А потом появился он. Все говорили, что он путешественник и надолго не останется в нашей деревушке. А он не подтверждал, но и не отрицал этого. Такой красивый, загадочный и умный. Мне кажется все стояли на ушах, только о нем и говорили. Зачем он сюда приехал, что ему надо в таком захолустье.
Он говорил, хочет отдохнуть от суеты, что ему нужен покой. До сих пор помню, как мы впервые встретились один на один. Я собирала цветы, чтобы отнести их своей бабушке. Она жила недалеко от нас, пешком минут двадцать ходьбы, но все-таки через маленький лес. Я все собирала цветы и не заметила, что ушла чуть глубже, чем следовало, а там лежал он. Под деревом, заложил руки за голову и смотрел вверх, на крону листьев. Ветер игрался с ними и они так успокаивающе шуршали. И в тот миг, в моей голове пронеслось: «Запомни этот миг навсегда». И я запомнила, – горько усмехнулась Красная Шапочка.
Он заметил меня и приподнялся, а потом улыбнулся мне так, как никто другой никогда и не улыбался мне. Будто он ждал меня, ждал так долго. И теперь он рад только тому, что я появилась там, рядом с ним. Я не помню о чем мы говорили. Я даже не слышала своих слов, потому что сердце мое стучалось так громко, так гулко раздавались удары в моей голове. И порой я только слышала шум в своей голове. Но как же я была счастлива.
Мы начали встречаться с ним все чаще. Мы так много говорили, узнавали друг друга. Он стал моей первой любовью. От его прикосновению, вы верите? От одного прикосновения к моей руки, я готова была бежать, бежать пока не упаду от усталости, но и тогда рухнуть и смотреть вверх, улыбаться и понимать, что мне очень хорошо. Мы часто ходили вместе к моей бабушке, он провожал меня, потому что, утверждал он, в лесу очень опасно.
Родители, да и вся деревня, не знали, что мы влюблены друг в друга. Мы скрывались, потому что, этого хотел он. А мне было наплевать – лишь бы быть рядом.
Шапочка остановилась на секунду, чтобы перевести дух, никто не перебивал ее, лишь только некоторые терли руки, потому что понимали, что начинают замерзать. Снежка шумно глотнула вино из бутылки.
– Так что вы должны понимать, что когда этот красавец предложил мне уехать, я уже согласилась, даже не дослушав его предложение. Да. Тысячу раз да. И я начала мечтать, не без его поддержки и участия. Мы решили, что своим родителям я скажу, что направляюсь погостить у бабушки. Я так делала и раньше. Планы строились с молниеносной скоростью.
Жить на втором этаже, с окошком, которое бы выходило на главную улицу. А на первом у нас бы была своя пекарня. Вы представляете? – она улыбнулась старым воспоминаниям, – он был таким потрясающим пекарем. Мы бы жили счастливей некуда. Но нам нужны были деньги, только на первое время. И я сама, я сама предложила этот план. И пусть вам не покажется, что это он меня надоумил. Нет, это всё я.
Дело в том, что моя бабушка была неплохой швеёй, она собирала заказы со всех ближайших деревень, а порой даже с городских. И она была довольна бережлива, так что я знала, что у нее есть деньги. Мы бы одолжили их, а с дохода нашего дела все бы ей отдали. Я думала, что все пройдет гладко. Она поймет и благословит нас.
Мы пришли к ней в дом с просьбой о помощи, а он даже испек ей пирожки, чтобы задобрить ее. Но она, только услышав о наших планах, стала кричать, грозиться, что расскажет все моему отцу, а вы даже не можете представить, каким он мог быть злым. Она достала деньги и принялась трясти ими перед моим лицом, кричала, что я никогда их не получу, что я маленькая потаскушка. А моего любимого, она сдаст тюремщикам и те упекут его надолго.
В общем, я так испугалась и разозлилась, что не нашла ничего умнее, чем ударить ее сзади скалкой, когда она в очередной раз обернулась ко мне спиной. И как только моя бабушка упала на пол, я расплакалась, потерялась в своих чувствах и упала в обморок.
А что было дальше, я слышала только от деревенских. По словам моей бабушки, когда мы отдыхали в ее доме, к нам ворвался неизвестный молодой человек. Он потребовал деньги и угрожал нам смертью. Конечно, моя бабушка, во имя нашего спасения, отдала ему все сбережения. На что тот молодой человек, ударил меня, а потом и мою бедную старенькую бабушку. Но к счастью, – на этих словах Красная Шапочка возвела руки вверх и улыбнулась, а в глазах плескались волны, – к счастью мимо проходил один деревенский рабочий, он слышал крики из ее дома, он героически ворвался в комнату и увидел моего любимого, в окружении двух тел без сознания и деньгами у его ног.
Каким-то образом, деревенскому парню удалось повалить его на пол, связать и вызвать полицию. Бабушкиного рассказа и полного молчания моего любимого хватило, чтобы его посадили в тюрьму.
