, острый на язык. Ещё двадцать лет назад никто на Замгаре и не знал о таких существах, как вампиры, оборотни, маги. Теперь же родной мир кишел тёмными тварями.

Идея дойти до Барха и присоединиться к армии повстанцев принадлежала, конечно, Флер. Свен бы никогда не пошёл на такой риск. Маг привык быть очень осторожным. С момента встречи со странной девушкой всё кардинально изменилось. И это пугало. Чего только стоило захватить в плен вампира. И ведь этот тёмный не был рядовым солдатом армии Зомдика. Жаль, что выяснить, какой именно статус имеет Эван, так и не удалось.

Но ведь повстанцы должны принять их скромную группу. Сердце подсказывало, что вампир владеет важной информацией. Главное – только пережить текущую ночь. И, естественно, добраться до Бархи.

Глава 2

Дари Эмилия смотрела на ползущие по небу тяжёлые чёрные тучи. Уже несколько дней сердце сжималось от тревоги. Что-то тёмное, размытое маячило в ближайшем будущем, заставляя покрываться холодным потом и просыпаться с криками посреди ночи.

На плечи лёг тёплый плед. Дари вздрогнула.

– Ты слишком напряжена в последние дни. Поделишься, что тебя беспокоит? – нежный голос Алекса окутал теплом, не хуже пледа.

Эмилия закусила губу, раздумывая, стоит ли нагонять тревогу ещё и на супруга? Может, всё беспокойство просто надумано женщиной, и ничего страшного не случится?

– Я не знаю точно, что меня тревожит, – наконец решилась Дари раскрыться.

Алекс нахмурился и притянул жену в объятия.

– Ты тревожишься за Эрику? Всё же не так много времени прошло после рождения ребёнка.

Эмилия замотала головой.

– Нет, это никак не связано с будущим Эрики. Что-то другое. Тёмное, вязкое.

Дари Алекс отпустил жену и подошёл к камину. Подкинув огнистых камней, маг опустился в кресло, подперев подбородок рукой, стал смотреть в танцующее пламя.

Эмилия тихо подошла к соседнему креслу. Женщина знала, что муж сейчас обращается к Замгару и пытается рассмотреть будущее. Дари нечасто заглядывали в будущее, да и не все могли это сделать. Но сейчас посмотреть грядущие события казалось необходимостью.

Алекс откинулся на спинку кресла, устало провёл ладонью по лицу.

– Что? – только и смогла вымолвить Эмилия, руки женщины задрожали.

– Всё окутано тьмой. Такие странные существа…

Женщина прижала руки к груди. Гримаса ужаса исказила красивое лицо.

– Эмилия… – Алекс быстро приблизился к креслу, в котором сидела супруга, и сжал ладони женщины. – Наше будущее совсем размыто. Но мы должны верить в лучшее.

Мужчина прислонил ладонь ко лбу, затем словно отпустил мысли в небо, подняв руку ладонью вверх. Эмилия инстинктивно повторила жест. Дари не меняют будущее. Можно ненароком изменить потоки Замгара, а это приведёт к ещё более страшным последствиям.

***

Прямо посреди города Файха, расположенного на берегу мерной реки Фавны, магические потоки повели себя довольно странно, что насторожило местных жителей. Потоки стали видимыми. Переливаясь перламутровыми цветами, магические силы, словно сопротивляясь чему-то чужеродному, то скручивались в смерч, то взмывали вверх плотной стеной.

Жители Файха испуганно переглядывались. Кто-то спешно направил весточку Дари. К моменту прибытия Дари появилась едва заметная чёрная трещина.

– Столько лет живу, но никогда не видел ничего подобного, – пробормотал сухонький старик, являвшийся главой Дари в Файхе.

– Что будем делать? – хмурясь, спросил один из спутников старца.

– Наблюдать и ждать, – ответил старик, усаживаясь прямо на землю. – Замгар лучше знает, как справиться с этим явлением.

