Рассказы Мурзилки о собственных подвигах и удивительнейших приключениях маленьких человечков
Приключение первое
Как эльфы оказались на необитаемом острове и встретились с обезьянами
Я такой же маленький лесной человечек, как и мои друзья, лесные эльфы, и вместе с ними каждый год отправляюсь странствовать по всему свету. В каких только странах мы не были! Чего только не видели и чего не испытали! Про наши странствования уже написано много-много, но далеко не всё. Этим летом мы опять совершили большое путешествие – вот про него-то я и хочу вам подробно рассказать. В этом путешествии приняли участие почти все мои друзья, которых вы хорошо знаете: наш доктор Тюбик-Мазь, Дедок Бородач, Знайка, который всё знает, и его родной брат Незнайка, который не знает ничего, ловкий Скок, охотник Мик, Вертушка, китаец Чи Качи, Индеец, Пуговка, Всезнайка, который обо всём узнаёт первый, рыболов Лим, американец Джон… Впрочем, если бы я захотел перечислить всех малюток, то пришлось бы исписать много-много страниц – такой длинный получился бы список. Первым среди эльфов значусь я, Мурзилка. И это понятно: как вам хорошо известно, я самый умный, самый храбрый, самый смелый. И хотя товарищи обо мне другого мнения, они, скажу без ложной скромности, несправедливы. Впрочем, вы сами всё узнаете из моего рассказа…
Так вот, этим летом мы, лесные человечки, по обыкновению отправились в путешествие – посмотреть дальние края. Но на сей раз мы решили не идти пешком, не ехать по железной дороге, не плыть на пароходе, а лететь – но не на спинах ласточек, как в былые времена, на трёх настоящих летательных аппаратах: двух аэропланах и дирижабле. Я, конечно, предпочёл дирижабль: на нём, говорят, безопаснее летать, чем на аэропланах. Ну и, как вы знаете, всегда ценил удобства, поэтому привязал к аппарату маленькую лодочку и преспокойно расположился в ней отдельно от всех. Летели мы целых три дня и три ночи: внизу виднелись реки, моря, горы, поля, – пока наконец, изрядно не устав, решили приземлиться на острове, у самого берега моря.
– Где мы? – стали спрашивать все Знайку, который обычно всё знал и легко мог определить, в какую страну мы попали.
Только на этот раз он не мог ответить; сказал лишь, что это какой-то отдалённый, неизвестный остров.
Собравшись на берегу, мы начали совещаться…
Собравшись на берегу моря, мы начали совещаться, что делать дальше: остаться ли здесь или продолжить путь. Вдруг неизвестно откуда в нас полетели яйца, апельсины, картофелины… Одно яйцо угодило прямо в мою шляпу, разбилось вдребезги и окатило меня мерзкой желтовато-белой слизью.
Я вскрикнул… Конечно, не от страха или боли, а просто так… просто неприятно было. Бр-р-р… Я даже хотел было убежать, и тут прямо мне навстречу выскочило какое-то страшное, обросшее шерстью чудовище, немного похожее на человека, но совсем без одежды.
Я закрыл глаза – до того было жутко это видеть.
– Это обезьяна! – объяснил нам Знайка.
Доктор Тюбик-Мазь, Всезнайка и Скок бросились на чудовище и попытались его связать. Оно так кричало – или, вернее, рычало, – что хотелось заткнуть уши.
Я воспользовался общей суматохой, чтобы умыться, привести в порядок свой костюм и в первую очередь шляпу, а затем вернулся к нашим малюткам, которые тем временем успели повалить чудовище на землю и, несмотря на его крики, стали связывать верёвками.
Не успели мы справиться с этой обезьяной, как появились другие, такие же страшные и лохматые. Но мы не струсили, а в особенности я, Мурзилка, хотя и старался держаться от обезьян подальше: очень уж они показались мне нечистоплотными и отвратительными…
Обезьяны смотрели на нас очень сердито и были настроены явно агрессивно. В особенности им почему-то не понравились моя модная шляпа и монокль у меня в глазу. Я видел, что они того и гляди бросятся на меня, но не тут-то было! Пока первую обезьяну связывали, Знайка и Скок смастерили нечто вроде клетки и силой втолкнули в неё другую пленницу, не обращая внимания на её крики. Двух других обезьян, помоложе, привел Дедок Бородач, привязав одну к другой. Точно так же вскоре связали и остальных.
