Звездные почтальоны

5. Папино кресло

Аля спустилась в кухню, автоматически вымыла чашки, вытерла руки и открыла холодильник. Оттуда вырвался головокружительный запах копченостей. «Где Лёлька крепенькое прячет?» В дверце спокойно стояла ополовиненная бутылка белого мартини. «Не прячет, всё на виду. Хорошие всё-таки они родители». Аля плеснула себе в чашку и пошла в гостиную. Лёля почти ничего не поменяла. Та же мебель, та же люстра. Вот только появился несуразно большой телевизор, подвесные цветы вокруг окна, и огромные кадки с фикусами. И ёлка в углу. Небольшая, вся в игрушках, она приятно мигала синими лампочками. Аля зажгла ароматическую свечку на подоконнике и с удовольствием вдохнула аромат лаванды.

Здесь прошло её детство. Когда мама переехала к бабушке на Таирова, Егор несмело спросил сестру, не будет ли она против, если они с Лелей поживут в родительском доме.

Аля села в старое отцовское кресло, с трудом вспоминая его добрую улыбку.

…Аля рано ушла из дому. Едва ей исполнилось 18, она вместе с будущим мужем покинула город. Сейчас, спустя годы, трудно понять, было ли это ошибкой. Аля не любила приезжать сюда надолго. Так, на вечерок, поужинать с семьёй брата.

Она помнила перекошенное лицо матери, когда та истерила:

– Куда собралась? Как ты проживешь без образования? Твои дурацкие фантазии не принесут счастья! Этот сопляк исчезнет при первых трудностях!

Но Алю никто бы не остановил. В тот день она демонстративно собрала рюкзак и оставила мать, даже не попрощавшись. А через год и Егор уехал к Лёле в Киев, где та училась. Устроился в тренажёрный зал, сначала простым уборщиком, потом личным тренером. Чем окончательно добил маму.

Мартини грелся в чашке, не помогая вспомнить отца. Какие-то отрывочные картинки. Всё больше из далёкого детства. Он был как музыкальная дорожка в фильме её взросления. Просто был и всегда старался угадать дочкино настроение. Папа. Сегодня он бы ею гордился. А тогда? Кто знает. Он скупился на слова.

Сидя в углу гостиной, она затосковала по времени, когда забиралась к отцу на колени и, обняв за шею, прижималась к его колючей щеке. После папиного ухода Аля чувствовала себя беззащитной. Не поэтому ли она так рано связала свою жизнь с мужчиной?

Здесь, в отцовском кресле, Аля вдруг представила свою мать, рано овдовевшую, с двумя детьми на руках. Как она справилась? «А ведь мама тогда была немного старше меня сегодняшней…» Аля попробовала поставить себя на место матери. Что было бы с ней, если бы она лишилась любимого мужа? Как это можно пережить?! Ее неожиданно обожгла волна стыда. Бедная мама.

Детский эгоизм неизбежен. Но почему же, вырастая, мы не сдаём в утиль корзину с обидами? Нет, мы их бережём, расставляя в серванте самые любимые статуэтки из прошлого. Стираем пыль, глядя на них, терзаемся, а ведь это всего лишь искаженное восприятие жизни подростком. Тогда почему с возрастом Аля не простила мать за нелюбовь? Они редко говорят по телефону, ещё реже видятся. Отчего они так отдалились? Да, у мамы характер тот ещё. Но Аля уже потеряла отца и до сих пор не осознавала, что за эти 20 лет постепенно теряла маму. Сколько времени они упустили! От этой мысли защемило сердце и навернулись слёзы. Она их не остановила, а позволила течь по щекам. 20 лет…

Что это за дочь, которая избегает родной матери? И потом, из-за чего? «Ну не нравится ей мой муж. А может быть, сейчас всё изменилось? А может быть, мама хочет приехать и посмотреть, как дочка устроилась? А может быть, она, как и Аля, сидит сейчас в дедушкином кресле одинешенька, тоскует по дочери и спрашивает себя: что я сделала не так? А может быть, это Аля не любила маму? Вздор! Конечно, любила! Ей просто тяжело понять мать. Если она говорит, то это сплошные претензии и критика – всё не то и не так. Однако кто такая Аля, чтобы судить маму? Какая есть, такую и любить. Почему двое родных людей не могут простить друг другу прошлые обиды?»

