– Нет,– Лана окончательно пришла в себя.– Это сейчас такую точку ставят в Индии замужние женщины. Раньше она считалось символом самопонимания и самопознания.

– Увлекаешься духовными практиками?

– Это плохо?

Артём пожал плечами.

– Нет. А кем ты работаешь?

– Бельевщицей. Иногда подменяю кого-нибудь- коплю деньги.

– На что?

Лана внимательно посмотрела на своего собеседника.

– Хочу поехать в Индию. Только не спрашивай, зачем. Все удивляются- почему Индия? Там же грязно, климат жуткий, да ещё какую-нибудь экзотическую инфекцию подцепишь.

Она помолчала.

– Ты когда-нибудь слышал о Священной пещере и Великом древнем человеке?

Артём не сдержал ироничной улыбки.

– Не смейся, а то не буду рассказывать!

– Нет, ничего не слышал,– признался Артём, пытаясь придать своему лицу серьёзное выражение.

– А о пяти расах? Ладно,– снисходительно согласилась Лана.– Просвещу быстренько.

Она уселась поудобнее на высоком стуле.

– Первая раса- ангелоподобные люди. Скорее духи, чем люди. У них не было тела, в нашем понимании. Они свободно проходили сквозь стены, напрямую общались с Высшим Разумом. Это были гиганты с единственным глазом на лбу. За ними последовали лемурийцы, атланты.

Бармен осторожно покосился в их сторону и отодвинулся.

– Ну и, наконец, мы.

– А я всегда считал современного человека венцом природы,– не сдержал ехидства Артём.

– Это очень распространенное заблуждение. Даже с точки зрения предыдущей расы- атлантов- мы весьма жалкие существа. Рабы физического тела. Ничего не можем, ничего не умеем, только порокам предаёмся.

– Это верно,– вздохнул Артём.– Атланты где-то правы.

– На наше счастье,– с жаром продолжила Лана,– люди предыдущих рас сохранились.

– В той самой Священной пещере?

– Ты опять насмехаешься! Да, в той самой Священной пещере и еще нескольких подобных. Иногда они выходят оттуда.

– С их-то единственным глазом на лбу?– изумился Артём.

– Ну, у атлантов, например, два глаза, правда, несколько необычной формы. И потом- не забывай, они владеют энергией тонкого мира, а, значит, могут мгновенно загипнотизировать любое количество людей. Для окружающих они будут выглядеть как обычные люди.

– Хорошо, представь, что ты нашла пещеру,– предположил Артём.– А дальше?

– Пещеру найти не так просто,– грустно сказала Лана.– Чтобы туда попасть надо быть…

– Высокодуховной?– подсказал Артём.

– Можно и так сказать.

– Ты, должно быть, и йогой занимаешься,– предположил Артём.

– И медитирую. Иногда даже на работе.

– И я тоже медитирую,– вмешался подвыпивший верзила, усевшийся рядом с Ланой.– Прям хлебом не корми- дай это… поме… помедитировать. Может, помедитируем вместе?

Не сговариваясь, Лана и Артём встали и двинулись в гущу танцующих. Тут только Артём заметил, что многие молодые люди с интересом смотрят на его спутницу, и с завистью- на него.

«Надо бы попросить телефончик,– привычно подумал Артём.– Но у неё, наверное, есть парень».

– Э…

– Да?– Лана положила руки к нему на плечи.

– Я хотел спросить…

– Что?

Лана придвинулась к нему, и они медленно заскользили среди других танцующих пар.

– Я хотел спросить… какое отношение Священная пещера имеет к воскресшему Дубровскому?

Артёму показалось, что его партнёрша разочарованно вздохнула.

– Ровным счётом никакого.

– Вот как? А я-то, грешным делом, решил, что его воскресил какой-нибудь выходец из этого замечательного места.

Лана с укоризной посмотрела на Артёма.

– Ты говорил с Поповым? Он не упоминал некоего Воронкова?

– Подожди, мне сложно так сразу перейти от Священной пещеры к какому-то Воронкову.

– Не к какому-то, а к профессору Воронкову,– Лана задумалась.– Странно, что Попов ничего тебе не сказал.

– А что, этот профессор специализируется на воскрешении людей?

На этот раз Лана не смогла сдержать улыбку.

