Глава 18. Насмешка судьбы или божественных наблюдателей?
Милана, слушая весь разговор с Торолом, поняла одно: её возвращение на Землю не состоялось, и никто уже об этом не помнит. В душе девушки с неимоверной скоростью поднималась буря возмущения и обиды, и вскоре ураган выплеснулся наружу:
– Отправьте меня домой! – воскликнула она с нотками гнева в голосе. Милана повернулась к принцу, буравя его ненавидящим взглядом:
– Ты! Жених новоявленный! Верни меня туда, откуда взял! Немедленно! – девушка была наполнена такой яростью, что казалось, она сейчас кинется на принца и начнёт его бить кулаками. – Ты, бессовестное чудовище! Ворвался в мою жизнь, разрушил её, притащил сюда, издевался и мучил!
Такой разъярённой Милану ни принц, ни Элвем ещё не видели. Орлик вспомнил, как она швырнула его волной энергии на нейтральной земле, и отошёл от девушки подальше. Кто знает, что она в злости способна сделать теперь! Король заговорил первым:
– Я считаю, мы должны отправить Малию в то место, которое она называет своим домом. Тем более там у неё родители.
– У вас что, совсем мозг не сформировался от рождения?! – возмущённо крикнул Торол. – Она же сосуд магий Девальвира и обязана уничтожить туманников! Кого вы слушаете? Глупого потомка? – призрак замерцал от злости.
– Это ей решать, а не нам, – спокойно ответил Элвем. – И если она хочет домой, то её нужно вернуть!
Милана с благодарностью и надеждой посмотрела на бессмертного короля.
– Ты, сардюк! – повернулся фантом к молчавшему задумчивому принцу. – Ты чего молчишь?! Снимай браслеты и начинай её учить для спасения мира!
– А что я с этого получу? – пожал плечами принц и показал рукой на короля. – Я – его пленник, не могу снять браслеты.
– Можем договориться и решить эту твою проблему, – король посмотрел на наследника трона. – Сделаешь зеркало телепорта в её измерение – я освобожу тебя.
– Идёт! – сразу же согласился Орлик. Сидеть дальше в браслетах и под руной подчинения принцу совершенно не хотелось. Он объяснил королю принцип работы своего изобретения для перемещения в соседнее измерение. Элвем снял с него браслеты, предупредив, что символ подчинения сразу сработает, если принц попытается снять его. И тогда блокировка магии снова окажется на нём без возможности нового соглашения на её снятие. Наследник престола вздохнул и ответил бывшему другу:
– Да не буду я пытаться и не имею ничего против твоего права на меня как пленника. Или ты плохо узнал меня за те годы, что мы дружили? – Принц поднял голову и посмотрел прямо в глаза бессмертному королю. Лицо Орлика не было закрыто никакой из его обычных масок, искажающих истину. На нём отражалась лишь искренняя печаль о потерянном друге. И Элвем смог её увидеть. Взгляд правителя Ламории смягчился:
– Хорошо. Я поверю тебе в память о нашей дружбе.
– Да вы что творите! – рассердился фантом, внимательно слушавший разговор короля и принца. – Немедленно делайте, что я вам сказал! Слы… – он не успел договорить, как Милана, поддавшись подсознательному чувству, подошла и хлопнула ладонью по селвиору. И случилось чудо – Торол сразу же исчез. Орлик и Элвем изумлённо посмотрели на неё: так просто взять и рассеять тысячелетнего призрачного мага простым хлопком. Девушка с вызовом глянула на них в ответ и чётко произнесла:
– Мне надоело, что все за меня решают! Верните меня домой! – Ярость бушевала в Милане полным ходом, а её кожа начала подсвечиваться синей магией Корвена. И кое-где стала проявляться прежняя незнакомка, швырнувшая Орлика и освободившая короля.
