Кто такой Бинотик?

Обратно они шли по своим старым следам. Сова не стала сопровождать друзей и взмахнув крыльями бесшумно улетела в сторону дома. Остальные шли молча, каждый размышлял об увиденном, пытаясь сообразить, что же это было на самом деле. Не приснилось ли им всё это. Но всем сразу не мог присниться один и тот же сон. Решили сразу идти к колючему, но дома его не оказалось.

– Опять, наверное, петушка ищет, – сказала белочка и тяжело вздохнула.

– Тогда мы вернемся позже.

– Да, придем позже. Я пока схожу проведаю Бинотика и Ла-зайку. Вы пойдете со мной?

– Нет, мы пойдем перекусим, вдруг наша помощь понадобиться, а у нас сил нет.

– Мама Ла-зайки хорошо готовит, – сказала гордо Соя.

– Может и хорошо, морковку да капусту, – рассмеялись хищники, – да только мы такое не едим. Не будет она рада нашему приходу.

– Да, да, наверное, – смутилась белочка, – тогда я позову вас, если…

–Конечно, мы будем у Лисы.

На этом друзья расстались. Действительно, было бы странно видеть хищников в доме зайчика и угощать их овощами с огорода. Соя представила, как одноглазая уплетает морковку и капусту и мысленно рассмеялась. Сон в пещере не принес ей силы, она чувствовала себя усталой и разбитой.

Уже на подходе к заячьей норе, её окутал приятный запах чего-то вкусного, чего-то теплого, чего-то домашнего.

Внутри за накрытым столом сидели обитатели дома, не было слышно веселых и шумных разговоров, шуток и стихов Ла-зайки, как будто радость покинула их.

Соя бесшумно подошла и села рядом с зайчиком, он выглядел усталым и даже болезненным. Шерсть взлохмачена, уши опущены, а глаза смотрели безразлично непонятно куда.

Мама-зайка тоже была не в порядке и выглядела беспокойно. Конечно, её сердечко болело за всех сразу, но она не знала, чем может помочь, кроме как накормить всех, чем-нибудь вкусным. Вот и сейчас, увидев новую гостью, она торопливо принесла новую чашку, налила горячего ромашкового чая и придвинула ближе тарелку.

– Вот, поешь пирожков. Устала, наверное?

– Да, спасибо. Я не ела со вчерашнего дня.

– Что ж ты голодная ходишь, зашла бы к нам, еды всем хватит, -удивилась зайчиха и взмахнула руками, как будто гостья сделал что-то плохое.

– Я была далеко, – ответила виновато белочка.

– Где это далеко, что даже поесть нельзя?

Но только Соя открыла рот чтобы ответить, как на пороге появился ещё один уставший гость. Он отряхнулся и с колючек в разные стороны полетели белые хлопья снега.

– Ну, что вы все ходили в поход на край земли?!– опять взмахнула лапками Мама-зайка.

– Почти, – устало усмехнулся Ёжик и плюхнулся в кресло, стоящее у камина. Он протянул лапки к огню, закрыл глаза, когда немного отогрелся, подошел к столу и сказал друзьям: «Рассказывайте!»

– А что рассказывать, – отозвалась белочка, – пока вы тут сидите и ходите на край света, мы пытаемся помочь Бинотику и Ла-зайке.

– И каким образом? – удивленно посмотрел Ёжик, как будто он не ожидал от собеседницы такой смелости.

– Мы нашли волшебство и видели призрак Зо-ло, а ещё…

Но она опять не смогла договорить, хоть и очень торопилась всё быстрее рассказать. Колючий подбежал к ней, схватил за плечи и спросил:

– Где он? Где вы его видели?

– Отпусти меня, мне больно, – проговорила обидно Соя и одернула плечи, – в волчьих пещерах.

– Но я там всё осмотрел много раз, там не было никого живого.

– А он и не живой, – буркнула собеседница.

– Как не живой?! Давай по порядку.

Все опять сели за стол, и белочка начала рассказывать о прошедшей ночи. И даже, казалось бы, у равнодушного Ла-зайки, поднялись уши, чтобы лучше слышать.