Понадобились годы и папино кресло, чтобы понять простую вещь: любят не за что-то, а потому, что сердце полно любви. Любовь проникает повсюду, как запах жасмина, не спрашивая разрешения, не требуя заслуг. Любовь не подарок любимому человеку. Это подарок себе. Если не любить близких людей, то как можно полюбить дальних? Жизнь не бесконечна. И вот, наконец, в доме детства, со спящими наверху племянниками, Аля простила себя и мать. И решила, что начнет с чистого листа. Ведь всё, что мама сделала для них с Егором – шло из любви. Аля положила ноги в белых носках на пуфик. Папина привычка. Заколола волосы замысловатым крабиком и связалась с мужем. Он сразу спросил:

– Грустишь?

– Грущу.

– Плачешь?

– Люблю тебя.

– Только скажи – и я к тебе.

– Не нужно, родной. Я справлюсь.

6. Доносчица

Аля попивала ароматный чаёк с бергамотом, когда Маргоши, съехав по перилам, влетели в кухню, выкрикивая наперебой:

– Что дальше? Сашу рассекретили?

Не без труда усадив неугомонных племянников завтракать свежими сырниками, тётушка Аля продолжила.

***

Лида чувствовала, что ей уготована великая роль в истории. А ведь не особо надеялась стать главной героиней даже своей жизни. Она, обычная библиотекарша, спасёт мир, прямо как супергерои любимых романов! Эти мысли будоражили и приводили в ужас.

Лида разрабатывала план поиска ребёнка. Вернее, девочки, что было ясно из пророчества. Где её искать? Очевидно, в школе. И Лида нашла на карте близлежащие школы. Сколько лет может быть этому ребёнку? Вот с возрастом незадача. Но с чего-то нужно начинать. Можно проехаться по району и устроить конкурс на лучший фантастический рассказ. Тот, кто видит другие миры, точно выиграет. Но это займет кучу времени – читать сотни рассказов. И Лида остановилась на варианте «вопрос – ответ».

Летом библиотека почти пустует, но уже август, до начала учебного года пара недель. Составить график, договориться со школами. У неё получится. Нужно только придумать вопросник.

Девушка бездельничала наедине со своими мыслями, никто её не беспокоил. Она была так поглощена поиском вариантов, что забыла о худенькой девочке с длинными косами. Малышка зачастила в библиотеку и читала, усевшись на пол между стеллажами. Лида, подглядывая за ней поверх стойки, замечала, как та оживленно разговаривает сама с собой. И всё бы ничего, но это повторялось раз за разом. Странный ребенок. Сегодня Лиде стало любопытно, что эта девочка репетирует, листая энциклопедию растений.

Лида осторожно подошла к соседнему ряду с книгами и прислушалась. Какое-то бормотание. Она присела и тихонько отодвинула книги на нижней полке для наблюдения. «Что за язык?» – девчонка вдруг засмеялась, но сразу прикрыла рот ладошкой, будто кто-то её одернул. «Просто дурачится!»

Лида вернулась за стол и продолжила шпионить. Через несколько минут поняла, что маленькая читательница разговаривает не сама с собой, а с пустым пространством напротив.

Неужели это?..

На следующее утро Лида подготовила место для подслушивания. Убрала несколько книг, чтобы можно было спокойно наблюдать за девочкой. Та пришла в обычное время. Лида старалась не выдать свои подозрения. Подождав, пока девочка, как обычно, устроилась на полу и начала болтать, библиотекарша прокралась в соседний ряд, чтобы шпионить. Девочка часто произносила непонятные Лиде слова и целые фразы на чудно́м свистящем языке.