– Уже ведь всё делаем для этого! – почти в один голос воскликнули бывшие друзья. Сильнейший маг, не умеющий управлять своей магией, смертельно опасен. А здесь речь шла даже не о простой магии, а о чистой активной энергии…
Король снял браслеты с принца, и тот быстро создал зеркало перемещения. Королева Малия вернулась в исходное состояние, став снова обычной Миланой. Принц повернулся к Элвему и сообщил:
– Человек с Земли должен спать при переходе в измерение, иначе его сознание не выдержит процесс. – Он покосился на Милану. Та спокойно ответила:
– Так усыпи, у тебя это неплохо раньше получалось! – Король согласно кивнул головой.
Орлик прошептал заклинание и наложил чары на девушку, Элвем подхватил её на руки, когда она, мгновенно заснув, начала падать. Король повернулся к принцу и передал Милану. Затем создал в воздухе небольшой символ из круга, сразу засиявший зелёным, вписал в него несколько знаков и направил на принца. Символ лёг тому на лоб и исчез, пройдя в голову. Орлик вздохнул, король так и не смог довериться ему до конца. Этот знак запечатал его слово, которое наследник трона дал, пообещав вернуть девушку домой и затем вернуться назад. Так как маг холода поклялся добровольно, то эту руну самостоятельно было уже не снять.
– Возвращай её домой. И не забывай, ты дал слово! – ещё раз напомнил Элвем, подошёл и погладил Милану по волосам, в последний раз любуясь ею. Принц перехватил его взгляд, брошенный на девушку, и поразился: в глазах бывшего друга отражалось множество эмоций, означающих одно – бессмертный король влюблён в Малию, королеву Мельсапа!
– Ты же помнишь, что нам за это отвечать перед божественными наблюдателями? – напомнил Орлик Элвему, готовясь заходить в зеркало. – Моё зеркало в тот мир было всегда под защитными чарами лаборатории. Сейчас это будет открыто.
– А когда они поступали справедливо? – пожал плечами король. – Придут – ответим. Не думаю, что они назначат серьёзное наказание. Иначе, уже давно бы проявили себя. – Элвем слишком хорошо был лично знаком с повадками божеств.
– Хорошо. Мне уже всё равно после разговора с Торолом, – принц на секунду запнулся, перевёл взгляд на зеркало и затем глухо произнёс:
– Но я буду рад разделить наказание с тобой, Элвем. Если сможешь, прости меня, друг, за прошлое… – после последних слов Орлик вызвал рябь на поверхности зеркала и шагнул в телепорт.
Но… ничего не произошло! Он не исчез в ряби – она отодвинулась лишь чуть дальше. Он сделал к ней внутри зеркала шаг, а она снова отодвинулась на то же самое расстояние. Принц в недоумении, продолжая держать Милану на руках, обернулся и обомлел: по ту сторону зеркала был Элвем, а рядом с ним стоял божественный наблюдатель в белых одеждах и мерцающем бордовом плаще с капюшоном. В этой женщине Орлик узнал божество, следившее за соблюдением законов об использовании магии в королевстве Корвен. Богиню звали Еливия.
Упасть ниц перед ней принц никак не мог, на руках была спящая девушка. И он стоял, не зная, что делать. Божество поманило его рукой к себе и мягко сказало:
– Выходи оттуда, Орлик, наследный принц трона Корвена.
Принц подчинился указанию богини.
Элвем падать ниц перед божественным наблюдателем даже и не собирался. Слишком много ненависти у него скопилось к божествам за прошедшие годы. Король только обречённо вздохнул, что принцу не хватило всего лишь нескольких секунд, чтобы перейти в другое измерение, как появилось божество и заблокировало зеркальный телепорт.