– У него для этого слишком скверный характер. Видишь ли, у нас в больнице существуют две партии… две…

– Конкурирующие фирмы,– подсказал Артём.

– Что-то вроде того. Одну возглавляет Попов, другую- Воронков. Воронков уже давно мечтает подсидеть Сергея Николаевича. Я глубоко симпатизирую Попову и не хочу, чтобы у него были неприятности.

– Кирюхина в чьём лагере?

– Как ни странно, в воронковском.

– Так. Вот это интересно. И что, борьба так жестока?

– Воронков из тех людей, которые ни перед чем не останавливаются. Надо будет- по трупам пойдёт. И в переносном смысле, и… в прямом. Я не знаю, привлекли ли они к делу Чистякова, или же просто вкололи Дубровскому какой-нибудь сильнодействующий препарат, но…

– Если бы Дубровский поднял скандал, обратился в полицию, в вышестоящую инстанцию… – продолжил её мысль Артём.

– Девяносто девять и девять десятых- Попова бы сняли.

– Но вышла промашка – Дубровский предпочёл тихо удалиться. И это означает…

Они с испугом посмотрели друг на друга.

– Что новое «воскрешение» не за горами,– закончила Лана.

Труп умершей в реанимации женщины спустили в подвал утром. Куликов и Ветлицкий важно провезли прикрытую белой простыней каталку мимо Ланы, задумчиво посмотревшей им вслед.

Примерно в это же время Артём вошёл в трёхэтажное здание старой постройки в центре города, где располагался офис Дубровского. Миновав охранника, он не спеша прошёл по длинному коридору, заглядывая в широко распахнутые двери кабинетов. В отличие от квартиры, на обстановку здесь явно не поскупились.

Приёмная обоих компаньонов находилась в самом конце коридора.

Юрий Викентьевич Силаев, импозантный мужчина за пятьдесят, сидел за столом, перелистывая документы.

– Леночка, это перепечатай,– отдавал он распоряжения секретарше.– А здесь нужна подпись Дубровского.

– Хорошо, Юрий Викентьевич.

Длинноногая девица в мини-юбке подхватила кипу бумаг.

«Неплохо бы попросить телефончик»,– привычно вздохнул Артём.

Силаев оторвался от документов и заметил посетителя.

– Вы ко мне?– строго спросил он.

– Я Шереметьев. Евгений Павлович должен был предупредить.

Силаев вздрогнул.

– Леночка, можешь идти.

Девица окинула Артёма насмешливым взглядом и гордо удалилась.

Силаев снова уткнулся в бумаги.

Артём выразительно кашлянул.

– Я вас слушаю,– не отрываясь от испещрённых таблицами листов, сказал мужчина.

– Я частный детектив, меня наняло руководство больницы…– с вызовом начал Артём, раздражённый нелюбезным приёмом.

– Я в курсе,– перебил мужчина и на мгновение настороженно глянул на посетителя из-под толстых стёкол очков в роговой оправе.– Я, так понимаю, главный подозреваемый?

– Вовсе нет.

Силаев недоверчиво покачал головой.

– Тогда зачем вы здесь, молодой человек?

– Я хотел бы услышать вашу версию произошедшего. История-то престранная, не находите?

Силаев вздохнул и отложил бумаги в сторону.

– Чай? Кофе?

Артём вспомнил высокомерную девицу.

– Нет, спасибо.

Силаев достал из стола большую хрустальную пепельницу с инвентарным номером на дне и закурил.

– Помните, «Место встречи изменить нельзя»? Эпизод, где то ли Шарапов, то ли Жеглов спрашивает у Юрского, то есть у Груздева, откуда у него дома взялся пистолет, из которого убили Ларису. А Юрский, то есть Груздев, отвечает что-то вроде «хоть убейте, не знаю откуда». Вот и я, хоть убейте, ничего не знаю.

Два небритых взлохмаченных субъекта неопределённого возраста резались в карты в убогой каморке под лестницей .

– Ах, ты, шельма!– воскликнул Куликов, потрясая в воздухе засаленной картой.– Ты что же это вместо козыря подсунул?

– Недогляд!

Ветлицкий выхватил карту и поспешно заменил её другой.

– Знаю я твой недогляд!– буркнул Куликов, успокаиваясь.