Все толпящиеся возле увеличивающейся трещины последовали примеру старца. Матери с детьми разошлись по домам. Вскоре и остальная часть зевак покинула застывших на земле Дари.

А трещина всё росла и расширялась. Тёмная сила сочилась из разлома, образовавшегося прямо в воздухе. Чёрная клубящаяся тьма вступила в схватку с перламутровыми потоками, всё ещё силящимися противостоять чужеродному явлению.

Борьба продолжалась три дня. Всё новые Дари стекались к разросшейся трещине, давшей множество мелких ответвлений. На четвёртый день все сильные маги Замгара были у трещины. Хотя трещиной это уже было сложно назвать. Скорее разлом в локоть шириной. Перламутровые потоки слабели. Тьма, словно засосав всю магию, уползла обратно в разлом, спустя несколько взмахов ресниц превратившийся в проход, из которого на землю ступили двенадцать существ в чёрных длинных плащах и масках из клубящейся тьмы.

Дари приложили руки к лбам, после подняли ладони к небу. Универсальный жест приветствия, защиты, уважения. Старец выступил вперёд.

– Кто вы? Откуда и зачем прибыли?

Существа застыли на несколько минут. Несколько минут, что могли бы изменить будущее Замгара. Если бы только Дари знали замысел существ. Слабеющие на глазах перламутровые потоки поплыли к магам Замгара, словно пытаясь уберечь или сообщить что-то важное. Но было уже поздно. В следующее мгновение двенадцать смертоносных существ принялись за дело.

Ведь это двенадцать князей Зомдика вступили на такую мирную землю. Цель у князей всегда одна: проверить, подходит ли новый мир для господина. И Замгар подошёл. Насыщенный магией, этот мир станет лакомым кусочком для древнего существа, незнающего о жалости. Как только последний Дари упал замертво, из портала хлынула разношёрстная армия Зомдика.

На Замгаре никто никогда и не слышал о войнах, поэтому завоевать мир не составило труда. За каких-то семь дней была захвачена вся Гемда. Узнав о страшных событиях, на Фое стали готовиться к приходу чужемирцов. Но сопротивление было жалким для армии, уничтожившей уже множество миров.

Только Стага сопротивлялась до последнего, но и жителям самого северного материка пришлось отступить за горы Аян. Захватчики хотели было пойти следом, но суровые условия вечной зимы заставили отступить. Город Барха стал оплотом всех повстанцев. Но силы уцелевших унвов были не так велики после смерти всех Дари, проводников магических потоков Замгара.

Портал был закрыт через месяц, когда на Замгар прибыл главный виновник ужаса – Зомдик. Величественной поступью прошло древнее существо по некогда прекрасному, а теперь полуразрушенному Файху. Мейзук был выбран для резиденции вселенского зла.

Большинство жителей стало прислугой для армии захватчиков. Остальная выжившая часть вынуждена была приспосабливаться к новому порядку. Большинство влачило жалкое существование. Основная масса ресурсов планеты уходила для содержания иномирян. Вскоре захватчики добрались и до разумных животных. Бо́льшая часть была переловлена для развлечения или рабства. Другая часть была вынуждена мигрировать в леса Стаги.

Замгарцы предполагали, что всё происходящее и является целью визита иномирцев. Точных данных не было ни у кого. Захватчики были предусмотрительны и хитры, особо информацией не разбрасывались, помня, что на севере есть ещё город с сильными магами. Жители Бархи частенько доставляли хлопоты воякам Зомдика, совершая набеги на различные поселения. Но все понимали, что так не может продолжаться вечно. Уже ведь и новое поколение подрастает, не помнящее, как было хорошо до прихода жестокой армии. Скоро совсем некому будет пополнить ряды повстанцев.

Князья же жили в Мейзуке вольготно. Первые лица после Зомдика, которым дозволено всё. Правда, в лицо никто не видел двенадцать смертоносных воинов, а кто и видел лики без маски из клубящейся тьмы, исчезали навеки. Это была необходимая предосторожность. История о гибели всех Дари слишком быстро распространилась по трём материкам, наполняя души замгарцев лютой ненавистью.