«А где они растут?» – разобрала Лида вопрос непонятно кому. Потом девочка замолчала, как будто внимательно слушала ответ, достала блокнот и, что-то спросив на странном языке, начала тщательно записывать, время от времени проговаривая слова вслух. Голос в голове Лиды был прав: ребенка уже контролируют!

Рыжая Лида не могла дождаться вечера в надежде, что инопланетянин придет поговорить. Ведь у нее замечательные новости!

***

– А сейчас, Маргоши – одеваться, мы идем на прогулку.

– Нееет, хотим продолжения, – заканючили двойняшки.

– Будет вам продолжение. Собирайтесь, обедать будем в торговом центре.

– И Семка? – округлив глаза, забеспокоилась Маргарита.

– Куда ж без него! И рюкзаки для батута не забудьте.

– Батууут! – заорал Гоша и помчался собираться, напрочь позабыв о бедной Саше. За ним ринулась Рита и вислоухий Сема.

Вечером, уставшие от субботних приключений, двойняшки быстренько забрались под одеяла и перед сном потребовали у тётушки историю Саши.

– А этот инопланетянин…

– Гортуэ́? – напомнила Маргарите Аля.

– Да, на какой планете он живет?

– Как вы уже знаете, грозный Гортуэ́ родился на планете Бьен. Там живут прекрасные люди с даром строителей, архитекторов. Представители этой планеты создали невероятные города на различных планетах. Гортуэ́ тоже мечтал о замке, но так его и не построил.

– А почему? Не умел? – поинтересовался Гоша.

– К сожалению, дедушка оставил ему в наследство, так сказать, незаконный бизнес.

– Криминальный? – сумничал Гоша.

– Да, Георгий, криминальный. Хоть он и мечтал о собственном городе с садами выше облаков, а был вынужден обосноваться под землёй, создав тайный лабиринт на никому неизвестной планете, подальше от сообщества. Это один из семи миров, которые соединял Гортуэ́.

– А что за бизнес такой кри-ми-нальный? – еле выговорила новое слово Рита.

– Семья Гортуэ́ занималась перевозками запрещенных товаров. Он продолжил дело. Также крал детей у создающих материю, и выращивал из них рабов. Они очень ценились на черном рынке. Отлавливал и руконогих прядильщиков, и доверчивых хамелеонов, которые подрастали и преданно ему служили. Но по-настоящему охотился за наследниками почтальонов со всех миров. Его огромный подземный лабиринт служил перевалочной базой для подпольных бартерных сделок. Но такая удача, как заполучить во владение целую планету, Гортуэ́ и не снилась! А Саша давала ему ключи к Земли. Заходи, бери, перепродавай!

7. Гортуэ́

«Как удачно глупая чужеземка сломала печать! Маячок активировался!» Гортуэ́ установил контакт и мог лицезреть несметные природные богатства. Он непрерывно таращился на планету маслянистыми глазами, морща мясистый нос, похожий на большой пельмень. Мысленно запуская свою команду в богатые леса и горы, он поминутно сглатывал и довольно хлопал себя по широким бокам.

Мысли доносчицы не всегда были четкими, что жутко раздражало. Но кто бы мог подумать, что она найдет наследницу так быстро. Все-таки расчеты жителей планеты Предсказаний всегда точные. Вот почему их услуги так дороги. Дед Гортуэ́ не поскупился, и выяснил год и место рождения следующего почтальона. Эта планета периодически приносила доход, достаточно было найти маленького наследника раньше почтальонов, выкрасть, воспитать, как подобает, и он будет служить и не жаловаться.

Дед оставил на планете маяк. Он рассказывал внуку, что отсталые цивилизации о других планетах обычно ничегошеньки не знают! И не узнают, если вовремя подчинить разум ребенка-наследника. Этот момент Гортуэ́ явно пропустил. А тайное братство хранящих печать, скорее всего, распалось по каким-то причинам.