–Я, Лиса, Рысь и Хей – мы ходили в волчье логово, чтобы найти что-нибудь необычное, узнать, чем можно помочь Бинотику и Ла-зайке. Но наступила ночь, и мы остались ночевать в большой пещере. От света костра на стенах появились золотые рисунки, а потом Хей увидела Зо-ло, но это был не он, а его призрак. Он был прозрачный, он вошел в стену и пропал…

– И вы уверены, что это был именно он?

– Да, да, все его узнали, и мы не хотели там больше оставаться. Мы хотели всё рассказать тебе, но тебя не было дома.

– Не было, я искал его.

– Это волшебство какое-то, как с Эндерунгами…

Белочка замолчала под взглядом Ёжика, а тот задумчиво встал со стула и стал ходить по комнате, что-то бормоча себе под нос. Потом сказал, как будто сам себе: «Возможно, возможно, я должен это проверить». И торопливо вышел за дверь.

Остальные так и остались сидеть на своих местах.

– А ты правда думаешь, что Зо-ло стал призраком? – спросил негромко Ла-зайка.

– Я сама видела, глаза-то не врут, – отозвалась гостья.

– А может и мне сходить, и ночь там провести.

– Не ходи, – запричитала белочка, – там страшно, а вдруг и ты пропадешь. Ёжик обязательно со всем разберётся, а мы тут подождем.

– Я не боюсь. Я ради друга на всё готов.

– Да, да, но давай подождем немного, пока Ёжик не придет.

Зайчик устало встал и поплелся в комнату, где лежал его друг, подошел к кровати и лег рядом. Бинотику так и не стало лучше, он всё так же лежал на кровати разговаривая с кем-то на загадочном языке.

Соя тоже уснула, в кресле у камина, Мама-зайка бережно укрыла её цветным вязанным покрывалом. На улице светило солнце, отражаясь бликами на белоснежном снегу, а в норе зайчиков была тишина и покой. Пока вечером её не нарушил слабый стук, раздающийся с улицы.

Хозяйка пошла открывать дверь, но увидев, кто за ней, испугалась, захлопнула дверь на защелку и побежала к зайчику.

– Сынок, сынок, там у дверей Лесной кот! Он сломает дверь и утащит нас в лес! Что нам делать?!

– Мама, успокойся, – встрепенулся зайчик, -никто никуда нас не утащит. Я во всем разберусь.

Он подошел к входной двери и приоткрыл её. На снегу сидел Лесной кот с немного взъерошенной шерстью, покрытой хлопьями белого снега.

– Чего тебе? – спросил зайчик.

– Я тут с важной новостью, а вы прячетесь, – промурлыкал пушистый.

– Знаем мы твои новости, ничего от них хорошего не жди.

– Ну, как хотите. Я могу и не говорить, раз вы такие. Сами своих друзей ищите. Мне вообще-то и дела-то до этого нет. Если бы не Лиса, я бы и не пришел сюда.

Он взмахнул хвостом и демонстративно собрался уходить.

– Подожди, -сказал, выходя на улицу, Ла-зайка, – извини, сам понимаешь – не особо мы с тобой и друзья.

– Не обижайся на него, – затараторила вышедшая на улицу белочка, – друг Лисы и наш друг тоже, что там случилось? Она тебя прислала?

– Да, я обещал Лисе, что найду вас. Идите на озеро, там теперь два ваших друга в воде ходят.

– Что? Кто? – заволновалась Соя и подбежала вплотную к коту.

– Этот ваш смешной друг теперь с колючим под водой разговаривает.

Зверята, недолго думая, побежали к озеру, уже начало темнеть и они боялись, что ничего не увидят. Но им нечего было волноваться – хоть на улице было темно, над озером разливался мягкий желтый свет.

Ещё из далека они увидели это чудо, а также Лису и Рысь, с интересом смотрящих куда-то вглубь.

–А-а-а-а, а вот и они, – сказала радостно Лиса, – а у нас тут чудо из чудес. Картинки красивые, только слов неслышно.

