Наследник. Часть Первая

Коридор такой тихий. Я слышу тиканье часов, скрежет скользящего грифеля по бумаге и сопение учеников. Где-то раздается бурчание в животах от переедания. А сердцебиения такие громкие, что они разом перебивают все звуки.

Я зажмурился, глубоко вдыхая воздух, смешанный с ароматом, оставленным Анабель.

Кажется, я опять проголодался.

ГЛАВА 3

Ровно в семь, я постучал в дверь, к мисс Коре Гринер.

Перед тем, как мы разошлись по домам, она оставила свой адрес, нацарапав его на клочке бумаги, и очень покраснела. Думаю, для нее это было чем-то новым, раз она так засмущалась.

Я предусмотрительно купил букет цветов и бутылку вина. Черт, это же не свидание, а просто встреча, чтобы оставить позади работу и расслабиться. Ни на что особенное я не рассчитываю, если только она сама этого не захочет. Не спорю, мисс Гринер эффектная женщина, но после того, как Анабель поцеловала меня, я, ни о чем другом думать не могу, вот и стараюсь абстрагироваться, переключившись на даму своего уровня.

Пока я принимал душ, у меня от воспоминаний, несколько раз случилась эрекция, и я раздраженно топил ее под струей воды, ругая себя за скотские мысли. Так нельзя. Анабель еще ребенок, а мне, похоже, нужно лечиться, раз я думаю о ней, как о предмете сексуальной фантазии. Боже, но до чего ее легкое касание меня взбудоражило. Даже не знаю, как после этого смогу вести уроки, чтобы не посмотреть на девушку и не захотеть ее еще больше.

Забудь, Рэм. Ты должен забыть об этом.

Двухэтажный домик учительницы, располагался в спальном районе, в пяти кварталах от центра. Тихий и спокойный. Никаких тебе шумных соседей и полицейских сирен посреди ночи, когда город только-только улегся спать. О постоянных разборках на улицах под моими окнами, я вообще молчу. Что ни ночь, то драка со следствием. Ну, со временем начинаешь привыкать и меньше обращаешь внимание. Даже, когда с улицы молят о помощи, я меньше вздрагиваю и подбегаю к окну, чтобы посмотреть, что случилось, потому что по большей части, дело касается пьянчужек, шлюх и наркоманов: кто-то кому-то не долил, не доплатил или прокинул с дозой.

Мисс Гринер распахнула дверь и, увидев у меня в руке букет, покраснела.

Как давно она получала что-то от мужчин?

– Добрый вечер, мистер Уолл.

– Добрый вечер, мисс Гринер. – Я протянул ей цветы. – Это вам.

– Спасибо. – Она с шумом вдохнула их аромат. – Проходите, пожалуйста.

Я прошел внутрь, оказавшись в просторной, ярко-освещенной гостиной. Первое, что мне попалось на глаза, это межэтажная лестница из белого дерева, ведущая на второй этаж. – Может, на «ты»? Тем более, мы сейчас не в школе.

– Я не против. – Кора шагнула в кухню, отделенную белоснежно-белой стеной с портретом женщины, эпохи Просвещения.⁶О, это была не просто неизвестная женщина, или элемент декора для мисс Гринер. Это был портрет Елизаветы Батори,⁷самой жестокой и кровожадной убийцы за всю историю жизни. Почему у мисс Гринер висел портрет Кровавой графини, я не понимал. Возможно, мы все стремимся держать у себя в шкафу что-то жуткое, чтобы не совершать опрометчивых поступков. Только от чего отгораживалась Кора? – Ты удивлен? – я был уверен, что она несколько секунд стояла и смотрела, пока я задавался вопросами о картине.

– Немного. – Я повернулся к ней. – Но, я озадачен. Ведь, ты не веришь в монстров.

Кора пожала плечами.

– Она была настоящей. – Она протянула мне бокал с красным вином.

Мы двинулись во вторую часть гостиной, где размещался мягкий диван буквой Г, кофейный столик, стеллажи с книгами, небольшой письменный стол, ютившийся в углу, с кипой газет и камин, который Кора заранее разожгла.

Я втянул носом запахи, которые витали в воздухе. Пахло благовониями и еще чем-то, что я не мог разобрать. Какой-то солоноватый оттенок, который не укладывался ни в одно обозначение с травами.