От божественного наблюдателя исходил невероятно приятный аромат. Богиня была очень красива, локоны жемчужных волос выбивались из-под накрывающего голову капюшона. Она ласково посмотрела на Орлика и Элвема и улыбнулась. Обоих мужчин накрыла волна любви и тепла. И как король ни пытался сопротивляться, ему не удалось сдержать невольное восхищение. Божественная Еливия дотронулась ладонью до его щеки и произнесла голосом, звучавшим, словно неземная музыка:
– Не держи на нас обиды, Элвем. Мы тоже подчиняемся Хранителям божественной истины – старейшим, как народы Девальвира подчиняются нашим законам. – Она сделала паузу, не отрывая ладони от его щеки, король застыл в молчании, его лицо не выдавало ничего, кроме спокойствия.
Богиня продолжала:
– Я знаю, через что тебе пришлось пройти. Но это не наша вина, и не вина кого-либо вообще. Это нерушимые законы нашей вселенной. Наделённый бессмертием, ты придёшь к пониманию их в свой час. А пока смирись и терпи!
Затем божество повернулось к принцу, смотревшему на неё с огромным восторгом, и снова улыбнулось:
– Нареченный Малии, принцессы Мельсапа, тебе предстоит следовать своей судьбе рядом с живым источником магий Девальвира, которым является твоя невеста. Она не должна больше покидать наш мир, так как пришло время свершить то, ради чего она была рождена. – Богиня рассеяла зеркало телепорта, созданное принцем ранее. Орлик продолжал стоять в немом восторге, всё также держа на руках Милану, совсем позабыв о девушке.
– Когда родилась принцесса, мы увидели её потенциал, накопленный поколениями до неё. Он должен был раскрыться при достижении ею пятнадцати лет. Также мы видели потенциал того, кто будет самым сильным из магов в Девальвире, достойным стать спутником источнику чистых магий. Это ты, Орлик. Когда тебе исполнилось пять лет и открылись твои магические способности, мы занесли твоё имя в Книгу Учёта живых, определив тебя для принцессы Мельсапа. Ты не должен был наследовать трон Корвена, наследником назначали твоего старшего брата Тинневера, – голос божества стал печальным. Орлик смотрел во все глаза на богиню, пытаясь осознавать сказанное ею. Элвем стоял, не шевелясь, поражённый словами божественного наблюдателя. Еливия продолжала говорить:
– Все поколения королей Мельсапа были в особом внимании и охране нашего брата – божественного наблюдателя Кельера, давшего в руки правителя Торола особое проклятие для его рода. Мы не можем противостоять тем, кто управляет туманом. Наша надежда была на магические силы сверхмага Торола. Но их оказалось недостаточно. – При этих её словах Орлику показалось, что в глазах богини мелькнуло подобие вины или сожаления. Но лишь на мгновение. – Мы могли только сдерживать туман и ждать, пока в наш мир явится среди потомков Торола живой сосуд, который вместит в себя все чистые магии Девальвира. Именно такой сверхмаг сможет уничтожить тех, кто живет в тумане.
– И кто там живёт? – Элвем постепенно пришёл в себя и уже был в состоянии задавать вопросы.
– Этих существ мы называем далькоры, – ответила Еливия, взглянув на короля и следя за его реакцией. – Они не умеют брать магическую энергию источника и питаются ею от девальвирцев, выпивая всю из их тел и впрыскивая свой яд взамен. Выпитые маги становятся обращёнными. Умерев от яда далькоров, они остаются жить в виде мертвецов и полностью подчиняются своим хозяевам. Далькоры держат определённое количество убийц и разведчиков, периодически отправляя их в королевства. Сами они не могут туда попасть, так как их сопровождает собственная магия в виде тумана, разрушающего любую плоть. Существа разумны и понимают, что могут так уничтожить весь Девальвир и питаться им станет нечем.
Наследный принц Корвена и правитель Ламории в ужасе слушали слова божества. Раньше всё было так просто, один раз в десять лет отдаёшь родственника чистой королевской крови в жертву и спокойно живёт твой народ. Знать, что туман – это просто сдерживаемая божествами и жертвами энергия, было гораздо легче…
– Что же случилось с королём Варелом и его семьёй? Как Малия оказалась на Земле? – теперь задал свои вопросы божеству Орлик.