…успели повалить чудовище на землю…
– Мы заберём этих обезьян с собой и продадим в зоопарк, – предложил Знайка.
Каждую пойманную обезьяну он тотчас же снабжал ярлыком с номером, чтобы потом легче было их узнать. Когда мы повели обезьян в пустой сарай, стоявший на берегу, они сначала упирались, не хотели идти, но наш охотник Мик быстро нашёл выход: привязал к верёвке апельсины, взял гроздь бананов и пошёл вперёд. Обезьяны, почуяв запах любимых плодов, помчались за Миком вприпрыжку. Таким образом мы и заманили всех наших четвероногих в сарай и заперли на ключ.
Потом мы, усталые с дороги, улеглись на берегу и крепко заснули.
Спать, впрочем, пришлось недолго: вскоре нас разбудил какой-то шум, и мы вскочили на ноги. Что же мы увидели?
Обезьяны выломали в сарае дверь и одна за другой выскакивали наружу.
Но далеко убежать им не удалось. Мы бросились ловить их. Обезьяны, видимо, сильно проголодались, потому что очень спокойно позволили снова их связать и послушно последовали за Миком, который вёл одну из них впереди, накинув на шею верёвку.
Мик привязал к верёвке апельсины, взял гроздь бананов…
Обезьяны послушно последовали за Миком…
Обезьяны не успели сорвать деревянные таблички с номерами, которые мы повесили им на шею, и шли теперь гуськом именно в том порядке. Только две обезьяны оказались упрямее других и не захотели идти. Тогда мы недолго думая притащили большую корзину, силой втолкнули в неё упрямиц и заставили других обезьян попеременно то волочить корзину по земле, то нести.
Когда мы добрались до опушки леса, Знайка вдруг предложил сфотографировать их и уже приготовил было свой фотоаппарат, но обезьяны при виде аппарата страшно перепугались: видимо, решили, что это пушка, из которой их всех хотят перестрелять, – и стали рваться, кричать, визжать.
Мик и Всезнайка привязали крикунов к дереву…
Тогда Мик и Всезнайка недолго думая привязали крикунов к дереву и предложили Знайке воспользоваться моментом и сфотографировать их на память о нашей первой победе на неизвестном острове.
– Замрите! На счёт «три» снимаю! – громко произнёс Знайка. – Раз, два, три…
На счёт «три» аппарат щёлкнул, но в тот же миг одна из обезьян, вырвавшись из верёвок, вскочила на дерево.
Тогда Знайка ещё раз сфотографировал связанных обезьян, и снимок получился превосходно.
После этого мы опять заперли всех обезьян в сарай, а сами отправились осматривать остров.
Приключение второе
Как эльфы встретили на острове странного зверя и захотели на нём покататься
Шагая вдоль рядов развесистых пальм, мы вдруг увидели странное животное, похожее не то на козла, не то на осла. Заметив нас, зверь вытаращил глаза.
– Вот бы на нём прокатиться! – воскликнул Скок.
– Не советовал бы! – предостерёг его доктор Тюбик-Мазь. – Он, чего доброго, сбросит кого-нибудь, а мне потом лечить…
– Лечить не придётся, – заверил его Знайка. – Сейчас посмотрим, как этот козёл-осёл отнесётся к нашей затее… Вот что: первым делом я его сфотографирую…
И недолго думая Знайка навёл фотоаппарат на странного зверя.
Тот как будто понял, чего от него хотят, и спокойно уселся на землю, позируя перед камерой.
– Эй, смотрите, как бы этот зверь на кого-нибудь не набросился! – предостерёг я товарищей.