– У тебя очень уютно. – Действительно уютно. Для одинокой женщины, ее быт был обустроен по всем параметрам: немного простоты, немного роскоши и романтичности. – А я вот не представляю, куда девать свою коллекцию книг.

Кора отпила вина, повернувшись ко мне всем телом.

– Я бы хотела спросить тебя кое о чем. Можно?

– Да, конечно.

– Наблюдая за тем, как ты играешь с командой, – она закусила губу. – Мне показалось, что на поле был не ты, а кто-то другой. Ты словно потерялся.

Ох.

– Это так. Не в прямом смысле, – поспешно добавил я. А то решит, что я реально чудовище. – В школе и колледже, тренера называли меня Монстром, из-за того, как я играю. Я, как бы, отключаюсь от реальности, концентрируясь только на игре. В те моменты, я знаю, что должен двигаться, нападать и ни перед чем не останавливаться. – Как животное, управляемое инстинктами. – Не редко, меня сравнивали со зверем, так что я не удивлен твоему вопросу. – Я отхлебнул напитка. Жидкость опалила глотку, скатившись по пищеводу, и бухнулась в желудок. Какой странный вкус. – У тебя столько газет.

Кора снова пожала плечами.

– Люблю читать. – Она сделала жадный глоток, словно нервничала. – Я принесу еще вина. – Кора спешно пересекла гостиную, исчезая в кухне.

Я поднялся, прохаживаясь по комнате. Остановившись у камина, и в очередной раз, вдохнув запах, исходящий от тлеющих благовоний, я снова пытался разобрать ароматы.

Спрошу об этом Кору.

Шагнув к письменному столу, я взял газету, пробежавшись взглядом по заголовку.

«Пятая жертва неизвестного маньяка. Он опять это сделал!».

Отложив газету в сторону, я взял следующую.

«Найден еще один труп школьницы. Преступник пока не пойман!».

И еще.

«Попробуй – поймай меня! Убийца водит полицию за нос!».

«Убитые горем родители, похоронили дочь в свадебном платье. Она никогда не узнает жизни!»

«Жертве всего шестнадцать!».

Сложив газеты, я вернулся на диван.

На кой черт, Кора держит у себя столько газет об убийце? Хотя… если в ее доме висит портрет Батори, то я не удивлен, ее коллекции заголовков.

– Прости, что так долго. – Кора поставила поднос с закусками на кофейный столик. Подхватив бутылку, она долила нам вина.

– Ты интересуешься преступлениями?

Она зависла с бокалом у губ. Потом, хихикнула, потупив взгляд.

– Ты видел газеты?

Такое из памяти не сразу удалишь.

– Не слишком, если только это не касается занятий по истории. К тому же, об убийце пестрят все газеты. – Кора отставила бокал с вином на стол. – Думаешь, что я странная?

– Нет. Я, к примеру, собираю фантики от конфет. – Это, конечно, ничто по сравнению с газетами, но, по крайней мере, она не станет считать себя единственной странной в этой комнате.

Мы посмеялись. Несколько минут помолчали, думая каждый о своем. Не знаю, чем был занят ее мозг, но к еде она не притронулась, а я, напротив, налегал на оливки и сыр, теперь, чувствуя странный, вкус во рту.

Что за черт?

– Можно, я спрошу тебя?

– Спрашивай. – Я сделал несколько глотков вина, чтобы забить непонятный привкус. Может, еда не свежая?

– Было бы глупо тебя спрашивать об отношениях, раз ты пришел ко мне. – Она нервно повела плечами. – И все же, я хотела бы уточнить. Ты свободен?

Я ожидал, что она спросит. Иначе, к чему вообще было затевать повод выпить?

– В последнее время я свободен.

Кора резко подалась ко мне, задев руку, в которой я держал бокал с вином. В итоге, напиток опрокинулся мне на рубашку. Я не успел возразить, как она прижалась к моим губам, с почти, что животной страстью, целуя меня. Мне хватило мгновения, чтобы отреагировать на поцелуй, хотя я понимал, этого не стоит делать. Не стоит спешить, потому что отношения, построенные на взаимном сексе, ни к чему не приведут. Я попытался мягко отстранить Кору, но она лишь застонала, перекинув ногу через меня, седлая и потираясь о мою промежность.