– Мы не знали, что король решил не отдавать принца, своего сына, в жертву туману. Наш брат Кельер всегда неотступно был при принцессе, охраняя её и следя за королевской семьёй, но правителю Мельсапа удалось скрыть свой поступок. Туман накрывает за секунды. Божественный Кельер успел лишь, приняв на себя первый удар магии тумана, перенести девочку-сосуд и её мать, которая по счастливой случайности стояла рядом с ней в тот момент, на Землю, в соседнее измерение. В том мире он помог им устроиться, и вскоре его божественное тело разрушила магия тумана, проникшая в него при защите принцессы и её матери во дворце.
– Почему он не перенёс их в какое-либо королевство здесь? – поинтересовался, не выдержав, Элвем.
– Туман – это сами далькоры, несущиеся по земле Девальвира, – вздохнула богиня, глянув на короля, и снова повернула голову к принцу. – Они узнали о существовании девочки-сосуда. И теперь очень важно, чтобы ты быстро научил принцессу пользоваться магией для своей защиты, а также должен сопровождать её всюду, когда она будет собирать магию источников королевств в себя. – Еливия посмотрела прямо в глаза принца Орлика и продолжила:
– Теперь понимаешь свою миссию, принц Корвена? – Наследник трона кивнул. Его лицо было задумчивым и серьёзным.
Богиня посмотрела на короля и произнесла:
– А ты, Элвем, не просто так был оставлен бессмертным. – Правитель Ламории удивлённо уставился на неё.
– Ты, как самый лучший рунный маг среди поколений ламорийских правителей, способен защищать сосуд. Поэтому мы оставили тебя под действием изобретённой тобой руны вечной молодости ждать того дня, когда появится этот ребёнок, – голос богини был с оттенками торжественности. – Ты должен охранять принцессу и её спутника от убийц-далькоров. Мы призываем тебя, бессмертный король, исполнить свой долг перед Девальвиром! Ты не откажешь нам? – Еливия посмотрела на короля взглядом, пронизывающим насквозь.
– Что ж, если так надо, сделаю, – пожал плечами Элвем. Всё равно ему не нравились эти божества. Мудрость, приобретённая за долгую жизнь, не давала ему на уровне подсознания полностью доверять им.
– Первым вы должны будете найти источник мельсапийской магии, чтобы привести фантом Торола в стабильное состояние. О земле Мельсапа, свободной от тумана, знает сын королевы Плеи, правительницы Фалеппа. Отправитесь сначала в то королевство. И ты, Орлик, начни учить сосуд пользоваться магией.
Когда богиня назвала Милану «сосудом», Элвем нахмурился и глянул на Еливию с оттенками гнева в глазах. Божество не заметило взгляда бессмертного короля и продолжало выдавать свои указания принцу:
– И ещё – создай зеркало связи с матерью Малии. Королева Алеста расскажет сама дочери её миссию. Вам не убедить девушку, это сможет только её мать! Помните, мы не имеем права помогать вам, отныне вы можете полагаться только на свои силы! Судьба Девальвира в ваших руках! – с последними словами, прогремевшими громом в воздухе, божественный наблюдатель исчезла.
– Ну да, и, как обычно, эффектный показушный уход! – с иронией произнёс Элвем, затем задумался, уставившись в одну точку.
А принц, наконец, окончательно пришёл в себя и обнаружил, что всё ещё держит спящую Милану. «Вот не зря я говорил, что таскать девчонку на руках уже вошло в привычку!» – возмущённо подумал он. Что тут скажешь, судьба знатно посмеялась над ним. Он украл тогда с Земли из соседнего измерения огромную проблему себе на голову! Или не судьба, а божественные наблюдатели?..
Зазвонил магический колокольчик, предупреждающий о пришедшем слуге с каким-то донесением. Звук отвлёк короля от раздумий, и он приказал прислужнику зайти. Это оказался тронбрейв Ламории Сворд, который поклонился и произнёс:
– Ваше Великолепие, прибыло корвенское посольство, возглавляемое тронбрейвом Артоком и принцессой Гивея.