Но не все так плохо.

Благодаря туземке Гортуэ́ смог связаться с наследницей. Сначала он присматривался к ней издалека. Но не мог слышать то, о чём она говорит, не выдав себя, так что держался за завесой наблюдателя.

Нельзя допустить, чтобы девчонка представила планету почтовому сообществу. Тогда, считай, пропал бизнес-план. От своей шпионки он узнал, что до назначенного дня осталось мало времени, и не собирался рисковать.

Удостоверившись, что цель его охоты сама, он показался.

– Здравствуй, наследница.

Девочка, завидев его, замерла и начала разглядывать незнакомца. Гортуэ́ восседал на массивном черном стуле, похожем на трон. Стул из каменного дерева был символом силы и власти. Гортуэ́ даже надел на голову шлем с чучелом хищной птицы Рассон, её широко расправленные красные крылья трепетали как живые. «Как, должно быть, страшно увидеть такую грозную фигуру. Это хорошо. Чем больше страха, тем дикари податливее, тем проще их подчинить».

Самозванка рассказала всё, что знала об этой девочке. Но что заставит её подчиниться без насилия – он так и не понял. Что ж, крайние меры так крайние меры. Гортуэ́ знал, что девчонку уже контролируют почтальоны.

Но ему не впервой. Её мир имел одну особенность, которая сохранилась во многих местах. Людей объединяло кровное родство. Они жили семьями, крепко связанными эмоциями. Ничего нового. И все на руку. Любые привязанности делают людей слабыми.

– Здравствуй, наследница! – повторил Гортуэ́.

Подобострастно склонился в глупом реверансе, помахав перед собой широкими ажурными рукавами цвета канарейки.

– Я вас не знаю, – прошептала девочка и свернула контакт.

«Кто её этому научил?» – взбесился Гортуэ́. Нужно спешить, пока она не пожаловалась почтальонам. И он снова отыскал наследницу и жестом попросил не убегать.

– Ты говоришь на языке почтальонов. Значит, знаешь, что у тебя есть контакт с разными мирами. Я представитель планеты лабиринтов. С радостью отвечу на все вопросы. А потому приглашаю тебя в гости на беседу.

Он переживал, что она откажет и продолжал давить:

– Не откажи в милости.

– Я не знакома с вашим миром, – и снова закрылась.

Гортуэ́ не знал, что Саша получила четкие указания на тот случай, если с ней свяжутся иномирцы до посвящения: она ещё не видна всем почтальонам, не сможет позвать на помощь.

Гортуэ́ зло рыкнул через сжатые зубы. Тянуть нельзя. Он повернулся и тяжелым взглядом обвел своих приближенных, таких же воришек. Затаив дыхание, подданные ожидали, когда хозяин окончит сеанс межпланетного общения. Жестом отослав их прочь, Гортуэ́ позвал помощника и приказал:

– Подготовь хамелеона и приведи ко мне. Я покажу ему путь. Если все получится, богатства нетронутой планеты будут нашими.

– Чем заинтересовать перевозчика?

– Мне откуда знать? – загромыхал Гортуэ́, заставив помощника вздрогнуть. – Выполняй! – и указал на дверь.

Тот согнулся в поклоне и, шурша оборками на штанинах, незамедлительно удалился.

Гортуэ́ отлично понимал, что пока нет разрешения на обмен, хамелеоны не станут ничего переносить. Лично им, видите ли, ничего не надо, им бы только дурачиться. Шляются по мирам бестолку. Притаскивают всякую ерунду.

А он, как наследник, к сожалению, может посещать только 7 планет, иначе бы все сделал сам. Ему удалось приручить достаточно младенцев хамелеонов, которые выросли в преданных сыновей. Они хоть и неуправляемые, но всегда возвращаются к нему, он же их, так сказать, приёмный отец! А для них это важно. Гортуэ́ ухмыльнулся: глупцы!