– Прошу сидеть спокойно! – крикнул в это время Знайка своей «модели». – Я снимаю!
Козёл-осёл оказался очень спокойным и мирно настроенным: не только позволил себя сфотографировать, но и – как мне показалось – скривил морду в некоем подобии улыбки, глядя в объектив. И портрет удался на славу.
Знайка навёл фотоаппарат на странного зверя…
– Бояться нечего, – решил Заячья Губа и, подойдя к ослу-козлу, схватил за рога и вежливо попросил: – Будьте столь любезны: встаньте на минутку.
Зверь послушно поднялся, и недолго думая Дедок Бородач и доктор Тюбик-Мазь вскарабкались ему на спину.
– Смотрите, осторожнее! – предостерёг опять их я.
Тут случилось то, чего никто не ожидал: казавшийся таким смирным козёл-осёл, почувствовав тяжесть на спине, рванулся, и… Тюбик-Мазь с Дедком Бородачом взлетели вверх, а державший зверя за хвост Всезнайка очутился на земле.
Я остался цел и невредим, но увиденное отбило у меня всякую охоту кататься на козле-осле.
А зверь тем временем, сбросив всадников, преспокойно принялся рвать и жевать пальмовые листья.
– Эх вы! – воскликнул между тем Всезнайка. – Неправильно всё сделали. Надо было просто привязать желающих прокатиться к спине животного.
– Да-да, верно, – в один голос отозвались китаец Чи Качи и охотник Мик и вместе со Всезнайкой предложили, чтобы их первыми привязали.
Сказано – сделано. Как только все трое вскарабкались на спину козла-осла, Вертушка, Дедок Бородач и другие, перевив их ноги верёвкой, перекинули её под животом животного и крепко-накрепко привязали всадников.
Между тем Знайка приготовил фотоаппарат.
Всё это время странное животное стояло смирно. Но вот Знайка произнёс: «Раз, два, три…» – и щёлкнул аппаратом.
Тут козел-осёл внезапно рванул с места, подпрыгнул и бросился бежать. Привязанных к нему всадников подбросило вверх, но верёвка крепко удерживала их за ноги и они точно летели по воздуху, то подскакивая, то опускаясь.
Дедок Бородач и доктор Тюбик-Мазь вскарабкались ему на спину…
От толчка охотничье ружьё Мика выстрелило, ещё больше напугав козла-осла, и он помчался без оглядки. Неизвестно, куда унёс бы зверь седоков, если бы не наскочил на дерево. Верёвка, которой наши всадники были привязаны, зацепилась за сук, и они повисли на дереве.
За всем этим я наблюдал издалека, радуясь, что меня не было среди ездоков.
Всадники болтались на дереве вверх ногами и взывали о помощи. Не окажись я поблизости, не знаю, чем бы всё кончилось. Правда, даже я не мог бы им помочь, потому что следовало перерезать верёвку, а у меня не было ножа. Кроме того, и до ветки бы я не дотянулся. Вот я и крикнул:
– Подождите, сейчас сбегаю за другими малютками и за лестницей и вас освобожу!..
– Нет уж, спасибо, – ответил Мик. – Как-нибудь сами.
В руках у него оказался заряженный револьвер.
Тюбик-Мазь с Дедком Бородачом взлетели вверх…
Вертушка, Дедок Бородач и другие… крепко-накрепко привязали всадников.
Мик слыл метким стрелком. И хотя стрелять в таком положении, то есть вниз головой, было крайне неудобно, Мик прицелился в ветку и нажал на спуск. Та обломилась, и вся троица рухнула на землю.
Привязанных… всадников подбросило вверх…
– Ой-ой-ой! У меня, кажется, при падении отвалилась голова! – закричал китаец Чи Качи, хватаясь за косу, но, убедившись, что та на месте, успокоился.
Всезнайка стонал и растирал ушибленную руку. Один только Мик бодро встал на ноги и, слегка прихрамывая, отправился искать козла-осла.
– Что ты собираешься делать? – спросил я Мика.
– Хочу застрелить это упрямое животное!