***
Оставалось ещё много неясного и непонятного для Орлика и Элвема после общения с божественным наблюдателем. Например, откуда взялись эти далькоры? Почему они единственные не похожи на девальвирцев? Но выбора не было, божественная Еливия сообщила им то, что посчитала нужным. Остальное, по её мнению, их не должно волновать. Так обычно божества и поступали. Для Элвема не оказалось в этом ничего нового. А вот принц тонул в пучине вопросов, не находя ответов. Король посмотрел на Орлика, понял его состояние, вздохнул и произнёс с некоторой долей ехидства:
– Итак, мир, великий маг и избранник божеств? Начинаю тебя защищать, что поделать, придётся! Против воли божеств не пойти…
Принц поднял взгляд на бывшего друга. Или уже не бывшего? В изумрудных глазах правителя Ламории плясали давно знакомые Орлику задорные искорки. А сам Элвем вдруг широко улыбнулся. Да, перед принцем теперь снова был прежний друг! И им далеко не впервой разделять новую опасность вместе! Орлику захотелось хлопнуть его, как обычно, по левому плечу, только вот на руках всё ещё находилась спящая Малия. Король понял мысли и желание дёрнувшегося ему навстречу принца и расхохотался:
– Давай сюда, теперь я подержу, руки-то, небось, уже отваливаются! – Орлик рассмеялся вместе с другом и со вздохом облегчения передал ему давно переставшую быть лёгкой девушку. Элвем прижал к себе бесценную ношу, но вдруг вспомнил Торола и начал хохотать ещё громче:
– Да сними ты с неё чары сна! Уже б давно сделал! Эх ты, сардюк ты, Орлик!
Глава 19. Неожиданный соперник
Милана сидела на кровати в своих покоях во дворце правителя Ламории и рыдала, уткнувшись в подушку, которую держала в руках перед собой. Возле девушки стояли растерянный Элвем и Орлик. Принц скрестил руки на груди и закатил глаза:
– Можно я выйду и подожду, пока она успокоится?
Король свирепо глянул на друга. У того лицо сразу же приобрело сочувствующее выражение:
– Ну, я просто не выношу слёз, я очень чувствителен.
– Ты-ы? Что-то я раньше не замечал за тобой такого! – Элвем подозрительно покосился на Орлика.
– Она же теперь моя невеста, и мне её жалко… – принц притворно вздохнул и сразу же пожалел, что напомнил королю, чья невеста Малия. Элвем прожёг «жениха» своим взглядом.
Милана при этих словах вдруг прекратила рыдать и уставилась на принца. Её глаза наполнились злобой.
– Невеста?! Ах ты ж… Ты… Ты! – крикнула она, в ярости подбирая в уме самые ужасные ругательства для него, но все они были слишком мягкими. Тогда она не придумала ничего лучше, чем швырнуть в принца мокрую от слёз подушку. Орлик, будучи очень натренированным воином, легко увернулся. Но, увидев, как девушка начала светиться синим светом магии, попятился и, к счастью, вспомнил, что посоветовала божественная Еливия. Он выставил руки перед собой, словно защищаясь, и сказал как можно ласковее:
– Подожди, я могу соединить тебя с твоей мамой через зеркало связи, и поговоришь!
Девушка перестала светиться и воскликнула с оттенками радости в голосе:
– Так что же ты стоишь, дай мне поговорить с ней!
Элвем посмотрел на друга с одобрением и сказал:
– Верно! Создавай зеркало связи в соседнее измерение.
– Подойди ко мне, Малия, – произнёс принц, всё ещё с опаской поглядывая на девушку. – Помнишь, как я создавал зеркало в прошлый раз и ты смогла увидеть родителей?
Милана кивнула, встала с кровати и подошла к принцу.