Проклятье. Я либо должен ее остановить и сделать это до того, как решу продолжить, либо позволить себе плыть по течению.

– Кора, – пробормотал я, пока она целовала мою шею, попутно расстегивая пуговицы на моей рубашке. – Кора.

– Что? – она распахнула рубашку, присасываясь к соскам, очерчивая каждый, кончиком языка. – Тебе не нравится?

Мне нравилось. Черт бы побрал себя, но мне нравилось, что она делает.

Если вспомнить, как давно у меня был секс, то я давно должен состоять на учете по спермотоксикозу, но я, правда, офигевал от происходящего.

– Я хочу тебя. – С жаром прошептала Кора, расправляя ремень и расстегивая ширинку на моих брюках. – Прямо сейчас.

– Подожди, – все же, я нашел в себе силы, ухватить ее за руки и остановить. Как бы мне не хотелось утолить сексуальный голод, вырезать из памяти лицо Анабель, ее поцелуй, я не хотел все усложнять. Я понимал, что ничего лучшего у меня уже не будет. В худшем случае, я останусь законченным холостяком с однорукой невестой, а Кора сойдется с Джонсоном. Потом буду проклинать себя за глупость, что так и не решился двигаться вперед, а как дурак, пошел на попятную. И все же, мне казалось, что делать этого не стоит. – Ты вправе ненавидеть меня за это.

– Ненавидеть? – она пыхтела, едва справляясь с дыханием. – За что?

За то, что я не хочу тебя. Я хотел бы кастрировать себя за мысли о другой.

– Ты сказал, что у тебя никого нет.

– Это так. Но, я не могу просто взять и сделать это.

– Почему? Я не нравлюсь тебе? – Кора выпрямилась, выпячивая грудь вперед.

Она мне нравилась. Даже больше, изначально, я много фантазировал о Коре, представляя ее в своей кровати, но все мои фантазии исчезли с появлением Анабель.

– Нравишься. – Я скользнул взглядом по ее груди, отчетливо различив два торчащих соска под тонкой тканью платья. Я ощущал жар, оттуда, где сходятся ее бедра: он опалял мой пах, доводя до высшей температуры.

– Ты любишь другую?

Я промолчал. Говорить о любви к одной из своих учениц – вверх маразма. Кора будет считать меня извращенцем и педофилом. Черт, а это не так?

– Ответь, ты любишь другую? – теперь, ее тон похолодел, как и температура в комнате. Кора слезла с меня, спешно поправляя платье. Я также быстро управился с ремнем и ширинкой, только рубашку придется сдавать в химчистку.

– Я не уверен в том, что чувствую.

– Боже, какая же я дура. – Покачав головой, она спрятала лицо в ладонях.

– Нет, Кора. Не смей себя ругать. Дело во мне. Ты здесь не причем. – Я поднялся с места. Думаю, мне лучше уйти. – Прости меня. – Я двинулся к выходу, ощущая себя последним ублюдком.

Благополучно добравшись до дома, я пришел к выводу, что просто выброшу рубашку в мусорное ведро.

Раздевшись, я залез в душ, встав под холодные струи воды. Кожа мгновенно покрылась мурашками, но так мне и надо. На кой дьявол, я позволил Коре надеется, что со мной возможна не только близость, но и отношения. Может, она и не думала об этом, как о перспективе заиметь семью, но любовника, это точно. Я был бы неплохим любовником для нее – нежным и страстным. Все то, чего так не хватает женщинам и от чего фанатеют читательницы романов, но этому не суждено случится из-за собственной глупости. Каждый раз убеждаю себя, что пора бы повзрослеть и научится хотеть женщин, а не пускать слюни на школьницу.

Помоги мне боже, я не знаю, как избавится от этих мыслей. Ведь, я даже не пробовал. Последний раз, отношения, которыми я дорожил, были в колледже, но и те оказались недолговечны. Не помню, чтобы меня тянуло на девушек помоложе, тогда на кой черт, у меня сейчас происходит?

Сжав кулак, я со всей силы ударил в стену, оставив на ней внушительную вмятину. Кафельная плитка мгновенно покрылась трещинами, несколько кусочков упали, смешавшись с водой, и ускользнув в слив.

Получай засранец!

