– Спите спокойно, господин трусишка! – сказала Софи.
Затем она дождалась, когда воробей пролетит мимо, и заглянула под кленовый листик. Может, хоть там никого нет? Увы, здесь дремал усатый толстый жук, который вмиг проснулся от сквозняка.
– Ах, какие вольности! Что вы себе позволяете, юная барышня? Что за воспитание? – заворчал жук на Софи. – А если я приду в ваш дом и снесу крышу над вашей головой, вам это понравится?
– Нет, не понравится, извините, – ответила Софи. – Ой, а можно вас спросить? Нет ли здесь поблизости свободных листиков для зимовки? Мне очень нужен один для божьей коровки!
– Ха! Нашла время! Ха-ха! Уже всё занято! – захохотал жук. – Очередь за листьями надо занимать с начала лета. Мне вот достался кленовый лист под номером тридцать три. Правда, с ним случилась преужасная история.
– Какая? – спросила Софи.
– Пока он падал с клёна, какой-то глупый дятел его продырявил. Теперь мне сбоку поддувает, прямо под правую клешню. Безобразие какое! Ещё и вы мешаете мне спать!
– Тогда я пойду.
– Стойте-постойте, куда это вы собрались? – недовольно зажужжал жук. – А кто снова заботливо укроет меня листочком? А кто споёт мне колыбельную песенку? Кто пожелает добрых снов? Фи, какая вы невоспитанная юная барышня!
– Добрых снов! – буркнула Софи и закрыла жука листом.
– Эй, а колыбельную песенку? – потребовал жук, но Софи уже ушла.
Итак, найти место для зимовки божьей коровки оказалось непросто, и Софи чуть не расплакалась.
– Я хочу сделать доброе дело, но у меня ничего не выходит, – пожаловалась она. – Почему это так сложно?
– С добрыми делами частенько такое случается, – ответила ей бабушка. – Давай-ка положим твою божью коровку в расщелину вон того дуба. Он надёжно защитит её от морозов.
Софи на радостях вприпрыжку подбежала к дубу. Но только она протянула руку, как тотчас её одёрнула:
– Бабушка, а вдруг в этой расщелине живёт змея, уж или ящерка? И они съедят мою бедную божью коровку!
– Софи, уже темнеет, – напомнила бабушка. – Нам пора домой, пока нас самих не съели волки.
– Волки?! – вскрикнула Софи. – В нашем лесу водятся волки?
– Нет же, я пошутила, – успокоила её бабушка. – Но нас ждут дома, пойдём.
– А у божьей коровки не будет дома! – захныкала Софи.
Что ж, пора бабушке взять дело в свои руки. Она вытащила из сумочки огромные квадратные очки, хорошенечко огляделась по сторонам и готово!
– Ага, – улыбнулась бабушка. – Я нашла дом для божьей коровки!
– Где же он? Где? – затараторила Софи.
– Вон, смотри, – сказала бабушка. – Мы оставим божью коровку зимовать под лопухом.
– Под лопухом?! – в ужасе воскликнула Софи.
Воображение Софи мигом разыгралось. Ей почудилось, что под этим лопухом живёт и заяц, и ёж, и крот, и лисица. Ой, да тут даже маленький медведь поместится и целая стая волков, если они подожмут свои хвосты. И, конечно, все сразу захотят обидеть крошечную божью коровку.
– Ну, здорово я придумала?! – радовалась тем временем бабушка.
Софи не хотела расстраивать свою бабушку. Поэтому она сделала вид, что положила божью коровку под лопух, а сама бережно спрятала её в карман курточки.
Дома всё тайное стало явным. Бабушка нашла божью коровку и покачала головой:
– Мы же договорились оставить её в лесу под лопухом!
– А вдруг там водятся волки? – заныла Софи. – Ты сама сказала, что в нашем лесу их полным-полно.
– Софи, ты знаешь, что дом божьей коровки в лесу.
– Не хотела бы я жить в доме с волками! – заявила Софи.
– Я же всё выдумала про волков! – ахнула бабушка.
– А вот не надо было выдумывать!
– Ладно, Софи, раз ты уже забрала божью коровку из леса, то теперь до весны будешь за ней присматривать, – наказала бабушка. – И не забывай про Апельсинку. Она у нас страшная хулиганка!