Зайка подошел ближе, взглянул в воду и даже присел от удивления. В воде, в глубине на каменной скамейке сидели Бинотик с Ёжиком и о чем-то разговаривали. Колючий усилено жестикулировал лапками, как видно что-то пытаясь доказать другу, а тот лишь грустно кивал.

– Не вздумай идти в воду, – взмолилась Соя и крепко взяла Ла-зайку за лапку.

– Никуда я не пойду, – буркнул он, – знаю, это ничем не поможет.

– И что мы тогда будем делать?

– А что мы можем? -сказала Лиса, – Подождем. Если колючий смог попасть туда, сможет и выйти. Он такой умный.

– Опять ждать. Всё время ждать. Я уже не могу, – ответил устало ушастый.

– Иногда ничего не остается как ждать, – сказала Рысь, – чтобы поймать добычу, а в нашем случае поймать разгадку тайны, сейчас нам придется подождать. Но мы не будем спать, мы будем слушать во все уши и смотреть во все глаза, вдруг понадобиться наша помощь.

Друзья закивали, повернулись к озеру и стали смотреть за происходящим там, как будто в уличном кинотеатре крутили немой фильм.

Становилось холодно, и Лесной кот развел костер на снегу, а Рысь с Лисой принесли пушистых еловых веток. Остальные прижались друг к другу, чтобы было теплее.

Уже перед рассветом, когда и костер почти догорел, там, в глубине, Ёжик встал и грустно стал уходить куда-то дальше в тьму, оставив Бинотика одиноко сидеть на скамейке.

– И что нам теперь делать? – спросила устало белочка.

– Пойдёмте к Ёжику, будем его дома ждать, – ответил Ла-зайка.

Полузамерзшие зверята двинулись обратно в лес, только Лесной кот, как обычно, не пошел с ними, а Лиса и Рысь вернулись к себе домой отогреваться.

Дверь в доме Ёжика была не заперта, внутри был беспорядок, книги лежали где попало, видимо, хозяин очень торопился куда-то.

Пока зайчик разводил огонь в камине, Соя собирала книги, разбросанные тут и там.

– Смотри, Ла-зайка, это книга про Эндерунгов! – восторженно сказала белочка, поднимая с пола красивую большую книгу в золотом переплете, – я как-то уже читала её.

Она села в кресло у камина и начала читать в слух:

Когда мирозданье ещё не цвело,

Пустоте отдавая себя,

Как маленький светоч зажегся во тьме,

Эндерунг появился тогда.

Невозможно тебе узнать его лик,

Его образ скрыт ото всех.

Может он как кудесник и чаровник.

Вид любой принять он из вне.

Жизнь его была не скучна, не грустна,

Он по миру ходил, кем хотел.

Птицей в небо взлетал, зверем в горы взбегал,

Океан покорял в глубине.

Спустя тысячу лет бег наскучил ему,

Этот мир был изучен до дыр.

Захотелось ему воссоздать удивительный собственный мир.

Превратившись в орла, пролетел он сто рек,

К океану лежал его путь.

В глубине синих вод, в самом дальнем углу

Он максином заплыл в пустоту.

В той морской пустоте, в глубине вод земных

Зарождалось начало начал.

Он желаньем своим в толще недр земных

Создал мир, о котором мечтал…

Её прервал звук открывающейся двери, на пороге стоял уставший хозяин дома. Гости поспешили ему на встречу, всем не терпелось узнать, что за чудеса, что за тайны разгадал их друг и что же случилось там в озере в конце концов.

Они смотрели на него вопросительно, ожидая, что он сам всё расскажет.

–Ах-х-х, вы здесь, друзья мои, – сказал колючий устало, – налейте мне чаю погорячее, да начнем рассказ. Вижу, не терпится вам всё узнать.

– Да-да, мы переживали. Мы видели тебя в озере с Бинотиком, – отозвалась белочка и пошла за чайником, уже закипавшим над пламенем огня.