Нужно придумать сказку для перевозчика, помощник прав. Пусть поиграет в рыцаря-спасителя, им это нравится. Так наследница посидит здесь и пропустит день посвящения, а потом будет работать на него. Все, в конце концов, ломаются. Да поможет старый добрый шантаж. Гортуэ́ пошамкал рыбьими губами в предвкушении новых возможностей!

В зал ворвался и подбежал к трону как обычно восторженный хамелеон. «Который из них? Э́хель или Ро́фель? Кто их, длинноносых, разберёт». Тот, увидев строгое лицо Гортуэ́, начал менять свое, подражая, скопировал позу и наляпал на свою накидку оранжевых гвоздик, как на плаще советника. Опустил голову и замер в ожидании. Гортуэ́ медленно поднялся и заголосил.

– Посмотрите, люди добрые, что происходит! – хамелеон вслед за ним сдвинул брови и заломил руки. – Бедного ребенка заперла в темнице злая женщина. Дитя сидит без одежды на холодном полу, одна, без родных, бедняжка! Примем же в нашу дружную семью эту несчастную девочку, спасем ее. Я приготовил для нее убежище в комнате с фонтаном. Найдем её родителей и вернём им дитя.

Хамелеон негодовал. И точь-в-точь голосом Гортуэ́ воскликнул:

– Я! Я вызволю ребенка! – и слился с телом правителя. Через секунду отделился от него и грустно покачал головой. – Жестокая женщина поместила беззащитную девочку в узкую комнату без еды и воды. Я спасу ее, – и растворился в воздухе.

Помощник зааплодировал и Гортуэ́, довольный собой, скинул тяжелое красное чучело с головы, усадил свое мешковатое тело на трон, поправляя банты на коленях и смакуя скорую победу. Какие же идиоты эти хамелеоны! Только за правое дело, только для развлечений, только по необходимости. Не напасешься историй. Но без хамелеонов его бизнес невозможен. Гортуэ́ небрежно махнул толстыми пальцами, отослав помощника прочь, прикрыл глаза и погрузился в созерцание прекрасных замков родной планеты Бьен.

***

– И что, этот гадкий хамелеон таки украл Сашу? – разволновалась Маргарита.

– К сожалению, да, – грустно ответила тётушка Аля. – О злодее Гортуэ́ расскажу завтра, спите.

Тетушка Аля поправила одеяла и тихонько вышла, оставив Семку охранять сон племянников.

8. Двухметровые гости

– Давайте-ка разберём шатер до приезда родителей.

– Кто строит, тот и убирает, – попытался схитрить Гоша.

– Кто убирает, тот и слушает историю Саши, – выкрутилась Рита. – Правда, тетя Аля?

– Гошенька, без мужчины нам тут не справиться. Вон, никак не получается узел развязать.

Гоша шумно вздохнул для вида и принялся отвязывать гирлянды с потолка шатра.

Через полчаса веселья в покрывалах Семка последовал за хозяевами вниз и, жадно напившись, улёгся у дивана. Двойняшки устроились под пледами. Тетушка Аля, обняв подушку, умостилась в кресле и продолжила историю звездной наследницы Саши.

***

В этот день Лида спряталась за стеллажами и внимательно слушала. Девочка болтала с невидимым собеседником, перемешивая два языка, и кое-что Лиде удалось понять. Девочка спрашивала, что будет, если она не станет почтальоном. «Почтальоном?» У Лиды закралось сомнение: девочка не готовила ужасных вещей, а хотела, чтобы Земля стала частью какого-то межпланетного сообщества. Лида вспомнила рассказы, в которых злодеи притворялись добрыми, этакие волки в овечьей шкуре. А если ее используют во зло?! Лиду затошнило, и она пошла к столу попить и переосмыслить происходящее. Дрожащими руками взяла стакан, села на стул и отпила неприятно тёплую воду, продолжая наблюдать за странным ребенком.