ГЛАВА 4

Я решительно был настроен поговорить с Корой. Не хотелось оставлять ее с мыслями, будто она виновата. Обычно, после того, как девушка проявляет инициативу, а ей отказывают, она начинает чувствовать себя униженной, но я хотел заставить поверить ее в обратное. Кое-как дождавшись обеда, я сразу же пошел в столовую, надеясь застать Кору там, потому что в учительской нам не удалось остаться наедине: либо было слишком много свидетелей, либо она уходила раньше, чем остальные.

Выискав ее среди остальных, я, не медля, подошел к ней, начав пороть чушь, будто мне нужна ее помощь в одном историческом аспекте. Джонсон, как обычно подозрительно пялился на меня, словно я террорист, задумавший подорвать к чертям, школу и в данный момент занимаюсь вербовкой.

Я хотел поговорить с Корой вне школьных стен, и хотел это сделать сейчас, а не дожидаться вечера. Было одно место, которое подростки называли тайным, в прошлом оно предназначалось для хранения школьного инвентаря, а сейчас использовалось для встреч учеников между уроками, чтобы покурить травку, потискаться или выпить. О нем знали все, включая и директора, и частенько на дверь вешали замок, но надолго, тайное место, не оставалось запертым. Как и сегодня.

Уговорив Кору пойти со мной, я предложил ей пойти именно туда, чтобы нас не подслушивали и случайно не застали. Может, я придал картинке слишком много красок, раз учительница густо покраснела?

Толкнув дверь, я вошел в небольшое помещение, освещенное только дневным светом, просочившимся с улицы.

– А мы не можем поговорить позже, после работы? – Кора осторожно ступила вперед. Я спешно, пока нас никто не заметил, запер дверь и включил единственный источник света – засаленную лампочку, свисающую с дощатого потолка. Коморка, размером не больше гардеробной комнатки, четыре на четыре, была заставлена коробками и рулонами ватмана. В уголке теснился небольшой, старый стол, покрытый тонким слоем пыли. Рядом, ворох каких-то старых тряпок и мешковины. – Как же тут жутко. И пахнет отвратительно.

Да, уж точно не розами благоухает.

– Мне жаль, что произошло вчера.

Кора скрестила руки на груди.

– Мне тоже жаль, что я повела себя глупо. Я рассчитывала на то, что невозможно.

– Нет-нет, Кора, – я шагнул к ней, обхватив ее за плечи. – Ты ни в чем не виновата. Я, – да, я снова собирался сказать, что дело во мне, и мне нужен еще один шанс, чтобы все исправить. Черт, смогу ли я пойти против своих ощущений и пойти дальше? С другой стороны, она действительно привлекательна и может возбудить любого мужчину, но она здесь, со мной и я мужчина, который давно не получал удовольствия. – Просто испугался.

– Испугался? – она распахнула глаза, придвинувшись ко мне еще ближе, так, что наши грудные клетки соприкасались. – Но, чего ты испугался?

– Ты была такой… возбуждающей, а у меня давно не было женщины. Я испугался, что не оправдаю твоих надежд. – Да. Это именно то, что она должна знать, а не то, у меня в реальных мыслях. Хотеть свою ученицу. Желать ее всеми фибрами души. Изводить себя мучительными фантазиями, доводя свой воспаленный мозг и кое-что еще, до исступления, пока не станет больно. Кора должна принять мои слова за чистую монету.

– Боже, Рэм, – она смущенно улыбнулась. – Я думала, дело во мне. Или в ком-то другом. – Кора потянулась к моему лицу, мягко поглаживая мою щеку. – Я не знала. Если бы ты сказал…

– … сказать такое вслух, не каждый мужчина отважится. – Я обхватил ее лицо ладонями. – Я хочу попробовать еще раз. – Правда? Ух, этот отвратный внутренний голосок. Припав к губам, я медленно целовал ее, но я не мог себе отказать, закрыть глаза и представлять, чьи, по-настоящему, это губы. Извращенец.

– Ох, Рэм, – застонала она, когда я впился в ее ягодицы ладонями и прижал к своему паху, доказывая, что не шучу. Я был возбужден, но не потому что, Кора так старательно отдавалась моему поцелую или извивалась в моих объятиях, нет. Видит бог, это была другая, которую, я хотел.