Меня никто не слушал, хотя я и не пыталась сказать, что это я, тихая и маленькая девочка, ударила свою любимую бабушку. Никто не пускал меня в город, чтобы я могла попытаться проникнуть к нему в тюрьму. А вскоре, через пару месяцев, я узнала, что он умер в этой проклятой клетке. И кажется, что мое сердце раскрошилось на тысячи маленьких кусочков. Я потеряла счет времени и мне не хотелось жить. Пару раз, я пробовала умереть, но мне не хватило смелости.
Моя семья не говорила со мной о случившемся. Никто не винил меня, они будто стерли эту историю из своих мыслей.
Позже, мои родители предложили мне в мужья того самого деревенского парня, который спас мне жизнь, – на последних словах, она коротко хохотнула, – я не сопротивлялась.
А знаете, что самое смешное, – она взглянула на парней, – этот деревенский простак, оказался не таким уж и плохим. Он чудесный человек, такой заботливый, иногда даже веселый. Я поняла это, прожив с ним какое-то время. Именно он вывел меня из той ужасной депрессии. Именно ему я доверила свою тайну. Он стал мне лучшим другом. Но не моей любовью. Никто не сможет никогда мне заменить его.
А мой муж, – она остановилась на этом слове, немного посмаковав его, – стал большим человеком, занимается поставкой древесины. Мы очень богаты, многое можем себе позволить, я не мешаю ему с его многочисленными женщинами, а он не мешает мне упиваться воспоминаниями о том самом человеке, который умер по моей глупости очень много лет назад.
Шапочка закончила свой рассказ и в кабинке повисла тишина. Такая плотная, давящая. За окном, на огромной высоте завывал ветер. Всем стало не по себе. И, кажется, только сейчас компания заметила, что они уже давно замерли на месте.
– Что за черт? Мы должны были уже приехать, – Коул нажал на кнопку связь с диспетчером, – эй, Алекс, ты что там уснул? Какого черта мы не двигаемся?!
– Коул, я и правда уснул, а оборудование решило немного потупить, – очень сонный голос доносился из колонки, – подождите, я вызову ремонтника, скоро вы продолжите свой путь. Но вам нужно будет доехать до верха. Иначе никак не спуститься.
– А мы сейчас где? – с яростью спросил Метью, отдвигая своего товарища.
– Ну, где-то на полпути подъёма, – как бы оправдываясь, проговорил Алекс из динамика.
– Дьявол, – рука Метью взметнулась к волосам и взъерошила их.
Голос из динамика попросил не волноваться, а потом добавил, что им всем конкретно влетит и отключился.
– Я начинаю жалеть, что мы сюда поднялись, – начала Бэль.
– О, прекрати, мы так давно хотели веселья, так что воспринимай это как замечательное приключение, – язвительно проговорила Снежка.
Бэль сверкнула глазами на говорившую.
– Нам нужно отвлечься, – тихо сказала Шапочка, – и будет не честно, если только мы с Метью поделимся своими тайнами.
Шапочка жалостливо поглядела на свою близкую подругу Бэль. Она всегда знала, что подруга ей вряд ли откажет, так было принято у них в отношениях, что одна непременно шла на уступки другой.
– Ладно, я следующая, – недовольно пробормотала Бэль.
Она задумалась, как бы вспоминая, а случалось ли ей стыдиться чего-то в жизни?
А потом неспешно начала свой рассказ.
– Моя семья была крайне бедной. Мы жили с отцом вдвоем и, по сути, он нигде не работал. Папа оправдывался тем, что он образованный и интеллигентный человек и не пристало таким быть чернорабочим. Мы жили на мизерное пособие и естественно нам его не хватало. Я, в отличие от своего отца, подрабатывала то тут, то там. Не задумываясь, а достойна ли меня работа.
Но как вы понимаете, особо шиковать не могла. И тут, мой папаша, заявляет мне одним из вечеров, что знает, как нам выбиться в люди.
Я стала очень внимательно его слушать. Неужели старик смерит свою гордость и найдет себе работу? Вот была бы радость. Но нет, – Бэль покачала головой и горько усмехнулась.
Он сказал, что краем уха услышал, якобы один богатый человек ищет себе прислугу в дом. Ну уборка, готовка и всякое такое. И что мне нужно обязательно устроиться в тот дом.
Я конечно согласилась с папой. Я уже убирала и готовила для разных людей, мне было не привыкать. А такая работа могла принести хорошие плоды в будущем. У меня бы уже была постоянная работа. Но как оказалось, ге-ни-аль-ный, – она насмешливо растянула последнее слово, – план моего отца, не заканчивался на этом.
Он убедил меня, что такая умная и интеллигентная семья, как наша, не должна прозябать в бедности. Что же, я была с ним согласна.
Бэль на секунду остановилась и задумалась над чем-то. А потом отмерла и резко сказала.
– Не буду ходить вокруг да около. Мой наилюбимейший отец, предложил втереться в доверие к хозяину дома и охамутать его. Подложиться под него, как часто любят говорить. И к моему уважению, я была возмущена. Я кричала и размахивала руками, ругала своего папу. Отказала ему в этом отвратительном предложение.
У меня же есть гордость! Помню, мы тогда так сильно поругались, в пух и прах. Он ушел из дома ночью, а я так была зла на него, что даже не стала гнаться за ним или ждать его, а сразу легла спать. Но сон не шел и я возмущалась в мыслях.