Вдруг прямо из рядов книг вышел здоровяк в театральной одежде. Накрыл девочку цветастым плащом и, словно иллюзионист, исчез вместе с ней. «Что? Что это?!» Лида вскочила, опрокинув стакан, и подбежала к стеллажам. Саши там не было. Лида, не поверив в реальность того, что увидела, на всякий случай прочесала все проходы. Девочки нигде не было. Все стало очень серьезным и настоящим. Саша пропала, оставив на полу рюкзак.

И тут до библиотекарши дошел весь ужас ее проступка. Это она привела к девочке каких-то потусторонних монстров или инопланетян. А теперь девочка испарилась! Лида, не раздумывая, схватила её вещи и мигом выставила из библиотеки пацана, которому в эту жару не сиделось на море. Глянула адрес девочки, собираясь рвануть к ее родителям. Но не успела выйти из здания, как в голову снова пробрался коварный голос.

Лида развернулась и побежала к своему дому. Ей вспомнились советы писателей-фантастов: если в твоей голове копаются, думай о чем-нибудь навязчивом. Пой! Петь Лида не умела и песен не помнила, но «Энеиду» знала на память.

Ей было страшно от мысли, что даже сейчас она может стать невольной сообщницей подлого Гортуэ́. Раскаянье придавало ей силы, и она, не обращая внимания на монолог инопланетянина, бежала, бормоча под нос:

Давно уже вона хотіла,

Його щоб душка полетіла

К чортам, і щоб і дух не пах.

Влетела в квартиру, схватила с комода шкатулку и сходу стукнула по конверту, лежащему на столе. Гортуэ́ в голове не сдавался. Лида, не заботясь о сохранности текста, вырвала печать с мясом, и стала бить по ней снова и снова. Но голос не умолкал. Лида почти выкрикивала стихи. Отшвырнула шкатулку, побежала в кухню, открыла ящик, пошарила. «Точно, молоточек для мяса!» И со всей дури шмякнула им по мигающему маячку. Печать разлетелась на кусочки, столешница треснула, голос затих, но от непрерывного шума в голове разгулялась мигрень.

Лида двигалась как во сне. Взяла алюминиевую кастрюлю, спирт, вышла на балкон, аккуратно собрала обломки печати в кастрюлю, залила их спиртом, и подожгла. С мольбой смотрела на огонь и охрипшим голосом шептала заученные в детстве строчки. Уселась на горячий цементный пол и, почувствовав, как шум стих, отчаянно заорала на исчезнувшего злодея: «Что, получил? Ах, ты ж урод! Детей он крадет!»

Еще раз проверив обгоревшую мертвую печать, ухватилась за перила балкона, вскочила и, прихватив Сашин рюкзак, хлопнула дверью.

Через 15 минут, задыхаясь от бега, рассказывала незнакомым людям о пропаже их дочери. Женщина недоверчиво разглядывала рюкзак, мужчина жестом позвал войти, а мальчишка, брат, наверное, начал прыгать на диване:

– Сашку похитили инопланетяне!

На что отец шикнул и тот недовольно плюхнулся на подушки.

– Я это понимаю так, – настаивала Лида. – Саша – наследница какой-то инопланетной цивилизации, космический перевозчик.

Женщина посмотрела на мужа, приподняв брови, намекая, что дамочка сбрендила. Но Тагирыч, хоть и поддерживал жену, помнил, что и дочка у них вроде как странная. Так что решил послушать. И спросил взволнованную гостью:

– Что за инопланетяне, где их корабль?

– Аааа, сейчас. Про космические порталы слышали?

– Да это фантастика, это люди придумали. Кто-то где-то там перемещается с помощью специальной машины, – мама Саши начинала заводиться, развязывая кухонный фартук.

– Но это же в принципе возможно?

– В принципе да, в будущем могут придумать такие технологии… – Она, скомкав передник, затрясла пальцем перед лицом рыжей незнакомки. – Вы мне зубы не заговаривайте! Саша тут причем?