В самый драматический момент поединка дверь распахнулась и в каморку вплыла колоритная толстушка в белом халате – сестра-хозяйка.

– Мальчики, бельё привезли. Быстро каталку!

Куликов и Ветлицкий нерешительно переглянулись.

– Она того… в покойницкой,– промямлил Куликов, нервно облизывая губы.

Сестра-хозяйка упёрла руки в боки.

– Мне прикажете за ней ехать?!

– Ты иди,– шепнул Куликов Ветлицкому.

– Нет, ты,– возразил Ветлицкий.– Ты в последний раз проигрался.

Силаев сердито смял сигарету и с вызовом посмотрел на Артёма.

– Но какие-то соображения у вас…

Артём не успел закончить, как Силаев взвился.

– Да, я поругался с ним! Да, я часто приходил к нему в больницу! Носа в следующий раз туда не суну!

– Не волнуйтесь вы так.

– Если у вас есть доказательства, предъявите их полиции- пусть арестовывают!– кипятился Силаев.

– Да, у меня есть доказательства,– голосом, не предвещавшим ничего хорошего, сказал Артём.– Я навёл кое-какие справки. Вы, кажется, химик по первой специальности? И в науках весьма преуспевали.

– Ну тут вышла осечка- неправильно рассчитал дозу. Я знал, что вы не пропустите такого шикарного доказательства моей вины! Вы совсем забыли- в наши дни вовсе не надо быть химиком, чтобы приготовить отраву. Достаточно просто воспользоваться интернетом! Там можно найти любой рецепт!

– А как насчёт девушек с длинными волосами?

– Не знаю я никаких девушек с длинными волосами!

Затренькавший у Артёма мобильный телефон несколько разрядил обстановку. Звонил Попов.

– Анализ крови Дубровского готов,– сообщил он.

Куликов медленно, с опаской шёл по подвалу. Из-за двери бельевой донёсся чуть слышный шёпот.

Лана медитировала. Изогнутые глаза с плаката внимательно изучали её.

Куликов прислушался. Шёпот стих. Куликов достал ключ и обомлел: на покойницкой красовались жирные чёрные буквы.

«SOMADHY».

Будто не веря своим глазам, он приблизился к двери и провёл по буквам кончиками пальцев. Непонятное слово завораживало его. За спиной раздался шорох.

Куликов обернулся- рядом с ним стояла девочка лет пяти-шести в цветастой пижаме, с игрушечным клоуном в руках. Куликов облегчённо вздохнул.

– Что ты тут делаешь?– строго спросил он.

– Играю,– робко сказала девочка.

– Ты с какого этажа?

– Со второго.

– Вот и иди играй туда… Зачем ты это написала?

– Это не я,– покачала головой девочка.– Я не умею писать.

– Разве тебе не страшно играть здесь одной?

– А я не одна ,– возразила девочка.– Вон, посмотрите.

Она указала рукой на притулившийся к стене старый шкаф. Куликов посмотрел на девочку и осторожно заглянул за шкаф. За шкафом сидел крохотный чёрный котёнок с нахальными зелёными глазами.

– Представь,– наставительно начал Куликов, обращаясь к ребёнку,– появится злой дядя…

– И там кто-то ходит,– перебила его девочка, указывая рукой на дверь покойницкой.

– Там никто не может ходить,– всё тем же поучительным тоном сказал Куликов.– Это на первом этаже ходят, а здесь отдаётся.

– Да нет же!– возразила девочка.– Вон и свет включили.

Куликов присмотрелся и ахнул- из-под двери покойницкой и в самом деле пробивалась тоненькая полоска света. Снова раздался шёпот. Свет на мгновение исчез- будто кто-то подошёл к двери с другой стороны. Тут же задёргалась дверная ручка- сначала медленно, нерешительно, затем сильнее, настойчивее.

Куликов беспомощно огляделся: коридор был пуст, девочка исчезла.

Куликов в панике ринулся к лестнице.

– Спасибо, Сергей Николаевич.

Артём убрал мобильник в карман.

– Ничего не нашли?– уже гораздо спокойнее осведомился Силаев.– Впрочем, этого следовало ожидать. Ведь я весьма преуспевал в науках.

Артём не мог понять, шутит он или говорит серьёзно.

– Вы знакомы с Чистяковым?

Силаев не успел ответить- телефон снова зазвонил.