И хотя Мик был зол и настроен весьма решительно, осуществить своё намерение ему не довелось, поскольку нас уже ждало новое приключение.
Приключение третье
Как лесные человечки оказались среди змей и чуть не поплатились жизнью
На пустынном острове, куда нам пришлось высадиться по воле случая, оказалось много змей. Их шипение, слышно было издали. Когда мы с китайцем Чи Качи, Всезнайкой, Миком и прибившимися к нам по дороге Индейцем и Скоком отправились в сторону берега, вдруг, точно из-под земли, выползли три змеи. Они так грозно уставились на нас, что даже я, хотя никогда и ничего не боюсь, и то испугался. Кажется, в первый раз в жизни я на самом деле поддался страху.
Как только я заметил выползавших из своих нор змей, то сразу бросился бежать: я-то знаю, как опасно иметь с ними дело. Змеи между тем выбрались на поверхность и поползли по стволам деревьев вверх. Точно кольцами обвивали они толстые пальмы, поднимаясь всё выше и выше.
В это время подоспели другие малютки и остановились в ужасе. Змеи злобно смотрели на них, а одна из гадин широко раскрыла свою пасть, точно желая проглотить всех разом.
– Хорошо бы сфотографировать их на дереве, – сказал прибежавший вместе с другими Знайка и уже навёл объектив фотоаппарата на одну из змей.
В это время с другой стороны раздался чей-то громкий крик. Оказалось, что одна из змей, притаившаяся на ветке дерева, заметила проходивших Матросика и Дика, стремительно поползла вниз и, продолжая держаться хвостом за ветку, обвила обоих малюток.
…вдруг, точно из-под земли, выползли три змеи
– Спасите! Помогите! – кричали несчастные, задыхаясь в змеиных объятиях.
– Подождите! – воскликнул Индеец. – Я сейчас освобожу вас. У нас в лесах много змей, и я знаю, что делать. Эй, – обратился он к Дедку Бородачу, – помоги мне только вскарабкаться на дерево…
С помощью Дедка Бородача взобравшись на дерево, Индеец уже собирался разрубить змею топором, но в это мгновение другая змея, свесившись с ветки, так больно ужалила его в руку, что Индеец с криком упал на землю, причём едва не задел лезвием оказавшегося внизу Микробика. Тот едва успел отскочить в сторону, но при этом невольно ударил ту змею, что держала Дика и Матросика. Гадина закачалась из стороны в сторону, зашипела, отпустила свою добычу и в одно мгновение свернулась на ветке. Дик и Матросик оказались на свободе, но ненадолго: не успели они опомниться, как из-под дерева выползла еще одна огромная змея и, широко открыв пасть, проглотила обоих малюток.
Знайка… навёл объектив фотоаппарата на одну из змей…
Индеец уже собирался разрубить змею топором…
Живот у неё сразу раздулся, двигаться стало трудно. И в это время Мик, зарядив револьвер, прицелился в змею, надеясь, что ему удастся спасти товарищей, но гадина, не дожидаясь выстрела, быстро подползла к нему и проглотила, точно так же как проглотила Дика и Матросика. Уже в пасти змеи Мик все же изловчился выстрелить, но пуля попала в сумку Лима-малютки, который ловил рыбу на берегу моря, но услышал крики товарищей и как раз прибежал.
Теперь живот у змеи стал таким огромным, что она совсем не могла двигаться.
– Пожалуй, успею её сфотографировать, – произнёс Знайка, направляя фотоаппарат на змею, лежавшую на земле без признаков жизни.
Пока он делал снимок, отовсюду сбегались эльфы, кто с саблей, кто с ножом, кто с топором.
Уже в пасти змеи Мик… изловчился выстрелить…
Вдруг из самого живота змеи раздался выстрел…
– Теперь-то уж я точно отрублю ей голову, – проговорил Индеец, поднимая топор.
Вдруг из самого живота змеи раздался выстрел, а затем послышались весёлые крики:
– Ура! Мы спасены!
