Размашисто свайпнул страницу вниз, пробежался глазами по мелкому тексту характеристик.
– «Пороков сердца не выявлено. Платиневрия, анэнцефалия не обнаружены». Ай, ну и славно. Нам же главное, чтобы ген MC1R на месте был. А он тут как раз есть. Чудно-чудно.
***
Жуёт жвачку, смотрит в стену, не на врача. Руки скрестила на груди. Волосы – химическая завивка. Муж юлит вокруг, никак не присядет. Заламывает руки, во взгляде читается немое: «Ну, мы же договорились».
– Итак, – Корделл напускает на себя деловой вид. – Я поработал над вашей проблемой. Нам удалось кое-что сделать.
Молодой отец судорожно выдыхает, прислоняется к стене. Кажется, сейчас упадёт в обморок. Корделл нажимает на кнопку встроенного в стол пульта управления. Из шкафа выезжает робот-помощник, мигает огоньками, подъезжает прямо к бледнеющему на глазах Дэвиду, вытягивая вперёд металлические рукава-руки. Обхватывает пациента и осторожно усаживает его на кушетку. Кушетка автоматически принимает физиологически удобное положение.
Корделл наблюдает, как жена этого несчастного демонстративно закатывает глаза. Такие приступы не редкость. Но у врача другая забота.
– Итак, нам удалось сделать вам плод с соответствующими характеристиками. Девочка. Рыжая с голубыми глазами. Без веснушек, если вы не будете выводить её слишком часто на солнце. Всё, как вы хотели.
Теперь самое сложное. Не раскрыть тайны и при этом не шокировать и не оттолкнуть клиента.
– К сожалению, возникли некоторые трудности, и мы не сможем подсадить к вам эмбрион.
Во взгляде женщины читается некоторая заинтересованность.
– Искусственная матка, да? – Эта дама весьма сообразительна. – Ну а посмотреть на малышку хоть можно?
Кто Корделл такой, чтобы отказывать? Он великодушно улыбается и просит пару пройти за ним по коридору в другое отделение. Мужчине стало гораздо лучше. Но это ненадолго.
Неонатология. В одном из боксов, да ещё и в «искусственной матке» лежит их SMA112. Но кто-то из медсестёр прилепил к стеклу ласковое «Клара». Действительно, ребёнка ведь не назовёшь каким-то набором цифр и букв.
Если Корделл ожидал каких-то материнских чувств, их не было. Ни слёз, ни радости, ни даже улыбки. Ничего. Кроме отвращения.