– Сейчас-сейчас, подойду к главному. То есть если бы инопланетяне привезли такую штуку сюда, вы бы поверили?

– Для начала я должен поверить в существование инопланетян, – даже Тагирыч терял терпение.

– Все-все, заканчиваю. А если бы ваша дочь могла путешествовать между мирами без летающих тарелок? Вы бы поверили?

– Хватит! – сорвалась мама Саши. – Уходите из нашего дома, не то я позвоню куда надо.

– Я бы тоже так себя вела на вашем месте. Главный вопрос: где, по-вашему, Саша сейчас?

– В библиотеке. Уходите!

Лида кивнула, вытащила из кармана библиотечный пропуск:

– Я библиотекарь. Повторяю: вашу дочь на моих глазах похитил какой-то жуткий тип. Он появился из ниоткуда и исчез вместе с ней. Так что если она не вернется, я в библиотеке. Буду караулить.

И Лида направилась к двери. В голове снова зашумело, и она обернулась на грохот падающей мебели.

Посреди комнаты стояли великан и великанша в длинных белых мантиях. Родители Саши рухнули на пол, опрокинув торшер.

Тагирыч неуклюже поднялся и, напустив на себя строгий вид и заслонив жену, рявкнул:

– А вы кто такие?!

Ответ гостей, скорее всего, причинил боль, потому что все схватились за головы. Но не Лида. Она поняла.

– Вы через тетафон с нами разговариваете? – и пояснила хозяевам дома. – Это такая штуковина, чтобы не учить инопланетный язык, общение мыслью. Круто, да? Попытайтесь не сопротивляться, вы привыкните.

– Откуда тебе известен тетафон? – спросила великанша.

– Со мной связывался Гортуэ́.

Пара переглянулась.

– Кто это и зачем ты ему?

– Он думал, что это я наследница, а не Саша.

– Тааак, стоп, стоп, стоп, – вмешался Тагирыч. – Что здесь происходит? Кто вы такие и как… как… вы здесь… это… возникли?

Великанша улыбнулась и, слегка поклонившись, извинилась за мужа:

– Ах, простите нашу невоспитанность. Мы не представились. Вы, уважаемые, наверное, уже слышали от Саши о Виле, ее друге.

– О ее воображаемом друге? – ужаснулась мама.

– Вил, – позвала великанша, и рядом возник долговязый мальчик лет тринадцати в белой тунике. Он смущенно улыбнулся и приподнял ладонь в знак приветствия.

– Вил, наш сын, – объяснил великан. – Я Амо́л, это моя жена Ири́м. Мы решили вмешаться, видя, что Сашин секрет вам раскрыло третье лицо. – Он кивнул на рыжую Лиду.

– Кто вы? И где моя дочь?! – сорвалась на крик мама Саши.

– Мы почтальоны, как и ваша дочь. У нее есть такой ген. Она уже один раз самостоятельно перешла на нашу планету, что дает нам возможность быть здесь физически. Очень смышленая талантливая девочка.

Тагирыч таки взял себя в руки. Победила ответственность за семью, и он предложил поговорить спокойно.

– Присядем? – и повел трясущуюся жену к дивану.

Гости просто сели на пол, накрыв ковер белым бархатом одежд. Тагирыч запротестовал, но Амо́л его успокоил: у нас нет мебели, нам так привычней.

– Для начала будет правильным, если мы вам ответим на главные вопросы. Да, мы из другого мира…

– Параллельного или с другой планеты? – сумничал брат Саши.

– Прямо с другой планеты, но нам не нужны корабли или другие средства, чтобы прийти к вам. Мы перелистываем миры, словно страницы книги.

– Класс! – не удержалась Лида. – Типа каналы телека переключаете?

– Мы не знаем, что такое ТЕЛЕК.

Но Вил поддакнул:

– Да-да, как телек.