Не прекращая целовать Кору, я потянул ее к столу. Не совсем гигиенично, но страсть, она должна быть именно такой – грязной, смелой, ослепшей от безумия, когда в тусклом свете, среди барахла, существует только два жаждущих тела, желающих отдаться животному инстинкту.

Я развернул Кору к себе спиной, задирая на ней узкую юбку.

– Какие миленькие трусики. – Пробормотал я, чувствуя, как пах звенит от предвкушения. Уж не знаю, то ли я настолько очумел оттого, что представляю Анабель, то ли, я действительно так сильно возбудился, увидев на мисс Гринер крохотные трусики.

– Ох, Рэм, – Кора подалась назад, разворачиваясь ко мне лицом. – Я хочу кое-что для тебя сделать. – Мы поменялись местами. Теперь, я прижимался задницей к столу, а она, усевшись на корточках, расстегивала ремень и молнию на джинсах.

Я знал, что именно Кора собирается сделать. Это было ожидаемо, учитывая, насколько сильно горело ее желание в глазах. Спустив джинсы, она пораженно выдохнула и не потому, что я не носил нижнего белья, а потому что увидела плод своего вожделения.

– Боже, Рэм. Ты такой огромный. – Она ухватилась за основание моего дружка и вобрала его в рот. Не удержавшись, я громко вскрикнул. От неожиданного всплеска, меня повело назад, что я едва успел опереться одной рукой на стол, а другой, в свалку тряпок.

Ах ты, черт… это было горячо. С каждым движением языка, пальцев, которые скользили вдоль члена, я все меньше и меньше удерживал контроль над собой, хотя и старался. Кора умело обрабатывала мой ствол, а я едва сдерживался, чтобы не кончить. Мысли о тошнотворных вещах, не помогали.

– Кора, я сейчас, – я напрягся, тормозя стремящийся к апогее, экстаз. – Кора, – я ударил ладонью по мешкам, наткнувшись на что-то твердое и холодное. – Если ты не остановишься, я тоже не смогу. – Пропыхтел я, снова пихнув по мешкам.

– Не, – она не договорила. Резко отскочив назад, Кора закричала во все горло. Я сначала не понял, что произошло. Может, я сделал или сказал, что-то не так, но потом до меня дошло, на что она так в ужасе смотрела. Я едва не запнулся о собственные ноги, отшатнувшись к той же стороне, где сидела Кора.

Господи боже! Спешно натянув штаны, я не мог оторвать взгляд от головы, торчащей из тряпок.

– Поднимайся! – я помог Коре встать на ноги. Она почти машинально оправила юбку, но никак не могла успокоиться, трясясь всем телом и всхлипывая. – Идем. – Я потащил Кору за собой на выход, надеясь, что мы ни на кого не наткнемся. Было бы странно увидеть нас вдвоем, выходящих из места, где подростки предаются запрещенным вещам, а что хуже – так это труп, который кто-то спрятал именно здесь.

– Нужно сообщить в полицию. – Кора подняла на меня глаза. Слезы бежали по ее бледным щекам. Она обняла себя за живот. – Кажется, меня сейчас стошнит.

Удивлен, что ее сразу не схватил приступ перистальтики.

– Что ты им скажешь?

– Правду.

Ужас вспыхнул в ее глазах.

– Какую правду?

– Я пришел взять списанные книги в коробках, а ты мне помогала. Твое состояние будет основано на моей находке. – Это правда. Ведь, я нашел труп, а Кора лишь увидела его первым.

Я достал сотовый из кармана пиджака и набрал 911.

Переговорив с диспетчером, я вспомнил, что ничего из того, что собираюсь сказать полиции, не сделано. Если я пришел за книгами, мне нужно создать правильную атмосферу. Ну, хотя бы вскрыть одну коробку, чтобы все не выглядело так, словно мы были в тайном месте по иному поводу.

– Проследи, чтобы поблизости никого не было. – Я вернулся в комнатку, стараясь не глядеть в сторону сваленных мешков. Подхватив одну коробку, я поставил ее на стол, ближе к левому краю, где на меня, остекленелым взглядом, пялилась мертвая девушка. Затем, взял еще одну коробку, поставив ее рядом. Быстро вскрыв их, я вытащил хлипкие томики, бросив несколько на пол. Думаю, достаточно убедительно смотрится для тех, кто случайно стал свидетелем. Вернувшись на улицу, я вдохнул свежего воздуха. Запах, который ни с чем не спутать, прочно въелся в носовые пазухи. И как я сразу не догадался, чем пахнет? – Все хорошо. – Я обнял Кору, стараясь успокоить ее дрожащее тело.