– Артём, вы можете немедленно ко мне приехать?

По встревоженному голосу Попова Артём понял, что что-то случилось.

– В чём дело? Опять?! Еду!

Больницу Артём не узнал: пациенты, позабыв об обследованиях и процедурах, запрудили коридоры, оживлённо переговариваясь; пытавшиеся навести порядок врачи едва протискивались в плотном потоке людей; медсёстры и санитарки толпились тут же, обмениваясь последними новостями.

– Я хочу, чтобы меня немедленно выписали!– требовал у врача пожилой мужчина с бородкой.– Вы слышали?! Немедленно!

Старушки суеверно крестились.

Лишь три человека не учавствовали во всеобщем помешательстве- Света, Катя и её бабушка, сидевшие на диванчике в дальнем углу холла. Бабушка угощала Свету ароматной антоновкой.

– Бери-бери, мытые,– сказала бабушка, протягивая яблоко санитарке.– Со своего огорода.

– Спасибо.

Света откусила яблоко.

– Ты уж тут присмотри за моей внученькой.

Света кивнула.

– А что за суматоха такая?– наконец заинтересовалась бабушка.

– Одну женщину отвезли в покойницкую, а она вдруг воскресла.

– Свят-свят-свят!

Бабушка перекрестилась.

– Свят-свят-свят!– подражая бабушке, перекрестилась Катя.

Обе женщины прыснули со смеху.

– Ну что, Катенька, нам пора на процедуры.

Рядом с диваном появился Чистяков. Он взял девочку за руку.

– Попрощайся с бабушкой.

Катя махнула рукой и ещё долго оборачивалась, пока за ней не захлопнулись двери лифта.

– Ваш лечащий врач?– спросила Света.

– Да,– подтвердила вмиг погрустневшая бабушка.– Не знаете, хороший?

Света не ответила. Ещё издали она разглядела долговязую фигуру с копной светло-рыжих волос.

– Добрый день!

– Привет!– небрежно кинул Артём, проходя мимо.

– Дочка-то моя давно уже сгинула,– вздохнула бабушка.– Спилась. Только Катенька у меня и осталась. Если с ней что случится, руки на себя наложу, ей богу!

«SOMADHY».

Артём провёл рукой по жирным чёрным буквам, переписал слово в блокнот и толкнул дверь покойницкой.

В покойницкой, крохотной комнатке, выложенной грязно-желтой плиткой, было пусто, только у окна одиноко стояла колченогая каталка. Артём внимательно осмотрел её и победно улыбнулся: на одной из ручек висел длинный светлый волос.

У кабинета Чистякова Катя вдруг расплакалась и начала вырываться.

– Ну что, ты, не плачь!– успокаивала её растерявшаяся медсестра.

Проходивший мимо Артём скорчил смешную рожу, и девочка затихла.

– Попов у себя?

Секретарша на секунду оторвалась от компьютера и кивнула. Внезапно из кабинета донёсся неясный шум и грохот.

Кирюхина привстала. Шум прекратился. Вместе с Артёмом они заглянули в кабинет. Попов и мужчина лет тридцати пяти с длинными светлыми волосами, аккуратно сколотыми на затылке в хвостик, набычившись и сжав кулаки стояли друг напротив друга.

Увидев Кирюхину, мужчина круто развернулся и, не произнеся ни слова, быстрыми шагами вышел вон.

– Убери,– распорядился Попов, указывая на разбитую вазу на полу.

Кирюхина аккуратно сложила осколки в пакет.

– Кто это был?– поинтересовался Артём, когда секретарша закрыла за собой дверь.

– Некий профессор Воронков.

– Но ему лет тридцать пять, не больше. Совсем молодой.

– А ты думал, раз профессор- обязательно седенький и с бородкой?– раздражённо буркнул Попов.– Молодой да ранний.

Он устало плюхнулся в кресло.

– Что-нибудь нашли?

– Пока нет.

– Нет?!

Попов нахмурился.

– Но вы сами отчасти виноваты,– поспешно добавил Артём.– Вы мне не всё рассказали. Почему вы умолчали о профессоре Воронкове?

– Опять профессор Воронков!– взорвался главврач.– Весь мир на нём что ли клином сошёлся?! И ещё- я нанял вас не для того, чтобы вы расспрашивали Дубровского, видел ли он ангелов, и доводили до белого каления его делового партнёра!