– Закрой глаза и представляй образ мамы. – Он взял её за руку, а второй стал делать магические пассы, шепча заклинание. Вскоре появилось в воздухе овальное зеркало в тёмно-синей рамке, которая переливалась, словно перламутр. Такое зеркало связи бессмертный король видел впервые. Он с уважением посмотрел на друга: «Ещё одно великолепное достижение. Молодчина!»
– Всё, можешь открыть глаза, – сказал принц Милане. Та послушалась. Орлик создал на поверхности зеркала рябь, которая вскоре прояснилась, и присутствующие увидели женщину в комнате, сидевшую на диване и читающую какую-то книгу. Милана узнала свою мать, а комната оказалась гостиной в доме, что достался в наследство от бабушки в станице. Девушка вскрикнула:
– Мама! Посмотри на меня, я здесь, мама! – и заплакала.
Женщина сразу же бросила книгу и, подняв голову, увидела зеркало с Миланой.
– Не плачь, дочь! – сказала она твёрдо, а в её тёмных глазах бушевал шторм отчаяния и горя. – Что случилось, то случилось. Теперь уже не отменить.
Милана, всхлипывая, произнесла:
– Мама! Я хочу домой! Что мне делать?! – И вдруг девушку посетила запоздалая мысль, что мать не шокировало говорящее изображение дочери в зеркале. – Мама, что это такое? Ты не удивляешься, увидев меня вот так?!
– Нет, Малия. Именно так тебя зовут по-настоящему, – вздохнула печально Алеста. – И ты, наверное, уже знаешь, что ты дочь короля Мельсапа, и Девальвир – твоя родина. Поэтому нет, я не удивляюсь.
Девушка с изумлением смотрела на мать. Затем перевела взгляд на принца и заявила:
– Ты всё подстроил своим волшебством! Там не моя мама, а то, что ты создал, чтобы обмануть меня!
– Вот ещё! Спроси у неё что-то, известное только вам двоим! – обиделся принц. Какое нелепое обвинение! Да ещё и перед королевой Алестой! Он поклонился в зеркало и произнёс:
– Ваше Великолепие! К нам явилась божественная Еливия и приказала связаться с вами. Она рассказала про далькоров, и что ваша дочь, принцесса Малия, сосуд. Она впитала…
Элвем молча стоял в стороне и слушал беседу, не вмешиваясь.
– Ясно, – прервала его королева Мельсапа. – А ты, значит, Орлик, нареченный моей дочери, так? – вопрос Алесты прозвучал больше в утвердительной интонации. Принц кивнул. Королева продолжила, а в глазах её появился лёд:
– И это ты забрал мою дочь в Девальвир. Ясно. Лучше бы ты не появлялся на свет, принц Корвена!
Орлик, собиравшийся задать вопрос королеве, запнулся, услышав её слова, и замолчал. Милана уже перестала плакать и решила последовать совету принца:
– Мама, о чём мы говорили в последний раз по телефону?
– Я просила тебя не спать! – в голосе матери сквозило отчаяние. – Тебе не надо было спать всего одну ночь! И я прилетела бы уже к тебе утром!
Милана чуть не вцепилась в зеркало – на изображении действительно была её мать, принц сказал правду.
– Мама, а как же папа? Он действительно король этого Мельсапа? – девушка вдруг вспомнила об отце. Может, он бы как-то помог её забрать отсюда домой. Он же сильный, всё умеет и знает!
– Нет. Твой родной отец погиб в тумане с королевством, – в глазах Алесты появилась печаль. – Валерий – тот, кого мне подобрал в мужья для жизни на Земле божественный наблюдатель незадолго до своей смерти. Твой земной отец, хоть и не родной по крови, вырастил тебя и очень сильно любит, помни об этом, дочь!
– Мама, что же делать? Как мне вернуться?! – в глазах Миланы снова появились слёзы отчаяния.
– Принц Корвена, – обратилась Алеста к Орлику. – Я так понимаю, что вернуть дочь сюда запретило божество? – Принц кивнул. Королева на некоторое время задумалась, а потом сказала:
– Торол проявился?