Оказалось, что Мик и в животе змеи не растерялся и выстрелил из револьвера, пробив в её коже отверстие.
В один миг подбежавшие эльфы помогли выползти товарищам, причём совершенно целым и невредимым.
Всё это я видел издалека.
Приключение четвёртое
Как эльфы переходили лесную реку по канату, оказались в глубокой яме, а Мурзилка разбил свой монокль
Долго-долго сидели мы все после этого и обсуждали происшествие, пока разговор не прервал японец Коки, один из самых рослых лесных малюток:
– Братцы, у кого есть желание переправиться через реку по канату? Ну, кто смелый?
Все четверо лесных человечков… стали перебираться… на другой берег…
– Я, – заявил китаец Чи Качи.
– И я! – воскликнул Рустик.
– Я тоже! – добавил Матросик.
Коки, как и все японцы, очень ловкий малый. Тотчас же перекинув канат на другой берег, он зацепил его конец за большое дерево и предложил всем, кто пожелает, идти за ним.
Все четверо лесных человечков, качаясь из стороны в сторону, стали перебираться по канату на другой берег, а достигнув цели, в один голос закричали «ура!» и стали звать за собой других.
– Ну что, попробуем? – предложил Всезнайка.
– А что, и попробуем, – приняли вызов Заячья Губа, Знайка, Скок, Карапузик и Дедок Бородач.
Но не прошли они по канату и нескольких шагов, как Всезнайка поскользнулся и едва не упал в воду. Другие тоже потеряли равновесие: Заячья Губа подпрыгнул, Знайка, тащивший фотоаппарат, ухватился за канат свободной рукой, Скок опустился на колени, причём своей длинной саблей чуть не убил Карапузика, ударив по носу. Кое-как все они наконец добрались до берега.
– Не перейти ли и нам? – предложил Индеец доктору и мне.
– Конечно! – согласился Тюбик-Мазь и обратился ко мне: – А ты как думаешь, Мурзилка? Или боишься?
– Я никогда и ничего не боюсь! – отрезал я.
– Не хорохорься, Мурзилка, – засмеялся Индеец, – это действительно страшно.
Но я малютка очень ловкий и, конечно, ничуть не испугался.
– Слушай, Мурзилка, ты лучше останься, не ходи, – предложил доктор Тюбик-Мазь. – По лицу вижу, что боишься…
– Нет, не боюсь, – повторил я, – и вас тоже прошу за меня не бояться.
– Тогда идём, – сказал Индеец и первый ступил на канат.
Заячья Губа подпрыгнул…
За ним последовали Тюбик-Мазь и Лим, как всегда, с удочкой да к тому же с уловом. Я ступил на канат последним, но не успел сделать и шагу, как он начал качаться во все стороны. Удержаться стоя было очень трудно, и я недолго думая уселся верхом. Канат закачался ещё сильнее, и Тюбик-Мазь по моему примеру тоже сел. А Лим же, словно настоящий акробат, ловко балансировал на канате, то поднимая, то опуская удочку. Точно так же Индеец, качаясь из стороны в сторону, старался удержать равновесие, двигая рукой, в которой был зажат топор.
Вдруг лезвие топора случайно ударило по канату, он затрещал и лопнул, а мы, все четверо, очутились в воде, не успев даже вскрикнуть…
Кто был рад этому приключению, так это рыбы – улов Лима: они весело плюхнулись в воду, и только мы их и видели.
Едва мы перебрались на другой берег реки, как поднялся страшный ураган: кого-то подкидывало в воздух, других, напротив, валило на землю. Деревья гнулись от сильного ветра, и вокруг стоял такой грохот и гул, что никто не мог расслышать, как я кричал:
– Держите меня, держите Мурзилку, а то упаду в яму!
Индеец, качаясь из стороны в сторону, старался удержать равновесие…
…лезвие топора… ударило по канату, он затрещал и лопнул, а мы, все четверо, очутились в воде…
И действительно, не прошло и минуты, как ветер опрокинул нас с Дедком Бородачом в глубокую яму.