– Я знаю эту девушку. – Прошептала она.

– Знаешь?

– Да. Это Кэрри Крамэр.

Чтоб меня… это же подруга Анабель.

Спустя пятнадцать минут, полицейская машина и скорая были на месте. Еще через десять, в громкоговоритель, директор Гловер, сообщил, что ученики, а также учителя, обязаны оставаться в своих классах на перемене, в связи с экстренным положением. Большинство, задавалось вопросом, если случилось что-то экстренное, разве школу не должны эвакуировать? Массовые разговоры о заложенной бомбе, разошлись по коридорам, начиная вводить всех в панику, но директор уверил всех, что ничего подобного не случилось, просто полиция хочет провести осмотр и просит гражданских оставаться на местах.

Я и Кора находились в кабинете директора в компании самого Гловера и полицейского. Второй где-то шатался, но я думаю, он вызывал подкрепление. На такое количество учеников, едва ли хватит двух офицеров.

Я нервничал, по большей части из-за того, что знал, кто была та мертвая девушка. А судя по тому, как она выглядела, то прятали ее там больше суток. Мне даже показалось, что она обескровлена: в желтом свете, лицо трупа походило на пергамент. Впалые щеки, ярко-выраженные скулы. Она напоминала героиню из «Живых Мертвецов», не хватало только протянутых рук и требования – моооозгиииии.

– Ведь говорил же, надо снести к чертям этот сарай. – Выругался директор, нервно расхаживая по кабинету. Офицер, стоявший спиной к двери, зорко наблюдал за Гловером, сведя брови и поджав губы, как будто такое лицо выдает особую крутость. – На кой дьявол вы там делали?

– Извините, сэр, но без старших, вам не стоит обсуждать случившееся. – Встрял «голубой воротничок».

Гловер беззвучно выругался, шагнув к своему столу. Он налил себе воды и сделал несколько жадных глотков.

Прошел уже час. Моя задница начала затекать, а старшего, как сказал офицер, еще не было. Я поднялся с места, чтобы размять ноги, чем привлек пристальное внимание полицейского к себе. О, плевать. Я не собираюсь зарабатывать пролежни, только потому, что старший настолько занят, что ему некогда появится.

Наконец, дверь распахнулась. Офицер отошел в сторону, пропуская в кабинет высокого мужчину в кожаной куртке. Когда наши взгляды встретились, меня, словно ударило молнией. Я ощутил резкий и весомый тычок в затылок, что едва не дернулся телом. Мужчина же, смотрел на меня так, словно почувствовал тоже самое, но при этом, был сама невозмутимость. Однако в его темном взгляде я прочитал то, от чего по коже у меня побежали мурашки, а волоски встали дыбом. Он смотрел на меня так, как смотрят на старого друга, которого давно не видел.

Мужчина подошел ко мне, протягивая руку для рукопожатия.

– Эйдан Лэнг. Детектив полиции.

Я ухватил его за руку, вновь испытав пинок в затылок, только к нему еще примешался острый привкус во рту. Я причмокнул, стараясь прогнать противный вкус.

– Рэм Уолл.

Детектив улыбнулся.

– Хорошо. – Он перевел внимание на Кору. – Мисс Гринер, учительница истории, верно? – в его тоне, мне послышалась ирония?

Кора промолчала. А по воздуху тут же потянуло тем самым солоноватым запахом, который я учуял у нее в доме.

– И директор Мэнни Гловер. – Лэнг покрутился по сторонам. – Хорошо. Я могу присесть? – он обращался к директору, кивнув на стул, теснившийся в дальнем углу, ближе к выходу.

– Да, конечно.

Лэнг спешно шагнул к стулу, подхватил его и, развернув спинкой вперед, сел.

– Итак. На номер 911, поступило сообщение от мистера Уолла, что им было найдено тело неизвестной. – Он свесил руки.

– Нам известно имя. – Сказал директор. – Лично я не видел, но мисс Гринер и мистер Уолл, утверждают, что это Кэрри Крамэр, одна из наших учениц.