– Да, Ваше Великолепие. Принцесса Малия активировала селвиор, – поспешил сообщить Орлик.
– Пока Малия не исполнит предназначение, божества не выпустят её из вашего мира. Как только кто-то из божественных наблюдателей появится, скажите ему, что я хочу вернуться и быть с дочерью, помогать ей. И они быстрее получат желаемое! Скажи им… – в голосе королевы чувствовались слёзы. – Что королева Алеста нижайше умоляет о своём возвращении в Девальвир! И скажи Торолу… От себя скажи! И не упоминай меня совсем! Выдай эту просьбу за своё собственное желание, что Малии и тебе необходима рядом королева Алеста. Он может повлиять на решение божеств! Слышишь, принц?! Торол – сверхмаг, и даже его фантом может очень многое!
Зеркало начинало дрожать, а изображение слегка покрываться первоначальной рябью. Элвем понял, что магические силы принца ослабели. Он подошёл к магу холода и положил свою ладонь на его спину. Милана увидела зелёный свет, окруживший то место, где легла ладонь короля. Алеста заметила бессмертного правителя Ламории, узнав его, но продолжила говорить принцу:
– Обещай мне, Орлик, защищать мою дочь! Жизнью своей поклянись! – её глаза, словно угли, жгли наследника престола.
– Клянусь защищать своей жизнью! – торжественно повторил её слова принц.
– Элвем! В память твоей дружбы с моим сыном, прошу руну слова на принца Орлика! Не откажи мне! – королева Алеста умоляюще посмотрела на правителя Ламории. Орлик с удивлением глянул на друга. Оказывается, тот дружил с погибшим принцем Мельсапа! И знал их семью! Сколько ещё тайн из своей долгой жизни может скрывать бессмертный король?
– Так. Прости, друг, надеюсь, ты меня поймёшь. Я должен это сделать, – вздохнул Элвем, виновато глянув на принца.
– Если надо – делай. Я, в любом случае, всегда исполняю данные слова. Сделай, пусть королеве Алесте будет спокойнее, я не против, – пожал плечами Орлик. Его лицо оставалось невозмутимым.
Элвем начертил в воздухе небольшой круглый знак, который засветился зелёным светом. Вписал в него символы и отправил в голову принца.
– Благодарю, бессмертный правитель Ламории! – Алеста с признательностью посмотрела на Элвема и затем наклонила голову, выказав своё почтение.
Зеркало начало снова дрожать и уже сильнее, чем прежде. Милана в испуге воскликнула:
– Мама!
– В королевстве Фалепп может ещё править моя родная сестра или её дети, мои племянники. В первую очередь найди их, слышишь?! – королева заговорила быстро, поняв, что у принца, создавшего зеркало связи, уже не остаётся магических сил поддерживать его.
– Сестра?! – Новость была неожиданной не только для Миланы, но и для Орлика с Элвемом. Бессмертный король вдруг вспомнил, что там была какая-то тёмная история, связанная с сестрой королевы Алесты, но он так ничего и не понял тогда. А потом королевство Мельсап уничтожил туман.
– Исполни предназначение, Малия, научись магии, чтобы защищать себя! Выхода другого у нас теперь нет, котечка моя. Будь сильной, ты справишься!.. – голос Алесты пропал вместе с зеркалом.
Орлик вдруг обмяк и начал падать на пол, теряя сознание. Милана испуганно посмотрела на него. Король подхватил друга под руки, а затем, повернув голову к девушке, мягко произнёс:
– Сейчас будет твой первый урок по магическому искусству, принцесса Малия. В тебе есть родная магия принца Корвена. Приложи ладонь к его сердцу и представь в мыслях, как синий свет идёт от твоей руки в его тело и разбегается по артериям и венам. Продолжай процесс передачи энергии несколько минут.