Его отец медленно кивнул и продолжил…

***

– А откуда Вил знает? – перебил тетушку Алю Гоша.

– О, Вил многому научился, проводя время с Сашей. И язык подучил, чем очень гордился. Они часто вместе мультики смотрели. Он узнал о жизни землян, об их привычках, о детских играх. Он относился к Саше как к сестре. Так принято у почтальонов. Каждому наследнику выделяли проводника.

По мере того, как Саша росла, им было все сложнее понимать друг друга, но их объединяла цель – посвящение планеты в почтовое сообщество, так что Вил старался.

Он искренне огорчался, когда Саша вместо того, чтобы изучать историю почты, гоняла мячик с ребятами, причем как-то неистово, отдаваясь игре полностью. Падала, сдирала в кровь колени. Глупо так рисковать. Но невмешательство – первый урок в школе почтальонов на Белой планете, как называла ее Саша. Вил стал называть так свою родину вслед за ней, даже не заметив. А еще Вилу нравился Сашин велик. Она будто срослась с ним: ездила стоя на педалях, гоняла по пыльным дорогам, по лужам с кошкой в корзинке-багажнике. Сашина мама ругала за порванные штаны, а папа только качал головой, но по улыбке Вил понимал – одобряет, гордится своей принцессой на боевом коне.

– Ой-ой, принцесса! – собезьянничал Гоша. – Девчонки! Так что, космических кораблей не существует?

– Они не нужны. Почтальон перемещает слои миров, и вот ты уже находишься на другой планете. Почтальон-транспортировщик увеличивает своё воздействие до размеров предмета перевозки. Этому нужно долго учиться.

– Как по волшебству… – мечтательно протянула Рита.

– Вил многому научил Сашу. Помните, когда она качели перенесла к нему во двор? Так вот потом Вил долго объяснял, как это работает.

– Тетя Аля, расскажи, как это получалось у Саши?

– Вил объяснил примерно так. Ты сам выбираешь, с кем дружить, кого слушаться, какую музыку включить, куда пойти на прогулку. Так ведь? Так и тут. Ты выбираешь, что тебя окружает, где ты хочешь быть, что ты хочешь чувствовать. Тепло, холод или ветер. Пейзаж какой планеты ты притянешь, там и окажешься. Но проще всего попасть туда, куда ведет твое сердце. Заскучаешь по маме и притянешь родную планету. Поэтому очень важно уметь не зависеть от эмоций, а включать воображение. Тогда можешь менять слои по собственному желанию.

Маргарита даже заскулила.

– Я прямо завидую Саше. По всяким планетам гуляла, наряжалась как принцесса, наверное.

– О, нет, Сашу наряды не волновали. Скажу по секрету. Саша пропадала в спортзале у отца. Носилась как угорелая со старшеклассниками. Там же, на скамейках, делала уроки, с Марфой в рюкзаке. Кошка следила за хозяйкой через полуприкрытый глаз. Понятное дело, Саша не вылезала из спортивных костюмов. Но мама настаивала на платьях и юбках. Но когда однажды увидела дочь в сарафане поверх треников и футболки, всплеснула руками. На что это похоже?! Саша только пожала плечами:

– Ты же платье хотела. Вот платье.

Но прикид прижился. Юбка с трениками, брюки с платьем. Одноклассницы хихикали, но Саше было удобно.

– А что странного в платье с брюками? – удивилась Маргарита.

– Тогда была другая мода.

– Вот бы увидеть…

– Спроси у мамы, – тетушка заговорщицки подмигнула, – но одна вещь была для нее важной. Белая обувь. Она отвергала любой другой цвет. Она следила за своими белыми туфлями, сапожками или кедами. Она их баловала разноцветными шнурками, пестрыми лентами и даже кружевными бантами, которые мама вплетала в косы. Так что Саша считала себя модницей.

Тут Гоша не выдержал:

– Как интересно! Может, хватит о платьицах и бантиках? Что там с Сашей?