– Если бы вы сразу поставили меня в известность о своих отношениях с Воронковым, я бы не стал тратить время на Дубровского!– перебил Артём.– Поймите, это же азбука сыска: кому выгодно? Представим, что та женщина, Сергеева, если я не ошибаюсь, окажется решительнее Дубровского и дойдёт до вашего начальства? Как полагаете, какова будет его реакция? А, если она подключит полицию, начнётся следствие?

Попов расстроенно махнул рукой и помрачнел.

– А вы говорите- свет клином… Как думаете, кого назначат на ваше место?

Попов не ответил, но весьма выразительно ткнул пальцем в сторону, где лежала разбитая ваза.

– Вот именно. Воронков. А теперь скажите- если бы кто-нибудь, ваш недруг, тот же Воронков, задумал подстроить такую каверзу с воскрешением, технически это возможно? Я имею ввиду, привезти совершенно здорового человека под видом инфарктника, поместить его здесь, инсценировать смерть и последующее воскрешение?

Главврач задумался.

– В теории- да,– не совсем уверенно ответил он.– Если сговориться с врачами скорой помощи, оформить подложную карту, вклеить туда чужие кардиограммы, анализы… Нет, это слишком сложно.

– Вы мне напомнили одного ректора, который перед вступительными экзаменами в институт долго объяснял абитуриентам, что блат возможен только в теории- слишком много надо задействовать людей, слишком сложно.

– Я не верю, что такой солидный бизнесмен, как Дубровский, пошёл на подобное.

– И зря! Расчёт, возможно, и делался на то, что солидный бизнесмен будет вне подозрений. Это во-первых. Во-вторых, у любого, даже самого солидного бизнесмена, есть масса слабых мест, которые можно использовать. Семья, дети, прошлое, неблаговидные сделки. Большинство капиталов нажито нечестным путём, слышали, наверное?

Попов удручённо молчал.

– Так что я полагаю, надо сосредоточиться на Воронкове,– подвёл итог Артём.– Мне нужны данные о бригадах скорой помощи, привёзших Дубровского и Сергееву. Кстати, Сергееву тоже привезли с инфарктом?

– У неё и врач тот же самый.

Артём не поверил своим ушам.

– Чистяков?!

После «воскрешения» Сергееву перевели в отдельную палату, около которой был выставлен пост охраны.

– До выяснения всех обстоятельств не выписывать!– распорядился Попов.– И никого не пускать.

Только Артёму разрешили встретиться с ещё не оправившейся после шока женщиной. Попов лично проводил его до палаты.

У постели больной дежурила медсестра.

– Карту!– с порога потребовал Попов.– Анализы готовы?

Пока Попов листал карту, Артём сел на стул, стоявший около изголовья больной. Сергеева отвернулась к стене и почти с головой укрылась одеялом.

– Вы можете разговаривать?– тихо спросил Артём.

Женщина всхлипнула.

Медсестра укоризненно посмотрела на Артёма и подала ей стакан с водой.

– Чёрт возьми!– не сдержался Попов.– Это точно её ЭКГ?

Медсестра оробело кивнула.

– Я ничего не понимаю!

– Хоть лично всех поступающих осматривай!– кипятился главврач, пока они шли от палаты к лифту.

Проходившие мимо больные испуганно шарахались и жались к стенам, врачи и медсёстры пристально разглядывали Попова, кто с участием, а кто и со злорадством.

– Никаких следов инфаркта?– поинтересовался Артём.

– Можно выписывать домой.

– Вот что,– Артёму в голову вдруг пришла интересная мысль.– Есть ещё больные в тяжёлом состоянии?

– Есть. Но не с инфарктом, а с циррозом печени. Некий Соловьёв. Наркоман.

Попов довольно хмыкнул.

– Хорошо, что спросили. Я осмотрю его лично.

– Если он умрёт, немедленно звоните,– велел Артём.– И выставите у покойницкой охрану! Кстати, как насчёт камер?

Попов замялся.

– Здание старое, и капитального ремонта ещё не было. Камеры кое-где стоят, но в подвале их нет.

Подстанция скорой помощи располагалась на первом этаже обычного жилого дома.