Но я всё-таки оказался молодцом: поняв, что того и гляди с меня собьёт ветром шляпу и вырвет из руки трость, я быстро снял шляпу с головы, крепко схватил одной рукой, а другой рукой всё это время придерживал трость. И так, со шляпой в одной руке и с тростью – в другой, я летел вниз. На лету у меня упал монокль, так что я даже не видел, куда падаю.
Приземлился я на дно ямы вниз головой, но, как ловкий гимнаст, тотчас перекувыркнулся и вскочил на ноги. Только порыв ветра опять меня свалил, и тогда я улёгся и стал спокойно ждать, пока ветер утихнет.
Лежать пришлось долго. Ветер продолжал бушевать: то стихал, то опять поднимался с пронзительным воем.
Во рву было очень темно, но я всё-таки разглядел, что кто-то копошится рядом, и решив: «Наверное, змея!» – взвился на ноги.
Тут раздался страшный писк, и кто-то схватил меня за ступню.
Не успел я и вскрикнуть от испуга, как пискливый голосок произнес:
– Ах, это нога Мурзилки: я узнаю её по острому кончику штиблета, – наверно, и сам он где-нибудь поблизости.
– Здесь я, здесь! И нога моя собственная! – воскликнул я. – Но вас не узнаю. Кто вы?
– Я Дедок Бородач, а со мной Микробик, – ответил тот же голосок.
В это время опять поднялся ветер, да такой сильный, что нас троих подбросило вверх, к самому краю, но всё-таки мы сумели удержаться.
Ветер опрокинул нас с Дедком Бородачом в яму…
…мимо нас пронеслись три всадника…
Как раз в этот миг мимо нас пронеслись три всадника на быстром коне. Я узнал Мика, Всезнайку, а вот третьего разглядеть не успел.
Только мы подумали их окликнуть, как ветер швырнул всех троих к нам в ров…
Всему наступает конец. Кончился и ураган, и опять стало тихо и спокойно. Мы благополучно выкарабкались из рва и отправились искать остальных малюток. Все они оказались целы и невредимы и со смехом рассказали о своих приключениях.
Только мне одному было не до веселья: шляпа моя сплющилась, туфли испортились, стёклышко разбилось. Какой уж тут смех!
Но долго горевать не пришлось: нас ждали новое приключение и новая большая опасность.
Приключение пятое
Как эльфы встретились с туземцами, спаслись на корабле, но попали в шторм и потерпели кораблекрушение
Из-за частокола, тянувшегося вдоль рва, послышались возбуждённые голоса, а потом показались и головы вооружённых чернокожих людей, которые громко что-то обсуждали.
– Знайка, – обратились мы к нашему маленькому эльфу, который отлично умеет говорить на многих языках, – что это за люди и чего они хотят?
– Это, несомненно, здешние жители. Чего хотят, не знаю, но только по их лицам видно, что нам они явно не рады.
– А вдруг это людоеды? – раздался испуганный голос Микробика.
Я вовсе не трус, но стать обедом для людоедов как-то всё-таки не хотелось, и потому предложил, не дожидаясь, пока туземцы примутся делать из нас, лесных малюток, котлеты, убраться куда подальше.
– Нет, – возразил Мик, – во-первых, бежать некуда, а во-вторых, надо показать этим дикарям, что никто их не боится.
– Что ж, значит, надо готовиться к битве, – заключил Скок.
И хоть я ничего не боюсь, при слове «битва» почему-то почувствовал себя так, будто меня укусили, и тем не менее повторил вместе со всеми остальными:
– Да-да, надо готовиться!
– Как же мы будем сражаться без оружия? – неожиданно спохватился Пуговка.
Действительно, никому и в голову не пришло, что воевать с вооружёнными дикарями, не имея оружия, очень опасно.
В это самое время я увидел через осколок своего монокля, что к берегу пристал большой корабль, и, обрадовавшись, закричал:
– Ура! Я знаю, как спастись от людоедов! Не надо ни с кем воевать – просто сядем на корабль и уплывём.