Малии абсолютно не хотелось это делать, тем более, для чудовища. Но просил удивительный мужчина, который притягивал её, как магнит, и у неё не было сил отказать. Она подошла к Орлику и выполнила те действия, что сказал король. В этот раз Малия не закрывала глаза и с удивлением увидела, как, и правда, синий свет сразу окружил место, где ладонь прикасалась к принцу. Элвем наблюдал с довольным видом: у принцессы действие получилось мгновенно и даже без закрытия глаз, как обычно делали начинающие маги, чтобы сосредоточиться. Эта девушка очень скоро будет сильным магом Девальвира! Орлик сразу открыл глаза, когда энергия Корвена начала проникать в его кровь, и облегчённо вздохнул. А спустя две минуты он воскликнул:
– Ого! – и с изумлением посмотрел на девушку. Та в испуге отняла ладонь и отшатнулась. – Ты полностью вернула мне всю магическую силу, словно мой источник в лаборатории! Ты действительно живой источник! Ни у одного корвенца не хватило бы энергии подобное сделать! – В принце сразу же заговорил опытный маг холода. Определённо, эта удивительная девушка ему уже сильно нравится! И мало того, он даже рад, что она – его невеста! Вот это удача! И даже не потому, что она сильный маг… Малия оказалась в его сердце, она словно растворилась в крови принца вместе с доставленной ею туда магией и теперь жила в нём, внезапно став самым дорогим человеком в мире…
Элвем оторвал «жениха», ударившегося во внутреннее ликование, от праздничных свадебных размышлений, напомнив тому, что через два часа состоится приём делегации от Корвена. В связи с ограниченным временем король предложил наскоро перекусить прямо в покоях принцессы. Орлик согласился. Малия уже не рыдала. После того, как она поговорила с матерью и убедилась, что та будет искать возможность попасть сюда к ней, девушке стало легче на душе. И она тоже вспомнила, что сильно проголодалась.
Король позвал слугу, стоявшего за дверью, и приказал накрыть стол в покоях принцессы Малии, а после обеда сразу прислать гирессу Стению, жену тронбрейва, с несколькими служанками в помощь принцессе Малии. Элвем повернулся к девушке: в изумрудных глазах короля отражалось море тепла, когда он с улыбкой спросил:
– Какой твой любимый цвет?
Не успела она ответить, как неожиданно вмешался Орлик, сказав Элвему твёрдым голосом, исключающим любые возражения:
– Принцесса Малия должна на официальном приёме носить цвета Корвена!
Малия окинула принца возмущённым взглядом. Но «чудовище» оказалось искренним «хорошим парнем», чем-то цепляющим когда-то её доверчивую душу. Орлик смотрел с теплом и неприкрытым восхищением и ласково улыбался, говоря уже чарующе приятным голосом:
– Ты будешь очень эффектно выглядеть в корвенских цветах, моя принцесса! Твоя мама, королева Алеста, будет гордиться тобой, как увидит. Я сохраню изображения в особых зеркалах, и мы ей позже их покажем, хочешь?
И Малия снова попалась на уловки «простого парня», сразу же с радостью согласившись, как только он вспомнил о её матери. Девушка принялась перебирать в памяти, каких больше расцветок встречалось во дворце принца. Вроде синие и серебряные. А что, красивое сочетание! Очень даже нравится!..
Опешивший от действий друга Элвем с удивлением наблюдал за Орликом, поразившись его резкой перемене по отношению к Малии. Правитель Ламории заподозрил действие магии, но не был до конца уверен, ведь подобное под силу лишь таким сверхсуществам, какими являлись божества. Принц встретил взгляд бессмертного короля с откровенным вызовом в глазах. Наследник трона Корвена теперь ни за что не откажется от своей невесты и непременно добьётся её доверия и любви! Элвем ясно прочитал это в холодных зелёных глазах неожиданного соперника и принял вызов. Бессмертный король не собирался уступать любимую девушку, и плевать ему на божественных наблюдателей, что бы они ни пытались навязать через свою магию!..