Свернув с улицы во двор, Артём миновал грозную вывеску «Выезд скорой помощи! Машины не ставить!» , толкнул обшарпанную дверь и очутился в громадной, неуютной комнате, пропахшей борщом и лекарствами.

– Не подскажете, где мне найти Бурякова?– обратился Артём к худенькой девушке в синем форменном комбинезоне, на ходу уплетавшей булку.

– Вон там.

Девушка ткнула рукой куда-то в угол. Там, на кушетке, около аквариума, сидел, уткнувшись в книгу, усталый мужчина лет сорока с небольшим.

– Отдыхаете?– участливо спросил Артём, опускаясь рядом.

Мужчина поднял голову и с недоумением посмотрел на незнакомца.

– Вы Буряков?

– Ну, Буряков,– настороженно подтвердил он.

– Любите современные женские детективы?

Буряков отложил книгу.

– Жена любит,– сухо сказал Буряков.– Я за ней дочитываю. Я вообще-то серьёзную литературу предпочитаю. Кафка, Пруст, Джойс. А вы кто, собственно?

Артём положил на кушетку конверт и подмигнул. Буряков заглянул в конверт, нахмурился и с недоумением посмотрел на Артёма.

– Вам привет от профессора Воронкова.

Буряков захрустел купюрами.

– Я, право, не знаю. Неудобно…

– Берите, вы их заработали.

Буряков нерешительно повертел конверт в руках.

– Как он там?

– Нормально.

Буряков почесал затылок.

– Я, признаться, плохо помню… У него был инфаркт? Инсульт? С чем мы его забрали?

– Его ни с чем. Это за Дубровского.

Артём внимательно наблюдал за мужчиной.

– Дубровский? Дубровского помню. Обширный инфаркт. А Воронкова никакого не знаю.

Буряков вздохнул и протянул конверт обратно Артёму.

– Вы помните, как забирали Дубровского?

– Конечно. У него ещё жена молодая такая, красивая. Ребёнок грудной. Я тогда подумал- трудно им придётся, если он умрёт.

Соловьёв лежал под капельницей. Жёлтая кожа, стеклянный взгляд, обострившиеся черты лица и многочисленные следы от уколов на локтях не оставляли сомнения- это наркоман со стажем. Вот и сейчас он пристально смотрел на забытый медсестрой шприц, лежавший на тумбочке.

Соловьёв облизнул запёкшиеся губы и нервно заворочался.

Внезапно дверь в палату медленно открылась и на пороге возникла девочка лет пяти-шести с игрушечным клоуном, с сочувствием смотревшая на него.

– Мне тоже ставят капельницу,– грустно сказала девочка.– Вам больно?

Соловьёв хищно сузил глаза.

– Очень больно. Ты ведь добрая девочка? Хочешь мне помочь?

Катя кивнула.

– Тогда подойди сюда,– попросил Соловьёв медовым голосом.

Катя нерешительно приблизилась к его кровати. Соловьёв осторожно сел, вынул из вены иглу и погладил девочку по щеке.

– Попов? Знаю. Первый двоечник на факультете был. Розовощёкий толстячок блаженно прищурился, вспоминая молодые годы.

– Шучу! Как он? Всё собираемся встретиться, да никак.

Наверное, кабинеты всех главврачей похожи, как две капли воды: блестящий паркетный пол, казённая мебель с непременным пышным диваном, обтянутым чёрной кожей, да полувысохшая пальма в огромной кадке.

– Собственно… у него неприятности,– сообщил Артём, усаживаясь на диван.

– Неприятности? Серьёзно?

– И связаны они с одним вашим бывшим врачом.

– Та-ак. С каким?

– Работал тут у вас пару лет назад некий Чистяков.

Толстячок задумался.

– Странно. А какого рода неприятности?

– Я не могу вам рассказать, но неприятности серьёзные. Вплоть до увольнения.

– И всё из-за Чистякова?

– Мне сказали, что сюда нельзя полу высохшая ходить. Будут ругаться.

Соловьёв, держа Катю за руку и слегка пошатываясь, спускался по лестнице, ведущей в подвал.

– Не будут, моя сладкая.

Он погладил почти по-отечески погладил девочку по спине.

– Куда мы идём?

– Сейчас скажу.