– Утверждаете? – коп вскинул брови, прямо посмотрев на Кору. – Мистер Гловер, вы не могли бы пройти с офицером в коридор? Я хочу поговорить со свидетелями наедине.

Либо он что-то знает, либо я просто себе накручиваю.

Директор опешил, но согласился. Когда он исчез за дверью, детектив поднялся.

Я плюхнулся на диван, испытывая дикое желание, последовать за Гловером, или распахнуть окна и впустить свежий воздух. Едкое амбре вытесняло оставшийся кислород в помещении, так что я с трудом мог вдохнуть, чтобы не ощутить спазмы в легких.

Что за чертовщина?

– Я ведь предупреждал тебя, не трогать девочек.– Вдруг заговорил коп. Я вскинул взгляд на него, не понимая, к кому конкретно он обращается. А потом, и вовсе очумел, когда тот направил пистолет на Кору и взвел курок. – Говорил, что если ты попадешься мне на глаза, то не уйдешь.

– Что вы делаете? – я вскочил с места, не зная, то ли бросаться на детектива, то ли к выходу, чтобы позвать офицера, урезонить слетевшего с катушек Лэнга. – Вы с ума сошли?

Кора сжалась. Ее взгляд пугливо метался от копа на меня.

– Рэм, помоги мне. – Пропищала она.

– Не двигайся с места, Рэм. – Велел коп. – Она не та, за кого себя выдает. – Он улыбнулся. – Давай же, покажи ему себя настоящую.

Я сделал два шага в сторону, ощущая, как паника и любопытство дерутся друг с другом. С одной стороны, мне хотелось понять, какого черта, коп устраивает представление, с другой, то, как уверенно он это сказал, мне стало не по себе. Что такого скрывает Кора и почему он требует показать себя настоящую? Я вижу в ней привлекательную женщину, с которой едва ли не занялся сексом в грязной комнатушке и напуганного человека, которому угрожают и заставляют потакать буйным фантазиям сумасшедшего.

– Рэм…

– … покажи!

– … Рэм, пожалуйста…

– … живей!

Бах!

Я вздрогнул, когда раздался выстрел. Кора дернулась и обмякла на спинку дивана.

Если сказать, что я был просто в ужасе, тогда прибавьте к нему несколько сотен нулей и впечатайте в мою голову, потому что я не знал, как назвать ощущение, которое в данный момент, я испытал. Только что, на моих глазах, коп пристрелил Кору. Просто взял и выстрелил ей в голову. Из дырочки во лбу, потекла тонкая струйка крови, спускаясь по переносице.

Наверное, я сплю. Почему я не чувствую под собой пола? Может, я упал в обморок, прежде чем, все случилось?

– Очнись! – рявкнул коп, встряхнув меня за плечо. Я перевел пораженный взгляд с Коры на Лэнга.

– Ты убил ее. – Ошалело выдохнул я.

– Нет. Чтобы ее убить, надо использовать что-то по круче. – Ухватившись за стул, он с легкостью отломал ножку.

– Ты чокнутый. – Я попятился, шагая к двери.

– Меня называли и похуже. – Цокнул Эйдан. Он подошел к Коре и наотмашь ударил ее ножкой по лицу. Ее голова откинулась в сторону. – Давай же, сучка, очухайся.

Я дернул ручку на двери, но она не поддавалась, будто кто-то держал ее снаружи.

– Выпустите меня! – я снова потянул ручку, но тщетно. – Офицер! Директор Гловер!

– Хватит орать! Нам не нужны лишние свидетели!

Да, о чем он, мать твою, говорит?! Он только что пристрелил человека, а теперь, говорит, что ему не нужны лишние свидетели? А я, кто по его мнению? Слепой и глухой призрак без языка? Да, если так пошло дело, он и от меня избавится.

Я пытался выдавить дверь, нажимая плечом и пиная ее ногами, но так и не добился успехов.

– Ты прекратишь или как? – голос копа был у меня за спиной. Я резко обернулся. Тело сработало чисто рефлекторно. Кулак впечатался в его треклятую рожу. – Твою мать! – гаркнул Лэнг, потирая ушибленную челюсть. – Какого хрена?

Но, я был уже настроен, вырубить копа и выбраться на свободу. Я отвел кулак, снова целясь ему в челюсть, но парень уклонился, толкнув меня в спину, к столу.