– Ну что ж, – начал колючий когда в его руке оказался обжигающе горячий чай, – после рассказа Сои про странную пещеру с рисунками, я вспомнил про одну книгу. А вот и она, – он взял в руки книгу про Эндерунгов, которую недавно читала вслух белочка.

– В этой книге, – продолжил он, – есть разгадка рисунков и ключ для открытия двери, так как Зо-ло открывал её. Нужно правильно нажать на символы и откроется проход.

– Какой двери? В озеро? – спросил, не удержавшись, Ла-Зайка.

– В озеро, да не в озеро. Это вы отсюда видите озеро, а на самом деле это переходный мир, как прихожая в доме, а ведет он в мир Эндерунгов. Именно туда и уходит Бинотик, я пытался уговорить его остаться с нами, но он сказал, что его время на земле вышло и ему нужно вернуться домой.

– Тут его дом, – вскочил с места Ла-зайка, – веди меня к этой двери, я сам с ним поговорю. Он обязательно вернется, друзей так не бросают.

– Боюсь, что уже слишком поздно.

– Почему поздно, говори толком.

– Я и говорю, а вы перебиваете меня.

– Помолчи уже, -сказала белочка зайчику, – пусть он всё расскажет.

– На чём я остановился? Ах, да. Помните, Хранители говорили, что Бинотик не совсем похож на них, они были правы, он – Эндерунг, волшебное существо. Как говориться в легендах, давным-давно они жили на земле и могли принимать облик любого зверя, птицы, растения. Но потом они ушли, чтобы создать свой мир. Мы не знаем, как именно здесь оказался Бинотик, но теперь он должен вернуться домой. Он больше не может быть здесь, это может быть опасным для него и его там ждут. Он пока не ушел только потому, что хотел попрощаться с вами, но не знал, как это сделать. Он растопил лед на озере, чтобы мы попытались связаться с ним, он давал нам знаки. И, благодаря смелости Сои, мы смогли разгадать эту подсказку и открыть дверь. Он ждет только вас, друзья мои. Теперь я передохнул немного, и мы можем вернуться обратно.

По дороге к ним присоединилась Хей, и к волчьим пещерам все шли молча, каждый думал о своем, но всех объединяло одно – грусть от предстоящего расставания с другом.

В пещере Ёжик подошел к стене и нажал на какие-то камушки, стена стала прозрачной и, пройдя сквозь нее, друзья очутились в светлом месте, где на каменной скамейке сидел их друг, грустно смотря в пустоту.

– Бинотик! – закричали радостно Ла-зайка и Соя и, подбежав, крепко обняли зверька.

-Я так рад вас видеть. Я не мог вернуться.

– Как ты здесь оказался? Ёжик сказал, что ты хочешь уйти? – спросил Ла-зайка.

– А ещё он сказал, что ты Эндерунг, – сказала восхищенно Соя.

– Всё правда, друзья мои. Я думаю, что тогда, когда мы охотились на волков, что-то случилось со мной в этой пещере. Я оказался близко к моему родному миру, и он позвал меня обратно. И, как мне не было бы грустно расставаться с вами, но остаться я не могу. Спасибо вам за любовь и дружбу, я многому научился у вас и никогда вас не забуду.

– Но почему ты не может остаться с нами?

– Все хотят вернуться домой, мой друг Ла-зайка. И мне пришла пора вернуться.

Соя заплакала, утирая катившиеся слезы пушистыми лапками, Хей вздыхала и ухала. Бинотик крепко обнял друзей по очереди, задержался около Ла-зайки и, потрепав его за уши, развернулся и пошел к направлению к колодцу, стоявшему неподалеку. Он ещё раз оглянулся, улыбнулся, помахал лапкой и растворился в колодце.

В мгновения ока зайчик очутился дома, бегом он бросился в комнату друга, но кровать, где ещё недавно лежал Бинотик, была пуста. Он выбежал на улицу, где встретил заплаканную Сою и вместе они побежали к дому Ёжика.

Там, в домике, посреди комнаты стоял их колючий друг, обнимая Зо-ло.

«Все хотят вернуться домой», – сказал Зо-ло.