В подвале не было ни единой души. Соловьёв облегчённо вздохнул и попытался выдернуть клоуна из Катиных рук. Девочка отчаянно вцепилась в своего единственного друга, но Соловьёв в конечном итоге оказался сильнее. Девочка горько заплакала.

– Плачь- не плачь, никто не услышит.

Негодяй присел на корточки перед испуганным ребёнком.

– Будешь делать, что я скажу,– с плотоядной улыбкой велел он.

– Не будет!– вдруг кто-то громко сказал у него за спиной.

Света решительно выхватила клоуна, взяла девочку и повела к лестнице. Катя улыбнулась и вытерла слёзы ладошкой.

Главврач пожал плечами.

– Не знаю, что и думать. Странно, очень странно. Такая грубейшая ошибка! Совсем не похоже на Чистякова… Может, это не тот Чистяков?– предположил он.

– У вас осталось его личное дело с фотографией?– поинтересовался Артём.

Толстячок замялся.

– Личное дело хранится в архиве, но есть несколько фотографий с моего дня рождения.

Главврач взял со стола сотовый телефон и нажал несколько кнопок.

– Вот!

Сначала Артёму показалось, что на фотографии нет знакомых лиц; но, просмотрев снимок внимательнее, он уверенно ткнул пальцем в стоявшего в первом ряду мужчину в белом халате.

– Вот он!

– Совершенно верно,– подтвердил главврач.– Отличный специалист. Ни единого нарекания.

Домой Артём добрался в двенадцатом часу ночи и тут же, не раздеваясь, завалился спать. Однако, не успел он проспать и часа, как телефон зазвонил. На экране определителя номера высветился телефон Попова. Чертыхаясь, Артём потянулся к трубке.

– Что?!– сон мигом слетел с него.– Сейчас же еду!

Попов встретил Артёма у дверей больницы.

– На этот раз я лично проверил!– возбуждённо выкрикнул главврач.– Парень мёртв- мертвее не бывает!

Они сразу направились в подвал.

– Это тот самый наркоман с циррозом печени?

– Да. Умер два часа назад. Его уже отвезли в покойницкую. Там дежурит санитар.

– Лучше бы камень привалили. Как в Библии.

Попов недовольно посмотрел на своего спутника.

– Если бы вы были на моём месте, вам бы не было так смешно. К счастью, парня лечил не истяков.

– А Чистяков тут совсем ни при чём,– возразил Артём.– На прежней работе его рекомендуют с самой наилучшей стороны.

Попов метнул на него недоверчивый взгляд.

– И на скорой помощи, похоже, всё чисто,– продолжил Артём.– Я поднял кое-какие документы, поговорил с врачам- у Сергеевой и Дубровского на самом деле был инфаркт.

Попов резко остановился, замер и с минуту тревожно вглядывался куда-то вдаль полутёмного обшарпанного коридора. Потом он затравленно посмотрел Артёму в глаза и тихо сказал:

– Значит, сам господин Иисус Христос к нам пожаловал.

Дверь покойницкой была чисто вымыта и заново выкрашена в радующий глаз нежно-голубой цвет.

На стуле у двери, причудливо изогнувшись, сладко спал Куликов. Попов осуждающе покачал головой.

Помедлив, главврач нерешительно повернул ключ в замке и опасливо толкнул дверь рукой. Дверь распахнулась и ударилась с глухим хлопком о стену. Из темноты покойницкой повеяло затхлой сыростью.

Попов и Артём прислушались- внутри было дремотно-тихо.

Они попытались разглядеть хоть что-нибудь в давящем густом мраке. Наконец, после минутного молчания, Артём вздохнул и робко переступил порог. Он осторожно пошарил по стене и почти сразу наткнулся на выключатель.

Посреди покойницкой, на каталке, лежало накрытое простынёй тело. Всё так же осторожно Попов с Артёмом приблизились. Попов приоткрыл простыню. Артём отшатнулся: на лице покойника застыла злобная гримаса, а широко открытые глаза с ненавистью взирали на потревоживших его покой живых.

Запирая дверь, Попов снова осуждающе покачал головой.

– Охранничек!– буркнул он, зло косясь на спавшего всё в той же причудливой позе Куликова.– Хоть сам садись дежурь!

Артём подошёл к комнате напротив покойницкой.

– Что это за комната?

– Бельевая.

– Можно её открыть?

