Саныча Петька больше не видел. Дальнейшие события закрутили его в дикую карусель на пару месяцев. Когда он вернулся на работу, тетя Шура сказала, что Саныч внезапно уволился неделю назад.
– Что ж с тобой было, Петька? Мы тут волновались. Анька ничего толком объяснить не может, – тараторила она, – говорит только, что с головой что-то там. Плакала, да причитала всё. Боялась тебя потерять. В церковь бегала свечки ставить за твоё здоровье. Совсем девка исхудала, ничего не ела. Одни глаза на тонких ножках остались. Нас в больницу не пускали. Только родственникам можно.
– Мне, тетя Шура, Саныч телефон дал. Сказал: “Звони срочно”, а сам испарился, – начал парнишка бойко говорить и без передыху продолжил, – ну, я и позвонил. А мне: «Коль от Саныча, так бегом ко мне». А это невролог был, из больницы. Обследование назначил, кучу анализов взял, МРТ, КТ, ну и много всего. Говорит потом: «У тебя, дружок, аневризма в голове. Еще чуть-чуть и всё, рванёт. Так что оставляем тебя в больнице и будем готовить к операции». Вот, сделали. Да всё хорошо сейчас, тётя Шура. Работать надо, а то мы с Анютой зубы на полку положим. Спасибо, кстати, что помогали ей, подкармливали.
– Да что уж там. Все свои, – тетя Шура утёрла слезу, защекотавшую пухлую щеку. – Ты уж береги себя, не болей больше. Да, тебе тут Саныч посылочку передал, – она суетливо поднялась и вытащила пакет из шкафа, – сказал, как вернешься, точнёхонько в руки отдать. Вот, держи.
Вскрывать подарок Петька не торопился. Шёл домой не спеша, наслаждаясь остатками лета и вдыхал прохладный августовский вечер полной грудью.
– Как же хорошо жить!
Дома Анютка колдовала над ужином и пока он вскрывал пакет, с интересом на него поглядывала. Петька достал лист жёлтой бумаги, на котором было написано: «Теперь ты – Саныч, а я на покой».
И всё. Странное послание. Он заглянул внутрь. Там лежал обёрнутый в бумагу гостинец. Развернул. Нательное берестяное украшение с рогами крест накрест и сверху ромбик. Нашел похожую картинку в интернете. Прочел, что это знак Водяного. Подивившись такому подарку, парень надел его на шею. Вдруг картинка в глазах мигнула, раздвоилась и изменилась. Он увидел, как тонкие светящиеся нити тянутся ко всему живому. Глянул на Анюту. Она излучала радужное сияние. Сестрёнка же прошептала: «Петька, у тебя глаза стали, как у кошки».