Остальные с неменьшим энтузиазмом приняли моё предложение, и тотчас мы перебрались на корабль, подняли якорь, развели пары и отчалили. Я из предосторожности надел на себя три спасательных круга: мало ли что.
И убрались мы как раз вовремя: едва корабль отошёл от берега, как из лесу выскочили разъярённые туземцы, вооружённые с ног до головы, и с дикими воплями бросились в воду, намереваясь догнать нас вплавь.
Надо сказать, что, когда мы отплывали от берега, поднялся сильный ветер, в небе повисли грозовые тучи, а вскоре и вовсе совсем потемнело, и только молнии изредка ярко освещали неспокойное море.
– Скверно! – заметил Знайка.
На корабле все забегали, заметались.
– Мурзилка, как же теперь быть? – обратился ко мне Скок за советом. – Похоже, начинается шторм и нам грозит большая опасность!..
Я хотел было ответить, но в этот момент высокие волны с таким грохотом ударили в борт корабля, что всё равно он ничего бы не услышал. Зато мне было прекрасно слышно, как у меня клацают зубы, – видно, из-за ветра, потому что сам я, разумеется, ничуть не трусил…
…тотчас мы… отчалили…
Между тем на палубе корабля кипела работа, все человечки суетливо носились взад-вперёд, выполняя приказы Дедка Бородача, который принял на себя обязанности капитана.
– Готовьте топоры!.. Рубите мачты, чтобы ветром не опрокинуло судно…
Вслед за командами капитана послышался голос Скока:
– Корабль несёт к берегу… Смотрите: там деревья!.. Если успеем ухватиться за ветки, то мы спасены!..
Тут все малютки, один за другим, стали карабкаться на мачты – благо их не успели срубить – в надежде, что оттуда легче будет ухватиться за ветки. А ветер между тем становился всё сильнее и сильнее, и держаться на мачтах удавалось с огромным трудом…
Но вот наконец корабль прибило к берегу, и нам удалось дотянуться до одного из деревьев. Кто сумел ухватиться за ствол, кто за сук, а кто за ветки.
– Ура, – закричал было я, – мы спасены! – но в эту самую минуту сук, за который я ухватился, переломился, и я кубарем полетел вниз.
К счастью, упал я на палубу, аккурат на мешок с мукой, иначе разбился бы насмерть.
Недолго думая я опять взобрался на мачту. Корабль между тем трещал по всем швам, то и дело ударяясь о подводные камни. Было так темно, что я никого не видел. Вдруг раздался громкий голос Дедка Бородача: «Держитесь за ветки!»
…я кубарем полетел вниз
…порыв ветра сильно качнул дерево…
В этот момент яркая молния осветила всё вокруг, и я увидел большое дерево, которое росло у самой воды. Ветер гнул его то в сторону моря, то к берегу. Человечки, выполняя приказ, все разом бросились на дерево и крепко уцепились за ветки.
В тот же миг очередной порыв ветра сильно качнул дерево, и несколько малюток благополучно очутились на земле, в то время как остальные, в том числе и я, остались на корабле, который швыряло из стороны в сторону, и он в любую минуту мог опрокинуться. Сидя на злополучной мачте, я услышал, как Дедок Бородач крикнул:
– Не робей, ребята! Кидай канаты на берег!
В один миг наши матросы стали бросать на берег прикреплённые к мачтам канаты, которые проворно подхватывали другие эльфы, уже добравшиеся до берега.
– Пускай! – опять закричал капитан.
На канатах появились небольшие мешки, в которые быстро усаживались эльфы – по двое-трое. Это было их своего рода воздушное путешествие на берег, причём некоторые и выкупаться в море успели.
В один из первых мешков уселся и я. И хоть переправа была не особенно приятной, я всё-таки радовался, когда добрался до земли.
На берегу Знайка устроил перекличку, и оказалось, что все живы-здоровы, – ну, может, у кого царапина, у кого синяк или шишка появились. Но всё это такие мелочи…
Это было… своего рода воздушное путешествие на берег…