Попов достал мобильник и набрал номер. Через десять минут в коридоре показалась заспанная санитарка со связкой ключей в руках. Она сунула связку главврачу и, дико зыркнув в сторону покойницкой, поспешно удалилась.

Попов передал связку Артёму.

– Если что- звоните,– сказал он, зевая.– Я буду ночевать в своём кабинете.

Главврач помялся, вздохнул и, сделав несколько шагов, поспешил к лестнице; потом вдруг обернулся и участливо спросил:

– У вас есть оружие?

– Пневматический пистолет «Оса».

Попов кивнул и удалился.

В бельевой, как и в покойницкой, свет был выключен. Артём предположил, что выключатель находится на стене слева и протянул руку. Когда он уже нащупал рычажок, его кисти коснулись чьи-то холодные пальцы.

Артём резко отдёрнул руку и схватился за кобуру, но тут вспыхнул свет.

– Как вы меня напугали!

Перед Артёмом стояла девушка с длинными светлыми волосами, в которой он с удивлением узнал Свету.

– Ты что здесь делаешь?

– Сплю. Я всегда тут сплю в ночное дежурство.

Света поправила халат, заколола волосы и принялась собирать постель.

– Вы не волнуйтесь, я сейчас уйду.

– Нет-нет, не уходи!

Артёму было стыдно признаться, что он боится остаться здесь один.

Света уселась на кровать и внимательно посмотрела на него.

– Этого караулить будешь?

– Да.

Стараясь казаться равнодушным, Артём небрежно развалился в кресле.

– Я видела, как его везли,– вдруг с дрожью в голосе сказала Света.– У него такое лицо страшное! Я легла и думаю: что, если он воскреснет да начнёт ходить по подвалу?

Она зябко передёрнула плечами.

– Вдруг слышу, дверь открывается…

Артём подумал, что она похожа на взъерошенного испуганного воробья.

– Смешная ты.

Света улыбнулась.

Она качнулась в сторону, устраиваясь поудобнее, и с плаката за её спиной на Артёма загадочно глянули бездонные, пронизывающие глаза с изогнутыми веками.

– Только не спрашивайте меня, кто это,– предупредила Света, заметив его взгляд.– Это не моя комната.

– Я догадываюсь, чья.

Света фыркнула.

– Ага. Кстати, у Ланы здесь где-то чайник был. Может, чаю попьём? Всю ночь ведь сидеть.

– Лучше кофе.– Артём встал.– Я схожу к Попову- пусть пожертвует на бедность.

– Нет! Не уходите!– воскликнула Света, и Артём отметил, что она тоже боится остаться одна.

– Не думайте, я не трусливая,– продолжила девушка, стараясь унять дрожь.– Я здесь всегда ночую. И не боялась. Но сейчас мне как-то… не по себе.

Артём опустился рядом с ней. Света вдруг придвинулась и многозначительно заглянула ему в глаза.

– А вы… верите в воскресение?– полушёпотом спросила она.– Лана говорила, что такие случаи бывали. Например, однажды в Катманду приехала женщина-йог. За день до её приезда умер сын одного известного в городе человека- его сильно избили. Женщина пришла к этому юноше, точнее, к его телу, и воздействовала на него с помощью силы йоги. И он ожил! Правда, потом он долго болел. Это очень известный случай.

«Неужели она верит во всю эту чушь?»– подумал Артём, глядя на вдохновенное лицо девушки.

– Что ещё Лана рассказывала?

– Иногда, если тело сильно повреждено, душу можно переселить в другое тело. Некоторые считают, что душа Ленина после смерти переселилась в тело Сталина.

Артём дружески положил руку ей на плечо.

– Может, вызовем пиковую даму?

– Кого?– растерялась девушка.

– Разве ты в детстве не вызывала пиковую даму, гномиков, жёлтую руку?

Света вспыхнула.

«А она красивая,– отметил Артём, откровенно любуясь её выразительными голубыми глазами и нежной, фарфорового цвета, кожей.– Надо бы телефончик…»

Он привлёк девушку к себе. Света не сопротивлялась, только смущённо смотрела на него. Артём снял заколку и провёл рукой по длинным, светлым волосам.

«Что же это я, подлец, делаю?– с некоторыми угрызениями совести подумал он.– Нет чтобы в кино для начала…»