Но сил для хорошей борьбы у замгарцев не было: с каждым годом всё меньше унвов рождалось на планете. Даже моны рождались теперь не так часто, всё больше сонты. Магия мира слабела, словно тоже прячась в недра планеты. Слабела и надежда жителей на освобождение.

Глава 3

Эван развеял маску жестом, словно отмахиваясь от надоедливой мухи, что кружит у лица. Хотя за тысячелетие маска такой и стала.

Замок в Мейзуке заставлял вампира испытывать неприятные чувства: слишком мрачный, холодный, неприступный. Хотя ведь последнее – это хорошо. Зомдик в безопасности на этом месте. «Может, лучше бы он остался в доме дари? Глядишь, кто-нибудь из повстанцев добрался бы до него?» – мелькнула в голове чуждая мысль.

Или не чуждая? Эван не мог точно ответить. Слишком всё смешалось. Двадцать лет армия сидит на Замгаре. Раньше такого не было. Мир опустошался всего за пять лет. И то, при худших раскладах. А здесь…

И ведь полон Замгар магии. Даже Эван, далеко не маг, чувствовал это. Но Зомдик становился слабее. Это было очень заметно вблизи: древнее существо больше не в состоянии поддерживать вечную молодость. На серой коже появились морщины, под маленькими, грязно-красными глазами появились тёмные пятна и бугры. Красноватые волосы ещё не показывали седину, но она была. Стоило только присмотреться.

Тряхнув головой и отогнав ненужные мысли (к тому же мысли могут быть услышаны и истолкованы неправильно), Эван направился в восточное крыло замка. Для начала необходимо привести себя в порядок, а уж потом можно являться под очи Зомдика, в последнее время, кстати, всё более недовольного.

«Ты тоже с возрастом теряешь оптимизм». Эван вздохнул и посмотрел на потолок. Нужно что-то делать с голосом в голове. Это ведь явно ненормально, что этот голосок идёт в резонанс с собственным мнением (в совесть Эван не верил).

Тёплая вода бежит по напряжённым мышцам, мгновенно согревая и заставляя кровь ускорить движение по сосудам. Вампир сделал над собой усилие, чтобы не застонать от блаженства, иначе и последние мелкие радости отнимут. Князьям позволялось всё, и ничего, как любил говорить Сенан.

Вообще удивительно, но демона из одиннадцати князей, Эван ненавидел меньше всего. Возможно, будь у вампира и демона другие условия воспитания – мальчиками, они смогли бы подружиться. Но пока Эван и Сенан просто соблюдают нейтралитет, не строя друг другу козни.

Выключив душ, вампир обмотал вокруг бёдер полотенце и вышел из ванной комнаты. В спальне Эвана ожидала Тика, стоя лицом к окну и задумчиво глядя на полуразрушенный город. Фиолетовые волосы волнами рассы́пались по обнажённым плечам.

– Мне нравится этот мир…

– Именно для этого ты прокралась в мою комнату и подождала, пока я выйду из душа в одном полотенце? – плеснув в голос немного иронии, спросил Эван.

Тика слегка повернула голову, лёгкий румянец покрыл голубую кожу лица. Девушка прикрыла глаза и отвернулась, по напряжённой спине и плечам угадывалось, насколько неловко сейчас чувствует себя Тика.

Эван, не обращая внимания на терзания девушки, взял из шкафа одежду.

– Не молчи, явно ведь пришла не потому, что соскучилась.

– Мы здесь уже двадцать лет.

– Я пока ещё умею считать.

– Ты невозможный! – воскликнула девушка, закрыв лицо руками.

Эван хмыкнул, натянув рубашку и брюки, вампир быстро застегнул пуговицы и, приблизившись к девушке, развернул к себе лицом. Чёрные глаза девушки блестели от слёз. Вампир вздохнул.

– Я не хотел тебя обидеть. Что стряслось?

Девушка вытерла слёзы.