– Завязывай! Нам некогда выяснять отношения!

Я зарычал, бросившись на Лэнга, размахивая кулаками, как огненными поями,⁸ норовя попасть по нему еще разок, но говнюк, был настолько ловок, что без труда уворачивался.

– А ты не потерял форму. Это хорошо. – Усмехнулся он, когда я уже потерял всякую надежду выбить из него дерьмо. – Но, сейчас, надо сконцентрироваться на этом. – Всего за один стук сердца, коп оказался у меня за спиной, а его рука обхватила меня за горло, в удушающем захвате. – Видишь?

ГЛАВА 5

Да. Я видел. Не знаю, что конкретно, но видел. Я был убежден, что коп убил Кору, но она почему-то была жива и извивалась, словно змея, не в силах поднять головы. Будто что-то крепко удерживало ее череп на месте, а тело тряслось.

Может, пуля не задела жизненноважного органа и поэтому она очнулась? У нее шок. Ее немедленно надо везти в больницу. Я хотел было вывернуться из хватки Лэнга, но он только сильнее увеличил захват.

– Она умирает. – Прохрипел я, потянувшись всем телом вперед.

А потом произошло то, о чем я только читал в книгах или видел в фильмах. Этого не может быть на самом деле. Мы в настоящем мире, а не в гребаной сказке с чудовищами… с шипением, Кора широко раскрыла рот, обнажая четыре длинных клыка.

– Металл не причиняет им вреда, но хорошо тормозит попытки двигаться. Сейчас, эта грязнокровая пытается освободиться, но у нее ничего не получится.

– Грязнокровая?

– Ага. Которая считает себя вампиром.

Он убрал руку, давая мне переварить увиденное.

Чегоооо?

Нет. Я в шоке. Какие к черту вампиры? Их же не существует. Мы же не в мать-его-«Сумерках»!

– Надо забрать ее с собой и допросить.

Я был слишком озабочен мыслями о не существовании вампиров, поэтому не сразу услышал, что он говорил.

– Что? – я моргнул, все еще пораженно глядя на Кору. Она не кричала и не стонала, только шипела.

– Старейшина, будет недоволен шестой жертвой. – Пробормотал Лэнг. Он достал из кармана куртки черный мешок и натянул его на голову Коры. – Не хочу, чтобы ее рот касался меня. – После, он закинул ее на плечо и шагнул к двери.

Окей. Я плохо переварил информацию о существовании вампиров, а он собирается пронести ее по коридору, среди бела дня, когда куча свидетелей? Да не то, что Кора оказалась вампиром… черт, не могу поверить в это! Хотя бы тот факт, что некто несет человека с мешком на голове, уже подозрительно.

Я пару минут стоял, решая, что делать. Идти за ним, или позвонить в 911, требуя прислать настоящего полицейского, а не понятно кого?

– Мистер Уолл? – тот офицер, который вывел директора в кабинет, стоял в дверях. – Вы идете?

Они заодно.

– Куда?

– Вам нужно пойти. – Он кивнул.

Как они интересно растолковывают. Хорошо, я пойду, но только, чтобы потребовать объяснений, что здесь происходит. Я вывернусь наизнанку, но узнаю, какого черта мой обыденный мирок нарушили сказочные звери.

Каково же было мое удивление, когда в громкоговорителе раздался голос директора, приносящим всем ученикам и педагогам, извинения за ложную тревогу. Но, это было еще не все. Чему я больше всего изумился, так это безразличным взглядам учащихся, когда по коридору шел Лэнг. Они даже не смотрели в его сторону, не задавались вопросом, зачем он несет мисс Гринер… будто его не существовало.

Я хочу проснуться.

Я потер глаза, но, ни коп, ни Кора, перекинутая через его плечо, не исчезли.

Захотелось ударить себя по голове, чтобы очухаться.

На улице не было ни машины скорой помощи, ни полицейской. Либо они забрали тело Кэрри и уехали, либо мне это тоже приснилось. А как же второй офицер? Лэнг продолжал двигать к парковке, прямиком к черному авто. Он открыл пассажирскую дверь и небрежно впихнул Кору на сидение. Затем, обошел машину и сел за руль, запуская двигатель. Рев мотора прокатился по улице, как громогласный вопль чудовища.