– Что будет, если Зомдик не сможет выпить этот мир?

Вопрос застал вампира врасплох. Тика словно прочитала недавние мысли Эвана.

– Возможно, мы отправимся искать другой, более подходящий для Зомдика мир, – как можно спокойнее ответил Эван.

– У него ведь будет недостаточно сил для того, чтобы открыть портал.

Да. Эван это прекрасно понимал. Думать о кончине Зомдика не хотелось. Слишком опасно проявлять эмоции в замке. Всегда есть те, кто донесёт Зомдику. Все хотят выставить себя в более выгодном свете перед повелителем.

– Ты же знаешь, что такие разговоры опасны, – тихо заметил Эван.

– Тебя ждут большие перемены, Эван, – также тихо ответила Тика и направилась к выходу из комнаты.

Эван стоял, как молнией поражённый. Никогда прорицательница не давала пророчеств, касающихся кого-то конкретного. Зомдик пользовался услугами Тики только для достижения цели: будет ли в этом мире достаточно магии, сможем ли мы справиться с местными жителями, есть ли кто-то сильнее меня в новом мире. Всё. Тика, дрожащая от одного вида Зомдика, всегда говорила правду о виде́ниях. Не может же быть, что девушка соврала, когда повелитель выбрал Замгар для следующей цели?

Вампир посмотрел в сторону выхода. Или всё же может?

– Не сейчас, Эван. Давай обдумаем всё после посещения Зомдика.

***

Двенадцать пар глаз уставилось на вошедшего в большую тронную комнату вампира. Цветовая гамма глаз была велика: были и красные глаза жутко непривычного, неестественного оттенка, и жёлтые глаза, и более человечные – серые, серо-зелёные. Но все эти глаза объединяла жестокость носителей.

Эван почтительно склонил голову перед Зомдиком, возвышающимся на своём каменном троне. Другие материалы не подходили для предмета мебели. Только камни с родного мира Зомдика. Через чёрные, вечно ледяные камни, как оказалось, лучше проходит магия из почвы. Ведь вся сила планеты в ядре. Именно там прячется магия. Трон таскают уже множество тысячелетий из мира в мир. Только вот на Замгаре трон скоро врастёт в землю.

Лёгкий шелест в голове. Эван поворачивает голову в сторону улыбающегося Гедеона. Брови над разноцветными глазами взлетают вопросительно вверх.

– Ещё раз залезешь в мою голову – твоя голова станет главным достоянием пустыни на юге Гемды.

Улыбка Гедеона дёрнулась. Зомдик улыбнулся. Повелитель любил такие стычки князей, зачастую даже сам сталкивал.

– Это была случайность, – не моргнув ни белым, ни оранжевым глазом, соврал янисоминец.

Эван уже не обращал внимания на кукловода.

– Самстер полностью покрыт льдом, как и двадцать лет назад. Магических колебаний на острове не обнаружено. Была небольшая группа беглых с Фои, но мой отряд прекрасно зачистил остров.

Зомдик кивнул, словно слушал рассеянно. Вампир подавил внезапное раздражение. Стоило ли бродить по этому леденящему острову, если Зомдика это даже не волнует.

– Мы планируем заселение островов или создадим там место казни неугодных? – протянул Алессио, нервно постукивая пальцами.

– Это не ваше дело, вы только выполняете мои распоряжения. В остальное вам не следует вникать, – рявкнул в ответ Зомдик.

В тот же миг Эван почувствовал, как маленький сгусток магии отделился от тела и полетел к Зомдику. Частичка сущности. Да что же происходит? Зомдик никогда не питался магией от живых существ, считая такую магию объедками. Но теперь… По ошарашенному взгляду Неора вампир понял, что не ошибся. Повелитель впервые питался магией князей.

Зомдик резко поднялся с трона и покинул помещение. Князья, не переносящие друг друга на дух, также поспешили покинуть тронный зал. Эван заметил брошенный Сенаном взгляд. Да, всё становиться страннее с каждым днём. Последнее событие уж точно сто́ит обдумать за пределами замка. Там ведь можно и десерт найти. Клыки выдвинулись при последней мысли.

Без масок никто на улицах Мейзука и не знал, что совсем рядом находится один из ненавистных князей, это позволяло раствориться в толпе снующих рядовых вояк. В самом большом и ранее самом прекрасном городе Замгара было полно́ мест, где желающие выжить могли продать кровь для вампиров. Были и дома, где можно найти на ночь красивую девушку. Но Эван знал место получше, где предложат сразу всё.

Полуразрушенное здание было прекрасно стилизовано под дом крови. Большая площадь позволяла разместить и комнаты для сладких утех, и охотничьи помещения. На входе уже слышны крики жертв. Эван почувствовал, как ворвался в ноздри запах свежей крови. Во рту моментально пересохло. Жажда сковала горло. Возбуждение пробежало по телу с первыми долетевшими мелодиями и криками.

– Охота или сладкая ночь? – улыбаясь накладными клыками, произнёс лысый, бледнокожий мужчина.

– Ночь, – бросил Эван, вставая напротив регистрационной стойки.

Администратор удивлённо поднял глаза на Эвана: что и было ошибкой. Зрачки вампира расширились, заставляя жертву слушать приказ.

– Девушка должна быть красивой, с аппетитными формами и совсем некусаной другими вампирами, а после того как я покину сие заведение, ты не вспомнишь моего лица, как и моего появления здесь, – Эван растянул губы в улыбке.

Мужчина заторможено кивнул и махнул рукой идти следом. Бесконечные коридоры, лестницы, переходы, где-то слышны отчаянные крики, где-то сладкие стоны. «Мы засиделись в этом мире. Вот уже даже строим заведения наподобие вархаровских». Администратор замер у невзрачной двери, стукнув пару раз о тёмное дерево. Девушка, распахнувшая дверь в ответ на стук, была как раз во вкусе Эвана.

Зелёные глаза с мольбой посмотрели на вампира, но Эван слишком устал думать за сегодняшний день. Шагнув в комнату и прикрывая спиной дверь, вампир поедал свою жертву глазами. Губы девушки дрожали от сдерживаемых слёз.

– Давай, только без глупых истерик. Ты сегодня не умрёшь. Я слишком устал для убийств. Лучше мы получим удовольствие от времени, проведённого с друг другом. Ты из Мейзука?

Девушка нерешительно кивнула, удивлённо глядя на вампира. За двадцать лет пришлось выучить язык замгарцев. Теперь Эван говорил даже без акцента. Многие солдаты говорили с ужасным акцентом, но это типично для такой разношёрстной армии. Вообще, основная ударная сила Зомдика похожа на безумный коктейль, который приготовили из всего, что плохо лежало во вселенной: щепотка вампиров, наги для вкуса, оборотни для сытности, маги для изюминки, ну и дроу для кислого выражения лица.

– Тогда отлично, – Эван смазанным движением приблизился к охнувшей девушке, цепляя пальцами подбородок и впиваясь в мягкие, нежнейшие губы. Девушка даже растерялась от напора вампира. Эвану же это было только на руку.

***

Растрёпанная девушка сладко спит на сбившихся простынях. Эван довольно облизнул губы, слизывая остатки крови с губ.

«Мы бы вполне могли ужиться с местными жителями…» – промелькнула крамольная мысль в голове.

Но событие, произошедшее в тронном зале, вновь ворвалось в мысли. Повелитель слабеет. Сколько Зомдик протянет? А что будет после смерти повелителя? Освобождение. Или ещё более жестокая битва. Ведь каждый из князей видит себя на месте Зомдика.– Даже не начинай, мы должны служить ему, – тихо произнёс Эван.

Девушка сладко вздохнула и повернулась на другой бок, одеяло сползло с плеча, оголив красивую, упругую грудь. Вампир же быстро надел свои вещи и покинул комнату. Пора возвращаться в привычный мир ненависти.